Gueorgui Plejánov

Familia

Plejánov nació en Gudálovka, un pueblo de la gobernación de Tambov el 29 de noviembre^jul./ 11 de diciembre de 1856^greg..^[1] Su padre, Valentín Petróvich Plejánov, de ascendencia tártara, pertenecía a la baja nobleza y había seguido la carrera militar y participado tanto en la Guerra de Crimea como en el aplastamiento del alzamiento polaco de 1863.^[1] La familia tenía tradición militar: varios tíos de Plejánov y algunos de sus hermanos mayores eran militares.^[1] El padre había heredado 270 acres y unos cincuenta siervos, propiedades que se doblaron tras casarse con su segunda esposa, la madre de Plejánov.^[1] La emancipación de los siervos en 1861 hizo que la familia perdiese la mitad de sus tierras y entrase en dificultades para mantener la hacienda; en 1871 el padre abandonó la explotación de la propiedad y obtuvo un empleo en los recién creados zemstvos.^[1] Tras la muerte de su padre en 1873, su madre decidió vender las tierras que aún poseía la familia.^[1]

El padre de Plejánov, conservador y tradicionalista, apegado a su rango aristocrático y su carrera militar, se opuso a las reformas impulsadas por Alejandro II de Rusia.^[2] Fue un padre severo e irascible con sus doce hijos, y en ocasiones un hombre violento.^[2] Inculcó en el joven Plejánov un sentido de la hombría y la valentía que endureció su carácter.^[2] Deseaba que sus hijos fuesen autónomos, se valiesen por sí mismos y fuesen activos.^[2] Valentín Petróvich imbuyó en Plejánov su orgullo,^[3] franqueza y su reserva: sus seguidores lo describirían más tarde a menudo como imponente, austero y reservado y contó con pocos amigos íntimos a lo largo de su vida.^[2]

Su madre, María Fiódorovna Belýnskaya, era veintitrés años menor que Valentín Petróvich, con el que se casó cuando este contaba con 45 años y siete hijos —Plejánov tuvo once hermanos y era el mayor de los hijos del segundo matrimonio de su padre—.^[4] Modesta, amable e inteligente, había sido institutriz y recibido estudios en el Instituto Smolny y tras la muerte de su esposo trabajó como maestra para mantener a la familia.^[4] La madre de Plejánov tuvo muy buena relación con su primogénito y reforzó sus dotes intelectuales, además de inculcarle su altruismo y sentido de la justicia.^[4] A la fuerza de carácter paterna, Plejánov unió los valores maternos.^[4]

Educación

Plejánov no recibió educación formal hasta los diez años, cuando en 1866 ingresó en el segundo año de la Academia Militar de Vorónezh.^[4] Inteligente, no destacó, sin embargo, en sus estudios en la academia militar por falta de interés, aunque ya por entonces era un lector voraz.^[5] Se graduó en 1873 y marchó a la capital, San Petersburgo, donde ingresó en la Escuela Militar Konstantínovskoe, ya ateo, pero no aún revolucionario.^[5] Influido cada vez más por sus lecturas, sufrió una crisis de conciencia al sopesar la posibilidad de que una carrera militar lo obligase a servir al zar en contra del pueblo; tras un semestre abandonó la escuela militar, solicitó posponer su servicio militar y comenzó a prepararse para ingresar en el Instituto de Minería^[6] de la capital,^[5] por espíritu utilitarista, como otros contemporáneos.^[7]

Su acercamiento a los revolucionarios fue haciéndose mayor en los años siguientes: asistió a reuniones clandestinas de revolucionarios,^[8] sus lecturas de carácter social y político le ocupaban cada vez más tiempo y en el invierno de 1875-1876 dio cobijo en su residencia de la capital a Pável Axelrod,^[8] por entonces bakuninista^[9][10] buscado por la policía.^[11] A comienzos de 1876, ya permitía el uso de su habitación para reuniones políticas y unos meses más tarde acogió a Lev Deutsch, intrépido revolucionario que más tarde se convertiría en su colaborador.^[11]

Su creciente involucramiento en actividades revolucionarias hizo que se resintiesen sus estudios y, al finalizar su segundo año en el Instituto de Minería,^[8] fue expulsado por no asistir a las clases.^[12] En el verano de 1876, visitó a su madre en el campo para comunicarle su decisión de dedicarse a la tarea revolucionaria, decisión mal recibida por la familia.^[13] Fue la última vez que vio a su madre.^[13] Regresó a la capital en el otoño.^[13]

De esta época data una descripción de Plejánov que se considera fiel a la realidad:^[13]

En su aspecto externo y en su indumentaria, Plejánov –al contrario que todos nosotros, los revolucionarios de entonces– no se parecía a los nihilistas: vestía con pulcritud y elegancia, pero sin pretensiones, se peinaba hacia atrás y llevaba la barba, de un color pelirrojo oscuro, recortada, mientras que muchos de nosotros rara vez tocábamos una cuchilla o un peine de forma que nuestro cabello lucía un «desorden pintoresco».

