Biografia de Harry S. Truman

Harry S. Truman

(Lamar, Missouri, 1884 - Kansas City, 1972) Trigésimo tercer presidente de los Estados Unidos de América (1945-1953). Este agricultor sure�o fue ascendiendo lentamente en la pol�tica local mediante cargos electivos -siempre ligados al Partido Dem�crata-, hasta que en 1935 pas� a representar a su Estado como senador. Durante la Segunda Guerra Mundial (1939-1945) se hizo famoso como presidente del comit� parlamentario encargado de supervisar la econom�a de guerra, moderando los gastos y evitando discriminaciones (el Comit� Truman).


Harry Truman

El prestigio alcanzado hizo que el partido le presentara como candidato a vicepresidente en las elecciones de 1944. Ejerci�, pues, como vicepresidente de Franklin D. Roosevelt, hasta que el fallecimiento de �ste le convirti� autom�ticamente en presidente (1945). En 1948 obtuvo la reelecci�n para un segundo mandato, que ejerci� en 1949-1953.

Truman mantuvo la continuidad con la pol�tica de Roosevelt, consolidando los avances del New Deal con un programa de profundizaci�n en la democracia econ�mica y social (el Fair Deal). No obstante, no pudo impedir que el Congreso aprobara la Ley Taft-Harley, que limitaba el derecho de huelga y arrebataba a los sindicatos el monopolio de la representaci�n de los trabajadores (1947).

Tampoco pudo evitar que el clima internacional de la �guerra fr�a� se contagiara al interior de la sociedad americana, produciendo una especie de sicosis anticomunista: bajo la inspiraci�n del senador Joseph McCarthy, el Congreso lanz� una verdadera �caza de brujas� contra supuestos infiltrados comunistas en la Administraci�n, el ej�rcito y el mundo de la cultura; en el mismo sentido iban la Ley MacCarran-Nixon de 1950 (que permit�a el registro de las organizaciones izquierdistas) y la Ley MacCarran-Walter de 1952 (que impon�a restricciones a la inmigraci�n).

Truman se inici� en la pol�tica exterior asistiendo a las conferencias que trataron de organizar el orden internacional de la posguerra (Conferencias de Postdam y San Francisco, 1945). Enseguida descubri� las ambiciones de poder de Stalin y adopt� una postura firme para impedir el expansionismo sovi�tico. La doctrina Truman, basada en contener a la URSS mediante ayudas econ�micas y militares a los gobiernos amigos, dar�a lugar a un largo periodo de �guerra fr�a�; es decir, a una bipolarizaci�n de la pol�tica mundial entre los Estados Unidos y la Uni�n Sovi�tica, en continua tensi�n, pero sin llegar a enfrentarse en guerra abierta.

A diferencia de la actitud aislacionista que adoptaron los Estados Unidos al final de la Primera Guerra Mundial (a la cual se acusaba en gran parte de los problemas del periodo de entreguerras), Truman hizo que, al final de la Segunda Guerra Mundial, el pa�s se volcara en la acci�n exterior: promovió decididamente la creaci�n de la ONU (1945), apoy� con dinero y armas a los Gobiernos de Grecia y Turqu�a para impedir que cayeran en la �rbita sovi�tica (1947-1949), financi� generosamente un programa de ayuda econ�mica para la reconstrucci�n de Europa (el Plan Marshall de 1948), organiz� una alianza militar con sus aliados de Europa Occidental y Norteam�rica (la OTAN, en 1949) y respondi� con firmeza al bloqueo sovi�tico de Berl�n Occidental (organizando el abastecimiento mediante un puente a�reo en 1949).

La misma actitud se proyect� hacia Asia, en donde las tensiones sociales y la inestabilidad pol�tica ofrec�an un terreno abonado para la expansi�n comunista: Truman llev� sus programas de ayuda econ�mica y militar a Oriente Medio (desde 1950), extendi� las alianzas militares norteamericanas (Pacto del Pac�fico, 1951), e intervino militarmente para impedir la desaparici�n del r�gimen prooccidental de Corea del Sur frente al r�gimen comunista del Norte (Guerra de Corea, 1950-1953). Tras haber enmendado la Constituci�n para impedir en lo sucesivo que un presidente fuera elegido para m�s de dos mandatos, se retir� de la pol�tica al concluir el suyo en 1953.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].