Giovanni Boccaccio

(?, 1313-Certaldo, actual Italia, 1375) Escritor italiano. Hijo natural del mercader y banquero florentino Boccaccio da Chellino, agente de la poderosa compa��a financiera de los Bardi, no conoci� la identidad de su madre. Las leyendas que el propio Boccaccio se encarg� de difundir acerca de su vida no permiten determinar si naci� en Par�s, Certaldo o Florencia. Lo cierto es que creci� en esta �ltima ciudad, en el barrio de San Pietro Maggiore, y fue educado por Giovanni Mazzuoli da Strada, quien le inculc� la pasi�n por Dante que lo dominar�a toda su vida.

Boccaccio

Tras demostrar escasas aptitudes para las finanzas y el comercio, fue enviado por su padre a N�poles, donde adquiri� una s�lida formaci�n literaria gracias a las ense�anzas de los m�s ilustres eruditos de la corte napolitana: Paolo da Perugia y Andalo Delnevo. Lo que m�s le impresion� del ambiente napolitano fueron el refinamiento y la voluptuosidad que reinaban en la corte de los Anjou, en la cual converg�an las culturas italiana, bizantina y �rabe.

En ese contexto de intrigas y ambiciones cortesanas, amores prohibidos y sensualidad se sit�a su obra maestra, El decamer�n, centrada en la figura cambiante y fascinadora de Fiammetta, hija ileg�tima de Roberto de Anjou, y en sus propias aventuras juveniles, debidamente enriquecidas mediante brillantes ornamentos literarios e invenciones de todo tipo. El personaje de Fiammetta, a quien el autor pretendi� haber amado, recorre obsesivamente toda su literatura anterior.

En N�poles escribi� tres obras relevantes: Filocolo (h. 1336), adaptaci�n de la historia medieval de Floris y Blancaflor; Filostrato (1338), poema adscrito al ciclo de la guerra de Troya; y el poema �pico La Teseida (1339-1340). La quiebra del banco de los Bardi le oblig� a volver a Florencia (1340), donde sufri� graves penurias econ�micas y problemas dom�sticos. Su situaci�n no lo apart� de su quehacer literario, que, por el contrario, al parecer sali� reforzado de esa experiencia, que le acerc� al ambiente picaresco de mercaderes del que proven�a su familia. En esos a�os compuso el idilio pastoril Ameto, La amorosa visi�n, La eleg�a de do�a Fiammetta, escrita en prosa, y Las ninfas de Fi�sole, en el que recre�, con versos octos�labos, amores puros y nobles.

La peste que asol� Florencia en 1348 le inspir� la idea de El decamer�n, que redact� entre ese a�o y el de 1353. La obra obtuvo un gran �xito, lo cual le vali�, en adelante, ser promovido con frecuencia a cargos oficiales honor�ficos. Desempe�� funciones de embajador, primero en Avi��n y luego en Roma. De esos a�os son Poema buc�lico, conjunto de diecis�is �glogas compuestas en lat�n e inspiradas en Virgilio, y dos obras de signo totalmente opuesto: Corbacho, violenta s�tira social y sexual, y De las mujeres notables, que contiene una larga serie de edificantes biograf�as femeninas.

En 1362, sin haber resuelto sus problemas financieros, se retir� a Certaldo, donde sufri� una crisis espiritual que lo llev� a renegar de El decamer�n y a volcarse en el estudio y en las pr�cticas piadosas. Tras ser ordenado sacerdote, pas� a ocupar el cargo de confesor en 1360.

El humanismo que caracteriza las obras de madurez de Boccaccio, dedicado a comentar la obra de Dante en la iglesia de San Stefano de Badia por encargo de la nobleza florentina y a confeccionar una erudita compilaci�n de la mitolog�a cl�sica, se anticipa en buena medida al pensamiento y a la cultura renacentistas. Ese giro human�stico y religioso guarda relaci�n con la amistad que por esos a�os entabl� con Petrarca, cuya muerte, acaecida en octubre de 1374, lo sumi� en una profunda tristeza.

Durante lo poco que le quedaba de vida, todos sus escritos ser�an un constante lamento por la p�rdida del gran amigo y el abandono espiritual en que lo hab�a dejado. Pero su legado literario m�s valioso, el que lo convierte en el fundador de la prosa italiana, son los cien cuentos que componen El decamer�n, que dan cuenta de su visi�n a la vez c�nica e indulgente de las flaquezas, los pecados y las corrupciones de los hombres de su �poca.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].