John Gough (oficial del ejército británico)

General de Brigada Sir John Edmond Gough VC, KCB, CMG (25 de octubre de 1871 - 22 de febrero de 1915), fue un ejército británico oficial y recibió la Cruz Victoria, el premio más alto por su valentía frente al enemigo que se puede otorgar a las fuerzas británicas y de la Commonwealth.

Carrera militar temprana

Gough, conocido como "Johnnie", era hijo del general Sir Charles Gough y sobrino del general Sir Hugh Gough, quienes ganaron las Cruces Victoria durante el motín indio en 1857. Esto le dio a la familia la rara distinción de poseer el VC simultáneamente por el padre, el hermano y el hijo (del padre). También era hermano menor del general Sir Hubert Gough (1870-1963), quien dirigió el Quinto Ejército británico en el frente occidental durante la Primera Guerra Mundial.

Gough fue ascendido a segundo teniente en la Brigada de Fusileros (del Príncipe Consorte) el 12 de marzo de 1891 y ascendido a teniente el 6 de diciembre de 1893. Sirvió en el África central británica en 1896 y en Sudán en 1898. y participó en la ocupación de Creta (1898-1899). Ascendido a capitán el 5 de diciembre de 1898, sirvió en la Segunda Guerra Bóer desde 1899 hasta 1902, y recibió un rango brevet de mayor el 29 de noviembre de 1900. Después de que terminó la guerra en junio de 1902, Gough estuvo entre varios oficiales que abandonaron el Cabo. Ciudad en el Castillo SS Kildonan a finales de julio, llegando a Southampton el mes siguiente. A finales de 1902 dejó el Reino Unido para trasladarse a Berbera, para ser oficial de estado mayor en una columna de vuelo en la Fuerza de Campaña de Somalilandia, sirviendo en la Somalilandia británica durante la Tercera Expedición a Somalilandia. Asistió a la Escuela de Estado Mayor del Ejército en Camberley en 1904-05, regresó a Somalilandia en 1909 y luego regresó a la universidad como un influyente conferenciante sobre estudios de guerra de 1909 a 1913.

Concesión de la Cruz Victoria

Gough tenía 31 años y era mayor honorario en la Brigada de Fusileros (del Príncipe Consorte) durante la Tercera Expedición a Somalilandia cuando tuvo lugar el siguiente evento por el que recibió la Cruz Victoria.

El 22 de abril de 1903, Gough estaba al mando de una columna en marcha que fue atacada por una fuerza enemiga en número superior, es decir, el ejército darawiish de Diiriye Guure cerca de Daratoleh, Somalilandia británica. Después de realizar una defensa exitosa y luego una retirada combativa, Gough regresó para ayudar a dos capitanes (William George Walker y George Murray Rolland). Los capitanes estaban ayudando a un oficial herido de muerte. Consiguieron subir al oficial herido a un camello, pero luego resultó herido de nuevo y murió inmediatamente. Los dos capitanes ganaron el VC por sus acciones. Sin embargo, Gough restó importancia a su propio papel en el evento. No fue hasta finales de año que salió a la luz la verdadera historia que indicaba que Gough merecía igualmente reconocimiento. Posteriormente recibió la Cruz Victoria en enero de 1904. El rey Eduardo VII le entregó la medalla en el Palacio de Buckingham el 29 de febrero de 1904. Fue nombrado ayudante de campo del rey en agosto de 1907.

Incidente de Curragh

Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, Gough era jefe de personal del teniente general Sir Douglas Haig en el comando Aldershot. Desempeñó un papel en el incidente de Curragh en marzo de 1914, en el que su hermano y otros oficiales de caballería estacionados en Irlanda amenazaron con dimitir en lugar de coaccionar a los protestantes del Ulster que no deseaban ser parte de un estado irlandés gobernado desde Dublín. Gough acompañó a su hermano, que había sido suspendido de su cargo, a una reunión en Londres con el ayudante general Ewart en la mañana del domingo 22 de marzo de 1914, donde Hubert confirmó que habría obedecido una orden directa de actuar contra la población del Ulster. Johnnie estaba en el Ministerio de Guerra el 23 de marzo, cuando los franceses (CIGS) aceptaron la exigencia de Hubert de enmendar un documento del gabinete para prometer que el ejército británico no sería utilizado para imponer el gobierno autónomo irlandés en el Ulster. Es posible que French haya actuado creyendo que el asunto debía resolverse rápidamente después de enterarse por Haig esa tarde de que todos los oficiales del Comando Aldershot dimitirían si Hubert era castigado.