En modales, formas y costumbres, Plejánov también se distinguía intensamente de nosotros: era educado, correcto y daba la impresión de ser un joven bien educado, mientras que nosotros, con nuestros «modales nihilistas», nos habíamos ganado fama de alborotadores.
Al recordar ahora al joven de veinte años que he descrito y compararlo con el Plejánov maduro, no encuentro diferencias apreciables en sus modales, formas o carácter: la forma general permaneció casi sin cambios. Hasta edad avanzada, conservó su tez morena, su porte militar y su cabello entrecano.
Las mujeres lo encontraban atractivo, pero en las facciones regulares de su cara había algo de mongol, que él mismo explicaba por su lejana ascendencia tártara que se reflejaba, según sus propias palabras, en su apellido: Ple-jan-ov.

Tenía un rostro inteligente y muy expresivo que atraía inmediatamente la atención. Especialmente notables eran sus ojos de color avellana oscuro que parecían penetrar a su interlocutor y que miraban severamente desde unas cejas extraordinariamente pobladas y unas largas pestañas con una sonrisa irónica.

Lev Deutsch

En Zemliá i Volia

El 6 de diciembre^jul./ 18 de diciembre de 1876^greg., participó en la manifestación frente a la catedral de Kazán de la capital del nuevo grupo Zemliá i Volia («Tierra y Libertad»),^[14] que trataba con ella de protestar por el trato a los populistas arrestados en las provincias por sus inútiles intentos de agitar al campesinado y, a la vez, provocar mayores protestas.^[15] En la manifestación, de tamaño menor de lo esperado,^[15] el joven Plejánov dio un breve, pero apasionado discurso en favor de Nikolái Chernishevski y del resto de arrestados por las autoridades.^[15] La policía disolvió la concentración y arrestó a varios manifestantes, pero Plejánov, ya comprometido con la causa revolucionaria^[16] y convertido en fugitivo, fue de los que logró escapar en la confusión.^[17][14]

Buscado por la policía, huyó al extranjero^[14] y solo regresó a Rusia a mediados de 1877.^[17] En octubre de 1876, se había casado con Natalia Smirnova, estudiante de medicina de Oriol, radical y divorciada con hijos de la que Plejánov se separó dos años más tarde y se divorció formalmente en 1908.^[17] Durante su primer exilio, Plejánov pasó fugazmente por París para instalarse más tarde en Berlín, donde entró en contacto con los socialdemócratas alemanes, que despreció desde su postura bakuninista por lo que consideraba exceso de moderación y falta de espíritu revolucionario.^[17] Durante su ausencia se organizó la centrista Zemliá i Volia, y Plejánov no pudo participar en los debates sobre su programa y organización, pero, a su regreso a Rusia, se unió a ella con entrega y participó en actividades de agitación^[14] entre campesinos, obreros, estudiantes y cosacos.^[18] Durante este periodo de agitador revolucionario, el joven Plejánov viajaba con puño de hierro, daga y pistola.^[18]

Su primera misión tras su vuelta del exilio fue la agitación en el bajo Volga donde estuvo a punto de ser capturado por la policía.^[19] A mediados de 1878, los cosacos comenzaron a protestar por ciertas medidas del Gobierno que consideraban infringían sus derechos tradicionales^[20] y Plejánov trató de atizar las protestas.^[21] En las polémicas de entonces con los partidarios de Piotr Lavrov, opuestos a las revueltas por considerarlas contraproducentes, ya se lo apodaba «el orador» y demostró sus cualidades como dialéctico que más tarde lo harían famoso.^[21] Dialéctico con seguridad en sí mismo, capaz de poner en evidencia las posiciones de su adversario mediante la exposición de sus consecuencias, de embellecer sus propios argumentos con citas históricas y literarias, empleaba un ingenio mordaz y la caricatura para ridiculizar a su adversario, acusándolo de sumisión a la ideología burguesa y finalmente negando su autoridad en el asunto de la discusión.^[22] Estas habilidades convertían a Plejánov en un adversario formidable en los debates, pero le impedían ganarse a los rivales y convertirlos a su punto de vista, lo que más tarde limitó su poder como político.^[22]

