John Steinbeck

(Salinas, 1902 - Nueva York, 1968) Narrador y dramaturgo estadounidense, famoso por sus novelas que lo ubican en la primera l�nea de la corriente naturalista o del realismo social americano, junto a nombres como Erskine Caldwell y otros. Obtuvo el premio Nobel de Literatura en 1962.

John Steinbeck

Estudi� en la Universidad de Stanford, pero desde muy temprano tuvo que trabajar duramente como alba�il, jornalero rural, agrimensor o empleado de tienda. En la d�cada de 1930 describi� la pobreza que acompa�� a la Depresi�n econ�mica y tuvo su primer reconocimiento cr�tico con la novela Tortilla Flat, en 1935.

Su estilo, heredero del naturalismo y pr�ximo al periodismo, se sustenta sin embargo en una gran carga de emotividad en los argumentos y en el simbolismo que trasuntan las situaciones y personajes que crea, como ocurre en sus obras mayores: De ratones y hombres (1937), Las uvas de la ira (1939) y Al este del Ed�n (1952). De ratones y hombres, llevada posteriormente al cine, trata sobre un retrasado que inocentemente provoca una serie de cat�strofes en un rancho, los cuales concluyen con su muerte.

Las uvas de la ira surgi� de los art�culos period�sticos que Steinbeck hab�a escrito sobre las nuevas oleadas de trabajadores que llegaban a California, y desat� pol�micas encendidas en el plano pol�tico y en la cr�tica, ya que fue acusado de socialista y perturbador. El argumento de esta novela narra la migraci�n de familias de Texas y Oklahoma que hu�an de la sequ�a y la miseria, en busca de la californiana Tierra Prometida.

La prosa de Steinbeck tiene un fuerte componente aleg�rico y espiritual, y se sustenta en la piedad e inter�s del autor por los desfavorecidos de todo tipo, por lo que una parte de la cr�tica lo ha acusado de sentimentalismo e incluso de cierto ejercicio did�ctico m�s o menos velado en algunos de sus personajes, sobre todo en las mujeres. Pese a ello, se lo ha clasificado dentro del realismo naturalista marcado por las novelas de Theodore Dreiser, como Una tragedia americana, naturalismo basado en la idea filos�fica del determinismo hist�rico.

Otros le han adjudicado el mote de "novelista proletario" por su inter�s en las experiencias de las poblaciones de inmigrantes y los problemas de la clase obrera, a�adido a su postura socialista o redentora. Por ejemplo, Las uvas de la ira ha sido catalogada como la novela m�s revulsiva de la d�cada de 1930, pues provoc� la reacci�n fervorosa y humanista de un amplio p�blico opuesto a las clases conservadoras. Las ideas socialistas de Steinbeck estaban no obstante m�s relacionadas con la emancipaci�n reformista evang�lica del siglo XIX que con la literatura marxista; de ah� que su prosa, a pesar de sus mensajes humanistas, no pueda ser identificada con el realismo socialista que ya asomaba en esa �poca.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].