Errol Flynn

(Hobart, 1909 - Vancouver, 1959) Actor de cine norteamericano. Su vida estuvo siempre dominada por un esp�ritu inquieto, de manera que su posterior caracterizaci�n cinematogr�fica de aventurero fanfarr�n encajaba a la perfecci�n con su modo de ser desde la infancia; as�, fue sistem�ticamente expulsado de todos los colegios en los que sus padres le ingresaron (la mayor�a de muy buena categor�a), tanto en Australia como en Inglaterra (tras haberse establecido all� su familia). A los quince a�os consigui� un trabajo en la compa��a naviera de Sidney, y un a�o despu�s naveg� a Nueva Guinea hasta que decidi� dedicarse a la b�squeda de oro, empresa que result� infructuosa.

Errol Flynn

Mientras, desempe�� los m�s variados y extra�os oficios, entre ellos el de buscador de tesoros, castrador de ovejas, marino, pescador, soldado, friegaplatos o, incluso, buscador de perlas. En 1930 volvi� por una temporada a Sydney, donde compr� un peque�o barco al que llam� Sirocco y naveg�, con tres amigos, hacia Nueva Guinea. All� consigui� trabajo como capataz de una plantaci�n de tabaco, adem�s de ejerecer como columnista en el Sydney Bulletin. Todas estas experiencias fueron narradas por el mismo Flynn en tres libros autobiogr�ficos, m�s o menos novelados: Beam Ends (1937), Showdown (1946) y My Wicked, Wicked Ways (1959).

De regreso a Australia, Errol Flynn acept� el papel de Fletcher Christian en una pel�cula semidocumental titulada In the Wake of the Bounty (1932). As�, casi por casualidad, tom� contacto con la interpretaci�n, y fue ganando poco a poco experiencia al intervenir en obras producidas por la Northampton Repertory Company. En Londres tuvo la oportunidad de participar en un filme de bajo presupuesto, Murder at Monte Carlo (1934), en el cual consigui� ser contratado, ya para Hollywood, por la compa��a de los hermanos Warner.

Lleg� a Hollywood en 1935, donde apareci� en algunas peque�as producciones como actor secundario (a veces, casi de extra). Su verdadera oportunidad surgi� muy pronto, ya que Robert Donat, actor de enorme parecido f�sico a Flynn (incluso portaba aquel peque�o bigote que le hiciera famoso), se cay� del reparto de la pel�cula que estaba preparando Michael Curtiz, El capit�n Blood (1935), y este director llam� a Flynn, que por entonces s�lo contaba 26 a�os, para que encarnara al doctor Peter Blood, personaje que terminaba convirti�ndose en pirata.

Errol Flynn en El capitán Blood (1935)

La pel�cula es una v�vida combinaci�n de batallas en el mar, duelos a espada (contra el gran Basil Rathbone) y tempestuosos romances con la actriz Olivia de Havilland cerca de las playas caribe�as, ingredientes todos ellos que lanzaron al joven Flynn directamente al estrellato. Despu�s de este �xito, la Warner puso a su disposici�n un generoso presupuesto para La carga de la brigada ligera (1936), de Michael Curtiz, donde el director y la pareja de actores protagonizaron una aventura con may�sculas que tuvo su g�nesis en el famoso poema de Alfred Tennyson.

Al a�o siguiente particip� en El pr�ncipe y el mendigo (1937), de William Keighley, lujosa adaptaci�n de la novela de Mark Twain que consigui� un gran �xito de taquilla y que fue objeto de un remake algunos a�os despu�s. Inmediatamente despu�s fue reclamado de nuevo por Curtiz para que encarnara a Rob�n de los bosques (1938), del propio Curtiz y Keighley, junto a Olivia de Havilland, adem�s de Basil Rathbone y Claude Rains. Keighley, retirado al poco de comenzar el rodaje, dej� la direcci�n a Michael Curtiz, el director que (quiz� junto a Raoul Walsh) mejor comprendi� a Flynn, y cuya colaboraci�n supondría una de las p�ginas m�s brillantes y legendarias del cine de aventuras.

