Leighton, Frederick

(Scarborough, Yorkshire, 1830-Londres, 1896). Pintor británico. Desde muy pequeño viajó por el continente con su familia. Estudió en Alemania (Berlín y Fráncfort) en 1842-1843, en Italia (Florencia) en 1845-1846 y Francia. En 1848 se instaló en París, donde tomó lecciones de Alexander Dupuis. En Roma se hizo amigo de Edward Poynter y en París de James McNeill Whistler. En 1859 se estableció en Londres. Guapo, fuerte, inteligente, políglota y simpático, Frederick Leighton fue el líder del grupo conocido como «los olímpicos» por su afición al arte griego, en especial a los mármoles del Partenón, que Thomas Bruce, Lord ­Elgin, había llevado a Londres en 1807 (expuestos en el British Museum desde 1816) y que les servían de inspiración. En este grupo estaban ­George Frederick Watts, Lawrence ­Alma Tadema y Edward Poynter. ­Frederick Leighton tuvo una carrera brillante, llena de triunfos, que recordaría la de Diego Velázquez; tuvo estudios en Londres, Roma y París. Fue elegido presidente de la Royal Academy of Arts de Londres en 1879, nombrado baronet en 1886 y barón de Stretton en 1896. En el verano de 1886 estuvo en España y copió cuadros de Diego Velázquez en el Museo del Prado, aunque es más clara en su obra la huella de la pintura del renacimiento veneciano. Ese mismo año estrenó la casa que había construido para él su amigo George Aitchison en Londres (Holland Park Road), en torno a un patio árabe y con una fuente en el centro. En 1889 dedicó una de sus últimas lecciones, ­Adresses Delivered to the Students of the Royal ­Academy, al arte español.