Primera Guerra Mundial

Gough fue a Francia como general de brigada a mediados de agosto de 1914 con la Fuerza Expedicionaria Británica, como jefe de personal del I Cuerpo de Douglas Haig. A principios de 1915 continuó como oficial principal del estado mayor de Haig cuando Haig recibió el mando del recién creado Primer Ejército británico. En febrero de 1915, mientras trabajaba en la planificación del próximo ataque en Neuve Chapelle, Gough fue elegido para comandar una de las divisiones del Nuevo Ejército Británico. Este nombramiento debía comenzar en algún momento de marzo de 1915 y habría implicado su ascenso al rango de general de división.

Muerte

El 20 de febrero de 1915, Gough estaba visitando a su antiguo batallón, el 2.º batallón de la Brigada de fusileros, en la línea de Fauquissart, a unos 3 km al norte de Neuve Chapelle, a unos 2 km al oeste de Aubers, para almorzar en su cuartel general.'s oficiales' Lío ante su inminente partida hacia las Islas Británicas para asumir el mando de una nueva división. Mientras estaba en la línea, fue alcanzado en el abdomen por el rebote fortuito de una bala alemana que lo hirió mortalmente. El evento fue desafortunado ya que se pensó que la bala que lo alcanzó fue un solo disparo disparado desde aproximadamente 1000 yardas de distancia desde algún lugar de las líneas alemanas. Fue trasladado a la 25ª ambulancia de campaña en la cercana Estaires, a unos 7 km detrás de la línea del frente, donde sucumbió a la herida y murió en la madrugada del 22 de febrero de 1915. Su cuerpo fue enterrado esa tarde en el cementerio comunal de Estaires, ubicado a 7 millas al suroeste de Armentières, en la Parcela II, Fila A, Tumba No. 7. El 20 de abril de 1915, Gough fue nombrado caballero póstumamente y fue nombrado KCB el 22 de abril de 1915.

Evaluaciones

Se citó a Gough haciendo un famoso comentario en noviembre de 1914 que se repetiría como inspirador en los días oscuros de marzo de 1918. "Mientras observaba al enemigo pululando sobre una colina baja, uno de su personal dijo que la lucha fue decidido. Gough se volvió con los ojos en llamas y exclamó: "Dios nunca permitirá que esos demonios ganen". "Con la muerte de Johnnie, Haig perdió una caja de resonancia que era muy constructiva pero que estaba lejos de ser acrítica. Si Johnnie hubiera llegado a comandar una división, parece casi seguro que, como predijeron tantos contemporáneos, habría ascendido mucho más en el ejército. Johnnie era un 'occidental' convencido; en términos estratégicos y un 'general combatiente'. El compromiso del alto mando del ejército con el frente occidental y con las ofensivas estratégicas en ese frente no habría cambiado si Johnnie hubiera vivido, pero, como había demostrado en sus días en la Staff College, era un realista supremo y la conducción de estas ofensivas podría bien han sido modificados por su influencia y, especialmente, por su capacidad para relacionarse con Douglas Haig."

Un contemporáneo, el general Sir George Barrow, describió a John Gough como "un Chevalier Bayard del siglo XX, si hubiera vivido, podría haber llegado a la cima del ejército británico". Hasta cierto punto, Hubert Gough reemplazó a su hermano como caja de resonancia de Haig.

Monumentos

Hay un monumento a Gough en la catedral de Winchester; Su medalla Victoria Cross se exhibe en el Museo Royal Green Jackets (Rifles), en Winchester, Inglaterra.