Delgado
La Revolución Industrial coincide con la llamada “Era de la razón”, en la
que los filósofos ilustrados defendieron tanto el derecho a la libertad como
la igualdad entre los seres humanos. Estos sucesos, ocurridos hace más
de dos siglos en Europa Occidental, proporcionaron una nueva visión de
la realidad y, a pesar de todos los conflictos que han perturbado la paz
desde entonces, sirven aún de estímulo a los habitantes de lo que hoy
se llama la “aldea global”, para perseverar en la búsqueda de un mundo
mejor, más igualitario y más justo.
De la era de las revoluciones al mundo globalizado
El contenido de Historia Universal se fundamenta en las tendencias más
recientes de la investigación histórica en Occidente, las cuales reconocen y
destacan la importancia de vincular pasado, presente y futuro, de acuerdo
con la idea de que no hay acontecimiento del pasado que no tenga relación con el presente, y que es en éste donde se establecen las bases del
futuro. Desde esta perspectiva, en esta obra se presentan los sucesos
desde la Revolución Industrial hasta la actualidad.
Para tener un panorama completo de la historia, al inicio del libro se encuentra un resumen desde la Prehistoria hasta el Renacimiento; también
se incluye un capítulo con los rasgos esenciales de la historia, sus
conceptos y propósitos fundamentales, las principales escuelas de interpretación de los hechos históricos, así como los diferentes pasos y
enfoques implicados en la investigación de esta ciencia social.
TERCERA EDICIÓN
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Gloria M. Delgado de Cantú
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Historia
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De la era de las revoluciones al mundo globalizado
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Historia
un versa
De la era de las revoluciones al mundo globalizado
Tercera edición
Gloria M. Delgado de Cantú
Licenciada en Antropología social
Maestra en Metodología de la Ciencia
Maestra emérita de la Preparatoria Eugenio Garza Sada
Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey
Asesoras pedagógicas
Arq. Julieta de Jesús Cantú Delgado
Lic. Yolanda Ramírez Magallanes
Prentice Hall
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Datos de catalogación bibliográfica
DELGADO DE CANTÚ, GLORIA M.
Historia Universal
De la era de las revoluciones al mundo globalizado
Tercera edición
PEARSON EDUCACIÓN, México, 2010
ISBN: 978-607-442-502-4
Área: Ciencias Sociales
Formato: 21 ⫻ 27 cm
Páginas: 616
Editora:
Leticia Gaona Figueroa
e-mail: leticia.gaona@pearsoned.com
Editor de desarrollo:
Felipe Hernández Carrasco
Supervisor de producción: Gustavo Rivas Romero
Fotografía de portada:
U.S. National Archives
TERCERA EDICIÓN VERSIÓN IMPRESA, 2010
PRIMERA EDICIÓN E-BOOK, 2010
D.R. © 2010 por Pearson Educación de México, S.A. de C.V.
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El préstamo, alquiler o cualquier otra forma de cesión de uso de este ejemplar requerirá también la autorización del editor o de sus
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ISBN VERSIÓN IMPRESA: 978-607-442-502-4
ISBN E-BOOK: 978-607-442-649-6
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Contenido
Síntesis histórica
De la Prehistoria a la Edad Moderna
xix
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xx
1. Prehistoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xx
1.1 Etapas de la Prehistoria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xx
Paleolítico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .xxi
Mesolítico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxii
Neolítico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxii
1.2 Calcolítico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .xxiii
2. Edad Antigua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .xxiii
2.1 Las civilizaciones de la Antigüedad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .xxiii
Mesopotamia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .xxiii
Egipto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxiv
Grecia Antigua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxvi
Civilización romana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxviii
India . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxx
China . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxi
3. Edad Media . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxii
3.1 La formación de Europa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxii
Las invasiones bárbaras de los siglos IX y X . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxiii
El papel de la Iglesia católica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxiii
Las Cruzadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxiv
Impulso del comercio y desarrollo de las ciudades . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxiv
4. Edad Moderna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxv
4.1 El Renacimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxvi
El humanismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxvi
Formación del Estado-nación moderno . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxvi
Exploraciones geográficas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxvii
Reforma protestante . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxvii
Absolutismo monárquico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . xxxviii
Capítulo 1
La historia
Conceptos, metodología y didáctica
1
1. Conceptos importantes en el estudio de la historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1.1 Caracterización de la historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
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2.
3.
4.
5.
1.2 Categorías de la historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Hecho histórico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
Los sujetos de la historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
La interrelación entre los aspectos de la vida social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
El marco conceptual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 5
El tiempo histórico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 6
El espacio geográfico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1.3 Grupos humanos y regiones en el estudio de la historia . . . . . . . . . . . . . . . . 7
1.4 Temas y actividades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
La historia y su interrelación con otras ciencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
2.1 Ciencias sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
2.2 Disciplinas humanísticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
2.3 Ciencias naturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
2.4 Ciencias formales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
La utilización de fuentes en historia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Métodos de interpretación histórica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
4.1 Principales escuelas de interpretación de los hechos históricos . . . . . . . . . . 18
La historiografía del siglo XIX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
El siglo XX . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
4.2 Metodología de la investigación histórica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Selección del tema de investigación . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Planteamiento del problema . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Construcción del marco teórico: formulación de hipótesis . . . . . . . . . . . . . 26
Recopilación de datos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Selección de las fuentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Análisis y procesamiento de los datos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 27
Síntesis y conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Redacción final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Periodización de la historia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 29
Capítulo 2
Esbozo de las revoluciones burguesas
31
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
1. Revolución Industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
1.1 Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
1.2 Factores que dieron origen a la Revolución Industrial
en Gran Bretaña . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
1.3 Características de la Revolución Industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
1.4 Transformaciones socioeconómicas en Gran Bretaña como resultado
de la Revolución Industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
1.5 Fundamentación teórica del capitalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
1.6 Extensión de la Revolución Industrial a otros países . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
2. La Ilustración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
2.1 Ambiente sociocultural en el que surgió la Ilustración . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
2.2 Características generales del pensamiento ilustrado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
2.3 Influencia de John Locke . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
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Contenido
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2.4 Representantes de la Ilustración francesa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
2.5 El despotismo ilustrado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
3. La independencia de las Trece Colonias de Norteamérica . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
3.1 Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
3.2 El proceso de independencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
3.3 Guerra e independencia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
3.4 Hacia la formación del nuevo Estado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
4. La Revolución Francesa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
4.1 Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
La sociedad francesa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
La situación económica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
4.2 El proceso hacia la Revolución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
La reunión de los Estados Generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
4.3 Estallido de la Revolución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
4.4 La Asamblea Constituyente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
La Asamblea Legislativa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
4.5 Intervención extranjera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
4.6 Triunfo de los radicales y “Régimen del terror” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
4.7 La época del Directorio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
4.8 El Imperio napoleónico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Napoleón Bonaparte: su ascenso al poder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
El Consulado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65
El gobierno imperial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Expansión del Imperio y guerras napoleónicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
El sistema continental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 68
La caída del Imperio francés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
5. La independencia de Iberoamérica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
5.1 Causas de las revoluciones de independencia en América Latina . . . . . . . . 73
Causas internas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
Causas externas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
5.2 Movimientos de independencia en las colonias españolas . . . . . . . . . . . . . 74
México y América central . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 75
La América del sur española . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
5.3 La independencia de la colonia portuguesa de Brasil . . . . . . . . . . . . . . . . . 81
5.4 Formación de los Estados independientes iberoamericanos . . . . . . . . . . . . . 81
Problemas generales en el camino hacia el Estado nacional . . . . . . . . . . . . 81
Los problemas regionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Capítulo 3
Movimientos sociales y políticos del siglo XIX
(1814-1871)
93
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
1. La Restauración y la lucha entre liberales y monarquistas . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
1.1 Preámbulo. Conservadurismo y liberalismo en Europa . . . . . . . . . . . . . . . . 95
Liberalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95
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1.2 La Europa de la Restauración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Los tratados de paz y el Congreso de Viena . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
1.3 Las naciones de Europa en la época de la Restauración
y las revoluciones liberales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Reino Unido de Gran Bretaña . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101
Francia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
España . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Rusia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
Austria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105
Prusia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
Italia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 106
Bélgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
Grecia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
2. Los movimientos obreros, socialista y anarquista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
2.1 Situación socioeconómica en la Europa industrializada . . . . . . . . . . . . . . . 111
Crecimiento demográfico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
Movimientos sociales y organizaciones obreras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
2.2 Las ideologías . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
Idealismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
El positivismo, nueva tendencia racionalista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114
Las ideologías socialistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
3. Los movimientos nacionalistas y los procesos de unificación en Italia
y Alemania . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
3.1 Unificaciones de Alemania e Italia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
La unificación alemana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Unificación italiana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Capítulo 4
El imperialismo
127
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
1. La segunda revolución científico-tecnológica y el fortalecimiento
del capitalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
1.1 Características de la Segunda Revolución Industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Progreso tecnológico y revolución científica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
La concentración en el sistema capitalista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
1.2 Los países europeos en la era industrial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
Gran Bretaña y Francia, potencias hegemónicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
El problema de Irlanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 135
La sociedad victoriana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 136
Francia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
El Segundo Imperio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Tercera República francesa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139
Europa oriental: Rusia, Austria-Hungría y el Imperio Otomano . . . . . . . . . 140
Austria-Hungría . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144
Imperio Otomano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
1.3 La era industrial en otros países . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
El desarrollo de Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147
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2. El imperialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
2.1 Generalidades . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
2.2 Causas del imperialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
Las crisis económicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
Crecimiento demográfico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
Factores políticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
Factores ideológicos y morales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 154
3. El reparto colonial de África, Asia y Oceanía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
3.1 Las potencias imperialistas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
Imperio británico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
Imperio francés . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
3.2 Otros países imperialistas de Europa Occidental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Bélgica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Holanda . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
Alemania . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
Portugal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
3.3 Otros imperios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Rusia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Japón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
3.4 Consecuencias del imperialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
Relación desigual de intercambio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
La repercusión sobre los países colonizados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160
4. Expansionismo imperialista de Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
4.1 Características de la expansión territorial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
4.2 América Latina en la etapa imperialista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
La política en aras del progreso económico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161
Capítulo 5
Primera Guerra Mundial y Revolución Rusa
171
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
1. Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
1.1 El ambiente internacional en Europa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
Intereses de las grandes potencias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174
1.2 Los sistemas bismarckianos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
Introducción. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 175
Los sistemas de alianzas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
1.3 Causas profundas de la Primera Guerra Mundial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
2 Estallido del conflicto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
2.1 Causas circunstanciales o inmediatas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
3. Desarrollo de la guerra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
3.1 La fase europea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 182
Situación interna en los países europeos en guerra . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
3.2 La fase mundial de la guerra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188
3.3 Etapa final . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
Tratados de paz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192
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4. Consecuencias de la Primera Guerra Mundial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
4.1 Consecuencias políticas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 194
4.2 Consecuencias económicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
4.3 Consecuencias sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 196
5 La Revolución Rusa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
5.1 Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Autocracia zarista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
La sociedad en la Rusia anterior a 1914 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
Situación económica y crisis social . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
Las ideologías políticas y sociales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
5.2 La Revolución de febrero de 1917 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
Causas inmediatas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200
La caída del régimen zarista. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
Primera etapa del gobierno provisional bajo el príncipe Lvov . . . . . . . . . . 202
Segunda etapa del gobierno provisional bajo la presidencia
de Kerenski . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
5.3 La Revolución bolchevique de octubre de 1917 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
5.4 El régimen bolchevique . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
Primeros decretos del nuevo régimen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
Conflictos políticos en el nuevo Estado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
Creación del Estado soviético federal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 206
5.5 Guerra civil e intervención extranjera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
Comunismo de guerra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
Capítulo 6
Periodo entreguerras
215
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
1. La situación de Europa a partir de 1919 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
1.1 La política internacional en la década de 1920 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
1.2 Ajustes territoriales y nuevos Estados europeos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
Alemania . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218
Austria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
Hungría . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
Polonia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
Yugoslavia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
Rumania . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
Checoslovaquia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Turquía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
Los países bálticos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 221
1.3 El problema de las reparaciones y el desarme alemán . . . . . . . . . . . . . . . . 221
1.4 La Sociedad de Naciones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224
1.5 El sistema de mandatos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
1.6 El espíritu de Locarno y la distensión internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
1.7 Recuperación económica y nuevos proyectos de paz . . . . . . . . . . . . . . . . 226
1.8 Las potencias occidentales. Francia y Gran Bretaña . . . . . . . . . . . . . . . . . 227
Francia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 227
Gran Bretaña . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228
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1.9 La Europa de la crisis democrática. Alemania e Italia . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Alemania . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231
Italia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 233
El surgimiento de la Unión Soviética . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
2.1 Nueva Política Económica (NEP) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
2.2 Constitución del Estado soviético . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237
Formación de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) . . . . . . 237
La crisis de 1929 y sus consecuencias en Europa y América. . . . . . . . . . . . . . . 238
3.1 Antecedentes: Estados Unidos en la década de 1920 . . . . . . . . . . . . . . . . 238
La política estadounidense en la década de 1920 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239
3.2 La Gran Depresión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
Signos precursores de la crisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
3.3 Extensión de la crisis económica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
Gran Bretaña durante los años de la Depresión . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243
Francia, depresión económica y gobierno del Frente Popular . . . . . . . . . . 244
Efectos de la Gran Depresión en América Latina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245
El New Deal: respuesta a la crisis en Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . 246
Los regímenes totalitarios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
4.1 La Italia fascista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249
Orígenes del fascismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
Gobierno de Mussolini . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250
Postulados del fascismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 251
La política económica del Estado fascista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
El corporativismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
La política exterior del régimen fascista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
4.2 La Alemania nacionalsocialista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
Orígenes del nacionalsocialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255
El ascenso del Partido Nazi al poder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
Gobierno de Hitler . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 257
El Tercer Reich, Estado totalitario . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 258
Política económica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260
Política exterior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 261
4.3 El régimen de Stalin en la Unión Soviética . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
El terror del régimen estalinista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 265
La economía planificada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 266
La Constitución de 1936 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 267
Política exterior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
4.4 Países asiáticos en la década de 1920 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
Japón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 269
China . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 272
La guerra civil española . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
5.1 Antecedentes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 276
Caída de la monarquía. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
La Segunda República . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
5.2 La guerra civil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 279
Orígenes y desarrollo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 280
Caída de la monarquía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
La Segunda República . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 277
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Capítulo 7
Segunda Guerra Mundial
291
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
1. Las democracias, el totalitarismo y el socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 294
2. La guerra en Europa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295
2.1 Primera fase . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295
Invasión a Polonia, causa inmediata . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 295
El primer periodo: septiembre de 1939 a junio de 1940 . . . . . . . . . . . . . . 295
Segundo periodo: junio de 1940 a diciembre de 1941 . . . . . . . . . . . . . . . 298
2.2 Segunda fase. Intervención de Japón y Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . 300
3. La guerra en el Pacífico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 302
La batalla del mar de Filipinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 302
4. El final del conflicto y la formación del nuevo orden internacional . . . . . . . . . 303
4.1 Fase final de la guerra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 303
La derrota de Alemania . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 305
La derrota de Japón . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 309
4.2 Consecuencias de la Segunda Guerra Mundial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
Balance de la guerra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 310
4.3 Formación del nuevo orden internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 314
Diseño y organización de la paz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 314
Creación de organismos supranacionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 316
Panorama político en la posguerra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 319
La posguerra en Asia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 324
4.4 El camino hacia la formación del sistema bipolar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
El rompimiento de la colaboración aliada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 327
Las iniciativas estadounidenses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 329
La respuesta soviética . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 330
Los primeros enfrentamientos y la creación de la OTAN . . . . . . . . . . . . . . . 331
Capítulo 8
El nuevo orden internacional.
El conflicto entre capitalismo y socialismo
339
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
1. La Guerra Fría . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
1.1 Conceptualización y características . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 342
2. Los bloques de poder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
2.1 Relaciones internacionales en el mundo bipolar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
Procesos de cooperación y enfrentamiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
La Guerra de Corea, primer conflicto-tipo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 343
La creación del Estado de Israel, factor de conflicto
en el mundo bipolar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 345
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2.2 Hacia una nueva fase en la relación bipolar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347
Cambios políticos en los dos bloques . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 347
2.3 La etapa de coexistencia pacífica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 350
El segundo conflicto-tipo: la crisis de los misiles en Cuba . . . . . . . . . . . . . 351
2.4 Distensión y crisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 352
Las respuestas al peligro de guerra nuclear . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 352
La Guerra de Vietnam, último conflicto-tipo del periodo . . . . . . . . . . . . . . 353
2.5 El socialismo real en la urss y en la Europa Central
y Oriental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 356
La Unión Soviética. Gobiernos de Kruschev y de Brezhnev . . . . . . . . . . . . 356
Las democracias populares europeas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 358
2.6 Democracias parlamentarias en Europa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 360
Gran Bretaña (Reino Unido) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 360
Francia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 363
República Federal Alemana (RFA) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 365
Los socialdemócratas en el poder . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 365
Italia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 367
2.7 Estados Unidos y su esfera de influencia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 370
Estados Unidos en la segunda posguerra . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 370
América Latina durante la Guerra Fría . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 374
El agotamiento del modelo de crecimiento hacia dentro . . . . . . . . . . . . . . 377
La década de 1970: hacia la crisis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 378
Proceso de integración económica de América Latina . . . . . . . . . . . . . . . . 378
3. Las luchas de liberación nacional en Asia, África
y América Latina. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 382
3.1 El tercer mundo en el contexto de la bipolaridad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 382
La política de neutralidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 382
3.2 La descolonización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385
Características generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385
Las fases del proceso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385
Los factores de la descolonización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 385
La descolonización de los pueblos islámicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 387
La descolonización en Asia meridional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 390
La descolonización en Oceanía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 395
La descolonización de los pueblos africanos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 396
América Latina. La Revolución Cubana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 396
Capítulo 9
El mundo globalizado
403
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 406
1. La caída del sistema soviético y la problemática de Europa . . . . . . . . . . . . . . . 406
1.1 Últimas etapas de la Guerra Fría. Crisis y transformaciones
en el ámbito internacional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 406
La crisis del petróleo y sus efectos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 406
El camino de la distensión: los Acuerdos de Helsinki . . . . . . . . . . . . . . . . 407
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Nuevo deterioro en las relaciones bipolares . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 407
Nuevas tensiones en la relación bipolar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 409
1.2 La segunda Guerra Fría . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 409
La administración Reagan y la Guerra de las Galaxias . . . . . . . . . . . . . . . 409
El bloque soviético: hacia un nuevo liderazgo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 411
Signos de cooperación en la relación Oriente-Occidente . . . . . . . . . . . . . 413
1.3 El fin de la Guerra Fría (1989–1991) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 413
Las revoluciones de 1989 en Europa Central y Oriental . . . . . . . . . . . . . . . 413
1.4 Las dos superpotencias: situación interna entre 1980 y 1991 . . . . . . . . . . . . . 414
Estados Unidos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 414
La Unión Soviética hacia la desintegración . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 416
1.5 La caída del comunismo en la Europa Central y Oriental . . . . . . . . . . . . . 420
Factores en el proceso hacia el abandono del comunismo . . . . . . . . . . . . 420
El proceso de cambio: países que no alteraron
su orden territorial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 420
Estados donde la transición alteró el orden territorial . . . . . . . . . . . . . . . . . 424
1.6 Evolución política en las potencias de Europa Occidental . . . . . . . . . . . . . 428
Gran Bretaña . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 428
1.7 El nuevo orden mundial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 432
Definición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 432
Realidades en el nuevo orden mundial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 432
La regionalización . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 432
Los nuevos actores internacionales del nuevo orden mundial . . . . . . . . . . 433
La aldea global . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 434
2. El mundo globalizado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 436
2.1 La nueva Europa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 436
La Comunidad de Estados Independientes (CEI)
y la nueva Rusia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 436
Los nuevos Estados de Europa Central y Oriental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 437
Las potencias de Europa Occidental . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 443
La unidad europea . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 447
2.2 Estados Unidos en el nuevo orden mundial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 449
La administración Bush . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 449
La presidencia de William Clinton . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 451
Presidencia de George W. Bush . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 453
2.3 América Latina: de la crisis al neoliberalismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 455
Situación económica. La difícil década de 1970 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 455
Los 80. La década perdida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 455
Integración y democratización:
las reuniones internacionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 457
3. El socialismo actual . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 460
3.1 China después de Mao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 460
Reformas hacia el socialismo de mercado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 460
3.2 Vietnam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 462
3.3 Corea del Norte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 464
3.4 Cuba tras la caída de la Unión Soviética . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 466
3.5 Nicaragua: de la revolución a la democracia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 468
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Capítulo 10
La globalización en el siglo XXI
475
Introducción . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 478
1. El continente americano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 478
1.1 América del Norte . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 478
Estados Unidos: gobierno de George W. Bush . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 478
América Latina: democracia y socialismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 484
México: un país latinoamericano en América del Norte . . . . . . . . . . . . . . 485
1.2 El Caribe y Centroamérica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 490
Costa Rica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 490
Cuba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 491
Guatemala . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 494
Nicaragua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 495
1.3 América del Sur . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 495
Argentina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 495
Bolivia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 497
Brasil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 499
Chile . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 500
Colombia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 502
Ecuador . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 503
Perú . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 504
Venezuela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 506
2. Europa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 508
2.1 Las potencias europeas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 508
Reino Unido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 508
Francia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 509
Alemania . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 511
Rusia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 512
3. Medio Oriente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 514
3.1 Los conflictos entre Israel y Palestina . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 514
La paz: acuerdos y obstáculos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 514
3.2 El fundamentalismo: definición general . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 517
Fundamentalismo islámico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 518
4. El mundo asiático . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 518
4.1 China: “un país, dos sistemas” . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 518
4.2 Japón: desarrollo político y económico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 520
5. Los países de industrialización reciente . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 522
6. Los grandes desafíos en el mundo del siglo XXI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 523
6.1 Terrorismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 523
El terrorismo, amenaza mundial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 523
6.2 Manifestaciones culturales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 524
Ideología: posmodernidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 524
Ciencia y tecnología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 526
Efectos negativos de la tecnología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 529
Intentos de solución . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 530
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Bibliografía . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 539
Índice onomástico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 549
Índice toponímico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 555
Índice analítico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 565
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Prefacio
Esta tercera edición de Historia universal comienza con una síntesis histórica, que ofrece
al lector una visión general de lo más importante acontecido desde la Prehistoria hasta el
Renacimiento. Posteriormente se explica de forma detallada la Revolución Industrial, evento que coincide con la llamada “era de la razón”, cuando los filósofos ilustrados llamaron
la atención de la conciencia europea en defensa de la igualdad entre los seres humanos
y por el derecho a la libertad. Estos hitos, ocurridos hace más de dos siglos en Europa
Occidental, significaron para el mundo entero una nueva visión y un nuevo camino y, a
pesar de todos los conflictos que han perturbado la paz a partir de entonces, sirven aún
de estímulo a todos los habitantes de lo que hoy se llama la “aldea global”, para perseverar
en la búsqueda de un mundo mejor, más igualitario y más justo.
El primer capítulo, dedicado a “La historia. Conceptos, metodología y didáctica”,
aborda los rasgos esenciales de la historia, sus propósitos y conceptos fundamentales, las
principales escuelas de interpretación de los hechos históricos, así como los diferentes
pasos implicados en la investigación de esta ciencia social, con el propósito de explicar
a los estudiantes cómo los historiadores llevan a cabo ese procedimiento. El resto de los
capítulos contiene los procesos históricos trascendentales ocurridos en el mundo desde
el siglo XVIII hasta la actualidad.
El siglo XX ha sido el escenario temporal de numerosos conflictos bélicos en los que,
como nunca antes, se vieron afectados prácticamente todos los pueblos de la Tierra, algunos de manera terrible. Mas en el legado histórico de este siglo no sólo existen aspectos
negativos y, por lo tanto, no sólo se tratan aquí los acontecimientos político-militares: se
destacan también los esfuerzos por alcanzar la paz mundial; el nuevo papel que desempeña
la mujer y también los jóvenes, en su lucha por obtener espacios en la toma de decisiones;
el desarrollo de la ciencia y la tecnología; las expresiones de una sociedad humana que
se pronuncia frente a los conflictos sociopolíticos y los nuevos desafíos; la revitalización
de los derechos humanos; la creación de organismos de influencia mundial orientados a
salvaguardar tales derechos; los cambios en los sistemas económicos y, por último, la nueva
tendencia hacia la globalización, que pretende suprimir las fronteras internacionales con el
propósito de expandir el comercio en todo el ámbito mundial pero que, al mismo tiempo
y gracias a la tecnología de comunicaciones, va unificando costumbres y lenguajes, sin que
esto signifique la pérdida de identidad cultural para los diversos pueblos de la Tierra.
El contenido de Historia universal implica, además del aspecto temático, la fundamentación en las tendencias más recientes de la investigación histórica en Occidente,
las cuales han adoptado una nueva conciencia al reconocer y destacar la importancia de
vincular pasado, presente y futuro, de acuerdo con la idea de que no hay acontecimiento
del pasado que no tenga relación con el presente y que es en éste donde se establecen las
bases del futuro. En ese sentido, es muy interesante la manera como los historiadores se
han vuelto conscientes del manejo del “futuro del pasado”, es decir, la ventaja que ofrece
al investigador conocer de antemano los sucesos ocurridos posteriormente a los hechos
que estudia. El manejo metodológico de esta cadena de acontecimientos en el tiempo
histórico constituye para los historiadores una provechosa herramienta, que les permite
construir las relaciones entre causas y efectos, elementos fundamentales en el proceso de
conocimiento del pasado como medio de guiar el presente y cimentar el futuro.
Respecto al objeto de estudio, en la actualidad hay una tendencia entre los historiadores occidentales por analizar el comportamiento humano de una manera más integral
a cómo se hacía anteriormente. Esto se refiere, por una parte, a utilizar nuevas formas de
clasificación que permitan abarcar un panorama más completo de la conducta humana, al
distinguir grupos sociales que antes no se tomaban en cuenta en la investigación histórica.
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Por otra parte, además de los tradicionales temas sobre política, economía y sociedad,
muchos historiadores abordan aspectos de la conducta humana antes no considerados, como el acontecer cotidiano, y destacan la distinción entre la vida pública y la
vida privada, otorgando a esta última una significativa prioridad. Acciones y obras de
la vida humana ocurren en cada periodo de manera simultánea, y luego el historiador
recrea, clasifica y ordena en un esquema coherente que permita la comprensión y el análisis, de acuerdo con los espacios de tiempo creados por la propia historia. Lo anterior
es de gran importancia en un libro de texto fundamentado en bibliografía que sigue esas
nuevas tendencias, pues permite al educando valorar el papel de la historia como ciencia
integradora y reconocer la interrelación entre las diversas disciplinas del conocimiento y
entre todos los grupos humanos, objetos y sujetos de ese conocimiento.
El propósito fundamental de esta obra es ofrecer a los estudiantes, a quienes va dirigida, no sólo el relato de los hechos históricos relevantes acaecidos durante los últimos
tres siglos del acontecer humano sino, además, poner a su disposición los medios que
faciliten la aprehensión cognitiva de tales hechos. Por ello, la presente edición ofrece a
maestros y alumnos en cada capítulo un conjunto de recursos didácticos —líneas del tiempo, ejercicios, ideas centrales, cuadros-resumen, cuadros comparativos, tablas, mapas, actividades finales, sinopsis, fuentes primarias y secundarias— y de imágenes ilustradas, con
el propósito de ofrecer a los estudiantes una forma atractiva y amena de asimilar y comprender los acontecimientos del pasado, así como estimular el desarrollo de sus habilidades en el procesamiento cognitivo de los diferentes elementos implicados en el fenómeno
histórico.
Si la historia se considera la “memoria colectiva” de los pueblos, esa memoria tiene
mayor relevancia en el mundo de principios de siglo XXI, cuando los medios masivos de
información anulan las distancias geográficas y ponen ante nuestros ojos imágenes “en
vivo” de sucesos que ocurren en distintos pueblos, y nos hacen ser ya no sólo como se
decía antes, “testigos de la historia”, sino que nos comprometen y despiertan en nosotros
el interés por conocer las circunstancias en que se desenvuelve un determinado suceso
de trascendencia histórica, por más alejado que su escenario se encuentre de nuestro
propio entorno geográfico.
Orientada anteriormente a enaltecer valores nacionales, la memoria colectiva adquiere ahora una dimensión mundial y, sin relegar la de cada pueblo en particular, abarca el
acontecer humano más allá de los límites fronterizos. Aunque sea por el fin práctico de
entablar negociaciones comerciales (a fin de cuentas éste ha sido uno de los más grandes
motivos de acercamiento entre los pueblos a lo largo de la historia), los términos de la
globalización empujan a las nuevas generaciones a “conocer el mundo”, en el sentido de
aprender a comprender los valores y las costumbres de otros pueblos. La HISTORIA es
ahora más que nunca la memoria colectiva de la humanidad.
G. M. D. C.
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SÍNTESIS HISTÓRICA
De la Prehistoria a la Edad Moderna
De la Prehistoria a la Edad Moderna
1. Prehistoria
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2. Edad Antigua
3. Edad Media
4. Edad Moderna
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xx Historia universal
Introducción
En esta sección de tu libro harás un recorrido muy largo, si se mide en el tiempo que cubre, pero
muy corto en el número de páginas que lo describen. Tu viaje por la historia universal se inicia
en el periodo más antiguo de la Prehistoria, cuando los homínidos evolucionaron hasta lograr
mantenerse en posición erguida y, gracias a esto, ya utilizaban sus manos para fabricar instrumentos. Con tu imaginación, observarás el desarrollo de la tecnología y del arte, y te sorprenderá el
ingenio y tenacidad de los primeros seres humanos para sobrevivir en un medio lleno de peligros.
Serás testigo del origen de las sociedades y, más adelante, descubrirás el fascinante mundo de
las grandes culturas, los grandes Imperios de la Antigüedad y el surgimiento de las civilizaciones.
Al avanzar en tu recorrido conocerás cómo se formó Europa en los tiempos de la llamada Edad
Media; pasarás por el esplendoroso arte del Renacimiento y navegarás con los exploradores hacia
el descubrimiento de tierras desconocidas para ellos. Llegarás, por último, a la formación de los
Estados-nación, gobernados por reyes que en principio unificaron sus países, aunque luego llevaron al extremo la concentración del poder y la acumulación de riquezas.
1. Prehistoria
La Prehistoria es la rama de la historia que estudia el desarrollo y comportamiento de los primeros
seres humanos: desde su origen, evolución biológica y cultural hasta la invención del lenguaje
escrito. Esta invención, que representó un avance significativo en la comunicación, marca la
división entre Prehistoria e historia, porque las fuentes documentales escritas proporcionan a los
historiadores mayor certeza para conocer los hechos del pasado.
Ante la falta de signos gráficos del lenguaje, prehistoriadores y antropólogos utilizan como
fuentes de información los objetos fabricados por humanos, como armas, herramientas y manifestaciones artísticas, además de estudiar el registro de fósiles, tanto de la especie humana como de
los animales y plantas que cohabitaban en ese entonces.
Además, con base en las leyes de la herencia biológica descubiertas por Charles Darwin
a mediados del siglo XIX y modificadas por investigaciones posteriores, se ha demostrado que
homínidos y simios comparten un ancestro común: un pequeño primate arborícola que habitó la
Tierra, específicamente en África, hace unos 70 millones de años. Los descendientes de ese primate evolucionaron por caminos distintos, lo que dio origen a estas dos ramas: simios y homínidos.
No se trata de simples caminos directos, sino de una línea de la que surgieron varias ramas, debido
en parte a los cambios (sobre todo climáticos) ocurridos en la superficie terrestre a lo largo del
tiempo.
Hace cerca de cinco millones de años, los homínidos adquirieron condiciones físicas y de
comportamiento que los diferenciaron de los simios, aunque su alimentación continuó siendo
vegetal. Estas condiciones fueron compartidas por dos géneros distintos de homínidos: australopitecos y homos. Con el surgimiento de los primeros se produjo uno de los grandes saltos en
la evolución humana, el bipedalismo, es decir, la facultad de sostenerse y caminar de forma
erguida apoyándose en dos pies. La evidencia demuestra que los australopitecos se extinguieron
hace unos 900 000 años; en cambio, el género homo continuó su evolución hasta derivar en el
homo sapiens sapiens, cuya forma física presenta ya las características de los seres humanos
modernos.
1.1 Etapas de la Prehistoria
La Prehistoria es el periodo más antiguo y largo de la presencia humana en la Tierra; se calcula
en más de dos millones de años, por lo que los historiadores la han dividido en tres etapas: Paleolítico, Mesolítico y Neolítico.
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Paleolítico
El Paleolítico o “edad antigua de la piedra”, el cual abarca desde los orígenes de la vida humana
hasta el surgimiento de las primeras técnicas agrícolas, se divide en tres fases: inferior, medio y
superior.
Paleolítico inferior (2.5 millones a 120 000 a.C.)
En esta primera fase del Paleolítico vivieron los Homo habilis en la zona oriental de África. Estos
homínidos, que ya mostraban comportamiento grupal, organizados en bandas de 15 a 20 individuos, llevaban una vida nómada, desplazándose en un amplio territorio donde podían obtener
alimento y establecerse durante periodos cortos en refugios naturales, principalmente cuevas.
Los Homo erectus, que surgieron después, se organizaron en grupos más grandes y mejor
organizados que los Homo habilis. La lucha por la supervivencia debió impulsar la mutua colaboración para la creación de utensilios, la búsqueda de alimento y refugio, así como la defensa contra
los animales depredadores.
Los Homo erectus fabricaron herramientas más eficaces y ampliaron sus recursos alimenticios
al empezar a consumir animales. Entre esos utensilios destacan las primeras hachas de mano o
bifaces, que demuestran la existencia de concepciones mentales avanzadas como la simetría.
En la fase final del Paleolítico inferior se comenzó a utilizar el fuego que, además de ser fuente
de luz y calor, ahuyentaba a los animales peligrosos y constituía el único medio para modificar los
recursos naturales, ya sea para la cocción de los alimentos o para la fabricación de nuevos tipos de
instrumentos. El grado de organización social alcanzado por los erectus hizo necesaria la transmisión de ideas y conocimientos, lo que debió estimular el surgimiento del lenguaje hablado.
Paleolítico medio (120 000 a 40 000 a.C.)
Este periodo, cuya medición varía de una región a otra, se desarrolló principalmente en Europa
y en el próximo Oriente, y se caracterizó por la presencia de los Homo sapiens de Neanderthal;
aunque en la región asiática existen evidencias de la presencia de los Homo sapiens sapiens de
tipo Cro Magnon, que ya tenían la estructura general de los seres humanos modernos. Ambas
especies compartieron los rigores de los cambios climáticos producidos durante el Pleistoceno, era geológica caracterizada por periodos glaciales e interglaciales.
La tecnología muestra un avance en la fabricación de instrumentos, como la llamada técnica
Levallois, que requería de mayor destreza que las anteriores. Sin embargo, al no contar todavía con
armas tipo proyectil, los cazadores dependían de sistemas de acoso y de trampas para capturar a
los miembros más jóvenes y débiles de las especies animales. Asimismo, en esta etapa aparecen los
primeros indicios de que también se dedicaron a la pesca, principalmente en ríos, aunque también
existe evidencia de recolección de productos marinos, como moluscos.
El comportamiento de ambas subespecies de Homo sapiens muestra en el Paleolítico medio
dos rasgos significativos: uno se refiere a que lograron trasladarse, sobre todo los Neanderthales,
hacia territorios situados muy al norte de la zona libre de hielos a la que se habían limitado los homínidos anteriores. El otro rasgo de gran importancia en el desarrollo de la cultura es la posible
existencia de la primera manifestación de creencias religiosas, lo cual se infiere por los hallazgos
arqueológicos ocurridos en varios sitios de Europa y el próximo Oriente, que muestran la práctica
deliberada de enterrar a los muertos, lo que parece indicar la existencia de un pensamiento religioso o, al menos, la creencia en la vida después de la muerte.
Paleolítico superior (40 000 a 10 000 a.C.)
En la primera fase de este periodo, neanderthales y cromagnones convivieron en Europa cerca de
10000 años, hasta la extinción de la especie neanderthal por causas que aún no se conocen con
precisión. En esa época surgieron los primeros cazadores-recolectores, con características sociales
y económicas bien definidas, impuestas por las condiciones de su forma de vida determinada aún
por el nomadismo.
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xxii Historia universal
Hombres y mujeres se organizaban en grupos unidos por lazos de parentesco; y es probable
que en ese tiempo se haya iniciado la división del trabajo, cuya primera expresión debió ser
la distribución de tareas de acuerdo con el sexo. Mientras los hombres perseguían a las grandes
presas de caza o combatían con grupos rivales, las mujeres se dedicaban a la crianza de los niños, a
recolectar plantas y conseguir alimentos que no implicaran separarse demasiado de sus hijos. Este
hecho constituyó el fundamento primordial de la familia humana, cuya importancia se incrementó
con el paso del tiempo y el surgimiento de nuevas necesidades.
En esta última fase del Paleolítico fue notable la evolución de la cultura en diferentes partes
del mundo. En particular en Europa y Asia la tecnología presentó dos características: la difusión de
técnicas novedosas para tallar la piedra, y la aparición de un nuevo instrumental fabricado en
hueso o asta.
En la industria lítica se utilizó la técnica laminar, la cual consistía en producir instrumentos
alargados, de bordes paralelos y cortantes, muy parecidos a los cuchillos actuales. La tecnología
cuya materia prima era el hueso, se orientó hacia la fabricación de armas arrojadizas, muchas de
las cuales muestran una decoración que puede considerarse artística.
Mesolítico
Éste es un periodo de transición de 1000 años (10 000 a 9000 a.C.) entre las eras Paleolítica y
Neolítica, durante el cual vivieron grupos de cazadores, pescadores y recolectores que se adaptaron a las condiciones climáticas más favorables que se presentaron al final de la última Era del
Hielo. Esos grupos humanos organizados en bandas, fabricaron cerámica y piedras para moler
cereales, y se establecieron de forma casi permanente en lugares cercanos a las costas fluviales
y marítimas, donde podían encontrar recursos muy variados. Este periodo corresponde principalmente a la región de Europa occidental, donde existieron sociedades mesolíticas cuando ya en
zonas situadas al oriente se encontraban grupos agricultores del Neolítico.
Neolítico
El Neolítico es la última etapa de la Prehistoria, entre el 9000 y el 6000 a.C., cuando los seres
humanos pasaron de limitarse a recoger los productos de la naturaleza, a modificarla para producir
artificialmente nuevos tipos de recursos. En ese tiempo, los grupos humanos, en lugares y épocas
distintos y sin relación alguna entre sí, empezaron a practicar la agricultura y la ganadería.
Se ha planteado el crecimiento demográfico como probable causa del surgimiento de la
agricultura; se cree que la población humana aumentó a tal punto que los recursos resultaban
insuficientes para satisfacer las necesidades alimenticias; por lo tanto, las sociedades prehistóricas se vieron forzadas a interactuar con la naturaleza para aumentar la producción de plantas y
animales.
En la actualidad se acepta de manera general la existencia de cinco centros independientes
de aparición del Neolítico.
1. El lugar más antiguo es el llamado Creciente Fértil, es decir, la región montañosa y
semiárida que rodea la Península Arábiga, entre Mesopotamia y Egipto. Alrededor del año
9000 a.C., comenzó la domesticación de animales y plantas.
2. En el extremo oriental de Asia se han identificado dos centros de domesticación, uno
situado en las fértiles llanuras del norte de China, y el otro en una amplia zona tropical
o subtropical comprendida entre el sur de China y Birmania, donde a comienzos del VI
milenio a.C., se inició con el arroz.
3. En América, la domesticación se dio también a partir del VI milenio a.C., en dos regiones de manera independiente: la primera y más antigua está localizada en el centro de
México, apoyada básicamente en el maíz, cereal originario de esa región. El segundo centro americano se localiza en el sur donde, además de las especies del centro de México,
se practicó el cultivo de la patata o papa y la cría de animales, entre los que destacan la
llama y la alpaca.
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Cambios en la forma de vida. Como resultado de la domesticación de plantas y animales,
ocurrieron cambios muy importantes en la vida de los seres humanos y en el ambiente que les
rodeaba.
En primer lugar, las nuevas actividades propiciaron el sedentarismo, es decir, el abandono
de la vida nómada para permanecer en un mismo sitio con el propósito de cuidar el desarrollo de los cultivos y atender el pastoreo de los ganados. Esto tuvo como consecuencia el surgimiento de las primeras aldeas de cultivadores que se dispersaron alrededor de los centros de
desarrollo agrícola.
En segundo lugar, debido a la mejor alimentación y a la seguridad que representaba la vida
sedentaria, hubo un mayor crecimiento de la población humana y surgieron nuevas formas de
organización social. La distribución del trabajo se amplió y surgieron diversas actividades como la
cestería y la cerámica, mientras se continuaba la fabricación de instrumentos de piedra.
Con el paso del tiempo, la producción de alimentos y objetos artesanales creció de tal manera
que superó las necesidades de sus fabricantes; esto dio origen al intercambio con otros pueblos,
es decir, al surgimiento de las primeras formas de comercio.
1.2 Calcolítico
En la última fase del Neolítico surgió la metalurgia, es decir, la transformación de los minerales en
metales. Esta industria que, a semejanza de la agricultura, fue inventada de manera independiente
en distintas partes del mundo y en distintos periodos, apareció por primera vez en el sur de Asia
Menor en el VII milenio a.C., y el primer mineral utilizado fue el cobre, el cual dio nombre a este
periodo: Calcolítico.
En este periodo surgieron en Asia Menor las primeras ciudades como resultado del aumento
de la población, y del crecimiento y especialización de las actividades. El inicio de las sociedades
urbanas dio paso a la civilización que, como la fabricación del bronce y del hierro entre muchas
otras cosas, trajo consigo la invención de la escritura, suceso fundamental que marca el fin de la
Prehistoria y el principio de la historia.
2. Edad Antigua
De acuerdo con la división tradicional de la historia, la etapa posterior a la Prehistoria se denomina
Edad Antigua; ésta comienza con el surgimiento de la escritura y termina con la caída del Imperio
Romano de Occidente, en el año 476 d.C., y se caracteriza esencialmente por el surgimiento de
la civilización y el desarrollo de altas culturas que, en diferentes regiones del mundo, pusieron los
cimientos de la historia humana
La civilización. La llamada “revolución urbana” tuvo una influencia decisiva en el origen de
la civilización, que ocurrió al surgir los centros urbanos o ciudades a partir de los asentamientos
agrícolas del Neolítico, cuyo crecimiento poblacional condujo a una mayor especialización y división del trabajo y, en consecuencia, a una mayor evolución de la escritura.
Las ciudades fueron el lugar adecuado tanto para el desarrollo del comercio y la industria,
como del arte y las ciencias, y desempeñaron una función esencial en el nacimiento de las grandes culturas. La ciudad, llamada civitas por los antiguos romanos, dio origen a la civilización.
2.1 Las civilizaciones de la Antigüedad
Mesopotamia
La evidencia arqueológica indica que la revolución urbana se produjo entre los años 5500 y 3500
a.C., en Mesopotamia (tierra entre ríos), territorio ubicado entre los ríos Tigris y Éufrates, que en
la actualidad incluye a Irak, el suroeste de Irán y el oriente de Siria.
La riqueza natural de la región incitó a pueblos vecinos a irrumpir continuamente en el territorio. Las numerosas migraciones e invasiones dieron origen a la formación de varias sociedades
diferentes, situación que impidió en la antigua Mesopotamia la existencia de un conjunto uniforme de características sociales y culturales.
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xxiv Historia universal
Desde el VI milenio a.C., los asentamientos aumentaron y con el paso del tiempo algunos
se transformaron en ciudades. Eridú fue, probablemente, el primer asentamiento de la región,
aunque el ejemplo más destacado es Uruk, donde los templos de adobe se decoraron con fina
metalurgia y piedras labradas.
Periodo sumerio-acadio (3300 a 2000 a.C.). Hacia el año 3500 a.C., se estableció en la
porción sur de Mesopotamia el pueblo sumerio, cuyos adelantos culturales fueron de gran trascendencia para las civilizaciones posteriores. Entre ellos destaca el sistema de escritura cuneiforme, inventado al inicio de este periodo.
Los sumerios crearon la primera cultura urbana de la región y fundaron numerosas ciudadesEstado, gobernadas en muchos casos por monarcas locales. Las ciudades más importantes fueron
Ur, Kish, Uruk, Lagash, Nippur y Eridú. El punto central de la ciudad era el templo, el zigurat,
dedicado a la divinidad local, en donde se concentraba la administración política y económica
bajo la dirección de un gobernante quien era, al mismo tiempo, sumo sacerdote y representante
de la divinidad.
Hacia 2330 a.C., la región sumeria fue conquistada por los acadios, cuyo rey, Sargón I, fundó
una poderosa dinastía que llegó a controlar toda Mesopotamia, imponiendo su dominio sobre
todas las ciudades-Estado sumerias. Los acadios asimilaron gran parte de la cultura de los pueblos
vencidos y esto dio origen a la civilización sumerio-acadia.
En 2218 a.C., los guti, procedentes del oriente de Mesopotamia, apoyados por una coalición de ciudades sumerias, lograron derrocar y expulsar a los acadios. Los guti dominaron la
región durante poco más de un siglo hasta que también fueron expulsados. La guerra de liberación contra los acadios despertó la fuerza de los pueblos sumerios que se unieron para derrotar
a los guti, dando comienzo, en 2120 a. C., una nueva época de esplendor en las ciudades-Estado.
La dinastía de la ciudad de Ur fue reinstalada y su gobernante adoptó el título de rey de Sumeria
y Acadia.
Periodo babilónico (2003 a 331 a.C.). Hacia el 2000 a.C., una oleada de invasores, los
amorreos provenientes de la actual Palestina, ocuparon algunos territorios de Mesopotamia al
tiempo que se daban confrontaciones entre algunas ciudades-Estado. En 1894 a.C., Sumu-abum,
un dirigente amorreo, se instaló en Babilonia y fundó la primera dinastía de esta ciudad-Estado,
que logró integrar bajo su dominio al resto de los estados amorreos de Mesopotamia. En 1972
a.C., llegó al poder el rey Hammurabi, hábil político y militar que unificó nuevamente el territorio,
creando el Imperio Babilónico. Con esta unificación fueron integrados diversos pueblos que, al
mezclarse, dieron origen a los caldeos. Durante el reinado de Hammurabi fue creado un trascendental conjunto de leyes, conocido con el nombre de este rey.
Después de la muerte de Hammurabi, el territorio sufrió invasiones de hititas y casitas; este
último pueblo logró imponer una nueva dinastía que se mantuvo durante 576 años. Bajo el gobierno casita, Babilonia se desarrolló notablemente; sus reyes adquirieron un poder similar al de los
faraones de Egipto y se establecieron relaciones comerciales con otros pueblos.
A partir de 1027 a.C., Babilonia entró en decadencia y comenzó un periodo de inestabilidad durante el cual gobernaron reyes ineptos que no pudieron defender la ciudad frente a las
invasiones de arameos, asirios y elamitas. En 748 a.C., Babilonia cayó bajo el poder de los asirios,
quienes gobernaron por 124 años, hasta que los caldeos lograron recuperar el trono e iniciaron
el periodo neobabilónico (624-539 a.C.). En esta etapa destaca el reinado de Nabucodonosor II,
quien logró llevar a Babilonia a una nueva y última era de progreso que sus sucesores no supieron
mantener.
En 539 a.C., el territorio cayó bajo dominio de los persas, los que a su vez, 208 años más tarde,
fueron conquistados por Alejandro Magno.
Egipto
La evolución histórica del antiguo Egipto estuvo condicionada por dos grandes fuerzas naturales:
el desierto y el río Nilo. Este último fue un verdadero regalo de la naturaleza para esta cultura,
pues facilitó su desarrollo en un ambiente desfavorable de aire seco y lluvias muy escasas. Además
de saciar la sed de los habitantes y los animales, el Nilo permitía la comunicación y, de manera
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Síntesis histórica De la Prehistoria a la Edad Moderna
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muy importante, fertilizaba los campos agrícolas con el limo dejado por sus desbordamientos que
ocurrían cada año en el mes de julio.
Tres mil años y 31 dinastías en la historia de Egipto
Los primeros asentamientos urbanos surgieron en el valle del Nilo alrededor del 3300 a.C., y más
tarde se formaron dos entidades políticas: un reino en el norte o Bajo Egipto con la ciudad de
Buto como capital, y otro en el sur o Alto Egipto con capital en Hieracómpolis. En el año 3100 a.C.,
ambos reinos se unificaron y dio comienzo en Egipto un sorprendente florecimiento cultural, en
una secuencia de 31 dinastías de gobernantes que duró, casi sin interrupción, cerca de 3000 años.
La historia antigua de Egipto se divide en varias etapas:
Reino antiguo (2686 a 2181 a.C.). En esta época se estableció un Estado fuerte centralizado, con una monarquía teocrática y hereditaria, gobernada por un rey que llevaba el título
de faraón, quien era considerado de origen divino y cuya autoridad no tenía límites. Se creía
que los faraones poseían poderes sobrenaturales y que podían controlar milagrosamente las
crecidas anuales del Nilo; así, de ellos dependían las buenas cosechas y la prosperidad de
los egipcios.
El Faraón mantenía el orden en el Estado y administraba la justicia. Para realizar estas tareas,
los monarcas utilizaron los servicios de un visir, un ministro que supervisaba la administración
del gobierno y se encargaba del cobro de impuestos y del funcionamiento de los sistemas de
irrigación. Con el visir colaboraba el poderoso grupo de los escribas, quienes tenían la misión
de llevar los registros del Estado.
Con propósitos de control interno, el territorio de Egipto se dividió en varios distritos llamados nomos, unidades básicas administrativas que contaban con una capital
además de otras ciudades y numerosas aldeas, y eran gobernados por un funcionario
que dependía del poder central.
En este periodo destaca la construcción de las grandes pirámides de Gizeh, que
aún maravillan a todo el mundo y se consideran como parte del patrimonio cultural
de la humanidad.
Después de una época de esplendor, el reino antiguo cayó en una crisis política en
2181 a.C., dando paso al Primer Periodo Intermedio, que duró poco más de un siglo y
durante el cual Egipto se dividió en tres zonas con distintos gobiernos.
Reino medio (2050 a 1552 a.C.). En esta época se logró la reunificación de
Egipto y la restauración del poder central faraónico, y se vivió una era de paz y prosperidad económica, la cual se refleja en las numerosas e importantes construcciones
realizadas.
Pero el gobierno egipcio decayó nuevamente y se inició el Segundo Periodo
Intermedio (1782-1570 a.C.), durante el cual gobernaron faraones poco eficientes,
hasta la invasión de los hicsos, nómadas procedentes de Asia Menor. Éstos tomaron control del
gobierno y se establecieron en el norte del territorio que dominaron durante 200 años. Mientras
tanto se mantenía en el sur, con sede en Tebas, un gobierno egipcio paralelo, aunque tributario,
de los hicsos, que preparó la reunificación del país y logró expulsar a los invasores.
Reino nuevo (1552–30 a.C.). Con la expulsión de los hicsos comenzó una nueva época
de esplendor y conquista, en la que el dominio egipcio se extendió hacia el occidente y el sur.
Destacan los gobiernos de importantes faraones como la reina Hatshepsut; Tutmosis III el conquistador; Amenofis IV, más conocido como Akhenatón, quien provocó un cisma religioso y político; Tutankamón, cuya fama se debe más al hallazgo arqueológico de su tumba que a su propio
reinado, y Ramsés II, un faraón guerrero que gobernó durante muchos años.
Durante este periodo, las amenazas del exterior fueron más graves y provocaron inestabilidad en el régimen político. Los egipcios tuvieron que enfrentarse a los hititas y aun cuando
Ramsés II logró derrotarlos en 1293 a.C., tuvo que establecer una alianza con ellos y ceder parte
de sus conquistas.
Pocos años más tarde, una nueva oleada de pueblos invasores obligó a Egipto a replegar sus
fronteras. Agotado por las luchas exteriores y los conflictos internos entre el Faraón y la aristocracia sacerdotal y guerrera, el Estado egipcio entró en una nueva etapa de decadencia, el Tercer
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Pirámides de Gizeh
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xxvi Historia universal
Periodo Intermedio, durante el cual estuvo bajo dominio de monarcas extranjeros procedentes
de Libia y Nubia.
Durante la llamada Baja época hubo un breve periodo (663-525 a.C.) de restauración de la
monarquía egipcia, pero nuevamente el país cayó en poder de extranjeros, esta vez los persas,
quienes impusieron su autoridad sobre Egipto, hasta que fueron derrotados por Alejandro
Magno, lo cual dio comienzo al periodo helenístico, en el que gobernó la última dinastía, la
Tolemaica, de origen griego. El reinado de Cleopatra (51-30 a.C.) fue el último en la historia del
antiguo Egipto. De ahí en adelante, el territorio fue integrado al Imperio Romano.
Grecia Antigua
A
Antecedentes.
En sus orígenes, la Grecia Antigua fue influida por las civilizaciones del
E
Egeo, que existieron desde aproximadamente el tercer milenio hasta el año 1200 a.C., integradas por varios grupos de origen indoeuropeo, como los aqueos, jonios y eolios. Esas
civilizaciones fueron: la minoica, de influencia decisiva para la cultura griega que floreció
en la isla de Creta, y cuyas ciudades principales fueron Cnosos y Festos; la micénica o
aquea, con centro en la ciudad de Micenas, en la parte sur de la península griega; y la troyyana, en la costa occidental de Asia Menor, con centro en Troya.
PPeriodo helénico, 1200 a 320 a.C.
Este primer periodo de la historia griega se divide en:
Ruinas de la Grecia Antigua
1. La época oscura (1200-700 a.C.). Iniciada con la crisis que provocó la llegada de
los “pueblos del mar” de origen indoeuropeo, entre ellos los dorios, que arrasaron
prácticamente todo el territorio. Entre 1200 y 1184 a.C., se llevó a cabo la Guerra de
Troya, en la que participaron tropas y naves procedentes de toda Grecia, incluidas
las islas, como Creta. Los hechos ocurridos durante esa guerra fueron descritos por el
poeta griego Homero en sus obras la Ilíada y la Odisea, aproximadamente en el siglo
IX a.C., en donde se mezcla la historia con la leyenda.
2. Grecia Arcaica (700-500 a.C.). Se caracteriza por dos hechos importantes: el surgimiento de las polis o ciudades-Estado y su evolución política, así como la expansión colonial
que extendió la cultura griega por todo el Mediterráneo. Sus principales ciudades fueron
Esparta y Atenas.
3. Grecia Clásica (500-320 a.C.). El comienzo de esta etapa está marcado por las llamadas
Guerras Médicas, dos hechos bélicos ocurridos entre griegos y persas en el siglo V a.C.
Después de triunfar en ambas guerras, los griegos continuaron con el desarrollo notable
de su cultura, que a su vez estableció las bases de la cultura europea.
Desarrollo de las ciudades-Estado. En la época oscura, después de la caída de la civilización del Egeo, los griegos desarrollaron una orgullosa conciencia de grupo. Se llamaban a sí
mismos “helenos”, nombre derivado, según el poeta Homero, de una pequeña tribu del norte de
la península.
Sin embargo, los griegos no estaban políticamente unidos; debido en gran parte al relieve montañoso y a las islas que integraban la Hélade o territorio griego, las aldeas rurales que se
formaron desde el Neolítico estaban separadas unas de otras. A finales del siglo IX a.C., con el
crecimiento económico y político que desarrollaron, aquellas aldeas se convirtieron en polis
o ciudades-Estado, las cuales, aunque independientes entre sí en los aspectos político y económico, reconocían los vínculos comunes a todos los griegos como el idioma, los valores culturales
y la religión.
La polis griega comprendía tanto la parte urbana como su región inmediata, generalmente
dedicada a la agricultura; estaba dividida en tres sectores: 1. el área sagrada o Acrópolis, situada
en la parte más alta de la ciudad, donde se encontraban los templos; 2. el área pública, que contenía los edificios de gobierno y el Ágora, plaza pública o mercado que era el centro de la vida
política, comercial, religiosa y social de la ciudad; y 3. el área privada, donde vivía la mayoría de
la población, que incluía las fincas agrícolas de los terratenientes.
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Las ciudades-Estado griegas más importantes fueron: Tebas, Corinto, Mileto, Éfeso y, sobre
todo, Atenas y Esparta.
Formas de organización política. Aunque no todas las polis tuvieron el mismo ritmo de
evolución política, en general la primera forma de gobierno fue la monarquía; con el tiempo,
el poder pasó al grupo de nobles terratenientes que formaron una aristocracia. A medida que
aumentaron las actividades comerciales, surgió una clase de mercaderes que se enriquecieron y
controlaron el gobierno, dando como resultado una oligarquía. En los siglos VII y VI a.C., se dieron enfrentamientos entre los ricos terratenientes y los pequeños propietarios, y esto llevó a una
crisis política que tomó características distintas según fuera la ciudad. Como efecto de esa crisis se
estableció la tiranía, gobierno de una sola persona que tomaba el poder de manera ilegítima apoyándose en la fuerza de las armas. Por último, algunas polis, Atenas principalmente, instituyeron
la democracia, es decir, el “gobierno del pueblo”.
Entre los siglos VIII y VI a.C., Esparta y Atenas se convirtieron en las ciudades dominantes de
Grecia. Cada una absorbió a sus débiles vecinos y los integró en una liga o confederación bajo su
control.
Esparta, un Estado militar. Esparta fue fundada hacia el siglo IX a.C., por los dorios,
quienes conquistaron a los pobladores originales de la zona y les impusieron un control muy
estricto. El gobierno lo conformaba una monarquía con dos reyes apoyados por un consejo
de ancianos, y se basaba en una Constitución que tenía algunos rasgos democráticos, como el principio de ciudadanía. Sin embargo, sólo a las personas de origen dorio, que eran menos considerablemente en comparación con el resto de la población, se les otorgaba el estatus de ciudadanos. Esta
circunstancia dio origen a que Esparta se convirtiera en un Estado militarizado diferente al resto
de las polis griegas y a que su ejército, formado sólo por dorios, controlara mediante la fuerza al
resto de los habitantes.
Atenas, la democracia. La península del Ática, de suelo pobre para la agricultura
pero rico en oro y plata, fue refugio de numerosos grupos, jonios principalmente, que
huían de las invasiones de los dorios y, alrededor del siglo VIII a.C., se unificaron de manera
pacífica en torno a la ciudad de Atenas.
En un principio, Atenas estuvo gobernada por una monarquía hereditaria. Sin embargo, al crecer la influencia de los nobles o eupátridas, éstos lograron anular la monarquía.
El poder efectivo quedó entonces en manos de algunos magistrados, los Arcontes, y de un
consejo, el Areópago, formado por eupátridas, única clase social con derecho a gobernar.
De esta forma, el gobierno ateniense pasó a ser una aristocracia.
Cuando la prosperidad comercial impulsó el desarrollo de la clase comerciante e
industrial, fue necesario crear nuevas formas políticas y establecer leyes escritas que favorecieran a quienes deseaban liberarse del dominio de los eupátridas.
Entre 621 y 561 a.C., los arcontes Dracón y Solón redactaron leyes, pero éstas no
resultaron eficaces para acabar con las tensiones políticas. En el año 561 a.C., el eupátrida
Pisístrato tomó el poder y su gobierno logró la prosperidad de Atenas. Más tarde, alrededor
del año 502 a.C., comenzó en esta polis una nueva etapa basada en principios democráticos.
Un nuevo gobierno, dirigido por Clístenes, estableció el Consejo de los Quinientos, cuyos
miembros eran elegidos por sorteo entre los ciudadanos por periodos de un año. El Consejo
elaboraba las leyes que se presentaban ante la Asamblea y supervisaba el trabajo diario del gobierno. La Asamblea, integrada por todos los ciudadanos varones mayores de 30 años, era un cuerpo
legislativo que discutía y aprobaba las leyes para el mejor funcionamiento de la sociedad.
Sin embargo, únicamente los ciudadanos tenían derechos políticos, y el carácter de ciudadano estaba reservado para las personas nacidas en Atenas, varones y libres. El resto de la población,
es decir, la mayoría, estaba compuesta por los metecos o extranjeros, los esclavos y las mujeres de
todos los grupos sociales; a todos ellos se les impedía participar en política.
El gobierno democrático logró para Atenas el periodo más brillante de su historia. No sólo
hubo prosperidad en el aspecto económico, sino que la ciudad se convirtió en el centro de las
artes y la actividad intelectual. Esto ocurrió principalmente bajo el gobierno de Pericles, cuya
importancia en la historia de Atenas fue tan grande que suele llamarse “siglo de Pericles” al siglo V
a.C., en el que su ubica su mandato, a pesar de que su gobierno sólo duró 15 años.
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Antiguo teatro en Atenas
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Fin del periodo helénico. Las llamadas guerras del Peloponeso, una serie de enfrentamientos entre Esparta y Atenas y las ciudades-Estado que se aliaron a una o a otra, tuvieron lugar
entre los años 431 y 404 a.C., y dieron como resultado el debilitamiento de la unidad panhelénica
y expusieron a las polis a la invasión extranjera.
En el año 359 a.C., se inició la expansión de Macedonia, cuyos gobernantes admiraban
la cultura griega y se impusieron sobre el territorio, dando paso al Imperio de Alejandro
Magno. Las conquistas de Alejandro propagaron la influencia de la cultura griega por todo el imperio, que desde el norte de Grecia dominaba los territorios colindantes con la porción oriental
del Mar Mediterráneo y se extendía hasta la India.
Periodo helenístico, 322 a 146 a.C.
Cuando Alejandro Magno murió en 323 a.C., los generales macedonios iniciaron entre ellos el
reparto de su vasto imperio. Los desacuerdos surgidos por esta división provocaron una serie de
guerras entre los años 322 y 275 a.C., muchas de las cuales tuvieron lugar en Grecia. Por ello, una
de las características de este periodo, que abarca desde la muerte de Alejandro hasta la conversión de
Grecia en provincia romana en 146 a.C., fue el deterioro, como entidades políticas, de las ciudades-Estado griegas, además del progresivo declive de la independencia política en conjunto.
Civilización romana
Ruinas de la Roma antigua
El origen de Roma y la monarquía. Como ocurre con prácticamente todos los
pueblos de la Antigüedad, la historia de los primeros tiempos de la ciudad de Roma se
mezcla con la leyenda. Según la tradición, Roma fue fundada por los hermanos gemelos
Rómulo y Remo, hijos de una princesa de Alba Longa, una aldea en la región del Lacio, y
de Marte, el Dios de la guerra. Por línea materna, estos hermanos descendían de Eneas,
héroe de Troya, con lo cual su origen está relacionado con la mitología griega.
La leyenda cuenta que Rómulo y Remo fueron arrojados al río Tíber por un rey
que había usurpado el trono de los latinos; pero los hermanos lograron sobrevivir al
ser rescatados por una loba que los alimentó y cuidó, hasta que fueron recogidos por
un pastor que los educó como si fueran sus hijos. Cuando llegaron a adultos, arrojaron
del poder a su enemigo y pusieron a su abuelo, Numitor, en el trono de Alba Longa.
Enseguida, Rómulo y Remo se dirigieron con varios compañeros al lugar donde
habían sido rescatados por la loba. Ahí, a orillas del río Tíber, en un sitio formado por siete colinas,
escogieron una de éstas (monte Palatino) para fundar una ciudad a la que dieron el nombre de
Roma y cuyo primer gobernante fue Rómulo, quien instituyó la monarquía.
Los siguientes reyes fueron sucesivamente Numa Pompilio, Tulio Hostilio, Anco Marcio,
Tarquino el Antiguo, Servio Tulio y Tarquino el Soberbio. Los tres últimos fueron de origen etrusco, pues Roma estuvo bajo dominio etrusco hasta el año 509 a.C., cuando Tarquino fue derrotado
por una rebelión que logró la independencia de Roma y el establecimiento de la República.
Organización social y política. La organización social que caracterizó a los romanos parece haberse iniciado desde la época de la monarquía, con la existencia de una división social en
dos clases:
• Los patricios, cuyos miembros se consideraban descendientes de los fundadores de
Roma, únicos con derechos políticos a quienes se consideraba como ciudadanos, se encargaban de los asuntos religiosos y formaban el populus o pueblo; en este grupo
se incluye a los subordinados de los patricios, los llamados clientes, quienes eran hombres libres pero sin linaje y vivían bajo la protección de un patricio.
• Los plebeyos, quienes en esa época no tenían derechos políticos. Formaban la clase
inferior de la población, integrada por personas originarias de territorios conquistados y
por los extranjeros. Los plebeyos eran la clase trabajadora dedicada a las tareas agrícolas,
artesanales o comerciales.
El Rey, que ocupaba el cargo de por vida, era elegido de entre los patricios por el Senado o
Consejo de Ancianos, y era responsable de convocar al populus a la guerra y de dirigir al ejército
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en las batallas. También era el juez supremo en todos los asuntos civiles y penales. El Senado sólo
daba su consejo cuando el Rey decidía consultarlo, aunque sus miembros poseían gran autoridad
moral, ya que sus cargos también eran vitalicios.
La República. Después del año 509 a.C., los romanos decidieron constituirse en una
República, cuyas instituciones principales eran las siguientes:
• Los comicios o asambleas, integrados por la totalidad de los ciudadanos; sus funciones
consistían en elegir a los magistrados y votar las leyes que debían regir en el Estado.
• Los cónsules, cuyo poder era tan grande como el de los antiguos reyes, eran los más
altos magistrados. Desempeñaban su cargo durante un año y sus funciones consistían en
elaborar las leyes que eran sometidas a la Asamblea, administrar la economía y dirigir las
fuerzas militares.
• Los cuestores, quienes eran elegidos por la Asamblea y se encargaban de la administración
económica, cobro de impuestos, etcétera.
• Los pretores, también elegidos por la Asamblea, administraban la justicia y auxiliaban a los
cónsules en sus funciones.
• El Senado, formado por 300 de los jefes de las principales familias patricias, eran hombres
de experiencia y de edad avanzada (senectus = anciano) y su cargo era vitalicio. Se encargaban de la política internacional, de controlar el sistema de impuestos, y de aprobar o
rechazar las leyes votadas por la Asamblea.
• La dictadura. El dictador era un magistrado que se elegía, en circunstancias de grave
peligro, como una invasión o una guerra civil, para sustituir a los cónsules y al que se concedía, por un tiempo determinado, una autoridad sin límites.
Lucha entre patricios y plebeyos. En un principio, únicamente los patricios podían ocupar
las magistraturas, y los plebeyos estaban impedidos de alcanzar cargo político alguno y sí, en cambio, eran obligados a participar en las guerras. Esta situación, que afectaba todos los aspectos de su
vida, llevó a los plebeyos a una violenta lucha contra los patricios, hasta lograr la progresiva desaparición de la discriminación social y política a la que habían estado sometidos.
En el año 494 a.C., la presión de los plebeyos obligó a las clases patricias a aceptar que se formara la institución de los tribunos de la plebe, cuyos miembros, representantes de los plebeyos,
eran elegidos anualmente por una Asamblea. Los tribunos tenían derecho a veto sobre los actos
de los magistrados patricios y actuaban como dirigentes y defensores de la plebe en los conflictos con los patricios.
Después de este triunfo, los plebeyos iniciaron una prolongada lucha por la igualdad que, con
intervalos, duró alrededor de dos siglos y poco a poco lograron la desaparición de las diferencias
sociales, políticas y religiosas que los habían mantenido en una posición inferior a los patricios.
La expansión territorial. Durante el periodo republicano, Roma aplicó una política exterior
expansionista, que continuó las conquistas territoriales iniciadas durante la etapa de la monarquía
y que llegó a abarcar toda la península itálica y a controlar el comercio del Mediterráneo.
Las guerras de conquista provocaron cambios notables en la sociedad; los pequeños propietarios agrícolas se vieron arruinados por las prolongadas guerras y la nueva distribución de la tierra
producto de las conquistas, por lo que exigieron reformas a la ley agraria, las cuales, no obstante
haber sido aprobadas, no llegaron a cumplirse. Pero el sector social más afectado fue el de los
esclavos, cuyo número aumentó considerablemente como resultado de las conquistas; este grupo
también se rebeló y luchó sin éxito por cambiar su situación.
Por otra parte, el enriquecimiento de militares plebeyos y el surgimiento de nuevas ambiciones políticas de los caudillos militares que se creían con derecho a dirigir los asuntos políticos,
llevó a una situación de conflictos internos que obligó a la designación de un cónsul con amplios
poderes; el primero fue Mario, caudillo de la plebe, y más tarde se recurrió a un dictador, Sila,
representante de los patricios. En el año 60 a.C., Licinio Craso, un rico comerciante, y Cneo
Pompeyo y Cayo Julio César, militares y políticos, decidieron formar un triunvirato; es decir, un
gobierno compartido por los tres para controlar el vasto territorio dominado por Roma.
Pero las ambiciones personales de estos tres personajes llevaron a una guerra civil en la que
César triunfó sobre Craso y Pompeyo, y en el año 48 a.C., tomó el gobierno de la República romana
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como dictador con amplios poderes. Tres años más tarde, César fue asesinado por un grupo de
senadores patricios. Su muerte provocó nuevos disturbios, por lo que se formó un segundo triunvirato, integrado por Marco Antonio, Octavio y Emilio Lépido. Pero este triunvirato también se
disolvió y nuevamente uno de los tres personajes, en este caso Octavio, quedó como único dirigente de Roma y sus provincias. En el año 27 a.C., el senado otorgó a Octavio el nombre de Augusto
(consagrado) y el título de emperador. La época de la República había terminado.
El Imperio. El poder de Augusto se basó en la unión de diversas magistraturas republicanas,
que constituyeron las bases legales de su poder supremo. Se trataba de un régimen monárquico que en apariencia compartía la autoridad con el Senado, pero que en la realidad se basaba en
el dominio personal de Augusto quien, aunque conservó las principales instituciones políticas
y las leyes de la República, concentró en su persona los poderes militar, judicial y religioso. Sin
embargo, no quedó claro cómo se realizaría la sucesión a la muerte del emperador, lo que dio
origen a muchos problemas.
Durante el gobierno de Augusto, Roma y sus provincias vivieron una época de paz, la llamada
pax romana, en comparación con la de los siglos anteriores. El Imperio se extendió por toda la
cuenca del Mediterráneo, así como por Europa central y occidental, hasta los ríos Rhin y Danubio.
Se reorganizó el Estado y se crearon reformas en el Senado y en los gobiernos de las provincias;
además de que se mejoraron las finanzas y se establecieron nuevos impuestos. El ambiente de
paz, orden administrativo y prosperidad económica permitió el desarrollo del arte y la literatura,
estimulado por el propio emperador.
Octavio Augusto gobernó durante más de 40 años; y a su muerte, ocurrida en el año 14 d.C.,
le sucedió Tiberio, a quien había adoptado, dado que no tuvo hijos propios. La adopción fue el
medio que utilizaron algunos de los emperadores para resolver el problema de la sucesión.
Con el emperador Tiberio se inició la primera dinastía de los Julios-Claudios, a la que le
siguieron los Flavios, los Antoninos y los Severos. Durante esta última dinastía se agravaron los
conflictos internos, a los que se agregaban las invasiones de los pueblos del norte, que en distintos momentos amenazaron la estabilidad del Imperio. El hecho de que esos problemas no pudieran ser controlados, llevó a una situación de anarquía y crisis económica.
Hacia el año 284 d.C. subió al trono el emperador Diocleciano quien, para evitar la caída de
Roma, dividió la administración del Imperio con el nombramiento de dos augustos (uno de ellos
el propio Diocleciano) y dos césares, a lo que se llamó la tetrarquía. El Imperio se dividió en 101
provincias, agrupadas en 12 diócesis, y en cuatro partes principales, cada una de ellas dirigida por
un César o un Augusto.
Con esta medida la crisis se resolvió temporalmente, pues en el año 305 volvió a presentarse
la guerra civil que terminó en 312 con la llegada de Constantino I, quien reunificó el Imperio
bajo su mando y cambió la capital de Roma a la ciudad de Constantinopla (hoy Estambul).
Constantino permitió la práctica del cristianismo, religión que había surgido en Palestina durante
el reinado de Tiberio y que durante 200 años había sido objeto de persecución. En el año 395, el
emperador Teodosio I dividió el Imperio entre sus dos hijos: Arcadio se convirtió en emperador
de Oriente, con capital en Constantinopla, y Flavio Honorio en emperador de Occidente, con
capital en Roma. En el Imperio de Occidente continuó la anarquía y persistieron las invasiones de
los pueblos del norte, los “bárbaros”, que en definitiva conquistaron Roma en 476. El Imperio
de Oriente, también llamado Imperio Bizantino, perduró hasta 1453.
India
Civilización de Harappa (3000 a 1500 a.C.). Esta cultura, también conocida como civilización
del Valle del Indo, se desarrolló a partir del año 3000 a.C., en las riberas de algunas afluentes de
este río, en el actual Pakistán, en una amplia área donde se asentaron numerosas aldeas y varias
ciudades. Entre éstas destacan Harappa y Mohen-jo-Daro, con un alto grado de planificación
urbana y dirigidas por reyes (rajás) o grandes reyes (maharajás). La economía se basaba en la
agricultura, la metalurgia, la cerámica y el comercio marítimo con otros pueblos, sobre todo con
los sumerios.
Hacia la segunda mitad del tercer milenio antes de Cristo, la civilización de Harappa desarrolló un sistema de escritura, aún sin descifrar, representado por unos 250 signos grabados en sellos
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de cerámica y en tablillas de cobre; estableció además un método de pesas y medidas, importante
para las actividades comerciales.
Hacia 1700 a.C., la civilización de Harappa entró en una etapa de decadencia hasta que prácticamente se extinguió por causas que aún no se conocen con certeza.
Periodo védico (1300 a 300 a.C.). Al comienzo de este periodo llegaron al territorio los
“arios védicos”, un grupo de origen indoeuropeo procedente del noroeste, que ocupó la llanura
del río Ganges e introdujo una forma de cultura que fue de gran influencia para la evolución histórica de la India.
Los arios, llamados así por la palabra arya que en idioma sánscrito quiere decir noble, eran
hábiles guerreros que se impusieron fácilmente a los dravidianos que habitaban en la India. Los
altos líderes arios ocuparon el poder político y crearon una monarquía hereditaria. Además, dividieron el territorio en pequeños estados dispersos gobernados por reyes guerreros.
El periodo toma su nombre de los veda, conjunto de himnos sagrados que describen las
hazañas de guerra y las costumbres religiosas de los arios. Los veda fueron escritos en idioma
sánscrito alrededor del año 1000 a.C., y su lectura e interpretación correspondía en exclusiva a
los sacerdotes o brahmanes.
