Familia Bonaparte

La familia del emperador franc�s era de origen lombardo, instalada en C�rcega desde el siglo XVI. Representa el prototipo de la ascensi�n pol�tica y social ligada a la Revoluci�n francesa. Charles Marie Bonaparte (1746-1785), el padre de Napole�n, era abogado y pertenec�a a la peque�a nobleza de Ajaccio. Partidario del nacionalista corso Paoli, desde 1770-71 se vincul� a la causa mon�rquica francesa. De su matrimonio con Letizia Ramolino (1750-1836) nacieron 13 hijos (cinco de ellos muertos durante la infancia): Jos� -quien ser�a rey de Espa�a- era el hermano mayor; Napole�n -el emperador-, el segundo.

Luciano (1775-1840), el tercer hermano, fue presidente del Consejo de los Quinientos en la �poca del Directorio, circunstancia que le permiti� jugar un papel decisivo en el golpe de Estado del 18 de Brumario del a�o VIII (1799), que llev� al poder a Napole�n. �ste le nombr� enseguida ministro del Interior (1799); como embajador en Madrid (1800) ayud� a poner a Carlos IV del lado franc�s. En 1803 ingres� en el Instituto de Francia, como reconocimiento de sus aficiones literarias.

Sin embargo, las relaciones con Napole�n se enturbiaron pronto, debido a la oposici�n de Luciano al autoritarismo de su hermano, as� como a la desaprobaci�n por Napole�n del matrimonio de Luciano. Tras rechazar las Coronas de Espa�a e Italia, se puso bajo la protecci�n del papa, quien erigi� para �l el Principado de Canino. En 1810 intent� huir a Estados Unidos, pero fue apresado por los ingleses, que le retuvieron hasta 1814. Tras la ca�da del Imperio se retir� a vivir a Italia.

Tuvo 11 hijos, entre ellos Pierre (1815-81), revolucionario liberal que luch� en Italia, Colombia y Egipto. Bajo la Segunda Rep�blica fue diputado de la extrema izquierda y se opuso al golpe de Estado de su primo Luis Napole�n. En 1870 mat� por una disputa al periodista republicano Victor Noir, asunto que provoc� una oleada de indignaci�n, contribuyendo al descr�dito del gobierno y del r�gimen del Segundo Imperio.

Elisa Bonaparte (1777-1820), la mayor de las hermanas de Napole�n, fue nombrada por �ste gran duquesa de Toscana (1809-14). Luis Bonaparte (1778-1846), el cuarto hermano var�n, sirvi� desde muy joven como ayuda de campo de Napole�n en las campa�as de Italia y de Egipto. En 1802 su hermano le hizo casar contra su voluntad con Hortensia Beauharnais, la hija de Josefina, un matrimonio que se disolvi� poco despu�s sin otro resultado que el nacimiento de Luis Napole�n (el futuro Napole�n III). Napole�n hizo a Luis rey de Holanda en 1806, sin imaginar que llegar�a a identificarse tanto con los holandeses que, en 1810, renunciar�a al Trono en protesta por la pol�tica de bloqueo continental.

Paulina Bonaparte (1780-1825), la hermana favorita del emperador, fue duquesa de Guastalla. Carolina (1782-1839), la hermana menor, fue gran duquesa de Berg y reina de N�poles (1808) como esposa de Murat. Jer�nimo Bonaparte (1784-1860), el menor de los hermanos, sirvi� como marino en la expedici�n a Santo Domingo. Napole�n le hizo divorciarse de un matrimonio anterior y le cas� con una hija del rey de W�rtemberg, para hacerle rey de Westfalia (1807), un Estado reci�n creado por el emperador. Tras participar en la batalla de Waterloo, y perdida ya su Corona, se retir� a W�rttemberg a vivir con su suegro. Colabor� con Luis Napole�n en la organizaci�n del golpe de Estado que le llev� al poder.

Uno de sus hijos, Napole�n Jos�, llamado el pr�ncipe Jer�nimo, alias Plon-Plon (1822-91) fue el gran amigo de Luis Napole�n en la familia Bonaparte. Activista republicano en el exilio, regres� a Francia tras la Revoluci�n de 1848 y fue diputado de la extrema izquierda. Pero acept� el golpe de Estado autoritario de su primo y asumi� cargos relevantes en el subsiguiente r�gimen del Segundo Imperio: fue senador y ministro de Argelia y de las Colonias (1858). Represent� el ala izquierda de aquel r�gimen, facilitando su acercamiento al movimiento obrero en la d�cada de 1860.

La familia Bonaparte encarn� el liderazgo de un movimiento pol�tico dif�cil de clasificar en los t�rminos cl�sicos de izquierda y derecha, el bonapartismo. Dicho movimiento, de innegable contenido autoritario, cesarista, ultranacionalista y militarista, respond�a no obstante a los ideales liberales nacidos de la Revoluci�n de 1789; y, de hecho, la �leyenda napole�nica� form� parte de la cultura revolucionaria de los liberales rom�nticos que lucharon contra Luis XVIII, Carlos X y Luis Felipe de Orl�ans. Arraig� con especial fuerza entre el campesinado franc�s, lo cual explica el regreso de los Bonaparte al poder en la persona de Luis Napole�n (1848) y la consiguiente restauraci�n del Imperio (1852).

Tras la ca�da de Napole�n III (1870), la jefatura de la dinast�a recay� sobre su hijo Eugenio Luis, el pr�ncipe imperial (1856-79). Viv�a exiliado con sus padres en Inglaterra; para su formaci�n militar ingres� en el ej�rcito brit�nico, a cuyo servicio muri� en la Guerra de los Zul�es. Los bonapartistas -cada vez m�s conservadores- se negaron entonces a reconocer el liderazgo del pr�ncipe Jer�nimo, por sus posturas izquierdistas y anticlericales, de manera que en 1879 reconocieron como jefe y pretendiente al Trono a su hijo, V�ctor (1862-1926). Expulsado de Francia desde 1886, sus sucesores han seguido encarnando las aspiraciones bonapartistas hasta nuestros d�as.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].