En diciembre de 1877, agitó a los estudiantes por el juicio a 193 populistas y acudió al funeral del poeta Nikolái Nekrásov,^[22] en el que, junto con el escritor Fiódor Dostoyevski, 45 años mayor, elogió al fallecido por la conciencia social de sus versos.^[23]

Pocos días después, ya en 1878, agitó a los trabajadores^[24] de una fábrica de cartuchos en la que habían fallecido varios obreros con el primer folleto que se conserva de Plejánov.^[23] El mismo tono rebelde se reflejó en sus opúsculos de ese año en el que arremetió contra el juicio de Vera Zasúlich, el fin de los juicios con jurado para los acusados de delitos políticos, el maltrato a los estudiantes que se manifestaban, el trato a los arrestados en las protestas o la actuación de los basi-bozuk otomanos en Bulgaria.^[25] En la primavera de ese año, se le encargó la revisión de los estatutos de Zemliá i Volia.^[25] Ese mismo año se involucró intensamente en la huelga de la Nueva Compañía Textil de la capital, en la que impresionó a los obreros en huelga por su inteligencia, valentía y dinamismo.^[25] La huelga sirvió a Plejánov para comprobar la ingenuidad de los obreros, que deseaban solucionar sus penurias mediante una apelación al príncipe heredero.^[25] Durante la huelga, fue detenido por azar, pero al no ser reconocido, quedó en libertad.^[26] Varios meses más tarde nuevamente evitó ser detenido cuando, de regreso de la región del Don donde había estado apoyando las nuevas protestas de los cosacos, se encontró con que gran parte de la organización revolucionaria había sido detenida por la policía.^[26] Gracias a los esfuerzos de Plejánov y Mijáilov, pocos meses después Zemliá i Volia volvía a estar activa y contaba con una nueva publicación con el nombre del grupo.^[26] En este periodo, compaginó su actividad de editor^[14] de Zemliá i Volia con la agitación entre los obreros fabriles.^[26]

En Chorni Peredel

La división de opiniones en Zemliá i Volia entre aquellos como Plejánov que favorecían la agitación^[27][28] entre la población para oponerse a la autocracia zarista y los que defendían la extensión del terrorismo ante la aparente falta de respuesta a la agitación, especialmente en el campo, llevó a la disolución de la organización.^[29]

A pesar de que el sector que defendía la intensificación del terrorismo era minoritario, en el congreso que reunió a veinticuatro delegados el 25 de mayo^jul./ 6 de junio de 1879^greg. en una isla cerca de Vorónezh logró el respaldo de la mayoría para concentrar los esfuerzos de la organización en los ataques terroristas contra el Gobierno;^[30] Plejánov, completamente contrario,^[10] abandonó la reunión y se lo dio por excluido de la misma desde ese momento.^[31] Los posteriores intentos de sus partidarios de deshacer las conclusiones del congreso y devolver el acento de la organización a la agitación llevaron a la disolución de Zemliá i Volia y a la formación de dos nuevas organizaciones, una que reunió a los que defendían el terrorismo y otra que agrupó a los partidarios de la agitación política tradicional.^[32] La división se produjo en octubre y los antiguos compañeros decidieron repartir los fondos y no utilizar el antiguo nombre de la formación extinta: los terroristas tomaron el nombre de Naródnaya Volia («La voluntad popular») y los agitadores el de Chorni Peredel («Repartición negra», por el tradicional nombre de la reforma agraria deseada por los populistas).^[32] La separación fue amistosa y las dos organizaciones prometieron ayudarse mutuamente.^[32] Plejánov se convirtió en el alma y cabecilla intelectual de la nueva formación,^[32] además de haber sido el que más había contribuido a su creación.^[33]

Pronto la formación terrorista se mostró como la más atractiva^[33][32] para aquellos que deseaban rebelarse contra la autocracia y la organización de Plejánov y sus correligionarios fue incapaz^[28] de atraer suficientes miembros dispuestos a marchar al campo a agitar entre el campesinado, al tiempo que algunos de los veteranos populistas regresaban del agro, desencantados con la vida en las provincias.^[34] En enero de 1880, una redada de la policía desmanteló prácticamente toda la organización, que quedó reducida a un puñado de exiliados y unos pocos grupos en Rusia.^[34] Entre los exiliados se encontraba el propio Plejánov, Vera Zasúlich y Lev Deutsch (o Deich) que, ante los persistentes rumores de una acción policial en la capital a donde habían regresado a finales de 1879, fueron enviados al exilio^[28] por la organización en enero de 1880,^[35][36] pocos días antes de la redada.^[37]