En el aspecto social, destacan dos hechos importantes; la organización de un sistema de
castas que colocó a los brahmanes por encima de los demás grupos sociales y, como resultado
de lo anterior, el establecimiento de una nueva religión que tomó el nombre de brahmanismo. El
sistema de castas, todavía vigente en la India actual, dividía a la población en cuatro sectores: sacerdotes, guerreros, comerciantes, y campesinos y trabajadores. Estaban además las personas sin
casta o intocables, representadas por los dravidianos.
Otro aspecto importante en este periodo fue el surgimiento del budismo, religión fundada
por el príncipe Siddharta Gautama (Buda), quien nació hacia el año 563 a.C. La religión budista llegó a convertirse en una de las doctrinas más trascendentales en la historia de los pueblos
asiáticos.
Los persas y Alejandro Magno en la India. En el año 512 a.C., los persas conquistaron
el territorio, el cual permaneció bajo su dominio durante casi dos siglos hasta que, entre 327 y
325 Alejandro Magno llegó a controlar la mayor parte de la India; pero otros asuntos de su vasto
Imperio le obligaron a abandonar su campaña y retirarse de la India. Sin embargo, la presencia de
los griegos en la zona dio origen a la formación de la cultura greco-búdica, en el siglo I a.C.
Periodo mauryano (322 a 187 a.C.). La anarquía provocada por la retirada de Alejandro
fue aprovechada por Chandragupta, quien tomó el poder dando comienzo a la dinastía Maurya. El
monarca más importante de esta dinastía fue Ashoka, a quien se debe la creación del Imperio en
la India y el establecimiento del budismo como religión oficial.
Después de la muerte de Ashoka en 232 a.C., el Estado mauryano comenzó a desintegrarse
y, en el siglo siguiente, la India fue invadida por los yueh-chi, un pueblo procedente del norte
que estableció una nueva dinastía gobernante, la Kushana, que mantuvo el control sobre el país
hasta el segundo siglo de la era cristiana.
China
La historia de la antigua China se divide de acuerdo con las dinastías que gobernaron el país desde
el inicio de esta civilización, hacia el año 1500 a.C., pues a partir de entonces se creó en China la
escritura y con ella las primeras fuentes documentales.
Dinastía Shang (1500 a 1050 a.C.). La dinastía Shang dominó la porción norte y centro
del territorio y su capital fue Anyang. El gobierno estaba en manos de un rey, quien comandaba
a la nobleza militar y elegía a los gobernantes territoriales, a quienes obligaba a colaborar en las
guerras que emprendía. La clase sacerdotal era el sector educado que, además de las funciones religiosas, se ocupaba de escribir los documentos oficiales.
Dinastía Zhou (1050 a 221 a.C.). La civilización china se extendió hacia el norte durante
este periodo, ocupando un vasto territorio. Pero debido a lo extenso del área bajo su dominio, los
gobiernos Zhou no pudieron controlar directamente a toda la población y tuvieron que delegar la
autoridad en estados vasallos, cada uno de los cuales fue encargado de administrar una ciudad
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En la dinastía Han comenzó la
construcción de la Gran Muralla
y su área circundante. El gobierno de dichos estados era dirigido por un miembro de la nobleza
terrateniente, quien se auxiliaba de la clase guerrera para controlar a la población compuesta por
campesinos y esclavos domésticos. Con el tiempo, esos estados vasallos se hicieron cada vez más
autónomos y llegaron a formar siete reinos que buscaron desligarse del poder central.
En los últimos años de la dinastía Zhou se produjo una serie de cambios sociales y políticos,
que dieron lugar a dos importantes hechos históricos: el florecimiento de la filosofía china, que
coincide con el surgimiento del confucionismo, ideología moral creada en el siglo VI a.C.,
por Confucio, sabio y maestro chino; y la era de los reinos combatientes, en la cual hubo guerras
continuas y desorden; pero que demostró la necesidad de hacer cambios radicales hacia la conformación de un solo Estado unificado.
Dinastía Qin o Tsin (221 a 206 a.C.). En el año 221 a.C., el rey de Qin derrotó a los otros
seis reinos del norte de China, unificó el territorio conquistado y creó el primer Imperio Chino,
con una administración centralista y una cultura unificada. Entre las principales reformas está
la creación de la propiedad privada de la tierra, la aplicación de leyes e impuestos equitativos
y la reorganización del ejército.
El poder político dejó de apoyarse en las grandes familias de la nobleza terrateniente y organizó un sistema de funcionarios con distintos niveles de jerarquía, los cuales, al dedicarse a las tareas
administrativas, se sometían al poder central sin que influyera la tenencia de la tierra.
Durante esta dinastía se construyó un gran trecho de la Gran Muralla, una de las obras de
ingeniería más grandes de la antigüedad.
Dinastía Han (206 a.C. a 220 d.C.). Tras la muerte del emperador Qin, China entró en una
era de disturbios políticos, situación que aprovechó un oficial del ejército para proclamarse emperador. Este personaje, quien adoptó el título de Gaozu, fundó la dinastía Han, la más importante y
duradera en la historia de la China imperial, durante la cual fue creada la Gran Muralla, una de las
obras de ingeniería más grandes de la Antigüedad.
La dinastía Han logró para China un desarrollo notable, manifestada en varios aspectos:
1. consiguió que en todo el territorio se aceptara la idea imperial; 2. adoptó como ética política el
confucionismo; 3. creó un sistema económico eficiente que permitió impulsar el comercio interior
y exterior; y 4. inició un proceso de expansión política y cultural que trascendió en gran medida
los límites del Imperio Chino.
La dinastía Han comenzó a derrumbarse cuando las grandes familias terratenientes, aprovechando un momento de debilidad del gobierno imperial, establecieron sus propios ejércitos
privados y combatieron el poder central. Esta nueva situación de guerra dio la oportunidad a
los hunos, procedentes del norte, de invadir el territorio chino, lo cual colaboró a la caída del
Imperio, que tardaría 300 años en restablecerse.
3. Edad Media
Se denomina así al tiempo histórico transcurrido entre 476 d.C., año de la caída del Imperio Romano de Occidente, y 1453, fecha en la que los turcos otomanos conquistaron el Imperio
Romano de Oriente. Este periodo suele dividirse en dos partes: la Alta Edad Media, entre los
siglos V y XI, cuando los reinos germanos y la Iglesia católica influyeron en la formación de Europa,
al tiempo que se desarrollaba el feudalismo; y la Baja Edad Media, entre los siglos XI y XV, periodo durante el cual se llevaron a cabo las Cruzadas, se produjo una renovación del comercio y la
industria, y entró en crisis el sistema feudal.
3.1 La formación de Europa
La caída de Roma fue propiciada, entre otras causas de carácter interno, por la invasión de los
“pueblos bárbaros”, grupos nómadas procedentes del norte y noreste que penetraron las fronteras del Imperio Romano de Occidente, al que primero sirvieron como soldados mercenarios para
luego atacarlo y contribuir a su fin.
A fines del siglo V, el panorama del Imperio Romano había cambiado. En el sudeste de Europa
y Asia Menor persistía el Imperio Romano de Oriente; en una porción del noreste de África domi-
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naban los vándalos; en Italia estaba el reino ostrogodo; en la Península Ibérica se formó el reino
visigodo y al norte de la Galia (Francia) los francos comenzaban a formar sus dominios. En el
noroeste de Europa, anglos y sajones ocuparon territorios de las islas británicas y formaron reinos
independientes. Los grupos que se asentaron en áreas de gran tradición cultural romana adoptaron elementos de las instituciones romanas y se convirtieron al cristianismo.
Los reinos bárbaros más importantes que preservaron para la Europa Occidental la riqueza cultural romana y sirvieron de puente entre la Antigüedad y la Edad Media, fueron los reinos franco,
visigodo y ostrogodo. Estos reinos cambiaron el panorama político del antiguo Imperio Romano
y, en una relación de mutuo apoyo con la Iglesia católica, empezaron la construcción de Europa.
En esa construcción tuvo un papel muy importante un rey de los francos, Carlomagno (768814) quien, empeñado en restablecer el Imperio Romano, conquistó los territorios vecinos hacia
el oriente, noreste y sureste, creando un vasto Imperio donde hubo un importante desarrollo
administrativo y una orientación hacia la educación, en la cual colaboraron los religiosos católicos,
cuyos monasterios se convirtieron en los nuevos centros de enseñanza.
A la muerte de Carlomagno se desintegró el Imperio y Europa quedó dividida en diversos reinos gobernados por dinastías locales. Sin embargo, en el siglo X surgió un nuevo intento
por restaurar la antigua unidad imperial, cuando Otón I, rey de Germania, fundó una nueva dinastía y estableció las bases del llamado Sacro Imperio Romano Germánico en alianza con la Iglesia
católica.
Las invasiones bárbaras de los siglos IX y X
Durante los siglos IX y X invasores provenientes de las regiones norte, sur y este próximas a Europa
—vikingos, daneses, sarracenos, eslavos y magiares—, atacaron a la vez todas las fronteras del territorio formado por Carlomagno, influyendo en una nueva formación del mapa político de Europa.
Estas invasiones tuvieron como una de sus consecuencias más importantes que se perdieran la paz y la tranquilidad de la era carolingia, y provocó temor entre los pobladores incapaces
para defenderse. Además, la inseguridad en los caminos afectó el comercio, que desapareció
casi por completo; la moneda continuó utilizándose, aunque de forma muy limitada y sólo para
los intercambios locales. Esa situación dio paso a la formación del feudalismo.
Ante la difícil situación generada por las invasiones, muchos pequeños propietarios que
no contaban con medios para defenderse, se vieron forzados a convertirse en vasallos y servir
en las tropas militares de un señor de mayor jerarquía. Las relaciones señor-vasallo se multiplicaron y dieron origen al sistema feudal, una nueva forma de organización en la cual unos
hombres estaban subordinados a otros, en una pirámide social cuya cima era ocupada por el
rey, aunque sin autoridad política efectiva.
Los grandes señores feudales, dueños de extensos dominios territoriales en donde campesinos agrícolas trabajaban para ellos, formaron una clase privilegiada dedicada a la vida militar
y cuyos integrantes eran hombres libres vinculados entre sí por una serie de obligaciones que
constituían el vasallaje.
El feudalismo alcanzó su pleno desarrollo en el siglo XI y tuvo su máximo apogeo en
los siglos XII y XIII. Abarcó principalmente las regiones que habían integrado el Imperio de
Carlomagno, es decir, Francia, Germania y norte de Italia; pero se presentó también, con características locales propias, en otros países de Europa como Inglaterra y Escocia, y en los reinos
cristianos del norte de España.
Torre de castillo medieval
en Francia
El papel de la Iglesia católica
Durante la Edad Media, la Iglesia católica fue la institución con influencia más poderosa sobre
la sociedad feudal; transmitió a los nuevos reinos de Europa gran parte de la herencia cultural
del Imperio Romano, y fue un importante factor de unidad después del derrumbe del Imperio
Romano de Occidente. Esto le permitió alcanzar un enorme poder espiritual y material.
El Papado no sólo tenía control directo sobre las tierras del centro y norte de Italia bajo su
dominio, sino que también controlaba toda Europa gracias a sus relaciones diplomáticas con los
monarcas, pero sobre todo debido al predominio del clero sobre la cultura, pues los clérigos
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constituían la única clase social educada. Tanto los campesinos como los nobles eran iletrados;
los primeros por su trabajo agobiante y los segundos por su indiferencia hacia el conocimiento.
Por lo tanto, la tarea de educar correspondió exclusivamente a los eclesiásticos, lo que permitió
a la Iglesia controlar las creencias y los valores morales de la sociedad medieval. Esto provocó en
muchas ocasiones enfrentamientos entre la Iglesia y los monarcas, en continuo desacuerdo
respecto a cuál de las dos instituciones, la Iglesia o el Estado, debía imponer la autoridad sobre
la población, y también acerca de cuál de las dos debía estar subordinada a la otra.
Las Cruzadas
Se da el nombre de Cruzadas a las expediciones militares realizadas por los cristianos de Europa
occidental, normalmente a petición del Papa, entre los años 1095 y 1291, cuyo objetivo manifiesto
era rescatar del poder musulmán a la ciudad de Jerusalén y a otros lugares de Palestina, la Tierra
Santa venerada por los cristianos.
Las Cruzadas, que consistieron en ocho expediciones, tuvieron como factor principal la conmoción política y religiosa que provocó en los reinos de Europa y en el Papado, la expansión de
los musulmanes Selyúcidas en el próximo Oriente y su avance por territorios bizantinos, con gran
amenaza para la Europa católica ya invadida por musulmanes en su extremo occidental, la Península Ibérica.
Al grito de ¡Dios lo quiere!, pronunciado por el papa Urbano II, se inició una intensa propaganda a favor de la guerra santa. La campaña incitaba el fervor de la gente, en primer lugar de los
nobles, ricos en dinero y armamentos, para lanzarse con sus vasallos y en muchos casos también
con sus campesinos, por la defensa de los lugares santos, con la cruz de Cristo bordada sobre su
vestimenta.
No obstante, tras el objetivo de recuperar Palestina había diversos intereses, desde el mero
afán de aventura o la recompensa celestial prometida por la Iglesia a quienes murieran por la
causa, hasta el deseo de huir para evadir responsabilidades, o la ambición por apropiarse de un
sustancioso botín de guerra.
Consecuencias. Las Cruzadas no significaron un triunfo militar, pues los territorios ocupados por los primeros cruzados fueron más tarde recuperados en su totalidad por los turcos.
Sin embargo, las expediciones al próximo Oriente tuvieron gran influencia en la transformación
de Europa. En el orden social, contribuyeron a debilitar a la nobleza feudal, cuyos miembros
costearon las expediciones con sus recursos financieros y muchos de ellos perdieron la vida o la
libertad. Los señores feudales perdieron parte de su antiguo poder, y esto permitió que los reyes
recuperaran el control de la autoridad en sus respectivos territorios.
En el aspecto económico, las Cruzadas fueron un poderoso estímulo del comercio con
Oriente. Abrieron el Mediterráneo para las flotas de Europa y facilitaron la expansión mercantil de
Génova y Venecia. Los contactos con Bizancio y los países musulmanes se habían iniciado antes
de las Cruzadas y, cuando éstas tuvieron lugar, permitieron a los italianos monopolizar el comercio de la zona. La ciudad más beneficiada fue Venecia, que utilizó en su provecho la cuarta cruzada para apoderarse de ricos tesoros bizantinos. Asimismo, otros mercaderes italianos llegaron
hasta la lejana corte de Kublai Kan, en China, y establecieron relaciones comerciales con otros
sultanatos mongoles de Asia.
En el aspecto cultural, gracias al contacto de la Europa feudal y cristiana con las civilizaciones
bizantina y musulmana —que mantenían vigentes algunos aspectos del legado cultural grecorromano, ya olvidados en Occidente—, se difundieron las obras de la Antigüedad clásica y se
transmitieron nuevos conocimientos en astronomía, geografía, medicina, química y otras ciencias,
que enriquecieron el ámbito intelectual de la Europa Occidental.
Impulso del comercio y desarrollo de las ciudades
En los siglos XII y XIII, cuando las segundas invasiones bárbaras terminaron y disminuyó la violencia surgida a la caída del Imperio Carolingio, nuevamente los caminos, ríos y mares pudieron ser
transitados sin demasiados peligros. Esto permitió la renovación de las actividades comerciales y
reaparecieron los mercaderes.
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Hubo varios factores en el resurgimiento de los mercaderes en la Baja Edad Media. En algunos
casos se trataba de sirvientes feudales que, cuando viajaban para adquirir algunos artículos por
encargo de sus señores, aprovechaban para comprar bienes que a su regreso revendían a los habitantes de su región. En otras ocasiones, se trataba de campesinos que negociaban los excedentes
de sus cosechas o los productos de su ganado, o personas que no poseían tierras y que necesitaban un medio de vida y lo encontraban en la compra-venta de productos agrícolas o artesanales.
Desarrollo de las ciudades. Los comerciantes buscaron refugio para sus familias y sus mercancías en las ciudades, principalmente en las situadas al sur y centro occidental de Europa, que
habían mantenido la tradición urbanística romana; pero también en las que se desarrollaron en el
norte y oriente, donde los pueblos germanos fundaron sus burgos. En esos sitios los mercaderes
establecieron almacenes de paso para sus mercancías, y consiguieron la protección de las autoridades de la ciudad, beneficiadas con las actividades comerciales.
Como resultado de la continua llegada de personas procedentes del campo, se dio un notable
crecimiento de la población urbana, lo cual obligó a la ampliación de las ciudades y la expansión
de sus respectivas murallas, además de que surgieron nuevos centros urbanos en las principales
rutas comerciales y en las rutas de peregrinación hacia centros religiosos.
Las ciudades se diferenciaban de las aldeas agrícolas y las poblaciones rurales por el tamaño y número de sus habitantes pero, sobre todo, por el tipo de actividades que realizaban sus
pobladores. Se redujo la cantidad de personas dedicadas a las tareas agropecuarias; en tanto que
aumentaron los artesanos, comerciantes, profesionistas, clérigos y funcionarios.
Los comerciantes y artesanos medievales, habitantes de los burgos, desarrollaron técnicas
que les permitieron controlar la industria, el comercio y las finanzas europeas, aprovechando la
seguridad que ahora ofrecían las vías terrestres, así como los avances en la tecnología industrial y
en la navegación. Ese nuevo grupo social que irrumpió en el mundo feudal y habría de influir en
su desaparición, recibió el nombre de burguesía.
Otro rasgo sobresaliente de las ciudades medievales de esta época fue su papel como centros
de la vida política y administrativa, lo cual tendría importantes consecuencias para la formación de
los Estados modernos. La burguesía desempeñó un papel de gran importancia en las transformaciones producidas en Europa a fines de la Edad Media, al apoyar de forma decisiva a los reyes en
su lucha por imponer su autoridad sobre la nobleza feudal y el clero.
De esta manera, la sociedad europea dominada por instituciones feudales se fue transformando en una sociedad dirigida por organizaciones políticas centralizadas en la figura de un monarca,
con una economía urbana y mercantil, así como con un renovado desarrollo de la educación, las
artes y la ciencia.
4. Edad Moderna
Esta etapa, que empezó en 1453 (año de la caída del Imperio Bizantino o de Oriente) y terminó
en 1789 (año en el que estalló la Revolución Francesa), se identifica con un tiempo nuevo, orientado hacia formas de vida y de pensamiento distintas a las que predominaron en Europa durante
la época feudal.
Los cambios económicos, sociales y culturales que fueron transformando las condiciones
de vida en Europa Occidental desempeñaron un papel primordial en la transición hacia la Edad
Moderna.
En el siglo XIV se había producido, sobre todo en las ciudades de Italia enriquecidas como
centros comerciales y financieros, un notable desarrollo de la burguesía urbana interesada en
alcanzar un mayor nivel cultural, superando el que la Iglesia católica había proporcionado hasta
entonces. Además, para conservar e incrementar su fortuna, los burgueses italianos consideraban
cada vez más necesario adquirir un nivel educativo adecuado. Este interés les llevó a retomar los
conocimientos de la Antigüedad clásica (Grecia y Roma) para adaptarlos a los nuevos tiempos. De
esta manera, dio comienzo un movimiento cultural que recibió el nombre de Renacimiento, el
cual se extendió luego al resto de Europa.
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4.1 El Renacimiento
El término suele aplicarse para abarcar todos los aspectos de la vida europea durante el periodo
comprendido entre los siglos XIV y XVI; aunque en realidad el Renacimiento fue un hecho fundamentalmente cultural concerniente a las manifestaciones filosóficas, artísticas y literarias de la
época. Sin embargo, las actividades culturales están vinculadas de manera estrecha al resto de
los acontecimientos —políticos, económicos y sociales— ocurridos en las sociedades europeas a
partir de la Baja Edad Media.
El humanismo
Leonardo da Vinci
La cultura renacentista tuvo como base central un movimiento intelectual designado más tarde
como humanismo que, originado en Italia, se difundió a otras regiones de Europa. Las ideas filosóficas desarrolladas a finales de la Edad Media propiciaron el surgimiento de nuevas formas de
pensamiento, centradas ahora en el ser humano y no en la preocupación por la vida eterna como
sostenían las ideas medievales. Esta apertura intelectual, favorecida además por la decadencia del
poder ideológico-político de la Iglesia católica, estimuló la difusión de la literatura clásica entre la
burguesía culta de Italia, que aportó recursos financieros para impulsar la educación.
De esta manera, se estableció un programa de estudios que comprendía la lectura de autores
antiguos y el estudio de la gramática, la retórica, la historia y la filosofía moral. Debido a su interés por el conocimiento del ser humano, a partir del siglo XV estos cursos fueron llamados studia
humanitatis o “humanidades”, y quienes los impartían recibieron el nombre de humanistas.
Los idiomas latín y griego fueron incorporados a los programas de estudio, aunque siguieron
utilizándose las lenguas vernáculas (locales o regionales). La observación de la naturaleza y el interés por los estudios analíticos se aplicaron en la investigación científica.
Los humanistas buscaron en las culturas griega y romana los modelos para todas las actividades humanas, no sólo las literarias y artísticas, sino también las políticas y sociales. Además, se
interesaron predominantemente por el individuo, su conducta y sus obras, colocando en segundo
plano el interés por los estudios sobre religión. Uno de los principios básicos del humanismo consiste en que las personas son seres racionales que poseen en sí mismos la capacidad para hallar la
verdad y practicar el bien. En síntesis, el humanismo constituyó un intenso movimiento cultural,
que contribuyó a producir el brillante desarrollo de las artes y la ciencia.
Formación del Estado-nación moderno
En el proceso de transición de la Edad Media a la Edad Moderna destaca de manera muy importante la formación del Estado-nación, hacia fines del siglo XIV y principios del XV, particularmente
en los países de Europa Occidental, España, Francia e Inglaterra, cuyo factor primordial fue la
concentración del poder político en el monarca.
Características
Aun cuando cada país presentó rasgos distintivos, las características esenciales del Estado-nación
moderno en la época de referencia eran:
• Un territorio con fronteras políticas delimitadas.
• La centralización del poder político en un monarca suficientemente fuerte para unificar
a las distintas clases sociales, y controlar a las fuerzas opuestas que coexistían dentro del
territorio.
• El sometimiento de la nobleza feudal terrateniente y del clero de la Iglesia católica.
• La creación de una estructura política suficientemente sólida apoyada en instituciones
leales al monarca.
• La unidad nacional, reforzada sobre todo por los siguientes elementos de integración:
El uso de un mismo idioma como habla oficial del pueblo, que reforzara su identidad
étnica y cultural.
La existencia de una misma creencia religiosa, bajo la dirección de una sola Iglesia.
El desarrollo del nacionalismo como sentimiento de pertenencia y adhesión a un determinado Estado-nación, a sus valores, creencias y tradiciones.
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• El control estatal del sistema económico, que del modo agrícola de producción feudal,
pasó a un sistema complejo que involucró el crecimiento del capital comercial y dio origen al mercantilismo.
La evolución política hacia el Estado-nación moderno europeo, observada con mayor claridad
a fines del siglo XV, ocurrió particularmente en la porción occidental del continente, en la Francia
de la dinastía Valois, la España de los Reyes Católicos, el Portugal de los Avís y la Inglaterra de los
Tudor. Pero aunque en todos esos países pueden identificarse las características generales del
modelo político en cuestión, el proceso muestra rasgos particulares en cada país, a causa de las
circunstancias propias de su respectiva evolución histórica.
Exploraciones geográficas
En los comienzos de la Edad Moderna ocurrió uno de los hechos más impactantes que registra
la historia: el encuentro entre las culturas de ambos hemisferios, oriental y occidental, acabando
para siempre con el aislamiento en que habían vivido, sin saberlo, los habitantes del planeta.
El principal impulso para que las exploraciones geográficas se llevaran a cabo, fue la necesidad
de los países europeos por encontrar nuevas rutas de comunicación comercial, es decir, nuevas
fuentes de recursos materiales y nuevos mercados.
Exploraciones portuguesas en África. Los primeros viajes fueron patrocinados y dirigidos
por Enrique El Navegante, príncipe portugués interesado en las técnicas de navegación, quien
reunió un equipo de cartógrafos y matemáticos, y los estimuló a realizar importantes exploraciones por la costa occidental de África, con la intención de descubrir una nueva ruta hacia la India.
En una primera etapa, los exploradores llegaron hasta el Cabo Bojador en 1433 y alcanzaron Río
de Oro en 1436. Para 1460, los navegantes habían llegado hasta Guinea y 15 años después lograron
trasponer el Ecuador, inaugurando con ello una importante etapa al descubrir un nuevo panorama
astral. Los portugueses alcanzaron la desembocadura del río Congo en 1482, dos años después la
costa de Angola, y en 1486 consiguieron llegar hasta el Cabo de Buena Esperanza en el extremo
sur del continente africano.
Exploraciones en América. En las expediciones españolas destaca la hazaña de Cristóbal
Colón, quien concibió el proyecto de llegar a la India navegando hacia el Occidente desde la
Península Ibérica, lo cual era considerado en el siglo XV como algo casi imposible de lograr por
la gran distancia, además de que se ignoraba la existencia del continente que después sería llamado América. El encuentro de Colón con las tierras americanas, patrocinado por los Reyes Católicos
de España, sirvió de impulso para las expediciones posteriores que culminaron con la conquista y
colonización de las grandes civilizaciones de Mesoamérica y América del Sur, y más tarde de gran
parte del continente, que quedó bajo dominio español.
Las exploraciones y conquistas de España despertaron la ambición de otras potencias europeas, siempre en competencia por la hegemonía mundial. Los monarcas de Inglaterra y Francia
patrocinaron también expediciones con las que lograron apropiarse de las tierras de América del
Norte y fundar colonias en la costa este del territorio.
Cristóbal Colón
Reforma protestante
Reforma luterana. Se conoce como Reforma protestante al movimiento religioso iniciado
en Alemania por el monje agustino Martín Lutero, quien pretendía una transformación radical en
la Iglesia católica para liberarla de los vicios y corruptelas que padecía debido a que la mayoría
de los clérigos de alta jerarquía abusaban de sus prerrogativas, y del enorme poder ideológico y
económico acumulado por la Iglesia durante varios siglos. El 31 de octubre de 1517, Martín Lutero
publicó un escrito con 95 tesis en las que protestaba por la venta de indulgencias, es decir, del
perdón del castigo a los pecadores, proclamada por el papa León X.
En los primeros momentos, la acción de Lutero no tenía como propósito llegar a un rompimiento con Roma; no atacaba directamente al Papa, sino al hecho de lucrar con las indulgencias y
sólo pretendía que la Iglesia se reformara, retomando el camino del Evangelio. Sin embargo, León
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Martín Lutero
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X condenó las tesis de Lutero y le ordenó retractarse de manera incondicional; al negarse a ello,
el monje agustino fue considerado culpable de herejía y excomulgado.
El luteranismo se extendió rápidamente hacia los países vecinos de Alemania, especialmente
en los del oeste y del norte, que rechazaron el catolicismo. Había nacido la Iglesia protestante luterana; pero la división del cristianismo habría de continuar.
Reforma calvinista. Juan Calvino, nacido en Francia, fue uno de los representantes más
importantes del movimiento reformista en Europa. Calvino afirmó, como Lutero, que la única fuente de la fe es la Biblia, interpretada con toda libertad por cada creyente. Pero, respecto al tema de
la salvación, se basó en la idea de la predestinación. Según Calvino, al comienzo de la Creación,
Dios planeó el Universo hasta el final de los tiempos y, por razones que sólo Él conoce, escogió
a los seres humanos que se salvarían y a los que se condenarían. Sostenía que la gracia de Dios
otorgada a los predestinados era la única fuente de fe para alcanzar la salvación.
La doctrina calvinista llegó a tener una gran difusión y fue adoptada en casi toda Suiza y buena
parte de los países del norte de Europa, como Escocia, a donde llegó gracias a John Knox, discípulo de Calvino; también hubo seguidores del calvinismo en Inglaterra, los puritanos; en Francia,
los hugonotes; y en Bohemia, Hungría y Polonia.
Reforma anglicana. En Inglaterra, la reforma religiosa ocurrió de manera distinta a como
se dio en otros países, pues fue el propio rey inglés Enrique VIII quien la inició, en el contexto de
una serie de acontecimientos, entre ellos el deseo de liberar al Estado inglés de la influencia
de la Iglesia católica, sumado a la circunstancia de que el papa Clemente VII se negó a concederle la anulación de su matrimonio con Catalina de Aragón. El monarca aprovechó esa negativa para
rebelarse contra Roma y, en 1531, obligó al Parlamento a concederle el título de Jefe Supremo de
la Iglesia de Inglaterra.
La Contrarreforma. Se llama así a la serie de acciones que, durante los siglos XVI y XVII, tomó
la Iglesia católica apoyada por los monarcas católicos de Europa, con el propósito de contrarrestar los efectos del protestantismo y recuperar los creyentes que habían abandonado el catolicismo
para adoptar alguna de las nuevas religiones.
Aunque esta reorganización no concretó la profunda transformación deseada por los líderes protestantes, logró una reafirmación del catolicismo, mediante la obra conjunta de algunos
papas reformadores y de algunas órdenes monacales como la Compañía de Jesús. Sin embargo,
la Contrarreforma tuvo un aspecto negativo representado por la Inquisición, temido instrumento
de persecución y condena contra los herejes, es decir, contra las personas que no profesaran la
fe católica. La Inquisición tuvo su mayor expresión en Italia y sobre todo en España, donde los
Reyes Católicos la habían establecido desde 1478.
Guerras de religión. Otro aspecto de la Contrarreforma lo constituyen las guerras que
durante los siglos XVI y XVII tuvieron lugar en Europa entre las naciones católicas y las protestantes,
pues tanto unas como otras se creían poseedoras únicas de la verdad y elegidas por Dios para
imponer con las armas sus respectivos dogmas de fe.
Aparte de los motivos religiosos, en el fondo aquellas guerras tenían un factor político, relacionado con las ambiciones territoriales y con las rivalidades que en ese tiempo despertó la
hegemonía española, cuyos gobernantes, Felipe II en particular, fueron tenaces defensores del
catolicismo. Los países europeos que participaron en esas guerras fueron principalmente
Alemania, Francia, España, Inglaterra y los Países Bajos.
Absolutismo monárquico
Se ha llamado absolutismo monárquico al sistema político de gobierno vigente en Europa entre
los siglos XVII y XVIII, caracterizado esencialmente por la concentración de todos los poderes del
Estado en una persona, el monarca, quien poseía tales poderes de forma ilimitada, es decir, sin
tener que sujetarse a ninguna otra persona, ley o reglamento.
A diferencia de las monarquías de la etapa medieval, los regímenes europeos del periodo
absolutista tuvieron la característica de estar dirigidos por personas dotadas de una fuerte personalidad, con gran capacidad y preparación para ejercer el gobierno de manera eficiente. Este rasgo
es fundamental para entender cómo esos monarcas pudieron aumentar su poder y mantener el
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Síntesis histórica De la Prehistoria a la Edad Moderna
control sobre todas las fuerzas políticas, económicas y sociales de la nación que gobernaban, hasta
ejercer un dominio absoluto sobre sus súbditos.
Ese poder se apoyaba en la creencia en el derecho divino de los reyes, según el cual toda
autoridad procedía de Dios y era otorgada por Él a sus representantes en el gobierno de cada país.
Con base en esa idea, los monarcas creían tener por voluntad divina el derecho de dictar las leyes,
que consideraran necesarias para mantener la autoridad sobre sus pueblos; pero ellos no estaban
sometidos a esas leyes, pues únicamente rendían cuentas ante Dios. Esta idea fue respaldada por
el clero, tanto de la Iglesia católica como de las Iglesias protestantes, para que los pueblos de cada
país la aceptaran y creyeran en ella.
Francia, modelo del absolutismo. La llamada Guerra de los Cien Años ocurrida entre
1337 y 1453, cuando Francia luchó contra Inglaterra para recuperar unos territorios ocupados por
este último país, estimuló en el pueblo francés un fuerte nacionalismo. Así, cuando los monarcas
buscaron controlar el poder político y unificar los territorios feudales en Francia, el nacionalismo
desempeñó un papel clave para conseguir la adhesión de los habitantes en torno a la figura del
rey.
El primer monarca que logró esto fue Francisco I (1515-1547), quien se dedicó a reforzar la
autoridad regia y a sentar en Francia las bases de un Estado centralizado. Pero el más claro representante del absolutismo fue un miembro de la dinastía de los Borbones, Luis XIV (1643-1715), el
llamado “Rey Sol”, autor de la frase que sintetiza el carácter de su autoridad: “el Estado soy yo”.
Uno de los aspectos más significativos de la política absolutista de Luis XIV, fue que este rey
no permitió la participación de los Estados Generales (asambleas) y nunca los convocó, a pesar
de que durante los reinados anteriores habían intervenido frecuentemente en las decisiones de
gobierno.
A partir de 1682, la corte se instaló en el Palacio de Versalles que, convertido en sede del
gobierno, fue también el escenario de un aparatoso ceremonial cortesano, establecido intencionalmente por el monarca con el propósito de controlar a la nobleza. La administración de las
provincias quedó en manos de los administradores de origen burgués que controlaban la justicia,
se ocupaban de las cuestiones municipales y recaudaban impuestos.
En materia religiosa, Luis XIV se mostró intolerante y negó a los protestantes el derecho a
practicar su religión, por lo que los hugonotes volvieron a sufrir persecución. La religión católica
fue la única reconocida por la monarquía francesa, pero esto no significó una restauración del
poder del Papa en Francia; por el contrario, durante el reinado de Luis XIV, la Iglesia francesa llegó
a tener una posición cercana a la de la Iglesia anglicana.
Otros representantes del absolutismo. Además de Francia, los países que tuvieron
gobiernos absolutistas fueron, principalmente, Inglaterra, durante el siglo XVI, bajo los reinados
de Enrique VIII (1509-1547) y la hija de éste, Isabel I (1558-1603); Prusia, con el rey Federico
Guillermo (1640-1688); Austria, con la reina María Teresa (1740-1780); y Rusia, durante los reinados de Pedro I el Grande (1682-1725) y Catalina II la Grande (1762-1796).
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Luis XIV el “Rey Sol”
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CAPÍTULO 1
La historia
Conceptos, metodología y didáctica
La historia
Conceptos, metodología y didáctica
1. Conceptos
importantes
en el estudio
de la historia
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2. La historia y
su interrelación
con otras ciencias
3. La utilización de
fuentes en historia
4. Métodos de
interpretación
histórica
5. Periodización
de la historia
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2 Historia universal
1. Conceptos importantes en el estudio
de la historia
1.1 Caracterización de la historia
La historia permite a los seres
humanos conocerse a sí mismos
y transmitir ese conocimiento
a las generaciones futuras.
Antes de la invención de
la escritura, en cualquiera
de sus formas, el pasado
se transmitía de forma oral,
de generación en generación,
a través de personas encargadas
de difundir a la comunidad
los hechos de su pasado.
La historia es entendida
como maestra de la vida,
si se considera que está
orientada a la enseñanza
moral sobre los aciertos
y errores de los hombres
de otras épocas.
La historia es considerada
una conciencia colectiva,
la memoria de la humanidad
que lleva a cada pueblo a
reflexionar sobre los valores
y actitudes adoptados por
su propia sociedad.
Definiciones de historia:
• El estudio del pasado.
• La ciencia de los hombres
en el transcurso del tiempo.
• Una forma intelectual de
comprender los continuos
procesos de cambio en las
sociedades humanas.
• Una forma científica de
que los seres humanos
se conozcan a sí mismos.
• La conciencia colectiva de
las comunidades humanas.
• Una búsqueda para
comprender el presente
a través del pasado y,
en sentido inverso,
comprender el pasado
mediante el presente.
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El vocablo griego historia que quiere decir “conocimiento a través de una indagación”, se deriva
de la palabra histor, la cual a su vez significa “sabio” o “conocedor” y, con algunas excepciones, fue
adoptado en casi todos los idiomas occidentales para referirse a la actividad indagadora que los
seres humanos practican para satisfacer su interés por conocer los hechos del pasado, así como su
curiosidad por averiguar la forma de vida de las personas que les precedieron.
El interés por conocer el pasado parece ser tan antiguo como las propias sociedades humanas. La investigación antropológica permite suponer que desde el momento en que los primeros
integrantes de esas sociedades adquirieron conciencia del mundo y de sí mismos, se preocuparon por conocer los hechos de sus antepasados, ya fuera por mera curiosidad o, de manera más
compleja, para encontrar en el pasado las causas que dieran origen a los hechos ocurridos en el
presente. De este modo, la historia constituye una de las creaciones culturales y una de las actividades de mayor trascendencia que hayan formado parte integral del desarrollo de los pueblos,
en todas las regiones del mundo y en todos los tiempos de la vida humana. Conocer el pasado
ha sido siempre una actividad propia de la naturaleza cognitiva de los seres humanos, sobre todo porque responde a la necesidad de todos los pueblos de conocerse a sí mismos y de transmitir
ese conocimiento a las generaciones futuras.
Antes de la invención de la escritura, en cualquiera de sus formas, el pasado se transmitía
de forma oral, de generación en generación, a través de personas encargadas de difundir a la
comunidad los hechos de su pasado, con el fin de reforzar los valores culturales que permitieran
mantener la cohesión social. Cuando las diferentes sociedades crearon medios gráficos de comunicación —no obstante que la historia oral no desapareció entonces y aún ahora es utilizada por
los historiadores—, los hechos fueron registrados por los escribas, con la ventaja de que el conocimiento histórico ya no sólo sería transmitido a las generaciones contemporáneas, sino que se
convertía en una fuente importante para que las próximas generaciones pudieran mantener viva
la memoria histórica.
La historia de los pueblos primitivos, tanto la oral como la escrita, adoptó un carácter mítico
en el que se mezclaban datos reales con elementos mágicos y religiosos. Conforme avanzó el
pensamiento racional en las civilizaciones antiguas, la historia adoptó métodos de investigación y
se inclinó hacia la reflexión; en un principio sólo con intenciones moralizadoras o didácticas, pero
después con un carácter cada vez más científico fundamentado en la recopilación de información
y en el análisis de los múltiples aspectos de las sociedades humanas.
Los antiguos pensadores entendían la historia como magistra vitae, “maestra de la vida”,
según una concepción que atribuía al conocimiento del pasado una función eminentemente moralizadora y didáctica, es decir, orientada a la enseñanza moral sobre los aciertos y errores de los
hombres de otras épocas. Con el paso del tiempo, la historia intentó alcanzar fines más objetivos e imparciales, aunque su original carácter didáctico y formativo se ha mantenido hasta la fecha
en gran medida. De hecho, el estudio de la historia sigue considerándose esencial no sólo para
la educación de una población en general, sino para la formación de los políticos encargados de
regir los países, quienes extraen enseñanzas de la historia para orientar sus decisiones políticas.1
La historia se considera como una conciencia colectiva, esto es, como la memoria de la humanidad que, de manera particular, lleva a cada pueblo a reflexionar sobre los valores y las actitudes
adoptados por su propia sociedad. Los orígenes y la evolución de los pueblos antiguos, el auge
y la decadencia de las civilizaciones, las obras de personajes ilustres, los antecedentes de acontecimientos y situaciones contemporáneas y, en general, el paso de los seres humanos a través del
tiempo, son temas históricos que constituyen una parte fundamental de la cultura individual y
colectiva, tomando como base el análisis crítico de testimonios concretos y verídicos.
1
Enciclopedia Hispánica, vol. Temapedia, Encyclopedia Britannica Publishers, Inc., Estados Unidos de América,
1991, p. 217.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
Entendida como ciencia, la historia es diferente a ciertas formas de ficción narrativa —como
la novela histórica— pues, aparte de ser una creación literaria, intenta reconstruir los hechos ocurridos en la realidad social de una manera objetiva, es decir, mediante la aplicación de un método
científico que permita la interpretación sistematizada y analítica de esos hechos.
Entre las definiciones que se han hecho de la historia destacan las siguientes: el estudio
del pasado; la ciencia de los hombres en el transcurso del tiempo; una forma intelectual de
comprender los continuos procesos de cambio en las sociedades humanas; una forma científica
de que los seres humanos se conozcan a sí mismos; la conciencia colectiva de las comunidades
humanas. Por último, una definición que muestra el carácter dinámico de la historia es la que se
refiere a ella como una búsqueda por comprender el presente a través del pasado y, en sentido
inverso, comprender el pasado mediante el presente; en otras palabras, comprender las sociedades actuales como productos de una evolución que las ha transformado a lo largo de varias etapas
históricas descubriendo, al mismo tiempo, las causas o factores determinantes en tales transformaciones.
Esto último es muy interesante puesto que, por más alejados que se encuentren cronológicamente los eventos a investigar, la historia siempre se refiere a las necesidades y a la situación del
presente de quien la construye, dentro de un ambiente social particular. Por ello, los hechos históricos se mantienen en un proceso constante de elaboración, bajo nuevas perspectivas e incluso
con nuevas herramientas metodológicas.
Como campo de estudio o ciencia social, la historia es un proceso de investigación sobre
hechos ocurridos en el pasado, en diferentes etapas y regiones geográficas, a partir de fuentes que
pueden ser restos arqueológicos, inscripciones, documentos —oficiales o personales—, textos
literarios, tradiciones folclóricas, etc. Esta labor, que en tiempos modernos ha adoptado métodos científicos, se ha desarrollado desde la antigüedad a partir de distintas concepciones o filosofías,
que en cada generación han constituido la explicación racional del proceso histórico que las precedió y originó. De este modo, los historiadores de las diferentes épocas y culturas han aportado,
a través de sus obras, su particular concepción de la historia; con la cual se ha construido el acervo
de la investigación histórica, es decir, la historiografía o historia de la historia.
1.2 Categorías de la historia
En la historia pueden considerarse seis categorías principales o rasgos esenciales, los cuales se
describen a continuación.
Hecho histórico
Se le llama hecho histórico a la interpretación realizada por los especialistas en historia acerca de
algún evento particular, protagonizado por seres humanos y ocurrido en un lugar y un tiempo
determinados. Por tanto, el hecho histórico no es el suceso en sí mismo, sino una construcción
intelectual hipotética, creada por el historiador a partir de los datos de la realidad social y cultural
que obtiene de las fuentes consultadas. Además, para que un suceso sea digno de ser estudiado y
pueda transformarse en un hecho histórico, debe cumplir con los siguientes requisitos:
a) Relacionar un aspecto particular con un suceso sociocultural ocurrido en el pasado.
b) Formar parte de un proceso de causa-efecto; ser efecto de un suceso anterior y causa de
uno posterior.
c) Tener relevancia, esto es, involucrar categorías sociales complejas, como grupos o conjuntos integrantes de clases sociales, instituciones, organizaciones, etc., o bien tratarse
de acontecimientos en los que intervengan personajes con poder político, económico o de
otro tipo.
d) Presentar la posibilidad de situarlo en un contexto o marco de referencia que permita hacer todas las posibles vinculaciones con hechos de otra índole. Por ejemplo, si se
trata de un suceso político tal como un proceso electoral que se encuentre relacionado
con los indicadores demográficos, las expectativas socioeconómicas, las ideologías de
partido, etcétera.
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3
La historia es una ciencia
social que estudia los hechos
del pasado a través de restos
arqueológicos, inscripciones,
documentos, textos literarios,
tradiciones folclóricas, etc.,
elementos que constituyen
las fuentes de la historia.
Los historiadores de las
diferentes épocas y culturas
han aportado, a través de sus
obras, su concepción particular
de la historia, con la cual
se ha construido el acervo
de la investigación histórica,
es decir, la historiografía
o historia de la historia.
Ejercicio 1
1. ¿Cómo se transmitía el
pasado antes de la invención
de la escritura?
2. ¿Qué significaba para los
antiguos pensadores la idea
de la historia como “maestra
de la vida”?
3. Menciona la definición de
la historia que muestra el
carácter dinámico de esta
ciencia.
4. ¿Por qué se considera la
historia como la “conciencia
colectiva de los pueblos”?
5. ¿En qué consiste la historia
como campo de estudio o
ciencia social?
El hecho histórico es una
construcción intelectual
hipotética, creada por el
historiador a partir de un
análisis de los datos de la
realidad social y cultural
que obtiene de las fuentes
consultadas.
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4 Historia universal
Los sujetos de la historia
son tanto los seres humanos
como las obras que éstos
realizan, ya sea materiales,
como las artes plásticas,
o no materiales, como las
ideas filosóficas que intervienen
en un suceso histórico.
Ejercicio 2
1. ¿A qué se denomina hecho
histórico?
2. ¿De qué manera la historia
permite la predicción
científica?
3. ¿Cuáles son las dos formas
de “sujetos” en quienes
se enfoca el estudio de la
historia?
4. ¿A qué se refiere el término
“variables” en la metodología
de la investigación?
5. ¿En qué consiste el
concepto de “historia total”
propuesto por Pierre Vilar?
e) Ser único e irrepetible, lo cual significa que antes no había ocurrido algo similar o de tal
magnitud, puesto que en la realidad social los acontecimientos, aunque sean del mismo
tipo, no se dan nunca en circunstancias idénticas.
f ) Tener impacto sobre una comunidad entera, país, región, o bien en el ámbito mundial.
g) Estar lo suficientemente alejado del presente, a modo de que su impacto pueda observarse y analizarse de la manera más imparcial posible. De otro modo, el estudio sobre un
acontecimiento del pasado inmediato quedaría en el ámbito de una simple crónica.
h) Propiciar la predicción científica. Aunque todo suceso de la realidad sociocultural es
único e irrepetible, debido a que las circunstancias en que ocurre nunca son idénticas,
en la conducta humana se pueden observar ciertas constantes y, por tanto, es posible
establecer la hipótesis de que si un evento determinado, por ejemplo un movimiento
social, ocurre en la mayoría de las veces como efecto de una crisis económica, existirá una
tendencia a que se repita ese fenómeno aunque las circunstancias no sean exactamente
las mismas.
Los sujetos de la historia
Se trata de los protagonistas, del grupo de seres humanos que intervinieron en el suceso estudiado. Es preciso insistir en que, dado su carácter de ciencia, la historia no se ocupa del estudio de
personajes de manera aislada sino, primordialmente, se interesa en conocer el comportamiento de
grupos humanos pertenecientes a una determinada comunidad que actúan en un ambiente social
y cultural particular. La historia se enfoca, principalmente, en la comprensión del papel que juegan los grupos humanos en el proceso histórico de cambio y en la creación de la cultura a través
del tiempo. Por tanto, los “sujetos de la historia” serán, tanto los seres humanos como las obras
que éstos realicen; ya se trate de obras materiales como las artes plásticas, o no materiales, como
las ideas filosóficas.
Es importante destacar que los individuos y grupos sociales que interactúan en sociedad, tienen diferentes papeles o roles, es decir, realizan diferentes funciones y guardan distintos tipos de
relaciones con otras personas. En consecuencia, los historiadores y, en general, toda persona que
estudie los hechos históricos, deben tomar en cuenta que las sociedades humanas son entidades
totales en las cuales operan múltiples variables. Por ejemplo, al ejercer sus funciones en el grupo
familiar, sus integrantes producen satisfactores en un proceso económico, reciben educación,
utilizan medios de transporte, tienen determinadas creencias religiosas e ideologías políticas,
requieren servicios de salud, etcétera.
La interrelación entre los aspectos de la vida social
La interacción humana implica la existencia de una compleja red de interrelaciones que ocurren
dentro de la sociedad, tanto entre los propios individuos y grupos como entre las diferentes esferas o aspectos de la vida social. Estos aspectos son los temas que se refieren a tipos diversos de
comportamiento social, tales como la vida política, la organización económica, la educación, la
interacción social, las relaciones internacionales, los intercambios culturales, etc. Es preciso agregar que en el quehacer científico sólo puede hablarse de estos temas o variables en el marco de
una teoría correspondiente a una ciencia específica, como la política, la economía, la sociología o
la historia, cada una de las cuales utiliza una terminología específica para designar los conceptos
de su campo de estudio.
No obstante que el estudio del hecho histórico requiere analizar temas y conceptos de manera aislada, no se debe olvidar que en la realidad los sucesos de una determinada esfera de la vida
social nunca ocurren desvinculados del resto de los componentes sociales; el comportamiento
humano se da en el ámbito de la sociedad global y, por tanto, cada hecho social debe estudiarse
en el contexto de la sociedad entendida como un todo. Esta idea llevó a Pierre Vilar, historiador
francés, a proponer el concepto de “historia total”, el cual plantea que la historia debe enfocarse
al estudio de la conducta humana en sociedad, teniendo presente que esa conducta ocurre dentro
de una compleja red de relaciones entre individuos, grupos e instituciones.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
La metodología de la investigación utiliza el término variables para referirse a las características o atributos que poseen los individuos y los grupos, así como las obras humanas, los cuales
pueden tomar diferentes valores. Algunos ejemplos de variables son: clase social, filiación política,
escolaridad, ingreso, producto interno bruto, empleo, etc. En el nivel operativo, la metodología
social da el nombre de variable independiente a la característica o atributo que se asume como
causa directa de un fenómeno social en estudio; en tanto que a dicho fenómeno se le denomina
variable dependiente, porque sus modalidades o valores están en relación con los cambios que
se producen en la variable independiente. En el análisis de la relación causa-efecto suele introducirse otra variable, llamada interviniente, que sirve de enlace interpretativo entre las variables dependiente e independiente. Por ejemplo, si se hace referencia a la relación entre educación
(variable independiente) e intención del voto en un proceso electoral (variable dependiente),
suponiendo que cuanto más alto sea el nivel de educación mayor será la cantidad de votantes,
intervendrá entonces un tercer factor como eslabón entre aquellas dos variables: la filiación a un
partido político, lo que sería la variable interviniente.
El marco conceptual
Como toda forma de conocimiento, la historia, aunque toma de las ciencias auxiliares muchos
de los conceptos que utiliza, posee algunas nociones que le son propias, siendo las principales:
a) causalidad, b) cambio y c) continuidad.
a) Causalidad. La búsqueda de causas que expliquen los acontecimientos sociales constituye el propósito más importante en la construcción del hecho histórico. El investigador
indaga en las fuentes no sólo el suceso en sí y sus diferentes correlaciones simultáneas,
sino también analiza los acontecimientos directamente relacionados con el problema en
cuestión, con el fin de descubrir el o los eventos que le dieron origen. De esta manera, la
causalidad es un concepto particular de la historia, pues aunque otras ciencias sociales lo
utilicen, estará siempre referido a los cambios protagonizados por los seres humanos en
el transcurso del tiempo.
b) Cambio. En estrecha relación con el concepto de causalidad está el de cambio social, asociado a nociones como evolución, revolución, desarrollo, retroceso, decadencia, etc., que
se mueven en una línea de tiempo y son también parte fundamental del léxico explicativo de los historiadores. El estudio de los cambios operados en las sociedades humanas
constituye un elemento de suma importancia para la historia; la naturaleza de esta ciencia
social consiste, precisamente, en el análisis de las transformaciones ocurridas a través
del tiempo en el comportamiento de la vida humana.
c) Continuidad. Aunque el concepto de continuidad, que también se ubica en el tiempo,
pudiera parecer contrario al de cambio, no es así; en el ambiente sociocultural suele
ocurrir que algunos cambios, sobre todo si son producidos intencionalmente, ayudan a
mantener una determinada situación mediante ajustes que le permiten adecuarse a los
cambios operados en otros aspectos de la vida social. Por ejemplo, cuando en los siglos XV
y XVI los europeos encontraron “nuevos mundos”, los gobiernos se vieron obligados a
realizar importantes ajustes para dar continuidad a su política de dominación y hacerla
extensiva a los pueblos indígenas. Además, es de gran interés para la historia conocer las
causas por las que, en un proceso de cambio, algunos aspectos sufren transformaciones
mientras otros se mantienen casi inamovibles. Para seguir con el ejemplo anterior, un
objeto de estudio interesante es que, a pesar de las grandes transformaciones operadas
en la mentalidad europea como consecuencia del encuentro con los pueblos americanos,
se mantuvo en las autoridades coloniales y, en general entre la población de origen europeo, la actitud de intolerancia cultural y religiosa hacia todo lo que fuera diferente de la
civilización occidental.
Además de estas tres importantes nociones en el estudio de la historia, existe una serie de
conceptos como estructura, coyuntura, modo de producción, lucha de clases, etc., que corresponden a varios enfoques teóricos y también presentan características jerárquicas entre sí. Por
ejemplo, el concepto de modo de producción se sitúa por encima del de sistema feudal.
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5
Las variables independientes
son las características
o atributos que se supone
actúan como causas directas
de un fenómeno social
en estudio.
Las variables dependientes
corresponden a los fenómenos
sociales en estudio, cuyas
modalidades o valores están
influidos por los cambios
que se producen en las
variables independientes.
Las variables intervinientes
establecen el enlace
interpretativo entre la
variable independiente
y la dependiente.
La causalidad es un concepto
particular de la historia,
que se refiere a los cambios
trascendentales operados en los
grupos humanos y sus obras en
el transcurso del tiempo.
El cambio social se encuentra
ligado al concepto de causalidad
y, como éste, es muy importante
para la historia, cuyo objetivo
esencial es explicarse qué
causas provocan los cambios
trascendentales que, a través
del tiempo, ocurren en las
sociedades humanas.
La continuidad hace referencia
a los elementos de un
fenómeno social dado que,
tras un proceso de cambio,
permanecen o continúan
existiendo, no obstante haberse
transformado, de manera
general, el ambiente social que
los rodeaba.
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6 Historia universal
El tiempo histórico
El tiempo histórico se refiere al
espacio de tiempo en que
ocurren los fenómenos
sociales estudiados por los
historiadores, es expresado
en términos de edades, eras,
fases, periodos, siglos, décadas,
lustros, años, o cualquier otro
corte periódico que exija el
tema estudiado. El tiempo
histórico se grafica usualmente
mediante una línea
diacrónica o un cuadro
sincrónico-diacrónico.
La historia es inseparable del concepto de tiempo, al que se ha considerado como la columna vertebral de esta disciplina. Desde el punto de vista psicológico, la construcción y perspectiva acerca
del tiempo es muy importante, ya que consiste en una de las dimensiones básicas del conocimiento para el que siempre hay un antes, un ahora y un después. El tiempo histórico, que incluye los
conceptos de cronología, secuencia, relación causa-efecto, se encuentra estrechamente relacionado con los conceptos de cambio y continuidad ya explicados; se refiere al espacio de tiempo
expresado en términos de edades, eras, fases, periodos, siglos, décadas, lustros, años o cualquier
otro corte periódico que exija el tema estudiado (sexenios, cuatrienios, trienios, etc.), todos representados numéricamente. En el caso de la historia universal, la línea cronológica general se basa
en el esquema occidental expresado en una recta numérica que toma el cero como punto que
divide la historia de la humanidad en dos fases: antes de Cristo (a.C.) representado por números
negativos, y después de Cristo (d.C.) representado por números positivos.
En concreto, el tiempo histórico se expresa a través de: a) una línea diacrónica, y b) un
cuadro sincrónico-diacrónico.
a) La línea diacrónica, representada generalmente de forma horizontal, es propiamente
una línea dinámica a lo largo de la cual transita el tiempo histórico, aludido por fechas
numéricas, específicas o aproximadas. En esta línea se muestra el encadenamiento de
hechos históricos —correspondiente a la dinámica del desarrollo experimentado por las
sociedades humanas—, a partir de un punto de origen en el pasado, hasta llegar al presente o al pasado, reciente. La serie de acontecimientos colocados en la línea diacrónica
pueden corresponder a una misma variable y a un mismo espacio geográfico, lo cual es
muy adecuado para las historias nacionales o locales y, en tal caso, tiende a mostrarse
con claridad la secuencia de la relación causa-efecto. Pero también se acostumbra colocar
en línea diacrónica hechos históricos de diversa índole y espacios geográficos diferentes,
cuando se quiere destacar la secuencia de sucesos trascendentales en el ámbito de la
historia universal.
La longitud de la línea diacrónica puede variar de acuerdo con el objetivo para el que
se crea y al número de sucesos ubicados en ella. También puede subdividirse en periodos
más específicos, por ejemplo, cuando se desea seguir paso a paso la evolución de un
determinado hecho histórico como la Revolución Francesa o el proceso de independencia de América Latina.
b) El cuadro sincrónico-diacrónico representa una situación un tanto estática, pues se trata
de un corte en el tiempo histórico que contiene a su vez lapsos más breves. Se realiza con
el propósito de observar la simultaneidad de acontecimientos ocurridos en un periodo
determinado, así como la interrelación entre los diferentes temas o categorías a los que
corresponden los hechos. La representación consiste en un cuadro de doble entrada en
uno de cuyos ejes, de preferencia el horizontal, se colocan los hechos históricos separados en lapsos cortos, de manera similar a una línea diacrónica; en tanto que en el otro
eje, el vertical, se ubican las categorías en que se enmarcan tales acontecimientos, o bien
las diferentes regiones o países, en relación con hechos de una misma categoría.
Así, por ejemplo, si el objeto de estudio es la Segunda Guerra Mundial (cuya ubicación
en la línea diacrónica la convierte en efecto de los sucesos ocurridos en el periodo “entre
guerras”, y en causa de los acontecidos en la “posguerra”) en el eje sincrónico corresponde a un periodo entre agosto de 1939 y agosto de 1945. Durante ese lapso, el cual se
subdivide en seis años, ocurrieron en diferentes partes del mundo, sobre todo en Europa
(lo cual implica la ubicación en el espacio geográfico), sucesos de diversos aspectos
—político, económico, social, cultural— no sólo simultáneos, sino interrelacionados.
Es necesario destacar la importancia de una correcta selección de los hechos al elaborar
cualquiera de estos esquemas sobre el tiempo histórico, pues aunque en un lapso específico
hayan ocurrido varios sucesos dentro de una misma categoría, deberán seleccionarse sólo los de
mayor trascendencia en la evolución histórica, dado el corto espacio que ofrece la representación
esquemática.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
7
El espacio geográfico
El espacio geográfico es un aspecto de importancia vital para la historia, pues los hechos, además
de situarse paralelamente en los ejes del tiempo histórico, deben vincularse con las regiones particulares donde ocurrieron y no sólo por razones de ubicación geográfica, sino porque la diversidad de los ambientes ecológicos influyen en cómo se efectúa el aprovechamiento de recursos
naturales, y sobre las actividades políticas, económicas, sociales y culturales realizadas por los
protagonistas del hecho histórico. En consecuencia, el conocimiento del espacio geográfico, así
como sus características físico-ambientales, es indispensable para una comprensión integral del
fenómeno histórico-social.
El espacio geográfico
se refiere al sitio o lugar
donde se desarrollan los
fenómenos sociales en estudio,
generalmente se expresa en
los términos de área cultural,
región, zona, continente, país,
territorio, localidad, ciudad,
municipio, etcétera.
1.3 Grupos humanos y regiones en el estudio
de la historia
De manera general, la historia se divide en universal y nacional.
El primer caso se refiere al estudio de la evolución de todas las culturas y civilizaciones del
mundo, generalmente a partir del origen de la vida humana hasta el presente o, al menos, hasta
el pasado reciente. Por tratarse de todas las culturas y civilizaciones, este tipo de historia suele ser
muy sintética y, como hasta ahora ha sido lo más frecuente, se da mayor importancia y se dedica
mayor espacio al estudio del desarrollo de las sociedades occidentales, y en menor grado se analizan las que han entrado en contacto con ellas en algún momento de la historia.
En el segundo caso, las historias nacionales se refieren a una sociedad global o un Estadonación en particular. También, como en la historia universal, éstas parten casi siempre de los
orígenes de los pueblos para llegar hasta el pasado reciente, pero a diferencia de aquélla, tienden
a tratar con mayor profundidad y amplitud los hechos históricos.
5 5˚ N
1 0 ˚O
0˚
1 0˚ E
La historia universal estudia la
evolución de todas las culturas
y civilizaciones del mundo.
La historia nacional estudia
una sociedad global o un
Estado-nación en particular.
2 0˚ E
N
Frontera internacional 1914
NORUEGA
Aliados y colaboradores
O
E
Mar
del
Norte
SUECIA
Potencias centrales
Neutrales
S
5 0˚ N
DINAMARCA
REINO UNIDO
Área afectada por el frente occidental
Área afectada por el frente oriental
PAÍSES
BAJOS
O C É A N O AT L Á N T I C O
IMPERIO ALEMÁN
5 0˚ N
BÉLGICA
LUXEMBURGO
4 5˚ N
FRANCIA
RUSIA
IMPERIO
AUSTRO-HÚNGARO
SUIZA
4 0˚ N
4 5˚ N
RUMANIA
PORTUGAL
MONTENEGRO
ESPAÑA
Córcega
Mar Negro
SERBIA
ITALIA
BULGARIA
ALBANIA
4 0˚ N
Cerdeña
IMPERIO OTOMANO
GRECIA
3 5˚ N
Mar Mediterráneo
MARRUECOS
ESPAÑOL
Sicilia
ARGELIA
(Fr.)
0˚
TUNICIA
(Fr.)
10˚E
3 5˚ N
2 0˚ E
3 0˚ E
MAPA 1.1 Europa antes de la Primera Guerra Mundial.
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8 Historia universal
1 0 ˚O
0˚
1 0˚ E
2 0˚ E
3 0˚ E
Fronteras de Alemania, del Imperio
austro-húngaro, de Rusia y del
Imperio otomano en 1914
6 0˚ N
FINLANDIA
Estados vencedores
NORUEGA
Mar
del
Norte
Estados vencidos
Leningrado
ESTONIA
Moscú
SUECIA
Estados neutrales
Riga
IRLANDA
Territorios autónomos bajo control
de la Sociedad de Naciones que
fueron anexionados por otro estado
GRAN
BRETAÑA
Territorios sometidos a plebiscito
Polonia
SCHLESWIG
SEPTENTRIONAL
MEMEL (KLÁIPEDA)
DA
NZ
IG
Nuevos estados
Amsterdam
LETONIA
5 5˚ N
LITUANIA
Kaunas
La Haya
Varsovia
ALEMANIA
O C É A N O AT L Á N T I C O
Línea Curzon (1919)
Brest-Litovsk
POLONIA
LUXEMBURGO
SARRE
Adquisiciones territoriales con motivo
del Tratado de Riga (1921)
Adquisiciones territoriales
entre 1920 y 1923
5 0˚ N
Praga
ALTA SILESIA
ALSACIA
LORENA
CHECOSLOVAQUIA
FRANCIA
Cracovia
SUIZA
RUMANIA
TRANSILVANIA
A
BI
KLAGENFURT
RA
BURGENLAND
HUNGRÍA
AUSTRIA
SA
Ginebra
BE
Viena
TRIESTE
PO
RT
U
GA
L
Fiume
4 5˚ N
CROACIA
YUGOSLAVIA
ITALIA
Mar
Negro
BOSNIA
ESPAÑA
BULGARIA
N
Roma
TRACIA
ALBANIA
3 5˚ N
4 0˚ N
O
E
GRECIA
TURQUÍA
Mar Mediterráneo
S
1 0 ˚O
0˚
1 0˚ E
2 0˚ E
3 0˚ E
MAPA 1.2 Europa después de la Primera Guerra Mundial.
La microhistoria está dedicada
al estudio de provincias,
ciudades o aldeas.
Ejercicio 3
1. ¿A qué se refiere el término
“tiempo histórico”?
2. Describe la línea diacrónica
como una de las formas en
que se expresa el tiempo
histórico.
3. Menciona la diferencia entre
historia universal e historia
nacional.
4. ¿De qué manera la historia
utiliza el concepto “espacio
geográfico”?
La historia política se define
como el estudio de todos
los aspectos del pasado que
están relacionados con la
organización formal del poder
político en las sociedades.
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En esta clasificación entran también las historias por regiones (América Latina, Europa, Medio
Oriente), y las locales, consagradas al estudio de provincias, ciudades o aldeas; a estas últimas se
les conoce como microhistorias.
Como podrá comprenderse, además del factor tiempo —indispensable en esta disciplina— es
muy importante el factor geográfico, con el propósito de conocer no sólo la ubicación física de
las diferentes culturas, civilizaciones, países, regiones o localidades, sino también la influencia del
medio natural sobre la vida de cada uno de los pueblos estudiados.
1.4 Temas y actividades
En esta clasificación entran los múltiples aspectos de la vida humana como la política, la economía,
la ciencia, la tecnología, el arte y todos los elementos de cultura, material y no material, creados
por las sociedades a través del tiempo. Cada una de estas grandes secciones en que se divide la
historia como disciplina académica puede, a su vez, subdividirse en múltiples temas específicos
centrados en áreas geográficas o periodos delimitados. Todo ello implica, como se verá más adelante, una relación necesaria con otras áreas del conocimiento.
Entre esos temas destacan los siguientes:
Historia política. De todos los temas tratados por la historia, es la política la que ha ocupado un lugar preponderante desde tiempos antiguos. Incluso, lo que se enseñaba como historia en
las escuelas, hasta hace todavía poco tiempo, era la historia política, entendida como el relato de
los hechos de reyes, emperadores y árboles genealógicos de linajes dinásticos. Pero, en realidad,
eso no es historia en sentido estricto, sino una parte muy limitada de la misma que se reduce al
nivel de crónica.
En la actualidad, el concepto de historia política es muy amplio. Se define como el estudio
de todos los aspectos del pasado relacionados con la organización formal del poder político en las
sociedades, lo cual viene a traducirse, en la mayoría de ellas, en la existencia del Estado-nación.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
Incluye la organización institucional del Estado, la competencia entre facciones y partidos políticos, las estrategias de control social y las relaciones entre los países, no sólo en los aspectos
bélico y de conquistas, sino también en sus mutuas cooperaciones y tratados. Se refiere también
al estudio de las constituciones y demás leyes, como expresión jurídica de la evolución del Estado
en los diferentes países del mundo.
Una de las razones para explicar el dominio tradicional de la política en la historia es que, a lo
largo de ésta, el Estado se ha relacionado con el quehacer de los historiadores en mayor medida
que con cualquier otra actividad literaria. Por otra parte, todas aquellas personas que ejercen el
poder político, o que aspiran a ejercerlo, ven en los hechos pasados una guía que puede indicarles
el mejor camino para lograr sus propósitos. Asimismo, las élites tienen especial interés en promover una versión de la historia que dé legitimidad a su propia posición en la estructura política.
Más aún, la historia política siempre ha encontrado lectores interesados en conocer los factores
implicados en el auge y la decadencia de imperios y naciones.
Por último, dentro de la historia política no pueden pasarse por alto las categorías que interesaron a los historiadores del siglo XIX, como la historia diplomática, la historia de las constituciones
y la historia de los “grandes hombres”.2
El enfoque biográfico de grandes personajes de la política, durante el siglo XIX y buena parte
del XX, siguió la tendencia de enmarcarse en lo que Luis González, historiador mexicano, ha dado
en llamar la historia de bronce, es decir, aquella encargada de resaltar las hazañas —políticas o
militares— de los grandes hombres a quienes se les han erigido monumentos, por ello la referencia al bronce.3
Sin negar el importante papel que han tenido los grandes personajes en el desarrollo de
la historia humana, este tipo de planteamientos lleva consigo el riesgo de que, al exagerar las
virtudes de los héroes, se atribuya la evolución de los acontecimientos a la intervención de seres
excepcionales, sin tratar de profundizar en las condiciones en que éstos actuaron ni en la participación del resto de la sociedad. Además, generalmente el culto a los héroes los presenta como una
especie de superhombres, minimizando u omitiendo sus fallas, mientras que se hace lo contrario
con las personas consideradas como antihéroes.
Esto no significa que el género biográfico de la historia carezca de validez científica; pero
en todos los casos debe evitarse caer en una subjetividad extrema. Cada personaje histórico es un
hombre o una mujer de su tiempo, con defectos y virtudes, influido por las circunstancias que le
rodean; esto debe tenerse muy presente al analizar los hechos en los cuales haya participado, de
modo que la historia biográfica promueva en el lector un pensamiento crítico hacia el papel del
personaje en el desarrollo de la sociedad en que vivió o vive aún.
Historia económica. El papel de la economía en los procesos históricos fue resaltado a partir
de la segunda mitad del siglo XIX por Karl Marx y la escuela del materialismo histórico. La historia
económica fue la primera en ser reconocida como una especialidad dentro del amplio campo de la
historia, y para principios del siglo XX se le había definido ya como área de estudio en varios países.
En muchas universidades, especialmente en las estadounidenses, la historia económica empezó a
estudiarse no como parte de la historia general, sino en relación con la economía, ciencia social
que recién había adquirido su propio reconocimiento como disciplina académica.
En la segunda mitad del siglo XX se desarrolló un tipo de historia cuantitativa, esto es, que
utiliza sistemas estadísticos y matemáticos para determinar la clasificación de los fenómenos relacionados con la economía, mediante comparaciones y análisis de éstos a partir de datos cuantificados. Los temas de mayor interés se relacionan con el desarrollo de la producción, el comercio,
las finanzas, el empleo y todo aquello que se refiera a los procesos de cambio en el ámbito de la
economía, desde el punto de vista nacional o internacional. Por otra parte, la historia económica
guarda una importante relación con la demografía histórica, la cual también utiliza métodos cuantitativos para el estudio de las poblaciones humanas y su nivel de vida.
Historia social. En estrecha relación con los aspectos económicos, la historia social también intenta recabar los datos necesarios para lograr una visión global de los procesos históricos.
2
3
9
Carlos V
La historia económica utiliza
los sistemas estadísticos y
matemáticos para analizar, a
partir de datos cuantificados,
los fenómenos sociales
relacionados con la economía.
La historia social tiene como
objetivo estudiar los procesos
de cambio que se dan en la
estructura social por efecto
de la dinámica interna de las
sociedades, para lograr una
visión integral de la evolución
histórica de cada comunidad.
John Tosh, The Pursuit of History, Longman Group, Londres, Inglaterra, 1993, pp. 73-79.
Luis González y González, De la múltiple utilización de la historia, “Historia, ¿para qué?”, Siglo XXI Editores,
México, 1987, pp. 64-67.
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10 Historia universal
Estructura social es un
concepto sociológico que se
refiere a la distribución vertical
de los diversos grupos, los
cuales integran la población
de una sociedad global de
acuerdo con la clase social
correspondiente, es decir,
en relación con sus ingresos
económicos y actividades
productivas.
La historia de la tecnología
estudia la evolución de los
procesos tecnológicos que se
refieren, tanto a la manufactura
de instrumentos utilizados
por los seres humanos en sus
diversas actividades, como al
desarrollo de las habilidades y
por conocimientos necesarios
para fabricarlos.
La historia del arte estudia
las manifestaciones artísticas
producidas por los seres
humanos en distintas épocas
y regiones; son de gran
importancia porque reflejan
costumbres, ideas, creencias
y valores de la sociedad
que las produjo.
La historia de las ideas
estudia el desarrollo de la
ideología política y religiosa,
del pensamiento social y
económico, de la filosofía,
de la ciencia que incluye,
por supuesto, el estudio de
la evolución de la historia,
también llamada historiografía.
La historia de las mentalidades
se ocupa actualmente de
estudiar la evolución en los
llamados patrones de cultura
establecidos por la antropología,
que suponen la existencia de un
pensamiento colectivo propio de
cada pueblo.
Por ejemplo, el conocimiento de la composición de las clases sociales en cada tipo de sociedad
constituye el punto de partida para explicar los movimientos y conflictos que han dado lugar a los
fenómenos revolucionarios.
En años recientes, la historia social se ha interesado en conocer los procesos de cambio que
se dan en la estructura social. Este concepto, que en sociología se ha concebido como algo estático
y sincrónico,4 para la historia significa la suma de las relaciones sociales entre los diferentes grupos en sociedad, entendida ésta como un proceso que nunca es estático, en el que la movilidad
social es de gran interés para los historiadores porque tiende a provocar el surgimiento de nuevas
formas de sociedad y, por supuesto, genera el cambio social.5
Historia de la tecnología. Desde tiempos prehistóricos, en la evolución de todos los pueblos ha sido de trascendental importancia la elaboración de objetos que proporcionen abrigo,
alimento y seguridad, elementos indispensables para la supervivencia del hombre. La tecnología,
término que hace referencia tanto a la manufactura de instrumentos como al desarrollo de las
habilidades y el conocimiento necesarios para fabricarlos, ha sido uno de los principales medios
de adaptación al medio ambiente en todos los momentos de la historia humana y, por lo mismo,
una importante fuente de conocimiento acerca del desarrollo de los pueblos; en muchos casos,
los objetos tecnológicos constituyen la única prueba de la existencia de la sociedad humana que los
creó.
Historia del arte. Las manifestaciones artísticas, particularmente las artes plásticas y la literatura, se constituyen en valiosos documentos para la historia al reflejar costumbres, ideas, creencias y valores de la sociedad que las produjo. Además, el desarrollo del fenómeno artístico es, por
sí mismo, un objeto de estudio que interesa a los especialistas en las distintas ramas en que se
expresa.
Historia de las ideas. Como una derivación de la historia política, en el siglo XIX surgió la
historia de las ideas o intelectual. En el siglo XX, además de interesarse por la ideología política,
este enfoque estudia el desarrollo del pensamiento social y económico, de la filosofía, de la ciencia, de la religión, y también la evolución de la ciencia histórica. Su objeto de estudio se especializa
en principios e ideologías formalmente estructurados que comprendan el ambiente intelectual de
toda una época y, por supuesto, en los procesos de cambio ocurridos en los sistemas ideológicos
entre los diferentes periodos históricos.
Historia de las mentalidades. En años recientes ha surgido el interés por el estudio de
la evolución de las formas de pensamiento. Aunque tiene relación con la historia de las ideas, la
historia de las mentalidades no se ocupa, como aquélla, de estudiar principios estructurados de
manera formal, sino que trata lo referente a lo emotivo, lo instintivo y lo implícito, y se relaciona
más con la historia social que con la intelectual; tiene, además, influencia de la psicología social.
El primer interesado en este tipo de historia fue Lucien Febvre, quien advirtió la enorme diferencia que existe en el pensamiento de los seres humanos de épocas distintas, ya que la estructura
mental se forma con base en la experiencia particular de cada momento.6
Sin embargo, recientemente la historia de las mentalidades ha adquirido más relación con la
antropología que con la psicología, pues son los antropólogos quienes han estudiado los llamados
patrones de cultura, los cuales suponen la existencia de un pensamiento colectivo, mágico o racional, propio de cada pueblo y de acuerdo con las circunstancias ambientales de un área cultural
determinada. La historia de las mentalidades pretende, además, conocer los cambios que se dan
en la estructura de ese pensamiento colectivo a través del tiempo.
4
5
6
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Lo sincrónico se refiere a un periodo fijo, tomado sin considerar la evolución por las grandes etapas del proceso
histórico y, por tanto, sin considerar los cambios socioculturales.
Ibid., p. 99.
Jacques Le Goff, Pensar la historia, modernidad, presente, progreso, Paidós, España, 1991, p. 29.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
2. La historia y su interrelación
con otras ciencias
El siguiente esquema general muestra la interacción que se da entre las diversas disciplinas del
conocimiento y la historia. Dicha interacción es, por supuesto, mucho más amplia y compleja que
la expuesta mediante estos ejemplos.
