Esta es la historia criminal real que hay detrás de la película American Gangster
El afamado director de cine Ridley Scott se reunió en el año 2007 con dos titanes de la actuación: Denzel Washington y Russell Crowe, con el objetivo de dar origen American Gangster, el largometraje que posteriormente se convertiría en una de las mejores películas policiales de toda la historia del cine.
Y si bien se contaría la historia del famoso jefe del crimen de Harlem, Frank Lucas, y del detective fundamental que llevó al capo a su caída, Richie Roberts, pero no eran los elementos dramáticos de American Gangster, sino la propia verdad que hay detrás la que resulta tan estremecedora.
El verdadero American Gangster
El narcotraficante que inspiró American Ganster
American Gangster hace un excelente trabajo relatando la vida de Frank Lucas y cómo surgió su imperio. La droga extremadamente comercializada por Lucas, conocida como “Blue Magic”, se distribuía por todo Nueva York y más allá.
A este OG no le temblaba el pulso para ejecutar a quienes se interpusiesen en su camino. Fuimos testigos de la naturaleza brutal de Lucas cuando asesina públicamente a Tango –realmente ocurrió– en una demostración de poder.
Después de demostrar su intención y, ahora, tener una credibilidad sólida en la calle, Lucas habría impresionado al Padrino de Harlem (quién tendría su propia serie de mafiosos en HBO), Bumpy Johnson, quien tomaría al nuevo narcotraficante bajo su protección, consolidando aún más su lugar en el mundo del crimen organizado y creando así un vínculo con la mafia italiana. Poco después de la muerte de Bumpy Johnson, Lucas asumiría el poder y de esta forma empezaría a construir su propio imperio.
American Gangster tiene una exactitud muy elevada
La adaptación de American Ganster con la realdiad es considerablemente elevada
Ridley Scott hizo un excelente trabajo al retratar con precisión cómo Frank Lucas ganó millones de dólares contrabandeando heroína pura comprando directamente desde el fabricante en Tailandia hasta Nueva York.
Los métodos de contrabando utilizados en la película, en su mayor parte, son verídicos. Sin embargo, la película no cuenta que Frank Lucas trabajaba esencialmente para un sargento retirado del ejército de Vietnam llamado Leslie "Ike" Atkinson. Así, en Tailandia, Ike podía comprar un kilo de heroína por “apenas” 4.000 dólares y venderlo en Estados Unidos por la friolera de 100.000 dólares.
Para el transporte de los millones de dólares en heroína hasta los Estados Unidos, Ike había reclutado a cientos de soldados para llevar la mercancía en los aviones militares. Ike, junto a la ayuda de soldados estadounidenses, vaciaba el interior de los muebles y cosía fondos falsos en bolsas donde se introduciría la droga para que Frank la distribuyera. Esta operación generó más de 400 millones de dólares de la época, desde 1968 hasta la detención de Frank Lucas en 1975.
Roberts no fue el verdadero responsable de la caída de Lucas
A pesar de que fue determinante, no fue el único responsable
Después de casi una década, Frank “Superfly” Lucas fue capturado por las autoridades de Nueva York, marcando el fin de su reinado en 1975.
En la película esta captura se le atribuye al detective Richie Roberts, pero, en realidad, Roberts más bien tuvo un papel importante en la investigación y, sobre todo, a la hora de obtener una confesión ya que la caída del narcotraficante se debió a una combinación de factores, desde aumento de vigilancia, errores en la gestión de Frank y alguno que otro soplón–.
A pesar de que Lucas ahora estaba tras las rejas, su operación seguía en marcha, lo que dejó a las autoridades bastante desconcertadas acerca de la localización del suministro de Blue Magic. Por lo que Roberts continuó con la caza y así localizó a la familia de Frank, la cual seguía operando, y de esta forma encontró heroína por un valor de 10 millones de dólares.
Lo más extraño de todo
Una reducción de condena algo extrema... ¿No?
Ahora, con el sobrino de Fran enfrentándose a cadena perpetua, se vio obligado a proporcionar más detalles de su tío, condenando así a Lucas a otros 40 años. Sin embargo, esta historia tiene un clímax absurdo, pues, Frank Lucas, quien se enfrentaba a 100 penas de cárcel, confesó, y gracias a esta cooperación, logró reducir su condena de 70 años a solo seis.
Posteriormente, Lucas fue puesto en libertad en 1982, aunque fue condenado nuevamente en 1984 por vender heroína, y no sería hasta 1991 que saldría de nuevo en libertad.
Aunque, quizá algo de lo más loco de la historia que hay detrás de American Gangster es que Frank Lucas y Richie Roberts forjaron una buena amistad. Ambos mantuvieron contacto después de la caída de Lucas, e incluso hablaban públicamente de su amistad, afirmando que todos se merecían una segunda oportunidad.
En varias ocasiones Roberts justificaba esta relación afirmando que Lucas se encontraba muy arrepentido del daño que había causado. Incluso, Roberts llegó a ser el padrino del hijo de Frank, Ray Lucas.
En cualquier caso, American Gangster es recordada como un clásico de Ridley Scott, junto a la interpretación magnífica de Denzel Washington, que, incluso, llamó la atención de Frank Lucas, quien siguió de cerca el rodaje. Puedes disfrutar de este film a traves de la plataforma de streaming Max