Hugh le Despenser, primer barón le Despenser (c. 1287/1289 [1] - 24 de noviembre de 1326), también conocido como " el Despenser más joven ", [2] era hijo y heredero de Hugh le Despenser, conde de Winchester ( the Elder Despenser) por su esposa Isabella de Beauchamp , hija de William de Beauchamp, noveno conde de Warwick . [3] Saltó a la fama nacional como chambelán real y favorito de Eduardo II de Inglaterra . Despenser hizo muchos enemigos entre la nobleza de Inglaterra. Después del derrocamiento de Edward, esto eventualmente lo llevó a ser acusado de alta traición .y, finalmente, ahorcado, dibujado y descuartizado .
Despenser el Joven ascendió hasta convertirse en chambelán y asesor cercano del rey Eduardo II , al igual que lo había sido Despenser el Viejo. Despenser el Joven reclamó el Señorío de Glamorgan en 1317 [4] a través de su esposa Eleanor de Clare . Luego acumuló más tierras en las Marcas de Gales y en Inglaterra. En varios momentos fue caballero del castillo de Hanley en Worcestershire, alguacil del castillo de Odiham y guardián del castillo de Bristol, el castillo de Portchester y el castillo de Dryslwyn, además de sus respectivas ciudades, y la región de Cantref Mawr enCarmarthenshire .
También fue guardián de los castillos, señoríos y tierras de Brecknock , Hay , Cantref Selyf, etc. , en el condado de Brecon , y también de Huntington, Herefordshire en Inglaterra.
Además, se le otorgó el castillo de Wallingford en Berkshire , a pesar de que anteriormente se le había otorgado a la reina Isabel de Francia de por vida.
En mayo de 1306, Despenser fue nombrado caballero en la Fiesta de los Cisnes junto al Príncipe Eduardo , y ese verano se casó con Leonor de Clare , hija del poderoso noble Gilbert de Clare , y Juana de Acre . El abuelo de Leonor, Eduardo I , le debía al anciano Despenser 2.000 marcos , una deuda que saldó el matrimonio. Cuando el hermano de Eleanor, Gilbert , fue asesinado en 1314 en la batalla de Bannockburn , inesperadamente se convirtió en una de las tres coherederas del rico condado de Gloucester y, por su derecho, Hugh heredó Glamorgan y otras propiedades. [5]En solo unos años, Hugh pasó de ser un caballero sin tierras a uno de los magnates más ricos del reino.
Leonor también era sobrina del nuevo rey, Eduardo II de Inglaterra , y esta conexión acercó a Despenser a la corte real inglesa. Se unió a la oposición baronial a Piers Gaveston , el favorito del rey (y cuñado de Despenser, a través del matrimonio de Gaveston con la hermana de Eleanor, Margaret ). Ansioso de poder y riqueza, Despenser se apoderó del castillo de Tonbridge en 1315, después de la muerte de su cuñado por el malentendido de que pertenecía a su suegra; lo renunció al descubrir que el propietario legítimo era, de hecho, el arzobispo de Canterbury . [6] En 1318 asesinó a Llywelyn Bren, un rehén galés bajo su custodia.