Las ciencias sociales y la historia
Antropología social
Proporciona información y
conceptualización sobre las
expresiones culturales en distintas sociedades y etnias.
Arqueología
Recupera y analiza los restos
de la cultura material que
constituyen fuentes para
la historia.
Demografía
Proporciona datos estadísticos que permiten comparar
el crecimiento demográfico
entre otros.
Economía
Proporciona información sobre
la producción, la distribución
y el consumo de bienes y servicios que permiten analizar el
desarrollo de las sociedades.
Geografía
Describe las características
del ambiente natural donde
se desarrollan los grupos
humanos.
Lingüística
Proporciona sus conceptos
y métodos para conocer
los medios de comunicación,
así como para establecer distinción entre grupos étnicos.
Política
Proporciona información
sobre las actividades humanas
relacionadas con el gobierno
y los Estados-nación.
Psicología social
Proporciona importantes
conclusiones sobre el
comportamiento humano
en sociedad.
Sociología
Proporciona información
sobre la estructura y el
funcionamiento de las sociedades contemporáneas.
11
Ejercicio 4
1. Define los conceptos de
historia política y de historia
económica.
2. ¿Por qué la movilidad social
es de gran interés para los
historiadores?
3. ¿De qué manera las
manifestaciones artísticas son
documentos valiosos para la
historia?
4. Menciona la diferencia entre
historia de las ideas e historia
de las mentalidades.
2.1 Ciencias sociales
Antropología social o cultural. Esta ciencia se ocupa, principalmente, del estudio de la cultura
—entendida en su sentido más amplio como todo lo creado por los seres humanos, ya sea de
carácter material o no material— y de su manifestación en las diferentes sociedades y grupos
étnicos. Su aportación a la historia es muy valiosa no sólo por la información y conceptualización que ofrece acerca de las expresiones culturales en las distintas sociedades y etnias, sino también por el valor de una de las metodologías que emplea, basada en el relativismo cultural, la
cual promueve en el investigador una actitud de respeto y tolerancia al estudiar culturas distintas
a la suya.
En consecuencia, la historia toma de la antropología el conocimiento sobre las manifestaciones de cultura como valores, tradiciones, folclor, creencias y ritos religiosos, desarrollo tecnológico, en fin, la conciencia colectiva de los diferentes pueblos, para estudiar la evolución de tales
manifestaciones a través del tiempo.
Arqueología. Mediante la recuperación y el análisis de objetos de cultura material, la arqueología hace inferencias sobre las posibles formas de vida de sociedades y civilizaciones ya desaparecidas. Tales materiales —utensilios, obras de arte, edificaciones, objetos de culto religioso, etc.—
que integran el registro arqueológico, y el análisis que del mismo hacen los investigadores de esta
ciencia, constituyen las fuentes primarias que la historia utiliza para comprender los procesos del
desarrollo de las culturas antiguas y evaluar la trascendencia de tales procesos en la formación de
las sociedades actuales.
La arqueología es particularmente útil al historiador en los casos de aquellas culturas que no
llegaron a desarrollar un medio gráfico de comunicación, o bien cuando habiendo tenido alguna forma de escritura, ésta no ha sido descifrada de modo que pueda traducirse a los lenguajes
modernos. Sin embargo, las aportaciones de la arqueología se utilizan también para confirmar,
mediante los objetos materiales, los hechos o las ideas expresadas por la escritura, como es el
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La antropología social
o cultural se ocupa,
principalmente, del estudio
de la cultura, entendida como
todo lo creado por los seres
humanos, ya sea de carácter
material o no material, así como
la manera en que se manifiesta
en las diferentes sociedades
y grupos étnicos.
La arqueología hace
inferencias sobre las posibles
formas de vida de sociedades y
civilizaciones ya desaparecidas,
mediante la recuperación
y el análisis de objetos
materiales de dichas culturas.
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12 Historia universal
La demografía histórica
realiza estudios para observar
los cambios que muestran
indicadores de crecimiento
poblacional, natalidad,
mortalidad, migración, etcétera.
La economía estudia aquellos
aspectos de una sociedad que
se relacionan con la satisfacción
de las necesidades humanas,
con los bienes de producción
y de servicios, los mercados,
los factores de producción,
el empleo, el producto interno
bruto, el ingreso per cápita,
el crecimiento económico,
la inflación, etcétera.
La geografía estudia el espacio
físico donde se desarrollan
las actividades humanas.
Los aspectos de especial interés
son los recursos naturales,
el clima, la presencia de ríos,
lagos y mares, la calidad de
los suelos, el relieve de la
superficie terrestre, las fronteras
políticas, etcétera.
La lingüística estudia el origen
y la difusión de las lenguas
o idiomas de los distintos
pueblos de la Tierra.
La política estudia el conjunto
de actividades humanas
relacionadas con el gobierno
y la administración de
sociedades globales.
01_Historia Universal.indd 12
caso, por ejemplo, de la historia sobre los primeros momentos del periodo colonial en México,
la cual es apoyada por los restos arqueológicos encontrados en algunos templos católicos y edificios civiles del siglo XVI.
Demografía. Los estudios de población realizados por la demografía histórica son muy
valiosos, pues permiten observar los cambios a través de indicadores tales como crecimiento
poblacional, natalidad, mortalidad, migración, etc. La existencia de tales cambios es de gran interés
para los historiadores deseosos de conocer los factores socioculturales que los produjeron y que
llegaron a afectar la composición de una población, ya sea global, regional o local. La estadística
de población es también de gran utilidad para comparar el comportamiento demográfico en las
naciones en un momento histórico dado; por lo que, además, se da una vinculación con esta rama
de la matemática.
Economía. La relación entre economía e historia es una de las más importantes para el
estudio de la evolución de las sociedades humanas; muchos de los conceptos que la historia utiliza para explicar el desarrollo de dichas sociedades corresponden a la teoría económica. A partir
de la perspectiva evolucionista de Karl Marx, quien, a través de su esquema basado en los modos de
producción —comunidad primitiva, esclavismo, feudalismo, capitalismo— estableció una línea
de desarrollo histórico para las sociedades occidentales, los factores económicos han sido considerados de gran importancia para los historiadores.
Conceptos como satisfacción de las necesidades humanas, bienes de producción y servicios,
mercado, factores de producción, empleo, producto interno bruto, ingreso per cápita, crecimiento económico, inflación, etc., son ya indispensables para comprender de manera integral el fenómeno sociocultural que interesa a la historia.
Geografía. Aunque esta ciencia es una rama de la física, se toma aquí en su relación con lo
social, es decir, como geografía humana. Puesto que es impensable la historia de las sociedades
sin asociarlas a un espacio geográfico particular, esta ciencia descriptiva constituye una condición
indispensable para efectuar los estudios históricos. El ambiente natural, correspondiente a cada
lugar específico, tiene gran influencia en el desarrollo de los grupos sociales que se asientan en
él. Los recursos naturales, el clima, la presencia de ríos, lagos y mares, la calidad de los suelos, el
relieve de la superficie, la vecindad con otros pueblos, etc., son aspectos que condicionan en gran
medida la manera como se desarrollan las actividades humanas y, en consecuencia, las formas
de cultura creadas en cada región del mundo. Por tanto, la geografía, en sus tres ramas: física,
humana y económica, no sólo es auxiliar de la historia, sino que forma parte integral de su objeto
de estudio.
Lingüística. Por tratarse de una ciencia social que estudia el origen y la difusión de las lenguas o idiomas de los distintos pueblos de la Tierra, la lingüística aporta a la historia sus conceptos
y métodos, sobre todo el método comparativo, no sólo para conocer los medios de comunicación
utilizados por las sociedades humanas a lo largo del tiempo, sino para establecer distinciones entre
los grupos étnicos sobre la base del lenguaje o dialecto empleado. Esto último implica, además,
una relación con la demografía, pues el idioma constituye una variable mucho más identificable
que el concepto de raza para distinguir las características étnicas de las poblaciones. Por otra parte,
siendo el lenguaje un elemento de cultura, la lingüística se relaciona también con la antropología
social; en el marco de esa gran red de interrelaciones que se da entre las disciplinas que estudian
el fenómeno humano.
Política. La ciencia política estudia el conjunto de actividades humanas relacionadas con el
gobierno y la administración de sociedades globales, es decir, de agrupaciones suficientemente
numerosas que se hallan organizadas dentro de un Estado-nación. La historia política se ocupa
de conocer cómo se manifiestan las relaciones de autoridad y de obediencia entre gobernantes y
gobernados, en la búsqueda del bien común, con base en las constituciones políticas, que son conjuntos de reglas o leyes que rigen la conducta social, así como las relaciones con otros Estados.
Por tanto, resulta obvia la relación que existe entre política e historia, pues la historia requiere
de los conceptos y las teorías creados por los politólogos para estudiar el origen y desarrollo de
las entidades políticas. Además, debido a la importancia del papel del Estado moderno, entendido
como el gobierno que lo representa, en los diferentes aspectos de la vida de las naciones y en su
relación internacional, debe verse también en vinculación con otras ciencias sociales, principalmente con la economía, la sociología y la demografía.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
Psicología social. Esta ciencia se interesa en conocer y analizar el comportamiento humano
dentro de la sociedad, el cual responde a los valores y a las tradiciones que componen la conciencia colectiva de los diversos pueblos y grupos étnicos. En este sentido, se comentó ya su relación
con la antropología y, necesariamente, la historia recurre a sus conceptos y conclusiones para
estudiar cómo han evolucionado esos valores y tradiciones, así como para realizar comparaciones
de ese desarrollo entre las distintas formas de cultura.
Sociología. Ésta tiende a enfocarse en el estudio de la estructura y el funcionamiento de las
sociedades occidentales contemporáneas, lo cual pudiera separarla de la historia. Sin embargo,
los conceptos que ha creado la teoría sociológica son de gran utilidad para los historiadores. Por
ejemplo, los conceptos de clase social, movilidad, grupo, estructura, instituciones y muchos otros
más, son indispensables en las investigaciones acerca de la historia de las diferentes sociedades,
pertenezcan o no a la cultura occidental.
2.2 Disciplinas humanísticas
Filosofía. Los historiadores deben conocer la evolución de las tendencias filosóficas de las sociedades que estudian, como marco de referencia indispensable para ubicar en su debido contexto
las motivaciones ideológicas que influyen en el comportamiento humano y, por supuesto, en los
cambios operados en el mismo. Todas las ramas de la filosofía interesan a la historia: las ideologías,
el conocimiento, las creencias, la ética, las cuales forman parte de la cultura no material de los
pueblos y son, por tanto, aspectos muy importantes en el estudio de la historia humana. Por otro
lado, una de esas ramas, la epistemología —conocimiento sobre un objeto determinado—, aborda
el estudio de la historia como una forma de conocimiento, de la misma manera en que lo hace con
el resto de las disciplinas académicas.
Arte. Las manifestaciones artísticas constituyen fuentes muy valiosas para los estudios históricos, pues como expresiones humanas reflejan, ya sea de manera explícita o implícita, el ambiente
sociocultural en el cual estuvieron influidos sus creadores. En muchos casos, las obras de arte
—de arquitectura, escultura y pintura— constituyen el único recurso con que cuentan los arqueólogos y, en consecuencia, los historiadores, para acercarse al conocimiento de culturas desaparecidas. Asimismo, las obras literarias, aunque en principio no hayan tenido pretensiones históricas, son de gran utilidad para quien busca conocer la forma de vida y la mentalidad propias de
la sociedad que las produjo.
Disciplinas humanísticas
Filosofía
Constituye el fundamento intelectual y
sistemático para la historia, en cuanto a las
ideologías, el conocimiento, las creencias,
la ética.
Arte
Las manifestaciones artísticas son fuentes
para la historia, al ser expresiones humanas
que reflejan el ambiente sociocultural en el
cual sus creadores estuvieron influidos.
13
La psicología social se
interesa en conocer y analizar
el comportamiento humano
en sociedad, el cual responde
a los valores y tradiciones que
componen la conciencia
colectiva de los diversos
pueblos y grupos étnicos.
La sociología se ha enfocado
tradicionalmente en el
estudio de la estructura y
el funcionamiento de las
sociedades occidentales
contemporáneas, en particular
en los aspectos relacionados
con los conceptos de clase
social, movilidad, grupo,
estructura e instituciones.
La filosofía, etimológicamente,
es el amor a la sabiduría,
y constituye el fundamento
intelectual y sistemático
de toda ciencia y forma de
pensamiento.
El arte es toda actividad
humana creativa que,
valiéndose de la materia,
de la imagen, de la palabra
o del sonido, realiza obras
de carácter estético con el
propósito de provocar una
respuesta emotiva.
2.3 Ciencias naturales
Aunque en teoría se reconoce la relación interdisciplinaria que se da entre las áreas del conocimiento, por lo general, en la práctica educativa tienden a desvincularse las ciencias sociales y las
naturales, como si el comportamiento humano no tuviera relación alguna con la naturaleza, y
como si los seres humanos no formáramos parte de ella. Esto, que obedece a la orientación vocacional de profesores y alumnos, y a la especialización consecuente, ha provocado la desintegración
del conocimiento olvidando, al parecer, que en la realidad las múltiples esferas de la vida social
interactúan no sólo entre sí, sino también con las del mundo natural. Además, no debe pasarse por
alto que el conocimiento científico, en todas sus manifestaciones, es un fenómeno sociocultural
estudiado por la sociología, la psicología y, por supuesto, la historia.
Biología. En primer lugar, la rama de esta ciencia que estudia a los seres humanos en cuanto especie biológica aporta invaluables conocimientos para quienes —antropólogos, psicólogos
y sociólogos— buscan una comprensión integral sobre la conducta humana, cuyo componente
01_Historia Universal.indd 13
La biología estudia a los
seres humanos en cuanto
especie biológica y aporta
invaluables conocimientos para
comprender, de manera integral,
la conducta humana. También
estudia los factores biológicos
propios del ambiente natural en
que se encuentran las diferentes
sociedades humanas.
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14 Historia universal
La física tiene por objeto
el estudio de la naturaleza y
de las interacciones entre
materia y energía, e intenta
aprender las reglas básicas
que rigen el funcionamiento
de la naturaleza en todas
sus manifestaciones.
La química estudia las
propiedades de las sustancias
y de los intercambios de
materia que se establecen entre
ellas. Esta ciencia se ha dividido
en varias ramas: orgánica,
inorgánica, fisicoquímica,
analítica y bioquímica.
biológico no debe pasarse por alto. Asimismo, la demografía utiliza variables relacionadas con esta
ciencia en cuanto a los indicadores de natalidad, fecundidad, morbilidad y mortalidad. Por ello,
se deberá tomar en cuenta la vinculación de todos estos aspectos con la historia, misma que, al
remontarse a los orígenes de la humanidad, deberá distinguir entre comportamientos que responden a instintos de naturaleza biológica y aquellos que ya indican la presencia de cultura.
Por otra parte, los factores biológicos, propios del ambiente natural en el que se encuentran
las diferentes sociedades humanas, imponen a las ciencias sociales la necesidad de relacionarse
con leyes y teorías acerca de los seres vivos que comparten un ecosistema. A lo largo de su historia, los grupos humanos han compartido espacios territoriales con otras especies, a las que han
domesticado o cazado para utilizarlas en provecho propio, provocando la extinción de muchas de
ellas y un daño irreversible en los ecosistemas.
Al tomar conciencia del daño ecológico que propicia utilizar indiscriminadamente especies
vegetales y animales como medio de supervivencia o, lo que es peor, por mero afán de lucro o
práctica deportiva, se está produciendo un cambio de mentalidad que ha generado la preocupación por conservar esas especies. Tal cambio, el cual impulsa a las sociedades humanas a estudiar
la biología bajo una nueva perspectiva, es también un objeto de estudio interesante para la historia, para lo cual será necesario recurrir a la ciencia biológica.
Física. La física es una ciencia que tiene por objeto el estudio de la naturaleza y de las interacciones entre materia y energía, a la vez que intenta aprender las reglas básicas que rigen el
funcionamiento de la naturaleza en todas sus manifestaciones. Esto implica que la física, al igual
que las demás ciencias, se divida en múltiples ramas como mecánica, hidrológica, térmica, óptica,
nuclear, etc. La física surgió con el afán de satisfacer la necesidad humana de conocer los fenómenos naturales que afectaban su entorno, tanto con propósitos de autodefensa como para obtener
provecho de ellos. Desde siempre, los seres humanos han utilizado y transformado la materia
física de muchas maneras y con múltiples propósitos. La tecnología, el arte y la industria no sólo
forman parte de la cultura de todos los pueblos desde la más remota antigüedad, sino que constituyen, al mismo tiempo, fuentes importantes de información para la historia.
Química. De manera muy similar al caso de la física se da la interrelación entre la química y
la historia. La química tiene por objeto estudiar las propiedades de las sustancias y de los intercambios de materia que se establecen entre ellas. Esta ciencia se ha dividido en varias ramas: orgánica,
inorgánica, fisicoquímica, analítica y bioquímica. Aparte de su importante utilización en el quehacer tecnológico, industrial y artístico, la química se relaciona directamente con la arqueología y la
historia porque aporta métodos de datación que permiten conocer la antigüedad de los restos de
cultura material —tanto orgánicos como inorgánicos— dejados por sociedades desaparecidas.
Ciencias naturales
Biología
Proporciona información
sobre los seres humanos como
especie biológica, así como
de los factores biológicos del
ambiente natural en el que
se encuentran las diferentes
sociedades humanas.
Física
Proporciona datos sobre la
manera en la que los seres
humanos han utilizado y transformado la materia física,
desde la Antigüedad al
presente.
Química
Aporta métodos de datación
que permiten conocer la
antigüedad de los restos de
cultura material dejados por
sociedades desaparecidas.
2.4 Ciencias formales
La lógica estudia los
pensamientos en cuanto a sus
formas mentales, las cuales
son: el concepto, la idea, el
juicio y el raciocinio, con el
propósito de lograr que este
último no sólo sea correcto,
sino verdadero.
01_Historia Universal.indd 14
Lógica y matemática. Estas ciencias, llamadas formales, son herramientas conceptuales y por
tanto abstractas, utilizadas por todas las áreas del conocimiento. Se trata de estructuras mentales
mediante las que se organiza el pensamiento humano.
La lógica es la ciencia que estudia los pensamientos en cuanto a sus formas mentales, las cuales
son: el concepto, la idea, el juicio y el raciocinio, para facilitar que este último no sólo sea correcto,
sino también verdadero. Es posible que un razonamiento esté correctamente formulado pero que
no corresponda a la realidad, es decir, que no sea verdadero. La explicación histórica, que se expresa
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
mediante el lenguaje escrito, debe ser producto de un raciocinio correcto. Esto es, debe ser coherente en todos sus enunciados; pero eso no basta, ya que siendo una ciencia y no una ficción literaria, esos enunciados deben describir una situación de la realidad, es decir, deben ser verdaderos.
La matemática es una ciencia que engloba, a través del razonamiento y la lógica, el estudio
de entes abstractos tales como los números, las figuras geométricas y las relaciones operacionales
que conectan a esos conceptos entre sí. Se divide en varias ramas: aritmética, geometría, álgebra,
análisis matemático, teoría de conjuntos, y probabilidad y estadística.
Estadística. Es aquella que se relaciona particularmente con las ciencias sociales y, desde
luego, con la historia. Con base en la idea de que el comportamiento humano no responde a leyes
científicas a la manera como lo hacen los fenómenos naturales, sólo puede expresarse mediante
probabilidades a partir del análisis cuantitativo de la frecuencia con que ocurre un acontecimiento
sociocultural. La estadística es de gran utilidad para economistas, sociólogos y politólogos y, como
ya se dijo, la demografía recurre necesariamente al análisis cuantitativo para estudiar el comportamiento de los índices de población.
Ciencias formales
Lógica
Expresa de una manera racional y ordenada
las explicaciones históricas.
Matemática
Aporta datos cuantificables para el análisis
estadístico relacionado con el comportamiento
humano, para expresar mediante
probabilidades las frecuencias en que
ocurre un acontecimiento sociocultural.
Por último, el historiador se sirve de otras materias de carácter más instrumental que le
permiten la comprensión de las fuentes, como serían: la cronología, que estudia los sucesos y
datación de los fenómenos históricos; la paleografía, dedicada a la lectura de escrituras antiguas;
la papirología, que estudia los papiros egipcios; la epigrafía, que interpreta las inscripciones; la
numismática, que estudia las monedas, etcétera.
15
La matemática, a través
del razonamiento y la lógica,
aborda el estudio de entes
abstractos tales como los
números, las figuras
geométricas y las relaciones
operacionales que conectan
esos conceptos entre sí.
Ejercicio 5
1. ¿De qué manera los
materiales arqueológicos
sirven como fuentes
primarias para la historia?
2. ¿Cómo ayuda al estudio de
la historia la metodología del
relativismo cultural?
3. ¿Por qué los estudios
demográficos se consideran
muy valiosos para la historia?
4. Menciona cinco conceptos
de la economía que se
utilicen en el estudio de la
historia de las sociedades
humanas.
5. Describe la relación entre
historia y política.
3. La utilización de fuentes en historia
El conocimiento histórico es indirecto, depende de la información que el investigador obtiene de
las diversas fuentes históricas, las cuales son, en términos generales, todas las huellas dejadas por la
actividad del ser humano a través del tiempo, pues todo aquello que permite reconstruir los acontecimientos y formas de vida del pasado, son consideradas fuentes históricas.
Hay diversas clasificaciones de las fuentes utilizadas por los historiadores; las tres siguientes,
cuya combinación entre ellas es posible, se han considerado como importantes: 1) la que distingue entre fuentes primarias (o directas) y secundarias (o indirectas); 2) la que divide las fuentes
en escritas (las de mayor uso en la investigación histórica) y no escritas (arqueológicas, iconográficas, orales, etc.), 3) la que diferencia entre testimonios voluntarios y testimonios involuntarios.7
La primera clasificación es la más importante; las fuentes primarias constituyen información
de primera mano sobre acontecimientos históricos. Es documentación —escrita o no— en su
versión original y cuyo autor o autores pueden haber participado en los hechos de referencia,
pero sí es requisito que el documento se haya elaborado durante el periodo en que ocurrieron los
acontecimientos o hasta un poco después. La importancia de este tipo de fuentes se encuentra
en la objetividad y confiabilidad que ofrece al investigador, por encontrarse en relación directa
con el hecho histórico, sin haber sufrido interpretaciones o alteraciones. Entre las fuentes primarias escritas pueden considerarse las cartas y diarios personales, documentos legales como actas
o testamentos, notas periodísticas, memorias y autobiografías. Las fuentes no escritas pueden
ser pinturas y dibujos, esculturas, obras arquitectónicas, utensilios, materiales arqueológicos,
fotografías, videos, audiograbaciones, disquetes de computadora, etc. Por ejemplo, si se obtiene
7
Las fuentes históricas son,
en términos generales, todas
las huellas dejadas por la
actividad de los seres humanos
a través del tiempo.
Las fuentes primarias
o directas constituyen
información de primera
mano sobre acontecimientos
históricos, en documentación
—escrita y no—
en su versión original,
elaborada durante el periodo
en que ocurrieron los hechos
o un poco después.
Ciro F. S. Cardoso, Introducción al trabajo de la investigación histórica, Editorial Crítica (Grijalbo), España,
1981, pp. 175-176.
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16 Historia universal
de la Internet una fotografía tomada por un reportero durante la guerra serbiobosnia en la ex
Yugoslavia, se considerará como fuente primaria no obstante haber sido reproducida a través
de la red electrónica. Este ejemplo implicaría, además, tomar en cuenta el requisito de permiso de
autor que todo investigador está obligado a obtener, y dar el crédito correspondiente.
La característica principal de toda fuente primaria es su originalidad y autenticidad, por lo cual
también se le llama directa; puede ser reproducida e incluso traducida del idioma original a otro
cualquiera (en el caso de la fuente escrita), mas no interpretada ni comentada porque, en esos
casos, se convertiría en fuente secundaria.
Ejemplo de fuente primaria
Aunque S. M. el Rey justa y rectamente es y debe ser el jefe supremo de las Iglesias de
Gran Bretaña […], para aumento de la virtud de la religión cristiana en este reino de Gran
Bretaña y para reprimir y extirpar todos los errores, herejías y otras irregula-ridades y
abusos que hasta ahora se han cometido en el mismo, por la autoridad de este parlamento
ordenamos que el Rey nuestro soberano señor, así como sus herederos y sucesores, reyes
de este reino, sean habidos, aceptados y reputados como el único jefe supremo en la
tierra de la Iglesia de Gran Bretaña llamada Anglicana Ecclesia. Y ostentará y disfrutará
este título, unido a la corona imperial de este reino, con todos los honores, dignidades,
preeminencias, jurisdicciones, privilegios, autoridad, inmunidades, provechos y utilidades
que corresponden y pertenecen a la dignidad de jefe supremo de dicha Iglesia.
Acta de supremacía de la Iglesia de Gran Bretaña (fragmento) del 3 de noviembre de 1534, citada por Ma.
Victoria López Cordón Cortezo y José Urbano Martínez Carreras, Leer historia, Alhambra Mexicana, México,
1990, pp. 39-40.
Las fuentes secundarias
o indirectas, que también
se pueden dividir en escritas
y no escritas, son descripciones,
interpretaciones o comentarios
acerca de las fuentes primarias,
elaborados, algún tiempo
después, por personas que
no participaron en los hechos.
Las fuentes secundarias o indirectas, que también se pueden dividir en escritas y no escritas,
son descripciones, interpretaciones o comentarios —elaborados por personas que no participaron en los hechos— acerca de las fuentes primarias.
Por ejemplo, si se estudia un proceso legislativo del pasado, las leyes creadas y las actas
de las sesiones del Congreso serán consideradas fuentes primarias; mientras que los artículos
y libros escritos posteriormente acerca de tal proceso se clasifican como fuentes secundarias.
Se puede decir que todo trabajo histórico incluye el uso de estas fuentes, pues es imposible
situar algún fenómeno o acontecimiento en su contexto sin aprovechar el conocimiento ya existente. De acuerdo con esto, los libros de texto de historia son fuentes secundarias, y también las
enciclopedias, biografías, obras literarias como novelas —sobre todo históricas—, poesía, cuento,
etc. También puede haber fuentes secundarias no escritas como fotomontajes, videos, audiograbaciones, disquetes de computadora, discos compactos u otros materiales realizados por personas
que interpretan, comentan o alteran de alguna forma las fuentes primarias.
Ejemplo de fuente secundaria
El primer gran país que fuera del Imperio adoptó el protestantismo fue Gran Bretaña:
un país en el que las instituciones eclesiásticas no gozaban de mucho prestigio y habían
sido enérgicamente atacadas desde los tiempos de Wycliffe. El alejamiento de Roma
se produjo por motivos muy particulares y tomó formas específicas, Enrique VIII (…) se
dirigió, en el año de 1527, al papa para obtener la anulación de su matrimonio con
Catalina de Aragón. No habiéndola obtenido, decidió casarse igualmente con Ana Bolena,
satisfecho con la anulación concedida por el arzobispo de Canterbury, Thomas Crammer
(mayo de 1533). La energía de Roma, que tan escasamente se había demostrado en
relación con Lutero y sus primeros seguidores, se manifestó ahora: el rey, la reina y
el prelado fueron excomulgados en julio de 1534. Enrique VIII, sin embargo, ya había
tomado medidas audaces y no se retractó. En febrero de 1531 se había hecho reconocer
como protector y jefe supremo de la Iglesia de Gran Bretaña; al año siguiente impidió
que las recaudaciones habituales del año en el reino fuesen satisfechas a Roma…
Alberto Tenenti, “El Renacimiento”, Historia Universal Planeta,
vol. 6, Josep Fontana, director, Barcelona, España, 1992, p. 419.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
17
La última división, sobre las fuentes testimoniales voluntarias e involuntarias, se refiere a
la intención con la que fueron creadas tales fuentes. En el primer caso, se trata de documentos
publicados con el propósito deliberado de registrar un acontecimiento considerado de importancia tal que se supone habrá de convertirse en objeto de estudio para la historia; por ejemplo, el
Código napoleónico o la Constitución mexicana de 1917. Por el contrario, los testimonios involuntarios son aquellos creados con una intención particular e incluso personal, ejemplo de esto es la
correspondencia entre personajes cuyas acciones, o al menos las de alguno de ellos, con el tiempo
llegarían a ser de trascendencia para la sociedad en que vivieron.
Ejemplos de fuentes testimoniales
Las altas partes contratantes, considerando que para fomentar la cooperación entre las
naciones y para garantizarles la paz y la seguridad importa: aceptar ciertos compromisos de no recurrir a la guerra; mantener a la luz del día las relaciones internacionales,
fundadas sobre la justicia y el honor; observar rigurosamente las prescripciones del
Derecho Internacional, reconocidas de aquí en adelante como regla de conducta efectiva de los Gobiernos; hacer que reine la justicia y respetar escrupulosamente todas
las obligaciones de los tratados en las relaciones mutuas de los pueblos organizados,
adoptan el presente Pacto, que instituye la Sociedad de Naciones.
Pacto de la Sociedad de Naciones (preámbulo), abril de 1919,
citado por Ma. Victoria López Cordón Cortezo y José Urbano Martínez Carreras,
Leer historia, Alhambra Mexicana, México, 1990, p. 308.
Sabemos ciertamente que la miseria actual ha producido un número tan grande de
pobres que se cuentan tres mil en la ciudad y en sus alrededores. Todas las calles resuenan con sus gritos lamentables; sus lamentaciones llegan a nuestros muros y sus
sufrimientos a nuestras almas llenan de piedad.
El trigo, medida de París, se vende aquí a doscientos escudos el tonel, y todos los
días se encarece.
Los pobres del campo parecen esqueletos desenterrados; el pasto de los lobos
es hoy el alimento de los cristianos, porque cuando poseen caballos, asnos y cualquier
otro tipo de animales muertos o ahogados, se alimentan de esta carne corrompida que
les hace más morir que vivir.
Carta de la Superiora de las Carmelitas de Blois a una dama de París (1662).
Fragmento del documento citado por Ma. Victoria López Cordón Cortezo
y José Urbano Martínez Carreras, Leer historia, Alhambra Mexicana,
México, 1990, p. 93.
Existen además otras clasificaciones como la que distingue entre fuentes públicas o administrativas y fuentes privadas. La intención de las primeras no es, en principio, ni histórica ni literaria; su redacción responde a necesidades estatales, legales o económicas. Los libros de cuentas y
documentos económicos recogen datos sobre tributos, distribución del gasto público, inventarios,
contratos, transacciones comerciales, etc. Los documentos de la Iglesia católica son abundantes
dada la antigüedad de esta institución en la historia occidental, así como la influencia de la misma
en la vida política; estas fuentes incluyen cánones de concilios, bulas, registros de los papas, archivos diocesanos y registros parroquiales. Estos últimos son de gran importancia para la historia
social y demográfica, porque durante mucho tiempo constituyeron el único medio del registro
de nacimientos, defunciones, casamientos, e incluso el ingreso económico de los feligreses que
estaban obligados a dar el diezmo a la Iglesia.
Las fuentes privadas son documentos personales que, por lo general, se refieren a la correspondencia epistolar —mediante cartas— de personajes célebres o de individuos comunes participantes en algún hecho histórico. Por carecer de intencionalidad histórica en la mayoría de los
casos, las fuentes privadas poseen un aceptable grado de confiabilidad y veracidad; aquí se clasifican
algunos testimonios de acontecimientos en los que estuvieron involucrados sus autores.
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Ejercicio 6
1. ¿Cuál es el requisito de las
fuentes primarias?
2. Explica la importancia de
las fuentes primarias en los
estudios históricos.
3. ¿A qué se llama fuentes
secundarias?
4. Da un ejemplo de los
tipos de fuentes históricas:
testimoniales, públicas y
privadas.
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18 Historia universal
4 Métodos de interpretación histórica
4.1 Principales escuelas de interpretación
de los hechos históricos
En la cultura occidental, la historiografía se ha desarrollado en diversas etapas, en concordancia con la periodización de la historia de Occidente, tomándose como punto de partida la Grecia
antigua, principalmente con los trabajos realizados por Herodoto (485-420 a. C.) quien, al tratar
de explicar las causas de las guerras entre griegos y medas, distingue por vez primera la historia de
la épica.8
De ahí en adelante, las historiografías romana, medieval y renacentista toman las características propias de la ideología dominante de cada momento, del mismo modo que se manifiesta el
racionalismo en el quehacer histórico de la Ilustración.
La historiografía del siglo XIX
Es en el siglo XIX cuando la historia pretende constituirse en ciencia verdadera mediante la utilización de un método riguroso que permita alcanzar una verdad de validez universal, de manera
semejante a la de las ciencias físicas.
La escuela alemana
Con el método dialéctico,
Hegel concibió el proceso
lógico de la historia en diversas
etapas, en una continuidad
progresiva que, actuando en
libertad, habría de conducir a
una era final, al absoluto.
Para Leopold von Ranke,
la historia debe ser escrita
sólo con base en documentos
de primera mano, y la definió
como una disciplina heurística
cuya finalidad primordial era
la búsqueda de la objetividad;
el historiador no debe tener otra
ambición que la reconstrucción
de lo que realmente sucedió.
Georg Wilhelm Hegel (1770-1831), uno de los más importantes representantes del idealismo alemán, bajo influencia de la Revolución Francesa, fue el primer filósofo en colocar a la historia en el
centro de su reflexión, dedicándose a la tarea de explicar por qué ocurren los acontecimientos de
una manera en particular. Al afirmar que “todo lo racional es real y todo lo real es racional”, Hegel
consideraba que la razón gobierna al mundo y que, por consiguiente, “también la historia universal
tiene que desarrollarse racionalmente”.
Mediante el método dialéctico, Hegel concibió el proceso lógico de la historia en diversas
etapas, esto es, en una continuidad progresiva que, actuando en libertad, habría de conducir a
una era final, al absoluto. Sostenía que la forma concreta de la libertad es el Estado, creación del
funcionamiento racional del espíritu y forma suprema en que se desarrolla la idea de moralidad.
Hegel precisa que “en la historia del mundo no se puede tratar sino de pueblos que constituyan
un Estado”, y presenta al Estado moderno después de la Revolución Francesa formado por tres
clases: la sustancial o campesina, la industrial y la universal (burocracia).
Leopold von Ranke (1795-1886), considerado el más grande e importante de los historiadores
y teóricos alemanes de la historia del siglo XIX, se encuentra entre los fundadores de la historia
científica en su país y también del historicismo. Siendo más un metodólogo que un filósofo
de la historia, luchó contra el anacronismo y el romanticismo, afirmando que la gran tarea del
historiador consistía en decir “lo que exactamente pasó”.9 La primera obra que publicó fue la
Historia de los pueblos románicos y germánicos, 1494-1514, en el año 1824, en la cual criticaba
la historiografía contemporánea por su excesivo apego a la tradición, y proponía la utilización de
un método creado por él y que consideraba más objetivo. Con base en los métodos críticos ya
en uso a finales del siglo XVIII, contribuyó de forma decisiva a la puesta en práctica del método
filológico-histórico crítico de análisis sobre las fuentes escritas para realizar su intento de escribir
la “historia verdadera”.
Para Ranke, la historia debe ser escrita sólo con documentos de primera mano, es decir “los
más puros y más inmediatos documentos” (memorias, diarios, informes, relatos, testimonios, etc.).
Dando preferencia a los documentos que proporcionan un acceso inmediato a la comprensión de
las intenciones y de los motivos de los personajes históricos, Ranke definió la historia como una
8
9
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Josefina Vázquez de Knauth, Historia de la historiografía, Secretaría de Educación Pública, Col. SepSetentas núm. 93, México, 1973, pp. 18-22.
Jacques Le Goff, Pensar la historia, modernidad, presente, progreso, Paidós, España, 1991, p. 89.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
19
disciplina heurística,10 asignándole como finalidad primera la búsqueda de la objetividad. Así, el
historiador no debe tener otra ambición que “la reconstrucción de lo que realmente sucedió”.
La concepción de Ranke sobre la historia, muy influida por el idealismo y el nacionalismo propios de la Alemania de su tiempo, se basa en la idea de que la historia se refiere menos a
los “grandes hombres” que a las naciones, las civilizaciones, las épocas del pasado y, sobre todo, los
Estados. En su obra histórica, Ranke da prioridad a la historia política y diplomática, analizando
los Estados de la Europa moderna como “entidades espirituales”, que sólo pueden ser comprendidas a través de sus rasgos característicos propios; sin embargo, advertía que los historiadores
no debían equivocarse en considerar la historia como un simple agregado de hechos particulares,
sino tener presente siempre el carácter universal de esta disciplina.
El positivismo
Considerado como una de las grandes reacciones contra las construcciones metafísicas del idealismo alemán, el positivismo, creado por el francés Auguste Comte (1798-1857), parte de una concepción de las ciencias experimentales basada en el empirismo, que consiste en dos sistemas de
operaciones: 1) el establecimiento de los hechos, y 2) su explicación a través de leyes. Los hechos
se manifiestan por sí mismos al observador por medio de los sentidos, y las leyes se alcanzan por
inferencia inductiva, generalizando a partir de los hechos acumulados.11
De esta manera, como los hechos hablan por sí mismos, al historiador debe bastarle la reconstrucción de esos hechos; no obstante, para los positivistas la observación directa de los hechos
históricos es imposible, lo que parece oponerse a la idea de Ranke en el sentido de reconstruir lo
que realmente sucedió. Cada hecho habría de considerarse como algo aparte, capaz de ser comprobado mediante un proceso de investigación por separado y, de esta manera, “el campo total
de lo históricamente cognoscible fue cortado en una infinidad de hechos minúsculos, cada uno de
los cuales había de considerarse por separado”.12 Además, cada hecho debía considerarse como
independiente del investigador, de manera que “habría que eliminar todos los elementos subjetivos (como se denominaban) del punto de vista del historiador. El historiador no debía pronunciar
juicios sobre los hechos: sólo tenía que decir lo que eran”.13
Comte veía los hechos históricos “únicos e irrepetibles” como la materia prima para la interpretación de una nueva ciencia, a la que llamó física social o sociología; la cual había de cumplir
con el segundo sistema de operaciones, estableciendo leyes mediante el descubrimiento de los
nexos causales entre los hechos proporcionados por los historiadores. Para Comte, con este
procedimiento la historia se convertía en una ciencia, aunque afirmaba que correspondía a los
sociólogos establecer las generalizaciones o leyes científicas. La sociología aparecía, al final de un
proceso de desarrollo de la ciencia, como parte de un proceso evolutivo del espíritu que pasa por
diferentes etapas. Esta idea fundamenta la ley de los tres estados, “ley fundamental de la evolución
humana, a la vez mental y social”, consistente en el paso necesario y universal de la humanidad por
tres estados sucesivos: el teológico o preparatorio, el metafísico o transitorio, y el positivo o final.
Con esta ley, Comte suponía el desarrollo de la historia “desde el primer destello de la inteligencia
y de la sociabilidad hasta el actual estado refinado de la humanidad”.14
Otra característica de la historia positivista y, sobre todo, de la sociología, era la creencia de sus
representantes no sólo del carácter científico y objetivo de esas disciplinas, sino en suponer que
compartían las mismas características de las ciencias naturales, sólo que aplicadas a la mecánica
social. Esta posición ha sido muy criticada por quienes, no obstante aceptan el carácter científico de
10
11
12
13
14
El positivismo, creado por
Auguste Comte, parte de una
concepción de las ciencias
experimentales basada en el
empirismo, que consiste en dos
sistemas de operaciones:
1) el establecimiento de los
hechos, y 2) su explicación
a través de leyes, aportadas
por la sociología.
Para los positivistas cada
hecho debía considerarse
independiente del investigador,
de manera que se eliminaran
todos los elementos subjetivos
del punto de vista del
historiador, quien no debía
pronunciar juicios sobre los
hechos: sólo tenía que decir
lo que eran.
La heurística puede definirse como una técnica de investigación científica que consiste en reunir las fuentes necesarias para la investigación histórica, clasificarlas, establecer inventarios e índices descriptivos, con la finalidad de
comprobar las hipótesis planteadas.
Ciro F. S. Cardoso, Introducción al trabajo de la investigación histórica, Editorial Crítica (Grijalbo), España,
1981, p. 104.
R. G. Collingwood, Idea de la historia, Fondo de Cultura Económica, México, 1952, p. 133.
Ibid.
Josefina Vázquez de Knauth, Historia de la historiografía, op. cit., pp. 139-140.
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20 Historia universal
la historia, reconocen que se trata de una ciencia distinta de las naturales no sólo por el objeto
de estudio, sino también por el método de investigación.15
Los historiadores positivistas tuvieron un gran papel en la sistematización (relativa) de las
reglas de un método erudito y crítico puesto al servicio de lo que llamaban el “establecimiento de
los hechos”. Una consecuencia lógica de esto fue que se dedicaron de preferencia a la acumulación de hechos, de información, lo cual es sin duda un paso inicial en todas las ciencias factuales.
Pero la insistencia de los positivistas en el hecho único e irrepetible, a la larga se planteó como
obstáculo a la sistematización de los conocimientos acumulados.16
El materialismo histórico
El materialismo histórico
es la teoría evolucionista y
economicista de Karl Marx
que, basada en el método
dialéctico, explica el proceso
histórico de la humanidad
determinado por las relaciones
socioeconómicas en los
sistemas de producción.
Marx postuló que las fuerzas
motoras del orden social
se basan en los factores
materiales del desarrollo
económico, los cuales
determinan, “en última
instancia”, la formación
de toda la estructura social.
Según Marx, la lucha entre
clases sociales opuestas es el
motor de la historia que ha
venido generando los cambios
por los que ha pasado la
humanidad durante su
proceso evolutivo, a través
de varios periodos: comunidad
primitiva, esclavismo,
feudalismo, capitalismo.
Karl Marx (1818-1883), filósofo alemán, fue el creador de una teoría que llegaría a conocerse como
materialismo histórico. Esta teoría fue formulada a partir de un análisis profundo del sistema capitalista y llegó a tener gran influencia en la historiografía, sobre todo en el siglo XX. La importancia
de la obra de Marx descansa en haber señalado el factor económico como fundamental en la historia, enriqueciendo, con un nuevo punto de vista, la comprensión del proceso histórico.
Mediante la aplicación del método dialéctico de Hegel, Marx creyó haber descubierto el
motor de la historia, que para él debería referirse a algo concreto, existente en forma material en
la realidad social, y no a un elemento ideal como Hegel creía. Según la dialéctica de Marx, todas las
cosas de la realidad existen y funcionan en razón de una constante lucha de contrarios, es decir, la
oposición entre tesis y antítesis que conduce a una síntesis, de acuerdo con la filosofía hegeliana.
Sólo que para Marx, la lucha de contrarios no ocurre en el ámbito del espíritu nacionalista, sino
en la realidad concreta de la vida social. Significa que todo hecho (tesis) de esa realidad lleva en
sí mismo la antítesis, es decir, aspectos distintos a su propio ser; cuando entren en conflicto las
dos tesis inherentes a un hecho social dado, se producirá una síntesis, lo que viene a ser una nueva
tesis que a su vez contendrá elementos distintos y opuestos a ella misma, y así sucesivamente,
hasta que se alcance una situación en la que no habrá contradicciones, es decir, el absoluto hegeliano.
Pero el absoluto no es para Marx el progreso de la cultura universal, sino una sociedad ideal
en la que ya no existirán diferencias de clase social y, por tanto, ya no se dará la lucha de contrarios.
Al aplicar Marx el método dialéctico a las sociedades humanas, llegó a postular que las fuerzas
motoras del orden social tienen su base en los factores materiales del desarrollo económico, los
cuales determinan, “en última instancia”, la formación de toda la estructura social, a la que Marx
encuentra dividida en dos: la superestructura, compuesta por los aspectos ideales, no materiales,
como las instituciones políticas, las ideologías, las creencias, el conocimiento, etc., y la infraestructura, integrada por los factores materiales inherentes a la producción y a todos los elementos que
la implican, de los cuales Marx destaca las relaciones de producción. Según afirma este filósofo,
las relaciones de producción se han dado entre los seres humanos desde que surgiera la propiedad privada y con ella la división de la sociedad en dos clases sociales contrarias: una clase poseedora de los medios de producción que domina las fuerzas económicas y controla los elementos de
la superestructura, y la otra clase, desposeída del fruto de su trabajo y explotada, cuya conciencia es alienada, controlada por la ideología que la clase opresora le impone. Cuando la opresión
ha llegado a límites intolerables para la clase explotada, ésta toma “conciencia de sí misma” y entra
en conflicto con la otra, dando origen a la lucha de clases. Y es entonces cuando se produce un
cambio en la estructura de la sociedad y surge una nueva síntesis, un nuevo sistema social o modo
de producción.
De esta manera, Marx llega a postular que la lucha de clases es el motor de la historia que ha
venido generando los cambios por los que ha pasado la humanidad durante su proceso evolutivo;
éste inició en la fase de la comunidad primitiva (correspondiente a la prehistoria), al comienzo
de la cual los hombres vivían bajo un sistema de propiedad comunal en el que no existía división
15
16
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Ciro F. S. Cardoso, Introducción al trabajo de la investigación histórica, op. cit., p. 106.
Ibid., p. 115.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
21
de clases. Pero, en un momento dado, se dio el surgimiento de la propiedad privada y con ella
la relación dialéctica entre las dos clases opuestas, cuyo choque dio como resultado el modo de
producción esclavista de Grecia y Roma antiguas. La siguiente fase resultante del choque entre
esclavos y amos durante el Imperio Romano, dio origen al modo de producción feudal, y éste
generó a su vez el conflicto de clases que dio paso al modo de producción capitalista. Al analizar
la fase capitalista, Marx estudia, como su objetivo principal, los elementos que integran las contradicciones de este modo de producción, en el que la burguesía constituye la clase opresora y el
proletariado (los obreros) la clase oprimida.
El siglo XX
La escuela de los Annales
En el siglo XX, los avances en la construcción de la historia como ciencia estuvieron marcados
por la confluencia del marxismo con el llamado grupo o escuela de los “Annales”, la cual toma
su nombre de la revista Annales d´Histoire Économique et Sociale, fundada en Francia por Marc
Bloch y Lucien Febvre en 1929. En 1947, Lucien Febvre17 fundó un instituto de investigación y
enseñanza de las ciencias humanas y sociales que, dirigido por Fernand Braudel desde 1949, se
convirtió en la Escuela de Altos Estudios en Ciencias Sociales en 1975, donde la historia tenía un
lugar predominante junto con la geografía, la economía, la sociología, la antropología, la psicología
y la lingüística, y aseguró la difusión, en Francia y en el exterior, de las ideas que habían estado en
el origen de los Annales.
Las características principales de la escuela de los Annales son las siguientes:
1. La creencia en el carácter científico de la historia, advirtiendo que es una ciencia en construcción, y afirmando la necesidad de plantear hipótesis y convertir la “historia-narración”
en “historia-problema de investigación”.
2. El debate crítico permanente con las ciencias sociales, de las cuales la historia tomó problemáticas, conceptos, métodos y técnicas, incluyendo la cuantificación sistemática.
3. La ambición de una síntesis histórica global de lo social, en rechazo a la historia de los
acontecimientos aislados (historia événementielle).
4. El abandono de la historia centrada en hechos aislados y la adopción de una apertura que
privilegie los aspectos colectivos, sociales y cíclicos de lo sociohistórico, en lugar de centrarse en los individuos (personajes históricos), élites dominantes y hechos irrepetibles.
5. Apertura en lo concerniente a las fuentes, abandonando la idea exclusivista de aceptar
sólo documentos escritos (aunque en el conjunto predominen) típica del positivismo, a
favor del reconocimiento de la importancia de la tradición oral, los vestigios arqueológicos, la iconografía, etcétera.
6. La toma de conciencia de la existencia de múltiples niveles del tiempo histórico.
7. La preocupación por el espacio en estrecha relación con la geografía humana. En este
aspecto destaca la “geohistoria” de Braudel, y la sólida tradición de estudios de historia
regional.
8. La historia, vista como “ciencia del pasado” y “ciencia del presente” a la vez, como forma
de conciencia que permite al historiador —hombre de su tiempo— y a sus contemporáneos, una mejor comprensión de su presente.18
La escuela de los Annales
postulaba el abandono de la
historia centrada en hechos
aislados y la adopción de una
apertura que privilegie los
aspectos colectivos, sociales
y cíclicos de lo sociohistórico,
en lugar de centrarse en los
individuos (personajes
históricos), élites dominantes
y hechos irrepetibles.
En lo concerniente a las fuentes,
la escuela de los Annales
abandonó la idea exclusivista
de aceptar sólo documentos
escritos —aunque en conjunto
predominen— típica del
positivismo, a favor
del reconocimiento de la
importancia de la tradición oral,
los vestigios arqueológicos,
la iconografía, etcétera.
La New Economic History
La nueva historia económica surgió a finales de los años cincuenta en Estados Unidos, cuando
en las universidades de este país algunos investigadores tomaron conciencia de la necesidad de
conciliar la historia y el análisis económico. Los avances de la econometría y la estadística aportaban los instrumentos necesarios para este nuevo tipo de investigación, facilitada en gran manera
17
18
Marc Bloch, quien perteneció a la resistencia durante la ocupación nazi, habría sido fusilado por los
alemanes en 1944.
Ibid., pp. 123-125.
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La New Economic History
surgió cuando algunos
investigadores estadounidenses
tomaron conciencia de la
necesidad de conciliar
la historia con el análisis
económico, basándose en los
avances de la econometría,
la estadística y la computación.
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22 Historia universal
por la utilización de computadoras, que entonces comenzaban a desarrollarse y que de ahí en
adelante serían cada vez más poderosas y eficaces para los propósitos de la ciencia.
Los principios metodológicos básicos de la New Economic History son los siguientes:19
1. La decisión de rebasar la simple descripción, con la finalidad de plantear de manera precisa las cuestiones de historia económica, y de controlar la elección de dichas cuestiones.
Se busca una integración global de la historia a la teoría económica, cuyos procedimientos y modelos son utilizados en su totalidad. El método de la New Economic History es
hipotético-deductivo, y su punto de partida está constituido por los supuestos de la teoría
económica, utilizados como criterio de elección de las variables que integran el modelo
planteado como hipótesis, el cual se habrá de comprobar lógica y empíricamente.
2. La utilización de hipótesis alternativas como medio de control de las explicaciones causales, lo que implica el recurso de la simulación histórica —y que también ha sido llamado
“contrafáctico”—. Es decir, que las técnicas de comparación de series son empleadas
aunque la verificación directa sea imposible, esto con la finalidad de verificar si ciertos
factores explicativos fueron realmente esenciales.
El ejemplo más conocido de esto fue el examen realizado por Robert W. Fogel acerca
de la tesis según la cual los ferrocarriles habrían sido indispensables para el crecimiento
económico de Estados Unidos en el siglo XIX. Para que la tesis fuera cierta, era necesario
comprobar que sin ese medio de transporte, el producto nacional bruto (PNB) habría
sido sensiblemente inferior al existente en una fecha dada. Por tanto, se hacía necesario
plantear una hipótesis alternativa, irreal, la de una economía estadounidense que en 1890
habría debido transportar las mismas cantidades de mercancías por medios distintos de
los que disponía en esa fecha. Al término de sus cálculos, Fogel llega a la conclusión de
que en 1890 la contribución de los ferrocarriles al crecimiento de Estados Unidos no
rebasa el 5 por ciento del PNB.
Sin embargo, el procedimiento contrafactual o de hipótesis alternativas ha provocado intensos debates entre los historiadores económicos. La hipótesis de un mundo
condicional irreal, que nunca ha existido, ha suscitado muchas reservas, pues los historiadores, en general, rechazan trabajar con los si condicionales debido a que esto puede
afectar la rigurosidad del método científico. Pero el procedimiento pudiera dar resultado
cuando el tema está limitado en su campo, en su tiempo y las transformaciones no son
excesivamente evidentes.20
3. El rechazo a las interpretaciones globales debido a que tienden al eclecticismo en sus
explicaciones.
La New Economic History
proponía la utilización
de hipótesis alternativas
como medio de control de
las explicaciones causales,
lo que implica el recurso
de la simulación histórica
o contrafáctico.
La nueva historia
La Nouvelle histoire, relacionada con la historia de los Annales, surgió en Francia a finales de
la década de 1970, a partir de una colección de ensayos dirigida por el historiador medievalista
Jacques Le Goff. La nueva historia busca deslindarse de la historia tradicional. En este sentido,
Peter Burke explica en una obra reciente las características de esta escuela, en oposición a las
anteriores formas de hacer historia.
1. Según el paradigma tradicional, el objeto esencial de la historia es la política, nacional
e internacional más que local. Sin embargo, también se incluía la historia de la Iglesia
como institución y la historia de la guerra y, aunque no excluyera otros tipos de historia,
sí los relegaba por considerarlos periféricos a los intereses de los historiadores.
Por su parte, la nueva historia ha venido interesándose por casi cualquier actividad
humana bajo la idea de que todo tiene una historia, es decir, todo tiene un pasado que,
en principio, puede reconstruirse y relacionarse con el resto del pasado. Esto conduce a
la historia total, tan apreciada por los historiadores de los Annales.
19
20
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Ciro F. S. Cardoso y H. Pérez Brignoli, Los métodos de la historia, Grijalbo, 1977, pp. 38-39.
J. Heffer, “New Economic History”, Diccionario de ciencias históricas, André Burguière (dirección), Akal,
Madrid, España, 1991.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
2.
3.
4.
5.
6.
La tendencia hacia la idea de que todo es historia se inició desde la primera década
del siglo XX, con la aparición de la historia de las ideas, y a partir de los años sesenta se han
incorporado un número notable de historias sobre asuntos que anteriormente se consideraban ajenos a esta disciplina. Por ejemplo, la niñez, la muerte, la locura, la feminidad,
las imágenes, el habla y hasta el silencio. “Aquello que antes se consideraba inmutable,
se ve ahora como una ‘construcción cultural’ sometida a variaciones en el tiempo y el
espacio”.21
Los historiadores tradicionales piensan, fundamentalmente, en la historia como una
narración de acontecimientos, mientras que la nueva historia se dedica más al análisis de
estructuras, pues lo que verdaderamente importa son los cambios económicos y sociales
a largo plazo, así como los cambios geohistóricos futuros.
La historia tradicional presenta una vista desde arriba, en el sentido de que siempre se
ha centrado en las grandes hazañas de los grandes hombres: estadistas, militares de alto
rango y, ocasionalmente, eclesiásticos. Al resto de la humanidad se le asignaba un papel
menor en la historia. En cambio, los nuevos historiadores se interesan por la historia
desde abajo, es decir, por las opiniones de la gente común y corriente, y su experiencia del
cambio social. Asimismo, los historiadores del pensamiento han desviado su atención de
los grandes libros o las grandes ideas, hacia la historia de las mentalidades colectivas.
Según el paradigma tradicional, la historia debería basarse en documentos escritos. Así,
el periodo anterior a la invención de la escritura quedó descartado y se consideró prehistoria. Sin embargo, el movimiento de la “historia desde abajo” hizo notar las limitaciones
de la documentación escrita al señalar que los registros oficiales expresan, por lo general,
el punto de vista oficial. Para reconstruir las actitudes de la gente común se requiere
complementar tales registros con otra clase de fuentes.
En un memorable ejemplo del paradigma tradicional, el historiador R. G. Collingwood
expresaba: “cuando un historiador se pregunta ‘¿por qué Bruto apuñaló a César?’, quiere
decir ‘¿en qué pensaba Bruto para decidirse a apuñalar a César?’” Los nuevos historiadores, interesados tanto en movimientos colectivos como en acciones individuales, rechazan este tipo de explicación, principalmente, porque se limita a la acción o intención de
una persona individual.
De acuerdo con el paradigma tradicional, la historia es objetiva. La tarea del historiador
consiste en ofrecer al lector los hechos como ocurrieron realmente, a la manera de la
escuela rankeana. Los nuevos historiadores consideran este ideal como quimérico, pues
por más decididamente que luchen por evitar los prejuicios asociados con el color de
la piel, las creencias religiosas, la clase social o el sexo, reconocen que no pueden evitar
mirar al pasado desde una perspectiva particular. “Percibimos el mundo sólo a través de
una red de convenciones, esquemas y estereotipos, red que varía de una cultura a otra. En
tal situación, nuestra comprensión de los conflictos se ve aumentada por la presentación
de los puntos de vista opuestos, más que por el intento de expresar un acuerdo…”22.
Burke concluye que a pesar de que la “historia total” está todavía muy lejos de alcanzarse, y
quizá no sea realista creer que alguna vez se logre, en los últimos años se han dado algunos pasos
hacia este objetivo.
Por otra parte, al abordar el tema de la nueva historia, Lawrence Stone destaca seis nuevos
campos importantes en la investigación histórica:
23
La nueva historia, basada
en la idea de que todo es
historia, se interesa por
estudiar aspectos que
anteriormente se consideraban
ajenos a la ciencia histórica.
Estudia también la “historia
desde abajo”, es decir, las
actividades de la gente común y
su contribución al cambio
social.
Ejercicio 7
1. ¿En qué idea se basa la
concepción de Leopold von
Ranke sobre la historia?
2. Describe la ley de los tres
estados en la cual se basa la
historia positivista de Auguste
Comte.
3. Menciona las tres
características principales de
la Escuela de los Annales.
4. ¿A qué se refieren los
investigadores pertenecientes
a la “nueva historia” cuando
buscan estudiar la “historia
total”?
5. Explica por qué Karl Marx
consideraba la lucha de
clases como el “motor de la
historia”.
1. La historia de la ciencia, entendida tanto como un discurso interno y autónomo acerca
del intercambio de ideas entre hombres de genio, y como una reflexión sobre los cambiantes tipos de cultura y sociedad.
2. La historia demográfica, desarrollada como resultado del reconocimiento por parte de
los demógrafos modernos del papel fundamental que tienen el tamaño, el crecimiento
21
22
Peter Burke (ed.), Formas de hacer historia, Alianza Universidad, Madrid, 1993, p. 14.
Ibid., p. 18.
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24 Historia universal
3.
4.
5.
6.
de la población y los márgenes de edad en la determinación de la gran variedad de aspectos que presenta la vida en el siglo XX.
La historia de las transformaciones sociales como estudio de la interacción entre el
individuo y la sociedad que lo rodea. Esto implica la identificación de grupos con un
estatus social y las diversas clases sociales, además del análisis acerca de las instituciones,
estructuras, valores y movilidad social.
La historia de la cultura de masas, que se refiere al estudio de las mentalidades y recurre,
de manera constante, a la antropología como fuente de inspiración.
La historia urbana, la cual comprende todo lo que ocurre en las ciudades y es un área
primordialmente cuantitativa en cuanto a su metodología. Se relaciona con la geografía,
la ecología, la religión, los valores sociales, la sociología, la demografía, la política y la
administración.
La historia de la familia, la cual no sólo abarca los aspectos demográficos, sino también
los lazos de parentesco, las estructuras domésticas y familiares, los arreglos y los convenios matrimoniales, lo cambiante de los papeles sexuales y su diferenciación a través del
tiempo, las actitudes variables con respecto a las relaciones sexuales, así como los cambios en los vínculos afectivos entre los cónyuges y entre padres e hijos.23
En la tendencia hacia la historia total, el estudio de los llamados pueblos (o la gente) sin historia ocupa un lugar importante ya que, en oposición a la visión etnocentrista de los historiadores
occidentales, incluye en sus análisis no sólo a la gente común como sostiene la “historia desde
abajo”, sino a los grupos indígenas, a las minorías étnicas y a otros pueblos no occidentales que
la historia tradicional no había tomado en cuenta. En su obra Europa y la gente sin historia, Eric
R. Wolf expresa:
Ya no podemos contentarnos con escribir solamente la historia de las élites victoriosas,
o con detallar la sumisión de los grupos étnicos dominados. Los historiadores sociales
y los sociólogos historiadores han demostrado que las personas comunes fueron, tanto
agentes en el proceso histórico como víctimas y testigos silenciosos. Por tanto, debemos
descubrir la historia de la gente sin historia, la historia activa de “primitivos”, campesinos,
trabajadores, inmigrantes y minorías perseguidas.24
Conclusiones
La evolución de la historiografía en los últimos dos siglos ha sido muy interesante, como también
lo es observar el modo en que las circunstancias históricas propiciaron tal evolución. Desde que la
Revolución Francesa sacudió las estructuras político-ideológicas del Antiguo Régimen y el Imperio
Napoleónico despertó los nacionalismos, los estudios de la vida sociocultural adquirieron singular
importancia y buscaron ocupar un lugar en el ámbito de la ciencia.
Más tarde, la Revolución Industrial dio un giro nuevo a las necesidades de la investigación
histórica: cuando la creciente complejidad de la vida urbana y los movimientos obreros se constituyeron en materia prima para el materialismo histórico y su análisis del capitalismo, que habría
de tener gran relevancia en la historiografía del siglo XX. Las dos guerras mundiales y los conflictos
bélicos derivados de la Guerra Fría generaron cambios sustanciales en la vida humana, al hacer surgir las voces de grupos sociales anteriormente silenciosos o acallados. Conforme avanzaba el siglo
XX, la historia occidental fue reconociendo sus limitaciones y advirtió sus omisiones. La soberbia
etnocentrista de los investigadores decimonónicos —por no mencionar a los de épocas anteriores— fue cediendo paso a una posición crítica y moderada acerca de sus aspiraciones iniciales por
alcanzar altos niveles de objetividad y rigor científico; también, se encaminó hacia una posición
de apertura no sólo para incluir temas antes no considerados del ámbito de la historia, sino incluso
grupos humanos a los que reconocen haber dejado sin historia.
23
24
01_Historia Universal.indd 24
Lawrence Stone, El pasado y el presente, Fondo de Cultura Económica, 1986, pp. 37-39.
Eric R. Wolf, Europe and the people without history, University of California Press, Londres, Inglaterra, 1982,
pp. ix-x.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
25
Así, la nueva historia es el resultado de un proceso que ha sabido adecuarse a las circunstancias humanas en el mundo aceleradamente cambiante de los últimos dos siglos, sin olvidar el
desarrollo de la tecnología no sólo como un tema más de investigación, sino como una importante
herramienta metodológica y de difusión. La tendencia globalizadora justifica como nunca antes
una historia total que, sin olvidar sus limitaciones, cumpla su papel en el proceso de conocimiento
del fenómeno humano en las circunstancias de finales del siglo XX.
4.2 Metodología de la investigación histórica
Selección del tema de investigación
El proceso de investigación en historia no difiere en lo general del que se sigue en todas las ciencias, sobre todo en las que estudian el fenómeno humano. Por tanto, la secuencia de los pasos
sigue un orden establecido por la metodología de investigación.
El primer paso consiste en elegir un tema relacionado con los diversos fenómenos que estudia la historia, basándose en una observación preliminar destinada a obtener la mayor información posible sobre el tema seleccionado mediante la lectura de las más recientes investigaciones
realizadas al respecto.
Planteamiento del problema
Una vez seleccionado el tema, el siguiente paso consiste en plantear el problema, generalmente
—aunque no es requisito esencial— en forma de interrogante; es decir, mediante una pregunta
cuya respuesta será el resultado de la investigación. El enunciado del problema debe mostrar
claramente la relación entre las variables independiente(s) y dependiente(s), sin nombrarlas
como tales, estableciendo además los límites correspondientes a espacio geográfico y tiempo. Es
indispensable plantear el problema lo más claro y preciso posible, en virtud de que todo el resto
de la investigación depende de tal planteamiento, el cual debe ajustarse también a los siguientes
criterios, descritos en orden de importancia:
Criterio de relevancia. El problema a resolver no sólo responderá a las preferencias del
investigador, también deberá ser de relevancia social, lo cual significa estar relacionado con situaciones sociales vigentes. Este criterio implica un segundo aspecto, el de la relevancia científica,
que se refiere a las prioridades que imponen los modelos teóricos de la disciplina histórica, los
cuales deben estar vigentes al momento de la investigación. Por ejemplo, dentro del modelo histórico que dominó la labor científica a fines del siglo XIX y principios del XX, sería impensable abordar
como objeto de estudio la historia de las mentalidades y, viceversa, ahora no se podría considerar
como estudio científico el que la historia se centrara, como lo hacía antes, en el conocimiento
acerca de la vida de los reyes y la nobleza dinástica, olvidando al resto de la sociedad.
Criterio de viabilidad. Además de saber si un tema es relevante, el historiador debe averiguar si es posible llevar a cabo el proceso de investigación hasta el último de sus pasos. Esto
tiene que ver, fundamentalmente, con tres cuestiones: a) los recursos documentales, esto es,
la existencia y disponibilidad de fuentes —escritas y de otros tipos— relacionadas con el tema a
investigar; b) los recursos humanos y materiales, que se refieren al investigador o grupo de investigadores en cuanto a su interés, responsabilidad y disciplina para realizar la investigación. Con
referencia a los recursos materiales, se deberá tener acceso a recursos tecnológicos como computadora, impresora, fotocopiadora, etc. Por último, c) el tiempo disponible para el desarrollo de
la investigación.
Criterio de originalidad. Cada proceso de investigación debe contribuir con algo nuevo
para la construcción de la ciencia histórica, pero también es posible re-examinar un tema ya analizado, aunque esto sólo debe hacerse en los casos en que se descubran fuentes documentales
radicalmente nuevas, o cuando se pretenda refutar interpretaciones hechas por otros investigadores sobre el mismo tema, presentando un enfoque verdaderamente nuevo.
Criterio de interés personal. La elección de un tema empieza, casi siempre, con el interés
del investigador por un campo de estudios y una problemática particular dentro del mismo, motivado por lecturas previas o por experiencias personales sobre un determinado tema. El investiga-
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26 Historia universal
dor habrá de iniciar la búsqueda de documentación en archivos y bibliotecas, o bien entrevistar
a historiadores con experiencia en el campo específico de que se trate para llegar, finalmente, a
formular un problema de investigación preciso, delimitado adecuadamente en el tiempo y el
espacio.
La formulación del problema se relaciona con la explicación histórica a la que se pretende
llegar en la síntesis final de la investigación. Tal explicación, importante para la formulación de las
hipótesis, debe cumplir con los siguientes requisitos: a) tomar en cuenta el carácter a la vez subjetivo y objetivo de los procesos histórico-sociales; b) basarse en una jerarquización de los factores
causales —variables independientes— del fenómeno en estudio —variable dependiente—, que
bien puede ser la utilizada tradicionalmente por los historiadores, y que distingue entre causas
principales y secundarias, causas directas e indirectas, lejanas y próximas, inmedia-tas y profundas,
etc.; y c) precisar el tiempo histórico y el espacio geográfico.
Se utilizan además diversos tipos de explicaciones:
1. Explicación a través de una descripción que contesta preguntas sobre ¿qué?, ¿quién?,
¿cómo?
2. Explicación genética, la cual busca descubrir el origen y la evolución de un determinado
fenómeno sociocultural, al encontrar las causas de los cambios en cada etapa.
3. Explicación estructural o funcional que indica el papel o rol desempeñado por las personas o los acontecimientos, en la red de interacciones ocurridas en la estructura interna
de una sociedad.
4. Explicación mediante una definición, la cual contesta preguntas como: ¿qué fue la Ilustración? o ¿por qué a Porfirio Díaz se le considera un dictador?
5. Explicación causal que responde a la mayor parte de las preguntas acerca de los factores
que provocaron una situación determinada.25
Construcción del marco teórico: formulación de hipótesis
Una vez definido el tema y el problema de investigación se procederá a definir el marco teórico
mediante la formulación de las hipótesis de trabajo. Las hipótesis son suposiciones o principios
generales que, con base en la bibliografía previamente consultada, tratan de explicar las relaciones
que se piensa existen entre los factores o variables involucrados en el problema en estudio; es decir, son posibles explicaciones sobre dicho problema, de las cuales el investigador parte con objeto
de seleccionar los datos y ordenarlos de acuerdo con las variables expresadas. Una vez analizados
los datos, las hipótesis son sometidas a verificación y luego, si no resultaron falsas, se considerarán
como comprobadas y permitirán concluir la investigación.
Recolección de datos
Después de planteadas las hipótesis y una vez identificadas las variables, se inicia la fase de recolección de datos. En el método histórico es preciso inferir los hechos en estudio a través de la
documentación disponible, entonces las fuentes adquieren gran importancia, ya que aportan los
datos esenciales para la comprobación de las hipótesis y, en consecuencia, para la solución del
problema de investigación.
Selección de las fuentes
Este paso es de vital importancia, pues de él depende todo el proceso de investigación; el historiador aborda el estudio de un objeto intangible, de un momento del acontecer humano que ha
quedado en el pasado y al que sólo puede acceder mediante la consulta de los documentos que lo
registraron. Por ello, la investigación histórica requiere, de manera indispensable, de la utilización
de fuentes para obtener la información que su objeto de estudio requiere. La selección de tales
fuentes estará en función del tema a investigar, lo cual implica, en primer lugar, identificar el tipo
25
01_Historia Universal.indd 26
Ibid., pp. 164-166.
11/27/09 8:42:34 AM
Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
27
de fuente correspondiente al objeto de estudio —dentro de la clasificación descrita en el apartado
3 de este capítulo—. Enseguida, el historiador realiza el acopio de documentos relacionados con el
tema, acudiendo a los diversos medios —archivos, bibliotecas, hemerotecas, videotecas, registros
arqueológicos, entrevistas, etc.— que le proporcionarán la información requerida, con la finalidad
de proceder luego a la selección definitiva de las fuentes que mejor se ajusten a los propósitos de
su investigación.
Análisis y procesamiento de los datos
La obtención de los datos históricos, en forma directa o con ayuda de las ciencias relacionadas, es
apenas el primer paso en el trabajo de investigación. El siguiente paso será el análisis, mediante
el cual se verifica la autenticidad de las fuentes, se interpretan los datos para conocer la relación
entre ellos y su contrastación con las hipótesis de trabajo para llegar, finalmente, a la solución del
problema planteado y a la comprensión integral del fenómeno histórico en estudio.
Verificación de las fuentes. Todas las fuentes deben someterse a un proceso de verificación
para asegurar la autenticidad y veracidad de los documentos u objetos materiales que pretendan
utilizarse como fuente; para ello se debe recurrir a la ayuda de expertos y de los medios técnicos
adecuados. Los primeros pasos de ese proceso consisten en conocer la fecha y el lugar de creación
de las fuentes; pero sobre todo permiten identificar las características personales de su autor o
autores —también debe verificarse la autoría—, sus principios ideológicos, clase social, religión,
el pueblo al que pertenecen y todo lo que pueda ser útil al historiador para conocer la intención
y el grado de veracidad de las fuentes, puesto que cada autor refleja en sus escritos, consciente o
inconscientemente, el contexto social y cultural en el que se encuentra inmerso.
Es necesario consultar varios autores para conocer las diversas interpretaciones sobre un
mismo aspecto específico y compararlas, pues una sola perspectiva siempre plantea grandes dudas;
en el caso de que existan varios testimonios de un solo hecho, éstos pueden contradecirse, concordar o complementarse. Cuanto más grande sea el número de criterios independientes sobre un
hecho histórico, mayores serán las posibilidades de demostrar tal hecho y de interpretarlo; sobre
todo cuando se llega a encontrar un número mayor de concordancias que de contradicciones.
Hay varios casos de documentos falsos que por mucho tiempo se creyeron verdaderos y
provocaron graves errores en la historia. Un ejemplo es el documento llamado “Donación de
Constantino”, mediante el cual, supuestamente, ese emperador romano otorgó al papado, a principios del siglo IV, un gran poder sobre los territorios de la península itálica que se convertirían
luego en los Estados Pontificios. La falsedad del documento fue descubierta en el siglo XV por el
historiador Lorenzo Valla, quien encontró que realmente había sido escrito en el siglo VIII, 400 años
después de la muerte del emperador Constantino, cuando en Europa había comenzado a hacerse
más fuerte la rivalidad entre la Iglesia y el Estado.26
En la actualidad es muy difícil que un documento falso sea tomado como verdadero. Los
modernos laboratorios de análisis con métodos físicos, químicos y electrónicos de gran precisión,
y un mayor profesionalismo de los historiadores contemporáneos, prácticamente han puesto fin
a la falsificación documental. Sin embargo, los documentos falsos no deben rechazarse del todo,
porque son también documentos históricos y pueden constituir un valioso testimonio de la época
en que fueron fabricados y del propósito de su falsificación.
La interpretación. El historiador científico no se conforma con obtener y comprobar la
información para luego reproducirla, pues eso sólo constituye el primer elemento de su labor. Lo
que intenta es comprender lo que ha pasado para tratar de explicárselo y explicarlo a los demás,
no con el propósito de juzgarlo como bueno, malo o regular, sino para comprender los factores
multicausales que han intervenido en la evolución de la sociedad humana en estudio, dentro
de sus particulares circunstancias.27 En el ámbito de la metodología científica general, este paso
26
27
Paul Salmon, Ulrich von Hutten y Laurence Senelick, Literary fraud, Grolier Electronic Publishing, Inc., Estados
Unidos, 1994.
Manuel Tuñón de Lara, ¿Por qué la Historia?, Salvat (Col. Temas clave núm. 13), Barcelona, España, 1985,
pp. 52-53.
01_Historia Universal.indd 27
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28 Historia universal
corresponde a la etapa de la prueba de hipótesis, en la que los datos son criticados, evaluados,
clasificados, analizados, procesados e interpretados en el sentido de hacer posible llegar a conclusiones finales. Con el desarrollo de la computación es común asociar el análisis y procesamiento
de datos con una dimensión cuantitativa, utilizada cada vez con mayor frecuencia en los estudios
históricos, especialmente en la historia demográfica, económica y social, aunque también se
puede cuantificar en la historia política e incluso en la de las mentalidades. Ahora suele suceder
que los historiadores analicen los datos mediante recursos computacionales que permiten llevar
a cabo los cruces entre variables exigidos por las hipótesis, a través de gráficas, cuadros, correlaciones estadísticas, etcétera.28
Síntesis y conclusiones
La síntesis constituye la fase final del proceso de investigación. Ocurre cuando se llega a tener una
visión totalizadora del hecho histórico, con pleno conocimiento de sus componentes y relaciones
internas y, principalmente, con la explicación obtenida al comprobar o rechazar las hipótesis.
Esto quiere decir que, al llegar a la síntesis final, el investigador podrá responder, de la manera
más completa y profunda posible, a las preguntas que planteó al formular el problema, de acuerdo con el tipo de explicación histórica propuesta. Así, el investigador llegará a la obtención de un
conocimiento objetivo de hechos, periodos y cambios históricos, y de sus tendencias o constantes
generales.
Como en todas las ciencias, los límites del conocimiento histórico pueden ampliarse constantemente y preparar el camino para nuevas interpretaciones; mas es preciso recordar que las ciencias sociales no pueden ser enteramente objetivas. Siempre podrá considerarse verdadera toda
explicación resultante de un proceso riguroso de investigación científica, aunque esa conclusión explicativa debe someterse a posteriores revisiones, al surgir otras fuentes que aporten nuevos datos
sobre el mismo problema.
