Bosnien und die Herzegowina annektiert – Europa kurz vor einem Krieg

Politik und Gesellschaft 1908:

Das erste Vorspiel zur »Urkatastrophe des 20. Jahrhunderts«, wie der britische Historiker George F. Kennan den Ersten Weltkrieg genannt hat, beginnt am 5. Oktober 1908 mit der Annexion Bosniens und der Herzegowina durch Österreich-Ungarn. Der Einverleibung der beiden staatsrechtlich zum Osmanischen Reich gehörenden Balkanprovinzen in die Habsburgermonarchie folgt eine Kraftprobe zwischen den europäischen Machtblöcken Dreibund und Tripelentente, die an den Rand eines europäischen Krieges führt.

Am Ende des Jahres 1908 ist der Ausgang der Krise noch völlig offen. Zwar hat die Türkei bereits die angebotenen Kompensationszahlungen für den Verlust der seit 1878 von der Donaumonarchie okkupierten Provinzen akzeptiert, dennoch drängt Serbien, das die Länder für sich beansprucht, weiterhin auf einen Krieg mit Österreich-Ungarn. Dabei rechnet es mit der militärischen Unterstützung Russlands, das sich als Schutzherr der kleinen slawischen Balkanstaaten versteht. Erst im März 1909 findet die Krise durch einen Gewaltstreich des mit der Habsburgermonarchie verbündeten Deutschen Reichs ein Ende: Reichskanzler Bernhard Fürst von Bülow fordert Russland ultimativ auf, die Annexion endlich anzuerkennen und damit Serbien fallenzulassen. Zähneknirschend muss das von Revolution und Krieg geschwächte Zarenreich nachgeben. Sein Rückhalt in der Tripelentente ist noch zu schwach, als dass es sich auf eine kriegerische Konfrontation mit dem hochgerüsteten Deutschen Reich einlassen könnte.