Isabel de Portugal

(? - Ar�valo, 1496) Reina de Castilla (1447-1454). Era hija del infante Juan de Portugal y de su esposa, la princesa Isabel de Barcelos, y nieta del rey Juan I de Portugal. El 22 de julio de 1447 contrajo matrimonio en Madrigal de las Altas Torres (�vila) con el rey Juan II de Castilla. El matrimonio entre la princesa portuguesa y el rey castellano hab�a sido acordado un a�o antes por el condestable don �lvaro de Luna, valido de Juan II y verdadero �rbitro de la pol�tica del reino. El todopoderoso condestable pretend�a con esta alianza din�stica reforzar los lazos pol�ticos que un�an a Castilla y Portugal contra el enemigo com�n: la Corona catalano-aragonesa, encabezada entonces por Alfonso V el Magn�nimo, jefe de los infantes de Arag�n, que disputaban en Castilla el poder a Luna.

Don �lvaro ejerc�a una casi hipn�tica influencia sobre el monarca castellano, hombre, por otra parte, de car�cter d�bil y escasa visi�n pol�tica. El rey se mostraba reticente a contraer de nuevo matrimonio, toda vez que contaba cuarenta y dos a�os y ten�a ya un heredero al trono, el Pr�ncipe de Asturias Enrique, futuro Enrique IV. Sin embargo, se dej� convencer por su favorito de la conveniencia de este enlace, que contribuir�a a reforzar a Castilla frente a Arag�n y que, fundamentalmente, constituy� un golpe de mano muy eficaz contra los intereses de la oligarqu�a aristocr�tica opuesta a la pol�tica de don �lvaro.

Al igual que hab�a sucedido con la primera esposa de Juan II, Mar�a de Arag�n, Isabel de Portugal desarroll� desde su llegada a la corte castellana una invencible animadversi�n por el condestable. La reina, sin embargo, consigui� romper el cerco que don �lvaro manten�a en torno al rey, y adquiri� sobre �ste una gran influencia.

Isabel tuvo dos hijos: la princesa Isabel, nacida en Madrigal de las Altas Torres en 1451 (futura Isabel I la Cat�lica), y el infante Alfonso, nacido en Tordesillas (Valladolid) el 15 de noviembre de 1453 (el futuro rey de la Farsa de �vila, que pretendi� suceder a Enrique IV en el trono en 1465). La reina residi� preferentemente en la villa de Ar�valo, donde cri� a sus hijos y, al parecer, comenz� tempranamente a dar muestras de inestabilidad mental.

Su ascendente parece haber sido decisivo en el cambio de actitud del rey hacia don �lvaro de Luna, aunque no de forma inmediata. Desde 1449, Isabel de Portugal apoy� de forma indirecta las maniobras de la Gran Liga Nobiliaria formada contra el condestable. Pero no ser�a hasta 1453 cuando el monarca, posiblemente cansado de las continuas presiones de la aristocracia, abandon� a su suerte al odiado valido.

Se ha dicho con frecuencia que fue la propia reina quien exigi� a su esposo que firmara la orden de prisi�n contra don �lvaro el 3 de abril de 1453, a trav�s de Juan Pacheco, marqu�s de Villena. Sin embargo, otros muchos factores pol�ticos influyeron en la decisi�n del rey, que llevar�a finalmente al cadalso al condestable poco despu�s, tras un juicio sin garant�as.

Despu�s de la muerte de Juan II en 1454, Isabel de Portugal se retir� al castillo de Ar�valo, donde pas� el resto de su vida. Durante sus �ltimos a�os sufri�, seg�n las cr�nicas, un grave deterioro mental, que degener� en demencia. Muri� en agosto de 1496, ya anciana, y fue enterrada en Ar�valo. Siendo reina su hija Isabel I, sus restos mortales fueron trasladados a la Cartuja de Miraflores de Burgos, por expreso deseo de la Cat�lica, para ser inhumados junto a los de Juan II.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].