Redacción final
Al considerar como base la idea de que la segunda tarea del historiador es la divulgación, tanto el
proceso como los resultados finales de su investigación deben expresarse por escrito y publicarse.
En el aspecto formal, el texto en que se presente la investigación realizada deberá constar de las
siguientes divisiones fundamentales:
1. Introducción. Se describe el tema de investigación, las delimitaciones del problema en el
espacio geográfico y el tiempo histórico, así como su justificación respecto a los criterios
de selección; también se enuncian las hipótesis y la selección de fuentes, métodos y técnicas.
2. Cuerpo del texto. Es la parte más extensa, constituye propiamente el desarrollo del trabajo de investigación, dividido en varias secciones o capítulos, según sea el tema de que
se trate y el estilo de exposición del historiador. En este apartado se deberán incluir las
notas de referencia, generalmente a pie de página, las cuales fundamentan y justifican la
información obtenida, tanto de los diversos tipos de fuentes como de los criterios metodológicos adoptados. Además, puede utilizarse otro tipo de notas que sirva para aclarar
algún concepto, pero sin interrumpir el hilo de la lectura.
3. Conclusión. En ella se presenta una visión de conjunto y se evalúa el grado en que quedaron comprobadas las hipótesis de acuerdo con las fuentes documentales disponibles.
Es en este apartado donde se integran los elementos esenciales de todo el proceso de
investigación, en cumplimiento a sus objetivos iniciales, y donde se evalúan la existencia
y el funcionamiento de las constantes en el fenómeno histórico.
4. Lista de fuentes y bibliografía. Por lo general se ubican al final de la obra y suelen organizarse de la siguiente forma: a) fuentes primarias manuscritas, de acuerdo con el orden
de los archivos de donde fueron tomadas; b) fuentes primarias impresas, separadas por
28
01_Historia Universal.indd 28
Cardoso, op. cit., pp. 185-186.
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Capítulo 1 La historia. Conceptos, metodología y didáctica
29
libros, folletos, periódicos, revistas, etc.; c) bibliografía propiamente dicha, que puede
incluir las fuentes secundarias y los instrumentos de trabajo utilizados, como diccionarios,
obras de carácter teórico-metodológico, obras generales, etcétera.
Pasos de la investigación científica
• Selección del tema de investigación.
• Planteamiento del problema.
• Construcción del marco teórico: formulación de hipótesis.
• Recolección de datos.
• Selección de fuentes. La utilización de fuentes en historia.
• Análisis y procesamiento de los datos.
• Síntesis y conclusiones.
• Redacción final.
5. Periodización de la historia
La historia, sobre todo la universal, abarca largos plazos en los que se pueden contar centenas o
decenas de miles de años, y aun millones si se remonta a los orígenes del género humano. Por
ello, para facilitar su estudio, se han establecido diversas etapas cuya separación está marcada
por un hecho de trascendencia tal que constituye un hito, esto es, como un parteaguas que pone
fin a una forma de vida sociocultural para iniciar otra. Por ejemplo, el surgimiento de la agricultura
o de la ciudad-Estado.
La división en periodos es aplicable tanto a la historia general como a la particular, ya sea por
regiones, grupos o actividades. Por supuesto, cada una de esas historias particulares debe tener
diferente periodización, de acuerdo con los eventos trascendentales ocurridos en cada pueblo o
región.
De manera tradicional, y de acuerdo con la perspectiva europea, el tiempo histórico se ha
dividido en prehistoria e historia propiamente dicha; entre una y otra se introduce con frecuencia un periodo llamado protohistoria. La prehistoria, que abarca desde la aparición del género
humano hasta el surgimiento de la escritura, se divide, a su vez, en Paleolítico (Edad de la Piedra
Tallada) y Neolítico (Edad de la Piedra Pulida), con un periodo intermedio, el Mesolítico. Después
del Neolítico siguen las edades del Cobre, del Bronce y del Hierro.
Por su parte, la historia se subdivide en Edad Antigua, Edad Media, Edad Moderna y Edad
Contemporánea. La primera comienza con el surgimiento de la escritura y termina con la caída del
Imperio Romano de Occidente, en el año 476 d. C. La Edad Media abarca desde esa fecha hasta la
caída del Imperio Romano de Oriente (toma de Constantinopla por los turcos, 1453) o, para otros,
hasta el descubrimiento de América por los europeos en 1492. La Edad Moderna parte entonces del
siglo XV hasta la Revolución Francesa, ocurrida en 1789, dando comienzo a la Edad Contemporánea,
a la que todavía no se le asigna fecha oficial de conclusión, aunque suele utilizarse el año 1945,
correspondiente al fin de la Segunda Guerra Mundial, para dar inicio a un nuevo periodo al que se
da el nombre de Mundo Actual, tan efímero como el de Edad Contemporánea.
Hito es un hecho histórico
trascendente que permite
establecer una separación entre
los periodos de la historia.
El tiempo histórico se ha
dividido en prehistoria e
historia, y entre éstas se
introduce con frecuencia un
periodo llamado protohistoria.
La prehistoria, que abarca
desde la aparición del género
humano hasta el surgimiento
de la escritura, se divide
en los periodos:
• Paleolítico.
• Mesolítico.
• Neolítico.
• Edad de los Metales:
Cobre, Bronce y Hierro.
CUADRO 1.1 División general de las edades en la historia occidental.
Prehistoria
Edad Antigua
Edad Media
(dos periodos:
alta y baja)
c. 3.5 millones
de años antes
del presente
476 d.C.
476-1453
Escritura
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Caída de Imperio
Romano de
Occidente
Edad Moderna
Edad
Contemporánea
Mundo
Actual
1453-1789
1789-1945
1945-?
Toma de
Constantinopla
por los turcos
Inicio de la
Revolución
Francesa
Segunda
Guerra
Mundial
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30 Historia universal
En la prehistoria se ubican
las sociedades ágrafas, las que
en el pasado remoto de la
humanidad todavía no
habían ideado forma alguna
de comunicación gráfica.
Ejercicio 8
1. Describe tres tipos de
explicaciones históricas
que los historiadores toman
en cuenta al momento de
formular el problema de
investigación.
2. ¿En qué consisten las
hipótesis en la investigación
histórica?
3. Describe cómo se divide el
tiempo histórico de acuerdo
con la perspectiva europea.
4. ¿Por qué la división
tradicional del tiempo
histórico se considera
etnocentrista?
5. ¿A qué se llama “hito” en
historia?
Las ventajas de la clasificación descrita parecen evidentes. Sin embargo, hay que señalar
también algunos problemas y objeciones que presenta. Una de las primeras críticas que se le
debe hacer es la del eurocentrismo, puesto que se toma como eje central al desarrollo en el área
egipcio-mesopotámica para pasar de ahí a Grecia, Roma, la Edad Media, los descubrimientos de
nuevas tierras y posteriores colonizaciones, las revoluciones políticas ocurridas en el continente
europeo y su influencia en otras regiones, así como el imperialismo y su impacto en el resto del
mundo. Aparecen así, de forma subordinada o apenas consideradas, culturas tan importantes
como la china, la hindú, las americanas anteriores a la llegada de los europeos y la de los pueblos
que no produjeron documentos escritos, como los del centro y sur de África, los del norte de Asia
y los de Australia.29
Esta división en periodos o edades que, como puede observarse, sigue una sola línea evolutiva, corresponde en realidad a la historia de Europa. Pero en virtud de la hegemonía de la cultura
occidental sobre los demás pueblos del mundo, han sido los historiadores europeos quienes
impusieron, e imponen aún, el modelo a seguir. No obstante, como se verá más adelante, existe
ahora una toma de conciencia entre los propios historiadores europeos sobre lo arbitrario de tal
modelo, al cual se han pretendido ajustar todos los procesos históricos de las diferentes sociedades humanas. Esta nueva orientación hizo posible el surgimiento de una tendencia a disminuir la
posición eurocentrista de la historia y el surgimiento de un interés por estudiar cada región, país,
incluso cada localidad, en su propio contexto y de acuerdo con su particular desarrollo.
En el mismo sentido, la división entre prehistoria e historia responde a esquemas europeos
puesto que, si el surgimiento de la escritura constituye el hito que marca el comienzo de la historia,
hasta hace muy poco tiempo sólo se consideraba como escritura aquélla creada por las sociedades
occidentales a partir de la aparición del alfabeto grecolatino. Con este criterio, llegaron a considerarse como prehistóricas todas las culturas, incluso civilizaciones cuyo medio gráfico de comunicación —jeroglíficos, ideogramas, etc.— no se consideraba como escritura por ser diferente del
sistema de escritura occidental. Como ejemplo de esto se pueden citar las civilizaciones maya y
azteca, las cuales fueron clasificadas por Lewis H. Morgan, antropólogo de fines del siglo XIX, en un
“estado medio de barbarismo” y, por supuesto, no fueron consideradas como civilizadas.30
Por fortuna, ahora existe una tendencia a corregir ese error, producto del eurocentrismo,
para adoptar un criterio más racional y amplio, dando su justo valor a las creaciones culturales
producidas en las diferentes épocas y regiones del mundo. De esta manera, ahora se ubican en
la prehistoria, estrictamente, las sociedades ágrafas, es decir, aquellas que en el pasado remoto de la
humanidad todavía no habían ideado alguna forma de comunicación gráfica.
Por lo demás, no obstante lo arbitrario y unilineal de este sistema de división en periodos, se
sigue utilizando porque constituye un marco de referencia universal para los estudios históricos;
sin embargo, es preciso tomar conciencia de que al manejar esta periodización para estudiar culturas no occidentales, deberán hacerse los ajustes necesarios de acuerdo con el tiempo histórico
de cada una de esas culturas.
Además, se debe tomar en cuenta que los periodos históricos no se diferencian unos de
otros en forma tajante; antes del fin de una etapa van surgiendo nuevas características y, al darse
el cambio social que marcará el comienzo de una nueva etapa, nunca se transforman totalmente
los elementos pertenecientes a estructuras sociales anteriores. Por eso es necesario establecer
periodos de transición entre una edad y otra, pues en ellos se encuentran entremezcladas características de ambas etapas.
29
30
01_Historia Universal.indd 30
Juan Brom, Para comprender la historia, Nuestro Tiempo, México, 1992, pp. 59-60.
Robert L. Bee, Patrones y procesos, Logos Consorcio Editorial, México, 1975, pp. 52-53.
11/27/09 8:42:35 AM
CAPÍTULO 2
Esbozo de las revoluciones burguesas
Esbozo de las revoluciones burguesas
1. Revolución
Industrial
02_Historia Universal.indd 31
2. La Ilustración
3. La independencia de
las trece colonias
de Norteamérica
4. La Revolución
Francesa
5. La independencia
de Iberoamérica
11/27/09 8:42:58 AM
32 Historia universal
Línea de tiempo mundial
1748
A. Derby
perfecciona
su invento de
emplear el coque
en la siderurgia.
1751
1765
Diderot
publica
el primer
tomo de la
Enciclopedia.
J. Hargreaves
inventa la
máquina
Spinning-Jenny.
Montesquieu
publica El espíritu
de las leyes.
1775
1776
J. Watt perfecciona
la bomba de vapor
y construye una
máquina motriz.
El fisiócrata
Turgot publica
su obra
Formación y
distribución de
las riquezas.
1789
1792
Adam Smith
publica
Naturaleza y
causa de la
riqueza de las
naciones.
Una rebelión popular en
París toma por asalto el
edificio de La Bastilla.
Declaración de
Independencia de
Estados Unidos
(4 de julio).
La Asamblea Nacional
proclama en Francia la
Declaración de Derechos
del Hombre y del
Ciudadano (26 de agosto).
Se inicia la Revolución
Francesa (14 de julio).
1795
Se inicia la
intervención
extranjera contra
la Revolución
Francesa. Es
ejecutado Luis
XVI en enero de
1973.
La reacción
termidoriana
establece el
Directorio.
Línea de tiempo de México
1734
1764
1765
1767
1781
1786
1790-93
1794
1804
1808
1809
Se aplican
las primeras
reformas
borbónicas
para
reducir
la fuerza
del clero
regular.
Se crea el
ejército
para vigilar
el cumplimiento de
las reformas
borbónicas.
Llega a la
Nueva España
el visitador
José de
Gálvez.
El
gobierno
español
decreta la
expulsión
de los
jesuitas.
Francisco
Javier
Clavijero
publica su
Historia
antigua
de
México.
Se promulgan las
Ordenanzas
de intendentes, que
dan carácter
legal al
sistema de
intendencias.
Se realiza
el Censo de
Revillagigedo.
Fray Servando Teresa
de Mier
pronuncia
el “sermón
guadalupano”.
Se expide la
Real cédula
sobre enajenaciones de
bienes raíces
y cobro de
capitales de
capellanías
y obras pías
para la consolidación de
vales reales.
Se conocen
en México las
abdicaciones
en Bayona de
Carlos IV y
Fernando VII
(14 de julio).
En septiembre se inicia
la conspiración de
Valladolid;
descubierta
en diciembre, son
aprehendidos sus
cabecillas.
Herramientas agrícolas
02_Historia Universal.indd 32
Da comienzo
la aplicación
de las
reformas al
sistema de
comercio.
Máquina de hilar Arkwright
El virrey
Iturrigaray
llama a la
unión de los
novohispanos
para resistir a
Napoleón
(27 de agosto).
Locomotora de George Stephenson
11/27/09 8:42:59 AM
Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
1799
Se establece el
Consulado en
Francia.
1804
1806
Se promulga
el Código Civil
de Francia. La
Constitución
del año XII
convierte a
Napoleón
Bonaparte en
emperador.
Casi dueño
de Europa,
Napoleón
establece
el sistema
continental
contra
Inglaterra.
1808
1809
En España el pueblo
se levanta en armas
y se crean juntas de
resistencia. La corte
portuguesa se traslada
a Brasil. Criollos
hispanoamericanos
desconocen a
Bonaparte y se
adhieren a la Junta de
Sevilla.
Se inician
formalmente los
movimientos de
independencia en
Hispanoamérica.
1815
1819
Se reúne el
Congreso de
Viena. Napoleón
es definitivamente
derrotado en
Waterloo.
1810
1811
1812
1813
1814
1815
1819
1820
Hidalgo,
Allende,
Jiménez,
Aldama y
Abasolo son
capturados en
las Norias de
Baján (21 de
marzo).
La
Constitución
de Cádiz se
firma el 19
de marzo.
Se inaugura el
Congreso de
Chilpancingo
(14 de
septiembre).
Morelos es
comisionado
por Hidalgo
para sublevar
la costa del
sur (20 de
octubre).
Se crea en
Zitácuaro la
“Suprema
Junta
Gubernativa
de América”,
encabezada
por López
Rayón (19 de
agosto).
Se expide
el Acta
solemne de la
declaración de
independencia
de la América
Septentrional
(6 de
noviembre).
Morelos es
capturado
en Temalaca
(5 de
noviembre)
y es fusilado
en Ecatepec
(22 de
diciembre).
Luis de
Onís y John
Quincy
firman un
tratado
de límites
entre Nueva
España y
Estados
Unidos
(febrero).
Fernando
VII jura la
Constitución de
Cádiz (20 de
abril).
Morelos
rompe el
sitio de
Cuautla
(2 de mayo).
Se promulga
en
Apatzingán,
el Decreto
constitucional
para la
libertad de
la América
mexicana (22
de octubre).
Hidalgo
decreta en
Guadalajara la
abolición de la
esclavitud (29
de noviembre).
Alegoría de la revolución
en honor de Rousseau
02_Historia Universal.indd 33
Recuperado
el trono,
Fernando
VII disuelve
las Cortes
y revoca la
Constitución
de Cádiz.
Se prepara la
conspiración
de la Profesa
(mayo).
El gobernador
de Veracruz
proclama la
Constitución
de Cádiz
(25 de mayo).
Firma de la Declaración de Independencia de
Norteamérica
1821-1822
Revolución
de Rafael del
Riego obliga
a Fernando
VII a jurar la
Constitución
liberal
española.
Se inicia
en Dolores,
Gto. el
levantamiento
de independencia dirigido
por Miguel
Hidalgo (16 de
septiembre).
33
Se consuma la
independencia
en los países
hispanoamericanos.
1821
Iturbide firma
el Plan de
Iguala (24 de
febrero).
Iturbide y
Guerrero se
entrevistan en
Acatempan
(10 de marzo).
Se celebran
los Tratados de
Córdoba
(24 de agosto).
La Junta
Provisional
firma el
Acta de
Independencia
de México (28
de septiembre).
1822
El Congreso
dispone que
Iturbide sea
emperador
constitucional
de México
(23 de mayo).
Santa Anna
se levanta
en armas a
favor de la
República,
declara nula la
proclamación
de Iturbide
como emperador (2 de
diciembre).
Federico el Grande y Voltaire
11/27/09 8:42:59 AM
34 Historia universal
Introducción
La Revolución Industrial
fue un proceso de cambio
económico y técnico,
originado y desarrollado en
Gran Bretaña entre 1780 y
1850, que provocó profundas
transformaciones en las
actividades productivas de
las sociedades occidentales.
Los principales factores que
dieron origen a la Revolución
Industrial en Gran Bretaña
fueron:
a) Condiciones climáticas.
b) Desarrollo del comercio
y de la agricultura.
c) Estabilidad política.
d) Crecimiento demográfico.
e) Desarrollo de la ciencia.
La existencia de suficiente
energía hidráulica y recursos
de carbón y de hierro, además
de la necesidad de gran
cantidad de hilados y tejidos,
favorecieron la mecanización
en Gran Bretaña.
El desarrollo del capital
mercantil condujo a una gran
expansión del comercio inglés,
y las políticas económicas
establecidas por el gobierno
británico favorecieron los
intereses de comerciantes y
terratenientes.
02_Historia Universal.indd 34
El recorrido que harás en este capítulo te llevará por varios sitios geográficos, donde compartirás con personajes históricos las grandes hazañas que realizaron en los siglos XVIII y XIX, las cuales
cambiaron drásticamente la forma de vida en gran parte del mundo. Asistirás a un tiempo de
revoluciones, es decir, de grandes transformaciones. La primera de éstas ocurrió en el campo de la
tecnología gracias a los inventos creados por el ingenio de las personas que, en Gran Bretaña,
dieron origen al hecho histórico que más tarde se llamaría Revolución Industrial, el cual impactó
en gran medida las actividades económicas. Otra transformación importante se produjo en el
ámbito de las ideas; conocerás a los filósofos que dejaron atrás una época dominada tan sólo por la
fe, para avanzar por el camino luminoso de la razón y la búsqueda de libertad: la Ilustración.
Las otras revoluciones que observarás fueron de carácter político y surgieron de movimientos
armados, algunos se dieron en el continente americano impulsados por el anhelo de libertad e
independencia de los imperios colonialistas que los explotaban; y el otro movimiento sucedió
en Francia, donde la burguesía y la gente humilde del pueblo se levantaron en armas contra el
poder absoluto del monarca, quien luego sería sustituido por un militar y estadista quien intentó
conquistar el mundo para Francia.
1. Revolución Industrial
1.1 Generalidades
La Revolución Industrial es un proceso de cambio económico y técnico, originado y desarrollado
en Gran Bretaña entre 1780 y 1850, el cual difundido más tarde a la Europa continental y a otras
partes del mundo. La expansión de este fenómeno técnico-económico conduce a una segunda
fase que, ocurrida entre 1850 y 1895, aparte de incluir un mayor número de países se caracteriza
por el aumento y la diversificación de la tecnología, con profundas transformaciones en todos los
ámbitos de la vida humana.
En su primera fase, este proceso trajo consigo cambios de gran magnitud en las sociedades
occidentales; significó el paso de la producción realizada por individuos solos o en grupos pequeños en el ámbito doméstico, quienes utilizaban herramientas manuales, a la producción realizada
por grupos organizados en fábricas y mediante la utilización de maquinaria accionada por vapor.
Aunque la Revolución Industrial tiene como año de inicio 1780, no fue un movimiento súbito como el que suelen presentar las revoluciones políticas, sino un proceso gradual derivado de
los avances científicos de etapas anteriores. Implicó no sólo la transformación de las actividades
industriales, sino también cambios simultáneos en el resto de las ramas productivas y en el ámbito
social. Por otra parte, el que fuera precisamente en Gran Bretaña donde comenzara este trascendental proceso, se debe a la combinación de varios factores.
1.2 Factores que dieron origen a la Revolución Industrial
en Gran Bretaña
a) Condiciones climáticas. El clima húmedo y frío de las islas británicas obligó a su población
a procesar una gran cantidad de hilados y tejidos, lo cual se vio favorecido por la abundancia del ganado lanar propio de ese clima. Por otra parte, había suficiente energía hidráulica
y recursos de carbón y hierro que favorecían el impulso a la mecanización. El aspecto geográfico fue también favorable, ya que en Gran Bretaña no hay región que esté demasiado
alejada de las costas y esto ha facilitado siempre el comercio en esos territorios.
b) Desarrollo del comercio y de la agricultura. Con el surgimiento y posterior desarrollo
del capital mercantil, se dio una gran expansión del comercio inglés por toda Europa,
Estados Unidos de América y las costas orientales del continente asiático; de esa manera, el
comercio generó la acumulación del capital necesario para el desarrollo industrial.
La agricultura inglesa tuvo también un papel de enorme trascendencia en la industrialización; en primer lugar, porque durante la primera mitad del siglo XVIII la productividad
11/27/09 8:43:00 AM
Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
agrícola aumentó excesivamente y saturó los mercados y las ferias locales, situación que
provocó la emigración de los campesinos hacia las ciudades donde quedaron a disposición de la demanda industrial de mano de obra. En segundo lugar, la agricultura favoreció
la industria gracias a los cambios que se dieron en las formas de propiedad, originados
por las leyes de cercamiento de fincas (Enclossure Acts), que obligaron a los pequeños propietarios poco productivos a renunciar a sus tierras. Los nuevos métodos de
cultivo y la aplicación de técnicas agrícolas más avanzadas fueron impulsados por la aristocracia rural (gentry) y por los sectores ricos del campesinado (yeomen); esas técnicas
permitieron diversificar las actividades productivas, además de alimentar a la población
urbana en crecimiento. En tercer lugar, el aumento en la explotación de la tierra elevó la
demanda de herramientas, lo que estimuló la producción de la industria metalúrgica.
c) Estabilidad política. Desde finales del siglo XVII, gracias al equilibrio entre la monarquía y
el Parlamento, logrado después de las revoluciones llamadas puritana y gloriosa, respectivamente, los gobiernos británicos establecieron políticas económicas favorables a los
intereses de comerciantes y terratenientes, además de fomentar la existencia de nuevas
y más eficaces formas de producción y alentar el aumento de mano de obra libre que
pudiera contratarse por un salario.
d ) Crecimiento demográfico. Como consecuencia del desarrollo económico y político, se dio
en Gran Bretaña una considerable mejoría en el nivel de vida y un incremento notable de
la población. Estos factores tuvieron un doble efecto a favor de la economía capitalista,
porque al elevarse la capacidad de compra se amplió el comercio interior, a la vez que el
crecimiento demográfico proporcionaba una mayor oferta de mano de obra barata.
e) Desarrollo de la ciencia. Los descubrimientos científicos ocurridos en Europa entre los
siglos XV y XVII, impulsaron el interés por descubrir los mecanismos idóneos para hacer
más rápidas, eficaces y sencillas las actividades productivas, sobre todo en la rama textil,
la cual había hecho crecer considerablemente el capital que se estaba desaprovechando
al no contarse con suficientes obreros especializados. En aras de ese interés científico,
y también económico, se inició un proceso ininterrumpido de descubrimientos e invenciones técnicas que significaron un periodo de crecimiento económico acelerado, que se
reforzó al ser reinvertidos los capitales producidos por la industria.
1.3 Características de la Revolución Industrial
Además de las innovaciones tecnológicas como elemento esencial del proceso, las características
de la Revolución Industrial en su primera fase implican las transformaciones operadas en las estructuras socioeconómicas de la sociedad inglesa.
Innovaciones tecnológicas. La industrialización se centró en tres sectores: tejidos, siderurgia y transportes. De la enorme lista de patentes, impulsadas al principio por las universidades
escocesas de Glasgow y Edimburgo, se puede inferir que las innovaciones técnicas fueron constantes durante el periodo que cubre la primera fase de la Revolución Industrial.
1. La industria textil. Los hiladores ingleses tenían muchas dificultades para atender las
demandas de los tejedores, las cuales habían aumentado desde 1733, cuando John Kay
inventó la lanzadera volante que, al reducir el tiempo de tejido, hacía crecer la demanda
de hilo. En 1765, James Hargreaves construyó la Spinning-Jenny, máquina que permitía
fabricar varios hilos a la vez, aunque todavía algo débiles para las máquinas de tejer de
ese tiempo. En 1767, Richard Arkwright hizo que su Water-Frame, movida por energía
hidráulica, fabricara un hilo suficientemente fuerte, aunque un poco más grueso de lo
normal utilizado hasta entonces. Por fin, entre 1774 y 1779, Samuel Crompton construyó
una máquina denominada mula que producía un hilo más fino y tan resistente como el
de Arkwright.
2. La industria siderúrgica. Desde los primeros años del siglo XVIII, en Gran Bretaña comenzó a escasear la madera, hasta entonces el combustible, casi exclusivo, utilizado en la
producción del hierro, lo que obligó a buscar otro recurso. En 1710, Abraham Derby halló
la forma de utilizar el carbón mineral, transformado en coque para emplearlo en la fun-
02_Historia Universal.indd 35
35
Al mejorar el nivel de vida de
la población se produjo un
crecimiento demográfico, que
proporcionó una mayor oferta
de mano de obra barata.
Herramientas agrícolas
Ejercicio 1
1. ¿Cuáles fueron los cambios
que trajo consigo la primera
fase de la Revolución
Industrial?
2. Describe las tres formas
como influyó la agricultura
para el surgimiento de la
Revolución Industrial en
Gran Bretaña.
3. ¿Cómo se relacionan el
desarrollo del comercio y
la estabilidad política de
Inglaterra, con el surgimiento
de la Revolución Industrial?
4. ¿De qué manera el desarrollo
de la ciencia influyó en el
progreso industrial de Gran
Bretaña?
El interés por descubrir los
mecanismos para agilizar
la producción, impulsó el
descubrimiento de nuevos
procesos e invenciones
técnicas.
Las innovaciones tecnológicas
dentro de la industria
se centraron en tres sectores:
la industria textil, la industria
siderúrgica y los transportes.
11/27/09 8:43:00 AM
36 Historia universal
dición. A partir de ese momento, el uso del carbón se impuso sobre el de la madera, por
ser más barato y abundante, así como tener mayor potencial calorífico. En 1784, Henry
Cort inventó un nuevo procedimiento de forja para la producción del hierro en barras.
3. La máquina de vapor. Los inventos anteriores en la industria del hierro no hubieran sido
viables sin el apoyo de una nueva fuente de energía: el vapor. La combustión del coque en
los altos hornos exigía la aportación de oxígeno mediante una poderosa corriente de aire,
que fue posible gracias a la máquina de vapor creada por James Watt, quien perfeccionó
la bomba de vapor de Thomas Newcomen con la invención del condensador y la utilización de la presión del vapor en lugar de la presión atmosférica. Así pudo Watt construir,
en 1775, una verdadera máquina motriz, invento que, aplicado inicialmente a la industria
textil, se extendió a otras actividades y transformó radicalmente las actividades productivas.1
4. El transporte. Las innovaciones más trascendentes de la máquina de
vapor se realizaron en el ramo del transporte. En las comunicaciones
marítimas, los barcos de vapor desplazaron a los veleros, pero fue en
los ferrocarriles donde se utilizaría más intensamente; la construcción de la primera locomotora significó una gran conquista de la ingeniería. En 1813 se consiguió fabricar unas máquinas capaces de
trasladar cargas a 8 kilómetros de distancia y, poco después, George
Stephenson se propuso aumentar la potencia de este tipo de máquinas; en 1823, en colaboración con su hijo Robert, logró construir las
primeras locomotoras. En 1825, un tren minero recorrió una distancia
de 13 kilómetros, y en 1830 el primer tren de pasajeros circulaba entre Manchester y
Liverpool.
La invención del ferrocarril y la mejora de los caminos carreteros, así como la utilización de barcos de vapor, fueron de gran importancia para impulsar el comercio, interno y
externo, de la nueva producción en creciente demanda, y para difundir hacia otros países
los avances tecnológicos de Gran Bretaña.
Hiladora de J. Hargreaves
Locomotora de George Stephenson
Máquina de hilar Arkwright
La industria se consolidó
como la actividad económica
más importante, colocándose
por encima de las actividades
artesanales, agrícolas
y comerciales.
La revolución agraria fue un
fenómeno de progreso técnico
mediante la introducción de los
sistemas de irrigación, rotación
de cultivos, además del uso de
abonos y maquinaria.
02_Historia Universal.indd 36
Consolidación de la industria. La industria se consolidó como la gran actividad de la
economía, colocándose por encima de las actividades artesanales, agrícolas y comerciales, debido
a su lugar predominante en la producción nacional, al número de trabajadores que empleaba y a
la cantidad y variedad de productos que fabricaba. En orden de importancia, las principales industrias en ese tiempo eran la textil de algodón, la siderurgia y la minería del carbón, las cuales habían
sido las primeras en desarrollarse al comenzar la decadencia del sistema feudal.
Papel de la agricultura. Las aportaciones de la agricultura a la industrialización se pueden
resumir en cuatro: alimentos, mercado, capital y recursos humanos. La denominada revolución agraria fue en gran medida un fenómeno de progreso técnico mediante la irrigación, la rotación de cultivos, el uso de abonos y la maquinaria. De esta manera, la agricultura entró también a una etapa
revolucionaria con un desarrollo paralelo a la actividad industrial, en la medida en que la agricultura debía ser capaz de alimentar a la creciente población ocupada en actividades no agrícolas; se
dio así, por tanto, un gran aumento en la producción que permitió a Gran Bretaña satisfacer no
sólo sus necesidades internas, sino la posibilidad de colocarse en primer lugar como exportador
de cereales, sobre todo con el aumento en la utilización del maíz.
Crecimiento demográfico. El incremento de la población es un aspecto de gran importancia en la transformación que caracterizó los primeros años de la Revolución Industrial; presente en
Gran Bretaña desde antes de iniciarse el proceso de cambio, constituyó uno de los factores que lo
impulsaron. A su vez, la industrialización generaría las óptimas condiciones de vida para reducir la
tasa de mortalidad, al tiempo que aumentaban las de natalidad, lo cual aceleró significativamente
el aumento de la población.
1
Antonio Fernández, Historia Universal. Edad Contemporánea, Vicens Vives, Barcelona, España, 1996,
pp. 22-26.
11/27/09 8:43:01 AM
Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
El aumento de la población se dio principalmente en las áreas urbanas, cuyo crecimiento
acelerado fue, por razones obvias, otro aspecto primordial de la industrialización al ofrecer mayores expectativas de empleo que la agricultura o el sistema doméstico de trabajos por encargo.
Esto dio origen a continuos movimientos migratorios del campo a la ciudad, con el subsecuente
crecimiento de la población urbana que favoreció a la industria por una abundante mano de obra,
necesaria en la primera fase de la Revolución Industrial, pero cuyo crecimiento excesivo habría de
convertirse a la larga en un serio problema socioeconómico.
La nueva sociedad inglesa. Con la industrialización, en Gran Bretaña se desarrolló una
sociedad más compleja, pero sobre todo se creó una estructura social nueva y más dinámica. La
Revolución Industrial provocó que la sociedad inglesa dejara de estar constituida por estamentos
—grupos cerrados determinados en gran medida por el nacimiento y con una función prescrita
todavía por la tradición feudal— para convertirse en una sociedad integrada por clases sociales
—grupos abiertos determinados fundamentalmente por la actividad económica y los ingresos que
ésta les otorga—. El dinero llegó a ser un elemento esencial para ubicar a las personas en los diferentes niveles de la sociedad y, por tanto, se hizo posible la movilidad social, es decir, el ascenso
o descenso en la escala social, situación inconcebible en la estructura de la sociedad feudal.
La nueva sociedad de clases inglesa quedó integrada por los siguientes elementos:
37
Los movimientos migratorios
del campo a la ciudad, con el
consecuente crecimiento de la
población urbana, favorecieron
a la industria con abundante
mano de obra.
Surge una nueva sociedad
inglesa integrada por clases
sociales con posibilidad
de movilidad en la escala
social, la cual reemplaza
a la sociedad estamental.
a) Una nueva categoría de empresarios surgida del grupo de empleados y artesanos que
constituían la pequeña burguesía y que fueron enriqueciéndose gracias a la industrialización.
b) La burguesía rica, culta y emprendedora que había dado impulso a la revolución técnica
y continuaba acumulando grandes fortunas, mientras que se aceleraba el descenso de la
aristocracia o antigua nobleza terrateniente.
c) La clase de artesanos y agricultores tradicionales quienes se resistían a utilizar las herramientas mecanizadas, incorporándose muy lentamente al avance tecnológico.
d ) Los obreros asalariados empezaban a constituirse en el proletariado industrial, pero
que en la primera fase de la Revolución Industrial formaban una masa obrera situada en
lo más bajo de la escala social, en condiciones lamentables de humillación y aislamiento, al margen del progreso que disfrutaban otras clases involucradas en el proceso de
industrialización. Dentro de este grupo ya había mujeres y niños forzados a realizar algunos trabajos específicos que los hombres adultos no hacían con tanta eficacia, además de
que éstos ofrecían mayores problemas a los empresarios.
Mentalidad empresarial. El predominio creciente de la burguesía industrial y comerciante
reafirmó la creencia en el espíritu de empresa, iniciativa que impulsaba a los ingleses a invertir
La mujer en la Revolución Industrial
Fuente 1. Recuerdos de un hilador
El algodón entonces era siempre entregado a domicilio, crudo como estaba en la bala, a las
mujeres de los hiladores, que lo escaldaban, lo repulían y dejaban a punto para la hiladura,
y podían ganar ocho, diez o doce chelines a la semana, aun cocinando y atendiendo a la
familia. Pero en la actualidad nadie está empleado así, porque el algodón es abierto por una
máquina accionada a vapor, llamada “El diablo”; por lo que las mujeres de los hiladores
están desocupadas, a menos que vayan a la fábrica todo el día por pocos chelines, cuatro
o cinco a la semana, a la par que los muchachos …
Citado por Valerio Castronovo, La Revolución Industrial.
En Antonio Fernández, Historia del mundo contemporáneo, Vicens-Vives, Madrid, España, 1996, p. 8.
Ejercicio
Después de leer el texto anterior, reflexiona acerca del impacto que tuvo en la vida familiar el cambio en las condiciones de trabajo de las mujeres durante el proceso de la labor
doméstica por encargo, al trabajo en las fábricas. Redacta un escrito en el que expreses
esas reflexiones.
02_Historia Universal.indd 37
Ejercicio 2
1. Describe las innovaciones
tecnológicas en la industria
textil británica.
2. ¿En qué consistió el invento
de la máquina de vapor?
3. ¿De qué manera la
industrialización influyó
en el crecimiento de la
población en Gran Bretaña?
4. Describe cada clase de la
nueva sociedad inglesa,
formada como consecuencia
de la industrialización.
11/27/09 8:43:01 AM
38 Historia universal
La creencia en el espíritu de
empresa impulsa a los ingleses
a invertir capital
en el proceso industrial,
con el propósito de obtener
ganancia lucrativa mediante
un alto nivel de modernización
y calidad que permita a sus
productos competir con éxito
en el mercado.
Se crearon leyes que les
permitieran a las instituciones
y sociedades bancarias
participar de manera activa
en la vida económica de las
empresas industriales.
La industrialización fue el
principal factor en el desarrollo
de la economía capitalista,
al generar capitales
de manera progresiva.
El sistema económico industrial
capitalista produjo nuevas
relaciones sociales de
producción entre patrones y
trabajadores.
Una ciudad industrial en Gran Bretaña
Las zonas urbanas sufrieron
transformaciones, provocando
que las condiciones de vida se
caracterizaran por insalubridad,
hacinamiento, horarios estrictos
de trabajo, desempleo y
rompimiento de la vida familiar.
La obra de Adam Smith,
Investigación sobre la
naturaleza y las causas
de las riquezas de las
naciones, publicada en 1776,
estableció las bases teóricas
del liberalismo económico.
02_Historia Universal.indd 38
capital en el proceso industrial con el propósito de obtener ganancias lucrativas. La idea central
se refiere al espíritu innovador que debe tener el empresario para satisfacer las necesidades de la
sociedad e incluso para crear nuevas necesidades, y debe procurar el más alto nivel de modernización y calidad con la finalidad de que sus productos compitan con éxito en el mercado.
Legislación bancaria. Debido al manejo de los grandes capitales y a las transacciones
comerciales realizadas dentro y fuera de Gran Bretaña, fue necesario crear leyes que permitieran
la organización de los bancos y los transformaran de instituciones individuales, en sociedades
bancarias que participaran activamente en la vida económica de las empresas industriales por
medio del manejo de créditos e inversiones. Los bancos se relacionaron también de forma directa con la circulación de moneda, necesaria para el funcionamiento de las crecientes actividades
económicas.
1.4 Transformaciones socioeconómicas en Gran Bretaña
como resultado de la Revolución Industrial
Desarrollo del capitalismo. La Revolución Industrial fue el motor que impulsó el capitalismo,
pues aunque la acumulación del capital comenzara en la etapa mercantilista, la industrialización,
iniciada a finales del siglo XVIII, sería el vehículo de mayor eficacia en el desarrollo de la economía
capitalista porque hizo posible, como nunca antes, el aumento progresivo de la generación de capitales —principal objetivo de este sistema— al reinvertirse las utilidades obtenidas en la producción industrial.
Nuevas relaciones sociales de producción. El sistema económico industrial capitalista, al
tener como propósito esencial el afán de lucro y el constante incremento de los capitales, dio origen a que el trabajo humano se considerara como una mercancía que podía comprarse con el pago
de un salario. De esta manera, entre patrones y trabajadores se establecieron unas relaciones frías
e impersonales que contrastaban grandemente con el trato paternal que antes de la Revolución
Industrial se prodigaba a los trabajadores e incluso a los siervos durante la época feudal. Estas
nuevas relaciones entre los empresarios y los obreros industriales tendrían por consecuencia
serios conflictos sociales, al exagerarse el interés egoísta de la mayoría de los patronos a costa de
la explotación desmedida de los obreros.
Transformación de las zonas urbanas. Al producirse bruscamente el paso de la vida rural
a la urbana, sin que las ciudades estuvieran preparadas para recibir los enormes contingentes
humanos que llegaban a ellas desde el campo, se generaron graves problemas por las dificultades enfrentadas durante el proceso de adaptación de la nueva clase trabajadora industrial a las
condiciones de vida en la ciudad: la insalubridad en las fábricas y las condiciones de hacinamiento
en que vivía el grueso de la población obrera; los horarios y reglamentos estrictos a que debía
sujetarse el trabajador en las fábricas; el descontento que se generalizaba cuando las fluctuaciones
de la economía provocaban desempleo y hacían la vida más cara; el rompimiento de la vida familiar
a causa del trabajo de las mujeres y los niños. Todo esto, agregado a la explotación a la que generalmente era objeto la clase obrera, hicieron imposible la existencia de una vida común armónica en la
sociedad urbana de la Gran Bretaña del siglo XIX.
1.5 Fundamentación teórica del capitalismo
El fundamento teórico del sistema capitalista impulsado con la Revolución Industrial tiene su
expresión más importante en la teoría del economista escocés Adam Smith (1725-1790), a quien
se considera fundador de la ciencia económica y cuya obra más conocida, Investigación sobre la
naturaleza y las causas de las riquezas de las naciones, publicada en 1776, establece las bases
de la teoría del liberalismo económico o economía clásica del capitalismo.
Según Adam Smith la conducta humana es dirigida, “en forma natural”, por seis motivaciones
que son: el egoísmo, la conmiseración, el deseo de ser libre, el sentido de la propiedad, el hábito del trabajo y la tendencia a cambiar un objeto por otro. El mecanismo de estas motivaciones
permite que se dé un equilibrio natural en la conducta humana, de tal modo que cada individuo,
al buscar su propio provecho, es “conducido por una mano invisible a promover un fin que no
entraba en su propósito”.
11/27/09 8:43:02 AM
Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
39
Fuente 2. Un poblado industrial, Cokeville, descrito por Charles Dickens
Era una ciudad edificada con ladrillos rojos, o, más bien, con ladrillos que hubieran
sido rojos si el humo y el hollín lo hubiesen permitido; pero tal como estaba, era una
ciudad de color rojizo y negro, poco natural, que recordaba el rostro embadurnado de
un salvaje. Era una ciudad de máquinas y de altas chimeneas, de donde salían sin tregua ni reposo interminables serpientes de humo que se arrastraban en el espacio sin
conseguir nunca desarrollarse. Tenía un canal muy negro, y un río que corría encenegando sus aguas con una tintura fétida, y vastos edificios, horadados por infinidad de
ventanas que resonaban y temblaban todo el día a impulsos del pistón de las máquinas
de vapor que subía y bajaba monótonamente, como la cabeza de un elefante melancólico. Contenía varias calles largas, espaciosas y muy parecidas entre sí, y un sinnúmero
de calles pequeñas que se parecían aún más, habitadas por gentes que se parecían también, que salían y entraban a las mismas horas, que hacían resonar un mismo pavimento
con unos mismos pasos, para desempeñar un mismo trabajo, para quienes todos los
días eran imágenes de la víspera y del siguiente, cada año igual al que le había precedido o al que le seguiría.
En suma, estos atributos eran inseparables de la industria que hacía vivir a Cokeville;
pero, en cambio, según decían, proporcionaba al bienestar de la existencia beneficios que
se extendían sobre el mundo entero, y recursos para suplir la falta de esas elegancias de la
vida que ocupan a más de la mitad de esas mujeres seductoras en cuya presencia apenas
se osaría pronunciar el nombre de la ciudad ahumada...
Tiempos difíciles, Charles Dickens (1812-1870).
Ejercicio: el futuro del pasado
Instrucciones: al trabajar con el pasado, el historiador puede establecer relaciones causa–
efecto porque ya conoce el desenlace del hecho histórico que estudia, es decir, conoce el
futuro del pasado. Asume tú el papel de un historiador que se plantea el siguiente problema
de investigación: conocer las causas de las transformaciones en la forma de vida familiar de
los trabajadores europeos, en el proceso de cambio de la vida aldeana en el siglo XVII a la
vida urbana en las ciudades industriales a fines del siglo XVIII.
Formula tres hipótesis que expliquen las relaciones causa-efecto correspondientes a
ese proceso de cambio, entendiendo como futuro la vida urbana industrial y como pasado
la vida aldeana en el siglo XVII. Considera que el hecho histórico es el proceso de cambio.
Para realizar este ejercicio, utiliza como referencia los siguientes documentos:
• Para la vida urbana industrial: la descripción que hace Dickens de Cokeville y la
imagen de la página anterior.
• Para la vida aldeana: las descripciones acerca de la sociedad y las imágenes que
representan la vida aldeana o rural.
Por tanto, cuando se le deja en libertad, el individuo no sólo obtiene su propio provecho, sino
que también promueve el bien común. Al efectuar su análisis, Smith se basa en la existencia de la
división del trabajo, y considera que ésta se origina en la inclinación natural del hombre a cambiar
una cosa por otra; así, llega a formular una de las teorías económicas de mayor trascendencia: la
teoría del valor-trabajo. Según este autor, el trabajo constituye la medida real del valor de toda
mercancía y la verdadera fuente de la riqueza de las naciones, porque al comprar un producto se
está adquiriendo en realidad la cantidad de trabajo contenida en él, y se está cambiando por la cantidad de trabajo propio del comprador. En torno de este mismo tema, Smith distingue dos tipos
de valor: el valor de uso, que se refiere a la utilidad que posee un objeto en particular, y el valor de
cambio, que se refiere a la capacidad que un objeto tenga para comprar otros bienes.
De acuerdo con los postulados anteriores, Adam Smith distingue las siguientes leyes naturales
principales que regulan la economía capitalista y que operan interrelacionadas:
1. El interés egoísta que mueve a la iniciativa privada para que, ejerciendo la libertad de
empresa, produzca los artículos que la sociedad requiere para satisfacer sus necesidades y
02_Historia Universal.indd 39
Adam Smith
11/27/09 8:43:02 AM
40 Historia universal
Las leyes naturales que rigen
la economía capitalista
según Adam Smith son:
1. El interés egoísta.
2. La competencia.
3. La ley de la oferta y la
demanda.
4. Las relaciones entre
capital y trabajo.
5. Las leyes de la acumulación
y de la población.
2.
3.
4.
5.
los ponga en venta, con el interés de obtener las ganancias que le permitan aumentar sus
capitales. Smith suponía que la satisfacción del propio interés —limitado por el interés de los
demás— era el medio adecuado para alcanzar el máximo provecho para el mayor número de
personas, y que actuaba como una mano invisible para armonizar el conjunto de intereses.
La competencia es un elemento fundamental en la economía capitalista: si el productor
de un determinado artículo fuera una sola persona o empresa, podría elevar sus ganancias
sin medida, pero surgen otros productores alentados por los beneficios que el primero
obtuvo y, al tratar de conseguir compradores, ofrecen un producto de mejor calidad y,
sobre todo, más barato. Resulta entonces que el primer productor se ve obligado a reducir sus precios y utilidades y, evidentemente, a tratar de superar la calidad de los artículos.
De esta manera, según la teoría de Adam Smith, “en forma natural” se llega a un nivel
razonable de precios, lo cual impide el abuso del productor y beneficia al consumidor.
La ley de la oferta y la demanda se basa en el postulado de que ninguna necesidad humana es absolutamente ilimitada, esto es, que llegado un punto en que la necesidad del
consumidor se satisface por completo, deja de existir como tal y, por tanto, la sociedad
no puede requerir de un volumen ilimitado de cierto artículo dentro de un periodo
determinado. Por eso, aunque el número de productores se multiplique excesivamente
en un renglón específico y pudieran aumentar en forma desmedida su capacidad de
producción, llegará un momento en que no habrá quien compre todo lo que producen
y se verán forzados, para que su empresa sobreviva, a reducir tanto los precios como la
producción e incluso a dedicarse a otros campos de actividad productiva, lo cual resulta
benéfico para la sociedad por cuanto contribuye a la diversificación de la economía.
Según Adam Smith, la ley de la oferta y la demanda opera asimismo en las relaciones
entre el capital y el trabajo, porque la capacidad de trabajo de los obreros es equivalente
a las mercancías en el sentido de que, al igual que éstas, el trabajo tiene un valor y puede
ser vendido por los obreros; por consiguiente está sometido también a esta ley. Así, cuando la demanda permite a los productores elevar los precios de las mercancías y obtener
cuantiosas ganancias, su interés natural (la primera de las leyes) los alienta para aumentar
la producción y, en consecuencia, se ven en la necesidad de contratar un mayor número
de obreros a los que tendrán que pagar salarios más altos.
Pero una vez que se ha saturado el mercado y la oferta ha llegado a ser mayor que
la demanda, con el propósito de mantener sus utilidades, los productores se ven obligados a reducir los salarios y, como último recurso, a despedir a los obreros que se habían
contratado de más. Estos obreros desocupados pasan de inmediato a constituir un nuevo
volumen de oferta de trabajo, ahora más barato —y tanto más barato cuanto mayor sea
ese volumen— que puede ser aprovechado por los productores de otro tipo de mercancías para ampliar sus actividades o puede permitir la diversificación de la producción, con
lo cual otra vez aumenta la demanda de trabajadores. De esta manera, según la teoría de
Adam Smith, la ley de la oferta y la demanda opera automáticamente para mantener el
equilibrio de la economía capitalista, tanto en lo que se refiere a los precios de las mercancías, como al nivel de los salarios de los trabajadores.
Las leyes de la acumulación y de la población. De acuerdo con la ley de la acumulación,
cuando las utilidades de una empresa permiten que el productor tenga un gran acervo
de capital —es decir, que haya acumulado suficiente dinero para destinarlo a nuevas
inversiones en trabajo productivo— buscará expandir su actividad económica y necesitará
entonces contratar una mayor cantidad de obreros, de lo cual resulta una demanda que
hará subir los salarios. Es así como entra en funcionamiento la ley de población, porque al
mejorar los salarios también lo hacen las condiciones de vida de los trabajadores y, en
consecuencia, se reduce el índice de mortalidad infantil, que en la época de Adam Smith
era muy alto. A su vez, esto permite que aumente la población y haya más obreros, con lo
cual al incrementarse la oferta de trabajo, el nivel de los salarios vuelve a bajar.
Según la teoría de Adam Smith, los gobiernos no deberían intervenir en la economía,
restringiendo las libertades de los empresarios para producir y comerciar porque entorpecen
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• Desarrollo de la
ciencia y la
tecnología aplicada
a la producción.
• Proceso continuo
de innovaciones
y descubrimientos.
Científicos
Transformaciones socioeconómicas, resultado
de la Revolución Industrial
• Crecimiento
de la población
inglesa, resultado de
la mejoría en el nivel
de vida.
• Mayor oferta de
mano de obra
barata.
Demográficos
1. Desarrollo del capitalismo. La Revolución Industrial hizo posible,
como nunca antes, el aumento progresivo de la generación
de capitales.
2. Nuevas relaciones sociales de producción. El trabajo humano se
considera como una mercancía que puede comprarse con un salario.
3. Transformación de las zonas urbanas. Problemas socioeconómicos.
Dificultades de los trabajadores para adaptarse a la nueva vida en
las ciudades industriales.
4. Extensión a otros países. Difusión de las innovaciones tecnológicas
a los países que reunieran los requisitos socioeconómicos y políticos
para la industrialización: Holanda, Francia, Estados Unidos, Bélgica
y Alemania.
• Políticas
parlamentarias
favorables a
comerciantes y
terratenientes para
impulsar nuevas
formas de producción.
• Surgimiento y desarrollo
del capital mercantil.
• Expansión del comercio
inglés al exterior.
• Decadencia
del sistema feudal.
• Aumento de la
producción agrícola.
Características de la primera Revolución Industrial en Gran Bretaña
Clima húmedo y frío.
Abundancia de ganado.
Recursos energéticos.
Geografía favorable
para el comercio.
Politicosociales
Económicos
Factores de origen en Gran Bretaña
• Nuevos inventos tecnológicos en las actividades productivas.
• Consolidación de la industria capitalista, carácter colectivo
de la producción.
• Crecimiento acelerado de la población urbana. Movimientos migratorios.
• Crecimiento paralelo de la agricultura como fuente de recursos
alimentarios.
• Surgimiento de una nueva estructura social.
• Espíritu de empresa que coincidía con las ideas de libertad proclamadas
por los pensadores de la Ilustración francesa.
• Nuevas leyes que transformaron los bancos de empresas individuales
a sociedades bancarias.
•
•
•
•
Físicos
CUADRO 2.1 Revolución Industrial.
Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
41
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42 Historia universal
el mecanismo de las leyes naturales de la economía. Lo único que el Estado debe hacer es vigilar
que se respete la propiedad privada para que el mecanismo del orden natural pueda funcionar.
Esta idea habría de ser primordial para el posterior desarrollo de la economía capitalista.
La obra de Smith ejerció gran influencia en el pensamiento de Robert Malthus (1766-1843)
y David Ricardo (1772-1823), representantes de la escuela clásica de la ciencia económica
moderna.
La principal contribución de Malthus a la economía fue su teoría acerca de la población humana, publicada en su libro Ensayo sobre el principio de la población (1798). En lo esencial, de
acuerdo con esta teoría, la población tiende a crecer más rápidamente que la oferta de alimentos
disponible para satisfacer las necesidades. Por tanto, cuando se da un aumento de la producción
de alimentos superior al crecimiento de la población, se estimula la tasa de crecimiento; en sentido contrario, si la población aumenta demasiado en relación con la producción de alimentos,
el crecimiento se frena por causa de las hambrunas ocasionadas por la escasez de alimentos, con
intervención, además, de las enfermedades y las guerras en el decrecimiento de la población.
La teoría de Malthus contradecía la creencia optimista, prevaleciente en el siglo XIX, según
la cual la fertilidad de una sociedad contribuye al progreso económico. Los escritos de Malthus
tuvieron gran difusión y estimularon los primeros estudios demográficos sistemáticos. También
influyeron sobre los economistas posteriores, particularmente en David Ricardo, cuya ley de
hierro de los salarios y su teoría de la distribución de la riqueza se basaban en algunos de los
planteamientos de Malthus.
Ejercicio 3
1. Describe la manera en que la
Revolución Industrial impulsó
el capitalismo en Gran
Bretaña.
2. ¿Cuáles fueron los dos
principales problemas
generados en Gran Bretaña
por el paso de una vida rural
a una urbana?
3. Explica en qué fundamenta
Adam Smith su idea de que
los gobiernos no deberían
intervenir en la economía.
4. Expón cada una de las
leyes de la competencia y
de la oferta y la demanda
postuladas por Adam Smith.
La revolución científica,
la transformación de la
economía, la evolución
tecnológica y el descubrimiento
de otras tierras y culturas,
originaron grandes cambios
en la forma de vida de los
europeos y provocaron
una crisis de conciencia.
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1.6 Extensión de la Revolución Industrial a otros países
La revolución tecnológica, con los cambios que implicaba en la vida económica y social, se extendió fuera de Gran Bretaña, principalmente a las regiones que reunían los requisitos —al menos
los indispensables— para la industrialización. Holanda y el norte de Francia fueron las primeras en
participar de la Revolución Industrial, que luego se extendió a otros países como Estados Unidos
de América, Bélgica, Alemania, Suiza, así como a algunas regiones de Italia y de Rusia. En estas
naciones se dio un progreso continuo aunque más lento que en Gran Bretaña, la cual se mantenía
a la cabeza como país industrial y marcaba las pautas que habrían de seguirse en la economía del
mercado mundial; sin embargo, la expansión industrial dio origen a una nueva forma de competencia entre las naciones y un nuevo motivo para luchar por la supremacía mundial. (Véase el
cuadro 2.1 en la página 41.)
2. La Ilustración
2.1 Ambiente sociocultural en el que surgió
la Ilustración
La crisis de la conciencia europea. El pensamiento del siglo XVIII tiene sus orígenes en el periodo de la llamada crisis de la conciencia europea, entre 1680 y 1715. En la primera mitad del siglo
XVII, el panorama intelectual de la mayoría de los hombres instruidos estaba dominado todavía por
dos fuentes de autoridad incuestionables: los autores clásicos grecorromanos y la Biblia cristiana,
fuentes reforzadas por el Renacimiento y la Reforma protestante en un mundo todavía no liberado
completamente del peso de la tradición medieval. Pero los acontecimientos ocurridos durante el
siglo XVII —la revolución científica, la transformación de la economía, la evolución tecnológica y
el descubrimiento de otras tierras y otras culturas— cambiaron la forma de vida de los europeos
y modificaron sustancialmente las ideas de los intelectuales acerca del mundo que les rodeaba.
Hacia 1680, comenzó a gestarse un movimiento de crítica racionalista impulsado por los
científicos y filósofos empiristas que rechazaban los dogmas tradicionales para buscar la verdad
mediante el método experimental. La duda metódica cartesiana es un claro ejemplo de esta
posición que, en busca del conocimiento científico, cuestionaba las ideas que hasta entonces
se habían tenido como verdades irrefutables. Además, las demostraciones de Galileo y de Isaac
Newton en el ámbito de la Física y los nuevos mundos descubiertos, eran para la minoría intelec-
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
43
tual pruebas contundentes de los errores contenidos en las antiguas creencias
y teorías.
La expansión del mundo. La revolución intelectual estuvo estrechamente
relacionada con la ampliación de los conocimientos y éstos, a su vez, con la extensión del espacio humano. Los descubrimientos geográficos, los viajes y las exploraciones ampliaron el espacio cultural de los europeos y mejoraron sus
conocimientos acerca de la Tierra y sus recursos, y pudieron percatarse de la
existencia de otros pueblos.
Pero lo más importante para el cambio de perspectiva en la mentalidad
europea, fue el encuentro con los pueblos indígenas de África y América. La existencia misma de estos grupos humanos, no mencionados en la Biblia, causó un
fuerte impacto en la visión del mundo de los europeos y conmocionó sus ideas
Luis XVI de Francia da instrucciones al conde de Perouce
religiosas, lo que dio origen a la búsqueda de explicaciones que permitieran relacionar a los pueblos indígenas con grupos humanos citados en la Biblia o, en el peor de los casos,
se llegó al extremo de negar a los indígenas la naturaleza humana.
En el ámbito intelectual, la cultura de los pueblos indígenas fue observada con interés científico, pero también con fines ideológicos colonialistas. A medida que la ventaja técnica de los
europeos favoreció la conquista y la ocupación colonial, no dudaron en calificar la cultura de
los pueblos conquistados —incluso la de las civilizaciones azteca, maya e inca— como salvaje y
primitiva. Los pueblos “primitivos” constituyeron un nuevo objeto de estudio que dio origen a una
nueva ciencia social: la antropología, destinada a investigar el desconocido mundo de los “salvajes”, de los seres humanos en “estado natural”.
Esta perspectiva, que se mantuvo entre los antropólogos europeos hasta fines del siglo XIX,
Los filósofos ilustrados
sostenía la idea de la existencia de dos mundos contrapuestos (uno, el europeo, civilizado y el
provenían de un grupo
otro, el indígena, salvaje y primitivo), creencia que apoyó la ideología colonial, propiciando la exacomodado y con fortuna,
plotación de los indígenas y la destrucción de su cultura con el pretexto de “incorporarlos a la
quienes vivían de la renta de la
civilización”. La nueva conciencia crítica de los pensadores de la Ilustración, condenó en algupropiedad agraria y de las
pensiones de la corte.
nos casos el trato inhumano de los pueblos “primitivos” y, en otros, idealizó al indígena como un
“buen salvaje” poseedor de una bondad ingenua que el hombre europeo, inmerso en los vicios de
la sociedad occidental, había perdido.
Origen social de los filósofos ilustrados. Aunque la tendencia general
de los historiadores de la Ilustración ha sido ubicar a los filósofos de este movimiento como integrantes del mundo burgués que había empezado a desarrollarse
en Europa occidental, en la actualidad se ha modificado esa percepción. Ahora
se sabe que, en realidad, el grupo de esos intelectuales no representaba más que
una fracción numéricamente muy pequeña de la burguesía, pues los negociantes
y los grandes mercaderes no participaron en la Ilustración como tampoco los funcionarios administrativos. Pero si los filósofos franceses no representaban a toda la
burguesía, la mayoría de ellos tuvo poco que ver con la vieja nobleza.
De acuerdo con sus ingresos, los ilustrados provenían de un grupo acomodado y con fortuna que, integrado en cierto modo en el sistema feudal, vivía esencialmente de la renta de la propiedad agraria y de las pensiones de la corte. Se trataba
Familia burguesa del siglo XVIII
de una élite nueva y de un grupo especial en el que se combinaban el acceso a la
propiedad y la acumulación de capital, con diversos tipos de retribución individual en pago por su
trabajo intelectual calificado. Gracias a la fama y al nivel de sus ingresos, los ilustrados ascendieron socialmente y algunos consiguieron también títulos y privilegios de los grados inferiores de
El ambiente intelectual
y político de Francia,
la nobleza. Pero lo importante era que su trabajo intelectual tenía un peso creciente en el Estado
más abierto y tolerante
moderno y en los sectores clave de la actividad económica en proceso de transformación.2
que en épocas anteriores,
El ambiente intelectual. La nueva mentalidad del siglo XVIII abandonaba la tendencia
favoreció el desarrollo
pesimista derivada de la creencia en el pecado original para sustituirla por otra, ya presente en
del pensamiento ilustrado.
el pensamiento renacentista, basada en la confianza en la capacidad de la naturaleza humana y
2
Ibid., pp. 89-95.
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44 Historia universal
en sus posibilidades de progreso. Esta nueva concepción influyó no sólo en la educación, sino en
la idea sobre el gobierno; el aparato represivo, necesario para someter a un pueblo naturalmente
inclinado al mal, debería dejar paso a otro sistema basado en la confianza de que ese pueblo sabría
regir sus propios destinos.
El movimiento científico iniciado por Isaac Newton y Gottfried Wilhelm Leibniz en el siglo
XVII, impulsó los importantes avances que se dieron en el siglo XVIII en varios campos de la
ciencia, gracias a las investigaciones de científicos entre los que destacan:
Ejercicio 4
1. ¿En qué consistió la crisis de
conciencia que se produjo en
los pensadores europeos del
siglo XVIII?
2. ¿Cómo impactó el encuentro
con los pueblos indígenas en
el cambio de la mentalidad
europea?
3. Explica por qué los europeos
utilizaron el término
“primitivos” para referirse
a los pueblos de África y
América, y denominaban
“salvajes” a los seres
humanos que habitaron esas
tierras.
4. Describe el ambiente
intelectual en Francia durante
el llamado Siglo de las Luces.
• Benjamín Franklin (1706-1790), gran político, filósofo y científico estadounidense,
quien diferenció la electricidad positiva y la negativa. Sus experimentos le llevaron
a la invención del pararrayos en 1752.
• Antoine Laurent de Lavoisier (1743-1794), francés considerado el fundador de la
química moderna, descubrió y aisló el oxígeno, además de estudiar la combustión.
Según él, en el Universo “nada se crea ni nada se destruye, todo se transforma”.
• Karl von Linneo (1707-1778) científico sueco, estableció las bases de la taxonomía
moderna al clasificar a los seres vivos en diferentes niveles jerárquicos, estableciendo tres reinos (animal, vegetal y mineral).
• Georges Louis Leclerk, conde de Buffon (1707-1788), naturalista francés, autor de
uno de los primeros tratados globales de historia de la biología y la geología no
basados en la Biblia. Reunió sus observaciones sobre la vida y la clasificación de las
plantas en 44 volúmenes con el título de Historia natural.
• Edward Jenner (1749-1823), médico británico, descubrió la vacuna contra la viruela
y allanó el terreno para la aparición de la inmunología.
Fue en Francia donde el ambiente intelectual se presentó más favorable a esta nueva mentalidad. En los años cuarenta y cincuenta, este país se convirtió en el centro de la cultura del Siglo
de las Luces; el francés reemplazó en parte al latín como lengua culta y se empleaba en las relaciones diplomáticas; los salones y las academias de las ciudades europeas copiaban el estilo y el ambiente de Francia. Además, el ambiente político en este país se volvió más tolerante hacia las ideas de
los intelectuales; mientras que a principios de siglo, los círculos académicos habían estado estrechamente vigilados o perseguidos por el absolutismo y la religión, ahora el rey Luis XV se había
propuesto colaborar con los intelectuales con el objetivo de engrandecer al Estado y hacer frente
a la amenaza británica, sobre todo cuando Gran Bretaña volvía a ser la principal antagonista
de Francia en Europa y en las colonias americanas, a partir de la guerra de sucesión de Austria
(1740-1748).
2.2 Características generales del pensamiento ilustrado
La naturaleza es considerada
como una gran máquina
concebida por Dios y regida
por leyes establecidas por
Él, por tanto, el hombre
no debe contrariar esas leyes,
sino tratar de descubrirlas
mediante la razón como
única guía para investigar
su funcionamiento.
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a) El papel de razón humana en el estudio de la naturaleza. Para los pensadores ilustrados
era necesario que se abandonara la creencia sostenida hasta entonces en Europa, de que
Dios era quien dirigía el orden de todo cuanto existe en el Universo, sin que intervinieran
las leyes naturales. Mientras se mantuviera esa creencia, el estudio de la naturaleza se
mantendría dentro de la teología y la educación seguiría en manos del alto clero, el cual
continuaría deteniendo el progreso de la ciencia.
Por ello, los filósofos ilustrados difundieron la idea de que la razón humana, que también proviene de Dios, constituye el instrumento que debe servir de guía para investigar
el funcionamiento de las leyes de la naturaleza.
b) Según la filosofía ilustrada, la razón constituye el instrumento que debe servir de guía para
investigar el funcionamiento de las leyes de la naturaleza, por consiguiente, lo racional es
bueno mientras que todo aquello que no se fundamente en ella puede conducir al error.
11/27/09 8:43:04 AM
Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
c)
d)
e)
f)
Si el hombre quiere alcanzar el progreso, el único camino a seguir es descubrir las leyes
naturales y actuar de acuerdo con ellas, suprimiendo lo irracional.
La creencia en la igualdad. Si todos los hombres proceden de la misma naturaleza y todos
poseen la capacidad de razonar, entonces todos los hombres son iguales a la luz de la
razón y tienen iguales derechos, los cuales deben ser respetados.
La lucha por la libertad, tanto en las cuestiones políticas como en las económicas, en las
intelectuales y en las religiosas.
La defensa de la religión natural, llamada también deísmo, tuvo su fundamento en la idea
filosófica de que Dios y el alma no pueden llegar a ser conocidos por la razón humana,
por cuanto corresponden a la metafísica —ésta se refiere a lo abstracto, lo no manifiesto
en la realidad física— y no a lo que puede ser percibido mediante los sentidos. El deísmo
reconoce la existencia de Dios como autor de la naturaleza, pero niega que se revele a los
hombres por otro medio que no sea la razón.
La defensa de una moral laica, es decir, independiente de la religión, ya que según suponían los filósofos ilustrados, los hombres se rigen por normas morales no sólo porque
Dios ordena observarlas, sino porque la razón exige el respeto a los derechos de los
demás.
Los conceptos de igualdad y libertad se fundamentan en las ideas ilustradas sobre la naturaleza y la razón, puesto que si todos los seres humanos se originan de la misma fuente, tienen que
ser naturalmente iguales en el sentido de que todos poseen una mente racional y, por lo mismo,
pueden actuar en libertad, con la confianza de que sabrán establecer las normas necesarias para
disfrutar de una vida en común basada en el respeto de los derechos mutuos. Ambos conceptos
reflejan el interés de los pensadores de la Ilustración por demostrar que el Monarca no estaba
dotado de poderes divinos, sino que era un hombre como cualquier otro, cuyo poder político
le había sido dado por y para el pueblo. Así, los pobladores tenían derecho a reclamarle en caso de
que no cumpliera con sus obligaciones o si restringía excesivamente las libertades, como ocurrió
en el caso de los reyes ingleses de la dinastía Estuardo.
45
Alegoría de la razón
Todos los seres humanos
proceden de una misma
naturaleza y poseen por
igual una mente racional,
y por lo mismo pueden actuar
en libertad, con la confianza
de que sabrán establecer
las normas necesarias para
una vida armónica.
2.3 Influencia de John Locke
Las ideas del filósofo inglés John Locke influyeron en el pensamiento ilustrado, sobre todo
mediante su obra Ensayo sobre el gobierno civil, publicada en 1690, en la cual su autor se refiere
al estado natural para expresar que, desde que los seres humanos se encontraban en esa condición poseen ciertos derechos, entre los que destacan el derecho a la vida, a la libertad y a la
propiedad, y que cuando se hizo necesario buscar la protección y el respeto de esos derechos
entre los hombres, fue cuando éstos decidieron integrar una sociedad política, estableciendo
un contrato o pacto con los gobernantes bajo el único propósito de mantener y proteger esos
derechos. Locke establece que la sociedad civil surge para el mantenimiento de esos derechos y,
en consecuencia, puede ser justamente disuelta en cualquier momento en que el gobierno los
viole.
Locke señala que el gobierno deberá estar dividido en dos poderes: el Legislativo, al que
considera como supremo por representar a la mayoría de la comunidad y en quien se deposita la
facultad de crear las leyes, y el Ejecutivo, que depende en general del Legislativo y está limitado
por el derecho, es decir, por las leyes dictadas por el cuerpo representativo de la voz popular que
es el Poder Legislativo. Esta división tiene el propósito de que un poder controle al otro y ambos
velen por el buen desempeño de las funciones de cada uno, sin que ninguno llegue a ser tan fuerte
que limite los derechos naturales del pueblo.
De particular importancia son las ideas de Locke acerca del origen de la propiedad privada,
porque sentaron los bases de las modernas teorías económicas; Locke afirma que, en el comienzo
de la historia humana, la propiedad era común en el sentido de que los hombres tenían derecho a
utilizar por igual los frutos de la naturaleza, pero que “al poner su trabajo en los objetos, los convirtió en parte de sí mismo, surgiendo entonces la propiedad privada”. La idea de otorgar al trabajo
un valor que respaldara la propiedad de los bienes fue de gran trascendencia para el pensamiento
económico de la nueva sociedad industrializada.
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Frontispicio de la Enciclopedia
John Locke estableció que
los seres humanos poseen
ciertos derechos, como el
derecho a la vida, a la libertad
y a la propiedad privada, y
que la sociedad civil surge
para el mantenimiento de
esos derechos. Señala que
el gobierno deberá estar
dividido en dos poderes:
el Legislativo y el Ejecutivo.
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46 Historia universal
2.4 Representantes de la Ilustración francesa
Voltaire
Voltaire postuló la idea
de que todo ciudadano debe
ser libre para seguir los
dictados de su razón, siempre
que con ello no perturbe
el orden de la sociedad.
Los principales representantes de la Ilustración francesa, cuyas ideas dejaron profunda huella en el
desarrollo histórico de Occidente, son Voltaire, Montesquieu, Rousseau, Diderot y Quesnay.
Voltaire, cuyo nombre verdadero fue François Marie Arouet, fue un gran pensador y un
escritor fructífero; su filosofía racionalista se inclina particularmente a la defensa de los derechos
del hombre, por cuanto postula la idea de que todo ciudadano debe ser libre para seguir los dictados de su razón, siempre que con ello no perturbe el orden de la sociedad. Voltaire insistió, de
manera especial, en que debería permitírsele al hombre seguir sus propias opiniones respecto a
la religión y practicar sus creencias de acuerdo con sus inclinaciones personales. Como muchos
otros filósofos de su época, en Francia o en otros países, Voltaire creía en el deísmo y sostenía que
Dios solamente había iniciado el movimiento del Universo, a semejanza de quien da cuerda a un
reloj y no vuelve a intervenir nunca más en su funcionamiento.
Montesquieu. Charles-Louis de Secondat, barón de Montesquieu, era un miembro de la
nobleza francesa admirador del régimen parlamentario inglés, al cual consideraba como el mejor
sistema político capaz de garantizar la libertad de los hombres y de impedir el abuso de poder de
los gobernantes. Montesquieu escribió una obra que tituló El espíritu de las leyes, entendiendo
ese espíritu como la razón que por naturaleza poseen todos los hombres por igual, y que les permite crear leyes justas para el mutuo respeto de los derechos naturales. Quizá lo más trascendente
de la obra de Montesquieu fue la separación de poderes, que propone como forma de gobierno
ideal; ampliando el criterio de Locke respecto al tema. Postula la necesidad de tres Poderes: el
Legislativo o parlamentario; el Ejecutivo correspondiente al monarca, y el Judicial integrado por
los jueces. Agrega que estos poderes deben mantenerse dentro de un sistema de frenos y contrapesos que evite el abuso de poder de cualquiera de ellos, garantice la justicia y asegure el respeto
de los gobernantes a los derechos naturales del hombre.
Fuente 3. El pensamiento ilustrado. Montesquieu
Montesquieu señaló
la necesidad de tres poderes: el
Legislativo o parlamentario;
el Ejecutivo, que
correspondería
a la monarquía, y el Judicial,
integrado por los jueces.
Antes que todas las leyes están las naturales, así llamadas porque se derivan únicamente
de la constitución de nuestro ser. Para conocerlas bien, ha de considerarse al hombre antes de
existir las sociedades. Las leyes que en tal estado rigieran para el hombre, ésas son las leyes
de la naturaleza.
La ley que al imprimir en el hombre la idea de un creador nos impulsa hacia él es la
primera de las leyes naturales; la primera por su importancia, no por el orden de las mismas leyes. El hombre, en el estado natural, no tendría conocimiento, pero sí la facultad de
conocer. Es claro que sus primeras ideas no serían ideas especulativas; antes pensaría en
la conservación de su ser que en investigar el origen de su ser. Un hombre en tal estado
apreciaría, lo primero, su debilidad, y sería de una extremada timidez; si hiciera falta la
experiencia para persuadirse de esto, ahí están los salvajes encontrados en las selvas,* que
tiemblan por cualquier cosa y todo les hace huir.
En ese estado, cualquiera se siente inferior; apenas igual. Por eso no se atacan, no se
les puede ocurrir, y así resulta que la paz es la primera de las leyes naturales.
Montesquieu, El espíritu de las leyes.
Capítulo II. De las leyes de la naturaleza.
* Se refiere a los hombres encontrados en las selvas de Hanover y llevados a Gran Bretaña durante el
reinado de Jorge I. (Nota de la autora.)
Ejercicio
Después de leer la fuente anterior, incluso la nota respectiva, expresa en un breve escrito tus
comentarios acerca de la percepción de Montesquieu sobre la timidez del salvaje.
Jean Jacques Rousseau
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Jean Jacques Rousseau. Como los demás pensadores ilustrados, Rousseau parte del
supuesto de que los hombres poseen derechos naturales que deben ser respetados y salvaguardados por todos; pero agrega un elemento más como característica de la naturaleza humana: la
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
idea de que el estado natural era una situación perfecta, en la cual todos los hombres eran buenos
pero, al formarse la sociedad surgieron las desigualdades y con ellas el egoísmo. Esto hizo al ser
humano perder los sentimientos morales, concedidos por la naturaleza, para cambiarlos por una
actitud racionalista y fría que lo aleja de su bondad innata. En contradicción con el resto de los
pensadores ilustrados, Rousseau anteponía el sentimiento a la razón con base en la idea del buen
salvaje; en otras palabras, la civilización había corrompido a los hombres y, por tanto, suponía que
quienes se mantienen en estado natural de salvajismo conservaban todavía la pureza y bondad ya
perdidas por los europeos.
La perspectiva de Rousseau acerca de la innata bondad humana representaba una autocrítica
hacia el comportamiento de la sociedad francesa de su época, y sirvió de base para el desarrollo
de la corriente filosófica del romanticismo, que influyó en el pensamiento europeo durante la
primera mitad del siglo XIX. Pero lo importante para la filosofía política es su creencia acerca de
la pérdida de la libertad natural de los seres humanos, provocada por las “cadenas” impuestas a los
hombres por los dirigentes políticos. “El hombre nació libre y dondequiera que está se encuentra
encadenado”, expresó Rousseau para justificar la necesidad de establecer, por “voluntad general”,
un contrato social que garantizara el respeto mutuo de los derechos humanos otorgados por la
naturaleza, ya que el egoísmo de los individuos y el abuso de poder de los políticos hacía imposible la vida en armonía. La idea del contrato social no es distinta de la de Locke; la propia aportación de Rousseau es el concepto de voluntad general que aproxima la filosofía política hacia los
fundamentos del gobierno democrático.
47
Rousseau afirmaba que
“el hombre nació libre y en
dondequiera que está se
encuentra encadenado”,
por tanto, era necesario
establecer por voluntad general
un contrato social que
garantizara el respeto mutuo
de los derechos humanos
otorgados por la naturaleza.
