Las 18 mejores películas de espías

La conversación, de Francis Ford Coppola, está protagonizada por Gene Hackman en el papel de un experto en vigilancia que se obsesiona con la grabación de una conversación aparentemente mundana ante la sospecha de que revela un asesinato. Las incisivas técnicas cinematográficas de Coppola, especialmente en el montaje, captan la paranoia y la fijación de la trama de la película a un nivel visceral.

A nadie le gustan más las explosiones que al director Brian De Palma (El precio del poder, Carrie). Demonios, incluso encuentra la manera de hacer estallar una pecera gigante con goma de mascar en Misión imposible, su película de mayor éxito comercial. Pero lo más impresionante aquí es cómo De Palma exprime la tensión de los momentos más tranquilos, como cuando Cruise se deja caer una gota de sudor para no hacer saltar la alarma mientras entra en el cuartel general de la CIA.

La primera película de Daniel Craig insufló nueva vida y personalidad al agente secreto más famoso de todos los tiempos, adelantándose a unos cambios sin los que quizás no hubiese sobrevivido a la época MeToo. Pero, más allá de su importante en el devenir histórico, tenemos una de las cintas más impresionantes de la franquicia, con muchos y dramáticos giros finales, los famosos trenes y casinos tan propios de las cintas clásicas del personaje y, por supuesto, Eva Green.

Podríamos habernos quedado con la versión británica, del 36, donde Peter Lorre se sale como villano. Sin embargo, el Que será, será, de Doris Day y nuestro siemrpe admiradísimo James Stewart nos acaban de decantar por el clásico a color y hollywoodiense. Da igual, ambas las dirigió el mismo, Alfred Hitchcock. Ya sabemos lo que eso significa, perfección narrativa de la intriga y el suspense y eso que de lo que pasa en la película no nos enteramos de mucho. Da igual, es el McGuffin para escenas tan míticas como la del disparo en el gong del concierto.

Doug Liman y Matt Damon a los mandos consiguieron reunir lo mejor de 007, Rambo y Misión imposible en una franquicia que revolucionó el thriller de acción del siglo XXI. Sin embargo, nada como la primera en donde nos encontramos a un Jason Bourne amnésico en busca de su identidad mientras encuentra el amor con Franka Potente (uno de nuestros nombres favoritos) y descubre, como quien no quiere la cosa, sus extraordinarias habilidades para matar.

Una de las mejores películas de Alfred Hitchcock es una adición fundamental al canon de las películas de espías, con la narrativa característica del mítico directo que brilla en los giros de la trama y el suspense de la película. 39 escalones cuenta la historia de un hombre corriente que se ve envuelto en una red de espionaje destinada a robar información sobre el ejército británico. Sin embargo, cuanto más atrapado se encuentre, más difícil le resultará salir de la red de mentiras.

Basada en la historia real de la crisis de los rehenes en Irán en 1979, Argo cuenta la misión del agente de la C.I.A. de los Estados Unidos, Tony Mendez, para salvar a seis diplomáticos estadounidenses disfrazándose de un equipo de rodaje que busca localizaciones en Teherán. Ben Affleck interpreta al protagonista, con las actuaciones de Bryan Cranston, Alan Arkin y John Goodman, entre otros.

Charlize Theron interpreta a una agente encubierta del MI6 enviada a Berlín justo antes de la caída del Muro para investigar el asesinato de un compañero, así como para descubrir una lista de todos los agentes dobles que trabajan en la ciudad alemana. Además del incomparable atractivo de Theron interpretando a una agente secreta, la vibrante estética de Atómica y su banda sonora ultra ochentera la convierten en una película memorable de principio a fin.

En esta segunda entrega de James Bond, Sean Connery interpreta a 007 que se encuentra atrapado en una treta de la época de la Guerra Fría. Cuando es atraído a Estambul por una hermosa mujer, pronto se da cuenta de que ha sido presa de los planes de su propio asesinato.

Los hermanos Coen son unos maestros a la hora de retratar a idiotas torpes que se meten en luchas muy sangrientas por el poder. En Quemar después de leer, Brad Pitt disfruta de su papel de un entrenador en un gimnasio que trabaja junto a Frances McDormand. Cuando estos dos torpes se encuentran con el borrador de las memorias de un agente de la CIA, planean vender el texto para poder pagar todas sus operaciones cosméticas de ensueño. No hace falta decir que no funciona bien. Es como si se adaptara No es país para viejos en una comedia.

La película más inteligente sobre la guerra contra las drogas te sumerge en la acción de pesadilla de la agente del FBI Emily Blunt en una misión a través de la frontera entre Estados Unidos y México, mientras se da cuenta lentamente de que es una pieza muy pequeña de un rompecabezas político mucho más grande. El final reconoce una verdad inquietante: los espías luchan en guerras por personas que, en la mayoría de los casos, ni siquiera conocerán, por razones que nunca podremos comprender del todo.

