Georges Braque: biografía, estilo, obras representativas

Georges Braque (1882-1963) fue, junto a Pablo Picasso, uno de desarrolladores y de los representantes más importantes que tuvo el cubismo. Fue pintor, escultor y dibujante durante sus años en activo. También participó como soldado en la Primera Guerra Mundial.

Braque empezó su carrera muy joven, cuando solo tenía 17 años. Durante sus primeros años de vida se dedicó a la pintura de casas, labor que también tenían su padre y su abuelo.

El pintor francés Paul Cézanne fue una de las más grandes influencias que tuvo Braque a lo largo de su formación artística. Aunque siempre será recordado por su amistad y sus disputas con Pablo Picasso. Entre ambos lograron que el cubismo se convirtiera en uno de los estilos artísticos más importantes de todos los tiempos.

Braque también experimentó con otros estilos. Sus primeros trabajos tuvieron características del impresionismo y más adelante se inclinó por fauvismo.

Sus obras han sido exhibidas en los museos más importantes de todo el mundo. Incluso fue el primer pintor cuya obra fue expuesta en el museo Louvre mientras vivía. Se le considera el creador del collage como expresión artística. También tuvo un papel muy importante en el uso de números y letras en las pinturas.

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Biografía

Primeros años

Georges Braque fue un pintor francés que nació en un pequeño pueblo cerca de París de nombre Argenteuil. Llegó al mundo el 13 de mayo de 1882 gracias a la unión entre Charles Braque y Augustine Johanet. Georges tuvo dos hermanas.

Durante sus primeros años de vida Braque vivió en la casa de su abuelo. Creció en una familia de pintores y artistas aficionados. Esa influencia permitió que Braque pudiera comenzar a dibujar desde muy pequeño. Su padre le habló de figuras importantes como Monet o Gustave Caillebotte.

Para 1890 la familia Braque se mudó a Le Havre, una ciudad al noroeste de París que vivió de forma muy intensa el movimiento impresionista.

Braque asistió a una institución pública y en sus tiempos libres acompañaba a su padre en su trabajo como pintor de casas. Entre sus aficiones también estuvo la flauta y deportes como el boxeo.

Se casó en 1912 con Octavie Eugenia Lapré, mejor conocida como Marcelle Vorvanne. Era una modelo de la época, tres años mayor que Braque. La pareja se conoció dos años antes gracias a Pablo Picasso. Durante los primeros años de matrimonio vivieron en un pequeño pueblo de nombre Sorgues al sur de Francia.

Primera Guerra Mundial

Cuando la Primera Guerra Mundial comenzó en 1914, Georges Braque fue llamado por el ejército francés. El pintor se unió a su regimiento en Amiens y tenía el rango de sargento. Para diciembre del mismo año ya había sido ascendido a teniente.

En mayo de 1915 Braque sufrió graves heridas en la cabeza debido a una explosión. Fue operado en el campo de batalla y luego enviado a un hospital en París donde estuvo durante varios meses.

Por un tiempo Braque perdió la vista, aunque recuperó sus capacidades. Volvió a la guerra en abril de 1916, a pesar de que no estaba completamente recuperado. Solo un par de meses más tarde fue dado de baja y volvió con su esposa a París.

Estuvo tres años alejado de las pinturas debido a su participación en la guerra y las secuelas que le quedaron de la explosión. Le costó mucho volver a retomar los trabajos que habían quedado pendientes.

Estudios

Al principio su formación como pintor fue en Le Havre, donde se enfocó al trabajo familiar. Para 1900 se trasladó a París donde asistió una época a la academia Humbert, institución a la que fueron varios pintores importantes como Francis-Marie Martínez o Marie Laurencin. Allí Braque tuvo un primer acercamiento con el paisajismo.

Braque se dedicó a estudiar las expresiones artísticas más representativas de otras épocas. Abandonó la escuela cuando creyó que no podría aprender nada nuevo y buscó un lugar donde pudiera tener su propio estudio para trabajar. Sus primeros trabajos fueron destruidos porque Braque no consideró que fueran buenos.

