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V�ctor Manuel de Saboya, hijo de Humberto II, el �ltimo rey de Italia, falleci� este s�bado en Ginebra, donde su familia se exili� en la posguerra, a la edad de 86 a�os, seg�n anunci� un comunicado de la antigua casa real de Saboya.
"A las 7:05 de esta ma�ana (6:05 GMT), falleci� con serenidad, rodeado de su familia, su alteza real V�ctor Manuel", indic� la nota de la casa nobiliaria, que rein� en Italia desde el nacimiento de �sta en 1861 hasta 1946 (y tambi�n brevemente en Espa�a, entre 1871 y 1873, con Amadeo I).
El fallecimiento del considerado por los mon�rquicos como heredero al trono de Italia, se produce pocos meses despu�s de que en 2023 �l y su esposa, la ex campeona de esqu� acu�tico Marina Doria, vendieran su mansi�n en las afueras de Ginebra y subastaran algunos de los objetos m�s exclusivos que hab�an atesorado en ella.
Protagonista durante su vida de muchas p�ginas de la prensa del coraz�n, pero otras veces tambi�n de la secci�n de sucesos, V�ctor Manuel hubiera cumplido 87 a�os el pr�ximo 12 de febrero, y tras vender su casa ginebrina se hab�a mudado con su esposa a los Alpes suizos.
Nacido en 1937 en N�poles de Humberto II y su esposa Mar�a Jos�, hija del rey Alberto I de B�lgica, V�ctor Manuel ya era a los nueve a�os heredero a la corona italiana, despu�s de que su abuelo V�ctor Manuel III abdicara tras haber apoyado al dictador fascista Benito Mussolini y su padre asumiera el trono.
Un honor que dur� sin embargo poco m�s de un mes, ya que su padre, apodado "el rey de mayo", asumi� el cargo el 9 de mayo de 1946 y se vio obligado a abandonarlo el 12 de junio, despu�s de que los italianos optaran en refer�ndum por declarar la Rep�blica.
Exiliados primero a Portugal, finalmente los miembros de la familia real italiana se establecieron en Ginebra, ciudad donde V�ctor Manuel pasar�a casi 60 a�os de exilio y conocer�a a Mar�a Doria, perteneciente a una adinerada familia local, cuando ambos hac�an deporte en el lago Lem�n, que ba�a la ciudad calvinista.
Humberto II se opon�a a un matrimonio entre ambos, pero V�ctor Manuel y Mar�a Doria no se casaron una, sino dos veces: la primera en 1970 en Las Vegas (EEUU), y un a�o despu�s, por el rito cat�lico, en Teher�n, la capital iran�, donde el heredero italiano trab� amistad y llev� a cabo negocios con el sah Reza Pahlav�.
Al fallecer su padre en 1983, V�ctor Manuel emprendi� una larga campa�a para pedir al Gobierno italiano que le permitiera regresar al pa�s transalpino, ya que la Constituci�n republicana prohib�a expresamente que la familia real pisara ese territorio.
No lo consigui� hasta finales de 2002, cuando, acompa�ado de su esposa y de su �nico hijo Manuel Filiberto aterrizaron en Roma para jurar la Constituci�n republicana y visitar en el Vaticano al papa Juan Pablo II, al que agradecieron su mediaci�n con el Gobierno italiano para que permitiera este hist�rico regreso.
V�ctor Manuel de Saboya estuvo por otro lado implicado en escabrosos sucesos que le llevaron en dos ocasiones a la c�rcel, aunque brevemente y siendo finalmente absuelto de las principales acusaciones.
Acusado de homicidio
Uno de los m�s casos sonados se produjo en 1978 en C�rcega (Francia), cuando se le acus� del homicidio del joven alem�n Dirk Hamer en un tiroteo.
Fue absuelto por considerarse que la bala mortal no era de un arma de V�ctor Manuel, aunque conversaciones posteriores de �ste filtradas por la prensa italiana indicaron que podr�a haber enga�ado a los tribunales durante la investigaci�n.
Involucrado en tramas de corrupci�n
En Italia tambi�n estuvo involucrado en tramas de corrupci�n y otros delitos que le volvieron a llevar a la c�rcel, aunque fue tambi�n absuelto finalmente.
En Espa�a, hace 20 a�os, con ocasi�n de la boda entre los actuales reyes Felipe VI y Letizia, V�ctor Manuel de Saboya protagoniz� un inc�modo incidente en una cena privada ofrecida por el entonces pr�ncipe de Asturias al golpear a su primo Amadeo de Aosta, con quien se disputaba el no reconocido t�tulo de heredero de Italia.
En Ginebra mantuvo un perfil m�s discreto, aunque su villa en Versenaz, a las afueras de la ciudad y c�lebre por su peculiar aspecto arquitect�nico que simulaba ruinas cl�sicas, se convirti� en escenario de fiestas a las que asist�an las celebridades, entre ellas el rockero franc�s Johnny Halliday.
En los �ltimos a�os no se le vio mucho p�blicamente, aunque todav�a era un asiduo de las pistas de esqu� en exclusivas estaciones de los Alpes suizos como Gstaad, y su hijo Manuel Filiberto sigue viviendo en Ginebra, aunque alterna estancias en la ciudad suiza con periodos en M�naco, Estados Unidos o la misma Italia.