Gloria Swanson

(Gloria Josephine May Swenson; Chicago, 1898 - Nueva York, 1983) Actriz estadounidense. Debido al trabajo de su padre, que daba servicio al ej�rcito, tuvo que mudarse continuamente de domicilio durante su infancia, llegando a vivir incluso en Puerto Rico durante algunos a�os. Cuando cumpli� los quince, su madre y ella volvieron a Chicago. En 1913, cuando paseaba con su t�a por los estudios Essenay para ver c�mo se hac�an las pel�culas, se fijaron en su fotogenia y a partir de entonces le ofrecieron varios papeles de extra en distintos t�tulos. En la d�cada de los diez particip� en varias pel�culas de Wallace Beery, que se convirti� en su marido en 1916.

Gloria Swanson

Swanson debut� en 1915 con The Fable of Elvira and Farina and the Meal Ticket, de Roy Baker, y ese mismo a�o trabaj� con Charles Chaplin en Charlot cambia de oficio (1915). En Hollywood comenz� a tener �xito cuando Mack Sennett le hizo formar pareja con Bobby Vernon. Aunque Swanson compagin� estas comedias con dramas, pronto se cans� de los t�tulos de Sennet. Su oportunidad de desligarse de �l lleg� cuando los estudios Keystone se declararon en bancarrota.

Pas� a la Triangle y su primer t�tulo all� fue You Can't Believe Everything (1918), de Jack Conway. Sus diferencias creativas con los ejecutivos causaron numerosos problemas al estudio, y despu�s de ocho t�tulos sin trascendencia la actriz acab� su contrato justo cuando la productora entraba tambi�n en bancarrota. Fue Cecil B. De Mille quien convirti� a Swanson en una aut�ntica estrella. Su primer t�tulo juntos, A los hombres (1919), renov� ya el aspecto de la actriz. La fama hizo que las revistas estuviesen continuamente pendientes de sus movimientos, y su forma de vestir caus� sensaci�n. Se compr� una mansi�n y se convirti� en la reina de los estudios Paramount.

A mediados de la d�cada de los veinte, Swanson era una de las actrices mejor pagadas de Hollywood. Era la �poca de t�tulos como La octava esposa de Barba Azul (1923), una comedia rom�ntica dirigida por Sam Wood. M�s fuerte que su amor, tambi�n de Wood, es una adaptaci�n de la novela de Elinor Glyn Beyond the Rocks; de este largometraje que coprotagonizó Rodolfo Valentino se recuper� una copia en abril de 2004, despu�s de creerse desaparecido durante d�cadas. Zaza (1923), de Allan Dwan, se basó en la obra rom�ntica de Pierre Bret�n, y Sadie Thomson (1928), un drama dirigido por Raoul Walsh, le vali� a Swanson una nominaci�n al Oscar a la mejor actriz. Otro de los t�tulos emblem�ticos de la d�cada fue, sin duda, Queen Kelly (1929), el drama de Erich von Stroheim que se convirti� en la primera pel�cula sonora de �xito de la actriz.

En 1919 se divorci� de su primer marido y se cas� con el productor Hernbert Somborn, matrimonio que durar�a hasta 1922. En 1924 obtuvo los derechos de una obra de teatro titulada Madame Sans Gene, y el permiso para rodar en Francia. Durante el rodaje de la pel�cula conoci� a su tercer marido, el marqu�s Henri de la Falaise de la Coudraye. Mientras continuaba su carrera con Paramount, decidi� crear su propia productora para conseguir el control absoluto de sus pel�culas: Gloria Swanson Productions, que fund� junto a Joseph Kennedy (que era su amante) en 1927. El amor de Sonia (1927) o La fr�gil voluntad (1928) las hizo en el seno de esa productora, y le proporcionaron, respectivamente, problemas financieros y de censura.

Con William Holden en El crepúsculo de los dioses (1950)

Cuando se implant� el sonoro, Swanson ten�a treinta a�os. Hab�a estudiado canto y consigui� adecuar su voz a los incipientes sistemas de grabaci�n. Su primer sonoro, La intrusa (1929), de Edmund Goulding, fue un �xito de p�blico, lo que le permiti� firmar un interesante contrato con Metro Goldwyn Mayer. Pero, a pesar de los esfuerzos de la actriz, su �poca de esplendor parec�a haber terminado. Tras el fracaso de M�sica en el aire (1934), de Joe May, se retir� temporalmente.

En 1941 volvi� con una comedia titulada Pap� se casa, de Jack Hively, junto a Adolphe Menjou, que aunque no fue un gran �xito devolvi� a la actriz a la pantalla. Su carrera no progres� mucho m�s. Entre sus �ltimos t�tulos destaca El crep�sculo de los dioses (1950), de Billy Widler; su papel en la pel�cula ten�a mucho en com�n con su propia vida. Le vali�, adem�s, una nominaci�n al Oscar.

A partir de los cincuenta, Swanson comenz� a aparecer asiduamente como invitada en programas y series de televisi�n, como La hora de Alfred Hitchcock, Ben Casey o El show de Carol Burnett. Tambi�n comenz� a interesarse por otras actividades que no eran estrictamente cinematogr�ficas. La nutrici�n y los efectos de ciertos alimentos e ingredientes le fascinaban hasta el punto de crear una l�nea cosm�tica con ingredientes naturales. Su conocimiento exhaustivo de la moda le llev� a trabajar tambi�n por esa época para la firma Forever Young, con la que colaboró a lo largo de diez años.

Una de sus iniciativas m�s interesantes, sin embargo, hab�a nacido en la d�cada de los treinta, cuando se le ocurri� llevar inventores extranjeros a los Estados Unidos para ofrecerles un entorno seguro en el que desarrollar sus ideas; para ello form� la compa��a Multiprises, que tambi�n funcion� durante una d�cada. En los años setenta Swanson comenz� una nueva carrera art�stica unida a la pintura y a la escultura, y sus trabajos fueron expuestos en una galer�a londinense en 1979. En 1980 public� su autobiograf�a, titulada Swanson on Swanson.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].