Los puristas de James Bond pueden burlarse de la idea de que Pierce Brosnan sea el protagonista de la mejor película de la franquicia, pero no me importa. Bond es una saga para divertirse, y no hay nada más divertido que 007 conduciendo un tanque por San Petersburgo. O Famke Janssen como la villana más sádica de Bond, que literalmente se excita con la idea de matar hombres. O Sean Bean y Alan Cumming aportando sus dotes de actores ingleses a una trama caricaturesca sobre la destrucción del mundo que alcanza su clímax en la cima de un satélite gigante. Goldeneye es un guiso de todo lo que se puede desear en una película de Bond, y más.

No hay muchas películas más encantadoras que esta aventura con Cary Grant y Audrey Hepburn, cuya química es tan contagiosa que te olvidarás de todos los giros y sutiles engaños que se están produciendo (que es la cuestión). Grant es un encantador buscavidas que va tras el botín de oro del difunto marido de ella... o no. Las identidades cambian más rápido que las idas y venidas de Grant y Hepburn.

El magistral retrato de Kathryn Bigelow de una agente femenina (Jessica Chastain) a la caza de Osama bin Laden durante años es uno de los asesinatos estadounidenses más célebres de la historia. Pero es lo contrario de victorioso. Los expertos en política exterior no están de acuerdo con los hechos, pero Bigelow se da cuenta del coste psíquico (por no mencionar el número de muertos) de la devoción de la agente por su misión.

No es la mejor película de Hitchcock, pero sigue siendo una película de Hitchcock, y está lejos de ser la peor. También es la mejor película de espionaje accidental de la historia: Cary Grant está en su mejor momento cómico como un ejecutivo publicitario engreído al que los soviéticos confunden con un espía americano. Está claro que Hitchcock no se toma nada demasiado en serio, lo que le permite disponer de espacio para algunas de sus escenas más cuidadosamente calibradas y sorprendentes. La persecución en avión a través de un campo de maíz es básicamente el punto de partida de toda la carrera de Steven Spielberg, y De Palma le arrancó todo lo demás. ¿Se les puede culpar?

Volvemos a Hitchcock y a Cary Grant y que ni Bond existiría sin ellos. Dicen que 007 se basó mucho en Con la muerte en los talones pero, como os decíamos, aquello era espionaje accidental. Aquí Cary Grant sí que encarna a todo un espía, uno que empuja a la mujer interpretada por Ingrid Bergman a conquistar al hombre al que debe extraer información. Un thriller lleno de escenas de suspense que también triunfa por su trama amorosa, en donde el protagonista se ve obligado a empujar a la mujer de la que se está enamorando a los brazos de otro hombre para cumplir su deber. Por supuesto, como en las mejores películas de Hitchcock y en las mejores de espías, no tenemos ni idea de que ocurría en realidad. Estamos ante el mejor ejemplo de MacGuffin, el elemento que mueve a los personajes por la trama pero que no importa al espectador. Aquí estaba escondido en unas botellas de la bodega o algo así…

La mejor película de Hitchcock que nunca hizo trata sobre las consecuencias morales de ser un espía. Por suerte, Spielberg tiene tanta profundidad filosófica como trucos de cámara. Posiblemente la obra más infravalorada del director, sigue la pista de un equipo de inteligencia israelí (Eric Bana interpreta al líder) que se venga del asesinato de los atletas israelíes en los Juegos Olímpicos de 1972. Spielberg (con mucha ayuda de los guionistas Tony Kushner y Eric Roth) introduce hábilmente el pánico existencial del protagonista mientras lleva a cabo un asesinato tras otro en nombre de su patria. Sin ser pro-Israel ni pro-Palestina, el thriller de Spielberg es exactamente el tipo de antídoto que necesitamos para el rencoroso clima político actual.

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Técnicamente, La furia de De Palma es sólo un tercio de película de espías. También es parte de una película de terror y parte de un juego mental sobrenatural para adolescentes. La obra maestra del director, desordenada pero en cierto modo perfecta, pasa de una escena impresionante a otra, mientras el ex agente de la CIA interpretado por Kirk Douglas, hilarantemente rudo, intenta liberar a su hijo de las garras de un diabólico programa gubernamental (dirigido por un John Cassavetes igualmente hilarante).

Basada en una novela que ya no interesa a nadie, la película combina lo que hizo que Carrie tuviera tanto éxito con todas las convenciones cinematográficas que han obsesionado a De Palma, desde los mirones hasta las elaboradas tramas de evasión, una de las cuales se desarrolla casi en silencio durante unos 10 minutos y hará que tu corazón se salte algunos latidos. El resultado es un puro éxtasis visual, hasta su clímax (literalmente) que hace estallar la cabeza.