¿Quién fue Franz Kafka?
Franz Kafka (1883-1924) fue un escritor checo de origen judío, nacido en Praga en tiempos del Imperio austrohúngaro, considerado uno de los autores más influyentes de la historia. La calidad de su obra radicó en el desarrollo de temas psicológicos y arquetípicos.
La obra de Kafka fue escrita en alemán y se dio a conocer en gran medida después de su fallecimiento, gracias a su amigo Max Brod, que hizo caso omiso de los deseos del escritor y no destruyó nada de su obra. Sus escritos reflejaron el conflicto y la complejidad, y también mucha carga fantástica; en ellos, las expresiones de angustia, culpa, ansiedad y el absurdo fueron característicos, innovando la literatura contemporánea.
Cultivó la narrativa, siendo un maestro en el relato corto y la novela. El término “kafkiano” se utiliza comúnmente cuando se hace mención al trabajo de este escritor, pero también al referirse a situaciones frustrantes o innecesariamente complicadas, insólitas y absurdas. Sus títulos más conocidos fueron Contemplación, Metamorfosis, El proceso, El castillo y El desaparecido, estas tres últimas, novelas inconclusas.
Dejó también una extensa obra epistolar, en la que se advierte su extraordinario talento literario y donde quedaron plasmados sus temores y sus ilusiones. Se pueden mencionar Carta al padre, Cartas a Milena (una amiga), Cartas a Felice (su prometida) y Cartas a Ottla (su hermana).
Los críticos concuerdan en que transformó la literatura del siglo XX. Y son numerosos los escritores posteriores donde se palpa su influencia, como Jean-Paul Sartre, Albert Camus. Gabriel García Márquez, Jorge Luis Borges, Eugéne Ionesco, J.M. Coetzee o Haruki Murakami.
Biografía de Franz Kafka
Nacimiento y familia
Franz Kafka nació el 3 de julio de 1883 en Praga, actual República Checa, en el seno de una familia judía. Su padre fue Hermann Kafka, dedicado al comercio de la carne; su madre fue Julie Löwy, y provino de una familia de buena posición económica. Tuvo cinco hermanos, siendo el mayor de ellos.
Dos de sus hermanos, Georg y Heinrich, fallecieron cuando eran bebés. Sus tres hermanas murieron en campos de concentración nazi. Su infancia y la de sus hermanas estuvo marcada por la severidad y el rigor de su padre. Las experiencias de sus años infantiles influyeron notablemente en sus obras literarias.
Educación
Kafka cursó sus primeros años de estudios en la Deutsche Knabenschule, entre 1889 y 1893. Luego pasó al Instituto de Enseñanza Media Imperial Real o Altstädter Deutsches Gymnasium. Al final de su adolescencia se integró a la llamada Escuela Libre, contraria al catolicismo.
Durante esos años leyó a Charles Darwin y Friedrich Nietzsche, y simpatizó con el socialismo y el ateísmo. En su etapa universitaria probó con varias carreras hasta que finalmente, bajo la obstinada insistencia de su padre, estudió derecho en la Universidad Carolina. El escritor se graduó de abogado en 1906.
Su profesor de sociología, Alfred Weber (hermano de Max Weber), tuvo una gran influencia sobre él, y dirigió su tesis doctoral.
Juventud
En su etapa universitaria, Kafka se involucró en diferentes actividades literarias y teatrales. Por esos años comenzaron a evidenciarse algunos temores, destacando entre ellos el miedo a no ser aceptado por su apariencia física y su forma de ser. También en esa época realizó prácticas profesionales sin recibir pago alguno.
Entabló amistad con algunos escritores, como Franz Werfel, Oskar Baum y Ludwig Winder, y por esos años también conoció a Max Brod, un compañero de derecho, que se convertiría en su amigo más querido, hasta su muerte.
Al poco tiempo de graduarse comenzó a escribir, actividad que compaginó luego con un trabajo que le permitió vivir decentemente. Tuvo la oportunidad de realizar varios viajes por Europa, siendo Francia, Alemania e Italia algunos de sus destinos.
Escritura
Muy joven, decidió que la literatura era lo más importante en su vida. En 1912, tras 8 horas de continua escritura, terminó El juicio. También a finales de ese mismo año completó las dieciocho narraciones cortas que conformaron el libro Contemplación.
