Los reyes se enamoraron a raíz de una broma de Felipe VI sobre sus respectivas casas. Corría 2002, y doña Letizia acababa de comprarse un piso de ochenta metros cuadrados en Valdebernardo mientras que el entonces príncipe de Asturias había inaugurado su primera residencia como soltero. Durante una cena que organizó el periodista Pedro Erquicia les tocó sentarse juntos y empezaron a hablar del tema común de las mudanzas. “Si quieres, podemos trasladar tu piso a mi dormitorio. Si lo apretamos un poco, igual hasta entra en el vestidor”, cuentan que le dijo el heredero a la presentadora. Dos años más tarde empezaron a vivir juntos allí como marido y mujer.
Conocida como El Pabellón del Príncipe, la residencia oficial de los reyes Felipe y Letizia está situada a un kilómetro del palacio de la Zarzuela. Con cerca de 1.800 metros cuadrados útiles divididos en cuatro plantas, costó 4.237.150 euros y fue diseñada por el arquitecto del Estado Manuel del Río en un estilo que combina la arquitectura rural castellana con la renacentista que inspira el palacio de la Zarzuela, residencia de los reyes eméritos, don Juan Carlos y doña Sofía.
Don Felipe se instaló en la casa en 2002 y prefirió quedarse allí en lugar de trasladarse a la Zarzuela cuando en 2014 fue proclamado rey. En junio de 2002, días antes de mudarse, Felipe invitó a un grupo de periodistas para mostrársela. las crónicas que se publicaron entonces sobre la casa nos dan una idea de la distribución del interior a falta de una descripción oficial. “Desde el hall se accede al despacho de don Felipe, al de su ayudante, a una sala de espera para visitas, a la biblioteca, a un comedor oficial y a una parte más privada donde se encuentra una sala de estar comedor, una habitación con aseo y una cocina con office”, publicaba el diario El País. “Del hall también parte una escalera de madera y hierro que lleva a la primera planta, donde se encuentra el dormitorio del príncipe, que se completa con dos vestidores y dos cuartos de baño. En esa zona también hay tres dormitorios con dos baños y un aseo, además de un despacho y un antedespacho”.
El resto de las plantas consisten en un semisótano donde está la cocina principal, un almacén y una serie de dependencias para el personal que trabaja en la casa; y una gran buhardilla, vacía en el momento de la inauguración de la residencia. “En ese espacio inicialmente se pensó instalar un gimnasio, pero todavía no se ha realizado ninguna labor de acondicionamiento”, decía El País en 2002.
Habría que esperar hasta 2018 para que los reyes abrieran al público las puertas de su residencia. Con motivo del 50º cumpleaños del rey, la casa real publicó una serie de vídeos sobre la vida doméstica de la familia real que permitió apreciar estancias privadas de la casa como el comedor. Patricia Sanchiz Castañé, una de las interioristas que trabajó en la decoración de la vivienda, confirmó a Vanity Fair que todo seguía igual que en el momento de la inauguración.
“He visto los vídeos del 50º cumpleaños del rey y me complace decir que todo sigue tal como lo dejé. La casa está igual”, explicaba. “Para decorar la vivienda se invitó a los interioristas españoles a que participasen en un concurso. A Patrimonio Nacional y al príncipe les gustaron los proyectos de Francisco Muñoz y el mío. Así que Paco se ocupó de la planta superior, donde están los dormitorios y salas de uso privado del rey, y yo de la planta oficial, la de recibir”.
El propio Felipe VI participó en las elecciones decorativas de su nueva residencia. “Todo era consensuado con el príncipe. Él quería una casa adaptada a su vida personal y a su función. Se implicó en todo. Don Juan Carlos y doña Sofía no intervinieron, yo siempre trabajé a solas con don Felipe, que tiene muy buen gusto y ojo para la decoración”, contaba a Vanity Fair la interiorista, que se encargó de seleccionar los muebles de la casa de la colección de Patrimonio Nacional. Algunas piezas las diseñó ella misma, mientras que otros muebles los heredó el rey Felipe VI de sus abuelos paternos, los condes de Barcelona. La mesa y las sillas del comedor, por ejemplo, son las que estos tuvieron en Villa Giralda, su residencia en Estoril durante el exilio, y luego en Puerta del Hierro.
En cuanto a las obras de arte, las hay clásicas, como tapices del siglo XVII, y modernas, como el grabado de Chillida que hay enfrente de un cuadro de Rafael Canogar en el despacho del rey.
