Godwin de Wessex ( inglés antiguo : Godwine ; c. 1001 - 15 de abril de 1053) fue un noble inglés que se convirtió en uno de los condes más poderosos de Inglaterra bajo el rey danés Canuto el Grande (rey de Inglaterra de 1016 a 1035) y sus sucesores. . Cnut convirtió a Godwin en el primer conde de Wessex ( c. 1020 ). Godwin fue el padre del rey Harold II ( r. enero-octubre de 1066 ) y de Edith de Wessex , quien en 1045 se casó con el rey Eduardo el Confesor ( r. 1042-1066 ).
Godwin nació c. 1001 , probablemente en Sussex . [1] El padre de Godwin era probablemente Wulfnoth Cild , que era un thegn de Sussex . Su origen se desconoce, pero 'Niño' (también escrito Cild) está relacionado con 'el Más Joven' o 'Junior' y, como hoy, se asocia con alguna forma de herencia. En 1009, Wulfnoth fue acusado de crímenes desconocidos durante una reunión de la flota de Æthelred el No Preparado y huyó con veinte barcos; Los barcos enviados a perseguirlo fueron destruidos por una tormenta. Godwin probablemente era partidario del hijo mayor de Æthelred, Æthelstan , quien le dejó una propiedad cuando murió en 1014. [2] Esta propiedad en Compton , Sussex, había pertenecido una vez al padre de Godwin. [3] Aunque ahora siempre se le considera relacionado con Wessex, Godwin probablemente se había criado en Sussex, no en Wessex [3] y probablemente era nativo de Sussex. [1]
Después de que Canuto tomara el trono en 1016, el ascenso de Godwin fue rápido. En 1018 era conde, probablemente del este de Wessex, y luego, alrededor de 1020, de todo Wessex. [2] Entre 1019 y 1023 acompañó a Canuto en una expedición a Dinamarca, donde se distinguió, y poco después se casó con Gytha , la hermana del conde danés Ulf , que estaba casada con la hermana de Canuto, Estrid . [4]
Canuto murió en 1035 e Inglaterra se disputaba entre Harold Harefoot , el hijo de Canuto con Ælfgifu de Northampton , y Harthacnut , su hijo con Emma de Normandía . Godwin apoyó a Harthacnut, coronado rey de Dinamarca, y como este último estaba acosado por una invasión noruega de Dinamarca, se acordó que Harold actuaría como regente inglés de estos dos medio hermanos. En 1036, Alfred Ætheling , hijo menor de Emma de Normandía y Æthelred the Unready, intentó una invasión de Inglaterra, pero fue interceptado por Godwin, quien lo entregó a Harold Harefoot. Alfred quedó ciego y murió poco después. Se cuestionó la responsabilidad de Godwin por el crimen, pero cualquiera que sea la verdad, dejó una mancha que afectó su futuro. En 1037, con Harthacnut todavía en Dinamarca asolada por la guerra, Harold fue reconocido como rey, casi con certeza con el apoyo de Godwin. [2]
En 1040, Harold Harefoot murió y Godwin respaldó el exitoso acceso de Harthacnut al trono de Inglaterra. Cuando Harthacnut murió en 1042, Godwin apoyó el reclamo del último hijo superviviente de Æthelred, Eduardo el Confesor, al trono. Eduardo había pasado la mayor parte de los treinta años anteriores en Normandía . Su reinado restauró en el trono de Inglaterra la casa real "nativa" de Wessex, una rama ahora con sangre entrelazada con la dinastía danés-normanda de Emma de Normandía .