Fuente 4. El pensamiento ilustrado. Rousseau
Supongo a los hombres llegados al punto en que los obstáculos que impiden su conservación en el estado natural superan las fuerzas que cada individuo puede emplear para
mantenerse en él. Entonces este estado primitivo no puede subsistir y el género humano
perecería si no cambiara su manera de ser.
Ahora bien, como los hombres no pueden engendrar nuevas fuerzas, sino solamente
unir y dirigir las que existen, no tienen otro medio de conservación que el de formar por
agregación una suma de fuerzas capaz de sobrepujar la resistencia de ponerlas en juego
con un solo fin, y de hacerlas obrar unidas y de conformidad.
Esta suma de fuerzas no puede nacer sino del concurso de muchos; pero, constituyendo la fuerza y la libertad de cada hombre los principales instrumentos para su conservación,
¿cómo podría comprometerlos sin perjudicarse y sin descuidar las obligaciones que tiene
para consigo mismo? Esta dificultad, concretándola a mi objeto, puede enunciarse en los
siguientes términos:
“Encontrar una forma de asociación que defienda y proteja con la fuerza común la
persona y los bienes de cada asociado, y por la cual cada uno, uniéndose a todos, no obedezca sino a sí mismo y permanezca tan libre como antes.” Tal es el problema fundamental
cuya solución da el Contrato Social.
Jean Jacques Rousseau (1712-1778), El contrato social.
Capítulo VI. Del pacto social.
Por voluntad general Rousseau entiende una voluntad soberana, que no es sólo el deseo de
bienestar común de un conjunto de individuos racionales integrados voluntariamente en una
sociedad, ni tampoco se trata del reconocimiento, por parte de cada individuo, de sus derechos y
deberes para con esa sociedad; se trata de la voluntad de la comunidad como un todo del que cada
individuo forma parte, y que es distinta del deseo del ciudadano tomado aisladamente; o de los
intereses de los grupos minoritarios. Porque si se tiene en cuenta que es prácticamente imposible
que la totalidad de la población esté siempre en completo acuerdo, se hace necesario que en el
contrato social quede establecido el sometimiento a la voluntad de la mayoría de todo individuo o
grupo. Para Rousseau, el gobierno no debería ser más que el representante de la voluntad general,
y debería permitirse que todo el pueblo participe en la creación de las leyes y en la elección de las
personas que han de velar por su cumplimiento.
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Denis Diderot
Ejercicio 5
1. ¿Por qué los filósofos de la
Ilustración consideraban
necesario cambiar la
creencia que se tenía en
Europa sobre las leyes de la
naturaleza?
2. Describe las ideas de
la Ilustración acerca de la
libertad y la igualdad.
3. La libertad individual
de las personas exige el
establecimiento de leyes,
¿cómo justifican esta idea
Locke, Montesquieu y
Rousseau?
4. ¿En qué se basaba Rousseau
al anteponer el sentimiento a
la razón?
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48 Historia universal
Entre los años 1751 y 1772,
Diderot publicó la Enciclopedia
o Diccionario de las ciencias,
de las artes y de los oficios
por una sociedad de gentes
de letras, obra que recopila
el pensamiento ilustrado.
Jean D’Alembert
Junto con un grupo de
pensadores, Quesnay desarrolló
una teoría económica conocida
como fisiocracia, basada en el
principio de que el desarrollo
económico de un país está
determinado por el nivel de
su producción agrícola, y no
por la riqueza metalúrgica
que posea, como sostenía el
mercantilismo.
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Denis Diderot. Diderot coincide con Voltaire y con Rousseau en la crítica a la sociedad corrupta de su tiempo y en la creencia en la naturaleza como origen de las cosas reales.
Racionalista y materialista como Voltaire, sostuvo que las ciencias naturales permitirán el progreso
técnico, de manera que rechaza la creencia en las religiones tradicionales. Diderot escribió varias
obras pero su fama se debe, sobre todo, a su iniciativa de publicar en forma de diccionario un resumen de todas las ciencias humanas producidas por los pensadores contemporáneos, al que llamó
Enciclopedia o Diccionario de las ciencias, de las artes y de los oficios por una sociedad de
gentes de letras. Esta obra, publicada en Francia entre 1751 y 1772, y compuesta originalmente por
17 volúmenes de texto y 11 de grabados, recopila prácticamente todo el pensamiento ilustrado.
Fue dirigida por Denis Diderot y Jean D’Alembert, y en su elaboración colaboraron especialistas
en los diversos temas, además de Voltaire, Rousseau, Montesquieu y Quesnay. La Enciclopedia
llegó a alcanzar tal popularidad que en pocos años fue difundida por toda Europa, ya reimpresa y
traducida a varios idiomas.
François Quesnay. Quesnay, médico del rey de Francia Luis XIV, estuvo a la cabeza de un
grupo de pensadores que dieron origen al movimiento filosófico conocido como la fisiocracia.
Dicho grupo desarrolló una teoría acerca de las leyes que rigen las actividades económicas. Esta
teoría se basa en el principio de que el desarrollo económico de un país está determinado por
el nivel de su producción agrícola y no por la riqueza metalúrgica que posea, como sostenía el
mercantilismo. Los fisiócratas partían del supuesto de que la actividad económica está sometida a
ciertos principios naturales reguladores, el más importante de los cuales sería el interés individual de las personas por consumir y producir las mercancías que les proporcionen mayor bienestar. Este interés regula de forma natural los mecanismos económicos y mantiene a la sociedad en
completo equilibrio, siempre que se permita la competencia leal y la libertad del individuo para
practicar las actividades económicas que le signifiquen mejores ganancias.
Al hacer depender la economía de la producción agrícola, los fisiócratas la entendían como
un ciclo anual —semejante a los ciclos climáticos que influyen en la agricultura— donde la producción y el consumo actuaban recíprocamente en el seno de la sociedad, a la que suponían
dividida en tres clases de individuos de acuerdo con el trabajo que realizaran. Así, había una clase
productiva formada por las personas dedicadas a las actividades agrícolas, a quienes se consideraba como los únicos capaces de proporcionar el producto neto; la clase propietaria integrada
por los terratenientes, el Rey y el clero, quienes recibían el producto neto anual en forma de
rentas, impuestos y diezmos, que luego distribuían dentro de la sociedad a través de sus gastos
e inversiones; la clase estéril, la cual al no dedicarse a la agricultura, no proporcionaba el producto neto pero producía las manufacturas y se encargaba del comercio, actividades también
necesarias para la economía.
El ciclo anual de actividad económica funcionaba de la siguiente manera: los terratenientes
gastaban la renta entregada por los campesinos, parte en productos agrarios y parte en manufacturas, debido a lo cual se daba también un intercambio entre las clases propietaria y estéril. Ahora
bien, si el producto neto aumentaba de un año a otro, los terratenientes recibían mayores rentas
y podían gastar más, lo que colaboraba al crecimiento de la producción agraria y, en general, de
toda la actividad económica. Así se repetiría el ciclo incrementándose progresivamente año con
año, siempre que el consumo se dedicara al aumento de la demanda de productos agrarios y no
a los objetos de lujo.
De acuerdo con esta teoría, los gobiernos debían orientar sus políticas económicas a quitar
todos los elementos que pudieran obstaculizar la formación del producto neto agrario, así como
el mecanismo de oferta y demanda entre las tres clases sociales; deberían eliminar las restricciones
que imponía la política mercantilista al intercambio de productos agrarios dentro de la nación y
con el exterior, para que los precios tomaran su justo nivel en beneficio de la economía en general.
Esta idea era el objetivo central de la fundamentación teórica: la necesidad de que los gobiernos
permitieran la libre circulación de los productos, con el fin de no obstaculizar el funcionamiento de las leyes naturales de la economía. Los principios de la fisiocracia fueron expuestos por
Quesnay en su obra Cuadro económico, publicada en 1758 por orden de Luis XV. El fisiocratismo
representa, por ello, la orientación económica del pensamiento ilustrado y demuestra la necesidad
de abandonar las políticas proteccionistas propias del mercantilismo aplicado por los gobiernos
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
del Estado moderno, necesidad expresada en las frases que más claramente la representan: Laissez
faire, laissez passer (dejar hacer, dejar pasar).
2.5 El despotismo ilustrado
A pesar de que los filósofos ilustrados criticaron la política y la sociedad de su época, no pretendieron que los cambios se dieran por la vía revolucionaria; confiaban más bien en un cambio pacífico
orientado desde arriba para educar a las masas no ilustradas. Varios monarcas absolutistas europeos aceptaron las reformas propuestas por la Ilustración, y dieron origen a lo que los historiado-
49
El hecho de que los ilustrados
pretendieran cambios pacíficos
orientados desde arriba
favoreció que varios monarcas
absolutistas europeos aceptaran
las reformas propuestas por
la Ilustración, dando origen
al despotismo o absolutismo
ilustrado.
CUADRO 2.2 La Ilustración.
Ambiente social en que surge
Crisis de la
conciencia
europea
Expansión del
mundo
Origen social de
los ilustrados
Ambiente
intelectual
Movimiento ideológico ocurrido en el Siglo de las Luces, que propone una
nueva concepción del hombre y la naturaleza, a la luz de la razón humana.
El pensamiento ilustrado
Características generales
a) Papel de la naturaleza
en el orden universal.
b) La razón humana como
guía para estudiar las
leyes de la naturaleza.
c) Creencia en la igualdad
racional de todos los
seres humanos.
d) Defensa de la religión
natural o deísmo.
e) Lucha por la libertad
política, económica,
intelectual y religiosa.
f) Defensa de una moral
laica.
Despotismo ilustrado
Principales representantes
Voltaire. Defiende los derechos del hombre dentro del orden jerárquico de la sociedad. Postula la
religión natural, y elogia la riqueza y la propiedad
privada.
Montesquieu. Admira el régimen parlamentario
inglés; defiende la separación de poderes, la
existencia de un sistema de frenos y contrapesos,
así como la descentralización del poder político.
Rousseau. Considera que el hombre, bueno por
naturaleza, es más feliz en un estado intermedio
entre el estado natural y el de la sociedad
establecida; por un pacto social, cada individuo
se une a los demás y ese contrato garantiza la
igualdad y la libertad; el soberano es
la personificación de la voluntad general.
Diderot. Creador de la Enciclopedia como medio
difusor de las nuevas ideas; considera que las
ciencias naturales promoverán el progreso
técnico; rechaza la religión tradicional.
Quesnay. Como fisiócrata, piensa que la riqueza
reside no en los metales preciosos o los productos
industriales, sino en la actividad agrícola, única
capaz de generar un producto “neto” del que
viven todas las clases sociales. Todo debe
supeditarse a la prosperidad de la agricultura.
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50 Historia universal
Federico “El Grande” y Voltaire
Ejercicio 6
1. ¿Por qué Rousseau
consideraba necesario para
los seres humanos establecer
un contrato social?
2. ¿Qué entendía Rousseau por
voluntad general?
3. Escribe la diferencia entre el
absolutismo clásico del siglo
XVII y el absolutismo ilustrado
del XVIII.
res del siglo XIX denominaron despotismo ilustrado, término que en la actualidad es sustituido por
absolutismo ilustrado por considerarlo más adecuado.3
Los problemas del Estado absolutista requerían de la colaboración de hombres cualificados
y con ideas nuevas, dispuestos a reformar e impulsar el desarrollo político y económico de las
naciones. Los filósofos ilustrados “podían iluminar el palacio de los reyes, deseosos de dar lustre
a la sociedad cortesana, de ponerse por encima de los poderes tradicionales y de brillar, al mismo
tiempo, como grandes protectores de la ciencia, de la cultura y del arte”.4
Existen evidentes diferencias entre el absolutismo clásico del siglo XVII y el absolutismo
ilustrado del XVIII. El primero está representado por monarcas de derecho divino, cuya actividad
preferente se orienta hacia la política exterior, con fuertes intereses personales y dinásticos. En
cambio, el Monarca ilustrado es un soberano que acepta los principios de la Ilustración y desea
ponerlos en práctica para lograr una mayor eficiencia del Estado, en beneficio de éste y de sus
súbditos, con base en la posibilidad de alcanzar un futuro mejor no por un cambio repentino, sino
por una paciente labor educativa y legislativa, para la cual necesita la colaboración de los ilustrados
cuyas ideas no constituían un pensamiento meramente especulativo, sino que se convertirían en
programas de gobierno y se llevarían a la práctica.5
Los reyes más importantes en este aspecto fueron Federico II de Prusia, María Teresa y José
II de Austria, Catalina “La Grande” de Rusia y Carlos III de España.
Es importante destacar que las reformas emprendidas por los déspotas ilustrados estaban
subordinadas a una razón de Estado, aquella que permitiera hacer más eficiente la administración,
sin tomar en cuenta las ideas políticas de los ilustrados que podrían poner en riesgo los fundamentos del orden aristocrático-cortesano en que se apoyaba el Estado absolutista.
3. La independencia de las trece colonias
de Norteamérica
3.1 Antecedentes
Las trece colonias inglesas
de Norteamérica estaban
ubicadas en tres zonas
socioeconómicas distintas.
La lucha por la independencia de las trece colonias inglesas ubicadas en Norteamérica fue la primera de las grandes revoluciones políticas que surgieron en el mundo occidental en contra de los
abusos de los monarcas europeos.
Al territorio que más tarde sería Estados Unidos de América había llegado desde el siglo XVII
un buen número de europeos, en su mayoría ingleses, que huían de las persecuciones religiosas
ocurridas en Gran Bretaña durante la era de la dinastía Estuardo o que simplemente se habían
trasladado al nuevo continente en busca de otras oportunidades de desarrollo. A su llegada a
Norteamérica, estos colonos procuraron asentarse en las regiones cercanas a las costas orientales
del territorio, que encontraron escasamente pobladas por tribus indígenas seminómadas con las
que entablaron una lucha de exterminio, obligando a los indígenas sobrevivientes a replegarse
hacia el oeste.
Se dedicaron afanosamente a hacer producir sus nuevas tierras, desde luego, de acuerdo
con las características naturales de las regiones donde se establecieron. Crearon organizaciones
sociales ordenadas y progresistas, gracias al desarrollo político que habían alcanzado en su país de
origen y a las características propias del puritanismo, religión cristiana protestante que profesaba
la mayoría de ellos, la cual les imponía una rígida moral basada en el orden, la disciplina, el amor
al trabajo y el respeto a la propiedad privada. Así, se formaron trece colonias en tres tipos de zonas
socioeconómicas distintas, según las actividades que en ellas se realizaban.
En el norte, donde las tierras eran pedregosas y poco fértiles, se desarrolló al principio una
agricultura de granja basada en el cultivo de cereales y frutas, así como en el pastoreo de ganado menor. Hacia el siglo XVIII, las cuatro colonias norteñas de Gran Bretaña (Massachusetts,
3
4
5
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Antonio Domínguez Ortiz, Las claves del despotismo ilustrado 1715-1789, Planeta, Col. Las claves de la
historia, Núm. 20, Barcelona, España, 1990, p. 3.
Pedro Ruiz Torres, “La época de la razón”, op. cit., p. 104.
Antonio Domínguez Ortiz, Las claves del despotismo ilustrado 1715-1789, op. cit., p. 4.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
Connecticut, New Hampshire y Rhode Island) poseían un cierto desarrollo económico basado en
la existencia de astilleros, industrias derivadas del pescado y un extenso comercio marítimo canalizado en Boston. Esto favoreció la formación de una clase próspera de comerciantes, que fomentó
el surgimiento de ciudades que operaron como importantes centros comerciales y culturales, con
influencia de las ideas ilustradas, en los que se fue concentrando el poder político.
En las regiones del centro donde el suelo era más apropiado para la agricultura, se dio un
gran auge de la producción que permitió a los colonos dedicarse al comercio exterior —favorecido además por la cercanía de las costas— gracias a lo cual dio comienzo una era de progreso
constante que convirtió las ciudades de Nueva York y Filadelfia en centros de exportación de trigo y madera. En el aspecto social, las cuatro colonias del centro (Nueva Jersey, Nueva York,
Delaware y Pennsylvania) presentaban mayor complejidad étnica, habitadas por holandeses, suecos y alemanes que superaban en conjunto al número de ingleses.
En las colonias del sur (Virginia, Maryland, Georgia, Carolina del Norte y Carolina del Sur)
que contaban con grandes extensiones de tierra, los propietarios pudieron desarrollar enormes
plantaciones dedicadas al cultivo intensivo de tabaco, arroz, azúcar y algodón. De esta manera,
llegó a formarse en esta región una clase aristocrática semejante a la gentry inglesa que, ante la
gran cantidad de trabajadores que exigían aquellos tipos de cultivo, se benefició del tráfico de
esclavos provenientes de África.
Además, en todo el territorio colonial norteamericano llegó a proliferar un sector medio de
población formado por artesanos y agricultores de origen europeo.
A pesar de las diferencias socioeconómicas, los habitantes de las trece colonias tenían en
común el hecho de ser herederos del avance parlamentario desarrollado en Gran Bretaña. Así, el
sistema institucional de las colonias representaba cierta uniformidad; la mayoría de ellas pertenecía a la corona inglesa y aunque algunas, como Pennsylvania y Maryland, dependían de un propietario o de una compañía, todas se administraban bajo un mismo esquema político.
En cada colonia había un gobernador representante del monarca inglés, que desempeñaba
las funciones ejecutivas auxiliado por un Consejo de Notables designados por la metrópoli, por
los propietarios titulares de las colonias o por las asambleas representativas. Con excepción de
Pennsylvannia, cada colonia tenía un sistema legislativo bicameral; los miembros de la Cámara
Baja eran elegidos por los propietarios y los de la Cámara Alta eran designados por el Rey o por
el gobernador de la colonia respectiva. Aunque los poderes de los cuerpos legislativos nunca
estuvieron claramente definidos, tenían por lo general amplia autoridad para controlar los asuntos
locales y establecer impuestos. Los gobernadores tenían el derecho de vetar a los legisladores,
pero comúnmente se abstenían de ejercerlo porque los miembros de las asambleas controlaban
su sueldo y les asignaban recursos financieros. Los colonos desarrollaron un sistema de tribunales
similar al del sistema británico y disfrutaron de los derechos legales de los súbditos británicos,
como lo ordenaba el derecho consuetudinario inglés.
Aunque los colonos de Norteamérica reconocían que la monarquía inglesa tenía autoridad
sobre ellos, el sistema de gobierno local que desarrollaron les estimulaba a sentirse con derecho a
decidir su propio destino político. Aunque hacia 1776 existían amplias diferencias entre las sociedades norteamericana y británica, esas diferencias no constituían un factor suficiente para que
los colonos buscaran la independencia, y en su mayoría se consideraban británicos y ligados a la
tradición europea. Lo que con el tiempo despertó la resistencia al dominio de la metrópoli fue el
convencimiento de los colonos de que los británicos les estaban negando el derecho de conservar
la tradición política que compartían.
51
A pesar de las diferencias
socioeconómicas, los
habitantes de las trece colonias
inglesas tenían en común el
ser herederos de la tradición
parlamentaria de Gran Bretaña.
3.2 El proceso de independencia
De acuerdo con el pensamiento mercantilista, las tierras de América eran consideradas por la
corona inglesa como una fuente de materias primas y un mercado para productos manufacturados, en el supuesto de que los colonos podrían también resultar beneficiados. Sin embargo,
hasta mediados del siglo XVIII, Gran Bretaña no fue muy estricta en la aplicación de los principios
mercantilistas, de modo que los colonos pudieron desarrollar su propio crecimiento económico
con cierta libertad respecto del dominio británico.
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Hasta mediados del siglo XVIII
los colonos pudieron
desarrollar su propio
crecimiento económico, con
cierta libertad respecto del
dominio británico.
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52 Historia universal
A partir de 1763, los colonos
fueron afectados por diversas
medidas del gobierno británico
y la más importante reacción
ocurrió en la llamada Boston
Tea Party (la fiesta del té
de Boston).
En 1763, la derrota francesa en la Guerra de los Siete Años cambió en dos sentidos la situación internacional y también el panorama del imperio colonial británico. Por un lado, los colonos,
libres de la presencia francesa, tenían mejores expectativas para continuar su desarrollo; por el
otro, Gran Bretaña enfrentaba la necesidad de organizar un imperio más extenso y debía resolver
los problemas financieros ocasionados por la guerra contra Francia. Además, el crecimiento demográfico de Gran Bretaña y el importante aumento en los productos industriales, crearon para los
británicos la necesidad de importar alimentos y ampliar los mercados para colocar sus manufacturas. Estas circunstancias impulsaron la creación de una serie de leyes diseñadas para aumentar los
ingresos y fortalecer la administración colonial en América.
Durante la guerra con Francia, motivos estratégicos habían favorecido la tendencia de los
colonos a expandirse hacia los territorios del oeste. A partir de 1763, desaparecido el interés
militar, surgieron razones del gobierno británico para restringir el avance de la frontier land, y
orientar la expansión hacia Canadá y La Florida, mediante una nueva ordenación territorial y la
posibilidad de que los colonos aceptaran otras condiciones, más favorables a la metrópoli, a cambio de la concesión de tierras.
Por todo ello, mediante diversas leyes promulgadas por George Grenville entre 1763 y 1768,
quedó cerrada para los colonos la vía hacia el oeste de los montes Apalaches; la Currency Act de
1764 restringió la posibilidad de emitir papel moneda en las colonias, y la Quartering Act de 1765
las obligaba a mantener un ejército británico de diez mil hombres. La Sugar Act (1764) y la Stamp
Act (1765) fueron las medidas más polémicas del programa Grenville. Con la primera se canalizaba
a través de Gran Bretaña la introducción de algunos productos en las colonias y se luchaba contra
el contrabando; con la segunda se establecía un impuesto sobre la utilización del papel en actas
oficiales.
Los colonos reaccionaron en contra de tales disposiciones y se quejaron por no estar representados en el Parlamento que había aprobado las leyes. Después de esta primera reacción, el
gobierno británico impuso nuevas medidas con el plan del ministro Charles Townshend, destinado a la reordenación colonial y cuyo objetivo más importante era liberar a los gobernadores de
la dependencia financiera de las asambleas coloniales. Se suponía que este objetivo se alcanzaría
mediante impuestos que facilitaran recursos a los gobernadores.
Las nuevas medidas hicieron crecer el descontento de los colonos; pero una nueva orden del
gobierno británico llevó el malestar al extremo, cuando se concedió a la Compañía de las Indias
Orientales el privilegio de importar té a las colonias en una situación de ventaja sobre el resto de
los comerciantes. El hecho fue interpretado como un medio más de represión política y, en 1773,
la reacción colonial estalló en la Boston Tea Party, cuando unos colonos de la ciudad de Boston, disfrazados de indios pieles roja, asaltaron unos barcos británicos
cargados con costales de té arrojándolos al agua. En respuesta, el gobierno inglés
envió tropas a Norteamérica con el propósito de reprimir la sublevación y ordenó la confiscación de propiedades, algo que iba en contra del derecho inglés. Se
establecieron, además, unas “leyes intolerables” para colocar a los colonos bajo un
control más severo. Estas medidas aceleraron los acontecimientos.
En 1774, los colonos decidieron reunirse en el Primer Congreso Constituyente
que, sin proponer aún la independencia, se centró en el tema sobre la violación
británica de los derechos constitucionales y exigió la derogación de las leyes intolerables; en el fondo, lo más importante de aquel primer congreso fue la afirmación
del poder colonial frente al Parlamento de Londres. El enfrentamiento armado era
ya algo inminente.
Boston Tea Party
3.3 Guerra e independencia
Los actos de guerra comenzaron en abril de 1775, cuando tropas norteamericanas desafiaron a
las fuerzas británicas en terrenos de Lexington y Concord. En mayo de ese mismo año se reunió
el Segundo Congreso Continental, bajo el liderazgo de colonos dispuestos a romper del todo con
Gran Bretaña, para lo cual organizaron la estrategia de guerra y nombraron a George Washington comandante del ejército. El monarca inglés, Jorge III, en un esfuerzo por evitar la separación,
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
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Proclamación real, octubre de 1763
Fronteras fijas
Charleston
Fronteras imprecisas
FLORIDA
OCCAL
Nueva
Orléans
3 0˚ N
Línea de la Proclamación
Mobile
Acta de Quebec, junio de 1774
FLORIDA
ORAL
Fronteras fijas
Extensión de la provincia de
Quebec 1774-1783
Golfo de México
Bahamas
PE
3 0˚ N
Isla del Príncipe Eduardo
9 0 ˚O
6 0 ˚O
MAPA 2.1 Las colonias inglesas antes de la guerra de independencia.
declaró en estado de rebelión a las colonias y ordenó reforzar los ataques contra los rebeldes; se
inició entonces, formalmente, el conflicto armado.
La guerra fue, simultáneamente, un conflicto civil independentista e internacional. En primer
lugar, implicó la lucha interna entre patriotas, colonos radicales que buscaban separarse de Gran
Bretaña, y leales, los que no estaban dispuestos a llevar la protesta hasta la independencia. En
segundo lugar, dio origen a la creación de un nuevo Estado. Por último, propició la intervención
de Francia y España a favor de los colonos y en contra de Gran Bretaña.6
6
Juan Jacob Calvo, Las claves del ciclo revolucionario, Planeta, Col. Las claves de la historia, Núm. 22, Barcelona,
España, 1990.
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54 Historia universal
Washington cruza el río Delaware
Firma de la Declaración de Independencia
de Norteamérica
Fuente 5. Declaración de Independencia de Estados Unidos de América
George Washington
La guerra de independencia
de las trece colonias inglesas
fue simultáneamente un
conflicto civil, independentista
e internacional.
Ejercicio 7
1. Describe brevemente cómo
se formaron las diferentes
clases sociales en cada
zona, donde se asentaron
las trece colonias inglesas en
Norteamérica.
2. Describe el sistema
legislativo de las colonias
inglesas en Norteamérica.
3. Explica por qué las leyes
creadas por el gobierno de
Gran Bretaña perjudicaban a
los colonos de Norteamérica.
4. ¿En qué consistió el hecho
conocido como Boston Tea
Party?
5. Explica por qué la revolución
norteamericana fue al
mismo tiempo un conflicto
civil, independentista e
internacional.
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Cuando, en el curso de los acontecimientos humanos, un pueblo se ve en la necesidad
de romper los lazos políticos que le unían a otro, y tomar entre las potencias de la tierra
el rango de independencia y de igualdad al que las leyes de la naturaleza y Dios le dan
derecho, un justo respeto hacia la opinión de los hombres exige que declare las causas que
le han llevado a esta separación.
Tenemos como evidentes por sí mismas estas verdades: que todos los hombres nacen
iguales; que su Creador les ha dado ciertos derechos inalienables, entre ellos la vida, la
libertad y la búsqueda de la felicidad; que para garantizar estos derechos los hombres instituyen entre ellos gobiernos, cuyo justo poder emana del consentimiento de los gobernados;
que si un gobierno, cualquiera que sea la forma, llega a desconocer estos fines, el pueblo
tiene el derecho de modificarlo o de abolirlo y de instituir un nuevo gobierno que se funde
sobre tales principios, y que organice los poderes según tales formas, que le parezcan las
más adecuadas para asegurar su seguridad y su felicidad […].
En consecuencia, nosotros, los representantes de Estados Unidos de América, reunidos
en Congreso General, tomando al Soberano Juez del universo como testimonio de la rectitud de nuestras intenciones, publicamos y declaramos solemnemente, en nombre y por la
autoridad del buen pueblo de estas colonias, que estas colonias unidas son y de derecho
deben ser Estados libres e independientes; que son libres de toda unión a la Corona de
Gran Bretaña; que toda unión política entre ellas y el Estado de Gran Bretaña es y debe ser
totalmente disuelta; que en calidad de Estados libres e independientes tienen pleno poder de
hacer la guerra, de concluir la paz, de contraer alianzas, de establecer actos de comercio
y todos otros actos y cosas que los Estados independientes tienen derecho a hacer. Y para
sostener esta Declaración, con una firme confianza en la protección de la Divina Providencia, comprometemos nuestras vidas, nuestras fortunas y nuestro sagrado honor.
4 de julio de 1776.
Ejercicio
Si los autores de la Declaración de Independencia de Estados Unidos tenían como verdades “que todos los hombres nacen iguales; que su Creador les ha dado ciertos derechos
inalienables, entre ellos la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad”, explica cómo
justificaron los dirigentes estadounidenses en esa época la esclavitud practicada por
los terratenientes de los estados sureños.
En mayo de 1776, el Tercer Congreso, en el que predominaron los radicales, estableció por
unanimidad que las colonias debían formar un Estado independiente. El 4 de julio de 1776 se
firmó la Declaración de Independencia, elaborada por Thomas Jefferson, en la que se manifiesta
la influencia de la Ilustración. En los preámbulos del documento se utilizan conceptos de derecho
natural para justificar racionalmente la separación de un poder que se ejerce sin el consentimiento
de los ciudadanos.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
55
Un tercio de los colonos permaneció leal a la Corona británica y los otros dos, aun sin
coincidir en los objetivos, reconocieron el liderazgo de los “padres fundadores”: Samuel y John
Adams, Thomas Jefferson, George Washington, Benjamin Franklin y John Hancock, para alcanzar
la libertad.
Tras cinco años de lucha, Gran Bretaña reconoció la independencia de Estados Unidos de
América por medio de un acuerdo firmado en Versalles, en 1783. Pero la lucha de los colonos
norteamericanos no constituyó una verdadera revolución en el sentido de que rompiera con el
sistema socioeconómico que practicaban internamente, sino que en realidad se separaron de Gran
Bretaña para poder continuar el proceso de desarrollo que los británicos pretendían canalizar en
beneficio propio.
3.4 Hacia la formación del nuevo Estado
La primera preocupación de los dirigentes fue llevar a la práctica las ideas de Locke, Montesquieu
y Rousseau, en cuanto a la creación de un pacto o contrato social entre gobernantes y gobernados. Todas las antiguas colonias transformadas en estados se otorgaron constituciones, a veces
precedidas por una declaración de derechos y, en buena medida, se siguió el modelo de régimen
parlamentario británico. La primera Constitución fue la del estado de Virginia (junio de 1776), la
más amplia y la que tuvo mayor repercusión. Se basaba en los derechos fundamentales de libertad,
propiedad y garantías personales, al tiempo que establecía los cimientos de un nuevo régimen con
separación de poderes y elección popular.
Sin embargo, la heterogeneidad de las constituciones resultó desfavorable; mientras Pennsylvania había creado una Constitución democrática, con sistema unicameral y una base electoral
casi universal, Massachusetts casi reproducía el sistema británico, con dos cámaras, gobernador y
exigencias de elevado ingreso para los electores. Ante esa situación, el estado de Virginia propuso una convención de representantes de las antiguas colonias, con el fin de llegar a un acuerdo
definitivo.
En 1777 crearon una confederación que integró a los estados en una sola nación; los artículos de la Confederación entraron en vigor en 1781, cuando fueron ratificados por todos los
estados. Se trataba de una especie de alianza de defensa mutua en la que cada estado mantenía
su propio gobierno, y enviaba una representación ante el Congreso de la Confederación con
poder para controlar las relaciones exteriores, los problemas con los indios, el servicio postal, las
decisiones sobre un sistema de pesas y medidas, y el arbitraje cuando surgieran conflictos entre
los estados. Desde los primeros momentos se planteó la cuestión de la esclavitud, tema al que no
se aplicaba la afirmación de que todos los hombres fueron creados iguales. Los delegados del sur
sostuvieron la tesis de que se trataba de propiedades y, como tales, debían ser garantizadas por los
poderes públicos. Evitando usar la palabra esclavo, se consideró que cinco individuos equivaldrían
a tres hombres libres a la hora de contabilizar la base demográfica de la representación ante el
Congreso.7
Este primer intento de gobierno fracasó, en especial porque los estados mantenían casi todo
el poder y, al no existir un poder Ejecutivo, no atendían las decisiones del Congreso. Y como éste
no tenía autoridad para fijar y cobrar impuestos, su posición era débil y tenía problemas para costear, incluso sus propios gastos. En mayo de 1787 fue convocada una reunión en Filadelfia con el
objetivo de crear una nueva Constitución, que en esta ocasión creó una forma de gobierno basada
en el federalismo, sistema en el que el poder político se distribuye entre los estados y el gobierno
nacional. Asimismo, se estableció la división de poderes en tres, de acuerdo con la propuesta de
la Ilustración.
El Poder Legislativo estaba integrado por un Congreso compuesto por dos cámaras: la Cámara
de Representantes, con un número de escaños proporcional a los habitantes y cuyos miembros
serían elegidos por voto popular; y el Senado, con dos delegados por cada estado. El Congreso estaría encargado de regular el comercio interior y exterior, así como el valor de la moneda, reclutaría
un ejército, declararía la guerra y podría formular cuantas leyes fueran necesarias.
7
James Madison
La Constitución política
del estado de Virginia fue la
primera, la más amplia y
la que tuvo mayor repercusión.
Benjamin Franklin
Ante el fracaso de la
Confederación de Estados
creada en 1777, se elaboró
una nueva Constitución,
en 1787, con una forma
de gobierno basada en el
federalismo y colocando
el Poder Ejecutivo bajo un
régimen presidencialista.
Antonio Fernández, ibid., p. 48.
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56 Historia universal
9 0 ˚O
6 0 ˚O
C
AN
AD
Á
17
91
6 0˚ N
BA
JO
Territorio de la COMPAÑÍA DE LA BAHÍA
DE HUDSON
6 0˚ N
NUEVA
ESCOCIA
L. Superior
Quebec
MASS.
Montreal
igan
L. Hurón
L. M
ich
OCÉANO
L. Ontario
MASS. Boston
AT L Á N T I C O
CO.
L. Erie
PENSILVANIA
TERRITORIO
DEL
NOROESTE
VSt. 1783
Baltimore
NJ.
RI.
Nueva York
N
DE.
MD.
Washington 1793
St. Louis
VIRGINIA
O
LUISIANA
Nashville
CAROLINA
DEL NORTE
Franc. 1800
TERRITORIO
S
CAROLINA
DEL SUR
DE MISSISSIPPI
VIRREINATO
DE NUEVA
ESPAÑA
E
Richmond
Charleston
MASS. = MASSACHUSETTS
NH. = NUEVA HAMPSHIRE
E.E.U.U. 1802
Savannah
Natchez
CO. = CONNECTICUT
NJ. = NUEVA JERSEY
DE. = DELAWARE
Nueva Orléans
de
3
178
rida
Flo añola
Esp
Golfo
MD. = MARYLAND
RI. = RHODE ISLAND
Territorio en disputa
3 0˚ N
México
3 0˚ N
9 0 ˚O
6 0 ˚O
Thomas Jefferson
MAPA 2.2 Estados Unidos de América en 1783.
Alexander Hamilton
El Poder Ejecutivo quedó establecido, después de muchas discusiones, como un régimen
presidencialista depositado en una sola persona, a quien se llamaría Presidente, elegido en
una doble votación, una popular directa y otra indirecta, de electores de todos los estados. Se
otorgaban al Presidente poderes amplísimos, casi semejantes a los de un régimen monárquico;
disfrutaba de autoridad para vetar leyes del Congreso, firmar tratados, mantener un gabinete de
asesores, etc. No obstante, se introducían cláusulas por las que se podían anular los vetos del
Presidente e incluso expulsarle del cargo en casos de impeachment, cuando fuera convicto de
traición o corrupción.
El Poder Judicial sería desempeñado por un Tribunal Supremo, además de algunos tribunales
inferiores.
La aceptación de la Constitución de 1787 por los distintos estados fue lenta; pero un año
después quedaría sancionada y la ciudad de Nueva York se convertiría en capital provisional de
la nueva nación. Se estableció una distinción entre los poderes del gobierno nacional y los de los
estados, pero hubo algunas disposiciones que permitían al gobierno central ejercer presión sobre
los estados en algunos asuntos, lo que causó desacuerdos de parte de los antifederalistas que criticaban la Constitución por dos razones principales: la falta de protección de los derechos de los
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
estados frente al poder central y la falta de una declaración de derechos individuales. Esta situación
condujo a la formación de dos partidos políticos opuestos.
En 1789, la mayoría necesaria de estados aprobó la Constitución bajo la condición de que
fuera incorporada la Declaración de Derechos (Bill of Rights), que se expresó en las primeras
diez enmiendas de la Constitución de Estados Unidos de América, que aún sigue vigente. En el
verano de ese mismo año entró en funciones el primer gobierno, con George Washington como
presidente.
El gobierno de Washington tuvo entre sus ministros a dos personas de gran capacidad política y administrativa: Thomas Jefferson, secretario de Estado y Alexander Hamilton, secretario
del Tesoro, quienes tenían diferentes ideas sobre el rumbo que debía tomar la nación. Jefferson
tenía el ideal de un país con base rural y una población de ciudadanos propietarios con educación; creía en una aristocracia cuya riqueza se obtuviera por mérito propio y no por herencia, y
que el gobierno, que debía ser limitado, estuviera dirigido por hombres inteligentes y educados.
Hamilton, por el contrario, se inclinaba por un gobierno central fuerte que impulsara los negocios
y la industria pero, con gran influencia de Adam Smith, pensaba que la participación del gobierno
debía limitarse a proteger la propiedad privada y estimular el espíritu de empresa y la economía
de libre mercado.8
57
Las diferencias entre los
ministros Thomas Jefferson
y Alexander Hamilton
condujeron a la formación
de dos partidos políticos
opuestos entre sí.
CUADRO 2.3 Independencia de Norteamérica.
Trece colonias inglesas divididas en tres regiones
Norte
• Agricultura de granja:
cultivo de cereales
y frutas.
• Ganadería menor.
Comerciantes prósperos
forman ciudades que
operan como centros
comerciales y culturales,
con influencia de las
ideas de los ilustrados.
Centro
• Suelo fértil.
• Gran desarrollo de la
producción para el
comercio exterior.
• Nueva York y
Filadelfia, centros
de exportación y
progreso constante.
• Complejidad
étnica.
•
•
•
•
Sur
Grandes extensiones de tierra.
Clima semitropical.
Agricultura de cultivo intenso.
Grandes plantaciones propiedad
de terratenientes que ocupan mano
de obra esclava.
Formación de una
aristocracia similar
a la gentry inglesa.
Rasgos comunes: herencia del parlamentarismo inglés.
En su mayoría, los colonos se consideraban británicos.
Medidas de la metrópoli llevan al convencimiento de que
a los colonos se les estaba negando el derecho a conservar
la tradición política que compartían con los británicos.
Reacción colonial:
en el Boston
Tea Party.
8
Primer
Congreso
Constituyente.
Declaración
de
Independencia.
Fracaso de la
Confederación de
Estados creada
en 1777.
Constitución de
Estados Unidos de
América de 1787.
Thomas V. DiBacco, et al., History of the United States, Vol. 2, McDougal Littell, Evanston, IL, USA, 1997,
pp. 18-19.
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58 Historia universal
Ejercicio 8
1. Describe las características
de la Constitución del estado
de Virginia promulgada en
1776.
2. ¿Por qué la Confederación
integrada por los estados
de Norteamérica en 1777
se considera una alianza de
defensa mutua?
3. Describe las funciones que
tenía el Congreso de la
Confederación establecido
en Norteamérica en 1787,
para organizar a la nueva
nación.
4. ¿En qué consistió el régimen
presidencialista, en el cual
quedó establecido el Poder
Ejecutivo en Norteamérica en
1787?
Las diferencias entre Jefferson y Hamilton condujeron a un divisionismo político que, a su
vez, llevó a la formación de dos partidos políticos. Jefferson llamó al grupo de sus seguidores
republicano —al que no se debe confundir con el partido actual del mismo nombre, fundado
en 1854—, en tanto que el grupo de Hamilton recibió el nombre de federalistas. La aparición de
partidos políticos agregó un elemento más de importancia democrática al nuevo sistema. En unas
conflictivas elecciones celebradas en 1800, Jefferson ganó la presidencia, hecho que demostraba a
los integrantes de la nueva nación que, mediante sus votos electorales, podían decidir su propio
gobierno sin tener que recurrir a la lucha armada. La evolución política experimentada por sus
antepasados ingleses permitía a los norteamericanos avanzar en el camino de la democracia.
4. La Revolución Francesa
A partir de 1789, se produjo en Francia una crisis revolucionaria que tendría repercusiones en todo
el mundo occidental, al grado de considerarse como un hito histórico de importancia suficiente
para iniciar una nueva era: la Edad Contemporánea. Las causas de esa revolución se encuentran en
la combinación, en un momento determinado, de factores de diferente índole que, influyéndose
mutuamente, ocasionaron una crisis profunda en el sistema de monarquías absolutistas, que a
partir de entonces empezó a llamarse Antiguo Régimen.
4.1 Antecedentes
La sociedad francesa
Hacia fines del siglo XVIII, Francia tenía una población de 26 millones de habitantes; 24 millones
vivían en zonas rurales y la mayoría, 20 millones, eran campesinos sometidos a un régimen jurídico
de tipo feudal. A diferencia de la sociedad inglesa, donde la Revolución Industrial había generado
la estructura de clases, la sociedad francesa del siglo XVIII era todavía estamental. Dichos estamentos, también llamados estados, se dividían de la siguiente manera:
Alegoría de la revolución
en honor de Rousseau
A finales del siglo XVIII,
la sociedad francesa estaba aún
organizada por estamentos.
A partir de 1770 se dio
en Francia una grave crisis
de subsistencia, agravada
por los problemas financieros
del Estado, que no pudieron
resolver los ministros de
Hacienda, la mayoría
fisiócratas.
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a) Primer Estado. La nobleza, compuesta por los funcionarios de la corte del Rey, quienes
constituían la alta nobleza, la nobleza rural con características feudales y la nobleza de
toga.
b) Segundo Estado. El clero, constituido por los sacerdotes de la Iglesia católica y dividido, a
su vez, en el alto clero, cuyos miembros provenían de la nobleza, y el bajo clero, integrado
por curas y párrocos.
c) El Tercer Estado o Estado llano. Comprendía 97 por ciento de la población francesa total
y estaba integrado de manera muy desigual; en él se incluían: 1. la alta burguesía, al frente
de la cual se encontraban los ricos financieros y banqueros; 2. la pequeña burguesía, compuesta por artesanos enriquecidos, comerciantes, funcionarios menores y profesionistas;
3. el grupo de los trabajadores, integrado por campesinos libres dueños de pequeñas parcelas, arrendatarios de tierra, jornaleros, trabajadores urbanos y, por último, los siervos
feudales todavía bajo dominio de la nobleza rural.
En teoría, los integrantes de los tres estados estaban representados por una Asamblea que
debía ser convocada periódicamente por el Rey, quien debía consultarla respecto de las decisiones nacionales; sin embargo, los monarcas del periodo absolutista rara vez llegaron a convocarla,
respaldados en el supuesto derecho divino de los reyes.
La situación económica
En las primeras décadas del siglo XVIII, la economía francesa había experimentado un crecimiento
moderado con algunas novedades positivas, como el inicio de la extracción de hulla, el auge de los
tejidos, el progreso de los grandes puertos y, sobre todo, la expansión del comercio colonial. Pero
su estructura agraria aún tenía más rasgos feudales que modernos y las actividades económicas
estaban todavía fuertemente determinadas por la producción agrícola.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
Luis XVI reparte limosnas
59
Sesión real del 21 de junio de 1789
George Jacques Danton
Hacia la década de 1770, malas cosechas provocaron alzas en los precios de los cereales y el
pan; la carestía de los artículos básicos hacía muy difícil la sobrevivencia de peones y jornaleros,
mientras la caída de los precios del vino arruinaba a los pequeños agricultores en varias regiones
del territorio. En 1785, una gran sequía provocó la muerte de miles de cabezas de ganado, con
enormes pérdidas para un amplio sector de población rural. A esta crisis de subsistencia se agregaban los problemas financieros del Estado francés, dotado de un sistema de impuestos anacrónico que, al eximir del pago a los estamentos adinerados, provocaba que los ingresos del Estado
fueran insuficientes para cubrir los gastos, elevados por los despilfarros de la corte y el costo de
la ayuda a los independentistas norteamericanos. Problemas financieros que no pudieron resolver
los ministros de Hacienda, fisiócratas la mayoría —Turgot, Necker, Calonne y Brienne—, quienes
desde 1774 ocuparon sucesivamente el cargo.9
En 1787, cuando el déficit del gobierno era un 20 por ciento del presupuesto, Calonne buscó
resolver la situación mediante el cobro de impuestos a los estamentos privilegiados, hasta ese
momento exentos; mas la oposición a esta medida fue casi unánime de parte de los afectados.
Después Brienne intentó nuevos proyectos de reforma, entre ellos la creación de un impuesto
territorial y el incremento del impuesto del timbre; pero su reforma fue también desechada por
un Parlamento de notables —los dos estamentos superiores— reunido en febrero de 1787. Ante la
difícil situación, el marqués de Lafayette pidió que fueran convocados los Estados Generales —que
no se habían reunido desde 1614— y su petición fue apoyada por varios aristócratas: el marqués
de Condorcet, Georges Jacques Danton, Antoine Barnave y el conde de Mirabeau. Esta acción,
conocida como la rebelión de los nobles, se considera como la primera fase de la Revolución.
En respuesta, el gobierno de Luis XVI (1774-1789) desterró a los parlamentarios, pero la
revuelta de éstos y los motines populares en París crearon una confusa situación que dividió a los
políticos de la corte. Brienne renunció, después de retirar los nuevos impuestos, y los parlamentarios regresaron a París en medio del júbilo popular. La convocatoria de los Estados Generales era
ya un hecho que no pudo detener la monarquía.
Ante la difícil situación
económica, el marqués
de Lafayette, apoyado por
varios aristócratas, pidió que
fueran convocados los Estados
Generales, en la acción que
se conoce como la rebelión
de los nobles.
En abierto desafío al rey
Luis XVI, el grupo dirigido
por Sieyès y Mirabeau se
constituyó en Asamblea
Nacional.
4.2 El proceso hacia la Revolución
El conflicto entre las reformas absolutistas y los parlamentos no era algo nuevo; se
había escenificado hacía más de un siglo en los movimientos de las Frondas, pero
se situaba ahora en el contexto de una transformación socioeconómica cada vez
más intensa como resultado del desarrollo mercantil, y de un crecimiento intelectual de las altas capas sociales, influidas por la filosofía de los ilustrados. En contraste, las políticas absolutistas de la monarquía francesa satisfacían cada vez menos a
estos grupos estamentales, inconformes además con las medidas fisiocráticas de la
corte que amenazaban sus derechos ancestrales.
Sesión de la Asamblea Nacional
9
Pierre Goubert, Historia de Francia, Crítica, Barcelona, España, 1987, pp. 193-194.
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60 Historia universal
El 14 de julio de 1789,
ante la amenaza de represión,
una multitud enardecida que
buscaba armas para defenderse
tomó por asalto el edificio
de La Bastilla; este hecho
significó el estallido de la
Revolución Francesa.
A la efervescencia del debate político para reunir los Estados Generales se añadió la crisis
agrícola de 1788, y la carestía y escasez de alimentos provocaron los disturbios de París al año
siguiente. Al tiempo que la situación económica empeoraba, los escritores sacaban a la luz pública
los escándalos de la corte, lo que erosionaba aún más la autoridad del poder real, en una época en
que las ideas pugnaban por la igualdad de derechos y las revoluciones comenzaban a ser vistas ya
no como catástrofes, sino como grandes cambios para mejorar la situación de los países.
La reunión de los Estados Generales
Una vez realizado el proceso electoral —abierto a los varones mayores de 25 años que estuvieran
censados fiscalmente— y redactados los “Cahiers de Doléances” (Cuadernos de quejas) con las
peticiones de cada grupo estamental, los Estados Generales se reunieron en Versalles el 5 de mayo
de 1789.
Los representantes del Tercer Estado rechazaron el método de reunión separada de los tres
estamentos y propusieron la formación de una única Asamblea que integrara a todos los diputados; el objetivo era conseguir el voto por individuo y no por estamento, con lo que el Tercer
Estado, que disponía del mayor número de representantes, podría controlar los Estados Generales. En principio, la nobleza y el clero se negaron y el proceso estuvo paralizado por casi un
mes, hasta que el grupo dirigido por Emmanuel Joseph Sieyès y el conde Mirabeau se constituyó
en Asamblea Nacional el 17 de junio. Esta decisión constituía un verdadero desafío al monarca,
que había apoyado a la nobleza y al clero.
En represalia, Luis XVI se apresuró a privar a los miembros de la Asamblea de su sala de
reuniones, a lo que éstos respondieron, el 20 de junio, con el denominado Juramento del Juego
de la Pelota, por el que la Asamblea se comprometía a no disolverse sino hasta haber redactado
una nueva Constitución para Francia.
4.3 Estallido de la Revolución
La más importante medida
de la Asamblea Nacional
fue la proclamación de la
Declaración de Derechos
del Hombre y del Ciudadano,
el 26 de agosto de 1789.
Los diputados fueron objeto de fuertes presiones por parte del Monarca quien, ante la resistencia
de la Asamblea a sus peticiones y amenazas, decidió utilizar el recurso de la fuerza armada. La
monarquía quizá hubiera podido reasumir el control, de no haber sido por un nuevo e inesperado
apoyo que la Asamblea Nacional recibió por parte del pueblo de París y del campesinado. Los primeros disturbios de importancia se dieron en París en los primeros días del mes de julio, cuando
empezaron a circular noticias alarmantes acerca de que el Rey estaba llamando a las tropas de
militares profesionales a concentrarse en Versalles. En este punto crítico, el 14 del mismo mes, una
multitud enardecida que buscaba armas para defenderse tomó por asalto el edificio de La Bastilla,
una fortaleza-prisión ubicada en un barrio de trabajadores; este hecho ha quedado marcado en la
historia como el momento del estallido de la Revolución Francesa y el símbolo de la nueva era que
se iniciaba con el derrumbamiento del Antiguo Régimen.
Al mismo tiempo, durante los meses de julio y agosto, prácticamente por todo el territorio
francés ocurrieron levantamientos de campesinos en contra de los señores feudales, sembrando
el pánico entre los nobles y haciendo huir del país a muchos de ellos.
4.4 La Asamblea Constituyente
Preámbulo y primeros artículos de
la Declaración de los Derechos
del Hombre y del Ciudadano.
París, Francia, agosto de 1789
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La Asamblea Nacional aprovechó la situación de crisis provocada por las rebeliones y avanzó en las
medidas para acabar con el Antiguo Régimen; el clero y la nobleza fueron obligados a renunciar a
sus privilegios en la sesión celebrada el 4 de agosto, cuando se aprobó la abolición de los derechos
feudales y del diezmo. Pero la más importante de las medidas se tomó el 26 de agosto, cuando fue
proclamada la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano. En este documento, que siguió a la Bill of Rights inglesa en más de cien años, se condenaban las instituciones y
prácticas del Antiguo Régimen, se establecían los cimientos para construir el nuevo régimen, y se
planeaba el programa de transformaciones que habrían de llevarse a cabo.
En 1791, la Asamblea Nacional se convirtió en Constituyente, integrada por varios grupos
políticos con diversas tendencias:
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
• El grupo de mayor influencia, en el que se integraba un sector de la aristocracia, era dirigido por Mirabeau y Lafayette, y lo integraban diputados que proponían una monarquía
moderada por una Constitución.
• Los girondinos, diputados del departamento de la Gironda, republicanos de tendencia
moderada pertenecientes a la alta burguesía y partidarios de realizar la revolución por
medio de la ley, desaprobaban el terror y defendían la propiedad; daban mayor importancia a las provincias que a la capital parisina, y buscaban extender la revolución fuera de
Francia.
• Los jacobinos, cuya base social era la burguesía media y las clases populares, preferían los hechos a las teorías, y estaban dispuestos a limitar la propiedad privada y la libertad individual. Su figura más representativa es Maximilien Robespierre.
• Los demócratas, el sector más exaltado, defendían el sufragio universal y la participación
directa del pueblo en la política.
La obra legislativa de la Asamblea Nacional culminó con la Constitución de 1791, basada en
los siguientes puntos:
a) División de poderes. El Rey detenta el Poder Ejecutivo, limitado por el control de una
Asamblea que tendrá el Poder Legislativo y será elegida por la nación soberana.
b) Principio de soberanía nacional. Se ejerce mediante mecanismos para que los ciudadanos elijan a sus representantes ante la Asamblea Nacional y ante la administración
municipal.
c) Descentralización de la administración. Se divide el territorio en 83 departamentos; los
ayuntamientos incrementan sus atribuciones; los jueces serán nombrados y pagados por
el Estado, con lo que se pone fin a las formas de justicia señorial y a la venta de cargos
por parte del Rey.
d ) Constitución civil del clero. Los sacerdotes son considerados funcionarios públicos y
deben jurar fidelidad a la Constitución.
e) Categoría de ciudadanos activos. Se considera como ciudadanos a quienes poseían
derechos políticos, es decir, los varones mayores de 25 años que pagaran impuestos
directos por un valor equivalente a tres días de trabajo. Los menores de 25 años, las personas sin residencia fija o dependientes de otras y las mujeres, serían ciudadanos pasivos,
sin derechos políticos y cuyas acciones se verían limitadas a los derechos exclusivamente
civiles.
61
Ejercicio 9
1. Mediante una síntesis
describe la situación
económica de Francia entre
1770 y 1789.
2. ¿Cómo estaban constituidos
los estamentos o estados
en la estructura social de
Francia antes de 1789?
3. Explica los conflictos en
la reunión de los Estados
Generales previa a la
Revolución Francesa.
4. ¿Cuál fue el hecho que
condujo al asalto de La
Bastilla en julio de 1789?
La Asamblea Legislativa
de 1791, dominada por
los jacobinos, establece leyes
muy severas en contra de los
opositores al nuevo régimen.
La Asamblea Legislativa
En octubre de 1791, tras haber alcanzado sus objetivos fundamentales, se disolvió la Asamblea
Constituyente y dio paso a una Asamblea Legislativa en la que todavía dominaban los miembros
de la aristocracia y el sector compuesto por abogados de la burguesía. En cuanto a la composición
política, se distinguían cuatro tendencias: 1. la derecha,10 partidaria de una monarquía limitada
(264 diputados); 2. la izquierda, en su mayor parte girondinos, dirigida por Jacques-Pierre Brissot
y Condorcet (136 diputados); 3. la extrema izquierda, encabezada por Lazare Carnot, que pedía el
sufragio universal (número minoritario de diputados); y 4. el centro, mayoritario, con 345 diputados, cuyas opiniones mediaban entre las tendencias extremas.
Esta Asamblea estableció una legislación muy severa en contra de los opositores al nuevo régimen constitucional. Bajo inspiración jacobina, se decretó la expropiación de los bienes del clero
—como medio de resolver la crisis financiera del Estado— y la deportación de los sacerdotes que
se habían negado a aceptar la constitución civil del clero. Estas medidas rompieron la aparente
aceptación de Luis XVI a la nueva situación política, y causaron alarma entre el resto de los países
10
La connotación actual de los términos derecha e izquierda tiene su origen en el periodo de la Revolución
Francesa. Durante las sesiones de las asambleas, los partidarios de la monarquía moderada se sentaban, como
por casualidad, a la derecha de la tribuna de los oradores; en tanto que los republicanos y radicales se sentaban
a la izquierda.
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Fragmentos de papel
con emblemas de la Revolución
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62 Historia universal
Ante el temor de que la
Revolución se extendiera a
sus territorios, los monarcas
de Austria y Prusia decidieron
intervenir militarmente
en Francia, en apoyo
al Antiguo Régimen.
Rouget de Lisle compone
La Marsellesa
Ejercicio 10
1. ¿Cuáles fueron las medidas
tomadas por la Asamblea
Constituyente para acabar
con el Antiguo Régimen en
Francia?
2. ¿De qué forma la división
de poderes y la constitución
civil del clero, establecidas
por la Constitución francesa
de 1791, se relacionan con
las ideas de la Ilustración?
3. Describe las cuatro
tendencias en la
composición política de la
Asamblea Legislativa francesa
de 1791.
4. ¿En que consistió el carácter
financiero de la intervención
de Austria en Francia durante
la etapa de la Revolución?
europeos ante el temor de que la revolución se extendiera a sus territorios. Austria y Prusia decidieron intervenir militarmente en Francia.
4.5 Intervención extranjera
Con la intervención extranjera, la guerra tomaba un nuevo rumbo en el que se mezclaban la causa
revolucionaria y la causa nacional. La participación extranjera a favor de la monarquía francesa no
sólo era de carácter militar, sino también financiera; Austria, especialmente, proporcionaba ayuda
económica a los nobles que habían huido de Francia con el propósito de organizar un ejército que
atacara a este país y así acabar con las reformas revolucionarias. Por esa razón, los líderes revolucionarios temían esa guerra mientras que el Rey, por el contrario, la consideraba como una ocasión
propicia para recuperar el control del país invocando el nacionalismo.
La guerra estalló en 1792. Las fuerzas austriacas y prusianas avanzaron hacia París sin que el
debilitado ejército francés pudiera detenerlas. La Asamblea declaró la leva en masa para reclutar
un ejército popular que detuviera a los extranjeros. Los voluntarios del sur de Francia, al unirse
bajo la bandera tricolor, símbolo de la nación revolucionaria, entonaban La Marsellesa, canto que
también llegó a convertirse en símbolo de la lucha libertaria. En julio de ese mismo año, un oficial
prusiano amenazó con destruir París si se ejercía violencia contra Luis XVI, lo que provocó una
nueva insurrección popular dirigida por los jacobinos, y en la que intervinieron los sans-culottes,11
que logró destituir a las autoridades municipales de París.
A medida que el pánico se apoderaba de los parisinos, el Rey, quien ya había intentado huir
del país en junio de 1791, se convirtió en sospechoso directo de traición a la patria por estar en
comunicación con el enemigo extranjero. Una multitud de hombres y mujeres se dirigió al palacio y la familia real huyó a la Asamblea Legislativa buscando salvar sus vidas, pero el edificio de la
Asamblea fue también arrasado. La Comuna, nueva autoridad de París, obligó a los diputados
a destituir y encarcelar a Luis XVI; enseguida se disolvió la Asamblea Legislativa y Danton asumió
de emergencia el gobierno de la nación; la Revolución entraba en su fase más exaltada.
4.6 Triunfo de los radicales y “Régimen del Terror”
Después de aquellos hechos, en un ambiente de pánico y violencia se convocó a elecciones
para formar una nueva Asamblea, cuyo resultado fue un triunfo aplastante de los radicales. En
esta Asamblea, llamada Convención Nacional, hubo un cambio de posiciones; los girondinos, antes la facción radical que dominaba las sesiones, se hallaban a la derecha; en tanto que
la nueva izquierda estaba compuesta por los jacobinos seguidores de Jean Paul Marat, Danton y
Robespierre. Este grupo fue llamado La Montaña porque sus integrantes ocupaban las sillas más
altas en la sala de convenciones.
El primer acto de la Convención Nacional fue declarar a Francia como república y después
llevar a juicio al Rey, quien fue encontrado culpable de comunicación traicionera con el enemigo
extranjero y condenado a morir en la guillotina. La ejecución de Luis XVI en enero de 1793, que
los girondinos trataron en vano de evitar, puso en estado de alerta a los monarcas europeos; a
la coalición original de Austria y Prusia se sumaron Gran Bretaña, Holanda, Portugal, España, Cerdeña, Nápoles y la mayor parte de los príncipes del Sacro Imperio. Ante la amenaza exterior, la
Convención recurrió al reclutamiento forzoso de campesinos, acción que provocó una insurrección
—La Vendée— que, alentada por sacerdotes y monarquistas, se extendió por varias zonas del
campo francés, en contra de la Convención.
Ante el doble peligro, exterior e interior, los jacobinos o montañeses dieron un golpe de
Estado contra los girondinos; detuvieron y eliminaron a los más destacados y establecieron el
11
Hombre y mujer sans-culottes
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Los sans-culottes eran un grupo de obreros, artesanos y pequeños dueños de tiendas de París que no sólo estaban en contra de la aristocracia, sino también contra los burgueses ricos. Estaban a favor del control de precios
para mantener bajo el costo del pan, así como de otras intervenciones gubernamentales en la economía para
reducir la brecha entre ricos y pobres. En el aspecto político, eran antimonárquicos y fuertemente republicanos.
Fueron llamados sans-culottes porque, en vez de los calzones (culottes) usados por los aristócratas, usaban
pantalones.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
63
Luis XVI, sospechoso de
traición a la patria por estar en
comunicación con el enemigo
extranjero, fue destituido y
encarcelado. La Revolución
entró en su fase más exaltada:
el Régimen del Terror.
María Antonieta y sus hijos
Ejecución de Luis XVI
Comité de Salud Pública que, bajo el liderazgo de Robespierre, se convirtió en el auténtico poder
en la Convención. La desaparición de los girondinos permitió a los jacobinos la creación de una
Constitución republicana, llamada la Constitución del Año I (1793), que estableció el sufragio universal masculino directo para la elección de diputados, e incluyó en la Declaración de Derechos
del Hombre y del Ciudadano algunos de carácter social —el derecho al trabajo, a la asistencia y a
la instrucción— que debía garantizar el Estado.
Así, se transformaron radicalmente las costumbres: se prohibió el uso de títulos y, en vez de
ellos, se utilizaron los términos ciudadano y ciudadana; el modo de vestir y los peinados fueron
cambiados por otros que imitaban los de la antigua Grecia; el calendario fue cambiado por otro en
el que, además de abandonar el conteo tradicional cristiano de los años, se igualaba la duración de
los meses y se les daban nombres de estaciones climáticas. Las semanas, en las que se eliminaba
el domingo, serían de diez días, con uno de descanso. El Año I del nuevo calendario empezaba el
22 de septiembre de 1792, día de la Declaración de la República.
La escalada de terror, en la que murieron alrededor de 45 mil personas, fue encabezada por
Robespierre y sus colaboradores, quienes también enviaron a la guillotina a Danton por haberse
opuesto a la violencia. La situación de terror en la que nadie podía sentirse seguro, condujo a un
nuevo golpe de Estado, esta vez de los girondinos, el 27 de julio de 1794. Robespierre fue derrocado y condenado a muerte, junto con sus seguidores, en un acto que recibió el nombre de la
Reacción termidoriana, ocurrido en el día 9 de Termidor, según el calendario revolucionario.
La ejecución de Luis XVI
puso en estado de alerta
a los monarcas europeos,
agregándose muchos otros
países a los dos que formaron
la coalición original.
Durante el gobierno de la
Convención Nacional
hubo un cambio de posiciones
ideológicas: los girondinos
—que antes formaban la
facción radical— se colocan
a la derecha, en tanto que
los jacobinos forman
la nueva izquierda.
Los jacobinos dieron un golpe
de Estado contra los girondinos
y establecieron la Constitución
del Año I (1793).
Maximilien Robespierre
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Jean Paul Marat
Caída de los girondinos
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64 Historia universal
Los jacobinos dieron un golpe
de Estado contra los girondinos
y establecieron la Constitución
del Año I (1793).
La Reacción termidoriana,
encabezada por la burguesía
acaudalada, creó la
Constitución del Año III
(1795) depositando el poder
Ejecutivo en un Directorio
integrado por cinco personas.
Esta reacción fue encabezada por la burguesía acaudalada quien tomó el control de la situación y eliminó a los jacobinos. Se derogaron todas las medidas establecidas por éstos y se procedió
a crear una nueva Constitución, la del Año III (1795), que reflejaba la influencia de los grupos adinerados. El poder Legislativo, al que sólo podían tener acceso los propietarios, se componía de
dos cámaras: el Consejo de los Quinientos y el Consejo de Ancianos. El poder Ejecutivo se depositaba en un Directorio de cinco miembros para evitar la concentración del poder en una sola
persona. Se restauró la anterior forma de elecciones por censo de contribuyentes y se retomó
la afirmación del principio ilustrado de que deben gobernar los más instruidos, es decir, los propietarios. “La declaración de derechos concede el mismo rango a la propiedad y a la seguridad que
a la libertad y a la igualdad”.12
Fuente 6. La fase exaltada de la Revolución Francesa
La Revolución hubiese quedado terminada y la libertad consolidada para siempre si, el 15
de julio, diez mil habitantes de París hubiesen marchado sobre Versalles para borrar de la
Asamblea Nacional a los nobles y a los prelados que no tienen ningún derecho de sentarse
en ella.
La Revolución hubiese quedado terminada y la libertad consolidada sin la más ligera
violencia si, el 6 de octubre, los miembros patrióticos de la Asamblea no hubiesen cometido la torpeza de denunciar a 300 aristócratas que se disponían a huir por temor a ser
ejecutados y si no hubiesen cometido la equivocación de rehusarles el pasaporte.
Jean Paul Marat (1743-1793), artículo en L’Ami du Peuple
(29 de diciembre de 1789).
CUADRO 2.4 La Revolución Francesa.
Antecedentes
La sociedad estamental
dividida en tres Estados.
Situación económica
• Crisis agrícola y financiera agravada
por despilfarros de la corte del Rey.
• Proyectos fracasados de reforma de los
ministros de Hacienda.
Proceso hacia la Revolución
Lafayette convoca la reunión
de Estados Generales y es
apoyado por varios aristócratas
en la “rebelión de los nobles”.
Crisis agrícola
y escándalos
en la corte del
Rey llevan a los
disturbios de
París en junio
de 1789.
• Redacción de
los Cahiers
de Doléances.
• Reunión de
los Estados
Generales.
Se crea la
Asamblea Nacional
bajo presión del
tercer Estado.
Ante noticias alarmantes acerca
de la preparación de medidas represivas
por parte de la monarquía,
una multitud enardecida asalta en París
el edificio de La Bastilla.
Por toda Francia ocurren levantamientos de
campesinos en contra del Antiguo Régimen.
Inicio de la Revolución Francesa.
12
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Montero Díaz, Julio (coordinador), Historia del mundo contemporáneo, Ediciones Tempo, Madrid, España,
1996, p. 57.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
4.7 La época del Directorio
La aplicación de la Constitución de 1795 duró cuatro años; durante ese periodo, los girondinos en
el poder hicieron frente a los ataques de los monárquicos absolutistas, de los jacobinos y de una
conspiración encabezada por François-Noël Babeuf, quien pretendía establecer una república de
iguales bajo un sistema comunista. La participación del ejército del Directorio fue decisiva contra
los enemigos internos y contra la intervención extranjera; en ambas acciones destacó el joven
general Napoleón Bonaparte, quien de esta manera afianzaba su ascenso político e iniciaba una
nueva era en la historia de Francia.
4.8 El Imperio napoleónico
Napoleón Bonaparte: su ascenso al poder
Napoleón Bonaparte (1769-1821) es una de las figuras de mayor importancia en la historia política de Occidente; su genio militar, sus dotes políticas y capacidad para visualizar el panorama global
de su tiempo, así como su carrera meteórica hacia la conquista del mundo, han despertado gran
interés entre historiadores y politólogos, además de que su vida ha sido de apasionante interés
para la literatura.
Napoleón nació en Ajaccio, Córcega —bajo dominio de Francia entre 1768 y 1793—, en el
seno de una familia de origen corso-italiano, de buena posición social pero de corta fortuna, que
emigró a Francia cuando Córcega declaró su independencia. Entró a los nueve años a la escuela
militar de Brienne y a los 15 a la de París, donde estudió historia, geografía y matemáticas, además
de compenetrarse en la filosofía de la Ilustración.
En 1793, después de varias hazañas militares exitosas en defensa de Francia, Napoleón fue
ascendido a general de brigada y continuó cosechando triunfos derrotando tanto a enemigos
internos de la Revolución, como a las fuerzas extranjeras. En 1796 contrajo matrimonio con
Josefina de Beauharnais, hija de un hacendado de la isla Martinica.13 Ese mismo año fue ascendido a comandante del ejército francés en Italia, donde derrotó sucesivamente a cuatro generales
austriacos y obligó a Austria a firmar la paz en condiciones favorables para Francia. En 1798 dirigió
una expedición a Egipto, entonces bajo dominio turco, para cortar la ruta británica hacia la India
y, aunque su ejército sufrió una derrota a manos de los ingleses, logró conquistar dicho territorio,
donde estableció reformas administrativas y legislativas aboliendo la servidumbre y el feudalismo.
A su regreso a Francia, Napoleón fue recibido como salvador del país por todas las diferentes
facciones políticas.
65
Ejercicio 11
1. Describe el cambio de
posiciones en la Convención
Nacional formada en Francia
durante el “Régimen del
Terror”.
2. Explica el triunfo de
los jacobinos sobre los
girondinos en la Convención
Nacional francesa.
3. Menciona cuatro de las
medidas establecidas en la
política y en las costumbres,
por la Constitución del Año
I creada por los jacobinos
franceses.
4. Describe los acontecimientos
que condujeron en Francia
al fin del Régimen del Terror
y al establecimiento del
Directorio.
El Consulado
El Directorio, constituido como gobierno después del golpe termidoriano de 1794, se encontraba
en crisis. Hacia el interior se enfrentaba a una doble oposición: de los realistas, quienes apoyaban
el regreso de la monarquía, y de los jacobinos, quienes creían traicionada la revolución y se disponían a defenderla. Con respecto al exterior, Gran Bretaña, Austria y Rusia, alentadas por la derrota
francesa en Egipto, formaron una segunda coalición en contra de Francia; para 1799, los ejércitos franceses habían sido derrotados y el país se encontraba amenazado de invasión.
La situación, que el Directorio no pudo resolver, produjo el golpe de Estado del 18 Brumario
del año VIII (9 de noviembre de 1799) que, encabezado por Emmanuel Joseph Sieyès, iniciaría
la carrera política de Napoleón. Tras ser derrocado el Directorio, se estableció un Consulado
integrado por tres personas, recayendo el título de Primer Cónsul en Bonaparte, con atribuciones
superiores a las de los otros dos cónsules (Sieyès y Roger Ducos).
13
En 1809 Napoleón se divorció de Josefina, porque no había podido tener con ella un heredero, y se casó con
María Luisa, archiduquesa de Austria; matrimonio que le brindaba la posibilidad de aliarse con la corona de
Austria y le cumplió, además, el deseo de tener un hijo varón: Francisco Carlos José Bonaparte (1811-1832),
llamado “rey de Roma” desde su nacimiento y quien, sólo honoríficamente, ostentó el título de Napoleón II.
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Napoleón Bonaparte
Bonaparte en Arcole
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66 Historia universal
Emperatriz Josefina
Un golpe de Estado
contra el Directorio llevó
al establecimiento de un
Consulado, integrado por tres
personas y encabezado
por Napoleón Bonaparte
como Primer Cónsul.
El día 24 Firmario del año VIII (15 de diciembre de 1799), el Consulado presentó al pueblo
francés el texto de una nueva Constitución que iba a ser sometida a un plebiscito, la cual se fundaba, según sus autores, en los verdaderos principios del gobierno representativo: en los derechos
sagrados de la propiedad, la igualdad y la libertad.14 Sin embargo, a diferencia de las anteriores
constituciones, ésta carecía de declaración de derechos, aunque se mantenían el principio de
soberanía nacional, el sistema representativo y la práctica del sufragio universal, con la existencia de tres asambleas: Cuerpo consultivo, Senado y Tribunado. Mas en la práctica se anulaba la
división de Poderes, pues el Primer Cónsul acumulaba los Poderes Ejecutivo y Legislativo, en tanto
que los otros dos cónsules quedaban relegados a funciones consultivas.
Napoleón tenía la iniciativa y la promulgación de las leyes, nombraba a los funcionarios y
dirigía al ejército y a la diplomacia. El sufragio universal se realizaba de manera tal que resultaba
ineficaz desde el punto de vista democrático, ya que los votantes se limitaban a seleccionar, con
base en unas listas de “notables”, a las personas que compondrían la Asamblea Legislativa, mismas
que luego debían ser aprobadas por el Senado. Los gobiernos locales fueron de nuevo sometidos
al estricto control del gobierno central y cada uno de los 83 departamentos quedaba bajo la vigilancia de un agente central con el cargo de prefecto.
La Constitución del año X, dictada por Napoleón en 1802, otorgó carácter vitalicio a su consulado, tras la aprobación de un nuevo plebiscito del pueblo francés agradecido hacia el Primer
Cónsul por haber logrado detener la amenaza extranjera. Ese mismo año, después de derrotar a los austriacos y acordar la paz con Rusia, Napoleón había firmado un tratado de paz con
Gran Bretaña. Una vez alcanzados estos triunfos, Napoleón procedió a obtener el apoyo social;
puso fin a los privilegios feudales, ganándose con ello el aprecio del campesinado; obtuvo el
respaldo de la clase media al designar los derechos de propiedad como inviolables, además de
otorgar a los varones adultos la igualdad formal ante la ley; invitó a regresar al país a los franceses que habían emigrado durante la Revolución, con excepción de los integrantes de la vieja
aristocracia; creó una fuerza de policía secreta, dirigida por Joseph Fouché, para desmantelar
las organizaciones políticas contrarias, y una Legión de Honor concebida como base de una
aristocracia de mérito.
Aunque Napoleón se inclinaba por el deísmo, comprendió la importancia de la religión para
mantener el orden social:
La sociedad no puede existir sin la desigualdad de las fortunas, y la desigualdad de las fortunas no
puede existir sin la religión: cuando un hombre se está muriendo de hambre al lado de otro que
revienta de hartura, es imposible que tolere esta diferencia, a menos que haya una autoridad
que le diga: “Dios lo quiere así, es necesario que en el mundo haya ricos y pobres; pero luego, y
por toda la eternidad, la distribución será hecha de muy distinto modo”.15
Bonaparte en su gabinete
de trabajo
En los primeros años
de su gobierno, Napoleón
logró establecer la ley y
el orden, consiguió la paz
con el extranjero y restableció
las relaciones con la
Iglesia católica.
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Por ello, uno de los primeros pasos de Napoleón en este sentido fue negociar la paz con el
papa Pío VII buscando terminar la lucha de diez años entre los gobiernos revolucionarios franceses
y la Iglesia católica romana. Las negociaciones culminaron en el Concordato de 1801, que otorgaba
al gobierno francés el derecho a nombrar los obispos y obligaba a los sacerdotes a prestarle juramento de obediencia. Se declaró que la religión católica sería la de la mayoría del pueblo francés,
pero también se protegería la libertad de otras religiones. El papa Pío VII aceptó la pérdida permanente de las propiedades de la Iglesia incautadas por la Asamblea Nacional, y aunque el clero
católico nunca quedó satisfecho con el Concordato, éste puso fin a la división religiosa que había
padecido Francia desde los primeros días de la Revolución.
14
15
Texto citado por Josep Fontana, “La época de las revoluciones”, Historia Universal Planeta, Vol. 10, Barcelona,
España, 1994, p. 154.
