Federico Guillermo III, conocido en Alemán como Friedrich Wilhelm III, fue Rey de Prusia desde 1797 a 1840.
Federico Guillermo III de Prusia
Escudo de la Casa de Hohenzollern
Biografía[]
Hijo del Rey Federico Guillermo II de Prusia, Federico Guillermo nació en Potsdam, el 3 de agosto de 1770, y se convirtió en Príncipe heredero de la corona en 1786, cuando su padre ascendió al trono. De niño, el padre de Federico Guillermo (bajo la influencia de su amante Guillermina Enke, Condesa de Lichtenau), dejó la crianza y educación de su hijo en manos de tutores, por lo que tuvo una infancia solitaria y reprimida, la cual incrementó la debilidad de su carácter. A pesar de ello y de sus limitaciones intelectuales, y a pesar de la educación pedante que recibió de sus tutores, llegó a ser un hombre piadoso y honesto.
Como soldado, recibió el entranamiento habitual de un príncipe prusiano, obteniendo su rango de teniente en 1784, convirtiéndose en coronel en 1790 y tomando parte en las campañas contra Francia de 1792 a 1794. El 4 de diciembre de 1793, Federico Guillermo se casó con Louise de Mecklenbourg-Strelitz, princesa famosa por su belleza.
Reinado[]
Accedió al trono el 16 de noviembre de 1797, e inmediatamente dio muestras de sus buenas intenciones reeduciendo el gasto de la corona, despidiendo a los ministros de su padre y reformando los abusos más opresivos del último reinado. Por desgracia, tenía toda la tenacidad personal de los Hohenzollern, pero no el genio de éstos para usarla. Descofiaba de delegar las responsabilidades en sus ministros, pero su voluntad no era suficientemente fuerte como mantenerse firme en sus decisiones.
Al principio, tanto él como sus consejeros intentaron mantener una política de neutralidad en las Guerras Napoleónicas, y de hecho, consiguieron mantenerse al margen de la Tercera Coalición en 1805. A pesar de ello, las provocaciones de Napoleón le forzarón finalmente a entrar en guerra en octubre de 1806. El 14 de octubre, en la Batalla de Jena-Auerstädt, los franceses vencieron al ejército austriaco liderado por Federico Guillermo, y la familia real tuvo que huir a Prusia Oriental, donde fueron acogidos por el Emperador Alejandro I de Rusia (quien, según rumores de la época, se había enamorado de la Reina Louise).
Alejandro I también sufrió la derrota a manos de los franceses, y en Tilsit, junto al río Niemen, Francia firmó la paz con Rusia y Prusia. Napoleón trató con mucha dureza a Prusia, a pesar de la entrevista personal de la reina embarazada con el emperador francés. Prusia perdió todos sus territorios polacos, así como todos los territorios al oeste del río Elba, y hubo de financiar una extensa indemnización, así como pagar al ejército francés que ocupaba los puntos clave del reino.
A pesar de que el poco efectivo monarca parecía resignado con el destino de Prusia, varios ministros reformistas como el Barón vom Stein, el Príncipe von Hardenberg, Scharnhorst, y el Conde Gneisenau, se propusieron reformar la administración y el ejército prusianos, alentados por la reina, quien en 1810 murió con gran luto nacional.
En 1813, tras la derrota de Napoleón en Rusia, Federico Guillermo volvió a enfrentarse a Francia firmando una alianza con Rusia en el Tratado de Kalitsh, aunque tuvo que huir de Berlín, aún bajo la ocupación francesa. Las tropas prusianas tuvieron un papel relevante en las victorias de los aliados en 1813 y 1814, y el mismo rey viajó con el ejército principal del Príncipe Schwarzenberg, junto con Alejandro I de Rusia y el Emperador Francisco I de Austria.
En el Congreso de Viena, los ministros de Federico Guillermo consiguieron asegurar importantes incrementos territoriales para Prusia, aunque fracasaron en obtener la anexión de toda la Sajonia como hubieran deseado. Tras la guerra, Federico Guillermo inició la reacción política, abandonando las promesas hechas en 1813 de hacer una constitución para Prusia.
Murió en Berlín, el 7 de junio de 1840, sucediéndole su hijo mayor Federico Guillermo IV de Prusia.
| Predecesor: Federico Guillermo II |
Rey de Prusia 1797 - 1840 |
Sucesor: Federico Guillermo IV |
Ver[]
- Dinastía Hohenzollern