Federico IV de Dinamarca

La Gran Guerra del Norte

Una gran parte del reinado de Federico IV estuvo marcada por la participación de Dinamarca en la Gran Guerra del Norte contra Suecia que duraría, con interrupciones, hasta 1720 y que lo confrontaría con sus primos, el rey Carlos XII de Suecia y el duque Federico IV de Holstein-Gottorp. En 1700, tropas danesas invadieron el ducado de Holstein-Gottorp, aliado de Suecia y cuya soberanía demandaba Dinamarca. Los daneses tuvieron que salir de la guerra y reconocer la independencia del ducado cuando Suecia invadió Selandia ese mismo año.

En 1709, Federico volvió a entrar a la guerra, alentado por la derrota de los suecos en la batalla de Poltava. Un gran ejército danés al mando de Christian Ditlev Reventlow invadió ese año las antiguas provincias danoparlantes del sur de la península escandinava, con la intención de arrebatarlas a Suecia. El ejército danés abandonó el sur de Suecia tras ser derrotado por Magnus Stenbock en Helsingborg en 1710.

Lo que Federico no pudo ganar en Escandinavia lo logró en Alemania, atacando las posesiones suecas y el ducado de Holstein-Gottorp. El propio monarca dirigió su ejército y aunque fue derrotado en la batalla de Gadebusch en 1712, logró derrotar a los suecos y capturar ese mismo año el principado sueco de Bremen y fomentar la entrada deHannover a su lado en la guerra. Participó activamente en las acciones militares contra la Pomerania Sueca, en combinación con los ejércitos de Sajonia y Prusia. En 1715 consiguió la expulsión del ejército sueco del puerto de Stralsund y en 1716 la conquista de Wismar. Con sus victorias, Federico consiguió el control del norte de Pomerania.

Debilitada Suecia, Federico planeó en 1719 una nueva gran incursión contra las provincias sureñas, esta vez atacando desde Noruega. La expedición nunca se llevó a cabo, pues el 28 de octubre se pactó una tregua entre los beligerantes, y el 3 de julio de 1720 se firmó el tratado de Frederiksborg, en el que influyó de manera decisiva la Gran Bretaña, aliada de Suecia desde el año anterior. Aunque Dinamarca se hallaba en el lado vencedor, sus logros fueron bastante pequeños: no pudo recuperar sus antiguas provincias del sur de la península escandinava y no pudo conservar sus conquistas en Pomerania. El logro más importante fue la reducción del ducado enemigo de Holstein-Gottorp, restableciendo así el dominio danés sobre todo el territorio de Schleswig-Holstein.

Política interior

Introdujo una serie de reformas en la política interior. Se introdujo el calendario gregoriano y se abolió la vornedskabet, un tipo de servidumbre medieval que obligaba a los campesinos a permanecer en su lugar de nacimiento a menos que el propietario de las tierras consintiera su migración.

Después de la guerra, florecieron el comercio y la cultura, si bien el monarca no tenía grandes intereses culturales. Se creó el teatro danés con el inicio de brillantes carreras, como la del dramaturgo Ludvig Holberg. Federico, quien realizó dos viajes a Italia, ordenó la construcción de dos fastuosos palacios de estilo barroco italiano: el palacio de Frederiksberg y el palacio de Fredensborg. Ambos palacios fueron construidos con la finalidad de ser monumentos conmemorativos del final de la guerra contra Suecia.

Políticamente, su período estuvo marcado por su relación con los Reventlow, los parientes alemanes de su esposa Ana Sofía, al tiempo que el rey se mostraba receloso de la antigua nobleza.

Durante el gobierno de Federico, Copenhague sufrió dos desastres: la plaga de 1711 y el gran incendio de octubre de 1728 que destruyó la mayor parte de la ciudad medieval.

En su vejez, Federico se dejó envolver de pietismo. Estableció misiones protestantes en Groenlandia bajo la dirección de Hans Egede, que fueron el inicio de la colonización danesa en esa isla. Fundó 240 escuelas públicas en terrenos propiedad de la caballería real, las llamadas rytterskoler y creó el Orfanato Real de Copenhague.

Federico IV murió el 12 de octubre de 1730 en el palacio de Odense y sus restos fueron trasladados a la catedral de Roskilde. Su viuda, la joven reina Ana Sofía, fue desterrada a Clausholm, su finca familiar.