Conrad Russell, quinto conde de Russell

Conrad Sebastian Robert Russell, quinto conde de Russell, Logística de Amazon (15 de abril de 1937 - 14 de octubre de 2004) fue un historiador y político británico. Sus padres fueron el filósofo y matemático Bertrand Russell y su tercera esposa Patricia Russell. También era bisnieto del primer ministro Whig británico del siglo XIX, Lord John Russell. Sucedió en el condado tras la muerte de su medio hermano, John Russell, el 16 de diciembre de 1987. Ambos hijos recibieron el nombre del gran amigo de su padre, Joseph Conrad, quien también fue el padrino del cuarto conde.

Educado en Eton (King's Scholar) y Merton College, Oxford, Conrad Russell fue un historiador académico que trabajó en la historia británica del siglo XVII, habiendo escrito y dado conferencias extensamente sobre las luchas parlamentarias de la época. Russell también fue un apasionado defensor del liberalismo, proveniente de una larga línea familiar de liberales distinguidos.

Después de su muerte por complicaciones de enfisema, Russell fue sucedido como conde por su hijo mayor, Nicholas, quien murió en 2014 y fue sucedido como conde por su hermano, John, quien también es político.

Carrera académica

Russell fue un historiador que trabajó sobre los orígenes de la Guerra Civil Inglesa y criticó las antiguas interpretaciones Whig y Marxistas. Sus principales obras incluyen Crisis de los parlamentos: historia inglesa 1509-1660 (1971), Orígenes de la guerra civil inglesa (editado, 1973), Parlamentos y política inglesa., 1621–1629 (1979), Inglaterra no revolucionaria, 1603–1642 (1990) y Caída de las monarquías británicas, 1637–1642 (1991). Su trabajo sobre los primeros parlamentos de los Estuardo estuvo profundamente influenciado por el trabajo de Alan Everitt, quien había argumentado que la nobleza inglesa estaba preocupada por defender sus posiciones en las localidades en lugar de responder a las demandas de la Corona. Esto ya no parece del todo plausible a la luz del trabajo realizado por Richard Cust, Clive Holmes, Peter Lake y Christopher Thompson. Russell argumentó que la Guerra Civil fue mucho menos resultado de conflictos constitucionales a largo plazo de lo que se pensaba anteriormente, p. por Lawrence Stone y Christopher Hill, y que sus orígenes deben buscarse más bien en los años inmediatamente anteriores al estallido de la guerra en 1642 y en el contexto de los problemas de los múltiples reinos de las Islas Británicas, hipótesis de la que estaba en deuda al estudio pionero de Helmut Koenigsberger. Esta área todavía está siendo explorada por historiadores como John Adamson y David Scott, incluso si sus conclusiones detalladas difieren de las alcanzadas por Russell.

Fue profesor (y más tarde lector) de historia en Bedford College, Universidad de Londres (ahora parte de Royal Holloway), 1960-1979; profesor de historia en la Universidad de Yale, Estados Unidos, 1979–1984; Profesor Astor de Historia Británica en el University College de Londres, 1984-1990; y profesor de historia británica en el King's College de Londres desde 1990 hasta su jubilación en 2003. Las expectativas de Russell de que sucedería a Michael Howard como Profesor Regius de Historia en la Universidad de Oxford no se cumplieron, en parte debido a las dudas. durante mucho tiempo en la universidad por su beca y en parte porque su partidismo político lo hacía inaceptable para un puesto tan prestigioso.

Carrera política

Cuando era joven, la lealtad política de Russell variaba entre el Partido Laborista y el entonces débil Partido Liberal. Se presentó como candidato laborista en Paddington South en las elecciones generales de 1966, pero no logró ganarle el escaño a los conservadores.

Obtuvo el título de Earl Russell tras la muerte de su medio hermano, John Russell, en 1987. Fue el primer parlamentario en ocupar su escaño como Liberal Demócrata, poco después de que se formara el partido en 1988 a partir de un Fusión del Partido Liberal y el Partido Socialdemócrata.

En 1999, todos menos 92 pares hereditarios fueron eliminados de la Cámara de los Lores. Lord Russell fue elegido encabezando la lista de pares hereditarios de su partido para conservar sus escaños, aunque siempre había defendido la abolición completa de los Lores y su sustitución por un Senado electo. Fue admirado en la Cámara por su colección de anécdotas históricas y su seco sentido del humor.

Fue vicepresidente de la Juventud y Estudiantes Liberales Demócratas entre 1993 y 1994 y presidente honorario del Grupo de Historia Liberal Demócrata entre 1998 y 2004. En 1988 se convirtió en Copresidente (luego Presidente) del Consejo para la Autonomía Académica, un grupo de académicos universitarios que promovían los principios de libertad académica y la independencia de las universidades del control estatal y comercial, y jugó un papel decisivo en una enmienda crucial a la Ley de Educación. Ley de Reforma de 1988.

Muerte

La salud de Russell empeoró a finales de la década de 1990 y murió de insuficiencia respiratoria en el Hospital Central Middlesex en 2004. Su esposa falleció antes que Russell en 2003.

Libros publicados

• La crisis de los parlamentos: historia inglesa 1509-1660 (1971)
• Los orígenes de la guerra civil inglesa (1973)
• Parlamentos y política inglesa, 1621-1629 (1979)
• Inglaterra no revolucionaria:1603-1642 (1990)
• Las causas de la guerra civil inglesa (1990)
• La caída de las monarquías británicas, 1637-1642 (1991) (1991)
• Libertad académica (1993)
• Guía de una persona inteligente para el liberalismo (1999)

En su libro Libertad Académica, Russell examina el ideal y los límites de la libertad académica, y las relaciones entre la universidad y el Estado. Señala (p. 24) que la carrera de su padre es un recordatorio de que una sociedad libre no es garantía contra la pérdida de un trabajo académico por mantener opiniones muy impopulares sobre temas no académicos, como de hecho hizo Bertrand Russell dos veces.