Ibid.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
Los primeros años del gobierno de Napoleón fueron exitosos en gran medida: en el interior
del país se habían logrado la ley y el orden, y se consolidó la paz con el extranjero. Además, se
consiguieron la estabilidad financiera, igualdad y eficiencia en la justicia, tranquilidad religiosa y
se sentaron las bases para concretar un sistema de educación efectivo. La moral del pueblo estaba
alta y le preparaba a aceptar un nuevo paso en el camino ascendente de Napoleón; consultado el
pueblo francés mediante un plebiscito, fue creada la Constitución del año XII (1804), por la cual la
República francesa convertía a Napoleón en emperador de Francia, estableciendo la herencia del
trono a sus descendientes directos. La ceremonia de consagración se celebró el 2 de diciembre de
1804, en la catedral de Notre Dame donde, en presencia del papa Pío VII, Napoleón I se coronó a
sí mismo, coronó a su esposa Josefina y juró las leyes de la República, asegurando la continuidad
de los principios de la Revolución Francesa.
El gobierno imperial
En el mismo año de su ascenso al trono imperial, Napoleón había promulgado un Código civil en
el que se consolidaban las reformas burguesas iniciadas por la Revolución y continuadas por el
Directorio. Ese código, complementado en 1804 y renombrado tres años después como Código
Napoleónico, estaba integrado por 36 leyes que consagraban las conquistas sustanciales de la
Revolución. Algunas de esas leyes fueron: igualdad absoluta de los ciudadanos ante la ley,
laicismo del Estado, libertad de conciencia, libertad de trabajo, igualdad de derechos de los
hijos respecto de la herencia y el derecho sin trabas a la propiedad; se reforzaban los valores
tradicionales de la familia, como base de la sociedad, en la que la autoridad indiscutible se
encuentra en la cabeza de familia.
El Código de Napoleón es digno de elogio por numerosas razones: redactado en un lenguaje
claro y conciso, reúne todos los materiales tradicionales del derecho con numerosas ideas de la
Revolución. Se trata de un código de gran precisión técnica en el plano jurídico, destinado a satisfacer las necesidades de la clase burguesa ascendente y de una sociedad en vías de desarrollo bajo
un signo liberal y capitalista.16
En el aspecto económico, el programa del gobierno imperial de Napoleón muestra, en esencia, la preocupación por asegurar el abastecimiento y los precios de los alimentos, así como los
estímulos para el desarrollo de los empresarios burgueses. Para dar estabilidad a las finanzas se
fijaron, por ley, las características del llamado franco de Germinal —moneda emitida el día 7 de
Germinal del año XI, 28 de marzo de 1803—, y se creó el Banco de Francia para el manejo de los
fondos gubernamentales y la emisión de papel moneda, lo que condujo a establecer el orden y la
eficiencia en la administración de las finanzas del gobierno.
Uno de los terrenos en que la labor napoleónica resultó más fecunda, fue el de la enseñanza.
En 1806 se creó la Universidad Imperial, destinada a controlar la totalidad de los niveles de enseñanza; la primaria se dejó a las órdenes religiosas, pero el gobierno buscó controlar la secundaria
—impartida en los liceos estatales destinados a formar funcionarios, con una disciplina semejante
a la de las escuelas militares— y la universitaria.
Es de singular interés el que, a pesar de la igualdad revolucionaria proclamada por el
Código napoleónico, se hayan restituido —por el decreto de marzo de 1808— las viejas denominaciones nobiliarias, a excepción de las de vizconde y marqués, si bien se pretendió hacerlas
compatibles con la igualdad ante la ley al negar a los nobles privilegios y exenciones tributarias.
67
Ejercicio 12
1. ¿Cuáles fueron los hechos
que produjeron en Francia
el golpe de Estado del 18
Brumario?
2. ¿Cuáles fueron las funciones
que asumió Napoleón
Bonaparte como Primer
Cónsul?
3. ¿Cuáles fueron las medidas
tomadas por Napoleón para
lograr el apoyo social en
Francia?
4. Describe el contenido
del Concordato de 1801,
celebrado entre Napoleón y
el papa Pío VII.
El Código napoleónico resumía
los ideales de la Revolución:
igualdad de los ciudadanos
ante la ley, libertad de
conciencia y de trabajo,
supremacía del Estado laico
y el derecho a la propiedad
privada.
Napoleón en el trono imperial
16
El Código civil francés de 1804 tuvo enorme difusión; se impuso en diversos territorios europeos en tiempos
de las guerras napoleónicas e influyó en todas las codificaciones del siglo XIX, en particular las realizadas en
Italia (1865) y en España (1889), y constituyó la base de diversos códigos civiles sudamericanos; destacando
el argentino de 1869 y el de Chile de 1858. Cfr., Código de Napoleón, Enciclopedia Microsoft® Encarta® 98
© 1993-1997, Microsoft Corporation, USA.
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El Banco francés se creó
con el propósito de manejar
los fondos gubernamentales
y la emisión de papel moneda,
lo que condujo a una mayor
eficiencia en la administración
de las finanzas públicas.
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68 Historia universal
En conclusión, si en 1789 la burguesía había conquistado el poder y en la fase exaltada de la
Revolución había entrado en la vida política el cuarto Estado (las masas populares), bajo el
gobierno de Napoleón los notables —aristocracia, alto clero y alta burguesía— recuperaban su
preeminencia social.17
Arte neoclásico. En la segunda mitad del siglo XVIII surgió el neoclasicismo, estilo artístico
que, en el contexto de la Ilustración y del pensamiento racionalista, buscaba un retorno a
las formas de la Antigüedad grecorromana, impulsado por los descubrimientos arqueológicos de la época. El estilo neoclásico se desarrolló en Europa y en América, y abarcó hasta
principios del siglo XIX; se caracterizó por la búsqueda de armonía y equilibrio, inspirado
en el orden racional de las formas plásticas –arquitectura, pintura y escultura– grecorromanas, las cuales se ajustaban a las ideas de la Ilustración. Sin embargo, no se trataba de un
resurgimiento estricto de las formas antiguas, pues los artistas neoclásicos adaptaron el arte
del pasado a los hechos acontecidos en su propio tiempo.
Expansión del Imperio y guerras napoleónicas
Los británicos, tradicionales enemigos de Francia, estaban en creciente alarma por el aumento
de la fuerza de Napoleón y ante el hecho de que éste no sólo había incrementado sus fuerzas
militares, sino que, además, había obtenido ventaja de la Paz de Amiens (tratado celebrado con
Gran Bretaña en 1802) para llevar a cabo sus programas comerciales e imperiales a expensas de Gran
Bretaña. Antes de finalizar 1803, el gobierno británico declaró la guerra a Francia; al mismo
tiempo, Napoleón preparaba una fuerza de invasión sobre Gran Bretaña y, habiendo conseguido aliarse con España, forzaba a este país a declarar la guerra a los británicos.
Cuando, en 1805, el Emperador francés se coronó Rey de Italia y agregó a Francia el territorio
de la República de Liguria, las potencias europeas se alarmaron y Rusia, Austria y Suecia formaron
con Gran Bretaña la tercera coalición. En octubre de ese año, las fuerzas franco-españolas fueMinistro Talleyrand
ron derrotadas por el almirante británico Horatio Nelson, en la batalla de Trafalgar. Sin embargo,
esto no impidió el avance de Napoleón; por esos mismos días, la Grande Armée francesa
derrotaba a las tropas austriacas en Ulm, Alemania, y en diciembre obtenían una importante victoria sobre las tropas rusas y austriacas en Austerlitz. Austria se apresuró a pedir
un armisticio y firmó un tratado por el que cedía a los franceses Venecia y la costa de
Dalmacia.
Después de los triunfos franceses sobre tierras alemanas, Napoleón disolvió el Sacro
Imperio Romano Germánico y, en un intento de unificar los territorios alemanes, formó
la Confederación del Rhin. Ésta quedaba integrada por 16 grandes estados del sur de
Alemania, que aumentaron a 38 en 1808, con Napoleón en calidad de protector. En 1806
abdicó Francisco II como Sacro Emperador, pero continuó siendo emperador de Austria
con el nombre de Francisco I. En ese mismo año, Napoleón anunciaba el destronamiento
de los Borbones de Nápoles, cuya corona concedió a su hermano José, en tanto que nomLas cuatro esquinas o los cinco hermanos
braba a su hermano Luis como rey de Holanda.
(caricatura)
El sistema continental
Napoleón logró expandir
el imperio francés: disolvió
el Sacro Imperio Romano
Germánico para formar la
Confederación del Rhin, y se
apoderó de Nápoles, Holanda
y la Península Ibérica. Logrado
esto, estableció el Sistema
Continental.
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En 1806 se formó una cuarta coalición contra Francia, integrada por Gran Bretaña, Prusia y Rusia.
A pesar del poderío de esta nueva alianza, Napoleón continuó su racha de triunfos; los prusianos
fueron derrotados y los ejércitos franceses ocuparon la ciudad de Berlín y, en junio de 1807, resultaron victoriosos contra los rusos en Friedland, Prusia oriental. Los monarcas de Rusia y Prusia
17
Antonio Fernández, Historia del mundo contemporáneo, Vicens Vives, Madrid, España, 1996, op. cit., p. 46.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
firmaron con Napoleón el Tratado de Tilsit por el cual Prusia quedaba desintegrada, cediendo sus
tierras situadas al oeste del río Elba que integraron el reino de Westfalia, mientras que la porción
prusiana de Polonia formaba el Gran Ducado de Varsovia. Rusia cedía a Francia las islas del Jónico,
reconocía los cambios introducidos por Napoleón en Europa y se aliaba en secreto con él para repartirse el Imperio turco.
En 1807 las tropas francesas ocuparon la Península Ibérica y, en el caso de España, Napoleón
capitalizó en su favor los conflictos políticos internos entre el ministro Manuel Godoy y Fernando,
hijo del rey Carlos IV y heredero al trono; los abusos de poder del ministro habían creado un
clima de descontento entre el pueblo español, disgustado además por la alianza de su gobierno con Francia y, en consecuencia, en marzo de 1808 se produjo una sublevación, el Motín de
Aranjuez, que pedía la destitución de Godoy y la abdicación de Carlos IV a favor de Fernando VII.
El Emperador francés aprovechó la situación y obligó al padre y al hijo a que abdicaran a la Corona
española, la cual fue cedida por Napoleón a José Bonaparte, designando a su cuñado Joaquín
Murat como rey de Nápoles en reemplazo de José.
La Europa napoleónica quedaba configurada por un vasto imperio francés integrado por
130 departamentos, la cual se extendía desde Hamburgo hasta Roma y contaba con 44 millones
de habitantes, y por un conjunto de Estados vasallos, regidos por monarcas franceses parientes de
Napoleón o por soberanos que reconocían la tutela francesa; fuera del ámbito napoleónico quedaban en Europa únicamente Austria, Prusia, Dinamarca y Gran Bretaña. En los territorios sometidos se aplicaron medidas de índole socioeconómica basadas en los preceptos revolucionarios de
2 0 ˚O
1 0 ˚O
0˚
1 0˚ E
2 0˚ E
69
Napoleón dominando el mundo
3 0˚ E
4 0˚ E
EUROPA BAJO DOMINIO DE NAPOLEÓN (1810)
60 N
˚
Imperio francés
REINO
DE
NORUEGA
N
5 0˚ N
O
E
Mar
del
Norte
GRAN
Y
5 5˚ N
BRETAÑA
WE
4 5˚ N
OCÉANO
ST
FA
O
REIN
LIA
SAJONIA
CONFEDERACIÓN
AT L Á N T I C O
RUSIA
RUSIA
DE P
DUCADO
DE
VARSOVIA
5 0˚ N
HESSE
DEL
IMPERIO
BA
DE
N
IMPERIO
SUIZA
FRANCÉS
RHIN
BAVIERA
REINO
4 0˚ N
REINO
LI
R
IA
VALAQUIA
SN
SERBIA
IA
TU
BO
ITALIA
A
NI
Mar Mediterráneo
0˚
10˚E
4 0˚ N
BA
3 5˚ N
RUMELIA
AL
REINO
DE
NÁPOLES
Mar Negro
BULGARIA
IMPERIO
DE
ESPAÑA
4 5˚ N
AUSTRIACO
DE
GA
L
Países aliados
circunstancialmente
con Napoleón
REINO
DE
SUECIA
DINAMARCA
S
PO
R
Estados aliados
OTOMANO
ANATOLIA
2 0˚ E
3 0˚ E
3 5˚ N
MAPA 2.3 Europa bajo dominio napoleónico.
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70 Historia universal
En los territorios sometidos
al Imperio napoleónico fue
abolido el feudalismo,
se suprimió el pago del
diezmo, se llevó a cabo la
venta de bienes eclesiásticos y
se elaboraron códigos civiles.
Ejercicio 13
1. Menciona seis de las leyes
del Código napoleónico que
consagraban las conquistas
de la Revolución Francesa.
2. ¿Por qué el Código
napoleónico se considera
digno de elogio?
3. Describe los cambios que
introdujo Napoleón en el
sistema de enseñanza francés.
4. Con base en el mapa 2.3.
y la simbología del mismo,
explica el dominio de
Napoleón en Europa en
1810.
carácter liberal: abolición del feudalismo, supresión del diezmo, venta de bienes eclesiásticos y
elaboración de códigos civiles.
En la cima de su poder, el Emperador francés parecía estar a punto de hacer realidad su sueño
de unificar Europa bajo un sistema liberal-capitalista encabezado por Francia, y se preparaba a
cumplir su último y más ansiado objetivo: la derrota y ocupación de Gran Bretaña.
Bloqueo comercial. Convencido de que no podía atacar a Gran Bretaña por mar, Napoleón
decidió forzar a este país a negociar mediante un bloqueo comercial. Desde fines de 1806 había
proclamado en Berlín el “bloqueo continental”, por el que se prohibía el comercio con las islas británicas y, después de su victorias sobre Alemania y Rusia, Napoleón publicó los decretos de Milán
(diciembre de 1807) que ordenaban la incautación de cualquier embarcación que hubiese llegado a un puerto británico. España y Dinamarca fueron los primeros en aceptar, en tanto que
Austria, Prusia y Rusia lo hicieron como resultado del Tratado de Tilsit.
Sin embargo, el bloqueo no logró su objetivo por varias razones. En el aspecto económico,
el bloqueo comercial afectó negativamente a todos los pueblos bajo dominio francés y la propia
Francia se vio privada de algunas materias primas. Además, el sistema no pudo implantarse en su
totalidad, pues Napoleón carecía del dominio de los mares y no logró impedir que Gran Bretaña
bloqueara a su vez todos los puertos que negaban la entrada a los barcos ingleses. En el aspecto
político, la dominación napoleónica despertó el sentimiento nacionalista entre los pueblos sometidos, siendo los ibéricos los primeros en sublevarse; el pueblo español se levantó en armas en
2 0 ˚O
1 0 ˚O
0˚
1 0˚ E
2 0˚ E
3 0˚ E
NORUEGA
Bloqueo continental
6 0˚ N
Francia y poseciones
directas
5 0˚ N
Países dependientes
Mar
del
Norte
Éxitos de Napoleón
SUECIA
Moscú
Derrotas de Napoleón
5 5˚ N
DINAMARCA
Tilsit-1807
GRAN
BRETAÑA
N
IA Friedland
Londres
US
HOLANDA
4 5˚ N
O
E
Amiens
París
Leipzig
Waterloo
1815
Jena
1806
S
RT
UG
AL
PO
Bailén
1808
3 5˚ N
4 5˚ N
VALAQUIA
Mar Negro
Córcega
Ajaccio
Is. Baleares
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MAPA 2.4 El sistema continental.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
71
Madrid (mayo de 1808) y en diversas provincias se crearon juntas de resistencia que, al desconocer
a José Bonaparte como monarca, se constituyeron en juntas de gobierno. Por primera vez, las
tropas de Napoleón fueron vencidas a manos de las guerrillas en la batalla de Bailen; más tarde,
con ayuda de los británicos comandados por el duque de Wellington, españoles y portugueses
habrían de lograr la independencia.
La caída del Imperio francés
El Imperio francés comenzó a debilitarse a partir de 1808 con la guerra de resistencia española y
los desastres económicos provocados por el bloqueo continental. Pero fue la campaña de Rusia
en 1812 la que marcaría el final del sueño napoleónico. En junio de ese año, las tropas francesas
invadieron Rusia en respuesta a la decisión del zar Alejandro I de retirarse de la alianza establecida
con Napoleón. En un principio, la Grande Armée obtuvo grandes victorias y pudo continuar su
marcha hacia Moscú, a donde llegó a mediados de septiembre cuando la ciudad ya había sido
desalojada; Napoleón decidió esperar ahí la rendición del Zar, sin contar con que las tropas rusas
habían atacado las rutas de abastecimiento y cortado las líneas de comunicación. Con la llegada
del invierno y en vista de que se agotaban los víveres sin obtener respuesta de Alejandro I, el
22 de octubre Napoleón decidió retirar sus ejércitos de Rusia en condiciones terriblemente difíciles para los soldados, que en el trayecto morían de hambre o por congelamiento.
La derrota sufrida por los franceses en Rusia alentó la formación de una nueva coalición en
su contra. En marzo de 1813 Napoleón regresó a Francia y encontró al país convulsionado por
las conspiraciones de sus enemigos. En octubre siguiente, los gobiernos de Prusia, Rusia y Austria,
con ayuda de Gran Bretaña y Suecia, unieron sus fuerzas y derrotaron a Napoleón en la Batalla
de las Naciones, cerca de Leipzig, Alemania. En mayo de 1814 se firmó la Paz de París para decidir
sobre el futuro gobierno de Francia; una de las posibilidades que se ofrecían era una regencia
encabezada por María Luisa o el propio Napoleón, que abdicaría en favor de su hijo; finalmente,
se decidió devolver el trono a los Borbones. Napoleón fue obligado a abdicar y exiliarse en la isla
Napoleón atraviesa los Alpes
Fuente 7. La herencia de Napoleón
En conjunto, la herencia del Imperio fue ambivalente en el orden interno e internacional. En
Francia, los notables recuperan su influjo, pero es más discutible que recuperen sus privilegios, ya que la nobleza imperial no disfrutaba […] de exenciones fiscales. La articulación
del Estado francés del siglo XIX se basa esencialmente en la obra constitucional de los primeros años del siglo […]. Mientras algunos principios de la Revolución se amortiguaban en
Francia, se exportaban con todo su vigor reformador a los estados de la constelación imperial. La modernización administrativa y la abolición de la servidumbre se convirtieron en
dos principios universales, y los Estados excepcionalmente no influidos, como Rusia, se
descuelgan de la marcha de la historia.
Alguna vez se ha considerado a Napoleón el último déspota ilustrado, el hombre que
concentra en sus manos un poder ilimitado para proceder a reformas, y en efecto, el refuerzo del poder central y la modernización de la administración habían caracterizado a las monarquías del siglo XVIII. Pero, por otra parte, Napoleón es un hijo de la Revolución, que
mantuvo el principio de la libertad de los campesinos y la igualdad civil, aun mostrando
al mismo tiempo que no era incompatible con la prepotencia social de los notables. Con el
Consulado y el Imperio se reordena la Revolución, que sin el lastre de sus elementos quiméricos adquiere vigencia. Si el elemento de referencia es el pasado, Napoleón prolonga
la Revolución; pero si se analiza su obra desde el futuro, su peso es mucho mayor. Con la
abolición de los particularismos estatales en Italia y Alemania, la defensa de la nueva ordenación social sin estamentos y sin siervos, y el principio de la unidad administrativa, civil
y económica, puso los fundamentos de los nacionalismos, una de las fuerzas clave del
siglo XIX.
Emperatriz María Luisa
Antonio Fernández, Historia Universal, Edad Contemporánea,
Madrid, España, 1994, pp.93-94.
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72 Historia universal
La derrota de Napoleón
en la Batalla de Waterloo,
el 18 de junio de 1815,
marcó el fin del “Imperio
de los Cien Días”.
CUADRO 2.5 Era napoleónica.
Golpe de Estado contra el Directorio
Consulado
• Constitución de 1799. El Primer
Cónsul acumula los Poderes
Ejecutivo y Legislativo.
• Constitución de 1802. Carácter
vitalicio para el Consulado.
Concordato con la
Santa Sede.
Código civil
Constitución
de 1804,
Napoleón emperador.
Reformas sociales
y económicas
inspiradas en la
Ilustración.
Imperio
napoleónico
Política interna
• Amplio programa de
reformas en economía
y educación.
• Restitución de las
denominaciones nobiliarias.
Avances
de la Grande
Armée.
Política exterior
Guerras de expansión
territorial contra la
coalición de países
europeos.
Creación de la
Confederación
del Rhin.
Sistema
Continental.
Dominio
napoléonico
sobre la Europa
continental.
de Elba, en la costa de Italia, mientras el trono francés era ocupado por Luis XVIII (hermano de
Luis XVI).
Pero Napoleón aún no estaba completamente vencido; en marzo de 1815 regresó a Francia
apoyado por el ejército y ocupó nuevamente el cargo de emperador, dispuesto a reconquistar su
imperio. “Orgullosamente montado en su caballo blanco, ostentando en su silla de color púrpura
una manta bordada con la letra N y las águilas imperiales, Napoleón estaba listo para conducir sus
tropas a la victoria”.18 Mientras tanto las potencias europeas, dispuestas a detenerlo, lo declararon
enemigo de la paz internacional.
18
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Daniel Roselle, Historia de la humanidad, Norma, México, 1973, p. 114.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
Este nuevo gobierno habría de ser de corta duración. El llamado Imperio de los Cien Días
terminó el 18 junio de 1815, con la derrota napoleónica en la Batalla de Waterloo, en Bélgica,
cuando un ejército formado por soldados ingleses, prusianos, holandeses y belgas, bajo el mando
del duque de Wellington y del mariscal Blücher de Prusia, logran la derrota definitiva de Napoleón,
quien fue desterrado a Santa Elena, isla lejana situada en el Atlántico sur, en donde murió en el
año de 1821.
5. La independencia de Iberoamérica
5.1 Causas de las revoluciones de independencia
en América Latina
73
Ejercicio 14
1. ¿Cuál fue la causa
económica que impidió
el bloqueo comercial de
Napoleón contra Gran
Bretaña?
2. Describe cómo empezó
a debilitarse el Imperio
napoleónico.
3. Explica los resultados
obtenidos por las coaliciones
tercera y cuarta formadas
en Europa contra el Imperio
napoleónico.
Causas internas
a) Desigualdad social. La organización social creada en América por españoles y portugueses, se caracterizó por una marcada diferenciación social y un trato discriminatorio no
sólo hacia indígenas y mestizos, sino incluso hacia los hijos de los ibéricos nacidos en las
colonias, a quienes se clasificó como criollos para distinguirlos de los peninsulares nacidos en la Península Ibérica; estos últimos eran los que habían recibido en encomienda
las tierras de la Corona junto con indios para que las trabajaran, y los únicos que tenían
acceso a los altos puestos en el gobierno y en la Iglesia católica, mientras que a los criollos
se les negaba la posibilidad de ocupar altos cargos públicos y se les negaban los privilegios que tenían las personas nacidas en España o Portugal. En orden jerárquico seguían
los mestizos y las diferentes castas producto de las diversas mezclas raciales, que en realidad no tenían un lugar definido en la escala social y eran discriminados por una sociedad
que ni siquiera los consideraba parte de ella, por lo que se fueron ubicando con cierta
libertad en ciudades y pueblos donde trabajaban, en el mejor de los casos, como artesanos o en otros oficios menores.
En un nivel inferior de la escala social estaban los indios, considerados por los europeos casi como una propiedad adquirida junto con las tierras en encomienda, de manera
que tenían características muy parecidas a las del siervo feudal en Europa, con la diferencia de que los indios eran catalogados y tratados como inferiores a los europeos, a pesar
de las leyes establecidas por las metrópolis respectivas para protegerlos del maltrato. Por
último, estaban los esclavos negros trasladados a América desde África por traficantes
portugueses, holandeses, ingleses y franceses, y cuyo trabajo se utilizaba principalmente
en aquellas colonias donde no se pudo hacer uso extensivo de la mano de obra indígena,
como fue el caso de Brasil. Esta situación de fuertes desigualdades dio origen a movimientos independentistas desde periodos muy tempranos de la época colonial, que no
tendrían éxito mientras fueran movimientos aislados y existiera una sólida administración
de parte de la metrópoli.
b) Reformas administrativas de las autoridades coloniales. La población criolla, que creció
económicamente a pesar de las restricciones impuestas por el sistema colonial, se vio
afectada por el aumento de esas restricciones a finales del siglo XVIII cuando, en el marco
del absolutismo ilustrado, se establecieron por disposición de la metrópoli reformas
tendientes a reorganizar la estructura económica y la administración de las colonias, con
el propósito de obtener mayores ingresos de éstas basándose en las nuevas ideas de la
fisiocracia.
c) Formación de una conciencia criolla emancipadora. Además del crecimiento económico, los criollos habían desarrollado una conciencia nacionalista gracias a la cual habían
empezado a considerarse como ajenos a la metrópoli explotadora y se habían percatado
—influidos por las ideas ilustradas que llegaban de Europa— de la necesidad de constituir
un gobierno independiente, en el que pudieran participar en la toma de decisiones. La
conciencia nacionalista de los criollos, que se reforzaba con cada nueva medida de explo-
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Las causas internas de los
movimientos de independencia
iberoamericanos fueron:
a) Desigualdad social.
b) Reformas administrativas de
las autoridades coloniales.
c) Formación de una
conciencia criolla
emancipadora.
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74 Historia universal
tación ejercida por la metrópoli, adquirió gran impulso ante las reformas administrativas
que frenaban su crecimiento económico.
Causas externas
a) Decadencia de España y Portugal. Ya desde fines del siglo XVII había empezado a declinar el poder hegemónico de los dos países ibéricos, de manera que, a principios del XIX,
tal poder había sido desplazado por el de otras potencias europeas. A esto se agregaba la
ineficiencia y debilidad de algunos gobernantes incapaces de resolver las crisis internas
—políticas y económicas— y que habían provocado un creciente descontento entre la
población, lo cual propició que el sector medio e intelectual de la sociedad acogiera con
gran interés las ideas de la Ilustración, las cuales proponían gobiernos representativos y
división de poderes.
b) Las revoluciones norteamericana y francesa. Los acontecimientos de lucha armada
desarrollados en las colonias inglesas de Norteamérica y en Francia, constituyeron el
ejemplo inmediato que serviría de estímulo a las capas sociales medias en ascenso en
las colonias dominadas por España y Portugal, que sólo esperaban la coyuntura propicia
para iniciar una lucha que pusiera fin a la vieja estructura semifeudal aún imperante y
promoviese el cambio hacia una mejor sociedad. Las ideas contenidas en la Declaración
de Independencia de Estados Unidos y en la Declaración de Derechos del Hombre
y del Ciudadano emitida por los franceses, ejercieron gran influencia en los intelectuales
criollos.
c) La independencia de Haití. La porción occidental de la isla de Santo Domingo era una
productiva colonia francesa habitada en su mayoría por negros y mulatos, con una economía de plantación dedicada a la exportación de azúcar y café a la metrópoli. Francia tenía
allí un destacamento militar y funcionarios que controlaban la fuerza de trabajo esclava por
medio de la violencia. La Revolución Francesa constituyó una oportunidad de liberación
para los pobladores, que se rebelaron en agosto de 1791 y comenzaron una lucha feroz
por la abolición de la esclavitud y por la independencia. Napoleón intentó someter a los
rebeldes pero fracasó y tuvo que reconocer la independencia. El 1 de enero de 1804 fue
proclamado el nuevo Estado republicano de Haití, que se erigía frente a las colonias iberoamericanas como un ejemplo de emancipación.19
d ) La invasión napoleónica. El avance y triunfo de las tropas francesas enviadas por
Napoleón Bonaparte sobre la península ibérica provocaron la derrota de los monarcas en
España y Portugal, en 1808, y el establecimiento de un gobierno títere controlado por el
Emperador francés, el cual no fue reconocido por los pueblos vencidos. La ausencia de
un gobierno legítimo fue aprovechada por los liberales para constituir las Cortes, juntas
de gobierno que funcionarían mientras se lograba la derrota del ejército invasor y se restituían los poderes auténticos. Tal situación fue ventajosa también para los independentistas latinoamericanos, que vieron llegada la oportunidad de separarse de la metrópoli
en momentos en que ésta se encontraba debilitada y sometida al dominio napoleónico.
Las causas externas fueron:
a) Decadencia de España y
Portugal como potencias
hegemónicas.
b) Revoluciones
norteamericana y francesa.
c) Independencia de Haití.
d ) Invasión napoleónica
a las metrópolis.
Aunque las revoluciones
en las colonias españolas
ocurrieron en circunstancias
muy diversas, tienen como
rasgo común haberse originado
a raíz del vacío de poder que
se produjo con la abdicación
de Fernando VII a favor
de Napoleón.
Ejercicio 15
1. Describe la organización
social creada en América por
españoles y portugueses.
2. ¿Cómo afectaron a la
población criolla de
América Latina las reformas
administrativas del gobierno
colonial?
3. ¿Cómo influyeron las
revoluciones norteamericana
y francesa en el inicio de las
luchas de independencia en
América Latina?
4. ¿De qué forma los criollos
de las colonias españolas
de América aprovecharon el
vacío de poder creado por
la invasión napoleónica a la
Península Ibérica?
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5.2 Movimientos de independencia en las colonias
españolas
Al conjugarse las circunstancias señaladas aumentó el descontento de los grupos sociales explotados y discriminados, los cuales iniciaron insurrecciones encabezadas por líderes criollos. La
primera etapa de las revoluciones iberoamericanas se desarrolló entre 1808 y 1814, y aunque
sus circunstancias fueron muy diversas, puede decirse que tienen como rasgo común haberse
originado a raíz del vacío de poder que se produjo en España con la abdicación de Fernando VII
a favor de Napoleón.
19
Ibid., p. 38.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
A partir de 1808 los criollos desconocieron al gobierno napoleónico usurpador del trono
español, y declararon su adhesión a la Junta Central de gobierno creada en Sevilla en nombre de
Fernando VII, trasladado a Francia después de la abdicación. A esa Junta asistieron representantes
de las colonias americanas, quienes formularon peticiones de carácter liberal; sin embargo, los
criollos se manifestaron inconformes con la Junta Central por considerar que no tenían en ella
la debida representación numérica. La idea de crear juntas gubernativas locales y autónomas,
establecidas en nombre de Fernando VII, se propagó por toda América Latina bajo el argumento
de que, ante la falta de legitimidad de las autoridades locales que dependían de España, la soberanía quedaba en manos del pueblo.
Aunque estos gobiernos locales actuaban como independientes y mantenían agentes diplomáticos en el extranjero, no declararon formalmente su independencia sino hasta fecha tardía; con
excepción de Caracas, que la proclamó en 1811, el resto lo haría más tarde; México en 1813 y Río
de la Plata en 1816. “En general, la independencia era sólo una palabra con la que se demostraba
el no reconocimiento de las autoridades españolas, más que un pronunciamiento legal sobre la
separación de la patria peninsular”.20
México y América central
México. Los primeros brotes de insurrección comenzaron en el año de 1808. En el mes de agosto, al recibir la noticia de que la Junta Central de Sevilla exigía a las colonias españolas el reconocimiento de su soberanía, el virrey José de Iturrigaray se apoyó en el cabildo de la ciudad de
México, predominantemente criollo, para organizar una junta de gobierno que, como la de Sevilla,
gobernase a nombre de Fernando VII. Pero la facción peninsular vio esta acción como un intento
de Iturrigaray por separarse de España y, tras aprehenderlo bajo cargo de traición, fue sustituido
por Pedro de Garibay, quien prestó juramento de fidelidad a la Junta Central de España. Pero otras
insurrecciones estaban gestándose entre los criollos, particularmente los de la próspera región
del Bajío.
A principios de 1810, el avance napoleónico en España produjo la caída de la Junta de Sevilla
y la ocupación de la mayor parte del país. Estas circunstancias constituyeron el detonante de los
movimientos libertarios prácticamente en toda la América española. En México, la conspiración
de Querétaro encabezada por el criollo Ignacio Allende fructificó el 15 de septiembre, en el levantamiento dirigido por Miguel Hidalgo, el cura párroco del pueblo de Dolores en la intendencia
de Guanajuato quien, después de lanzar vivas a la religión, a la Virgen de Guadalupe —símbolo
religioso del nacionalismo mexicano— y al rey Fernando VII, así como pedir la muerte para el mal
gobierno, involucra en la guerra a las masas de campesinos indígenas a favor de quienes decreta
la abolición de la esclavitud.
Sin embargo, este hecho, que imprimió a la lucha mexicana un carácter social que no tuvieron
los otros movimientos libertarios, hizo despertar el resentimiento de los indígenas contra quienes
les habían hecho objeto de opresión durante tres siglos; la lucha se convirtió en una violenta guerra de muerte y destrucción contra los peninsulares. Perseguidos por los “realistas”, los primeros
caudillos, Hidalgo incluso, fueron aprehendidos y fusilados en junio de 1811.
El movimiento insurgente se desplazó entonces al sur de México dirigido por un nuevo líder,
el también cura José María Morelos y Pavón, quien obtuvo importantes victorias militares contra
los realistas y dio también a la lucha una orientación social dentro del orden legal. En 1813 proclamó la Independencia de la América mexicana y al año siguiente encabezó la promulgación de
la Constitución de Apatzingán, primer cuerpo de leyes de tendencia liberal. Ante el peligro que
representaban los triunfos de Morelos, los realistas reforzaron su persecución y lograron su captura; en diciembre de 1815 fue condenado a muerte y fusilado. Tras la muerte de Morelos, la insurrección independentista fue perdiendo fuerza, quedando sólo un pequeño foco en el sur bajo
la dirección de Vicente Guerrero.
20
Antonio Fernández, Historia Universal. Edad Contemporánea, op. cit., p. 176.
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75
A partir de 1808, los criollos
desconocieron al gobierno
napoleónico y declararon
su adhesión a la Junta Central
de gobierno, creada en Sevilla
en nombre de Fernando VII,
trasladado a Francia después
de la abdicación.
Aunque las juntas gubernativas
locales actuaban como
independientes y mantenían
agentes diplomáticos en el
extranjero, no declararon
formalmente su independencia
sino hasta fecha tardía,
con excepción de Caracas.
Miguel Hidalgo
Los primeros caudillos de
la lucha mexicana fueron
aprehendidos y fusilados
y el movimiento insurgente
se desplazó al sur del
territorio, dirigido por José
María Morelos, también
sacerdote, quien proclamó la
independencia de la América
mexicana y promulgó la
Constitución de Apatzingán,
en 1814.
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76 Historia universal
La conspiración de Querétaro,
México, fructificó el 15 de
septiembre en el levantamiento
dirigido por el cura Miguel
Hidalgo, quien involucró
en la guerra a las masas
de campesinos indígenas.
El proceso de independencia
mexicana se detuvo cuando
Morelos fue capturado y
fusilado; la insurrección se
fue apagando y sólo quedó
un pequeño foco rebelde
encabezado por Vicente
Guerrero.
Ejercicio 16
1. ¿De qué manera el
movimiento libertario de
Miguel Hidalgo adquirió un
carácter social?
2. Describe la participación
de José María Morelos en el
movimiento insurgente de
México.
3. ¿Por qué en España el
restablecimiento de la
Constitución de 1812
causó gran alarma entre los
peninsulares?
4. Explica el contenido del Plan
de Iguala, promulgado por
Iturbide.
Al regresar Fernando VII
al trono, se vio obligado
a jurar la Constitución liberal
de Cádiz, firmada en 1812;
esta circunstancia ocasionó
que la independencia de
México fuera consumada de
forma muy distinta a como
se había iniciado.
Al ponerse en práctica la
Constitución de Cádiz,
las élites centroamericanas
rechazaron las medidas
anticlericales y decidieron
unirse al recién formado
Imperio mexicano.
02_Historia Universal.indd 76
Miguel Hidalgo al frente del ejército
de liberación
José María Morelos
Mientras tanto, en España, en marzo de 1814, el rey Fernando VII había regresado a recuperar el trono. La restauración monárquica estuvo condicionada a que Fernando VII jurara cumplir
la Constitución liberal creada por las Cortes de Cádiz en 1812. Mas pronto, en mayo de 1814,
fue restablecido el sistema absolutista, lo que provocó en enero de 1820 un levantamiento liberal encabezado por Rafael del Riego, que obligó al Rey a jurar la Constitución de 1812. Una vez
logrado esto, las Cortes españolas expidieron una serie de decretos anticlericales —supresión del
fuero eclesiástico y de las órdenes monásticas, venta de bienes eclesiásticos, reducción del diezmo
a la mitad y persecución de clérigos pro absolutistas— que en las colonias causaron gran alarma
entre los peninsulares, y sobre todo entre las altas capas del clero. Además, las Cortes españolas
no mostraban apego alguno por los intereses de los súbditos americanos, quienes continuaban
siendo objeto de discriminación por parte de las autoridades españolas.
En México estas circunstancias ocasionaron que la independencia se consumara de forma
muy distinta a como se había iniciado. La situación inquietó a los funcionarios peninsulares ante
la posibilidad de un movimiento encabezado por el clero y respaldado por la alta sociedad novohispana. Después de desconocer la Constitución española, llevaron a cabo juntas clandestinas con
el objetivo de proclamar la independencia y restablecer la forma de vida anterior. El primer paso
para este propósito era suprimir por completo el movimiento insurgente, para lo cual fue escogido Agustín de Iturbide, oficial criollo del ejército realista, quien precisamente combatía contra
Guerrero. Pero en vez de continuar una lucha que podría prolongarse demasiado, Iturbide logró
convencer al jefe insurgente para aceptar el Plan de Iguala (febrero de 1821) en el que se proclamaba la independencia y se establecía una monarquía constitucional, invitando a ocupar el
trono al propio Fernando VII o, en caso de que éste no aceptara, a algún otro príncipe de la casa
reinante española. Tras 11 años de lucha, el Acta de Independencia del Imperio Mexicano fue
firmada el 27 de septiembre de 1821.21
América central. Los conflictos que sufrió el Imperio español entre 1808 y 1814 también
tuvieron repercusión en la Capitanía General de Guatemala, integrada por las provincias de
Guatemala, Chiapas, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica,22 región que tenía una estructura social similar a la de México y también había sido afectada por las reformas borbónicas implantadas por la metrópoli. La élite criolla participó en la Junta Central de Sevilla y buscó establecer
leyes liberales que le permitieran continuar su crecimiento económico.
Aunque en Centroamérica no existieron levantamientos en masa, las noticias del levantamiento de Hidalgo en México alentaron cuatro rebeliones, aunque de poca dimensión y todas
21
22
Gloria M. Delgado de Cantú, Historia de México 1. El proceso de gestación de un pueblo, Prentice Hall, México,
2002, p. 392-394.
Panamá pertenecía al virreinato de Nueva Granada.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
reprimidas por el gobierno colonial. La primera insurrección se produjo en noviembre de 1811, en
la ciudad de San Salvador; la segunda en Granada, en diciembre de ese mismo año; la tercera, y la
más importante, ocurrió en la ciudad de Guatemala en diciembre de 1813 y estuvo organizada en
torno de la orden religiosa de los bethlemitas, pero fue descubierta antes de que llegara a estallar.
Por último, el cuarto movimiento rebelde ocurrió de nuevo en San Salvador, en enero de 1814.
Cuando en 1820 el Rey de España fue obligado a jurar la Constitución liberal de Cádiz, al
igual que en México, las élites centroamericanas rechazaron las medidas anticlericales y la discriminación evidente de las Cortes españolas hacia los americanos. Las diversas intendencias de
Guatemala proclamaron la independencia entre los meses de septiembre y noviembre de 1821.
Después de muchas discusiones, el 9 de enero del siguiente año toda América central anunciaba
su decisión de unirse al recién formado Imperio mexicano.
La América del sur española
Río de la Plata y Chile. A principios del siglo XIX, la próspera provincia de Buenos Aires, situada
en el enclave comercial de Río de la Plata, reunía las condiciones más favorables para la emancipación. La oligarquía mercantil criolla de la ciudad anhelaba el libre comercio y el final del monopolio
español. Además, había demostrado recientemente su capacidad de combate y la ineficacia de
las autoridades españolas. En 1806, Buenos Aires fue atacada por una flota británica ante la cual
el Virrey no opuso resistencia; los invasores ocuparon la ciudad, pero fueron expulsados al año
siguiente por una milicia del pueblo de Buenos Aires. Esta acción preparó a esta colonia española
para enfrentarse al dominio virreinal.
Tras la abdicación del monarca español, el pueblo de Buenos Aires se negó a reconocer a José
Bonaparte y, el 25 de mayo de 1810, obligaron al virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros a renunciar
y establecieron la primera Junta de Gobierno a nombre de Fernando VII, de la cual siete miembros eran criollos y dos españoles. Casi de inmediato, la mayoría criolla de la Junta expulsó a
todos los funcionarios españoles y mostró tendencias separatistas al establecerse como Provincias
Unidas. Esto provocó que las autoridades de la Banda Oriental (Uruguay), de Córdoba y de
Asunción (Paraguay) se negaran a aceptar el centralismo de la Junta de Buenos Aires y se mantuvieran, al menos por el momento, fieles a las Cortes de Cádiz. Surgió entonces una seria rivalidad
entre las diferentes provincias que mezcló la lucha libertaria con una guerra interna que puso en
peligro el proceso de independencia.
A pesar de esos contratiempos, el movimiento emancipador ya no se pudo detener; gracias
a las campañas del general Manuel Belgrano en el norte y a las del general José de San Martín,
que liberaron Argentina, Chile y Perú, se procedió a la declaración formal de la independencia el
9 de julio de 1816, acordada en el Congreso de Tucumán, donde los delegados proclamaron la
José de San Martín
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77
En el virreinato de Río de la
Plata, el pueblo de Buenos
Aires se negó a reconocer
a José Bonaparte como
monarca y, tras renunciar al
virrey Cisneros, establecieron la
primera Junta de Gobierno
a nombre de Fernando VII.
Se firmó la Declaración
de Independencia de las
Provincias Unidas de América
del sur, acordada en el
Congreso de Tucumán
el 9 de julio de 1816.
Se despertó una seria
rivalidad entre las provincias
inconformes con el centralismo
de Buenos Aires.
Paraguay había proclamado
su doble independencia,
de Buenos Aires y de España,
en 1811; en cambio, Uruguay
vivió un proceso distinto.
Simón Bolívar
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78 Historia universal
En 1810, la Junta de Caracas
se negó a reconocer la
autoridad de las Cortes
españolas y envió a Simón
Bolívar a Gran Bretaña
y Estados Unidos en busca
de apoyo. En julio de 1811 fue
proclamada la independencia
de la Confederación
Americana de Venezuela.
Sin embargo, en 1814 los
realistas recuperaron el control
del territorio.
En agosto de 1819, Simón
Bolívar logró la liberación
de Nueva Granada y fue
proclamada la creación de
la República de la Gran
Colombia, formada por
Nueva Granada, el actual
Panamá, Venezuela y Ecuador.
José de San Martín logró
la liberación de Perú, en tanto
que las tropas de Bolívar
liberaron la ciudad de Quito.
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independencia de España y declararon la Constitución de las Provincias Unidas de América del
sur, más tarde Provincias Unidas del Río de la Plata. En un intento fundamental por lograr la organización nacional, se estableció un gobierno central denominado Directorio, con Juan Martín de
Pueyrredón como Primer Director de la Argentina independiente. Sin embargo, pronto surgieron
dificultades: cada región, esto es, Buenos Aires, el Interior y el Litoral, defendían sus intereses
particulares e hicieron fracasar los sucesivos intentos de Buenos Aires por imponer un gobierno
central.
Respecto a Paraguay, en 1811 había proclamado su doble independencia, tanto de Buenos
Aires como de España, y nombrado una junta gubernativa que luego fue reemplazada por José
Gaspar Rodríguez de Francia, designado Dictador Supremo de la República. En cambio, Uruguay
vivió un proceso distinto; en 1814, José Gervasio Artigas liberó a la ciudad de Montevideo y expulsó al gobernador español, pero dos años después los portugueses de Brasil invadieron el territorio, presuntamente para restablecer el orden al percibir que Uruguay se había debilitado tras su
lucha contra España; en 1821, el territorio fue anexado a Brasil.
Venezuela, Nueva Granada y Quito. En Caracas, las primeras peticiones de la oligarquía
criolla para formar una junta se dieron en 1808, pero fue hasta abril de 1810 cuando, destituido el
capitán general, se nombró una junta que, no obstante reconocer los derechos de Fernando VII,
mostraba propósitos independentistas al negarse a acatar la autoridad de las Cortes españolas y
al enviar a Simón Bolívar a Gran Bretaña y a Estados Unidos en busca de apoyo. Aunque tuvieron
escasos resultados, esos viajes facilitaron a Bolívar entrar en contacto con Francisco de Miranda,
un viejo revolucionario que ya había protagonizado algunas insurrecciones años atrás. Junto con
éste y Antonio Nariño, Bolívar emprendió campañas militares en defensa de la independencia de
la Confederación Americana de Venezuela que, proclamada el 5 de julio de 1811, sería la primera
de las declaraciones de independencia en la América española.
No obstante, en 1814 la contraofensiva realista recuperó el control del territorio y obligó a
Bolívar a abandonar Venezuela embarcándose hacia Jamaica; ahí escribió la Carta de Jamaica,
en la cual atribuía a la desunión de los criollos las derrotas sufridas por la causa independentista.
En 1816, Bolívar emprendió de nuevo la lucha no sólo en defensa de Venezuela, sino también de
Nueva Granada.
En el virreinato de Nueva Granada, los independentistas dirigidos por Antonio Nariño y
Francisco de Paula Santander lograron algunos triunfos sobre las fuerzas realistas durante 1810;
sin embargo, la lucha revolucionaria se prolongó durante toda la década. El 7 de agosto de 1819,
Simón Bolívar alcanzó una victoria decisiva sobre las fuerzas leales al gobierno de España en la
batalla del río Boyacá, que dio como resultado la liberación de Nueva Granada. El 17 de diciembre del mismo año, se llevó a cabo el Congreso de Angostura en el que se proclamó la creación
de la República de la Gran Colombia formada por la audiencia de Nueva Granada, el actual
Panamá, Venezuela y Ecuador. El 30 de agosto de 1821 fue aprobada una Constitución para la Gran
Colombia, en la que se establecía una forma republicana de gobierno y se elegía a Bolívar como
su primer presidente.
Virreinato de Perú. Desde finales del siglo XVIII se habían producido en Perú brotes de
insurrección contra el gobierno español. En 1780 hubo una sublevación de 60,000 indígenas
acaudillada por José Gabriel Condorcanqui, quien había adoptado el nombre de un caudillo inca,
Túpac Amaru. Aunque en un principio el movimiento alcanzó algunas victorias, fue aplastado en
1781 y su líder ejecutado.
Entre 1811 y 1820, las fuerzas realistas destacadas en las ciudades de Lima y Cuzco consiguieron sofocar todos los brotes independentistas. Sin embargo, la presencia de José de San Martín en
el sur (Chile) y la de Bolívar en el norte (Venezuela) conformó una amenazadora pinza sobre el
virreinato de Perú. Además, tal amenaza coincidió con el pronunciamiento de Rafael del Riego en
España, que puso de nuevo en vigor la Constitución de Cádiz.
Con esas circunstancias a su favor, San Martín puso en marcha su ofensiva para liberar a Perú.
A bordo de naves adquiridas en Estados Unidos y en Gran Bretaña, sus tropas tomaron el puerto de
Valdivia y el 28 de julio de 1821 entraron triunfantes a Lima. En premio a su hazaña, San Martín fue
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
nombrado Protector del Perú. Mientras tanto, Bolívar continuó su avance hacia el sur y Antonio
José de Sucre, su lugarteniente, liberó la ciudad de Quito en 1822; de esta manera, entre Bolívar
y San Martín tan sólo mediaba una porción del virreinato peruano y pronto se encontrarían. Los
distintos propósitos de ambos respecto al futuro de América condujeron a la necesidad de una
entrevista, que se realizó en Guayaquil en junio de 1822 y en la que San Martín cedió la culminación de la conquista del virreinato a Bolívar. La fase final de la emancipación sudamericana se inició
con la batalla de Junín, que se libró el 6 de agosto de 1824, y se selló definitivamente con la derrota
de las fuerzas españolas en la batalla de Ayacucho, el 9 de diciembre del mismo año.
120˚O
9 0 ˚O
6˚0 O
79
La fase final de la
emancipación sudamericana se
inició con la batalla de Junín
y se selló definitivamente en la
batalla de Ayacucho.
3 0˚ O
Congresos
Territorios perdidos
por México en beneficio
de Estados Unidos
ESTADOS
UNIDOS
Colonias europeas de
América a finales del siglo XIX
TEXAS
1836
3 0˚ N
1819
ESTADOS UNIDOS
Zona colonizada a finales
del siglo XIX
Bermudas
Brit.
Rectificaciones de fronteras
(siglos XIX-XX)
FLORIDA
MÉXICO
1821
Bahamas
Brit. SANTO DOMINGO 1821
México
Chilpancingo
1813
GUATEMALA
EL SALVADOR
HONDURAS
NICARAGUA
COSTA RICA
AMÉRICA
CENTRAL 1821
0˚
OCÉANO
Fronteras actuales
1795-1804 con Haití, Fr.
Puerto Rico Esp.
1898 EUA
CUBA
Jamaica
Brit.
Guadalupe Fr.
HONDURAS
BRITÁNICAS
OCÉANO
Martinica Fr.
HAITÍ 1804
AT L Á N T I C O
Barbados Brit.
Trinidad Brit.
GUYANAS
PANAMÁ
1903
COLOMBIA
1813
VENEZUELA
1811
0˚
ECUADOR
1809
IMPERIO
DE
BRASIL
1822
PA C Í F I C O
ACRE
PERÚ
1821
Pernambuco
BOLIVIA
1825
Revuelta de los negros
de Haití, 1791-1794
CHACO
PARAGUAY
1811
Gobierno insurreccional
de Morelos, 1813
CHILE
1818
Sublevación de 1810-1814
Juntas liberales
y autonomistas
3 0˚ S
URUGUAY
1828
Restauración del régimen
español, 1815
N
ARGENTINA
1816
Sublemación de 1816-1824
O
Victorias de los insurrectos
Itinerario de Bolívar
E
Is. Malvinas
1829 argentinas
Itinerario de San Martín
1821
S
Fechas de independencia
de hecho
Estr. de
Magallanes
120˚O
9 0 ˚O
C. de Hornos
Tierra del Fuego
Canal de Beagle 6˚0 O
3 0˚ O
MAPA 2.5 Independencia de Latinoamérica.
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644444444444474444444444448 644444444444474444444444448
Causas
externas
Causas
internas
Invasión
napoleónica
a la península
ibérica.
Independencia
de Haití.
Revoluciones
norteamericana
y francesa.
Decadencia
de España y
Portugal.
Formación de
una conciencia
criolla
emancipadora.
Brasil
Virreinato
de Perú
Venezuela,
Nueva
Granada
y Quito
Río de la Plata
y Chile
64444444444444444444444444744444444444444444444444448
Reformas
administrativas
de las
autoridades
coloniales.
México y
Centroamérica
Brotes de independencia
son sofocados por los
realistas entre 1811 y
1820.
Traslado de la corte
portuguesa al territorio
colonial en América.
Al regresar la corte a
Portugal, el Rey deja a su
hijo Pedro como regente,
quien proclama la
independencia en 1822.
Brasil convertida en
metrópoli.
En 1819, Simón Bolívar
alcanza una victoria
decisiva y libera Nueva
Granada.
Triunfo definitivo contra
los realistas en las
batallas de Junín y
Ayacucho.
Contraofensiva realista
recupera el control del
territorio colonial.
En 1816, los generales
Belgrano y San Martín
proclaman la
independencia de
Argentina y Chile en el
Congreso de Tucumán.
• Peninsulares se oponen
a la Constitución
española y optan por la
independencia.
• Derrotado Morelos, sólo
queda un pequeño foco
en el sur.
Uruguay y Paraguay se
oponen al centralismo
de Buenos Aires
y deciden formarse en
naciones separadas.
Tras la derrota de los
primeros caudillos, la
lucha es encabezada por
el cura Morelos, quien
proclama la independencia
y promulga una
Constitución liberal.
José de San Martín entra
triunfante a la ciudad
de Lima, mientras
Bolívar libera la ciudad
de Quito.
En 1811 se proclama la
Confederación Americana
de Venezuela, primera de
las declaraciones de
independencia en la
América española.
Junta de gobierno local
expulsa a los funcionarios
españoles y establece
las Provincias Unidas.
Surge rivalidad entre
las provincias.
Levantamiento dirigido
por Miguel Hidalgo
(1810) toma carácter
social y despierta el
resentimiento de las
masas indígenas hacia
los peninsulares.
644474448
6447448
6447448
6447448
Desigualdad
social.
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6447448
CUADRO 2.6 Revoluciones de independencia en América Latina.
En el Congreso de
Angostura se proclama
la República de la Gran
Colombia. Es elegido
Bolívar como presidente.
• Centroamérica se une al
Imperio mexicano.
• Iturbide proclama el Plan
de Iguala y la
independencia en 1821.
80 Historia universal
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
Sólo quedaban por liberarse Cuba y las posesiones del Caribe, pero todavía habrían de pasar
varias décadas antes de que el dominio español fuera erradicado de esos territorios; lo cual se
realizaría en circunstancias muy distintas del proceso que llevó a la independencia a los países de
la Hispanoamérica continental.
5.3 La independencia de la colonia portuguesa de Brasil
La colonia portuguesa en América siguió un proceso de emancipación distinto al de las posesiones
españolas. La economía de Brasil, esencialmente exportadora de productos agrícolas y oro, estaba
prácticamente en manos de los ingleses que desde 1703 participaban de lleno en las actividades productivas. Esta circunstancia impidió la formación de una oligarquía brasileña similar a la
formada por los criollos en las colonias españolas.
La invasión de la Península Ibérica por las fuerzas napoleónicas resultaba especialmente amenazadora para la corona portuguesa, aliada de Gran Bretaña. El regente don Juan, que gobernaba
en nombre de su madre, la reina María, decidió trasladarse a Brasil a donde llegó a comienzos de
1808 con su familia, los miembros del gobierno y de la corte, un amplio sector de las clases dirigentes, el tesoro y hasta la biblioteca real. De esta manera, Brasil se convertía de hecho en metrópoli,
y se ponía fin al monopolio colonial al abrir sus puertos al comercio, a la vez que se derogaban las
medidas que habían prohibido hasta entonces el establecimiento de industrias.
Después de la derrota de Napoleón resultaba difícil volver a trasladar la corte a Lisboa e
imposible restaurar la situación colonial anterior. Don Juan decidió permanecer en Brasil y elevó
al país a la condición de reino, en situación de igualdad con Portugal cuyo gobierno se confiaba a
un consejo de regencia. Pero la revolución liberal portuguesa de 1820 exigió a don Juan —convertido en rey a la muerte de su madre con el nombre de Juan VI— que regresara a Lisboa. Ante el
riesgo de perder sus dominios en Europa, el Monarca aceptó el retorno y dejó en Río de Janeiro
a su hijo Pedro como regente.
Sin embargo, las Cortes portuguesas pretendieron designar a Brasil nuevamente como colonia, lo que condujo a los brasileños a organizar movimientos independentistas; el regente decidió
dar el paso decisivo y proclamó la independencia (Grito de Ipiranga) el 7 de septiembre de 1822,
estableciendo un imperio constitucional. El 12 de octubre del mismo año fue coronado en Río de
Janeiro como Pedro I, emperador constitucional y defensor perpetuo de Brasil.23
5.4 Formación de los Estados independientes
iberoamericanos
Problemas generales en el camino hacia el Estado nacional
Las guerras de independencia terminaron en 1825 pero, con excepción de Brasil, los frutos inmediatos de la libertad estuvieron muy alejados de las esperanzas de los criollos por crear naciones
con estabilidad política y sistemas constitucionales que permitieran transformar las estructuras
económicas y prepararlas para la industrialización. Esas metas no habrían de alcanzarse en el corto
plazo, ni siquiera en el mediano, y tendrían que sufrir una larga espera, según palabras del historiador latinoamericanista Tulio Halperin Donghi.24
En los primeros 25 años de vida independiente, se manifestaron los siguientes cuatro problemas:
81
Tras la invasión napoleónica
a la Península Ibérica
don Juan, regente de Portugal,
trasladó la corte a Brasil
y este territorio se convirtió,
de hecho, en metrópoli.
Cuando Juan de Portugal
—ya como el rey Juan VI—
fue obligado a regresar a
Lisboa, dejó a su hijo Pedro
como regente de Brasil quien,
ante la amenaza de las Cortes
portuguesas por recuperar
el dominio colonial, declaró
la independencia el
7 de septiembre de 1822.
Ejercicio 17
1. Describe las acciones de la
Junta de Gobierno dominada
por los criollos de Buenos
Aires.
2. ¿En qué consistió la
declaración del Congreso de
Tucumán?
3. ¿Por qué surgieron conflictos
en las Provincias Unidas de
Río de la Plata?
4. Describe el papel de Simón
Bolívar en la creación de
la República de la Gran
Colombia.
5. Describe el proceso de
independencia en la colonia
portuguesa de Brasil.
Los nuevos Estados
latinoamericanos, con
excepción de Brasil, habrían de
sufrir una larga espera antes
de lograr su meta de
estabilidad política.
Militarismo y caudillismo
La presencia de caudillos militares fue herencia de la larga lucha por la independencia. Tras 15 años
de guerra, la militarización persistió en las etapas de consolidación de los jóvenes Estados, pues
23
24
Josep Fontana, “La época de las revoluciones”, Historia Universal Planeta, Vol. 10, Barcelona, España, 1994,
pp. 286-287.
Tulio Halperin Donghi, Historia contemporánea de América Latina, Alianza Editorial Mexicana, México, 1989,
p. 145.
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82 Historia universal
Se hicieron evidentes cuatro
problemas:
1.
2.
3.
4.
El militarismo.
Los problemas económicos.
Los problemas sociales.
La desintegración que hizo
imposible el sueño de
Bolívar sobre una América
Latina unida.
Las guerras de independencia
habían propiciado el
surgimiento de caudillos
militares que actuaban
como caciques, que en algunas
naciones llegaron a detentar
un poder absoluto.
La economía se encontraba
descapitalizada y privada de
los empresarios o técnicos
peninsulares que antes la
habían dirigido y quienes, al
ser expulsados por las nuevas
autoridades, se llevaron consigo
sus riquezas personales.
El libre comercio resultó
perjudicial para los proyectos
de industrialización y obligó
a los nuevos Estados a
mantener sus economías en
condición de agroexportación,
en el ámbito de una nueva
forma de dependencia.
Las promesas de libertad
e igualdad sólo fueron
realidad para los criollos, que
controlaron la riqueza; mientras
que los indígenas, mestizos
y negros se mantuvieron en
condiciones de vida y trabajo
prácticamente idénticas a las de
la etapa anterior.
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sus gobiernos no se atrevían a prescindir de los oficiales del ejército cuando todavía no se había
podido organizar un sistema eficaz de administración civil. Además, la guerra había propiciado la
formación de milicias en las zonas rurales, donde pequeñas unidades dirigidas por hacendados
habían jugado un papel significativo en algunos episodios bélicos contra las autoridades coloniales. Después de la independencia continuó la tendencia a mostrar fidelidad hacia el hacendado
o caudillo militar, sobre todo entre las comunidades indígenas que siguen a sus jefes con la
esperanza de que defiendan los intereses particulares de la región, muchas veces en contra de las
disposiciones del gobierno central.25
Estas circunstancias condujeron a una nueva forma de caciquismo, que a diferencia del originado en el Virreinato, cuando el hacendado centralizaba las fuerzas sociales de su entorno, ahora
se mezclaba con el caudillismo militar en el que los campesinos se acogían a la protección de la
fuerza militar representada por el cacique. En ocasiones, podía suceder que un caudillo militar
se hubiera convertido en cacique al adquirir tierras y haciendas como resultado de sus hazañas de
guerra. Por otra parte, hubo caciques-caudillos con más fuerza y presencia que otros, y en algunas
naciones estos hombres fuertes llegaron a detentar un poder absoluto, como fueron los casos de
Antonio López de Santa Anna en México y Juan Manuel de Rosas en Argentina.
Problemas económicos
Las naciones iberoamericanas iniciaron la vida independiente con distintos grados de desarrollo,
sustentado en las estructuras económicas coloniales; pero presentaban el rasgo común de encontrarse en una situación de crisis como resultado de los años de guerra; el enorme derroche de
energías y recursos, así como los incalculables destrozos a las fuentes de producción, obligaron
a la paralización de las actividades productivas. La economía estaba descapitalizada y privada, en
buena medida, de los empresarios o técnicos peninsulares que antes la habían dirigido; quienes
además, al ser expulsados por las nuevas autoridades, se llevaron consigo sus riquezas personales.
Las actividades productivas también fueron afectadas por el descenso de población, especialmente
en aquellos países más castigados por la lucha de independencia y por las guerras civiles que le
siguieron.
La apertura al comercio exterior que pudo darse gracias al rompimiento con la metrópoli,
produjo el efecto contrario al imaginado por quienes vieron en la eliminación del monopolio
español un medio de acceso al engrandecimiento económico. El libre comercio favoreció principalmente el tráfico de mercancías con Gran Bretaña que, dado su potencial industrial, podía suministrar todo tipo de manufacturas de mejor calidad y a precios más ventajosos que las elaboradas
en los países iberoamericanos, lo que resultó perjudicial para los proyectos de industrialización
y obligó a los nuevos Estados a mantener sus economías en condición de agroexportación, en el
ámbito de una nueva forma de dependencia.
Problemas sociales
La independencia no produjo cambios sustanciales en las estructuras de la sociedad del mundo
colonial; las promesas de libertad e igualdad sólo fueron realidad para los criollos —terratenientes,
funcionarios y burguesía urbana— que controlaron la riqueza; mientras que los indígenas, mestizos y negros se mantuvieron en condiciones de vida y trabajo prácticamente idénticas a las de la
etapa anterior. Así, la sociedad independiente no se distinguió de la colonial ni en la estructura
socioeconómica ni en la composición étnica. La base rural se conservó en pueblos de campesinos
y artesanos, sometidos a la prepotencia de los hacendados bajo la protección de los gobiernos,
que continuaron los repartos de tierra a favor de los grandes propietarios.
El único cambio significativo de índole social se dio respecto a la esclavitud, que se abolió en
muchos países. Sin embargo, en la práctica las leyes abolicionistas no se cumplían y el esclavismo
persistió en algunas naciones hasta la segunda mitad del siglo XIX. Durante el tiempo que Rosas
25
Tulio Halperin Donghi, “Reforma y disolución de los imperios ibéricos 1750-1850”, en Historia de América
Latina 3, Nicolás Sánchez Albornoz (compilador), Alianza Editorial, Madrid, España, 1985, p. 191.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
83
gobernó Argentina, este país volvió a convertirse en emporio negrero; en cambio,
los gobiernos de México, Uruguay, Venezuela, Colombia, Ecuador, Bolivia y Chile firmaron compromisos con Gran Bretaña para perseguir a los comerciantes esclavistas.
Desde el punto de vista étnico se mantuvo el estatus de la época colonial; las masas
indias y mestizas continuaron relegadas, incluso en los textos legales perduraron diferencias durante algún tiempo.
Fragmentación política
En junio de 1826, Simón Bolívar convocó a un Congreso en la ciudad de Panamá con
el objetivo de crear una federación de países hispanoamericanos independientes. Participaron en
ese Congreso la Gran Colombia, México, Perú, Bolivia y Guatemala. Gran Bretaña y los Países Bajos
enviaron observadores, por su parte el representante de Estados Unidos no acudió a pesar de
que había sido invitado. Entre los acuerdos estaban la creación de un tratado perpetuo de unión
y confederación, así como la integración de un ejército interamericano para la defensa común; se
acordó asimismo la renovación bianual del Congreso, al que se podrían sumar otros países.
Sin embargo, debido a las rivalidades entre los distintos países y a la oposición de Estados
Unidos, que no deseaba la formación de un sistema de Estados federados en América Latina,
los acuerdos sólo fueron ratificados por la Gran Colombia, pero no tuvieron consecuencias efectivas y el Congreso sólo logró reunirse en una segunda ocasión, en la ciudad de Lima en 1847, a convocatoria de México que en ese momento padecía la intervención expansionista de Estados Unidos.
A pesar de la cooperación mostrada durante el periodo revolucionario, los nuevos Estados
no consiguieron hacer realidad el sueño de Bolívar para formar una Confederación de naciones.
Se frustraron los tres ejemplos de unidad entre naciones: la de México y Centroamérica; la de la
Gran Colombia fundada por Bolívar; y la Confederación Perú-boliviana que, formada en 1835, sólo
duró tres años.
Aparte de la presión ejercida por Estados Unidos contra la unidad panamericana, el fracaso
de ésta puede atribuirse a varias causas: las diferencias regionales; la enorme extensión geográfica
escasamente comunicada; las ambiciones personales y la inexperiencia política de muchos de sus
líderes; el mantenimiento de las estructuras sociales del periodo colonial, y la falta de tradiciones
democráticas. Estas dos últimas características contribuirían decisivamente a la inestabilidad política que durante el siglo XIX caracterizó la vida de los nacientes Estados.
Los problemas regionales
La igualdad concedida a los negros
Debido a las rivalidades entre
los distintos países y a la
oposición de Estados Unidos,
no fue posible hacer realidad
el sueño de Bolívar para formar
una Confederación de naciones
latinoamericanas.
Ejercicio 18
1. ¿Cómo se formó el
caudillismo militar en los
Estados independientes
iberoamericanos?
2. ¿En qué consistió la situación
de crisis económica de los
países iberoamericanos
al iniciar su vida
independiente?
3. ¿Por qué tras la
independencia no hubo
cambios sustanciales en
las estructuras sociales
latinoamericanas?
4. Menciona tres factores que
influyeron para que no se
lograra el sueño bolivariano.
México y Centroamérica
México. Este país representa un claro ejemplo de cómo la falta de una estructuración política
interna, agravada por la crisis económica, condujo a fuertes conflictos políticos en los que el
caudillismo jugó un papel crucial. En 1822, después de proclamada la independencia, Agustín
de Iturbide ocupó el cargo de emperador, pero fue derrocado al año siguiente por un golpe de
Estado encabezado por López de Santa Anna, quien proclamó la República. Este hecho fue el inicio
de una larga pugna entre dos facciones políticas: por un lado, los partidarios del establecimiento de un sistema centralista de Estado y, por otro, los que defendían un sistema federalista.
Los primeros años de la República se vieron perturbados por el enfrentamiento entre los
grupos masónicos de escoceses y yorkinos —base de los posteriores partidos de conservadores y
liberales, respectivamente— mezclado además con intereses extranjeros, por la expulsión de los
españoles que provocó la salida de capitales, y por las ambiciones de los diversos caudillos que
competían con Santa Anna, quien fue 11 veces presidente de la República en periodos interrumpidos por golpes de Estado. En el contexto de estas circunstancias, la amenaza del expansionismo de
Estados Unidos se convirtió en una dolorosa realidad en la Guerra de Intervención de 1847-1848,
que obligó a México a ceder a ese país la mitad de su territorio.
En la segunda mitad del siglo XIX, la política mexicana empezó a tomar un rumbo firme hacia
el federalismo, por lo menos en teoría, con la Constitución liberal de 1857 formulada por un grupo
de liberales civiles. Sin embargo, México tuvo que sufrir una guerra civil y superar, con un conflicto
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Antonio López de Santa Anna
México representa un claro
ejemplo de cómo la falta de
una estructuración política
interna, agravada por la crisis
económica, condujo a fuertes
conflictos políticos en los
que el caudillismo jugó un
papel crucial.
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84 Historia universal
Después de la caída del
Imperio mexicano de Iturbide,
los países centroamericanos,
con excepción de Chiapas,
decidieron separarse de México
y proclamar la República de las
Provincias Unidas del centro
de América.
internacional, el fallido intento de establecer una monarquía depositada en un príncipe europeo,
Maximiliano de Habsburgo, patrocinado por Francia. En 1877, al llegar al poder Porfirio Díaz por
medios revolucionarios, impuso una dictadura militar que se prolongó por más de 30 años, durante los cuales Díaz logró pacificar el país e iniciar un proceso de crecimiento económico.
Centroamérica. Después de la caída del Imperio mexicano de Iturbide, una asamblea de
diputados liberales decidió, el primero de julio de 1823, proclamar la República de las Provincias
Unidas del centro de América libres e independientes de la antigua España, de México y de cualquier otra provincia, así del antiguo como del nuevo mundo. Sin embargo, Chiapas siguió perteneciendo a México y Panamá se unió a la Gran Colombia creada por Simón Bolívar. El gobierno,
que se puso en manos de un Poder Ejecutivo provisional, fue incapaz de controlar el territorio que
no sólo tenía marcadas diferencias regionales, también estaba dividido por los distintos intereses
de los grupos sociales: los terratenientes conservadores de Guatemala, quienes querían un gobierno
unitario centralista; la débil burguesía, quien proponía un sistema federal y las capas populares.
El 22 de noviembre de 1824 se aprobó la creación de la Federación del Centro de América,
que creaba una estructura política conjunta. En 1830 fue elegido presidente el hondureño Francisco Morazán, quien puso en práctica una política anticlerical —disolución de las órdenes religiosas y expropiación de sus bienes— y hostil a la aristocracia terrateniente. Estas medidas provocaron la oposición de la Iglesia, que aprovechó el brote de una epidemia de cólera para enardecer
a la población en contra del gobierno, lo que alentó la formación de guerrillas indígenas comandadas por Rafael Carrera, que exigía el regreso de los frailes y la restitución de los diezmos; la
insurrección pudo ser dominada pero no pudo evitarse la progresiva disolución de la Federación.
La Asamblea de Nicaragua decidió separarse de la Federación en 1838, y Honduras y Costa Rica
siguieron su ejemplo. En 1840 renunció Morazán a su cargo. Entonces surgieron, como repúblicas
independientes, Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Costa Rica.
América del sur
De los países de América
del sur, Colombia presenta
una continuidad relativamente
estable en su organización
política.
La historia de Venezuela
presenta una sucesión
de dictaduras militares
que se mantuvo durante todo
el siglo XIX y hasta 1935.
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Al final de las guerras de independencia, los nuevos Estados independientes surgidos en
Sudamérica eran la Gran Colombia, Perú, Chile, la Unión de Provincias de La Plata (más tarde
Argentina), Paraguay y Bolivia. Entre 1830 y 1832 la Gran Colombia se dividió en los Estados soberanos de Venezuela, Ecuador y Nueva Granada.
Respecto a la forma de gobierno, el ideal político bolivariano había quedado claramente definido en la Constitución formulada para la República de Bolivia, con división entre cuatro poderes
—a los tres tradicionales se añadía el electoral—, un presidente vitalicio y un vicepresidente
hereditario. Este esquema, que pretendía reunir las ventajas de la República y la estabilidad de la
monarquía, no se aplicó en ninguna parte y sí, en cambio, como en la mayoría de los nuevos
Estados iberoamericanos, fue la inestabilidad la que predominó en las naciones de esta región.
Colombia. Es el país que presenta una continuidad relativamente estable. Después de que
se rompiera la unidad grancolombiana en 1830, durante las siguientes tres décadas se hicieron
grandes esfuerzos por conducir al país por el camino del liberalismo. Los gobiernos subsecuentes
buscaron mejorar la educación y reducir la influencia del ejército y la Iglesia, lo que provocó algunas revueltas de la reacción conservadora. En 1853, las provincias se convirtieron en estados federales, y la República cambió su nombre por el de Confederación Granadina. Ocho años después
estalló una guerra civil entre los liberales, que luchaban por una mayor soberanía para los estados
de la República, y los conservadores, que peleaban por un fortalecimiento del gobierno central.
En 1863, después de la victoria de los liberales, se adoptó una nueva Constitución que estableció
la unión de los Estados soberanos en los Estados Unidos de Colombia.
Venezuela. La historia de Venezuela, posterior a la desintegración de la Gran Colombia,
presenta una sucesión de dictaduras militares. En los años restantes del siglo XIX, dos grandes
caudillos militares dominaron la escena política de Venezuela entre 1830 y 1899, a pesar de que
no siempre estuvieron en el poder presidencial: José Antonio Páez entre 1830 y 1864, Antonio
Guzmán Blanco entre 1869 y 1898, y Juan Vicente Ugarte entre 1899 y 1935. El primero de ellos,
Páez, primer presidente del país, fue uno de los más característicos caudillos hispanoamericanos
de esta etapa, destacado héroe de la guerra de independencia y fundador de Venezuela al llevar a
cabo la separación del país de la Gran Colombia.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
Los gobiernos que se sucedieron entre 1830 y 1847 estuvieron bajo la sombra protectora del
gran caudillo. El prestigio que gozaba Páez lo convirtió en figura central de todo cuanto ocurría en
el país, al punto de que los otros presidentes serían elegidos con su apoyo y lograrían la estabilidad
gracias a la fuerza política y militar del caudillo. El respeto a la Constitución, la sobriedad administrativa y la recuperación económica predominaron durante la época de Páez. Entre 1847 y 1858,
el gobierno de Venezuela estuvo en poder de los hermanos Monagas, José Tadeo y José Gregorio,
elevados sucesivamente a la presidencia por la reacción conservadora. Durante la dictadura de los
Monagas fue abolida la esclavitud y la pena de muerte, pero Venezuela vivió una época de arbitrariedades y corrupción política que culminó en un golpe de Estado, seguido por una situación de
crisis y guerra civil que sólo llegó a su fin, en 1870 cuando se inició la dictadura de Guzmán Blanco,
quien se orientó hacia una política liberal; mantuvo la paz, reorganizó la administración, revivió el
crédito exterior, fomentó el progreso económico y realizó reformas legislativas.26
Ecuador. Este país surgió al separarse el antiguo reino de Quito de la Gran Colombia y su historia tuvo una trayectoria similar a la de Venezuela. Ecuador fue gobernado por un hombre fuerte
o caudillo, el general Juan José Flores, quien dirigió el destino del país entre 1830 y 1861, periodo
en el que también se dieron conflictos entre liberales y conservadores, así como crisis económica,
además de problemas con Colombia y Perú por motivo de límites fronterizos.
Perú. Después de la desintegración de la Confederación Perú-boliviana en 1839, se sucedieron en Perú cinco gobiernos presidenciales y el país no disfrutaría de paz sino hasta 1845, cuando
el general Ramón Castilla tomó posesión de la presidencia. Castilla fue un hábil gobernante y en
los dos periodos de su mandato (1845-1851 y 1855-1862) inició muchas e importantes reformas
que se plasmaron en una Constitución liberal en 1860. Además, Castilla inició la explotación de
las riquezas del país, como el guano y los yacimientos de nitrato. En 1864 estos yacimientos desencadenarían una guerra entre Perú y España, que se había apoderado de las ricas islas guaneras
de Chincha. Se realizó entonces en Lima un Congreso que reunió a representantes de Ecuador,
Bolivia, Colombia y Chile, quienes acordaron ayudar militarmente a Perú, derrotando a las fuerzas
españolas en 1866.27
Con la venta de guano al exterior, el gobierno peruano pudo conseguir préstamos del extranjero para la construcción de ferrocarriles y de instalaciones telegráficas, así como la creación de
obras de irrigación en las zonas costeras. Estas actividades, respaldadas con los citados créditos
concedidos con intereses muy elevados sobre el guano, cuando esta materia prima se encontraba
ya en decadencia en cuanto a cantidad, calidad y precio, provocaron una grave crisis financiera
para el Estado. Tal situación condujo a conflictos políticos internos y nuevos golpes de Estado en
momentos en que ocurría la guerra que enfrentó a Perú y Chile entre 1879 y 1883, en la que Perú
sufrió una gran derrota y perdió ricos territorios, además de agravar la crisis financiera.
