Casa de Hannover

Dinast�a alemana reinante en Gran Breta�a desde 1714 hasta nuestros d�as, que tiene su origen en una casa nobiliaria establecida en Suabia y Baviera desde el siglo IX. En el siglo XVII, Ernesto Augusto (1629-98), duque de Brunswick-Luneburgo, unific� bajo su mando diversos territorios del noroeste de Alemania, agrupados en torno a la ciudad donde resid�a -Hannover-, obteniendo del emperador Leopoldo I su constituci�n en feudo hereditario para los primog�nitos varones de su linaje, con la dignidad de electores del Imperio (1692). Se cas� con Sof�a, hija del elector del Palatinado y nieta de Jacobo I de Inglaterra, enlace por el que la Casa adquiri� derechos sobre el Trono ingl�s.

Tales derechos los hizo efectivos su hijo Jorge I (1660-1727), quien accedi� al Trono de Gran Breta�a en 1714, como consecuencia de la muerte sin descendencia de Ana I y de la Ley de Establecimiento de 1701, que exclu�a a los cat�licos de la sucesi�n. La Casa de Hannover sustitu�a as� a la de Estuardo sobre el Trono de Gran Breta�a (reci�n unificada en 1707). Y, al mismo tiempo, manten�a la soberan�a sobre el territorio continental originario, ampliado por el matrimonio con Sof�a de Celle (heredera del resto del antiguo Ducado de Brunswig) y por la anexi�n de Bremen y Verden a costa de Dinamarca. De hecho, actu� m�s como pr�ncipe alem�n que como rey brit�nico, abandonando la direcci�n de los asuntos pol�ticos de Gran Breta�a en manos de sus ministros Stanhope y Walpole, ambos del partido Whig, lo cual permiti� el fortalecimiento del sistema parlamentario en aquel pa�s.

Le sucedi� su hijo Jorge II (1683-1760), que tambi�n ejerci� m�s como pr�ncipe alem�n que como rey brit�nico. Expandi� los estados de Hannover con la anexi�n de Hadeln y Bentheim, y fund� la Universidad de Gotinga (1735). Le sucedi� su nieto Jorge III (1738-1820), el cual unific� el Reino Unido con la incorporaci�n de Irlanda a la Corona brit�nica (1800) y ampli� Hannover con la anexi�n de Osnabr�ck (1802). Durante las guerras napole�nicas, Hannover fue ocupado por los franceses y arrebatado a los reyes brit�nicos, en guerra con Francia; su territorio fue primero cedido a Prusia (1806), y luego repartido entre el propio Imperio Franc�s y el nuevo Reino de Westfalia (1807).

El congreso de Viena (1815) devolvi� la independencia a Hannover, rectificando algunas de sus fronteras, elev�ndolo a la categor�a de reino y devolvi�ndoselo a Jorge III. �ste fue el primer miembro de la dinast�a que ejerci� plenamente como rey de Gran Breta�a. Su locura hizo que, desde 1811, el poder real recayera de hecho sobre su hijo Jorge IV (1762-1830) en calidad de regente; m�s tarde ser�a �l quien le suceder�a en el Trono. Se cas� en secreto con una cat�lica en 1785, pero, al descubrirse este enlace ilegal, el matrimonio fue anulado y volvi� a casarse con su prima Carolina de Brunswick.

Muerto sin descendientes, le sucedi� su hermano Guillermo IV (1765-1837). Con el advenimiento de la sobrina de ambos, Victoria I (1819-1901), se separaron la Corona de Inglaterra y el Electorado de Hannover, pues las normas sucesorias feudales imped�an que �ste tuviera por soberana a una mujer (1837). La Corona de Hannover recay� sobre Ernesto Augusto I (1771-1851), t�o de Victoria y hermano menor de Guillermo IV. Fue un rey reaccionario, al que s�lo la Revoluci�n de 1848 oblig� a introducir un r�gimen constitucional. Le sucedi� su hijo Jorge V de Hannover (1819-78), �ltimo soberano independiente de aquel territorio. Se opuso al proyecto de unificaci�n de Alemania que alentaba la Prusia de Guillermo I y Bismarck, poni�ndose de parte de Austria en la Guerra Austro-Prusiana de 1866. La derrota militar arrastr� la ca�da de la dinast�a, incorpor�ndose Hannover al Reino de Prusia.

Mientras tanto, en Gran Breta�a segu�a reinando Victoria I de Inglaterra, casada con Alberto, pr�ncipe de Sajonia-Coburgo-Gotha, por lo que puede considerarse iniciada una nueva denominaci�n de la Casa (Sajonia-Coburgo-Gotha) con el hijo de ambos: Eduardo VII (1841-1910). Apartado del Trono hasta los sesenta a�os por la longevidad de su madre, fue uno de los art�fices del acercamiento brit�nico a Francia y su alineamiento contra Alemania.

Le sucedi� su hijo Jorge V de Gran Breta�a (1865-1936). Separada ya completamente la dinast�a de sus or�genes alemanes, en 1917 cambi� su denominaci�n oficial por la de Casa de Windsor (que alude al palacio real de dicha ciudad inglesa, construido por Jorge III sobre el emplazamiento de una residencia empleada por los reyes desde el siglo XI), denominaci�n que han conservado los monarcas brit�nicos hasta la actualidad. Bajo su reinado se produjo la independencia de la mayor parte de Irlanda (1922). Le sucedi� fugazmente su hijo Eduardo VIII (1894-1972), cuyo matrimonio morgan�tico con la divorciada Wallis Simpson le oblig� a abdicar el mismo a�o de su acceso al Trono (1936) en su hermano Jorge VI (1895-1952).

�ste, superados sus problemas de tartamudez, mala salud y timidez extrema, se convirti� en un rey muy popular, sobre todo por la dignidad con la que hizo frente a la Segunda Guerra Mundial (1939-45), permaneciendo en Londres para compartir la suerte de sus s�bditos bajo los bombardeos alemanes, visitando los frentes de guerra para elevar la moral de las tropas, y esforz�ndose por reforzar su amistad personal con el presidente Roosevelt para ahuyentar la tentaci�n aislacionista de Estados Unidos. En la posguerra desempe�� con total lealtad su papel de rey parlamentario, colaborando con el gobierno laborista. Hubo de asumir los inicios de la descolonizaci�n del Imperio brit�nico (independencia de la India, 1947).

Dej� el Trono completamente asegurado para su hija Isabel II de Inglaterra (1926), actual soberana brit�nica. Su reinado coincidi� con la liquidaci�n del resto del Imperio colonial brit�nico y con una crisis en la imagen de la dinast�a, causada por los desgraciados matrimonios de sus hijos, tres de los cuales acabaron en divorcio, incluido el de su heredero, el pr�ncipe Carlos.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].