George Cookor ('Lo que el viento se llevó') dirige este remake de la película homónima del director William A. Wellman estrenada en 1937.
La historia gira en torno a la guapa Esther Blodgett (Judy Garland), una joven de Dakota del Norte que sueña con triunfar en el cine. A pesar de la negativa de su padre, su abuela le presta dinero para que vaya en busca de su sueño a Hollywood.
Una vez que llega allí, se pone a trabajar de camarera para poder costearse la estancia. Un buen día, entra en el bar un famoso actor llamado Norman Maine (James Mason), cuya carrera ha entrado en declive a causa de su alcoholismo. Cuando conoce a la chica se da cuenta del gran talento que tiene para la canción y decide ayudarla a llegar a la gran pantalla. Entre tanto, ambos se enamoran y comienzan una bonita relación. Pronto acaban en el altar y la carrera de Esther empieza a tener un gran éxito.
Pasado un tiempo, Norman ve como su mujer ha llegado a lo más alto mientras que él ha sido olvidado por el público. Esta mezcla de celos y decepción provocarán en él una profundo vacío emocional.
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