Chi è il duca di Kent, sostegno della regina nel primo Trooping The Colour senza Filippo

Il secondo sabato di giugno alle 11 in punto la regina Elisabetta ha preso parte al tradizionale Trooping The Colour. La celebrazione istituita da Edoardo VII nel 1901, che segna anche il compleanno ufficiale dei monarchi britannici, per la seconda volta si è svolta in forma ristretta al castello Windsor. Il «mini Trooping the Colour» 2021, come l'hanno ribattezzato in Gran Bretagna, per la novantacinquenne sovrana è stato di certo il più triste di sempre: il primo senza il principe Filippo, morto lo scorso aprile a 99 anni. Il duca non partecipava all'evento da anni. Ma la sua assenza, quest'anno, ha un sapore molto più amaro.

Cionostante la sovrana, di azzurro vestita, si è mostrata sorridente. Seduto accanto a lei, come a darle forza, stavolta c'era suo cugino, il duca di Kent, fratello maggiore di Alexandra e Michael di Kent. Il principe Edward di  Kent aveva accompagnato Sua Maestà anche al Trooping The Colour del giugno 2013. Quella volta Filippo non poteva esserci perché si stava riprendendo da un intervento chirugico. Poi, da quando il duca si era ritirato a vita privata, la regina non aveva mai sentito il bisogno di un «sostituto-cavaliere». Ma ora che il marito è morto la Casa reale, per non farla sentire sola, ha voluto affiancarle il cugino, che è anche un suo caro amico.

Edward George Nicholas Paul Patrick, nato nel 1935, oggi trentanovesimo nella linea di successione al trono, duca di Kent da quando aveva sei anni (ereditò il titolo alla morte del padre Jorge), dal 1961 è sposato con Katherine Worsley, un tempo soprannominata la «principessa reclusa» per via del suo basso profilo. I due, che hanno tre figli - George, conte di St. Andrews, Lady Helen Taylor e Lord Nicholas Windsor - come molti reali (tra cui i Cambridge) vivono a Kensington Palace. Per la precisione a Wren House, una delle poche case nei terreni del palazzo.

Un tempo il principe era un instancabile royal lavoratore e per Sua Maestà ha portato a termine centinaia di impegni ufficiali, anche all'estero. Per esempio fu il primo membro della famiglia reale a compiere un viaggio ufficiale in Cina nel 1979 e fu lui a promuovere le esportazioni britanniche in Europa, Giappone, Australia e Medio Oriente. Negli anni 90 però ammise di soffrire di depressione e nel 2002 rinunciò al titolo di Altezza Reale per fare l’insegnante di musica per bambini (i suoi giovanissimi allievi, nel 2016, hanno anche suonato per Sua Maestà). Tuttavia ancora oggi, a 85 anni, è coinvolto nelle attività di 140 organizzazioni benefiche. L'affetto e il rispetto della regina Elisabetta nei confronti di quel cugino discreto e a lei da sempre devoto sono noti a tutti. Per questo non stupisce che la sovrana, nel primo Trooping The Colour dopo la morte dell'amato marito, abbia voluto al suo fianco proprio lui.

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