Biografía de Fred MacMurray (1908-1991)

Fredrick Martin MacMurray (nombre completo  del actor) vino al mundo el 30 de agosto de 1908 en Kankakee (Illinois). Su madre, Maleta Martin, era ama de casa, mientras que su padre, Fredrick MacMurray, concertista de piano, le inculcó la afición a la música desde pequeño. Enseguida empezó a tocar el saxofón, y estudió música en el Instituto de Arte de Chicago. Al salir se incorporó a una orquesta de Chicago durante más de un año, y luego en otra que actuaba en Hollywood, cuyos miembros grababan discos y solían aparecer de figurantes en películas, casi siempre haciendo de músicos. El joven Fred estaba cada vez más interesado en el cine, por lo que tras algunos de esos papeles, le ofrecieron uno importante en Three’s A Crowd, musical de Broadway con el que estuvo de gira por todo el país.

De regreso a California, MacMurray se dedicó al vodevil, actuando en clubes nocturnos de diversas categorías. En esa época, aprovechaba para presentarse a pruebas, hasta que le escogieron para hacer un importante secundario en Grand Old Girl, drama romántico protagonizado por May Robson, estrella de la RKO de la época. Gracias a este trabajo, el actor tuvo la oportunidad de firmar un contrato con Paramount. Allí debutó interpretando al protagonista en The Gilged Lily, comedia romántica de 1935 en la que también intervenían Ray Milland y Claudette Colbert, con la que volvería a coincidir en numerosas ocasiones. Al año siguiente, MacMurray se casó con Lilian Lamont, con la que adoptó dos niños. Pero quiso la fatalidad que el matrimonio no durara mucho, pues ella falleció prematuramente, en 1953. Posteriormente, MacMurray volvería a casarse con la actriz June Harver, a la que conoció porque era su compañera de reparto en el musical Where Do We Go From Here?, y con la que también adoptó, esta vez a dos gemelas.

En la primera etapa de su carrera, MacMurray destacaba en comedias románticas rodadas con elegancia. Junto a Sueños de juventud, con Katharine Hepburn, y The Princess Come Across, con Carole Lombard, destaca Candidata a millonaria, una de las mejores películas del especialista Mitchell Leisen, que coprotagonizaba la citada Lombard. Encarnó a un playboy arruinado, capaz de cualquier cosa por casarse con una rica heredera que le devuelva su posición social. Leisen quedó tan satisfecho que volvió a recurrir a sus servicios para No hay tiempo para amar, Capricho de mujer, Ella y su secretario y Recuerdo de una noche, que le emparejaría por primera vez con Barbara Stanwyck, actriz que le acompañaría en su mejor trabajo, Perdición, de Billy Wilder, hito del cine negro, mil veces homenajeado en películas de mujeres fatales que manipulan a su antojo a sus amantes masculinos, como en Fuego en el cuerpo o La última seducción. La imagen de hombre apocado de MacMurray y la de mujer de armas tomar de Barbara Stanwyck les convertía en intérpretes ideales para narrar esta historia. Ambos coincidirían muchos años después, en Siempre habrá un mañana, un melodrama de Douglas Sirk también de hombre manipulable y mujer de enorme personalidad. “Una vez le pregunté a Barbara Stanwyck por el secreto de actuar. Me dijo que mintiera, y si era capaz de engañar a alguien, entonces es que era capaz de actuar”, recordaba el actor sobre su pareja de la pantalla.

En los 50, la filmografía de MacMurray se hizo más variada, pues aparece en películas de aventuras como Rumbo a Java, el estupendo drama bélico El motín del Caine, el lacrimógeno dramón El mundo es de las mujeres, el ‘film noir’ Pushover; y los westerns Así mueren los valientes y Horizontes azules, a pesar de que él mismo quitaba mérito a este género: “Un actor de western sólo necesita dos gestos: con sombrero y sin sombrero”, decía. Una de las interpretaciones que más satisfecho le dejaron fue la de superior sin escrúpulos del sufrido Jack Lemmon en El apartamento, porque era un personaje muy alejado de su forma de ser y sus papeles habituales. “Los dos films que rodé con Billy Wilder son los dos únicos casos en los que tuve que actuar en toda mi carrera”, solía decir. Pero esta inolvidable comedia agridulce de 1960, marca el inicio de su declive. Sobrevivió a la década de los 60 gracias a la ayuda de Walt Disney, íntimo amigo, que le convirtió en actor fetiche de las producciones de serie B de imagen real de su compañía, con títulos como Los conflictos de papá, y sobre todo, Un sabio en las nubes y su secuela Un sabio en apuros, donde era un científico despistado que inventaba una curiosa sustancia conocida como Flubber. En televisión, obtuvo un gran éxito con la comedia My Three Sons, que se mantuvo en antena más de una década. A principios de los 80, el actor protagonizó el programa Disneyland, donde interpretaba varios papeles. En cine, su último trabajo fue de secundario en El enjambre, de Irwin Allen, un film de abejas asesinas protagonizado por Michael Caine. El actor falleció por neumonía, el 5 de noviembre de 1991, en su residencia de Santa Mónica, a los 83 años.