Durante sus comienzos, Braque le pagaba a modelos para que fueran a su estudio y sirvieran de musas. La primera vez que el pintor expuso sus trabajos en público fue en 1906 con seis pinturas. Tuvo que pagar para poder mostrar su trabajo.

Fue influenciado por muchos artistas. André Derain lo adentró al fauvismo y conoció el trabajo de Henri Matisse y su característico uso del color. Otho Friesz también alimentó el interés de Braque por el fauvismo.

Aunque fue Paul Cézanne el pintor que más inspiró a Braque durante sus inicios y fue gracias a quien comenzó uno de sus trabajos más conocidos: L’Estaque.

Los contactos con estos pintores provocaron que Braque utilizara colores más llamativos en sus obras. Cuando presenció Las señoritas de Avignon, pintura de Pablo Picasso, Braque cambió su rumbo hacia el cubismo.

Relación con Picasso

Picasso y Braque se conocieron en 1907 gracias a Guillaume Apollinaire, aunque la amistad entre ambos empezó dos años más tarde. Apollinaire primero le habló a Braque sobre la gran colección de trabajos de desnudos que había realizado Picasso hasta la época y lo llevó hasta su estudio.

Los dos pintores se volvieron muy cercanos durante varios años. Solían acudir todos los días a un galería de arte y era muy habitual verlos por los alrededores de Montmartre. Ambos empezaron a realizar diferentes obras que eran tan similares que ni sus más allegados podían distinguir quién era el autor de cada trabajo.

Se les consideró a ambos como los inventores del cubismo, pero la fama de Picasso fue muy superior a la de Braque, que siempre parecía estar en segundo plano.

Braque reconoció que durante siete años pudieron mantener una fuerte amistad, a pesar de que sus personalidades no eran nada similares.

Luego, Picasso y Braque solían reunirse de forma ocasional, pero siempre vieron el trabajo del otro con cierta desconfianza. Picasso en una exhibición de Braque lo mejor que llegó a decir fue que los cuadros habían sido bien colgados en la sala.

Diferencias

Como ellos mismos reconocieron, el carácter de ambos era muy diferente. A pesar de ser quienes impulsaron el cubismo, también tuvieron algunas diferencias a nivel artístico. Las obras de Braque eran más reprimidas, con menor tendencia a abordar asuntos referentes a la sexualidad.

También eran muy diferentes en cuanto al nivel de producción. Picasso era mucho más rápido que Braque, a quien una obra podía llegar a tomarle años. Se estima que entre 1912 y 1914 Braque completó poco más de 50 trabajos, mientras que Picasso realizó más de tres centenas.

Se cree que los grupos más elitistas de la sociedad francesa se inclinaban más por las obras de Braque. Los historiadores aseguran que la razón es que Braque fue un artista mucho más discreto.

Estilo

Georges Braque se enfocó en sus pinturas en plasmar objetos inanimados, o lo que se conoce en arte como naturaleza muerta. Vivió dos períodos muy marcados dentro del cubismo, por una parte su obras se enfocaron en la parte analítica, pero también mostró características propias del cubismo sintético.

Dentro del cubismo analítico era muy habitual el uso de figuras geométricas. Mientras que en el estilo sintético se dio el uso del collage, números y letras, algo en lo que Braque fue pionero gracias al uso de diferentes técnicas.

Para sus collages, Braque utilizó todo tipo de materiales. Recortes de diferentes publicaciones, las etiquetas de las bebidas alcohólicas, empaques de diferentes productos (como cigarrillos o comida) y cualquier recurso colorido que pudiera llegar a las manos del pintor. Picasso también empleó esta técnica e incluso la perfeccionó con el paso del tiempo.

A lo largo de su vida profesional experimentó con diferentes movimientos artísticos. Algunas de las obras de Braque tienen detalles del impresionismo o del fauvismo. Su estilo también fue evolucionando en lo que se refiere al uso del color. Pasó de tonos brillantes y llamativos a escenas sombrías durante los tiempos de guerra.

