Jacques Cousteau

(Jacques-Yves Cousteau; Saint Andr� de Cubzac, Francia, 1910-Par�s, 1997) Ocean�grafo franc�s. Ingres� en la Academia Naval Francesa en 1930, y, tras servir en Extremo Oriente y aprender a pilotar aviones, en 1943 prob� por primera vez una m�scara subacu�tica. Durante mucho tiempo, la movilidad necesaria para permitir una exploraci�n �gil del fondo marino y el mantenimiento de la respiraci�n bajo el agua por un per�odo razonable parecieron objetivos irreconciliables. El pesado buzo con escafandra convencional se mov�a con torpeza en el medio subacu�tico, siempre amarrado a su cuerda salvavidas.

Jacques Cousteau

Sin embargo, Jacques Cousteau dise�� nuevos equipos: en plena lucha clandestina contra la ocupaci�n alemana, invent�, en colaboraci�n con el ingeniero �mile Gagnan, la escafandra aut�noma, dispositivo que conjugaba dos inventos anteriores: el regulador o reductor de presi�n Rouquayrol-Denayrouse y la botella de aire comprimido del comandante Le Prieur. Este mecanismo, denominado aqualung, hizo posible el nacimiento del submarinismo como deporte.

Con el fin de acercar el mundo submarino al espectador, Cousteau dise�� tambi�n una c�mara destinada especialmente a las grabaciones submarinas, con la que empez� a trabajar en sus inmersiones oce�nicas. Tras la pel�cula Pecios (1945), Cousteau rod� Paisajes del silencio (1947), Tarjeta de inmersiones (1950), El mundo del silencio (1955) y El mundo sin sol (1964). Dirigi� tambi�n el programa experimental de supervivencia en el fondo marino, denominado �Precontinente�, en el que se utiliz� tecnolog�a punta, como habit�culos submarinos y c�maras de descompresi�n.

Inventor de numerosos ingenios de exploraci�n submarina, Cousteau, a bordo de su famosa nave Calypso, fue capaz de llevar a los hogares los misterios y las maravillas del mundo submarino, y fue uno de los pioneros en la defensa de las causas ecologistas. Sus trabajos en la exploraci�n, divulgaci�n y conservaci�n de las maravillas del mundo subacu�tico le valieron tanto incontables galardones como el reconocimiento internacional.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].