Monck, George. Duque de Albemarle (1608-1670).
General y parlamentario inglés nacido el 6 de diciembre de 1608 en Potheridge, Devon, y fallecido en Whitehall el 3 de enero de 1670. Miembro de una familia acomodada de Devon, su brillante carrera militar comenzó en 1629, en la guerra hispano-holandesa, en la que sirvió con los holandeses hasta 1638. Al año siguiente fue enviado por primera vez a Escocia con el fin de sofocar las revueltas causadas por los covenanters, que pretendían conservar la importante influencia de la Iglesia presbiteriana escocesa frente a la política del arzobispo de Canterbury, que presionaba para imponer la supremacía real y anglicana mediante el Book of Canons ("Libro de los Cánones"). Durante 1642 y 1643 sobresalió mientras sometía a los rebeldes irlandeses que habían tomado las armas por enésima vez. A su regreso a Inglaterra, donde ya se libraba la Guerra Civil entre los partidarios del rey Carlos I y los del Parlamento, Monck abrazó la causa realista. En enero de 1644 fue capturado en Nantwich (Cheshire) y conducido a la fortaleza de la Torre de Londres, donde pasó los siguientes dos años en prisión.
Después de la ejecución de Carlos I el 30 de enero de 1649, Monck consiguió convencer al Parlamento de su lealtad, de manera que fue enviado de nuevo a Irlanda para acabar con la resistencia realista de la isla. A pesar de que su éxito no fue completo, logró pactar con los rebeldes, con lo que pudo volver a Inglaterra dejando tras de sí un país en calma. Su siguiente destino le condujo nuevamente a Escocia al mando de un Regimiento de Infantería, con el encargo de Cromwell de eliminar los últimos partidarios escoceses de la monarquía. Participó junto al Lord Protector en la batalla de Dunbar, que tuvo lugar el 3 de septiembre de 1650, y en la que los ingleses vencieron a los belicosos escoceses. Después de la victoria, Monck recibió el rango de comandante en jefe de las tropas inglesas en Escocia con el encargo de pacificar el país.
Ante la inminente guerra con Holanda causada por el Acta de Navegación, que pretendía limitar el comercio holandés en favor del británico, Oliver Cromwell preparó la Armada de la Commonwealth, de la que Monck fue nombrado comandante en jefe junto con otros dos generales. Durante el conflicto participó en tres de las victorias que dieron el triunfo final a los ingleses en 1654. Una vez finalizada la guerra angloholandesa, fue enviado por tercera vez a Escocia, donde protagonizó nuevos éxitos contra los habitantes de las Highlands ("Tierras altas"). Esto le valió el título de gobernador que le concedió Cromwell. Tras la muerte del Lord Protector, Monck apoyó a su hijo y sucesor, Richard Cromwell, aunque no se opuso unos meses después al derrocamiento del Protectorado y a la convocatoria de un nuevo Parlamento que se conocería como Rump Parliament o "Parlamento Rabadilla", reunido tras la abdicación de Richard Cromwell el 25 de mayo de 1659. Sin embargo, cuando el general John Lambert disolvió por la fuerza el Parlamento preparándose para erigirse en nuevo Lord Protector, Monck se negó a reconocer el nuevo régimen militar. Reunió un ejército en Escocia y se encaminó hacia Londres, y en el camino se encontró con el ejército de Lambert cerca de Newcastle. Vencido el general, Monck, que se había ganado la gratitud de los parlamentarios con su defensa, pudo influir notablemente en el nuevo Parlamento Convención, que en 1660 ofreció a Carlos II el trono de Inglaterra. Por su participación en la Restauración monárquica, Carlos II otorgó a Monck el título de duque de Albemarle, además de nombrarle caballero de la orden de la Jarretera. Por otro lado, fue encargado del gobierno de Irlanda con el título de Lord Teniente y alcanzó el rango de capitán general. Sus últimas acciones militares tuvieron lugar durante la Segunda Guerra Angloholandesa entre 1665 y 1667.
Bibliografía.
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HILL, C.: La Revolución inglesa, Barcelona: Anagrama, 1977.
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HUTTON, R.: The British Republic, 1649-1660, Basingstoke: Macmillan, 1990.
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LUTAUD, O.: Cromwell, les Niveleurs et la Republique, París: Aubier, 1978.
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