Como los �xitos se suced�an pel�cula tras pel�cula, la Warner decidi� que el tr�o deb�a seguir unido. As�, nacieron pel�culas como Dodge City, ciudad sin ley (1939), o Camino de Santa Fe (1940), acompa�ados del entonces actor Ronald Reagan, o El halc�n del mar (1940), todas de Curtiz. �sta �ltima no cont� con la Havilland, aunque s� intervinieron en ella Brenda Marshall y Flora Robson en el papel de la reina Isabel I de Inglaterra, la cual reprocha a Errol Flynn (en un personaje inspirado en el pirata Francis Drake) en p�blico (aunque lo felicita en privado) que aborde los galeones espa�oles en el Caribe. El personaje de Isabel I aparec�a asimismo en La vida privada de Elizabeth y Essex (1939), tambi�n de Curtiz, esta vez interpretada por Bette Davis, la cual se enamora de Robert Devereaux, Conde de Essex, personaje encarnado por Errol Flynn.

En la plenitud de su carrera volvi� a trabajar junto a Olivia de Havilland en uno de los filmes m�ticos de la historia del cine, Murieron con las botas puestas (1941), de Raoul Walsh. La importancia de esta producci�n estriba probablemente en el impresionante vigor que Walsh imprimi� a la puesta en escena y en el excelente gui�n, as� como en la prestancia de Flynn, que dotó a su personaje de una cierta inestabilidad que lo enriquecía, más allá de su evidente heroísmo.

Quiz� el a�o en el que alcanzara mayor popularidad (por diferentes motivos) fue 1942. Por un lado, protagoniz� Gentleman Jim (1942), de Raoul Walsh, adaptaci�n de la novela autobiogr�fica de James J. Corbett The Roar of the Crowd, que alcanz� gran �xito; en ella encarn� a un personaje insolente que encajaba a la perfecci�n con el tipo de papeles que sol�a interpretar Flynn. No obstante, su carrera sufri� un duro rev�s al ser acusado de violar a dos adolescentes en su yate. A pesar de que acab� siendo absuelto del delito, su imagen p�blica se resinti� de tal modo que ya no pudo recuperarse. A esto debe a�adirse que, en los �ltimos meses del a�o, su mujer, la actriz Lili Damita, le pidi� el divorcio.

Objetivo: Birmania (1945)

A partir de la segunda mitad de la d�cada de los cuarenta, la carrera y la estrella de Errol Flynn empezaron a decaer. Los motivos de ello hay que buscarlos en sus problemas con la bebida, el tabaco y, sobre todo, las drogas, adem�s de haberse ganado una fama de mujeriego que nunca le abandonar�a. A pesar de ello, su participaci�n (en plena �poca del cine de propaganda b�lica de Hollywood) en Objetivo: Birmania (1945), de Raoul Walsh, fue un�nimemente aclamada, as� como la excelente fotograf�a de James Wong Howe. Como curiosidad, la pel�cula fue rodada en blanco y negro, y los decorados, que emulaban la selva birmana y que hab�an sido construidos en un rancho californiano, eran ciertamente sorprendentes.

En los cincuenta abandon� Hollywood para intentar relanzar su carrera en Europa, pero fracas� de manera estrepitosa. Para empeorar las cosas, perdi� hasta el �ltimo d�lar que ten�a en un proyecto maldito desde el principio, William Tell (1954), que ni siquiera fue terminado. En 1956 volvi� a Hollywood para, ir�nicamente, recibir estupendas cr�ticas por su interpretaci�n, completamente ebrio, en Fiesta (1957), de Henry King, basada en la novela de Ernest Hemingway. Volvi� a interpretar absolutamente bebido sus dos siguientes pel�culas, Too Much, Too Soon (1958), de Art Napoleon (donde da vida a John Barrymore), y Las ra�ces del cielo (1958), de John Huston. Por �ltimo, particip� (adem�s de coproducirlo) en un desastroso filme semidocumental, a mayor gloria de Fidel Castro y de su lucha contra la dictadura de Fulgencio Batista, titulado Cuban Rebel Girls (1959), de Barry Mahon.

Un ataque al coraz�n acabar�a con su vida cuando solamente tenía cincuenta a�os, si bien en sus �ltimos tiempos su cuerpo y su rostro aparentaban una edad mucho m�s avanzada. Errol Flynn, a pesar del menoscabo que supusieron para su figura los esc�ndalos en los que se vio inmerso y sus problemas con las drogas, ha pasado a la historia como el m�s grande actor del cine de aventuras.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].