En los años sucesivos de 1913 y 1915 el escritor se dedicó a desarrollar las obras Consideración y La metamorfosis. En 1917 le diagnosticaron tuberculosis, y a partir de allí, estuvo en diversas ocasiones en distintos sanatorios. Prácticamente hasta el final trabajó en la compañía de seguros Arbeiter-Unfall-Versicherungs-Anstalt für Königsreich Böhmen, hasta su jubilación anticipada en 1922 debido a su enfermedad.
Este trabajo le daba todo el tiempo que necesitaba para escribir: salía a las 2 de la tarde y se dedicaba el resto del día a la escritura.
Relaciones
La pasión y dedicación de Kafka por la escritura lo aisló socialmente. Tanto así, que la relación que sostuvo entre 1913 y 1917 con Felice Bauer se vio afectada. La comunicación entre ambos se dio casi siempre a través de cartas, constituyendo más de 500.
Aunque en ocasiones intentó viajar a Alemania para visitarla, tanto su enfermedad como la Primera Guerra Mundial se lo impidieron. Después de varias rupturas llegaron a comprometerse a mediados de 1917. Pero, a pesar de los esfuerzos por mantener la relación, los planes no pudieron llevarse a cabo y terminaron rompiendo definitivamente en diciembre de ese mismo año.
Tuberculosis
En 1919 la enfermedad que padeció empeoró y debió ser recluido en un hospital. Allí conoció a una joven llamada Julie Wohryzek con la que inició una relación. Aunque quiso casarse con ella, no pudo por la negativa de su padre, ya que ella no pertenecía a la misma clase social.
Entre 1920 y 1922 Kafka sostuvo una relación epistolar con la escritora Milena Jesenská, quien era admiradora de sus cuentos. Los enamorados lograron encontrarse posteriormente en Viena y en Gmünd, aunque luego no volvieron a coincidir.
Kafka permaneció en centros de salud hasta 1922. A pesar de su situación física, el escritor no dejó nunca de escribir. En ese tiempo desarrolló varios relatos y también se dedicó a escribir cartas a su padre, para aligerar un poco el peso de las tensiones producidas durante su niñez.
Un respiro
En 1923 el escritor tuvo una leve mejoría que le permitió salir del hospital, así que aprovechó para tomarse unas vacaciones en Müritz, Alemania. Estando allí conoció a la joven actriz Dora Diamant, de 25 años y de familia judía ortodoxa, y con ella pasó la última etapa de vida. A ella se debe el interés por el judaísmo de Kafka.
Fallecimiento
Kafka se enfermó de pulmonía en diciembre de 1923, lo que agravó aún más su situación de salud. En marzo de 1924 volvió a Praga, pero poco después tuvo que ser de nuevo hospitalizado en un sanatorio de Viena por fuertes complicaciones. Finalmente falleció el 3 de junio de ese mismo año, a los 40 años.
Se libró de la persecución nazi por su muerte temprana, pero sus hermanas no: Ottla, su hermana preferida, murió en las cámaras de gas de Auschwitz el 7 de octubre de 1943, y las otras dos murieron en otros campos de exterminio.
Estilo de Franz Kafka
Hablar del estilo literario de Franz Kafka es tema de seminarios y clases de literatura. Tuvo una vida atormentada por el padre, por la enfermedad y por sus propios complejos, donde las relaciones amorosas eran muy complicadas. Su amigo Max Brod dijo de él que era un mujeriego sin remedio. Acudía a burdeles y se interesó por la pornografía.
También, en sus textos, mostraba una imagen femenina poco favorable: las mujeres son violentas, grandes, poderosas, y los hombres son encantadores y hermosos. Muchos críticos y especialistas de su obra apuntan diversas imágenes homoeróticas: en El castillo, El proceso, o El fogonero, por mencionar algunos, e incluso hay escenas sadomasoquistas.
Sin embargo, lo más importante de su obra es la profundidad, la percepción de la cualidad humana, de algo salvaje y cruel que yace en la naturaleza de todos. Por eso lo psicológico es un factor ineludible en su obra, así como lo absurdo.
Los temas como la angustia, la culpa, lo tortuoso, el enfrentamiento del hombre ante un mundo difícil, regido por reglas paradójicas y desconocidas, abunda en sus relatos. Lo fantástico también se representa en las situaciones absurdas e insólitas, como en El proceso, que además es una denuncia (o queja) de la extrema burocracia sin sentido de un Estado totalitario. De allí que se utilice el adjetivo kafkiano para aludir a todas estas cosas.