Obras representativas

Georges Braque fue el autor de más de 200 obras, entre pinturas y esculturas, durante su época en activo. Uno de sus trabajos más representativos fue L’Estaque, pintura de 1906 que mostró muchas similitudes con los trabajos de Paul Cézanne.

Con el paso de los años Braque demostró ser un artista de gran versatilidad.

La bañista

A esta obra también se le conoció con el nombre de Gran desnudo o Gran bañista. Tiene mucha influencia de Cézanne, Picasso y el uso del color de Matisse. Es un óleo sobre lienzo que se encuentra actualmente expuesto en París.

Braque en esta obra (de 1907) dejó a un lado la representación de paisajes. Utilizó pocos líneas para representar la figura femenina.

El portugués

Esta obra se puede encontrar en el Museo de Arte de Basilea. Braque plasmó por primera vez letras y números en esta pintura gracias al uso de una plantilla que le servía de patrón. Esta técnica se conoció con el nombre de estarcido.

Bodegón

Durante la segunda década del siglo XX Braque empezó a experimentar con nuevos formatos. En Bodegón se olvida de la estructura cuadrada de los lienzos y presenta una obra con un formato ovalado.

Fue una manera de dejar atrás las formas geométricas puras. Para los historiadores esta nueva presentación sirvió para crear una nueva forma de expresión dentro del cubismo.

Últimos años

Durante los años 40 los trabajos de Braque dieron un giro, sobre todo con el uso del color. La Segunda Guerra Mundial tuvo un gran impacto en el pintor francés. Los tonos de sus pinturas se volvieron más oscuros y grises. Se asoció su obra con el dolor y la tristeza. A lo largo de esos últimos años pintó Peces negros, La mesa de billar y Taller.

Los pájaros estuvieron muy presentes en las obras de Braque durante esta etapa. Con ese motivo decoró uno de los techos del Museo Louvre donde se pueden observar aves de gran dimensión sobre un fondo azul. Para esa época, Braque ya tenía 70 años y su salud ya se había deteriorado. La decoración de la sala del Louvre le tomó unos tres meses.

Robos

A lo largo de los años las pinturas de Georges Braque han sido muy buscadas por los ladrones. En 2010 El olivo cerca del estanque, pintura de 1906, fue robada de su exposición en el Museo de Arte Moderno en París. Junto a la obra de Braque se llevaron un cuadro de Matisse, de Modigliani, Léger y otro de Picasso.

Antes, en 1993, dos pinturas de Braque también habían sido robadas en un museo en Estocolmo. En este caso se trató de El castillo y de La naturaleza muerta. Ninguna de las pintura de Braque estaban aseguradas cuando fueron robadas.

Reconocimientos

Braque recibió en vida el premio Feltrinelli en 1958. Este galardón es el reconocimiento más importante que se otorga en Italia en ciencias y cultura. El premio consistió en 20 mil liras para el francés.

En 1951 también recibió la Orden Nacional de la Legión de Honor. Es la condecoración más importante que puede recibir alguien en Francia. Hay seis categorías y Braque recibió la tercera en importancia al ser nombrado Comendador.

Para 1961, dos años antes de su muerte, Braque se convirtió en el primer pintor cuyas obras fueron exhibidas en el Louvre mientras aún vivía. Le ganó a Picasso en este sentido. La exhibición fue una recopilación de sus obras.

En Francia existen varias instituciones académicas con el nombre del pintor.

Cuando Georges Braque murió en 1963 se le organizó un funeral de estado. La ceremonia fue propuesta y organizada por el ministro de cultura del momento en Francia, André Malraux. El ministro incluso dio un discurso ante los presentes y comparó a Braque con Victor Hugo.

Referencias

1. Braque, G. (2014). El día y la noche. Barcelona: Acantilado.
2. Danchev, A. (2006). Georges Braque. Praha: BB/art.
3. Gallatin, A. (1943). Georges Braque. New York: Wittenborn and Company.
4. Martin, A., & Braque, G. (1979). Georges Braque, stylistic formation and transition, 1900-1909. Harvard University.
5. Zurcher, B., Meister, G., Braque, G., & Zurcher, B. (1988). Braque, Life and Work. Fribourg: Office du livre.