Harold Alexander

(Harold George Alexander, conde Alexander de T�nez; Tyrone, 1891 - Londres, 1969) Militar y pol�tico brit�nico que fue mariscal de campo y ministro de Defensa bajo el Gobierno de Winston Churchill (1952-1954). Dotado de una excepcional capacidad de mando y de direcci�n de tropas, en 1943 fue nombrado segundo comandante en jefe de todas las tropas aliadas bajo las �rdenes del general estadounidense Dwight D. Eisenhower. Fue el mariscal de campo m�s joven de toda la historia militar de su pa�s.

Harold Alexander

Hijo del cuarto conde de Caledonia, Harold Alexander recibi� una exquisita educaci�n en Harrow, tras la cual ingres� como cadete en la prestigiosa academia militar de Sandhurst. Durante la Primera Guerra Mundial form� parte del Cuerpo Expedicionario ingl�s que luch� en Francia en calidad de oficial. Una vez acabado el conflicto, ocup� varios puestos de importancia en el ej�rcito brit�nico, y finalmente fue destinado a la India, donde tom� parte activa en varias expediciones para sofocar el levantamiento de las tribus fronterizas.

Tras una breve estancia en Inglaterra, en la que fue puesto al mando de un regimiento en el distrito de Salisbury, en 1935 volvi� a la India para dirigir las operaciones militares de castigo en la frontera de Afganist�n contra la tribu de Mohmad. Gracias a su buena labor en las campa�as asi�ticas, en 1938 fue ascendido al grado de general de divisi�n.

Nada m�s comenzar la Segunda Guerra Mundial, Harold Alexander se puso al frente de la Primera Divisi�n brit�nica en Francia y posteriormente del Primer Cuerpo del Ej�rcito, desde donde tuvo la desgracia de ser el general encargado de llevar a cabo la apresurada evacuaci�n de las tropas brit�nicas desde Dunkerque. Enviado a principios de 1942 a Birmania como comandante en jefe de las tropas brit�nicas en Extremo Oriente, en agosto de ese mismo a�o fue destinado a Oriente Pr�ximo con la misma graduaci�n para organizar de manera eficaz la campa�a contra T�nez.

En vista del �xito obtenido, en 1943 fue nombrado comandante en jefe de las fuerzas brit�nicas estacionadas en el norte de �frica. En este sector, Harold George prosigui� cosechando �xitos militares espectaculares al organizar una poderosa y eficaz ofensiva contra las fuerzas del Eje, sobre las cuales alcanz� una victoria completa que forz� el repliegue de las tropas alemanas al mando del mariscal Erwin Rommel desde Egipto a T�nez. Ese mismo a�o se convirti� en el lugarteniente de Eisenhower y en comandante en jefe de las fuerzas terrestres aliadas en �frica del Norte, para, a finales del mismo, dirigir las campa�as de Sicilia e Italia. Completada la invasi�n de Sicilia, ejerci� el cargo de gobernador militar de la isla.

En 1944 fue nombrado por el Estado Mayor aliado jefe supremo de las fuerzas aliadas en el Mediterr�neo en sustituci�n del general Maitland Wilson; fue ascendido al grado de mariscal de campo en el mes de noviembre, una vez que finaliz� con �xito la ocupaci�n total de Roma. Junto con Eisenhower, particip� en la batalla final contra la Alemania nazi que puso fin a la guerra en el continente europeo. En premio a su valor durante la contienda, le fue concedida la Cruz Militar y fue nombrado caballero de la Legi�n de Honor francesa.

Nombrado gobernador del Canad� entre 1945 y 1952, sus servicios a la Corona fueron premiados con el t�tulo de conde de T�nez en 1952. El primer ministro Winston Churchill le nombr� ministro de Defensa, cargo en el que permaneci� dos a�os escasos, tras los cuales se retir� temporalmente de la vida pol�tica y social hasta 1958, fecha en la que consigui� ser teniente de alcalde del Gran Londres. Retirado definitivamente de la pol�tica y de la vida militar, Harold Alexander pas� sus �ltimos a�os dedicado a sus negocios particulares. Antes de morir tuvo tiempo de entregar a la imprenta sus memorias.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].