Sin embargo, y muchos críticos también lo ratifican, había un cierto humor en la obra kafkiana. Precisamente, lo insólito y lo absurdo creaban situaciones que podrían ser hilarantes, o más bien tragicómicas. La tragedia, sin embargo, supera a la comedia.
Obras de Franz Kafka
La mayor parte de la obra de Franz Kafka se publicó después de su fallecimiento, por lo que su reconocimiento fue póstumo. Todo ello gracias a que su amigo y albacea Max Brod no le hizo caso cuando el escritor le ordenó deshacerse de todos sus textos.
En vida tuvo la oportunidad de publicar algunos cuentos, pero fue gracias a la labor de Brod que Kafka se convirtió en uno de los escritores más importantes de la literatura universal. Por otro lado, Dora Diamant guardó hasta 1933 20 cuadernos de Kafka y 35 cartas, pero cayeron en manos de la Gestapo y aún son buscados.
Relatos
- Contemplación (1913). Compuesto por 18 narraciones:
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- “Niños en el camino vecinal”.
- “Desenmascaramiento de un engañabobos”.
- “El paseo repentino”.
- “Resoluciones”.
- “La excursión a la montaña”.
- “La desventura del soltero”.
- “El tendero”.
- “Mirando distraídamente fuera”.
- “El camino a casa”.
- “Los transeúntes”.
- “El pasajero”.
- “Vestidos”.
- “El rechazo”.
- “Tema de reflexión para jinetes que montan caballos propios”.
- “La ventana a la calle”.
- “Deseo de convertirse en indio”.
- “Los árboles”.
- “Ser desdichado”.
- La condena (1913).
- El fogonero. Un fragmento (1913).
- La metamorfosis (1915).
- En la colonia penitenciaria (1919).
- Un médico rural (1919). Compuesto por:
- “El nuevo abogado”.
- “Un médico rural”.
- “En la galería”.
- “Un viejo manuscrito”.
- “Ante la ley”.
- “Chacales y árabes”.
- “Una visita a la mina”.
- “El pueblo más cercano”.
- “Un mensaje imperial”.
- “Preocupaciones de un padre de familia”.
- “Once hijos”.
- “Un fratricidio”.
- “Un sueño”.
- “Informe para una academia”.
- Un artista del hambre (1924). Estuvo conformado por:
- “Primer sufrimiento o Un artista del trapecio”.
- “Una mujercita”.
- “Un artista del hambre”.
- “Josefina la cantora o El pueblo de los ladrones”.
Publicaciones en revistas
- “Un brevario para damas” (1909).
- “Conversación con el borracho” (1909).
- “Conversación con el orante” (1909).
- “Los aeroplanos en Brescia” (1909).
- “Una novela de juventud” (1910).
- “Una revista extinta” (1910).
- “Primer capítulo del libro Richard y Samuel” (1912).
- “Barullo” (1912).
- “Desde Matlárháza” (1920).
- “El jinete del cubo” (1921).
Novelas
- El proceso (inconclusa, edición póstuma, 1925).
- El castillo (inconclusa, edición póstuma, 1926).
- El desaparecido (inconclusa, edición póstuma, 1927).
Correspondencia
- Carta al padre, 1919 (1952).
- Cartas a Milena, 1920-1923 (1952).
- Cartas a Felice, 1912-1917 (1967).
- Cartas a Ottla y a la familia, 1909-1924 (1974).
- Cartas a Max Brod, 1904-1924 (1989).
- Cartas a los padres, 1922-1924 (1990).
Relatos y fragmentos
La fecha que se indica corresponde al año en que fue escrito por el autor.
- “Descripción de una lucha” (1903-1907).
- “Cuando Eduardo Raban” (1906-1907).
- “Y la gente bien vestida” (1907-1908).
- “El maestro del pueblo” (1914-1915).
- “Un estudiante, joven ambicioso” (1914-1915).
- “Blumfeld, un soltero” (1915).
- “Yo estaba rígido y frío” (1917).
- “Dos niños estaban sentados” (1917).
- “Una mañana, el abogado Bucephalas (1917).
- “Ayer vino a casa una extenuación” (1917).
