George Berkeley

(Dysert, Irlanda, 1685 - Cloyne, id., 1753) Fil�sofo irland�s. Profundamente religioso, dedic� su obra a fundar la fe en el discurso racional, a contracorriente del esp�ritu librepensador de su �poca, que, con el auge del empirismo, hab�a quedado marcada por un cierto escepticismo.

George Berkeley

Tras estudiar en Dubl�n y ordenarse sacerdote, en 1710 escribi� su obra fundamental titulada Los principios del conocimiento humano, y en 1734 fue nombrado obispo anglicano de Cloyne (al sur de Irlanda).

George Berkeley adopt� desde el principio un inmaterialismo que lo enfrent� a Hobbes y a Locke: seg�n �l, afirmar que las cosas existen independientemente de nuestra percepci�n implica una contradicci�n, sobre todo desde un empirismo consecuente. En efecto, si no debemos aceptar nada sobre lo que no exista una certeza absoluta, y puesto que de las cosas �s�lo conocemos su relaci�n con nuestros sentidos�, no lo que son en s� mismas, �nicamente podemos aceptar como ciertas las representaciones mentales.

Berkeley inaugur� con ello el principio del idealismo, seg�n el cual �el ser� de las cosas es su �ser percibidas�, de tal modo que la sustancia no es ya la materia, sino �nicamente la sustancia espiritual, de cuya existencia nuestros pensamientos son la prueba irrefutable, de acuerdo con su contempor�neo Descartes. Sin embargo, si los objetos no existen como fundamento de nuestras representaciones mentales, ten�a que haber algo existente que, permaneciendo fuera de nuestra mente, suscitase nuestras percepciones, un principio que Berkeley hall� en Dios.

Como producto de su radicalizaci�n del empirismo, Berkeley tuvo que redefinir el concepto de causa. As�, consider� que las causas f�sicas no eran verdaderas causas, sino �nicamente signos que la ciencia deb�a interpretar para asegurar la supervivencia. La filosof�a de Berkeley tuvo escasa aceptaci�n entre sus contempor�neos, a pesar de sus esfuerzos por hacerla m�s popular y accesible en Los tres di�logos entre Hylas y Philonus (1713).

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].