Actualizado s�bado 12/01/2008 12:03 (CET)

R�O DE JANEIRO.- El pr�ncipe Pedro Gast�n de Orleans y Braganza, pretendiente directo al trono de Brasil, muri� estes jueves, 27 de diciembre de 2007, a los 94 a�os de edad, en Villamanrique de la Condesa (Sevilla, Espa�a), era biznieto de Pedro II, el �ltimo emperador brasile�o.

Su matrimonio en 1944 con Mar�a de la Esperanza de Borb�n-Dos Sicilias y Orleans, tercera hija del infante espa�ol don Carlos (1970-1949), princesa de las Dos Sicilias y que muri� en agosto de 2005 tambi�n en Villamanrique de la Condesa, le convirti� en t�o pol�tico del rey Juan Carlos I de Espa�a.

Pese a que su padre, el pr�ncipe imperial Pedro de Alc�ntara de Orleans y Braganza, renunci� al derecho a suceder al trono del imperio brasile�o por haberse casado con una condesa, "don" Pedro Gast�n nunca reconoci� esa renuncia y siempre se declar� el heredero leg�timo.

El pr�ncipe, incluso, lleg� a ser protagonista de la campa�a a favor de la reimplantaci�n de la monarqu�a en Brasil cuando, en abril de 1993, los brasile�os fueron convocados a un plebiscito para escoger forma y sistema de Gobierno.

En el plebiscito, convocado por la Asamblea Constituyente de 1988, los brasile�os pod�an escoger entre rep�blica y monarqu�a como forma de Gobierno, y entre presidencialismo y parlamentarismo como sistema de Gobierno.

Pese a que nadie descartaba una abultada victoria de la rep�blica presidencialista, la opci�n mon�rquica sorprendi� al ser defendida por cerca de 6 millones de electores (el 10,4% de los votos).

"Don" Pedro Gast�n reconoci� r�pidamente la derrota y desautoriz� a los integrantes del entonces Movimiento Parlamentarista Mon�rquico (MPM) a organizarse en un partido pol�tico para luchar por el regreso de la monarqu�a. Un rey es ajeno a cualquier inter�s pol�tico, asegur� entonces el pr�ncipe Pedro Gast�n al rechazar esa posibilidad.

La campa�a a favor de la monarqu�a tambi�n fue defendida por "don" Luiz de Orleans y Braganza, que reivindica el trono de Brasil debido a la renuncia a los derechos din�sticos (no reconocida por Pedro Gast�n) por parte de Pedro de Alc�ntara.

Pedro de Alc�ntara Gast�n Joao Maria Filipe Louren�o Humberto Miguel Gabriel Rafael Gonzaga de Orleans y Braganza naci� en el Castillo d'Eu (Francia) el 19 de febrero de 1913 y era el segundo hijo (el primer var�n) del pr�ncipe Pedro de Alc�ntara y de la condesa Elisabeth Dobrzensky de Dobrzenicz.

Seis hijos de su matrimonio

El heredero al trono visit� Brasil por primera vez a los 7 a�os, en 1920, cuando el entonces presidente Epitacio Pessoa revoc� la ley que imped�a a los miembros de la familia imperial regresar al pa�s.

Regres� a Europa para concluir sus estudios y se cas� el 18 de diciembre de 1944 en la Catedral de Nuestra Se�ora de los Reyes de Sevilla con su prima, Mar�a de la Esperanza de Borb�n-Dos Sicilias y Orleans.

El matrimonio reuni� a varios pr�ncipes europeos debido a la asistencia de dos de las hermanas de Pedro Gast�n: Isabel de Orleans y Braganza (1911-2003), casada con Enrique de Orleans (1909-1999), conde de Par�s, y Mar�a Francisca de Orleans y Braganza (1914-1968), casada con Duarte Nuno de Braganza (1907-1976), duque de Braganza y pretendiente al trono de Portugal.

Tras el matrimonio la pareja se dividi� entre Villamarique de la Condesa y el Palacio de Grao Par�, en la ciudad brasile�a de Petr�polis y en donde los descendientes de los emperadores brasile�os a�n tienen derecho a un impuesto que los sustenta. La pareja tuvo seis hijos, en su mayor�a nacidos en Petr�polis y que viven en Brasil.

"Don" Pedro Gast�n dirigi� la Compa��a Inmobiliaria de Petr�polis hasta finales de la d�cada del noventa, antes de regresar finalmente a Espa�a.

Entre sus t�tulos destaca el de Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Pedro I, Caballero de la Gran Cruz de la Orden de la Rosa y Caballero de la Orden de San Genaro.