Después de la guerra contra Chile, Perú entró en una nueva etapa de conflictos políticos
internos durante la cual tanto el guano como los ferrocarriles pasaron a manos de capitalistas
extranjeros. Hacia fines del siglo XIX, una nueva guerra civil puso fin a los gobiernos militares,
iniciándose una etapa democrática con gobernantes que se alternaron en el poder hasta que, en
1919, se estableció la férrea dictadura de Augusto Leguía, quien permaneció en el mando durante
11 años consecutivos.
Bolivia. Este país también pasó por una era de caos político y el único periodo de estabilidad estuvo al mando de Andrés Santa Cruz, creador de la Confederación Perú-boliviana en 1836.
Tres años después, Chile y Argentina, inconformes con la aparición de un nuevo poder al norte de
sus fronteras, derrotaron a Santa Cruz y disolvieron la Confederación. De ahí en adelante, Bolivia
se mantuvo en una crítica situación en la que la inestabilidad política interna se agravó al presentarse los conflictos bélicos con los países vecinos por cuestión de límites territoriales, que al fin
dejaron a Bolivia sin acceso al mar.
26
27
85
Ecuador fue gobernado
por un caudillo militar,
el general Juan José Flores,
entre 1830 y 1861.
Perú se mantuvo en situación
de guerra civil hasta 1845,
cuando el general Ramón
Castilla realizó importantes
reformas e impulsó la creación
de una Constitución liberal
en 1860.
Disuelta la Confederación
Perú-boliviana en 1839,
Bolivia se mantuvo en una
crítica situación de
inestabilidad política interna,
y entró en guerra con los
países vecinos por cuestión
de límites territoriales.
Guillermo Morón, Breve historia contemporánea de Venezuela, Fondo de Cultura Económica, México, 1994,
pp. 207-218.
Franklin Pease G. Y., Breve historia contemporánea del Perú, Fondo de Cultura Económica, México, 1995,
pp. 133-134.
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86 Historia universal
Durante el siglo XIX, la vida
política de Argentina estuvo
marcada por los conflictos
internos provocados por las
rivalidades entre unitarios
y federales, además de sufrir
una prolongada guerra
con Paraguay.
Juan Manuel de Rosas
La historia chilena no presenta
una situación de crisis política
tan aguda como el resto de
los países sudamericanos.
Chile pudo alcanzar un rápido
crecimiento económico gracias
a sus relaciones comerciales
con el exterior.
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Los países rioplatenses. La vida política de Argentina se vio marcada por una gran agitación
interna y conflictos con el exterior durante todo el siglo XIX. Al iniciarse el Estado independiente
surgieron graves conflictos políticos debido a las diferentes tendencias que se habían manifestado
desde los años de lucha independentista. Por un lado estaban los federales, republicanos que se
oponían al centralismo pretendido por Buenos Aires sobre el resto de las provincias del antiguo
virreinato de Río de la Plata y, por otro lado, el grupo de los unitarios, integrado en su mayoría
por liberales pero en el que se encontraban algunas personas de tendencia monarquista; este partido buscaba unificar a las distintas provincias teniendo como centro político a la ciudad porteña
de Buenos Aires y pretendía, además, incorporar el territorio del Alto Perú (Bolivia) a la nueva
nación.
En 1819 se promulgó en Buenos Aires una Constitución política que, por ser unitaria, centralista y autoritaria, aumentó las discordias entre los federales de las provincias y los unitarios del
puerto de Buenos Aires, y provocó una violenta sublevación de parte de los primeros, quienes
proclamaron en Santa Fe la primera Constitución provincial contraria al centralismo. En 1825
hubo un nuevo intento por crear una constitución que dejara satisfechos a ambos bandos, pero
el empeño fracasó y Argentina estuvo a punto de caer en una guerra civil al tiempo que enfrentaba un conflicto bélico con Brasil, país que pretendía anexarse parte del territorio del noreste
argentino. La guerra contra Brasil duró tres años y finalizó con un tratado de paz entre ambas
naciones en el que Argentina reconoció la independencia de la provincia oriental, que se convirtió
en República de Uruguay.
El conflicto entre federales provincianos y unitarios porteños persistió por varias décadas, en
el transcurso de las cuales ambos partidos se disputaron el poder y lo tuvieron de forma alternada durante varios periodos presidenciales hasta que, en 1829, se estableció una férrea dictadura
dominada por Juan Manuel de Rosas, un federalista que gobernó por 20 años en dos fases (18291832 y 1835-1852), y logró imponer el orden en el país mediante severas medidas represivas.
Derrocado Rosas por una insurrección de varias provincias unidas en una confederación, se promulgó una nueva Constitución política en 1853, que esta vez fue democrática y federalista. Pero
los conflictos no terminaron; nuevamente Buenos Aires se pronunció en contra de los provincianos confederados y se adueñó del poder el general Bartolomé Mitre, jefe del ejército bonaerense quien, a pesar de haber luchado contra las provincias, durante su gobierno (1862-1868)
reconoció la Constitución nacional de 1853 y se propuso defenderla.
Durante el periodo gubernamental de Mitre ocurrió la guerra con Paraguay; en 1864, como
protesta por la presencia de tropas brasileñas en Uruguay, Francisco Solano López, presidente
de Paraguay, le declaró la guerra a Argentina. En respuesta, este país buscó el apoyo de Brasil y
Uruguay con los que integró la Triple Alianza; se inició entonces una prolongada guerra (18651870) que resultó en la derrota de Paraguay. Al terminar el conflicto, más de la mitad de la población de este país había muerto en la contienda, la economía había quedado destruida y la actividad
agrícola estaba paralizada, además de que los tratados de paz impusieron fuertes indemnizaciones
al país vencido. Paraguay estuvo ocupado por tropas brasileñas hasta 1876 y dos años después
quedó establecida la frontera con Argentina.
A partir del gobierno de Mitre, la organización política del país fue resolviéndose gradualmente, sobre todo durante los periodos presidenciales comprendidos entre 1862 y 1880, que lograron
consolidar la unidad argentina con la proclamación, en ese último año, de la ciudad de Buenos
Aires como capital federal, sede del gobierno nacional. Después de esa fecha dio comienzo el
gobierno del general Julio Roca, quien durante dos periodos presidenciales (1880-1886 y 18981904), coincidiendo con el auge del comercio exterior de Argentina, realizó un gran desarrollo de
las obras públicas y estableció una avanzada legislación para el país. No obstante, el general Roca,
que centralizó el poder y gobernó dictatorialmente bajo una falsa apariencia de legalidad y democracia, provocó el descontento del pueblo al favorecer sobre todo a los grupos oligárquicos que
se beneficiaron con el auge económico. Surgieron entonces nuevos movimientos revolucionarios
que, aunque fracasaron en un principio, habrían de dar forma a la Unión Cívica Radical, organización que fijaría un nuevo rumbo a la política de Argentina al empezar el siglo XX.
Chile. La historia chilena presenta un caso muy significativo durante esta etapa, pues experimentó un rápido crecimiento económico gracias a que logró concertar importantes relaciones con
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
el exterior, principalmente con Australia y California, aprovechando el auge de las minas de esos
territorios, a donde exportaba productos agrícolas y mineros, en especial la explotación del cobre.
En el aspecto político, Chile no presentó durante esta etapa una situación de crisis política
tan aguda como el resto de los países sudamericanos. Los conservadores y liberales que ocuparon
el poder promovieron políticas favorables al crecimiento económico y a la estabilidad política.
Bernardo O’Higgins, héroe de la independencia que en 1818 fue nombrado director supremo
de Chile, gobernó el país con poderes autoritarios hasta 1823, cuando fue obligado a renunciar.
Entre 1823 y 1831 se dieron tensiones entre federalistas y centralistas, y se crearon dos constituciones que no lograron consolidarse; las luchas por el poder mantuvieron a Chile inmerso en
conflictos políticos hasta 1830. Ese año, elementos conservadores al mando del general Joaquín
Prieto organizaron una revolución y tomaron el control del gobierno.
A pesar de su carácter autoritario, el gobierno del Partido Conservador promovió una política
interior que contribuyó en gran medida al desarrollo comercial, minero y agrícola del país. En
1865, Chile se vio envuelto en una guerra entre España y Perú, en la cual participó por un fuerte sentimiento americanista en defensa de este último. Más tarde, al salir triunfante de la guerra
que enfrentó entre 1879 y 1883 con Perú y con Bolivia, Chile ocupó los territorios salitreros de
Perú y dio comienzo a una época de gran prosperidad que aprovechó el enorme crecimiento de la
demanda mundial del salitre (nitrato utilizado como abono agrícola), cuya explotación fue posible
gracias a la inversión de capital inglés.
En 1891, fuerzas políticas representadas en el Congreso organizaron una rebelión contra la
administración del presidente José Manuel Balmaceda, líder del Partido Liberal. Bajo las órdenes
87
Bernardo O’Higgins
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• Se mantienen la vieja estructura
socioeconómica y étnica de la época
colonial; sólo resulta beneficiada la sociedad
criolla.
• El único cambio social significativo es la
abolición de la esclavitud.
Fracasa el intento de Simón Bolívar por
construir una federación de Estados
hispanoamericanos. Se frustran los tres
ejemplos de unidad entre naciones.
Fragmentación
política
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64444744448
Problemas
sociales
64444744448
Problemas
económicos
• Situación de crisis por los años de guerra,
lleva a la paralización de las actividades
productivas.
• Economía descapitalizada y desprovista
de los empresarios y técnicos peninsulares
que antes la dirigían. El libre comercio sólo
favorece al capitalismo exterior.
644474448
Cuatro
problemas
en el camino
hacia el Estado
nacional.
Militarismo
y caudillismo
Guerras de independencia propician la
formación de milicias en zonas rurales y surge
una nueva forma de caciquismo que, mezclado
con el caudillismo militar, hace surgir
“hombres fuertes” que llegan a concentrar
gran poder político.
644474448
6444444444444444444447444444444444444444448
CUADRO 2.7 Formación de los Estados independientes iberoamericanos.
Los problemas
en el orden regional.
El caso particular
de Brasil.
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88 Historia universal
del capitán Jorge Montt, los rebeldes derrocaron a Balmaceda y, en abril de ese mismo año, Montt
fue elegido presidente. Su gobierno (1891-1896) representó un periodo de control de la oligarquía
parlamentaria que se mantuvo gracias al desarrollo económico producido por el monopolio del
salitre. Montt instituyó una serie de reformas, entre las que destacó la democratización del Poder
Ejecutivo. Los años siguientes estuvieron marcados por la creciente participación del pueblo chileno en la política.
El Imperio de Brasil
Pedro II de Brasil
En Brasil, durante el reinado de
Pedro II, se logró un importante
crecimiento económico gracias
a la explotación cafetalera.
En 1889, Pedro II fue derrocado
y se proclamó la República
con una Constitución federal,
pero guerras civiles y cambios
de gobierno rompieron la
estabilidad política.
Ejercicio 19
1. Describe los problemas
políticos en México y en
Centroamérica durante
los primeros años de vida
independiente.
2. Elabora una síntesis acerca
de la situación política o
socioeconómica en cuatro
de los países de América
del sur, en la etapa de
formación como Estados
independientes.
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La historia política de Brasil presenta características muy peculiares, ya que al independizarse
adoptó la monarquía imperial como forma de gobierno. Esta circunstancia, aparte de evitar un
conflicto armado con la metrópoli, permitió a Brasil continuar su actividad productiva manteniendo, al mismo tiempo, la estabilidad política y la integridad del territorio.
En 1831 Pedro I abdicó a favor de su hijo Pedro II, quien demostró ser uno de los más
inteligentes monarcas de su época. Durante su reinado (1831-1889), la población y la economía
se expandieron con tasas sin precedentes. En el terreno de los asuntos exteriores, el gobierno
imperial fue activamente hostil a los vecinos regímenes dictatoriales. Apoyó la exitosa guerra revolucionaria contra Rosas, el dictador argentino, y aliado con Argentina y Uruguay tomó parte en la
guerra de la Triple Alianza contra Paraguay.
En 1889, Pedro II fue derrocado por un golpe de Estado dirigido por la oligarquía terrateniente y el clero, debido a que las medidas progresistas y antiesclavistas de este monarca habían
provocado el descontento de las clases poderosas, sin que hubiera conseguido el apoyo político
de los sectores medios. Al ser derrocado el Emperador se proclamó la República y, en 1891, se
promulgó una Constitución federal; pero el proceso democrático de Brasil se vio obstaculizado
por guerras civiles y cambios de gobierno que rompieron la estabilidad política.
En el aspecto económico, Brasil vivió en el siglo XVII un importante auge minero que desplazó
a la agricultura como actividad exportadora y se mantuvo hasta la segunda mitad del siglo XVIII,
cuando entró en decadencia. A partir de entonces la agricultura volvió a tomar un fuerte impulso
en el comercio exterior, esta vez con la explotación cafetalera que se desarrolló en el transcurso del
siglo XIX, permitiendo un crecimiento considerable de la economía brasileña, sobre todo a partir
de 1880. Debido al crecimiento del sector exportador del café, cultivo que requiere de abundante
mano de obra sobre todo en tiempos de cosecha, llegó a resultar insuficiente el número de trabajadores y fue necesario establecer una política de inmigración que atrajo una gran cantidad de
extranjeros (portugueses e italianos) con las consiguientes transformaciones socioeconómicas.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
89
Nombre:
Actividades de aprendizaje
Actividad 1
Instrucciones: selecciona uno de los cuatro factores de la Revolución Industrial en Inglaterra y escribe en el
espacio en blanco el nombre correspondiente a la descripción.
Factores: desarrollo de la ciencia; estabilidad política; crecimiento demográfico; desarrollo del comercio
y la agricultura.
1. Proceso de descubrimientos e invenciones; impulsa el interés por encontrar mecanismos idóneos
para hacer más rápidas y eficaces las actividades productivas, sobre todo en la rama textil.
2. Aumento de la productividad; satura los mercados y las ferias locales, provocando la emigración a las
ciudades, donde las personas estarían ahora a disposición de la mano de obra industrial.
3. Equilibrio entre la monarquía y el Parlamento; conduce a políticas económicas favorables a los intereses
de los empresarios.
4. Considerable mejoría en el nivel de vida; eleva la capacidad de compra y proporciona una mayor oferta
de mano de obra.
Actividad 2
Instrucciones: consulta en un diccionario especializado en política el concepto de democracia; identifica
en los siguientes textos los rasgos que definen esa forma de gobierno y elabora un listado con tales características.
En el Ensayo sobre el gobierno civil, secciones 95 y 96, Locke expresa que:
Una vez que un determinado número de hombres ha consentido en constituir una comunidad
o gobierno, quedan desde ese mismo momento conjuntados y forman un solo cuerpo político
dentro del cual la mayoría tiene el derecho de regir y de obligar a todos.
En efecto, una vez que, gracias al consentimiento de cada individuo, ha constituido cierto
número de hombres una comunidad, han formado, por ese hecho un cuerpo […] con poder para
actuar como un solo cuerpo, lo que se consigue por la voluntad y la decisión de la mayoría.
En el artículo “Economía política”, publicado en la Enciclopedia, Rousseau dice:
Si el estado o la ciudad no es sino una persona moral cuya vida consiste en la unión de sus miembros; y
si el más importante de sus cuidados es el de su propia conservación, necesita una fuerza universal
y coactiva para mover y disponer cada una de las partes del modo conveniente al todo […].
El derecho que cada particular tiene sobre su propiedad está siempre subordinado al
derecho que la comunidad tiene sobre todos […]
Así, pues, para que el pacto social no sea una fórmula vana, contiene tácitamente este compromiso […] que quienquiera que se niegue a obedecer a la voluntad general será obligado a
hacerlo por todo el cuerpo; lo que no significa otra cosa sino que se le obligará a ser libre […]
condición que constituye el artificio y el juego de la máquina política, y única cosa que hace
legítimos los compromisos civiles, los cuales serían sin ello absurdos, tiránicos y sujetos a los
más enormes abusos.
Citado por George H. Sabine, Historia de la teoría política,
Fondo de Cultura Económica, México, 1981, pp. 432-434.
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90 Historia universal
Nombre:
Actividades de aprendizaje
Actividad 3
Instrucciones: después de leer la siguiente fuente secundaria, contesta por escrito las preguntas:
1. ¿Por qué consideran estos autores que la lucha por la independencia de las trece colonias fue una guerra
civil?
2. ¿A qué atribuyes que la movilización del gobierno británico haya sido prácticamente nula?
3. ¿Por qué dicen los autores que la procedencia de los colonos explica el fenómeno del muy débil vínculo
de afecto entre las colonias y la metrópoli? (Para responder esta pregunta se sugiere consultes la historia
de Gran Bretaña en los siglos XVII y XVIII.)
La revuelta de los colonos
La lucha por la independencia de las trece colonias fue una guerra civil entre súbditos de raza blanca
de un mismo soberano, miembros de una misma comunidad cultural. Pero la relativa facilidad con
que los rebeldes conquistaron su emancipación denota que el movimiento de rebeldía no tropezó
con ninguna resistencia digna de este nombre en el mismo ámbito de la sociedad colonial, pasivamente obediente al Rey hasta entonces, y no hallándose Inglaterra, por diversas causas, en condiciones
de doblegar por la fuerza a los sublevados, la independencia se siguió inexorablemente. Los grupos
minoritarios alzados impusieron su decisión a una masa en gran medida inerte. Si fueron pocos los colonos dispuestos a luchar y sacrificarse por la independencia, la movilización realista fue prácticamente nula. Faltaba, sin duda, o era muy débil el vínculo del afecto entre las colonias y la metrópoli, y
la procedencia de los colonos —fugitivos, perseguidos, condenados, o emigrados de pueblos como
Escocia e Irlanda, sometidos por los ingleses por las armas— explica el fenómeno.
J. A. Lacomba, et al., Historia contemporánea, de las revoluciones burguesas a 1914,
Alhambra Universidad, Madrid, España, 1982, pp. 26-28.
Actividad 4
Instrucciones: compara el texto siguiente con las ideas de la Ilustración y transcribe cuatro artículos de la
Declaración de Derechos que se basen claramente en esas ideas.
Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano
…La Asamblea Nacional reconoce y declara, en presencia y bajo los auspicios del Ser Supremo, los siguientes Derechos del Hombre y del Ciudadano.
Artículo 1. Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos. Las distinciones sociales no
pueden fundarse más que en la utilidad común.
Artículo 2. La finalidad de toda asociación política es la conservación de los derechos naturales e
imprescriptibles del hombre. Estos Derechos son la libertad, la propiedad, la seguridad y la resistencia a
la opresión.
Artículo 3. El principio de toda soberanía reside esencialmente en la Nación. Ningún cuerpo, ningún
individuo puede ejercer una autoridad que no emane de ella expresamente.
Artículo 4. La libertad consiste en poder hacer todo lo que no perjudica a otro; así, el ejercicio de
los derechos naturales de cada hombre no tiene otros límites que los que garantizan a los demás miembros de la sociedad el goce de estos mismos derechos. Estos límites sólo pueden ser determinados por
la Ley.
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Capítulo 2 Esbozo de las revoluciones burguesas
91
Nombre:
Actividades de aprendizaje
Artículo 5. La ley no tiene el derecho de prohibir más que las acciones nocivas a la sociedad. Todo lo
que no está prohibido por la ley no puede ser impedido, y nadie puede ser obligado a hacer lo que ella
no ordena.
Artículo 6. La ley es la expresión de la voluntad general. Todos los ciudadanos tienen derecho a participar personalmente, o a través de sus representantes, en su formación. Debe ser la misma para todos, así
cuando protege como cuando castiga. Todos los ciudadanos, siendo iguales a sus ojos, son igualmente
admisibles a todas las dignidades, puestos y empleos públicos, según su capacidad, y sin otra distinción
que la de sus virtudes y sus talentos.
Artículo 7. Ningún hombre puede ser acusado, encarcelado ni detenido sino en los casos determinados
por la Ley, y según las formas por ella prescritas […].
Artículo 8. La Ley no debe establecer más que las penas estricta y evidentemente necesarias, y nadie
puede ser castigado sino en virtud de una ley establecida y promulgada anteriormente al delito, y legalmente aplicada.
Artículo 9. Todo hombre se presume inocente mientras no haya sido declarado culpable […].
Artículo 10. Nadie debe ser inquietado por sus opiniones, incluso religiosas, siempre que su manifestación no altere el orden público establecido por la Ley.
Artículo 11. La libre comunicación de los pensamientos y de las opiniones es uno de los más preciosos
derechos del hombre. Todo ciudadano puede, pues, hablar, escribir, imprimir libremente, salvo la obligación de responder del abuso de esta libertad en los casos determinados por la Ley.
Artículo 12. La garantía de los derechos del hombre y del ciudadano necesita de una fuerza pública; esta
fuerza queda instituida para el bien común. Esta contribución debe ser repartida por igual entre todos los
ciudadanos, en razón de sus facultades.
Artículo 13. Para el mantenimiento de la fuerza pública y para los gastos de administración es indispensable una contribución común. Esta contribución debe ser repartida por igual entre todos los ciudadanos,
en razón de sus facultades.
Artículo 14. Todos los ciudadanos tienen el derecho de comprobar por sí mismos o por sus representantes la necesidad de la contribución pública, de consentirla libremente, de vigilar su empleo y de determinar su cuantía, asiento, cobro y duración.
Artículo 15. La sociedad tiene el derecho de pedir cuentas a todo agente público de su administración.
Artículo 16. Toda sociedad en la que la garantía de los derechos no está asegurada, ni la separación de
los poderes determinada, no tiene Constitución.
Artículo 17. Siendo la propiedad un derecho inviolable y sagrado, nadie puede ser privado de ella, si no es
en los casos en que la necesidad pública, legalmente comprobada, lo exija evidentemente, y bajo la condición de una indemnización justa y previa.
París, Francia, 26 de agosto de 1789.
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92 Historia universal
Nombre:
Actividades de aprendizaje
Actividad 5
Instrucciones: lee la siguiente fuente secundaria acerca de la era napoleónica, y responde las preguntas al
final de la misma:
Las ganancias obtenidas durante la Revolución se consolidaron, se volvió a ganar la confianza de la burguesía y Francia tomó su lugar al lado de Inglaterra y de Norteamérica como un moderno Estado burgués,
en el cual la autoridad estaba atemperada por el disfrute de la libertad civil. Como en Norteamérica, la
primera tarea de los estadistas consistió en restaurar los poderes ejecutivos y del gobierno central, contra
los que se había desencadenado el celo revolucionario […]. La democracia se encontraba absolutamente
desacreditada y nadie lamentó su desaparición […]. La segunda tarea fue el establecimiento de un sistema de derecho apropiado al nuevo orden. Esto se logró con el Code Civile de Napoleón, que es acaso
el documento más característico del Estado burgués. Estrictamente secular por su carácter —como lo
demuestra el sistema de matrimonio civil establecido— coloca las bases de la estructura de la sociedad
moderna “sobre la igualdad social y la tolerancia religiosa, sobre la propiedad privada y una vida familiar
coherente” […]. La educación superior fue centralizada bajo el control del Estado, se introdujo el sistema
métrico-decimal y se llegó a un acuerdo con el Papa […]. Francia se convirtió de un solo impulso en un
Estado mucho más moderno que su rival británico.
R. H. S. Crossman, Biografía del Estado moderno,
Fondo de Cultura Económica, Col. Popular, Núm. 63,
México, 1978, pp.145-146.
1. ¿Cómo se logró en la Francia napoleónica retomar la confianza de la burguesía?
2. ¿Por qué dice este autor que “la democracia se encontraba absolutamente desacreditada y nadie lamentó su desaparición”?
3. ¿Qué significa la afirmación de Crossman acerca de que con el Código napoleónico (Code Civile)
“Francia se convirtió de un solo impulso en un Estado mucho más moderno que su rival británico”?
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CAPÍTULO 3
Movimientos sociales y políticos del siglo
(1814-1871)
Movimientos sociales y políticos del siglo
1. La Restauración y la
lucha entre liberales
y monarquistas
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2. Los movimientos obreros,
socialista y anarquista
XIX
XIX
3. Los movimientos
nacionalistas y los
procesos de unificación
en Italia y Alemania
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94 Historia universal
Línea de tiempo mundial
1823
1824
1829
Pronunciamiento de
la “Doctrina Monroe”.
Surgen en
Gran Bretaña
las primeras
Trade unions.
Independencia
de Grecia.
Fernando VII
restaura en España
la monarquía
absolutista.
1830
1837
Revolución de las
Barricadas en París
(en julio).
Independencia
de Bélgica.
1842
Carta del Pueblo
da origen al
“Cartismo”.
1848
A. Comte publica
su Curso de filosofía positiva.
Marx y Engels
publican el
Manifiesto comunista. Nueva revolución en Francia
crea la Segunda
República.
1871
Unificaciones
de Alemania e
Italia.
Línea de tiempo de México
1823
Abdicación
de Agustín I
(19 de marzo).
Se inaugura
el Congreso
Constituyente cuya
mayoría es federalista
(7 de noviembre).
1824
1829
1833
1836
1838
1846
1848
En el Acta Constitutiva
de la Nación Mexicana,
se adopta la forma de
república representativa,
popular y federal (31 de
enero).
En Tampico,
Santa Anna triunfa
contra el intento
de reconquista
española
encabezado por
Isidro Barradas
(11 de
septiembre).
Se promulgan
las reformas
liberales,
durante el
gobierno
de Valentín
Gómez
Farías.
Santa Anna reconquista
San Antonio de
Béjar tras vencer a
los rebeldes texanos
refugiados en El Álamo
(6 de marzo).
Se inicia la
“Guerra de
los pasteles”
entre Francia
y México
(27 de
noviembre).
México declara
la guerra a
Estados Unidos
(7 de julio).
Se firma el
Tratado de
Guadalupe
Hidalgo, el
cual pone fin
a la guerra
contra Estados
Unidos
(2 de febrero).
Guadalupe Victoria
inaugura el primer
periodo presidencial de
la República Mexicana
(10 de octubre).
Congreso de la Internacional
Socialista de Trade Unions
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Samuel Houston derrota
a Santa Anna en San
Jacinto (21 de abril).
Barricada en una calle de París
Karl Marx
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Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
95
Introducción
En este capítulo, que te trasladará por diversos países de Europa durante el siglo XIX, notarás cómo
los cambios resultantes de las revoluciones estudiadas en tu recorrido anterior condujeron a una
situación de inestabilidad, la cual se manifestó en varios aspectos. En la cuestión política, todo el
siglo XIX se caracterizó por el enfrentamiento entre quienes buscaban acabar con el antiguo orden
monárquico y quienes pretendían conservarlo. Como advertirás, la inestabilidad se dio también en
el orden social por el impacto de la Revolución Industrial en el crecimiento poblacional y, desafortunadamente, en la explotación desmedida del trabajo de los obreros, así como en las lamentables
condiciones de vida que padecieron junto con sus familias. Descubrirás cómo las circunstancias
de la realidad política y social se reflejaron en el campo de las ideas, cuando conozcas las características de los movimientos ideológicos que, en ese tiempo, respaldaron la lucha por la libertad
política y los movimientos en defensa de los trabajadores.
1. La Restauración y la lucha entre
liberales y monarquistas
1.1. Preámbulo. Conservadurismo y liberalismo
en Europa
Después de la caída del Imperio napoleónico y por los siguientes 100 años, el mundo occidental
se encontró dividido entre dos tendencias políticas opuestas: el conservadurismo, defensor del
antiguo régimen, y el liberalismo que, basado en las ideas ilustradas, fue concretado y consolidado gracias al avance político que significaron las revoluciones norteamericana y francesa. Aunque
esta última no había cristalizado las propuestas de libertad e incluso había acabado por imponer
la monarquía autoritaria y los privilegios nobiliarios, sus ideas habían quedado arraigadas en la
conciencia europea, sobre todo entre las clases medias ilustradas.
El nacionalismo —en ese momento en contra del antiguo régimen debido a que los pueblos
tomaban conciencia de sí mismos frente al absolutismo monárquico— había sido impulsado por
las guerras napoleónicas, particularmente en los países que sufrieron la invasión de las fuerzas
francesas. Por ello, se explica que el deseo de libertad se mezclara con el nacionalismo y que éste
impulsara, a su vez, los movimientos revolucionarios liberales.
El conservadurismo se manifestó en los esfuerzos de las monarquías europeas por volver al
pasado anterior a la Revolución Francesa, cuando los reyes tenían el dominio absoluto en la vida
de sus pueblos. Una serie de pensadores pugnó por la supresión definitiva de las constituciones, y
por restaurar el poder ilimitado de los monarcas con base en el derecho divino. Los Estados absolutistas se apoyaron en la religión para crear una alianza, sin reconocer que en la Europa de la Edad
Moderna la religión no había sido en algún momento base de unión internacional.1 Así expresado,
el conservadurismo cristalizó en el fenómeno político conocido como Restauración.
El liberalismo, en cambio, era el nuevo orden de ideas que se empezaba a formalizar en el
contexto de los sucesos ocurridos entre fines del siglo XVIII y principios del XIX.
Tras la derrota de Napoleón,
y a lo largo de todo el siglo
XIX, el mundo occidental se
encontró dividido entre dos
tendencias políticas opuestas:
el conservadurismo, defensor
del antiguo régimen, y el
liberalismo, basado en las
ideas ilustradas.
Las invasiones napoleónicas
impulsaron el nacionalismo en
Europa, de manera particular
en los países ocupados por las
tropas francesas.
Liberalismo
El liberalismo es una corriente filosófica política orientada hacia la libertad del individuo; se opone
a cualquier forma de despotismo y es la doctrina en la que se fundamentan el gobierno representativo y la democracia parlamentaria. Sus características esenciales son:
• El individualismo, que considera a la persona humana individual como primordial, por
encima de todo aspecto social o colectivo.
• La libertad como un derecho inviolable que se refiere a diversos aspectos: libertad de
pensamiento, de expresión, de asociación, de prensa, etc., cuyo único límite consiste en
1
Francia ilumina al mundo
El liberalismo es una filosofía
política que tiene como
principales características el
individualismo, la libertad del
individuo, la igualdad entre
los hombres y el respeto a la
propiedad privada.
Antonio Fernández, Historia Universal. Edad Contemporánea, op. cit., p. 98.
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96 Historia universal
la libertad de los demás, y que debe constituir una garantía frente a la intromisión del
gobierno en la vida de los individuos.
• La igualdad entre los hombres, entendida únicamente en lo que se refiere a los campos
jurídico y político. Es decir, para el liberalismo, todos los ciudadanos son iguales ante la
ley y para el Estado, pero esto no significa que exista igualdad de clase social o de posición
económica entre los seres humanos.
• El respeto a la propiedad privada como fuente de desarrollo individual, y como derecho
inobjetable que debe ser salvaguardado por la ley y protegido por el Estado.
La democracia propuesta
por el liberalismo establece
que es necesario integrar un
cuerpo de representantes del
pueblo que tomen decisiones
en su nombre, y defiendan
los derechos individuales y la
propiedad privada.
Las constituciones políticas
creadas por Estados Unidos y
Francia constituyeron el medio
propicio para crear un nuevo
modelo de sociedad civil,
respaldada en los principios del
liberalismo.
Benjamin Constant
El francés Benjamin Constant
expuso una teoría del gobierno
representativo, influida por
el sistema político inglés, que
proponía: la responsabilidad
ministerial; el Poder Legislativo
en dos cámaras, así como
la defensa de las libertades
locales y de la libertad
religiosa.
En Gran Bretaña, J. Bentham
y James Mill fueron los teóricos
del utilitarismo individualista,
en tanto que John Stuart
Mill propuso un liberalismo
democrático menos
individualista y más
preocupado por el bienestar
de la sociedad como un todo.
El liberalismo se fundamenta principalmente en la filosofía de Locke, Montesquieu y Rousseau, en tanto se opone a la creencia en el derecho divino de los reyes. Así, plantea la necesidad
de establecer gobiernos democráticos, respaldados por el derecho natural, que permitan a todos
los seres humanos gozar de los mismos privilegios en cuanto ciudadanos protegidos por leyes
justas que atiendan a la voluntad general, y en los que exista una separación de poderes funcionando como un sistema de frenos y contrapesos, que acabe con el absolutismo monárquico y con
el abuso de poder de las clases privilegiadas por el Antiguo Régimen.
La democracia propuesta por el liberalismo corresponde a su forma moderna en la cual, al
ser físicamente imposible que todos los ciudadanos gobiernen de manera simultánea, se hace
necesario integrar un cuerpo de representantes del pueblo que tomen decisiones en su nombre, y
cuya función primordial consista en salvaguardar los derechos individuales y la propiedad privada
de los ciudadanos sin interferir en el libre uso de la misma, defendiendo además la soberanía de
la nación frente a las posibles agresiones de los países extranjeros.
De establecerse un gobierno representativo con tales características, tendría por necesidad
que estar integrado por personas acordes con la nueva ideología liberal e intelectualmente capacitadas para ejercer las funciones políticas correspondientes; por tanto, la burguesía capitalista
era el sector social que reunía los requerimientos específicos para establecer, y llevar a la práctica,
aquella forma de gobierno que rompía con el viejo régimen político y buscaba transformar la
estructura de la sociedad a través de un nuevo orden legalmente constituido.
Las constituciones políticas creadas por estadounidenses y franceses como resultado de sus
movimientos libertarios constituyeron, para muchos pueblos del mundo sometidos a monarquías
absolutistas, la experiencia inmediata que demostraba, mediante hechos reales, la posibilidad
de construir un nuevo modelo de sociedad civil respaldada en los principios del liberalismo. En
la misma Europa, al igual que en otras regiones del mundo, el siglo XIX estuvo marcado por movimientos revolucionarios promovidos por liberales que buscaban el cambio político democrático y
se valían de las armas para luchar en contra de los conservadores que trataban de evitarlo.
Las teorías del liberalismo
En Francia, el principal exponente del liberalismo durante la primera mitad del siglo XIX fue
Benjamin Constant (1767-1830), quien definió la libertad como el pacífico goce de la independencia privada, y expuso una teoría del gobierno representativo con clara influencia del sistema
político inglés: responsabilidad ministerial, Poder Legislativo ejercido por dos cámaras, defensa de
las libertades locales y de la libertad religiosa. El Estado debía reducir su papel económico a salvaguardar la propiedad. La propiedad privada, dice Constant, es la única que proporciona el ocio
indispensable para la adquisición de las luces y la rectitud del juicio, por consiguiente, sólo ella
hace a los hombres capaces del ejercicio de los derechos políticos. Más tarde, Alexis de Tocqueville
(1805-1859) alertaba sobre los excesos del individualismo y la democracia, y se inclinaba por una
libertad moderada, regular, contenida por las creencias, las costumbres y las leyes.2
En Gran Bretaña, el país más altamente industrializado del mundo y con una larga tradición
de desarrollo político, el liberalismo estaba representado principalmente por Jeremy Bentham
(1748-1832), quien propuso el utilitarismo como un medio para emprender las reformas sociales,
con base en el principio de procurar la mayor felicidad para el mayor número de personas.
2
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Citados por Jean Touchard, Historia de las ideas políticas, Tecnos, Madrid, España, 1981, p. 405.
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Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
James Mill (1773-1836), continuador de la obra de Bentham, publicó en 1820 un Ensayo sobre
el gobierno, donde relaciona la doctrina del gobierno representativo con el principio utilitarista,
bajo la idea de que la función del gobierno se debe limitar a asegurar los medios necesarios para
que cada individuo pueda satisfacer, sin trabas, su interés personal. Por último, John Stuart Mill
(1806-1873), hijo de James Mill, proponía un liberalismo democrático más avanzado, en el que se
apartaba un tanto del enfoque individualista y manifestaba preocupación por el bienestar de la
sociedad civil como un todo.
1.2 La Europa de la Restauración
Los tratados de paz y el Congreso de Viena
Al extender Napoleón Bonaparte su dominio por Europa, se propuso poner fin al Antiguo Régimen estableciendo algunos de los elementos políticos del liberalismo —sobre todo los económicos— con el objetivo de llevar a los países europeos a una era de progreso, obviamente bajo
el poder de Francia. Mas los propósitos progresistas de Napoleón no llegaron a cumplirse cabalmente, puesto que se sostenían en la fuerza de las armas y en la violación a la soberanía de los
pueblos conquistados.
La invasión napoleónica provocó en esos pueblos una lógica reacción adversa, e hizo brotar
un intenso nacionalismo que contribuiría en forma decisiva a la derrota del emperador francés.
Después de la caída de Napoleón en 1815, los representantes de los países vencedores —Austria,
Rusia, Gran Bretaña y Prusia— se reunieron en el Congreso de Viena, al que asistió también
Charles Maurice Talleyrand, ministro de asuntos exteriores de Luis XVIII de Francia.
El Congreso de Viena, efectuado en esa ciudad en junio de 1815 e interrumpido un tiempo
por el Imperio de los Cien Días de Napoleón, tuvo como principal objetivo la Restauración del
Antiguo Régimen y, por supuesto, de los gobiernos absolutistas anteriores a la época revolucionaria. Las decisiones del Congreso estuvieron influidas, en gran medida, por el príncipe austriaco
Klemens Metternich, apasionado partidario del Antiguo Régimen y defensor del protagonismo de
Austria.
La Restauración se fundamentaba en tres principios básicos: 1. el de legitimidad, que restauraba en el poder a los llamados monarcas legítimos destronados durante la era napoleónica; 2. el
de compensación, por el que algunos países recibirían territorios para retribuirlos por las pérdidas
sufridas; 3. el de equilibrio del poder, con el que se buscaba impedir que una nación determinada llegara a ser tan poderosa que se convirtiera en una amenaza para la soberanía de las demás
naciones.
Para dar cumplimiento a lo establecido en el Congreso de Viena, se realizó una serie de acuerdos y alianzas entre los países europeos; el primero de ellos fue la llamada Santa Alianza, pacto
97
Ejercicio 1
1. Explica las características
de la teoría del liberalismo:
individualismo, libertad,
igualdad entre los hombres
y respeto a la propiedad
privada.
2. ¿En qué consiste la
democracia moderna
propuesta por el liberalismo?
3. Describe la teoría del
gobierno representativo
propuesta por Benjamin
Constant.
4. Explica la teoría del
utilitarismo según los
pensadores británicos:
Jeremy Benthan, James Mill
y Stuart Mill.
El Congreso de Viena,
efectuado en junio de 1818,
tenía como principal objetivo
la restauración del antiguo
régimen y de los gobiernos
absolutistas anteriores a la
época revolucionaria.
La Santa Alianza establecía
un orden internacional que
salvaguardaba la paz, y una
nueva política basada en los
principios cristianos de justicia,
caridad y fraternidad entre
los pueblos de Rusia, Austria
y Prusia.
John Stuart Mill
Tres figuras del Congreso de Viena: Alejandro I de Rusia, Metternich y Talleyrand
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98 Historia universal
CUADRO 3.1 Liberalismo.
Liberalismo
Características generales
Individualismo: el individuo humano por encima de todo aspecto social o colectivo.
Libertad: Derecho inviolable de todo ser humano, cuyo único límite consiste en la libertad de los demás.
• Igualdad entre los hombres ante la ley y para el Estado.
• Respeto a la propiedad privada, fuente de desarrollo individual y derecho salvaguardado por la ley y
protegido por el Estado.
Liberalismo político
• Democracia
representativa.
• Sufragio universal.
• Separación de poderes.
• Constituciones políticas
apoyadas en la voluntad
general del pueblo como
soberano.
• Defensa de la
soberanía nacional.
Teorías del liberalismo
En Francia,
Benjamin Constant
define la libertad
como “el pacífico
goce de la
independencia
privada”.
En Inglaterra,
• Jeremy Bentham propone
el utilitarismo con base en el
principio de la mayor felicidad
para el mayor número.
• James Mill continúa la obra
de Bentham, y J. S. Mill propone
un liberalismo más avanzado
apartado del enfoque
individualista, y busca el bienestar
de la sociedad civil como un todo.
Se fundamentan en el principio de laissez faire y
en las teorías de Adam Smith sobre las leyes naturales
de la economía. Proponen la reducción del papel
del Estado en los asuntos económicos. Debe limitarse a
salvaguardar la propiedad y asegurar los medios necesarios
para que cada individuo pueda satisfacer sin trabas su
interés personal (idea del “Estado gendarme”).
Liberalismo económico
La Cuádruple Alianza,
formada por los países de
la Santa Alianza más Gran
Bretaña, buscaba garantizar
el cumplimiento de los
acuerdos firmados con
Francia y evitar que se
volviera a despertar el espíritu
revolucionario en ese país.
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firmado en septiembre de 1815 por los tres soberanos de Rusia, Austria y Prusia, a iniciativa del
zar Alejandro I, preocupado por establecer un orden internacional que salvaguardara la paz, así
como una nueva política basada en los principios cristianos de justicia, caridad y fraternidad entre
los pueblos correspondientes a las tres religiones surgidas del cristianismo: la ortodoxa de Rusia,
la católica de Austria y la protestante de Prusia. Más adelante se unieron a esta alianza la mayoría
de las restantes monarquías europeas, pero no se llegó a crear un concreto compromiso internacional ni tampoco se logró la unión religiosa pretendida por el soberano ruso.
Más trascendental fue la Cuádruple Alianza creada dos meses después por la Segunda Paz
de París e integrada por las tres naciones de la Santa Alianza además de la Gran Bretaña. Esta
alianza creaba una organización destinada a garantizar el cumplimiento de los tratados impuestos
a Francia, y se considera como un intento de los países firmantes para evitar que despertara el
espíritu revolucionario francés, o que surgiera un nuevo imperio como el de Napoleón. A partir
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Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
2 0 ˚O
1 0 ˚O
0˚
1 0˚ E
2 0˚ E
3 0˚ E
99
6 0˚ N
5 0˚ N
San Petersburgo
1
PIAMONTE
2
ESTADOS PONTIFICIOS
3
TOSCANA
Mar
del
Norte
Monarquías absolutistas
IRLANDA
5 5˚ N
Monarquías parlamentarias
desde el decenio 1830-1840
GRAN
BRETAÑA
Límites de la Confederación
Germánica
Londres
4 5˚ N
N
PRUSIA
PAÍSES
BAJOS
RUSIA
Berlín
POLONIA
5 0˚ N
París
O
E
A
4 5˚ N
Verona
BOSNIA
GA
L
BI
PO
RT
U
RA
1
SA
HUNGRÍA
Milán
Lisboa
Budapest
AUSTRIA
4 0˚ N
OCÉANO
AT L Á N T I C O
BE
Viena
FRANCIA
S
3
2
Madrid
Mar Negro
SERBIA
BULGARIA
Roma
ESPAÑA
Estambúl
Cerdeña
3 5˚ N
0˚
4 0˚ N
GRECIA
REINO DE
LAS DOS
SICILIAS
Mar Mediterráneo
1 0 ˚O
Nápoles
10˚E
IMPERIO
TURCO
2 0˚ E
3 0˚ E
MAPA 3.1 Europa en 1815.
de la Cuádruple Alianza quedaron instituidos varios congresos que caracterizarían las relaciones
internacionales posteriores.
La restauración política, pretendida por la coalición de monarquías europeas vencedoras de
Napoleón, contrastaba con la nueva realidad socioeconómica de los mismos países occidentales,
en donde el sistema capitalista continuaba desarrollándose y las ideas liberales de la burguesía
chocaban ostensiblemente con los ideales conservadores del Antiguo Régimen. Por otra parte,
el nacionalismo revitalizado durante la era napoleónica constituía una poderosa influencia en los
pueblos sojuzgados por las monarquías absolutistas, que los llevó a luchar o a continuar buscando
por su independencia. Así pues, la combinación de liberalismo y nacionalismo contribuyó en gran
medida no sólo al surgimiento de las revoluciones internas que ocurrieron en algunos países de
Europa entre 1820 y 1848, sino también al triunfo de las guerras de independencia en muchas
de las colonias que habían estado sujetas al dominio absolutista.
Posición de Estados Unidos de América frente a la Restauración europea
En el contexto de los esfuerzos de las monarquías europeas por restaurar el Antiguo Régimen,
se encuentra la posición adoptada por Estados Unidos, cuyo rápido desarrollo liberal-capitalista le
permitía aspirar a competir por la hegemonía mundial; situación que inquietaba a las potencias
europeas, temerosas de que la nueva nación en ascenso pusiera en peligro el dominio que hasta
entonces habían tenido en el panorama mundial.
En 1823, el presidente de Estados Unidos, James Monroe, emitió la declaración de principios
que se conoce como la Doctrina Monroe. En abierto rechazo a la política europea de Restauración, Monroe se declaraba a favor de la recién consumada independencia de los países hispano-
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La combinación de liberalismo
y nacionalismo contribuyó
al surgimiento de revoluciones
en algunos países europeos,
así como al triunfo de las
guerras de independencia de
las colonias dominadas por las
monarquías absolutistas.
La Doctrina Monroe, de
Estados Unidos, rechazaba
la política europea de
Restauración y se declaraba a
favor de las independencias de
los países hispanoamericanos.
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100 Historia universal
Fuente 1. La Doctrina Monroe
James Monroe
La ocasión se ha juzgado conveniente para afirmar, como un principio donde están implicados los derechos e intereses de Estados Unidos, que el continente, por la condición libre
e independiente que ha conquistado y que mantiene, no debe ser ya considerado como
susceptible de colonización en el futuro por ninguna potencia europea.
En las guerras entre potencias europeas nacidas de las dificultades propias, no hemos
tomado parte alguna, y nuestra política es practicar la abstención. Es sólo cuando nuestros derechos son atacados o seriamente amenazados cuando sentimos nuestros peligros y hacemos los preparativos para nuestra defensa. Estamos mucho más interesados por los movimientos que se producen en este hemisferio, y esto por razones que deben ser evidentes
al observador ilustrado e imparcial. El sistema político de las potencias aliadas es esencialmente diferente a este respecto de los de América, y esta diferencia procede de la que existe
entre sus gobiernos respectivos […].
Debemos, en consecuencia, declarar, ante la buena fe y las relaciones amistosas que
existen entre Estados Unidos y estas potencias, que debemos considerar toda tentativa por
su parte para extender su sistema a una porción cualquiera de este hemisferio como peligrosa para nuestra tranquilidad y nuestra seguridad. En lo que concierne a las dependencias
actuales de cualquier potencia europea en América, nosotros no hemos intervenido ni
intervendremos. Pero para la que afecte a los gobiernos que han proclamado su liberación,
que la han mantenido, y que después de meditadas consideraciones y conforme a la justicia hemos reconocido la independencia, no podremos considerar toda intervención de
una potencia europea, que tenga por objetivo, ya sea obtener su sumisión, ya sea ejercer una
acción sobre sus destinos, sino como la manifestación de una disposición hostil hacia
Estados Unidos.
Es imposible que las potencias aliadas puedan extender su sistema político a alguna
parte de este continente sin poner en peligro nuestra seguridad y nuestra felicidad […]. La
verdadera política de Estados Unidos es dejarlas vivir por sí mismas, en la confianza de que
las demás potencias adoptarán la misma actitud.
Mensaje al Congreso, del presidente James Monroe, 12 de diciembre de 1823.
Ejercicio
Selecciona y transcribe cuatro ideas expresadas en el documento anterior y explica en cada
caso el motivo de tu selección.
Ejercicio 2
1. Explica el significado de los
tres principios básicos de la
Restauración propuestos en
el Congreso de Viena.
2. ¿Cuáles eran los objetivos de
la Santa Alianza surgida tras
el Congreso de Viena?
3. ¿Por qué la Cuádruple
Alianza se consideraba la
más trascendental de las
alianzas de la Restauración?
4. Explica por qué la Doctrina
Monroe se interpretó como
la reacción de Estados
Unidos a la intervención
europea en América.
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americanos, cuyos gobiernos republicanos ya había reconocido; declaraba, además, que las tierras
del continente americano no deberían ser nuevamente objeto de colonización bajo las potencias europeas, cuyo sistema monárquico era contrario a los principios políticos de los Estados
Unidos por lo que, según Monroe, este país no habría de tolerar intromisión alguna en el continente americano.
En su momento, la Doctrina Monroe fue una advertencia para Gran Bretaña, que amenazaba los intereses territoriales de Estados Unidos en el Mar Caribe; para el expansionismo ruso en
Alaska; y para Francia y España, que pretendían recuperar sus colonias en América. Sin embargo,
la declaración de principios de Monroe fue tomada como un acto de solidaridad por parte de los
países de América Latina, los cuales pronto habrían de decepcionarse ante la realidad, pues en
varias ocasiones intervinieron contra ellos las potencias europeas sin que el gobierno de Estados Unidos hiciera algo por evitar esas intromisiones. Al paso del tiempo y con las acciones de los
gobiernos estadounidenses, la Doctrina Monroe llegaría a ser interpretada como expresión de
las ambiciones expansionistas de Estados Unidos sobre América Latina. La injusta guerra que sostuvo con México en 1847, por la que este país perdió más de la mitad de su territorio, es suficiente
para confirmar aquella interpretación.
11/27/09 8:44:32 AM
Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
101
CUADRO 3.2 Conservadurismo y Restauración.
Congreso de Viena
Países miembros de la Quinta Coalición
contra Napoleón Bonaparte se reúnen
para restaurar el Antiguo Régimen.
Tres principios básicos
1. Legitimidad.
2. Compensación.
3. Equilibrio del poder.
Santa Alianza
Cuádruple Alianza
Austria, Prusia y Rusia.
Nueva política basada en los principios
cristianos de justicia, caridad y
fraternidad.
Naciones de la Santa Alianza y
Gran Bretaña se unen para garantizar
el cumplimiento de los tratados
impuestos a Francia y para evitar que
despertara el espíritu revolucionario
francés.
Posición de Estados Unidos de América.
Doctrina Monroe.
1.3 Las naciones de Europa en la época
de la Restauración y las revoluciones liberales
Reino Unido de Gran Bretaña
En este país europeo, cuyo nombre completo es el de Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda,3 el
gobierno representativo empezó a manifestarse en fecha muy temprana, respecto al resto de los
países de Europa e incluso del mundo. En el siglo XVIII hubo un cambio en el equilibrio político
británico cuando los dos primeros monarcas de la dinastía Hannover4 —que llegó al poder después de que la reina Ana muriera sin herederos directos— pasaron gran parte de su reinado fuera
de las islas británicas, ausencia que dejó al gobierno en manos de los ministros y éstos se vieron
obligados a apoyarse en las mayorías parlamentarias, sobre todo porque al no influir el monarca
en la toma de decisiones, la importancia de los diputados había aumentado. Esta situación dio
3
4
El Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda se formó en 1800 al unirse el Reino de Gran Bretaña (ya integrado
por los reinos de Escocia e Inglaterra, unificados en 1707) con el Reino de Irlanda. En 1922, tras la separación
de 26 condados que formaron la República de Irlanda, el país se llamó Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda
del Norte, al permanecer en la unión seis condados irlandeses. Sin embargo, con la finalidad de abreviar, se
suele llamar a este país Gran Bretaña o incluso Inglaterra, aunque el término abreviado más apropiado es Reino
Unido. “Reino Unido”, Guía del mundo 2007, http://www.guiadelmundo.org.uy/cd/countries/gbr/
Los monarcas Hannover que reinaron en Gran Bretaña entre 1714 y 1837 fueron Jorge I (1714-1727), Jorge II
(1727-1760), Jorge III (1760-1820), Jorge IV (1820-1830) y Guillermo IV (1830-1837).
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102 Historia universal
En Gran Bretaña, el monarca
fue delegando la
administración del gobierno
en un jefe de la mayoría
parlamentaria, surgiendo así el
cargo de primer ministro.
El sistema parlamentario
inglés del siglo XIX estaba
formado por dos cámaras:
la de los Lores y la
de los Comunes.
El Parlamento británico,
presionado por los liberales,
realizó reformas a la ley para
establecer un gobierno de
representación popular
mediante el sufragio
universal (masculino).
como resultado que la Corona quedara subordinada a la influencia del Parlamento, de tal manera
que el Rey fue delegando la administración del gobierno en un jefe de la mayoría parlamentaria, quien se encargaba de nombrar los colaboradores cercanos que conformaban el Council
Cabinet (Gabinete de Consejeros); así surgió el cargo de primer ministro y aunque no se estableció constitucionalmente, en la práctica se convirtió en un verdadero gobierno, mientras que el
monarca conservaba el poder sólo en apariencia.
El sistema parlamentario inglés del siglo XIX estaba formado por dos cámaras, la de los Lores
y la de los Comunes. La primera estaba integrada por 300 o 400 personas de cargo hereditario y
escogidas por el Rey en número ilimitado; además, se encontraban representantes de la Iglesia
anglicana y algunos lores escoceses delegados. Esta cámara tenía el Poder Judicial supremo y el
derecho de votar para seleccionar a los Comunes cuya cámara, aunque teóricamente representaba
al pueblo mediante dos diputados por condado, estaba compuesta por miembros de la aristocracia, ya que solamente podían ser electos a la Cámara de los Comunes los terratenientes que
percibieran cierta cantidad de ingresos, además de algunos burgueses que estuvieran libres de
impuestos; los primeros tenían predominio en el Parlamento, e incluso, con el fin de conservarlo,
llegaron a utilizar medidas ilegales en el proceso electoral.
Desde principios del siglo XIX, la nueva sociedad burguesa capitalista, representada por un
grupo de teóricos del liberalismo, comenzó a presionar para que se introdujera un cambio en
el sistema de gobierno; propuso las reformas de ley necesarias para establecer un gobierno de
representación popular mediante el sufragio universal (masculino). Estas reformas se hicieron
más necesarias cuando se presentaron crisis económicas que acentuaron los problemas sociales
de la clase obrera y la llevaron a la desesperación y a la protesta violenta. Fue entonces cuando el
Parlamento se vio obligado a decretar el derecho de asociación obrera, en 1824, y con ello dio un
primer triunfo, aunque pequeño, a los reformistas liberales. En 1832 se logró un avance más significativo cuando, después de muchos debates —que llegaron a la lucha abierta a causa de la fuerte
oposición de los integrantes de la Cámara de los Lores— fue aceptado un proyecto de reforma
electoral que marcó una nueva era en el sistema político británico, a pesar de que no se trataba de
un cambio profundo en la estructura del poder, puesto que seguía excluyendo del sufragio a los
trabajadores y sólo aumentaba en un 50 por ciento el cuerpo electoral.
A partir de 1832, coincidiendo con el hecho de que el partido whig tomara la dirección del
gobierno, la vida política inglesa mostró nuevas características; se permitió la participación parlamentaria a una importante fracción de las clases medias, los debates del Parlamento se difundieron
a la opinión pública a través de una prensa más crítica y, sobre todo, se dio cierta transformación de los partidos políticos, con lo cual se generó un periodo de desarrollo democrático y de
importantes reformas constitucionales.
Francia
La Constitución francesa,
conocida como la Carta
de 1814, estableció una
monarquía parlamentaria
y reformas sociales expresadas
en los códigos de las leyes
napoleónicas.
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Luis XVIII (1814-1815, 1815-1824), quien se mostró como un monarca prudente, puso en práctica
una política conciliadora para hacer frente, en los primeros años de su reinado, a las serias dificultades internas agravadas por el regreso de Napoleón en 1815, y por la ocupación extranjera que
Francia padeció durante los cinco años posteriores a la caída definitiva de Napoleón.
Al comprender Luis XVIII que Francia no podía volver al régimen absolutista anterior a la
Revolución, garantizó el cumplimiento de una Constitución, la Carta de 1814, que establecía una
monarquía parlamentaria y reformas sociales inspiradas en los códigos de leyes napoleónicos.
El régimen era representativo pero no democrático, ya que el derecho al voto estaba limitado a
menos de 100,000 propietarios importantes. El Rey se reservaba el uso del Poder Ejecutivo, asistido por ministros; en tanto que el Poder Legislativo se depositaba en dos cámaras: la de los Pares,
nombrados por el Rey, y la de los Diputados, elegidos por sufragio censitario, lo que significaba
que sólo sería elegible la minoría propietaria.
Las primeras elecciones parlamentarias, celebradas en 1815, dieron el poder a los defensores de una política conservadora que pugnaba por el regreso al Antiguo Régimen. En 1816, Luis
XVIII disolvió esta Cámara bajo presión de las potencias europeas que temían el estallamiento
de una nueva revuelta. En las siguientes elecciones los monárquicos moderados obtuvieron
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Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
103
La Revolución de las
barricadas fue un movimiento
revolucionario iniciado en
Francia en julio de 1830,
después de que Carlos X se
negara a aceptar los resultados
electorales que confirmaban el
triunfo de los liberales.
Luis XVIII de Francia
Carlos X de Francia
mayoría, con lo cual Francia empezó a estabilizarse y a reactivar su productividad
económica. Tras el Congreso de Aquisgrán,
en 1818, finalizó la ocupación extranjera y
Francia fue aceptada de nuevo en los foros
internacionales europeos, ingresando en la
Santa Alianza. Sin embargo, en 1820 los
parlamentarios conservadores regresaron
al poder y, tras el asesinato del duque de
Berry, heredero del trono, en 1824 impusieron al conde de Artois, nieto de Luis XV,
Barricada en una calle de París
como nuevo rey de Francia con el nombre
de Carlos X (1824-1830).
Después de 1826 hubo un retraso en la economía y, al año siguiente, los liberales obtuvieron
la mayoría en el Parlamento. En agosto de 1829, Carlos X nombró Presidente del Consejo al ultramonárquico príncipe de Polignac, lo que no agradó a los diputados liberales ni a la prensa. Cuando
la mayoría liberal de la Cámara de Diputados solicitó la destitución de Polignac, el Rey disolvió la
Cámara y convocó a nuevas elecciones que confirmaron la mayoría liberal. Carlos X no aceptó el
resultado electoral y promulgó una serie de decretos para convocar a nuevas elecciones, reducir
el número de votantes y restringir la libertad de prensa. Esto provocó un nuevo movimiento
revolucionario en julio de 1830, la llamada Revolución de las barricadas (porque el pueblo luchó
en las calles, donde se colocaron barricadas), que condujo a la renuncia de Carlos X; mientras que
los diputados liberales ofrecían el trono a Luis Felipe, duque de Orléans, perteneciente a una rama
reciente de la familia de los Borbones.
Durante el reinado de Luis Felipe (1830-1848) se pretendió establecer un nuevo parlamentarismo el cual, aunque no debilitaba el poder del Rey, era partidario del principio económico
de laissez-faire, y descansaba sobre nuevas bases sociales que fortalecieron a las clases burguesas en ascenso; mientras la clase obrera se mantenía al margen de la política, en momentos
en que cobraban fuerza las ideologías socialistas. Luis Felipe no pudo resolver los problemas económicos ni la agitación política provocada por el divisionismo entre distintas facciones:
los legitimistas, que deseaban el regreso de los Borbones; y los republicanos, apoyados por un
sector de la burguesía que no participaba en política. En 1848 la situación desembocó en una
nueva revolución, que llevó a su vez al derrocamiento de Luis Felipe y al establecimiento de la
Segunda República.
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Luis Felipe de Orléans
Durante el gobierno de
Luis Felipe en Francia, los
problemas económicos y la
agitación política provocaron
una nueva revolución
en 1848, que condujo al
derrocamiento del monarca y
al establecimiento de la
Segunda República.
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104 Historia universal
Fuente 2. Las barricadas de París
En aquellos tiempos, cuando había llegado la hora en la que el pueblo quería derrocar una
situación demasiado larga o acabar con una carta otorgada, o con un vacío legal, cuando
la cólera universal se difundía en la atmósfera, cuando la ciudad consentía en la sublevación de sus adoquines, cuando la insurrección hacía sonreír a la clase media, entonces el
habitante auxiliaba al combatiente y la casa fraternizaba con la fortaleza improvisada a la
que servía de apoyo.
Cuando la situación aún no había madurado, cuando la insurrección no era consentida
decididamente, cuando la masa rechazaba el movimiento, la ciudad se convertía en un desierto alrededor de los sublevados, las almas se helaban, los asilos se cerraban y la calle se
cambiaba en desfiladero para ayudar al ejército para formar las barricadas.
Víctor Hugo, Los miserables.
Fernando VII de España
Al regresar Fernando VII,
se restauró en España la
monarquía absolutista y se
establecieron mecanismos
represivos para acabar con los
liberales, pero hubo un lapso
de tres años en el que se
impuso la Constitución liberal
de Cádiz.
Ejercicio 3
1. ¿Cómo se formó en Gran
Bretaña el cargo de primer
ministro?
2. Explica los cambios políticos
logrados por la nueva
sociedad capitalista británica,
desde principios del siglo XIX.
3. Describe lo que establecía
la Carta de 1814 de Francia
respecto a los Poderes
Ejecutivo y Legislativo.
4. ¿Cuáles fueron las acciones
de Carlos X de Francia que
provocaron la Revolución de
las Barricadas?
5. Explica en forma breve la
situación política de España
entre 1814 y 1830.
A principios del siglo XIX
Rusia continuaba siendo
un Estado absolutista, cuyas
condiciones socioeconómicas
eran semejantes a las del
sistema feudal.
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España
El retorno de Fernando VII en 1814 truncó las ilusiones reformistas, dando paso a un reinado que
se prolongó hasta 1833 y estuvo caracterizado por la restauración del absolutismo; con la excepción del periodo llamado Trienio liberal, que entre 1820 y 1823 se impuso, bajo la Constitución
de Cádiz, como resultado de la revolución de Rafael del Riego, enmarcada en el contexto de la
primera de las revoluciones que sacudieron a Europa entre 1820 y 1848. Pero la ayuda de la Europa
de la Restauración, materializada en el envío de tropas francesas, puso fin a la experiencia constitucional de España y cedió el paso a la Década ominosa (funesta, llamada así por la historiografía
liberal), que culminó en 1833 con la muerte de Fernando VII.
Durante este último periodo del reinado de Fernando VII, se establecieron mecanismos
represivos para acabar con el liberalismo. Y si bien es cierto que el monarca renunció a restablecer la Inquisición, que quedó suprimida definitivamente, las funciones de esta institución
fueron asumidas, en parte, por un cuerpo policiaco recién creado. El gobierno intentó poner
en práctica una política modernizadora que introdujera la industrialización en España; pero
la escasez de recursos financieros tornó imposible la aplicación del proyecto. Cuando en
Francia se produjo el triunfo de la Revolución, en julio de 1830, en España dio comienzo una
nueva oleada de sublevaciones que pretendían restablecer el liberalismo, mismas que fueron
reprimidas con violencia. De este modo, la última fase del reinado de Fernando VII fue sólo
un aplazamiento del conflicto latente entre liberales y absolutistas, que a su muerte habría de
desencadenarse en España.
Rusia
En el siglo XIX, Rusia ocupaba un vastísimo territorio que se extendía desde el centro de Europa
hasta el Océano Pacífico; Siberia, la porción situada en el continente asiático, era una región despoblada y alejada de las grandes vías mundiales de comunicación; mientras que el resto, lo que
era propiamente Rusia, aunque se encontraba geográficamente en Europa, se había mantenido al
margen del desarrollo económico y político de los países occidentales, a pesar de los esfuerzos
de algunos de sus gobernantes por incorporar a Rusia a la cultura europea. A comienzos del siglo
XIX Rusia seguía siendo un Estado absolutista, donde la voluntad del Zar era ley y las condiciones
socioeconómicas se enmarcaban en un régimen de explotación agrícola con el sistema de servidumbre característico del sistema feudal.
En los primeros años del siglo XIX, gobernaba Rusia un nieto de Catalina II, Alejandro I (18011825) quien, tras la derrota de Francia, se convirtió en la figura central de la alianza que acabó
con la expulsión de Napoleón y engrandeció el Imperio. Además de apoderarse de Finlandia en
1808, en el Congreso de Viena, Rusia obtuvo la mayor parte del ducado de Varsovia (Polonia). A
comienzos del periodo de la Restauración, Alejandro I parecía tener interés por las ideas liberales
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Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
pero, cuando se iniciaron las revoluciones europeas en 1820, se mostró decididamente contrario
a ellas y reforzó las medidas absolutistas.
Alejandro I murió en 1825 sin dejar descendencia y el trono pasó a su hermano Nicolás I
(1825-1855) quien, a fines de ese mismo año, tuvo que enfrentar una revuelta organizada por un
grupo de jóvenes oficiales que pretendían establecer una monarquía constitucional o incluso una
república. El Emperador sofocó la revuelta en corto tiempo, pero aumentó el descontento debido
a las medidas represivas que tomó, como la creación de una policía secreta leal al emperador, la
censura de todas las publicaciones y la supresión de todo tipo de material, en los textos escolares
o planes de estudio, que fuera considerado potencialmente peligroso. Tras las revoluciones de
1848 que sacudieron a toda Europa, Nicolás comenzó una vigorosa campaña en contra de las
ideas liberales en la educación y en los círculos intelectuales en general; las cátedras de historia y
filosofía fueron abolidas y los grupos de estudiantes se redujeron a 300 por universidad. Fueron
igualmente arrestados numerosos escritores, algunos de los cuales, como Fiódor Dovstoievski,
fueron exiliados y sentenciados a trabajos forzados.
Nicolás I hizo también numerosos esfuerzos por expandir el Imperio, lo cual se llevó a cabo
en tres direcciones: al suroeste, hacia el Mediterráneo, interfiriendo en las provincias balcánicas
de Turquía; al sur, hacia el Cáucaso y Asia central; y al este, hacia el Pacífico.
Austria
Como resultado del Congreso de Viena, en el que Austria y Prusia tuvieron una importante participación, se formó la Confederación Germánica, cuyas nuevas fronteras beneficiaban a estos dos
reinos con más dominios territoriales. Austria, que tenía el predominio sobre la Confederación,
pudo hacer más sólida su posición como potencia imperial, de manera que se extendió hacia las
provincias del norte de Italia y aumentó la presión militar sobre el decadente Imperio Otomano
(Turquía), al cual le había arrebatado territorios —Hungría entre ellos— desde el siglo XVII.
La monarquía austriaca, de carácter absolutista, tenía su más clara expresión en el sistema
Metternich, creado por el canciller del mismo nombre, quien dirigió el gobierno austriaco entre
1809 y 1848, y cuyo conservadurismo fundamentaba la política del Imperio tanto en los asuntos
internos como en sus relaciones con el exterior. El Imperio era todavía predominantemente rural,
aunque había tenido lugar un crecimiento industrial significativo desde finales de la década de
1820. Sin embargo, Austria enfrentaba problemas sociales derivados de su composición multiétnica (austriacos, eslavos, checos, magiares, croatas), lo cual dificultaba la existencia de una unidad
nacional completa; la distinción étnica más importante se daba entre los propiamente austriacos
y los magiares de Hungría, cuyo enfrentamiento se enmarcó en las ideologías del liberalismo y el
nacionalismo, que caracterizaban el pensamiento europeo de la época.
El príncipe Metternich
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105
Nicolás I de Rusia
Ejercicio 4
1. ¿Cuál era la situación política
y económica de Rusia en el
siglo XIX?
2. ¿De qué forma la derrota
a Napoleón benefició a la
monarquía zarista en Rusia?
3. Describe las medidas
represivas de Nicolás I de
Rusia.
4. ¿Cómo reaccionó Nicolás I
de Rusia ante las
revoluciones liberales que
sacudieron a toda Europa?
La monarquía austriaca,
de carácter absolutista, estaba
sustentada en el sistema
Metternich, defensor
del conservadurismo.
Francisco José I de Austria
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106 Historia universal
El nacionalismo de los magiares y sus ideas de libertad se mezclaron con los problemas sociales del Imperio Austriaco, y las presiones aumentaron con el descontento campesino. En marzo
de 1848, una rebelión en Viena forzó a Metternich a dimitir. La revolución se extendió rápidamente cuando alemanes, magiares, eslavos, italianos y otros pueblos se pusieron en contra del
régimen imperial de Fernando I, emperador de Austria (1835m1848) y rey de Hungría (18301848), quien abdicó en diciembre de ese año, cediendo el trono a su sobrino de 18 años, Francisco
José I, que mantendría una monarquía absolutista hasta 1916.
Prusia
El Sacro Imperio Romano
Germánico, disuelto durante
las guerras napoleónicas,
fue reemplazado por la
Confederación Germánica
integrada por 39 estados.
La Confederación Germánica. El Congreso de Viena reemplazó al Sacro Imperio Romano
Germánico de más de 240 estados por la Confederación Germánica, integrada por 39 estados
representados en la Dieta de la ciudad de Frankfurt. Las opiniones se dividieron respecto del carácter que debería tener la nueva Confederación; muchas personas de las clases medias ilustradas
querían establecer un gobierno liberal según los modelos británico y francés, y buscaban también
alcanzar la unificación nacional anhelada desde hacía tiempo por los principales reinos germánicos, cuyo atraso en la conformación de un Estado nacional moderno los ponía en desventaja frente
a sus poderosos vecinos.
Los soberanos de Prusia y Austria y los reyes de Baviera, Hannover, Württemberg y Sajonia,
temerosos de cualquier usurpación de su soberanía, se opusieron tenazmente a las ideas del
liberalismo y al nacionalismo. La revolución de 1830 en Francia sirvió de referencia para los alzamientos liberales de muchos estados alemanes y, en 1848, la ola de revoluciones que comenzó en
París se extendió sobre la Europa continental. Los grupos nacionalistas protagonizaron diversas
rebeliones que alcanzaron Baviera, Prusia y el suroeste de Alemania. Alarmados ante la difusión revolucionaria, los dirigentes de los estados alemanes acordaron enviar delegados al Parlamento de
Frankfurt (1848-1849), una asamblea constituida para llevar a cabo de forma pacífica las reformas
que se pretendían implantar mediante la revolución armada.
Las revoluciones fueron aplastadas con prontitud y, en Prusia, Federico Guillermo IV (18401861) impuso una Constitución autoritaria. Mientras tanto, el Parlamento de Frankfurt redactó una
Constitución liberal para una Alemania unificada bajo un emperador hereditario. Austria rehusó
permitir que sus posesiones alemanas fueran incluidas, así que la Asamblea decidió con disgusto que Austria quedaría excluida. Ante la carencia de una alternativa, ofrecieron la Corona a
Federico Guillermo IV de Prusia, quien la rechazó con arrogancia. Ante el fracaso, la Asamblea se
dispersó y la unificación alemana no fue posible en ese momento.
Italia
Giuseppe Mazzini
Los primeros pasos hacia la
unificación italiana
procedieron de los patriotas
que encabezaron las luchas
revolucionarias, iniciadas
en 1830 contra los sistemas
monárquicos.
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Desde la Edad Media y hasta el siglo XIX, el término Italia era sólo una expresión geográfica, pues
el territorio estaba dividido en varios estados, algunos de los cuales habían sido objeto de las
ambiciones territoriales de Francia, España y Austria, aunque fue uno de los territorios menos perjudicados por el dominio napoleónico. Entre 1815 y 1859, el mapa político de la Península Italiana
estaba compuesto por varios estados sometidos a la influencia del sistema Metternich austriaco, y
amenazados por las ambiciones territoriales de Francia y España: los Estados Pontificios, el reino
de Cerdeña-Piamonte, el reino de Lombardía y Venecia, el reino de Nápoles y las dos Sicilias, y los
ducados de Toscana, Parma y Módena.
Al igual que la alemana, la unificación italiana era un viejo anhelo revivido ahora por las ideologías nacionalistas y liberales, que sirvieron como estímulo para los habitantes de las provincias
italianas sometidas a las potencias vecinas. Los primeros pasos hacia la unidad italiana procedieron
de los patriotas que encabezaron las luchas revolucionarias iniciadas en 1830 contra los sistemas
monárquicos; estos patriotas, a los que se unieron algunos aristócratas liberales, intelectuales y
militares, formaron sociedades secretas como la llamada Joven Italia, fundada por el republicano
Giuseppe Mazzini.
Pero los movimientos revolucionarios italianos fracasaron en esta península al igual que en
otros países europeos absolutistas. Ante el fracaso, la corriente moderada de la burguesía liberal
11/27/09 8:44:35 AM
Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
2 0 ˚O
1 0 ˚O
0˚
1 0˚ E
2 0˚
0˚ E
3 0˚ E
4 0˚ E
107
6 0˚ N
NORUEGA
N
5 0˚ N
O
Mar
del
Norte
E
5 5˚ N
SUECIA
DINAMARCA
GRAN
BRETAÑA
S
IMPERIO
RUSO
HOLANDA
PRUSIA
4 5˚ N
5 0˚ N
OCÉANO
BÉLGICA
AT L Á N T I C O
LUXEMBURGO
FRANCIA
IMPERIO AUSTRIACO
ESPAÑA
PIA
PO
RT
UG
AL
MO RE
NT INO
EC
ER
D
EÑ
A
4 0˚ N
IA
AV
LD
MO
SUIZA
4 5˚ N
VALAQUIA
BOSNIA
SERBIA
Mar Negro
BULGARIA
S
DO IOS
TA IC
ES TIF
N
PO
IMP
ER
IO
4 0˚ N
TU
RC
3 5˚ N
REINO
DE LAS
DOS SICILIAS
Mar Mediterráneo
MARRUECOS
1 0 ˚O
O
GRECIA
3 5˚ N
TÚNEZ
0˚
10˚E
2 0˚ E
3 0˚ E
MAPA 3.2 Europa en 1848.
italiana —interesada en acabar con las barreras impuestas por el sistema Metternich que frenaban
su desarrollo económico— buscó un camino pacífico para lograr la unidad, tratando de convencer
a los nacionalistas sobre la necesidad de alcanzar el progreso económico para Italia por la vía de la
libre empresa y el libre cambio. Esta corriente proponía crear la nación italiana bajo la guía de
la Iglesia católica, con el Papa como autoridad moral frente a la dominación extranjera. La idea
tuvo gran aceptación en Italia, sobre todo porque acababa de ser electo el papa Pío IX, a quien
entonces se suponía favorable a la unidad italiana; sin embargo, las revoluciones que estallaron en 1848 hicieron resurgir la solución militar para lograr la independencia; los patriotas italianos que sufrieron nuevos fracasos, hubieron de recurrir a la ayuda exterior
contra Austria, frustrándose los planes de unificación.
La revolución de 1830 en
Francia incitó un levantamiento
belga que logró expulsar
de Bruselas a las tropas
holandesas, y que más tarde
condujo a la independencia
de Bélgica.
