Frederick Winslow Taylor

(Germantown, Pennsylvania, 1856 - Filadelfia, 1915) Ingeniero norteamericano que ide� la organizaci�n cient�fica del trabajo. Procedente de una familia acomodada, Frederick Taylor abandon� sus estudios universitarios de derecho por un problema en la vista y a partir de 1875 se dedic� a trabajar como obrero en una de las empresas industriales sider�rgicas de Filadelfia.

Su formaci�n y su capacidad personal permitieron a Taylor pasar enseguida a dirigir un taller de maquinaria, donde observ� minuciosamente el trabajo de los obreros que se encargaban de cortar los metales. Y fue de esa observaci�n pr�ctica de donde Frederick W. Taylor extrajo la idea de analizar el trabajo, descomponi�ndolo en tareas simples, cronometrándolas estrictamente y exigiendo a los trabajadores la realizaci�n de las tareas necesarias en el tiempo justo.

Este an�lisis del trabajo permit�a, adem�s, organizar las tareas de tal manera que se redujeran al m�nimo los tiempos muertos por desplazamientos del trabajador o por cambios de actividad o de herramientas; y establecer un salario a destajo (por pieza producida) en funci�n del tiempo de producci�n estimado, salario que deb�a actuar como incentivo para la intensificaci�n del ritmo de trabajo. La tradici�n quedaba as� sustituida por la planificaci�n en los talleres, pasando el control del trabajo de manos de los obreros a los directivos de la empresa y poniendo fin al forcejeo entre trabajadores y empresarios en cuanto a los est�ndares de productividad.

Taylor se hizo ingeniero asistiendo a cursos nocturnos y, tras luchar personalmente por imponer el nuevo m�todo en su taller, pas� a trabajar de ingeniero jefe en una gran compa��a sider�rgica de Pennsylvania (la Bethlehem Steel Company) de 1898 a 1901. Taylor se rode� de un equipo con el que desarroll� sus m�todos, complet� sus innovaciones organizativas con descubrimientos puramente t�cnicos (como los aceros de corte r�pido, en 1900) y public� varios libros defendiendo la �organizaci�n cient�fica del trabajo� (el principal fue Principios y m�todos de gesti�n cient�fica, 1911).

Desde finales del siglo XIX, iniciada ya la segunda fase de la Revolución Industrial, la organización científica del trabajo o taylorismo se expandió por los Estados Unidos, auspiciada por los empresarios industriales, que ve�an en ella la posibilidad de acrecentar su control sobre el proceso de trabajo, al tiempo que elevaban la productividad y pod�an emplear a trabajadores no cualificados (inmigrantes no sindicados) en tareas manuales cada vez m�s simplificadas, mec�nicas y repetitivas.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].