Ora che suo fratello re Carlo è salito al trono, il principe Edoardo sta dando il suo contributo assumendo ulteriori compiti reali.
Il conte di Wessex ha accompagnato il presidente del Sudafrica Cyril Ramaphosa in due importanti visite a tema ambientale. La coppia ha iniziato il secondo giorno della visita di Stato del presidente con un tour dei Giardini Botanici Reali di Kew, situati a sud-ovest di Londra. Il luogo è stato scelto per sottolineare i partenariati scientifici e di conservazione tra i due Paesi, in particolare il rapporto tra la Millennium Seed Bank Partnership del Royal Botanic Gardens e l'Istituto Nazionale per la Biodiversità del Sudafrica. La Millennium Seed Bank Partnership è il più grande programma di conservazione delle piante fuori sede al mondo, con una collezione sotterranea di 2,4 miliardi di semi diversi. Edward e Ramaphosa hanno esaminato l'incredibile varietà di piante presenti nei giardini, notando in particolare la King Protea, il fiore nazionale del Sudafrica. Per celebrare la prossima fase della Millennium Seed Bank Partnership e le relazioni tra i due Paesi, il presidente ha ricevuto in dono i semi della pianta Leucospermum dopo aver visitato la Temperate House della struttura. Durante la visita, Ramaphosa ha anche esortato le nazioni ricche a contribuire a salvare quelle vulnerabili dal cambiamento climatico, che mette a rischio l'incredibile biodiversità che hanno visto nei giardini quel giorno.
Dopo la visita, il duo è tornato nel centro di Londra dove ha fatto tappa al Francis Crick Institute, un centro di ricerca biomedica specializzato nello studio della biologia della salute e delle malattie. L'istituto collabora con l'Università di KwaZulu-Natal, un'università pubblica del Sudafrica, e durante la visita Edoardo e Ramaphosa hanno avuto modo di vedere come la tecnologia che l'istituto ha contribuito a sviluppare viene utilizzata per diagnosticare le malattie in tutta l'Africa, tra cui il COVID-19. Hanno anche fatto visita ad alcuni degli studenti e degli scienziati sudafricani che vi lavorano. Dopo queste due tappe, Ramaphosa ha incontrato da solo il nuovo primo ministro del Regno Unito, Rishi Sunak, al numero 10 di Downing Street e ha partecipato a un forum di affari a Lancaster House. L'ultimo giorno della sua visita di Stato si è concluso con un saluto formale a re Carlo a Buckingham Palace e con un banchetto organizzato a Guildhall dai funzionari della città.
Questa uscita in solitaria con un leader mondiale segna un momento importante per il principe Edoardo, in quanto comunica che potrebbe svolgere un ruolo sempre più attivo e significativo all'interno della famiglia reale durante il regno del fratello. Questo spiega anche perché all'inizio di questa settimana re Carlo ha chiesto al Parlamento britannico di nominare il conte di Wessex e la sorella, la principessa Anna, Consiglieri di Stato, un titolo che permetterebbe a entrambi di agire come rappresentanti reali che sostituiscono il monarca negli incarichi ufficiali della famiglia reale ogni volta che questi si trova all'estero o è sottotono. Un'altra ragione per questa richiesta è che il Parlamento ha recentemente sottolineato che due degli attuali Consiglieri di Stato di re Carlo, il principe Harry e il principe Andrea, non sono più reali di alto livello. A Edoardo e a sua moglie Sophie, contessa di Wessex, è stato anche chiesto di rappresentare la famiglia reale all'annuale Royal Variety Performance del mese prossimo, la prima volta che la coppia parteciperà allo spettacolo.