Bélgica
Durante la guerra entre Austria y el gobierno revolucionario de Francia en 1792, Bélgica
fue ocupada por el ejército francés y el país fue cedido formalmente a Francia en 1797.
Tras la derrota de Napoleón, los acuerdos de paz firmados en el Congreso de Viena en
1815 unieron de nuevo a Bélgica y Holanda, en el Reino de los Países Bajos, siendo nombrado rey el holandés Guillermo I. Pero los belgas, de religión católica, no querían un
soberano protestante y demandaban además una mayor autonomía política y cultural.
El estallido revolucionario en julio de 1830, en Francia, incitó un levantamiento belga en
agosto que logró expulsar de Bruselas a las tropas holandesas; el 4 de octubre, una coalición de católicos y liberales proclamó la independencia de Bélgica. En la Conferencia de
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Revolución belga, agosto de 1830
11/27/09 8:44:35 AM
108 Historia universal
Reinos de los Países
Bajos de 1815 a 1830
N
Reino de Bélgica
en 1831
Reino de los Países
Bajos en 1831
O
E
Límite occidental de la
Confederación Germánica
En 1815
S
De 1839 a 1866
Adquisiciones de
Bélgica en 1920
Gran Ducado de
Luxemburgo en 1839
(hasta 1890 unión
personal con los
Países Bajos)
PAÍSES
BAJOS
Amsterdam
Utrech
La Haya
Rotterdam
Ostende
Brujas
Amberes
Gante
Bruselas
BÉLGICA
LIMBURGO
Maastricht
Lieja
5 0˚ N
Eupen
Namur
Malmedy
FRANCIA
GD
DE LUXEMBURGO
Arlon
El espíritu libertario
se extendió a Grecia,
que logró independizarse
del Imperio Otomano.
5 0˚ N
Luxemburgo
MAPA 3.3 Los Países Bajos y Bélgica de 1815 a 1920.
Londres (1831), las grandes potencias de Austria, Francia, Gran Bretaña, Prusia y Rusia aceptaron
la independencia de Bélgica a pesar del rechazo de Holanda.
Grecia
Ejercicio 5
1. ¿De qué manera se
beneficiaron Austria y Prusia
al participar en el Congreso
de Viena?
2. ¿Cómo afectó a Austria la
composición multiétnica de
su territorio?
3. Explica brevemente cómo
las ideas del nacionalismo
y el liberalismo impidieron
la unificación de la
Confederación Germánica.
4. ¿Por qué fracasaron los
intentos de unificación
italiana en la década de
1830?
5. Describe brevemente cómo
Bélgica y Grecia lograron su
independencia.
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Independencia de Grecia. En el contexto de las revoluciones impulsadas por el nacionalismo,
los griegos alcanzaron su independencia del Imperio Otomano. Los turcos-otomanos dominaban
el territorio de los Balcanes, principalmente por intereses económicos y por la ventaja estratégica de su posición geográfica, la cual era también de gran interés para las grandes potencias.
Rusia pretendía dominar los Balcanes a fin de tener acceso al Mar Mediterráneo, Austria buscaba
extender sus dominios hacia esa zona, y Francia y Gran Bretaña pretendían evitar el avance de
los rusos.
En 1814, un grupo de griegos fundaron una sociedad liberal y nacionalista llamada
Hetairia, que proclamó la independencia en una asamblea reunida en Epidauro en 1822, pero
el movimiento fracasó por falta de apoyo. Hasta 1824 los griegos lucharon prácticamente solos,
ayudados tan sólo con dinero y voluntarios procedentes de otros países europeos, donde la
causa de la independencia griega había ganado muchas simpatías. Dada la importancia estratégica de Grecia para el continente europeo, en 1827 las potencias europeas acordaron la intervención militar ante la amenaza potencial de que los otomanos consiguieran más territorios
en el Mediterráneo. Francia, Gran Bretaña y Rusia pidieron el armisticio, que el gobierno turco
rechazó. En respuesta, las potencias enviaron fuerzas navales a Grecia y obligaron a los otomanos a reconocer la autonomía de este país, lo cual se logró gracias al Tratado de Adrianápolis, el
14 de septiembre de 1829.
11/27/09 8:44:49 AM
Gran
Bretaña
644474448
• Corona subordinada
a la influencia del
Parlamento.
• Organización del
sistema parlamentario.
Rusia
España
Alejandro I, en contra de
las revoluciones liberales,
refuerza las medidas
absolutistas.
Se restaura el absolutismo
al regresar Fernando VII.
Se permite la
participación
parlamentaria a una
importante fracción de
las clases medias.
• Fin de la ocupación
extranjera (1818).
Ingreso de Francia a la
Santa Alianza.
• Conservadores imponen
en el trono a Carlos X.
Década ominosa;
mecanismos represivos
para acabar con las ideas
liberales.
Elecciones parlamentarias
dan el triunfo a los
conservadores. El Rey
disuelve la Cámara y nuevas
elecciones favorecen a una
mayoría de monárquicos
moderados.
Trienio liberal como
resultado del triunfo de
la revuelta de Rafael del
Riego.
Nicolás I reprime a
jóvenes oficiales que
pretendían el
establecimiento de un
gobierno constitucional.
64748
6447448
Política conciliadora de
Luis XVIII. La Constitución
de 1814 establece una
monarquía parlamentaria
y reformas sociales
inspiradas en el Código
Napoleónico.
64748
6447448
Francia
Reformas políticas,
económicas y sociales
impulsadas por la nueva
sociedad industrializada.
Medidas represivas y
campaña del Rey contra
las ideas liberales;
censura en la educación
y en los círculos
intelectuales.
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6447448
644474448
644474448
644474448
644474448
644474448
Expansión territorial
del Imperio.
Nueva oleada de
sublevaciones contra
el absolutismo.
Medidas de Carlos X
provocan descontento
popular y la revolución
de julio de 1830, que
lleva al trono a Luis
Felipe de Orléans.
Transformación de los
partidos políticos.
644474448
644474448
64748
6447448
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(Continúa)
• Reinado de Luis Felipe
sobre bases sociales que
favorecen a la burguesía.
• Nueva revolución en 1848
lleva al establecimiento
de la Segunda República
francesa.
644474448
CUADRO 3.3 Las naciones en la Europa de la Restauración.
Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
109
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• Oposición monárquica
a las ideas liberales.
• Grupos nacionalistas
protagonizan rebeliones
que son aplastadas por
el gobierno.
Confederación Germánica.
Intentos de las clases
medias ilustradas por
establecer un gobierno
liberal y alcanzar la
unificación nacional.
Territorio dividido
en varios estados,
sometidos a la influencia
de Austria y amenazados
por Francia y España.
Bélgica
Congreso de Viena une
nuevamente a Bélgica y
Holanda, en el Reino de
los Países Bajos, con un
holandés, Guillermo I,
como monarca.
644474448
Italia
Prusia
Levantamiento de los
belgas que se oponen a
tener un monarca
protestante, logra
expulsar del territorio a
las tropas holandesas.
Patriotas encabezan
luchas
revolucionarias en
contra de los sistemas
absolutistas y forman
sociedades secretas que
buscan la unificación
nacional.
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Austria
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Problemas sociales
provocados por la
composición multiétnica
del Imperio Austriaco.
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Proclamación de la
Independencia.
Oposición de Austria a
la propuesta alemana y
el rechazo de Federico
Guillemo IV, a aceptar
el trono de la nueva
nación, impiden la
unificación.
• Ante el fracaso
de los movimientos
revolucionarios, la
burguesía liberal propone
crear la nación italiana
bajo guía de la Iglesia
católica.
• Las revoluciones europeas
de 1848 hacen resurgir la
vía militar y nuevos
fracasos frustran la
unificación.
Oposición de Austria a
la propuesta alemana y
el rechazo de Federico
Guillemo IV a aceptar el
trono de la nueva nación
impiden la unificación.
Abdica el emperador
Fernando I, y ocupa el
trono Francisco José I.
6447448
Guillermo IV impone una
Constitución autoritaria,
en tanto que el Parlamento
de Frankfurt redacta una
Constitución liberal, para
una Alemania unificada.
Revolución en la que se
mezclan el liberalismo y
el nacionalismo.
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6447448
644444474444448
644474448
• Confederación
Germánica, formada por
Austria y Prusia.
• Sistema Metternich
refuerza al absolutismo.
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6447448
CUADRO 3.3 Las naciones en la Europa de la Restauración.
110 Historia universal
11/27/09 8:44:51 AM
Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
111
2. Los movimientos obreros, socialista
y anarquista
2.1. Situación socioeconómica en la Europa
industrializada
Crecimiento demográfico
A mediados del siglo XIX, en los países europeos industrializados tuvo lugar un nuevo régimen
demográfico en la población nacional, el cual se caracterizó por una disminución rápida de la
natalidad y una todavía más rápida reducción de la mortalidad. Este fenómeno ocurrió como
consecuencia de una mejor alimentación, del progreso en la medicina y en la salubridad, todo lo
cual redundó en un aumento en la esperanza de vida y, en términos generales, se manifestó una
tendencia hacia el equilibrio.
Dicha tendencia caracterizaba el comportamiento demográfico general; sin embargo, al considerar por separado las áreas urbanas, se puede observar que en éstas la Revolución Industrial
había provocado el aumento excesivo de la población obrera, debido a que la posibilidad de
encontrar empleo en las fábricas atraía a grandes contingentes de personas procedentes de países
todavía no beneficiados con las ventajas socioeconómicas de la industrialización. Este aumento
de población urbana generó un problema de explosión demográfica que, al relacionarse con
los momentos de crisis económica en que se elevaban las tasas de desempleo, originó movimientos migratorios de población europea hacia algunos países (principalmente Estados Unidos,
Argentina, Brasil, Australia y África del Sur) en donde estos grupos se establecieron de manera
permanente y ejercieron gran influencia no sólo en su desarrollo económico y tecnológico, sino
también en la transformación cultural de sus pueblos.
El aumento de la población
urbana generó una explosión
demográfica que, relacionada
con los momentos de
crisis económica, originó
movimientos migratorios
de población europea
hacia otros países.
Movimientos sociales y organizaciones obreras
Condiciones de vida y de trabajo del proletariado. La Revolución Industrial aumentó en
forma desmedida el afán de los empresarios por obtener mayores ganancias, creándose así una
situación de marcada desigualdad social que afectaba seriamente al proletariado. Las jornadas de
trabajo duraban 12 horas o más en fábricas y minas insalubres, donde no había medidas de seguridad e higiene; los salarios eran muy bajos y se abusaba de la mano de obra de mujeres y
niños, cuyo trabajo convenía a los empresarios porque eran más sumisos y se conformaban con
una paga aún más exigua. Los obreros carecían de seguridad laboral y social, y no tenían derecho
a jornadas de descanso; además, estaban sometidos bajo la continua amenaza de ser despedidos
no sólo a causa de las crisis, sino por no cumplir con las exigencias extremas de los patronos. Las
condiciones de vida no eran mejores; vivían hacinados en casas miserables situadas en oscuros y
sucios suburbios de las ciudades industriales, sin contar con suficiente alimentación ni medios de
defensa contra las enfermedades; por añadidura, se encontraban dominados por vicios mediante los que trataban de olvidar la miseria en que estaban sumidos.
Movimientos obreros y primeras organizaciones. El reparto desigual de la riqueza y las
desesperadas condiciones en las que se encontraban los obreros, les hizo tomar conciencia de su
situación, así como de la importancia que su trabajo tenía para el desarrollo de la economía. De
este modo, entre los obreros dio comienzo un extenso movimiento de lucha por mejorar su nivel
de vida y sus condiciones laborales.
Este movimiento, iniciado en Gran Bretaña, pasó por tres momentos: el primero consistió
en un aumento de la delincuencia por parte de quienes, sumidos en el hambre y la miseria, se
dedicaron a robar a aquellos que hacían ostentación de su opulencia; en segundo lugar, se dio
una conducta rebelde de los obreros hacia los patronos, en un movimiento conocido como ludis-
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Las condiciones de vida y
trabajo del proletariado
condujeron al surgimiento
de movimientos obreros y
generaron el sindicalismo,
cuya primera expresión
importante fue el cartismo.
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112 Historia universal
Congreso de la Internacional
Socialista de Trade Unions
Dibujo sobre la libertad
de prensa
Ejercicio 6
1. Explica por qué hubo una
explosión demográfica en
la Europa industrializada de
mediados del siglo XIX.
2. Describe las condiciones
de vida y trabajo del
proletariado europeo en el
siglo XIX.
3. ¿En qué consistió el
movimiento social llamado
ludismo?
4. Explica la importancia de
las trade unions surgidas del
movimiento obrero en Gran
Bretaña
5. Describe el origen y
desarrollo del sindicalismo.
El idealismo surgió como
reacción al excesivo
racionalismo del pensamiento
ilustrado.
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mo, que se manifestó en la destrucción que hicieron de las máquinas;5 pero esta acción se dio
en forma aislada y los obreros no consiguieron que los empresarios atendieran sus protestas; el
tercer momento, que llegaría a ser crucial, fue la decisión de los trabajadores de formar asociaciones libres, respaldadas legalmente a partir del establecimiento de una ley promulgada en 1824.
Surgieron así, por primera vez, las uniones obreras llamadas trade unions, que dieron origen a
los sindicatos locales agrupados por oficios y se constituyeron en reivindicadores de los derechos
del proletariado.
Las trade unions fueron las primeras manifestaciones del movimiento obrero organizado en
el nivel de localidad o de fábrica, estructurado por oficios, que agrupaban únicamente a los trabajadores especializados que recibían mayores ingresos y tenían un grado de educación más alto. Por
medio de estas organizaciones los dirigentes obreros pretendían, en principio, celebrar contratos
colectivos con los patronos, mejorar los salarios y reducir la jornada laboral a ocho horas; para
ello se valían de peticiones y negociaciones con la advertencia de que, en caso de no obtener
resultados favorables, llegarían a la suspensión del trabajo. Sin embargo, un año después de que
el Parlamento británico legalizó las uniones de trabajadores, se promulgó una ley que les prohibía
entrar en huelga y constituirse en organizaciones permanentes.
El sindicalismo, como se llamó a la forma de lucha del proletariado organizado en sindicatos,
se difundió desde Gran Bretaña hacia los demás países industrializados; pero en todas partes fue
reprimido por los gobiernos, de manera que los obreros se vieron obligados a realizar movimientos políticos para conseguir sus propósitos, sobre todo durante las épocas de crisis, cuando se
hacían más difíciles las condiciones de vida y el trabajo escaseaba. En este contexto, la tendencia
sindicalista fue sustituida por el logro de derechos políticos, que les permitieran proponer ante el
Parlamento diversas transformaciones sociales. Los mejores avances en este sentido coincidieron
con el periodo de revoluciones europeas, entre 1830 y 1848, cuando el sindicalismo inglés, manifiesto en el movimiento cartista, proporcionó a los obreros de Francia y Alemania un modelo de
lucha por la defensa de sus derechos.
El cartismo fue un movimiento de origen sindical que surgió a raíz de la Carta del Pueblo,
documento que un obrero escribió y presentó ante el Parlamento en 1839, y en el cual se pronunciaba en favor del sufragio universal y de mejoras al sistema electoral, y amenazaba con una
huelga general si esas demandas no se cumplían. Durante casi nueve años, el cartismo contribuyó
a crear un peligroso ambiente de lucha entre los grupos obreros y los sectores adinerados que
controlaban el Parlamento; pero fracasaría definitivamente ante la firme posición del gobierno y la
influencia pacifista de las instituciones religiosas. No obstante, el cartismo trajo algunos beneficios
para el sector obrero, al concientizar a la clase empresarial sobre la necesidad de establecer reformas sociales; además de consolidar al sindicalismo inglés, cuya influencia en el resto del mundo
capitalista habría de ser decisiva.
2.2 Las ideologías
Idealismo
Como una reacción al empirismo y al racionalismo que dominaron la filosofía europea entre los
siglos XVII y XVIII, a finales de este último en Alemania se desarrolló un pensamiento idealista, que
adquirió gran importancia en los círculos intelectuales durante las primeras décadas del siglo XIX.
5
El ludismo, que surgió en Gran Bretaña a comienzos de la industrialización, estaba formado por grupos organizados de artesanos ingleses que durante 1811 y 1812 se amotinaron en Nottingham y destrozaron la maquinaria
de la nueva industria textil, por considerar que estaba acabando con su tradicional medio de vida. Los luditas,
que actuaban de noche y ocultaban su rostro con máscaras, tomaron su nombre de un supuesto líder fundador
del movimiento, Ned Lud (o Ludd). Debido a que no ejercían violencia contra las personas, recibieron fuerte
apoyo de la población en las regiones donde se extendió su movimiento. En 1812 un grupo de luditas fue
tiroteado por orden de un empresario, quien fue asesinado más tarde como represalia. Ante esta situación, el
gobierno británico adoptó duras medidas represivas; la mayoría de los luditas, a los que se declaró culpables
mediante proceso judicial, fueron deportados o condenados a la horca.
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Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
113
CUADRO 3.4 Situación socioeconómica en la Europa industrializada.
Crecimiento demográfico
• Tendencia general al
equilibrio natalidadmortalidad.
• Aumento de la
esperanza de vida.
• Aumento considerable
de la población obrera
en las áreas urbanas.
• Explosión demográfica.
Movimientos sociales y
organizaciones obreras
Condiciones de
vida y trabajo
del proletariado.
Organización
obrera.
Tres momentos
• Aumento de delincuencia.
• Conducta rebelde de los obreros contra
los patrones.
• Hay asociaciones libres.
Emigración europea hacia
algunas regiones del
mundo menos pobladas.
• Trade unions
• Cartismo
• Sindicalismo.
La filosofía de Immanuel Kant (1724-1804), conocida como idealismo crítico y expresada en
su obra Crítica de la razón pura (1781), consideraba el conocimiento como producto de la aplicación a priori de ciertos principios de la razón sobre los datos de la experiencia, y afirmó que
no se puede, por tanto, averiguar lo que las cosas son en sí mismas, sino solamente se pueden
conocer los fenómenos de la realidad como se presentan al entendimiento humano.
Georg Wilhelm Friedrich Hegel, discípulo de Kant, fue el más destacado idealista de principios del siglo XIX y un destacado defensor del nacionalismo alemán. La obra de Hegel se centra
en dos aspectos principales relacionados entre sí: la filosofía de la historia y el Estado nacional. El
propósito de Hegel al interpretar la historia era exhibir, usando el método dialéctico, las realizaciones de cada nación en un camino evolutivo hacia el progreso. El espíritu de la nación (volksgeist)
era considerado por Hegel como el verdadero creador del arte, el derecho, la moral y la religión.
De ahí que la historia de la civilización sea para Hegel una sucesión de culturas nacionales, en la
que cada nación aporta su contribución peculiar y oportuna a la totalidad del esfuerzo humano.
Es en el estado nacional, y sólo en la historia moderna de Europa Occidental, donde este impulso
innato de la nación para crear, alcanza su expresión autoconsciente y racional.6
Hegel entendía el progreso como el absoluto, la meta más alta y última, que se alcanza como
resultado del mejoramiento continuo en el conocimiento de la conducta humana; su propósito
era demostrar las etapas históricas mediante las cuales la razón humana se aproxima al absoluto y creía haberlo conseguido con el método dialéctico, basado en la idea de que el progreso es
el resultado del conflicto entre opuestos. De forma tradicional, este aspecto del pensamiento de
Hegel se ha analizado en términos de tesis, antítesis y síntesis, pues a pesar de que él no utilizó
estos términos, su uso ha permitido aclarar esta visión de la dialéctica. La tesis puede ser una idea
o un movimiento histórico que contiene en sí mismo elementos de contradicción que dan lugar
a una oposición o antítesis, la cual, a su vez, genera un conflicto interno. Como resultado de este
conflicto aparece un tercer punto de vista: una síntesis que supera el conflicto conciliando en un
plano superior la verdad contenida en la tesis y la antítesis. Esta síntesis se convierte en una nueva
tesis que genera otra antítesis, dando lugar a una nueva síntesis; conformándose así el proceso del
desarrollo intelectual o histórico. La influencia de Hegel fue esencial para el pensamiento filosófico
6
G. W. Hegel
George H. Sabine, Historia de la teoría política, op. cit., p. 457.
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114 Historia universal
del siglo XIX en Europa, en particular para el nacionalismo alemán y para el socialismo marxista,
que tomó de Hegel el método dialéctico.
Romanticismo. Como consecuencia de las luchas revolucionarias y las invasiones napoleónicas, en Europa surgió una corriente ideológica nacionalista que, aparte de promover la
unión entre ciudadanos con rasgos culturales afines, exaltaba los sentimientos de amor a
la patria, de vuelta al pasado glorioso de cada nación y de búsqueda de la propia identidad. En este marco de ideas nació el movimiento artístico conocido como romanticismo,
vigente entre 1810 y 1840, en el cual predominaron la espontaneidad, la sensibilidad y el
individualismo del artista. Mientras el neoclasicismo se identificaba con la razón, en el arte
romántico influían los sentimientos y el apasionamiento.
El positivismo, nueva tendencia racionalista
Charles Darwin
Auguste Comte
Basado en la idea de la
evolución hacia el progreso,
el positivismo postulaba que el
estudio científico de las cosas
palpables de la realidad física,
constituye el único medio
para continuar el desarrollo
tecnológico.
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Hacia mediados del siglo XIX, la filosofía tendió de nuevo hacia el racionalismo materialista. En
estrecha relación con el progreso técnico, la sociedad burguesa europea había generado nuevas
ideas, en contacto con una realidad de cambios rápidos transmitidos por todo el mundo gracias a
los nuevos medios de comunicación que habían acortado las distancias y dado, como nunca antes,
un sentido verdaderamente universal a las relaciones entre los pueblos. Estas nuevas ideas, surgidas en Gran Bretaña y Francia, estaban fundamentadas en una mentalidad amante de la ciencia
y firme creyente de que el progreso constituía el único camino posible hacia la felicidad humana;
por ello, dieron paso a nuevas filosofías materialistas, que paulatinamente desplazaron al idealismo
y al romanticismo característicos de la primera mitad del siglo XIX.
Las nuevas corrientes ideológicas, compenetradas con el afán de progreso material, consideraban a éste como la meta que la sociedad occidental, y sólo ella, había alcanzado a través de un
largo proceso evolutivo iniciado en la prehistoria de la humanidad. La idea de evolución hacia
el progreso, también expresada por el idealismo hegeliano, encontraba ahora su fuente materialista en la teoría biológica de Charles Darwin, expuesta en su obra El origen de las especies por
medio de la selección natural (1859), la cual enmarcó el pensamiento filosófico del siglo XIX con
importantes resultados para el desarrollo de las ciencias, tanto las naturales, cimentadas en los
descubrimientos de siglos anteriores, como de las sociales que surgieron en ese tiempo.
En estrecha relación con esta nueva versión del evolucionismo surgieron otras corrientes
de pensamiento influidas por el materialismo. Estas corrientes postulaban a la ciencia como
el único medio para continuar con el desarrollo tecnológico, al estudiar las cosas palpables de
la realidad física, al tiempo que, en contra del idealismo, se negaba de nuevo la posibilidad
de tomar como objeto de conocimiento científico cualquier elemento que no pudiera ser sometido a comprobación experimental. Con este enfoque surgió el positivismo, filosofía creada
por Auguste Comte, pensador francés considerado como padre de la sociología, quien en 1842
publicó su obra Curso de filosofía positiva, utilizando el término con el que entonces se designaba al método científico.
El positivismo de Comte exalta a la ciencia como única guía para arribar al conocimiento de
la realidad natural y humana, en los diversos aspectos que la componen y para el que se han establecido varias ciencias; postula además, con clara influencia del evolucionismo, su ley de los tres
estadios o etapas por los que la humanidad atraviesa, sucesivamente, desde la prehistoria —cuando los hombres daban explicaciones religiosas de los fenómenos de la realidad—, pasando luego
por la etapa metafísica —cuando atribuían a fuerzas ocultas el origen y movimiento de las cosas—
hasta llegar a la tercera y última etapa, en la que se establece la utilización del método científico
y gracias a lo cual deviene la era del progreso. A este estadio, supuestamente, sólo habían llegado
los europeos, puesto que éstos consideraban a las otras sociedades aún en estadios inferiores. El
positivismo se difundió por toda Europa, y después por todo el mundo, a medida que se extendía
la industrialización, y fue adoptado con gran éxito en los medios educativos, con la finalidad de
estimular el espíritu innovador en los jóvenes mediante conocimientos científicos, que alentaran
la creación de nuevos inventos para acelerar el progreso industrial.
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Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
115
Durante la mayor parte del siglo XIX, la colaboración entre diversos investigadores contribuyó de manera notable al progreso del conocimiento científico. Las personalidades más
destacadas en el campo de la ciencia y la tecnología fueron:
• Michael Faraday (1791-1867), físico y químico británico, conocido principalmente
por sus descubrimientos de la inducción electromagnética y de las leyes de la electrólisis, realizados en 1831. Investigó nuevas variedades de vidrio óptico y llevó a
cabo con éxito una serie de experimentos de licuefacción de gases comunes.
• Charles R. Darwin (1809-1882), científico británico que sentó las bases de la teoría
evolutiva moderna, al explicar que todas las especies de seres vivos han evolucionado con el tiempo a partir de un antepasado común, gracias a un proceso denominado selección natural. Su obra fundamental, El origen de las especies, publicada en
1859, estableció que la explicación de la diversidad que se observa en la naturaleza
se debe a las modificaciones acumuladas por la evolución a lo largo de las sucesivas
generaciones.
• Louis Pasteur (1822-1895), químico y biólogo francés que fundó la ciencia de la
microbiología, demostró la teoría de los gérmenes como causantes de enfermedades
y, en 1880, inventó el proceso que lleva su nombre, la pasteurización, que es un
procedimiento térmico aplicado a líquidos (generalmente alimentos) para reducir los
agentes patógenos que puedan contener, tales como bacterias, protozoos, mohos,
levaduras, etc. Desarrolló vacunas contra varias enfermedades, entre ellas la rabia.
• James Clerk Maxwell (1831-1879), físico escocés, explicó las propiedades del electromagnetismo y elaboró la teoría cinética de los gases. Entre sus logros más destacados está la investigación que realizó en 1871 acerca de la visión de los colores y
los principios de la termodinámica.
• Alfred Nobel (1833-1896), químico sueco quien, buscando perfeccionar un método
seguro para manipular la nitroglicerina, la mezcló con un material poroso absorbente
y, en 1867, produjo lo que llamó dinamita; posteriormente creó la balistita, una de
las primeras pólvoras sin humo. En su testamento legó la mayoría de su fortuna para
crear una fundación que estableciera premios anuales por méritos realizados en física, química, medicina y fisiología, y literatura, así como por la paz mundial.
Las ideologías socialistas
Los movimientos sindicales ocurridos en Gran Bretaña impulsaron el desarrollo de las ideologías
socialistas reivindicadoras de los derechos de la clase trabajadora, que buscaba el acceso al poder
político como único medio posible para transformar las estructuras de la sociedad. El término
socialismo apareció en forma casi simultánea en Francia y en Gran Bretaña entre 1830 y 1840,
aunque en esa época tuvo un sentido bastante vago, utilizado en relación con las reformas sociales que se creían necesarias para acabar con los problemas surgidos como consecuencia de la
Revolución Industrial.
El socialismo utópico. El primer conjunto de ideas socialistas constituyó la corriente de
pensamiento que posteriormente se conoció como socialismo utópico y cuyos representantes,
tanto ingleses como franceses, proponían una nueva organización económica y social que fuera
más humanizada, justa y equitativa, en beneficio de toda la sociedad; pero las soluciones que
aportaban, aunque estaban llenas de buenas intenciones y algunas de ellas tuvieron aplicación
temporal, no fueron suficientes para cambiar la realidad social de forma integral. Los socialistas
utópicos eran intelectuales idealistas que intentaban combatir la explotación del hombre por el
hombre, valiéndose de propuestas que la mayoría de las veces no pasaron del nivel teórico; pero
que en su momento sirvieron para reflejar la preocupación, surgida de la misma burguesía, por
realizar las reformas sociales que exigía la clase trabajadora, indispensable para la existencia de la
economía industrial.
Los principales representantes del socialismo utópico fueron:
Los socialistas utópicos
proponían soluciones para una
mejor organización económica
y social, más justa y equitativa;
pero sus aportaciones no
fueron suficientes para cambiar
la realidad social de forma
integral.
• Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simon (1760-1825), aristócrata francés y apasionado defensor del positivismo; apoyaba la industrialización; pero estaba de acuerdo con
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116 Historia universal
Pierre Joseph Proudhon
Karl Marx
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que la sociedad debería transformarse para proporcionar, como lo proponía el utilitarismo, “el mayor bien para el mayor número”, con base en la igualdad de oportunidades y
bajo un orden social fundamentado en la eficacia y el rendimiento. Para ello, se había de
dar “a cada cual según sus capacidades y sus obras”, dentro de una economía planificada
y dirigida por las nuevas clases productoras e industriales, que configurarían una sociedad
en la que existiría una feliz asociación entre el capital y el trabajo.
• Charles Fourier (1772-1837), filósofo y socialista francés perteneciente a la burguesía;
creía en la innata bondad de los seres humanos, la cual habría de hacer posible que la
sociedad volviera a vivir en armonía. Fourier hizo una crítica muy severa en contra del
sistema capitalista y del mundo burgués de su tiempo, por considerarlo excesivamente
individual y egoísta, y propuso la creación de pequeñas comunidades de producción o
falanges, que trabajarían en lugares adecuados o falansterios en completa armonía y
cooperación, sin ningún tipo de competitividad que pusiera a unos en contra de otros
puesto que, según decía Fourier, el trabajador se identifica con su lugar de labores y,
cuando no depende de un empresario privado, lo considera como propio.
• Pierre-Joseph Proudhon (1809-1865), escritor y teórico político francés, llamado a veces
el padre del anarquismo moderno, fue seguidor de Fourier y autor de la conocida frase
la propiedad es un robo, que más tarde rectificaría aclarando que no era enemigo de la
propiedad, sino a sus perversiones e injusticias. Algunas de sus ideas sobresalientes son
la crítica a la democracia; la desconfianza hacia el Estado y la centralización; la defensa por la
libertad e igualdad, así como por la idea de solidaridad expresada en el federalismo y el
mutualismo. Proudhon propuso la educación como el medio para transformar la vida de
la clase obrera, mejorando su situación en un ambiente de libertad y no de explotación.
• Robert Owen (1771-1858), empresario británico considerado como el padre del cooperativismo y quizás el más práctico de los socialistas utópicos; tenía como ideal la formación
integral, en lo físico y en lo moral, de hombres y mujeres que pensaran y actuaran
siempre racionalmente. Criticaba el individualismo liberal capitalista, al señalar que el
principio de libre competencia es en realidad una justificación de la explotación de los
obreros, porque no tiene en cuenta la distribución justa de las ganancias. Al igual que
Proudhon y Fourier, Owen creía en el socialismo mutualista y en el comunismo cooperativista, y veía en la educación el medio ideal para la transformación de la clase trabajadora,
puesto que permitía elevar la capacidad adquisitiva para impulsar el crecimiento económico y hacer frente a las crisis. Con el propósito de llevar a la práctica esta idea, edificó
escuelas y viviendas para las familias obreras y abrió tiendas con precios bajos, medidas
que dieron un impulso importante a la difusión de las ideas socialistas.
El socialismo científico. Las presiones de la clase obrera, por transformar de manera
sustancial la situación socioeconómica, condujeron a la búsqueda de un conocimiento científico
de la realidad, cuyo fin era descubrir los mecanismos universales que han influido en los cambios
sociales ocurridos a lo largo de la historia, y que podrían incidir, obviamente, en la transformación
de la sociedad capitalista. De esta manera, a mediados del siglo XIX surgió el socialismo científico,
nombre que se aplicó a la teoría de la historia creada por Karl Marx, en colaboración con Friedrich
Engels.
Karl Marx (1818-1883), filósofo alemán, principal teórico y organizador del socialismo científico, nació en el seno de una familia de burgueses de origen judío. Bajo influencia de Hegel, Marx
adoptó el método dialéctico para hacer un análisis económico y político de los sistemas sociales,
con el propósito de descubrir las fuerzas que influyen y han influido siempre en los procesos
de cambio social. Su enfoque, expresado a través de varios escritos entre los que destaca su obra
cumbre en varios tomos, El capital, y cuyo primer libro se publicó en 1867, el cual se aboca especialmente al análisis del capitalismo, entendido éste como un aspecto específico y actual de la
evolución histórica universal de las sociedades humanas.
Para Marx, el factor clave del capitalismo es la plusvalía, la cual se refiere a la apropiación de
trabajo no retribuido; pues el capitalista, aunque compra la fuerza de trabajo de un obrero por
todo el valor que representa como mercancía en el mercado, obtiene siempre de ella más valor de
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Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
lo que le cuesta. Porque el trabajo, considerado como mercancía, tiene un valor que corresponde
al “tiempo socialmente necesario” que se emplea para producir las cosas que consume el obrero,
tales como alimento, ropa, etc., indispensables para mantenerlo en condiciones para producir trabajo; dicho tiempo equivale al salario mínimo de subsistencia del obrero. Así, por ejemplo, si las
cosas mínimas necesarias para mantener con vida a un obrero pueden fabricarse en cinco horas,
el empresario solamente pagará al trabajador el valor de esas cinco horas, en virtud de que ése
es el verdadero valor de la mercancía que el obrero le vende y, además, porque el trabajo, como
todas las mercancías, está sometido a la ley de la oferta y la demanda.
La teoría de Marx sobre la plusvalía, derivada del principio del valor-trabajo postulado por los
teóricos de la llamada economía clásica, busca explicar el mecanismo de acumulación de riquezas en manos de una clase social a costa del trabajo no pagado a la otra, la cual habría de tomar
conciencia de su situación, sobre todo, cuando ocurrieran las crisis periódicas del capitalismo, causadas por la concentración monopolista que genera un exceso de producción sin que aumente la
capacidad de compra. Marx predijo que comenzaría entonces una lucha revolucionaria, por medio
de la cual el proletariado habría de tomar el control del Estado y convertir los medios de producción en propiedad de éste únicamente para que, en una fase socialista transitoria —la dictadura
del proletariado—, se procediera a una distribución equitativa de la riqueza. Y así se llegaría a la
meta de una sociedad comunista sin división de clases en la que incluso el Estado, al desaparecer
la lucha de contrarios, ya no tendría razón de existir.
El socialismo científico o marxismo tuvo una gran trascendencia para las ciencias sociales
—especialmente la economía y la historia— como método de análisis, al punto que llegó a establecer toda una escuela teórica, cuya influencia se extendió por el mundo en oposición al positivismo
creado por Comte. En la práctica, el marxismo inspiró las luchas revolucionarias que estallaron en
varias regiones del mundo en el siglo XX, aunque, curiosamente, no surgieron en países capitalistas
como Marx había predicho. En los países industrializados, el capitalismo no se destruyó ni surgió
en él una lucha de clases que le diera el poder al proletariado, debido quizás a que las contradicciones de este sistema se mantuvieron en equilibrio, gracias a las reformas sociales decretadas por
los gobiernos en beneficio de los trabajadores. Así pues, la predicción de Marx no se cumplió;
por el contrario, el capitalismo siguió desarrollándose a medida que la industrialización entraba en
nuevas fases de progreso. Además, los países en donde se implantó el socialismo no alcanzaron
117
Karl Marx adoptó el método
dialéctico para hacer un
análisis económico y político
de los sistemas sociales,
con el propósito de descubrir
las fuerzas que influyen en los
procesos de cambio social.
Para Marx, el factor clave
del capitalismo es la plusvalía,
que se refiere a la apropiación
de trabajo no retribuido
a los obreros.
Fuente 3. Conceptos de Marx sobre el trabajo asalariado
Lo que en realidad venden los obreros al capitalismo por dinero es su fuerza de trabajo. El
capitalista compra esta fuerza de trabajo por un día, una semana, un mes, etc. Y, una vez
comprada, la consume, haciendo que los obreros trabajen durante el tiempo estipulado. Con
el mismo dinero con que les compró su fuerza de trabajo, por ejemplo, con los dos marcos, el
capitalista podía haber comprado dos libras de azúcar o una determinada cantidad de otra
mercancía cualquiera. Los dos marcos con los que compra dos libras de azúcar son el precio de las dos libras de azúcar. Los dos marcos con los que compra doce horas de uso de la
fuerza de trabajo es, pues, una mercancía, ni más ni menos que el azúcar. Aquélla se mide
con el reloj; ésta, con la balanza […].
En realidad, el obrero ha cambiado su mercancía, la fuerza de trabajo, por otras mercancías de todo género y siempre en una determinada proporción […]. Por tanto, los dos
marcos expresan la proporción en que la fuerza de trabajo se cambia por otras mercancías,
o sea el valor de cambio de la fuerza de trabajo. Ahora bien, el valor de cambio de una
mercancía, expresado en dinero, es precisamente su precio. Por consiguiente, el salario no
es más que un nombre especial con que se designa el precio de la fuerza de trabajo, […]
el nombre especial de esa peculiar mercancía que sólo toma cuerpo en la carne y la sangre
del hombre …
Karl Marx, Trabajo asalariado y capital,
citado por Antonio Fernández, Historia universal. Edad Contemporánea,
op. cit., pp. 255-256.
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118 Historia universal
El socialismo cristiano ejerció
una considerable influencia en
el logro de las reformas
sociales promulgadas en los
países capitalistas, y en la
transformación del liberalismo
hacia una revalorización
de los derechos humanos.
Ejercicio 7
1. Explica cómo se relacionan
las ideas del positivismo
con el progreso científico y
tecnológico.
2. ¿De qué manera los
representantes del socialismo
utópico pretendían
resolver los problemas
sociales creados por la
industrialización?
3. Explica a qué se le llama
socialismo científico.
4. Describe el concepto de
plusvalía en relación con la
idea del “valor-trabajo”.
5. Describe la propuesta del
socialismo cristiano.
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la meta del comunismo, entendido como sistema social perfecto sin diferencia de clases y la fase
transitoria no llegó a ser la dictadura del proletariado prevista por Marx.
El socialismo cristiano. Las injusticias sociales provocadas por el capitalismo individualista
causaron la preocupación de las instituciones religiosas, tanto católicas como protestantes, que
se propusieron organizar una cruzada para llamar la atención a los empresarios quienes, ávidos
de acumular riqueza, habían caído en un excesivo y deshumanizado materialismo, contrario a
las enseñanzas de los evangelios. Por otra parte, los representantes de las religiones cristianas se
opusieron al materialismo marxista porque incitaba a los trabajadores a levantarse en contra de la
clase empresarial por medio de una lucha violenta. Para contrarrestar ambas posiciones materialistas —el capitalismo y el marxismo—, las iglesias cristianas propusieron tomar varias medidas,
algunas de las cuales fueron llevadas a la práctica por medio de campañas destinadas a despertar
en los capitalistas sentimientos de amor al prójimo, así como para infundir el espíritu cristiano entre los trabajadores atraídos por el marxismo.
Dentro del mundo católico, la preocupación por las condiciones de vida y de trabajo en que
se encontraban los obreros, llegó al nivel más alto de la jerarquía eclesiástica; el papa León XIII
promulgó, en 1891, la encíclica Rerum Novarum, en la cual criticaba severamente a los empresarios capitalistas a causa de la explotación inhumana de la cual habían hecho objeto a los obreros,
en su afán individualista por acumular riquezas. El pontífice proclamaba el derecho de los trabajadores a recibir una justa retribución por sus labores, así como otro tipo de compensaciones tanto
materiales como espirituales.
El socialismo cristiano de ambas Iglesias, católica y protestante, ejerció una considerable
influencia en el logro de las reformas sociales promulgadas en los países capitalistas, así como en
las transformaciones que se dieron en la ideología del liberalismo, la cual adoptó una tendencia
hacia la revalorización de los derechos humanos pretendiendo que abarcaran a la sociedad en su
conjunto, incluyendo, de manera explícita, a las clases trabajadoras, que el liberalismo individualista de años atrás había dejado al margen de los beneficios obtenidos por el progreso capitalista.
A su vez, esta orientación hacia un liberalismo social influyó en las teorías democráticas creadas
en Gran Bretaña en la segunda mitad del siglo XIX.
El anarquismo. En términos generales, el anarquismo es una doctrina que considera como
innecesaria —e incluso nociva— toda forma de poder; ya sea político, religioso, judicial o de
cualquier otra índole, y promulga que las relaciones de dominación establecidas a través de las
organizaciones estatales, deben ser sustituidas por la libre colaboración entre individuos y grupos
sociales, en virtud de que los hombres pueden vivir en armonía sin la injerencia de gobierno alguno, dadas las características de solidaridad propias de la naturaleza humana.
Las ideas anarquistas del siglo XIX surgieron en relación con los movimientos de protesta sindical, los cuales se enmarcaban en las corrientes ideológicas defensoras de los derechos de los trabajadores, contra las acciones represivas del Estado que favorecía los intereses capitalistas. A este
respecto, fue muy importante la aportación de Proudhon, quien era partidario de un anarquismo
ajeno a la violencia y proponía medidas de resistencia pasiva individual como medio eficaz para
derrocar al Estado; se oponía al marxismo, pues él consideraba que la dictadura del proletariado
sería tan nefasta para la sociedad como cualquier otra forma de gobierno.
Además del anarquismo individualista de Proudhon, surgió una corriente colectivista que
aspiraba al establecimiento de una sociedad sin clases sociales, integrada por hombres absolutamente libres que no obedecieran más que a su propia razón, y en la que hubiera una completa
colectivización de la propiedad. En esa sociedad ideal no existirían Estado ni instituciones, y se
organizaría de tal modo que la autoridad sería delegada en representantes, que ejercerían durante
periodos muy breves y podrían ser sustituidos en cualquier momento si la sociedad lo estimaba
conveniente.
Por último, el anarquismo postuló un sindicalismo puro que, a diferencia de los sindicatos
comunistas o socialistas, se mantuviera alejado de toda pretensión de integrarse en partidos políticos o de participar en elecciones ya que, en esencia, el anarquismo postula la negación de toda
forma de gobierno.
El desarrollo de las ideas socialistas y anarquistas significó un importante respaldo para el
sindicalismo inglés, que a mediados del siglo XIX había experimentado un retroceso al fracasar
11/27/09 8:44:53 AM
Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
119
CUADRO 3.5 Ideologías socialistas.
Socialismo
utópico
Socialismo
científico
Socialismo
cristiano
Propuesta de
intelectuales idealistas
para combatir la
explotación del
hombre, mediante una
nueva organización
socioeconómica más justa.
• Análisis del capitalismo
mediante el
materialismo dialéctico.
• La lucha de clases:
histórica. Los modos de
producción y las etapas
de la historia.
• Teoría del valor-trabajo.
• Preocupación de la
Iglesia cristiana por
las condiciones de vida
y trabajo de las clases
trabajadoras.
• Crítica al materialismo
marxista y al capitalismo.
Defensa de los derechos
humanos.
Karl Marx y
Friedrich Engels
Papa León XIII
Encíclica Rerum Novarum.
•
•
•
•
Principales
representantes
Saint Simon.
Charles Fourier.
Pierre-Joseph
Proudhon.
Robert Owen.
• Anarquismo.
• Colectivismo.
• Primera Internacional Socialista.
el cartismo; aunadas a la experiencia que a pesar de todo este movimiento representó para la
organización de los obreros, las nuevas ideologías proporcionaron una base para la fundación
de un organismo internacional de solidaridad obrera, la que se llevó a cabo en Londres, en
1864, con la participación de representantes de las trade unions y de los sindicatos de Francia y
Bélgica. Intervinieron también algunas personas de diversas nacionalidades que por entonces se
encontraban exiliadas en Gran Bretaña, entre ellas Karl Marx, a quien se encargó la redacción de
los estatutos de la Asociación Internacional de Trabajadores, que más tarde se conocería como la
Primera Internacional Socialista.
3. Los movimientos nacionalistas
y los procesos de unificación
en Italia y Alemania
3.1 Unificaciones de Alemania e Italia
La unificación alemana
El Estado alemán prusiano tuvo un importante desarrollo industrial a partir de 1815, y enfrentó
las crisis ideológicas y los movimientos revolucionarios que se extendieron por Europa entre 1830
y 1848. Pero el acontecimiento más destacado en la Alemania del siglo XIX fue la unificación que
se logró gracias, en buena parte, a las guerras napoleónicas impulsoras del nacionalismo y a la
habilidad de Otto von Bismarck, canciller de Prusia.
03_Historia Universal.indd 119
11/27/09 8:44:53 AM
120 Historia universal
La unión aduanera conocida
como el Zollverein reunió
a los estados alemanes
industrializados del norte,
interesados en establecer
nuevas tarifas aduaneras,
para defender su economía
frente al desarrollo capitalista
de las potencias europeas.
La realpolitik de Bismarck
combinó la diplomacia militar
con el militarismo, para
eliminar la influencia austriaca
y conseguir la unificación
en torno a Prusia, creándose
el Imperio Alemán.
Guillermo II de Alemania
Después del fracaso del Parlamento de Frankfurt, Prusia y Austria hicieron planes divergentes
para la futura unificación. En el caso de Prusia, el rey Guillermo I estaba decidido a no permitir
que ni Austria ni Francia, que manifestaban una actitud agresiva, desbarataran las ambiciones prusianas. Apoyado por Bismarck, el Rey se empeñó en hacer de Prusia un Estado poderoso capaz de
enfrentarse a cualquier potencia exterior. Bismarck, un aristócrata de fuerte personalidad y lealtad
inquebrantable a la Corona, utilizó el proyecto de unificación como un medio para fortalecer al
Estado prusiano, más que como un fin que respondiera a una concepción nacionalista alemana.
En los años treinta fue constituida la Zollverein, unión aduanera que reunió a varios estados
alemanes industrializados del norte, con Prusia a la cabeza, que estaban interesados en establecer
nuevas tarifas aduaneras con las cuales defender su economía, en acelerado proceso de desarrollo
capitalista, frente al predominio industrial de Gran Bretaña. Austria, que no había sido incluida en
el proyecto de la Zollverein, trató de impedir que ésta se estableciera, pero fracasó en su intento,
sobre todo, porque con su derrota frente a Prusia en 1866 dio a Bismarck la oportunidad de hacer
realidad la tesis pequeño-alemana.
Bismarck desarrolló una realpolitik (política real) que combinó astutamente la diplomacia
con el militarismo de sangre y hierro para eliminar la influencia austriaca y provocar la unificación
en torno a Prusia. Su primera acción consistió en garantizar la neutralidad a Rusia, Italia y Francia
mediante tratados amistosos, al tiempo que buscaba convencer a Austria de participar en la invasión de los ducados septentrionales de Schleswig-Holstein, en poder de Dinamarca. Los ejércitos
austriacos y prusianos derrotaron en poco tiempo a los daneses en la denominada Guerra de
los Ducados, pero pronto entraron en conflicto por el control de éstos.
Con esa excusa, Bismarck dio un segundo paso al provocar una guerra con Austria en la que
Prusia resultó vencedora (1866). Austria cedió Venecia a Italia; en tanto que Prusia se anexó los
ducados de Schleswig-Holstein, Hannover y otros estados, y en 1867 organizó la Confederación
de Alemania sin incluir a Austria.
En 1870, Bismarck culminó su estrategia con la guerra contra Francia, aprovechando que
Napoleón III presionó a Guillermo I para que éste renunciara a ocupar el trono español vacante.
Bismarck manipuló hábilmente una comunicación del Rey prusiano (el telegrama de Ems), presentándolo como si el Emperador francés hubiera sido insultado, y decidió hacer público el telegrama. Napoleón III cayó en la trampa y declaró la guerra a Prusia. Incitados por la lealtad nacional
y presionados por Bismarck, los estados alemanes del sur se unieron a las fuerzas prusianas, cuyos
ejércitos preparados derrotaron a los franceses en la batalla de Sedan y, después de un largo sitio,
tomaron París en 1871. Tras estos hechos, Bismarck convenció a los estados alemanes del sur
de que la hegemonía prusiana era inevitable. En 1871, en Versalles, Guillermo I fue proclamado
emperador del Segundo Reich alemán.
Otto von Bismarck
03_Historia Universal.indd 120
Guillermo I de Alemania
11/27/09 8:44:53 AM
N
LIPRE
1 0˚ E
SUIZA
WÜRTTEMBERG
Lübeck
Munich
BAVIERA
TURINGIA
Langensalza
(1866)
ANHAIT
ICK
E
A
U
Praga
SAJONIA
D
Berlín
S
Sttetín
MECKLEMBURGO
LAUENBURG
SW
UN
BR
Kassel
O
Stuttgart
Frankfurt
MAPA 3.4 Unificación de Alemania.
Batallas
Fronteras del Imperio
Alemán (1871)
Incorporaciones a
Prusia (1865-1866)
Confederación de Alemania
del Norte (1866)
Reino de Prusia (1861)
Basilea
Hamburgo
Bremen
OLDENBURG
HOLSTEIN
Kiel
SCHLESWIG
Nassau HESSE
I
PALATINADO
LORENA
Metz
(1870)
Sedan
(1870)
R
E
1 0˚ E
DINAMARCA
H A N N O V E R
Colonia
LUXEMBURGO
PAÍSES
BAJOS
BÉLGICA
S
E
Fronteras de la Confederación
Germánica (1815)
FRANCIA
5 0˚ N
O
N
B
ACI
A
ALS
N
E
D
03_Historia Universal.indd 121
A
0˚
T
R
Viena
Sadowa
(1866)
R
S
O
-
H
2 0˚ E
Ú
I M P E R I O
Breslau
(Wroclaw)
Poznan
P
U
Danzig
2 0˚ E
Varsovia
A
N
G
POLONIA
I
Königsburg
A
R
O
RUSO
IMPERIO
4 5˚ N
5 0˚ N
5 5˚ N
Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
121
11/27/09 8:44:54 AM
122 Historia universal
Proclamación del Imperio Alemán
La Alemania unificada
fomentó el desarrollo de
una poderosa industria
de armamento para hacer
frente a la amenaza de las
potencias europeas rivales.
A principios del siglo XX
en Alemania, los partidos
de oposición a la monarquía
demandaban el cambio hacia
un régimen parlamentario,
que no pudo lograrse debido
al fuerte antagonismo entre
liberales, conservadores
y socialistas.
Ejercicio 8
1. Señala los pasos que
condujeron a la unificación
de Alemania.
2. Explica por qué la
intervención de los
socialdemócratas fue
determinante para la caída
de Bismarck.
3. Explica por qué la guerra
entre Italia y Austria fue un
factor determinante para la
unificación italiana.
4. Describe el papel de
Giuseppe Garibaldi en la
unificación de Italia.
5. Observa el mapa 3.5 y
explica por qué el Vaticano
se oponía a la unificación de
Italia.
03_Historia Universal.indd 122
Con la unificación, Alemania inauguró una etapa de desarrollo económico acelerado, que la habría de convertir en una de las potencias capitalistas industriales más importantes de Europa, capaz de competir con Gran Bretaña por los mercados mundiales y
de rivalizar con ella y con el resto de las potencias en el orden político internacional;
en aras de obtener éxito en esa competencia, Alemania fomentó el desarrollo de una
poderosa industria de armamento. El Segundo Reich se constituyó bajo un gobierno de
carácter autoritario acorde con las ideas conservadoras de Bismarck quien, no obstante,
supo mantener el equilibrio entre el poder monárquico y quienes pretendían establecer
un gobierno constitucional. Su hostilidad hacia la Iglesia católica y hacia el Zentrum
(partido político católico), quien llevó a Bismarck a establecer la kulturkampf (lucha por
la cultura), obedecía al temor de que los católicos alemanes, especialmente los bávaros,
olvidaran su patriotismo por razones religiosas y se inclinaran hacia la Austria católica.
Ante la creciente influencia de la socialdemocracia sobre las masas obreras, Bismarck decretó varias reformas sociales en beneficio de éstas; pero no fueron lo suficientemente
efectivas como para impedir que continuara aumentando la fuerza política de los socialistas. En
cambio, esas reformas sí influyeron en la caída de Bismarck cuando el nuevo emperador Guillermo
II (1888-1918) lo destituyó, en 1890, debido al enfrentamiento del canciller con el Reichstag
(Parlamento) que deseaba suavizar una ley antisocialista.
Al retirarse Bismarck en 1890, el emperador Guillermo II puso en su lugar a ministros sin
gran experiencia que gobernaron apoyándose en los grupos mayoritarios de derecha. Durante los
primeros años del siglo XX, los partidos de oposición demandaban el cambio hacia un régimen parlamentario, que no pudo lograrse debido a los fuertes antagonismos que había entre los diferentes
partidos con intereses opuestos: los conservadores, quienes defendían a las clases dirigentes; los
liberales, quienes incluso se hallaban divididos entre sí; y los socialistas quienes, salvo algunas
excepciones, buscaban el poder por la vía democrática. Los socialistas se constituyeron en la primera fuerza política de oposición en el año de 1912. Los problemas políticos internos ponían en
peligro la unidad del Reich, recientemente lograda, y hacían evidente la necesidad de encontrar
un medio de unificación nacional que acabara con las discordias.
Unificación italiana
El reino de Cerdeña-Piamonte, cabeza de los movimientos libertarios anteriores, habría de ser el
promotor de la unidad italiana, sobre todo después de que el conde de Cavour fuera nombrado
ministro del rey Víctor Manuel II; este ministro logró establecer un acuerdo con Napoleón III de
Francia, quien simpatizaba con la causa de Italia, para que secundara el proyecto de emancipación nacional. El conflicto armado estalló en abril de 1859, cuando las provocaciones de Francia y
Piamonte llevaron a Austria a la guerra; después de algunas batallas decisivas, se logró liberar a las
provincias del norte de Italia pero, sorpresivamente, Napoleón III decidió hacer la paz, quizá llevado por el temor de enfrentar en ese entonces una guerra con los estados alemanes del norte.
Como resultado de aquella guerra que trajo una victoria incompleta a los italianos —solamente se logró la anexión de Lombardía al reino de Cerdeña-Piamonte y éste tuvo que ceder a Francia
Camilo Benso, Conde de Cavour
Giuseppe Garibaldi
11/27/09 8:44:56 AM
Realpolitik, estrategia
de Bismarck para
eliminar
la influencia austriaca
y lograr la unificación
nacional en torno a
Prusia.
Italia
Cavour, ministro de
Víctor Manuel II de
Cerdeña-Piamonte,
consigue la ayuda de
Napoleón III para luchar
contra Austria por la
emancipación de Italia
del dominio austriaco.
En las guerras con Austria
y Francia, los estados del
sur se unen a las fuerzas
prusianas.
Proclamación del Imperio
Alemán o Segundo Reich.
Política de Bismarck hacia
católicos y socialistas
provoca su caída.
Como resultado de la
alianza de Italia con
Prusia en la guerra
contra Francia, Venecia
queda bajo control de
Italia y se logra que
Napoleón III abandone
Roma.
• Roma se convierte
en capital de la Italia
unificada.
• El papa Pío IX se
recluye en El Vaticano.
644474448
64444744448
La lucha de
emancipación
continúa para liberar
a Roma y Venecia.
Garibaldi marcha sobre
Roma, pero el gobieno
italiano lo obliga a
rendirse.
644474448
64444744448
• En la guerra con
Austria, Napoleón III
se retira y los italianos
logran una victoria
incompleta.
• Se forma el reino de
Italia con Lombardía y
Cerdeña-Piamonte.
644474448
64444744448
Alemania
Creación de la
Zollverein, Unión
Aduanera de varios
estados alemanes del
norte, para hacer frente
al dominio económico
de Gran Bretaña.
644474448
64444744448
Guillermo I y Bismarck
se empeñan en hacer
de Prusia un Estado
poderoso, capaz
de competir contra las
potencias europeas.
644474448
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64444744448
CUADRO 3.6 Unificaciones de Alemania y de Italia.
Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
123
11/27/09 8:44:57 AM
124 Historia universal
1 0˚ E
2 0˚ E
Viena
SUIZA
IM
PE
RI
O
SABOYA
4 5˚ N
LOMBARDÍA
1854
Magenta
PIAMONTE
Venecia
1860
Solferino
PARMA
1860
NA
DE 0
MO 186
Turín
Budapest
AU
S
Venecia
TR
OHÚ
NG
AR
O
4 5˚ N
Niza
Florencia
TOSCANA
1860
ESTADOS
PONTIFICIOS
1860
IMPERIO
TURCO
Córcega
(Fr.)
Roma
1870
Nápoles
4 0˚ N
Cerdeña
REINO
4 0˚ N
DE LAS
Mar
Mediterráneo
DOS SICILIAS
1860
N
Palermo
O
E
SICILIA
S
1 0˚ E
2 0˚ E
MAPA 3.5 Unificación de Italia.
El reino de PiamonteCerdeña fue el promotor
de la unificación italiana al
lograr que Francia apoyara
el proyecto de emancipación
nacional e iniciara una guerra
contra Austria. Así, se formó el
reino de Italia con Víctor
Manuel II en el trono y
Cavour como primer ministro.
03_Historia Universal.indd 124
las regiones de Niza y Saboya—, se proclamó el reino de Italia el 17 de marzo de 1861, con Víctor
Manuel II en el trono y Cavour como primer ministro. Sin embargo, aún quedaban dos regiones
fuera del reino, Roma y Venecia. Al año siguiente, Giuseppe Garibaldi marchó a Sicilia y organizó la
marcha sobre Roma, pero el gobierno italiano, temeroso de una intervención de Francia, denunció
a Garibaldi, que junto con sus seguidores fue detenido por las tropas del Rey y obligado a rendirse
en agosto de 1862. En 1866 Italia se alió con Prusia en la guerra contra Austria y, finalmente, obtuvo
el control de Venecia; en tanto que Roma seguía oponiéndose a la unificación. En 1870, las reservas
francesas que participaban en la guerra con Prusia indujeron a Napoleón III a retirar sus tropas de
Roma y, de esta manera, los italianos pudieron finalmente entrar en la ciudad. En octubre se celebró un plebiscito cuyo resultado fue favorable a la unión con el reino de Italia, y en julio de 1871
Roma se convirtió en la capital de la Italia unificada. El papa Pío IX se negó a aceptar la anexión de
los Estados Pontificios y, en protesta, se encerró como prisionero voluntario en un sitio conocido
como El Vaticano, en la ciudad de Roma.
Después de la unificación, el gobierno italiano inició su proceso de desarrollo económico
porque, a diferencia de Alemania, no había logrado plenamente la industrialización; además, las
continuas guerras, aunadas a periodos de malas cosechas agrícolas, habían provocado profundas crisis económicas, cuyos efectos sociales resultaban propicios para la penetración de las
ideas socialistas y anarquistas. En los primeros años del siglo xx se estableció una serie de reformas
—tendientes a estabilizar el país en todos los órdenes—, entre las que destacaron algunas mejoras a las condiciones de vida de la clase obrera y la creación del sufragio universal para elegir a
los miembros del Poder Legislativo; pero estas medidas no fueron suficientes para aliviar las tensiones sociales.
11/27/09 8:44:57 AM
Capítulo 3 Movimientos sociales y políticos del siglo XIX (1814-1871)
125
Nombre:
Actividades de aprendizaje
Actividad 1
Instrucciones: elabora un cuadro en el que describas, en síntesis, los aspectos de la vida política de cada
nación europea mencionada en el tema de la Restauración.
Actividad 2
Instrucciones: realiza una investigación que te permita obtener información adicional acerca de los movimientos obreros y las organizaciones sindicales en Europa descritos en este capítulo. Con los resultados de tu
investigación, elabora un escrito de tres cuartillas.
Actividad 3
Instrucciones: elabora un cuadro o tabla donde describas, en síntesis, los pensamientos centrales de cada una
de las ideologías —idealismo, positivismo, socialismo (en sus tres modalidades)— descritas en este capítulo.
Actividad 4
Instrucciones: después de revisar en este capítulo el tema correspondiente a la Unificación Alemana, elabora
un breve escrito donde expliques los esfuerzos de Prusia por lograr la unión del país, y las razones por las
cuales el “Zollverein” facilitó el proceso de unificación.
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11/27/09 8:45:01 AM
126 Historia universal
03_Historia Universal.indd 126
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CAPÍTULO 4
El imperialismo
El imperialismo
1. La segunda revolución
científico-tecnológica y
el fortalecimiento
del capitalismo
04_Historia Universal.indd 127
2. El imperialismo
3. El reparto colonial
de África, Asia
y Oceanía
4. Expansionismo
imperialista de
Estados Unidos
11/27/09 8:46:11 AM
128 Historia universal
Línea de tiempo mundial
1852
Se inicia el
Segundo
Imperio en
Francia.
1854
Comienza
la Guerra
de Crimea.
1861
Alejandro II
de Rusia decreta
la emancipación
de los siervos
1861
1865
1867
Se firma en
Londres la
Convención
entre los países
de la Triple
Alianza
(31 de octubre).
Finaliza la
Guerra Civil en
Estados Unidos
con el triunfo de
los estados del
norte.
Francisco José I
de Austria firma
un compromiso
para la formación
de la monarquía
dual austrohúngara.
1868
Se establece
en Japón la
Restauración
Meiji.
1870
1875
Guerra
franco-prusiana.
Se establece
en Francia
la Tercera
República.
Línea de tiempo de México
1853
1855
Se inicia la
dictadura de
Antonio López
de Santa Anna
(20 de abril).
La Revolución
de Ayutla logra
la renuncia de
Santa Anna a la
presidencia
(9 de agosto).
1857
Se promulga la
Constitución
política basada
en los ideales del
liberalismo
(5 de febrero).
El Plan de
Tacubaya rechaza
la Constitución
liberal
(17 de diciembre).
1884
1888
Se establece el
Banco Nacional
de México
(Banamex).
Porfirio Díaz
inicia su
tercer periodo
presidencial (1 de
diciembre).
Después
de haber
ganado su
primera
reelección, Díaz
asume
la presidencia
para el periodo
1884-1888
(1 de diciembre).
04_Historia Universal.indd 128
1892
Se crea el grupo
político porfirista
Unión Liberal
(5 de abril).
Porfirio Díaz da
comienzo a su
cuarto periodo
presidencial
(1 de diciembre).
1858
1860
1861
1862
1863
Golpe de Estado de
los conservadores
contra Comonfort
da inicio a
la Guerra de
Reforma; Benito
Juárez ocupa la
presidencia
(11 de enero).
Triunfo definitivo
del ejército liberal
en Calpulalpan;
termina la Guerra
de Reforma (22 de
diciembre).
Se firma en
Londres la
Convención entre
los países de la
Triple Alianza
(31 de octubre).
Llegan a Veracruz
las fuerzas
expedicionarias de
la Triple Alianza
europea
(7 de enero).
Las fuerzas francomexicanas ocupan la
ciudad de México; se
instala la Asamblea
de Notables
(junio-julio).
El gobierno
mexicano decreta
la suspensión
por dos años del
pago de la deuda
externa
(17 de julio).
El ejército
mexicano logra
en Puebla una
histórica victoria
sobre el ejército
intervencionista
(5 de mayo).
Conservadores
mexicanos ofrecen a
Maximiliano el trono
de México (octubre).
1893
José I.
Limantour
ocupa la Secretaría
de Hacienda
(8 de mayo).
Unión
Liberal
propone reformas
políticas,
que son rechazadas
por Díaz.
1896
El Círculo
Nacional
Porfirista prepara
la candidatura
presidencial de
Porfirio Díaz.
1896
Porfirio Díaz
inicia su quinto
periodo de
gobierno
(1 de diciembre).
1900
1904
Ricardo y
Jesús Flores
Magón fundan
el periódico
Regeneración.
Se crea la
vicepresidencia y se
prolonga el periodo
presidencial de
cuatro a seis años.
Porfirio Díaz inicia
su sexto mandato
presidencial
(diciembre).
Francisco Bulnes
pronuncia un
memorable discurso
acerca de la sexta
reelección de Díaz.
Porfirio Díaz inicia
su séptimo periodo
presidencial.
11/27/09 8:46:11 AM
Capítulo 4 El imperialismo
1878
1898
Se crea
el sistema
conocido como
“taylorismo”.
Se celebra el
Congreso de
Berlín.
España es derrotada
en la guerra contra
Estados Unidos y
cede a este país
los derechos sobre
Cuba.
1864
Maximiliano de
Habsburgo inicia el Segundo
Imperio Mexicano (28 de
mayo).
1865
Estados Unidos
otorga pleno
reconocimiento
al gobierno
republicano
(21 de octubre).
1902
Se funda el Sinn
Fein en Irlanda.
1867
Maximiliano y
sus generales
son hechos
prisioneros
en Querétaro
por las fuerzas
republicanas
(15 de mayo).
1903
1905
Estados Unidos
apoya la
independencia de
Panamá.
1872
Tras la muerte
de Benito Juárez,
Sebastián Lerdo de
Tejada ocupa la
presidencia de la
República (19 de
julio).
Guerra
ruso-japonesa.
1876
Triunfo de la
Revolución de
Tuxtepec encabezada por Porfirio
Díaz (21 de
noviembre).
1909
Revolución de
los jóvenes turcos
cambia el gobierno
en el Imperio
Otomano.
1877
Porfirio Díaz toma
posesión de la
presidencia de la
República (5 de
mayo).
1910
Se inicia la
Revolución
Mexicana.
1880
El general Manuel
González ocupa
la presidencia de
la República (1 de
diciembre).
129
1912
Se establece la
República de
China.
1883
Se promulga la
Ley de Deslinde
y Colonización
de Terrenos
Baldíos (15 de
diciembre).
Juárez hace su
entrada triunfal
en la capital de
la República (15
de julio).
1906
En San Luis
Missouri,
Estados Unidos,
se publica el
Programa del
Partido Liberal
Mexicano (julio).
04_Historia Universal.indd 129
1907
Estalla la huelga
de obreros en la
compañía textil
de Río Blanco,
Veracruz
(7 de enero).
Se inicia en
Nueva York,
Estados Unidos,
una crisis
financiera
que impacta
negativamente
a la economía
mexicana
(octubre).
1908
1909
1910
1911
1912
La revista
estadounidense
Pearson’s
Magazine publica
la entrevista
hecha a Porfirio
Díaz por James
Creelman
(marzo).
Se funda el Centro
Antirreeleccionista
de México,
por iniciativa
de Francisco I.
Madero (22 de
mayo).
El Centro
Antirreeleccionista
aprueba la
candidatura de
Francisco I. Madero
para la presidencia
de la República.
Tratados de Ciudad
Juárez ponen fin al
gobierno de Porfirio
Díaz (21 de mayo).
Pascual Orozco se
levanta en armas
contra el gobierno
de Madero
(marzo).
Aprehensión
y renuncia de
Madero y Pino
Suárez (18 de
febrero).
Se funda la
Casa del Obrero
Mundial (24 de
agosto).
Victoriano Huerta
asume el Poder
Ejecutivo (19 de
febrero).
Se publica el
libro La sucesión
presidencial en
1910, escrito
por Francisco I.
Madero.
Madero es
aprehendido
en Monterrey,
N.L. antes de las
elecciones para el
periodo 1910-1916,
en las que triunfa
Díaz (junio).
Madero da a
conocer el Plan
de San Luis Potosí,
5 de octubre. Se
inicia la Revolución
Mexicana (20 de
noviembre).
Francisco León
de la Barra ocupa
la presidencia de
forma interina
(25 de mayo).
Francisco I.
Madero elegido
por una inmensa
mayoría (6 de
noviembre) ocupa
la presidencia.
Emiliano Zapata
proclama el Plan
de Ayala (25 de
noviembre).
1913
Asesinatos de
Madero y Pino
Suárez
(22 de febrero).
Venustiano
Carranza lanza
el Plan de
Guadalupe
(26 de marzo).
11/27/09 8:46:12 AM
130 Historia universal
Introducción
La etapa imperialista es un trayecto más en tu caminar simbólico por la línea de tiempo. En este
periodo te enterarás del rápido desarrollo de la ciencia y la tecnología, aportando a la industria
la creación de nuevos inventos y acelerando con ello el impulso de la economía capitalista que
requirió de mayor cantidad y variedad de materias primas, de un número cada vez mayor de compradores, pero también —siempre con el propósito de los industriales de obtener ganancias considerables— necesitó de un número muy grande de trabajadores mal remunerados. Verás cómo la
búsqueda por satisfacer tales requerimientos, condujo a las potencias capitalistas hacia el reparto
del mundo y a la construcción de nuevos imperios, mediante la explotación de los recursos naturales y la mano de obra barata en los países no industrializados. Así, sabrás cómo el expansionismo
imperialista estableció una nueva forma de explotación colonialista, con la excusa filantrópica de
llevar el progreso industrial a los países que todavía no gozaban de sus beneficios.
1. La segunda revolución
científico-tecnológica y el fortalecimiento
del capitalismo
1.1 Características de la Segunda Revolución
Industrial
Hilanderas
El periodo de la Segunda Revolución Industrial comprendido entre 1850 y 1895 se caracteriza por
dos rasgos principales: a) una notable aceleración del progreso tecnológico que da origen a una
nueva relación entre ciencia y técnica, y b) una creciente concentración dentro de la organización
del sistema capitalista.
Progreso tecnológico y revolución científica
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de Alexander Graham Bell
Club train París-Londres
04_Historia Universal.indd 130
Progreso tecnológico. En el aspecto científico y tecnológico se produjo una evolución muy
acelerada en un lapso tan corto como no se había dado antes en la historia de la humanidad. Las
invenciones de las décadas posteriores a 1850 transformaron tres sectores industriales: la metalurgia, la industria química y la energía. En el sector metalúrgico, el descubrimiento esencial fue
el convertidor Bessemer, capaz de producir acero con bajo costo y alta rentabilidad. La industria
química, cuyas aplicaciones eran de gran interés en la mayoría de los campos de la actividad industrial, experimentó un gran desarrollo al beneficiarse con los progresos científicos de la época;
así, comenzaron a elaborarse colorantes artificiales, productos farmacéuticos, perfumes, materias
plásticas sintéticas, sustancias para la conservación de alimentos, etcétera.
En relación con las fuentes de energía, como el carbón —que fue el principal producto de la
primera Revolución Industrial—, en la segunda fase siguió constituyendo el mayor porcentaje de
los energéticos utilizados y su extracción aumentó gracias a las nuevas técnicas. No obstante, las
fuentes de energía propias de esta nueva fase de la industrialización fueron: la electricidad —descubrimiento de gran importancia tanto para la producción fabril como para los transportes— y
el petróleo, que representó la segunda gran fuente de energía al sustituir a la máquina de vapor
movida por carbón, a cambio del motor de explosión en sus diversas aplicaciones.
Las comunicaciones y los transportes se vieron altamente favorecidos con la invención del
teléfono y la telegrafía sin hilos, pues hicieron posible la comunicación a larga distancia, así como
con la extensión de las redes ferroviarias. En el ámbito nacional, éstas conectaron las ciudades
industriales con otros centros de población, mientras que en tierras continentales enlazaron entre
sí a los países europeos, acelerando la difusión del industrialismo. El ferrocarril fue un elemento
fundamental para la mentalidad de las sociedades industriales en la segunda mitad del siglo XIX,
pues llegó a considerarse como un símbolo de progreso debido al espectacular aumento de velocidad con que se podían trasladar las mercancías y las materias primas, a diferencia de los antiguos
medios de transporte de tracción animal. Posteriormente, el ferrocarril habría de ser desplaza-
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Capítulo 4 El imperialismo
do de su posición de predominio como
medio de comunicación terrestre, gracias
al acelerado proceso de desarrollo científico y técnico que produjo la invención
del motor de gasolina, factor decisivo para
el nacimiento del automóvil, a finales del
Locomotora de Stephenson
siglo XIX.
La navegación marítima fue también
objeto de gran desarrollo, no sólo por los progresos técnicos que permitieron aumentar el tonelaje, la rapidez y la capacidad de los buques, sino por la labor de ingeniería realizada en la rehabilitación de los puertos marítimos, y la construcción de canales para comunicar mares y océanos. Otro
gran invento de la época fue la navegación aérea, que inició su desarrollo con los dirigibles —los
cuales tuvieron gran éxito en los últimos años del siglo XIX— y experimentaría un empuje notable cuando, a partir de 1903, se iniciaron los vuelos del aeroplano impulsado con motor de gasolina.
Otro invento de enorme trascendencia fue la fotografía. En 1827, el físico francés Nicéphore
Niépce logró la primera fotografía utilizando una cámara oscura y una plancha de peltre; en 1829
se asoció con Louis Jacques Daguerre, quien también realizaba experimentos con la cámara oscura. Después de la muerte de Niépce, Daguerre refinó y modificó el proceso hasta lograr, en 1837,
la impresión fotográfica que habría de conocerse como daguerrotipo. La innovación de Daguerre
fue sumergir la plancha en una solución química que hacía que la imagen quedara fijada. Éste fue
el primer procedimiento fotográfico.
La agricultura también experimentó un notable progreso, unido a las necesidades alimenticias
de la creciente población y a la aplicación de maquinaria y de abonos químicos a las siembras;
gracias a dichos abonos se elevó la producción de la industria alimentaria en cantidad suficiente
para satisfacer las necesidades internas de los países y para exportar los excedentes, debido a lo
cual mejoró el nivel de vida de la población que entró en contacto con este proceso industrial.
Los progresos de la industria de los alimentos se reforzaron mediante los procedimientos de
conservación en envases esterilizados y gracias a las técnicas de refrigeración que empezaron a
utilizarse hacia 1880.
Dentro del progreso tecnológico de este periodo, y en relación con el proceso de fabricación
en serie característico de la Revolución Industrial, se debe destacar al taylorismo, sistema creado
por Frederick W. Taylor, ingeniero estadounidense, quien hacia 1878 realizó un estudio sobre la
organización científica del trabajo para racionalizar el proceso de fabricación industrial, con el
postulado de que el trabajo debería medirse de acuerdo con una relación proporcional entre
las normas de producción de la empresa, el tiempo medido en horashombre, y los salarios que
habrían de pagarse a los obreros.1
Se trataba de establecer la duración requerida, en promedio, para efectuar un elemento del
proceso de producción, con el fin de imponer un control en el tiempo en que los trabajadores
deberían realizar tal elemento, para lo cual se premiaba con gratificaciones salariales a quienes superaran los estándares de producción impuestos por la empresa, mientras que, por el contrario,
se despedía a aquellos obreros que no cumplieran con dichos estándares.
El taylorismo, que en forma evidente buscaba aumentar la producción y el rendimiento, fue
ampliamente aceptado por los empresarios de aquella época, cuando era más importante pensar
en unidades de producción que en unidades de venta debido a que la demanda era, con mucho,
superior a la oferta y no había mucha competencia entre los productores. Desde otra perspectiva,
este sistema fue criticado por quienes lo consideraban demasiado materialista, por cuanto colocaba a los obreros en una competencia desigual con las máquinas y sujetaba su trabajo a estándares
de producción que aportaban ganancias para el empresario, pero no se tenían en cuenta los factores humanos implicados en las actividades laborales.
1
Ramón Tamames y Santiago Gallego, Diccionario de economía y finanzas, Limusa, Madrid, España,