- “Seguramente debería de haberme ocupado antes” (1917).
- “Aquella noche en que el ratoncito” (1917).
- “Durante la construcción de la muralla china” (1917).
- “Era verano, un día caluroso” (1917).
- “Al llegar a casa por la tarde” (1917).
- “El peso de mi negocio recae por completo sobre mí” (1917).
- “Un cruzamiento” (1917).
- “¿Cómo es eso, cazador Gracchus?” (1917).
- “Mis dos manos comenzaron a pelearse” (1917).
- “K. era un gran prestidigitador” (1917).
- “Ayer estuve por primera vez en las oficinas de la dirección” (1917).
- “Un suceso cotidiano” (1917).
- “Una vida” (1917).
- “Sancho Panza” (1917).
- “Para protegerse de las sirenas” (1917-1918).
- “Érase una vez una comunidad de canallas” (1917).
- “Sobre Prometeo” (1918).
- “¿Quieres irte lejos de mí?” (1918).
- “Estaba invitado entre los muertos” (1920).
- “Amaba a una muchacha” (1920).
- “Me encontraba cerca de la puerta” (1920).
- “A decir verdad, el asunto” (1920).
- “Remaba en un lago” (1920).
- “El gran nadador” (1920).
- “A la entrada de mi casa” (1920).
- “Sumido en la noche” (1920).
- “Nuestra pequeña ciudad” (1920).
- “Sobre la cuestión de las leyes” (1920).
- “Había una gran hogaza sobre la mesa” (1920).
- “¿En qué reside tu poder? (1920).
- “Poseidón hacía cálculos” (1920).
- “Somos cinco amigos” (1920).
- “Corríamos por el suelo liso” (1920).
- “Es un mandato” (1920).
- “Soy un criado” (1920).
- “Me pierdo una y otra vez” (1920).
- “El correo del zar” (1920).
- “En nuestra sinagoga” (1921-1922).
- “Érase un juego de paciencia” (1921-1922).
- “Imágenes de la defensa de una granja” (1922).
- “El matrimonio” (1922).
- “Lo característico de la ciudad” (1923-1924).
- “He vuelto” (1923-1924).
- “He provisto a la obra” (1923).
Diarios y aforismos
- Diarios (1910-1923).
- Aforismos de Zürau (1917).
- Cuadernos en octavo (1917).
Fragmento de La metamorfosis
“Cuando Gregor Samsa despertó aquella mañana, después de un sueño agitado, se encontró en su cama convertido en un insecto monstruoso. Estaba echado sobre el quitinoso caparazón de su espalda, y al levantar un poco la cabeza, vio la figura convexa de su vientre oscuro…
“Innumerables patas, lamentablemente escuálidas en comparación con el grosor ordinario de sus piernas, ofrecían a sus ojos el espectáculo de una agitación sin consistencia”.
Frases
- A partir de cierto punto no hay retorno. Ese es el punto que hay que alcanzar.
- El progreso se evapora y deja atrás una estela de burocracia.
- La literatura es siempre una expedición a la verdad.
- El gesto de amargura del hombre es, con frecuencia, solo el petrificado azoramiento de un niño.
- La juventud es feliz porque tiene la capacidad de ver la belleza. Cualquiera que conserve la capacidad de ver la belleza jamás envejece.
- Reflexionar serena, muy serenamente, es mejor que tomar decisiones desesperadas.
- Simplemente, no sobrestimar lo que he escrito; de otro modo se me volvería inalcanzable lo que aún espero escribir.
- La historia de los hombres es un instante entre dos pasos de un caminante.
- Creer significa liberar en sí mismo lo indestructible; o mejor: liberarse; o mejor aún: ser indestructible; o mejor aún: ser.
- El mal conoce el bien, pero el bien no conoce el mal.
- No escribo como hablo, no hablo como pienso, no pienso como debería pensar, y así sucesivamente hasta las más profundas tinieblas.
Referencias
- Franz Kafka. Recuperado de biografiasyvidas.com.
- Franz Kafka. Recuperado de es.wikipedia.org.
- Franz Kafka. Recuperado de historia-biografia.com.
- Tiquet, M. 24 extraordinarias frases de Franz Kafka que debes conocer. Recuperado de culturacolectiva.com.
- Parra, R. Franz Kafka, biografía resumida y obras del singular escritor checo. Recuperado de aboutespanol.com.