Honoré de Balzac

(Honoré u Honorato de Balzac; Tours, Francia, 1799 - Par�s, 1850) Escritor francés. Junto con Stendhal y Gustave Flaubert, es el principal representante de la novela realista en su país y una de las grandes figuras del realismo europeo. En 1814 se traslad� con su familia a Par�s, donde estudi� derecho y empez� a trabajar en un bufete, pero su afici�n a la literatura le movi� a abandonar su carrera y a escribir el drama Cromwell (1820), que fue un rotundo fracaso.

Honoré de Balzac

Sin embargo, el apoyo de Madame de Berny, mujer casada y bastante mayor que �l, le permiti� seguir publicando novelas hist�ricas y melodram�ticas bajo seud�nimo, que no le reportaron beneficio alguno. Emprendi� varios negocios, que acabaron en fracaso y le cargaron de deudas, que, sumadas a las derivadas de su afici�n al coleccionismo de arte y su tendencia al derroche, lo pusieron en una dif�cil situaci�n.

Afortunadamente, con El �ltimo chuan (1829), la primera novela que public� con su apellido, obtuvo un gran �xito. A partir de entonces inici� una febril actividad, escribiendo entre otras novelas La fisiolog�a del matrimonio (1829) y La piel de zapa (1831), con las que empez� a consolidar su prestigio. La amistad con la duquesa de Abrantes le abri� las puertas de los salones literarios y de la alta sociedad.

En 1834, tras la publicaci�n de La b�squeda de lo absoluto, Honoré de Balzac concibi� la idea de configurar una sociedad ficticia haciendo aparecer los mismos personajes en distintos relatos, lo que empez� a dar a su obra un sentido unitario. Por entonces inici� su intercambio epistolar con la condesa polaca Eveline Hanska, con quien mantuvo una intensa relaci�n, aunque sus encuentros fueron breves hasta la muerte del marido de ella (1843). En 1847, poco antes de morir, se cas� con Eveline, pero entretanto mantuvo relaciones con sus otras amantes.

En los �ltimos a�os de su vida fue presidente de la Soci�t� des Gens de Lettres (desde 1839) e intervino en numerosos asuntos p�blicos como director de la Revue Parisienne, al tiempo que sufr�a el acoso de sus acreedores. En 1841 se inici� la publicaci�n de sus voluminosas obras completas bajo el t�tulo de La comedia humana, aunque de las 137 novelas que deb�an integrarla, cincuenta quedaron incompletas.

Balzac es considerado a menudo como el fundador de la novela moderna, y su preocupaci�n por el realismo y el detallismo descriptivo se halla en la base de la posterior novela francesa, aunque su realismo convive siempre con elementos rom�nticos y con trazos del Balzac �visionario�, tal como lo defini� Baudelaire.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].