Felipe de Francia, duque de Orleans, también llamado (hasta 1660) duque de Anjou, de sobrenombre
Monsieur, nació el 21 de septiembre de 1640. Felipe fue el primero de la última dinastía borbónica de duques de Orléans y el hermano menor de
Luis XIV, quien le impidió ejercer influencia política, pero lo toleró como una figura públicamente respetada pero secretamente despreciada en la corte.
Hijo del rey
Luis XIII y de Ana de Austria, Felipe fue nombrado duque de Anjou hasta que sucedió a su tío Gaston de France como duque de Orleáns en 1660. Su educación fue dirigida por el
Cardenal Mazarino. En general, la política de Mazarino estaba dirigida a centralizar la autoridad, lo que significaba que todo el país debía someterse al rey. Esta política también se adaptó para educar a la familia real. Entonces, mientras Luis XIV fue educado para gobernar, la educación de
Felipe no estaba dirigida a que fuera el hombre más inteligente en la corte, por lo que no se le requería mucho estudio y se le permitía jugar ampliamnete. No se puede decir si esta educación aportó un rasgo femenino a su carácter, o este rasgo solo surgió durante su juventud, pero
Felipe se hizo conocido por ello más tarde.
Felipe se casó en marzo de 1661, con su prima Henrietta, hermana del rey Carlos II de Inglaterra, pero pronto la evitó y se involucró en una sucesión de relaciones homosexuales. Henrietta murió repentinamente y en circunstancias que causaron escándalo en 1670. Al año siguiente, Orléans se casó con Elizabeth Charlotte, hija del Elector Palatino.
Orléans demostró ser un valiente soldado. Se distinguió luchando en los Países Bajos españoles en la Guerra de Devolución (1667-68), y durante la Guerra holandesa (1672-78) ganó una importante victoria sobre Guillermo de Orange en Cassel (11 de abril de 1677). Presuntamente celoso del éxito militar de su hermano, Luis no le dio más órdenes militares. Dos de las hijas de
Orléans en su primer matrimonio se convirtieron en reinas. Felipe, hijo de su segundo matrimonio, heredó el ducado de Orléans y sirvió como regente del joven rey
Luis XV de 1715 a 1723.
Felipe de Francia murió el 9 de junio de 1701, Saint-Cloud.