Heinrich Himmler

Dirigente de la Alemania nazi (M�nich, 1900 - Luneburgo, Hannover, 1945). Era ingeniero agr�nomo de profesi�n y un ultranacionalista alem�n por influencia paterna. Acabada la Primera Guerra Mundial (1914-1918), en la que se alist� como soldado, milit� en movimientos nacionalistas, antes de unirse a Hitler durante el fallido golpe de Estado que �ste protagoniz� en M�nich (1923).

Heinrich Himmler y Adolf Hitler

En 1929 Hitler le puso al frente de las «Escuadras de Defensa» que constituían su guardia personal, las Schutzstaffel o SS (unos 280 hombres). Himmler hizo de ese grupo armado la base de su poder, dot�ndole de un servicio de informaci�n propio extremadamente �til en la lucha pol�tica (1931) y ampli�ndolo hasta contar con unos 52.000 hombres en v�speras de la conquista del poder.

Tras el acceso de Adolf Hitler al gobierno (1933), Himmler fue nombrado jefe de la polic�a pol�tica (Gestapo) en 1934. En alianza con Göring elimin� ese mismo año a R�hm, jefe de la organizaci�n paramilitar rival de las SS dentro del nazismo (las «Secciones de Asalto» o SA), durante la purga conocida como la �Noche de los cuchillos largos� (30 de junio de 1934).

Aquel golpe fortaleci� su poder, permiti�ndole convertir a las SS en el cuerpo de elite del Reich, al tiempo que le otorgaba el control sobre los campos de concentraci�n y el conjunto de la polic�a alemana (1936). Le correspondi�, por tanto, la m�xima responsabilidad en la sangrienta represión de disidentes y opositores que realizaron los nazis, as� como en la persecuci�n contra los jud�os.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) termin� de completarse su poder, al ser nombrado Comisario del Reich para la Defensa y Reforzamiento de la Raza Alemana: se ocup� desde entonces de la implantaci�n de poblaciones �arias� en los territorios conquistados en Europa oriental, as� como de la campa�a de exterminio de los jud�os en los pa�ses controlados por el ej�rcito alem�n. La extraordinaria crueldad con que la SS dirigi� el asesinato de millones de jud�os europeos respondi� a las �rdenes personales de Himmler, met�dicamente interesado en los detalles t�cnicos de la operaci�n.

Desde que el curso de la guerra se volvi� en contra de Alemania, Himmler, nombrado ministro del Interior en 1943, inici� contactos con el enemigo para salvar su vida. En 1944 se le dio mando militar en el frente de Rusia, que le fue retirado enseguida por demostrada incompetencia. Enterado de su traici�n en los �ltimos momentos de la guerra, Hitler le expuls� del Partido Nazi; trat� de escapar disfrazado, pero, tras ser detenido por el ej�rcito brit�nico, se suicid�.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].