George Marshall

(George Catlett Marshall; Uniontown, Pennsylvania, 1880 - Washington, 1959) Militar y pol�tico norteamericano. Como oficial de Estado Mayor, hab�a demostrado ya sus cualidades en el curso de la Primera Guerra Mundial (1914-1918). Nada m�s estallar la Segunda Guerra Mundial (1939-1945), la administraci�n dem�crata del presidente Franklin D. Roosevelt le nombr� jefe del Estado Mayor en Washington; cuando, a partir de 1941, los Estados Unidos tomaron parte en aquella contienda, Marshall fue el responsable de coordinar las fuerzas militares americanas hasta la victoria final.

George Marshall

Su prestigio qued� reforzado por el �xito obtenido y, despu�s de la guerra, fue destinado a importantes misiones diplom�ticas. La primera de ellas fue tratar de mediar, como embajador extraordinario en China (1945-1947), entre los nacionalistas de Chang Kai-shek y los comunistas de Mao Zedong, que, despu�s de haber sido aliados en la lucha contra los japoneses, parec�an volver a su anterior confrontaci�n; Marshall, bien considerado por los dos bandos, no pudo evitar que estallara entre ellos la guerra civil que terminar�a con la victoria comunista en 1949.

Entre 1947 y 1949, George Marshall dirigi� la pol�tica exterior de Estados Unidos como secretario de Estado del presidente Harry Truman. Sus esfuerzos se encaminaron hacia la reconstrucci�n de Europa, incluyendo a los pa�ses vencidos en la guerra, para no repetir los errores cometidos al final de la Primera Guerra Mundial.

En 1948 puso en marcha el Plan Marshall, consistente en suministrar ayuda econ�mica masiva a los pa�ses europeos destruidos por la guerra, incluyendo en la oferta a los reg�menes comunistas. El rechazo por parte de la Uni�n Sovi�tica de Stalin impidi� que dicha ayuda llegara a los pa�ses del Este y provoc� la ruptura de los partidos comunistas occidentales con sus aliados nacionales, en el contexto de la guerra fr�a que por entonces comenzaba a enfrentar a las superpotencias.

La ayuda americana facilit� el �milagro econ�mico� de una recuperaci�n r�pida, al tiempo que estableci� en Europa occidental mecanismos de unidad (como la Organización Europea para la Cooperación Económica, OECE) y una estrecha vinculaci�n a Estados Unidos. Marshall impuls� tambi�n las primeras negociaciones para la formaci�n de una alianza militar antisovi�tica entre Estados Unidos y sus aliados europeos, que conducir�an, ya despu�s de su dimisi�n, a la creaci�n de la OTAN (1949).

El estallido de la Guerra de Corea (1950-1953) llev� a Truman a llamarle de nuevo, nombr�ndole ministro de la Guerra; la labor de Marshall consisti� en cesar al impulsivo general Douglas MacArthur (que hab�a reclamado plenos poderes para la direcci�n de la guerra) y apaciguar gradualmente el conflicto coreano para evitar que degenerara en una guerra de grandes dimensiones con el bloque socialista. Logrados sus objetivos, se retir� de la pol�tica y del servicio militar activo en 1951. En 1953 recibi� el Premio Nobel de la Paz.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].