En el amanecer helado del 24 de febrero de 1525, el norte de Italia se vio envuelto en una danza macabra de acero y pólvora, un espectáculo de lucha y estrategia donde las piezas clave eran ejércitos y sus líderes, hombres cuya ambición les llevaría a forjar sus nombres en la historia.

Aquel día, la ciudad de Pavía se convirtió en el tablero de ajedrez de un enfrentamiento que cambiaría el destino de Europa: la batalla de Pavía.

Duelo de Gigantes: Pavía y la Rivalidad de Carlos V y Francisco I

A principios del siglo XVI, Europa estaba dividida entre dos titanes, dos potencias que se disputaban la supremacía en el continente. Por un lado, estaba España y el Sacro Imperio Romano Germánico, encabezado por el joven Carlos V, monarca de una vasta extensión de territorios que abarcaba desde las montañas de los Pirineos hasta el corazón de Alemania. Por otro lado, estaba el reino de Francia, gobernado por Francisco I, un monarca enérgico y ambicioso que soñaba con expandir sus dominios más allá de sus fronteras.

Esta rivalidad se vio agravada por la fragmentación política de la península italiana. Las ciudades-estado y los ducados italianos, como Milán y Venecia, eran objeto de disputas y ambiciones por parte de las potencias extranjeras, que veían en estas tierras un tablero de ajedrez en el que mover sus piezas para ganar ventaja en su lucha por la hegemonía europea. En este contexto, las alianzas y traiciones eran moneda corriente, y los ejércitos mercenarios, contratados para defender intereses ajenos, se convirtieron en los protagonistas de una partida de ajedrez sangrienta.

El preludio de la batalla de Pavía comenzó en 1521, cuando Francisco I inició una serie de campañas militares en Italia con el objetivo de conquistar el ducado de Milán, un territorio que había estado bajo control francés en años anteriores pero que Carlos V había conseguido arrebatarle. Durante los siguientes años, el rey francés logró avances significativos en Italia, llegando a tomar Milán y otras ciudades importantes. Sin embargo, su ambición no tenía límites, y en 1524 decidió lanzar una nueva ofensiva en el norte de Italia, con la mira puesta en el corazón del territorio enemigo: la ciudad de Pavía.

Pavía era una ciudad de gran importancia estratégica, situada en la ribera del río Ticino, a tan solo unos kilómetros de Milán. Su fortaleza, conocida como el Castillo de Pavía, era una obra maestra de la arquitectura militar del Renacimiento y constituía un baluarte inexpugnable. Francisco I, consciente de la importancia de esta plaza, reunió un ejército de más de 30.000 hombres, compuesto por soldados franceses, mercenarios suizos y contingentes de otras naciones aliadas, y se dispuso a tomar la ciudad a cualquier precio.

La defensa de Pavía estaba en manos del experimentado general español Fernando de Avalos, también conocido como el Marqués de Pescara, quien contaba con un ejército de 20.000 hombres, en su mayoría soldados españoles y alemanes, pero también con algunos contingentes de tropas italianas. Avalos era un estratega consumado y sabía que sus fuerzas eran inferiores en número a las del enemigo, por lo que optó por una táctica defensiva, atrincherándose en la ciudad y esperando el momento oportuno para contraatacar.

Francisco I, impaciente por tomar Pavía y consciente del reloj que marcaba la llegada del invierno, decidió poner sitio a la ciudad en octubre de 1524. Durante meses, los franceses bombardearon las murallas de Pavía y llevaron a cabo varios intentos de asalto, todos infructuosos. El cerco comenzó a pasar factura a ambos bandos, especialmente a los sitiadores, quienes padecían el desgaste de la lucha, el frío y la falta de víveres.

Páginas: 1 2