Ernst Haeckel

(Potsdam, actual Alemania, 1834 - Jena, id., 1919) Bi�logo alem�n. Estudi� medicina en las universidades de Berl�n, Wurzburgo y Viena, tras lo cual se incorpor�, en calidad de asistente de zoolog�a, a la Universidad de Jena, de la que ser�a catedr�tico (1865-1909).

Ernst Haeckel

Las contribuciones de Haeckel a la biología fueron una mezcla de investigaci�n y especulaci�n. Abog� por el monismo y por una visi�n totalmente materialista de la vida y el universo. Ampli� las ideas de su mentor, Johannes M�ller, argumentando que las etapas embrionarias en un animal recapitulan la historia de su evoluci�n, y que por tanto la ontog�nesis reproducir�a la filog�nesis.

Sus estudios acerca de la biolog�a marina, realizados en colaboraci�n con M�ller, le condujeron a comparar la simetr�a de los cristales con la de los animales m�s simples, y a postular un origen inorg�nico para los mismos. En 1866 anticip� el hecho de que la clave de los factores hereditarios reside en el n�cleo de la c�lula. Provoc� una fuerte controversia al proponer que todos los animales multicelulares se originaron a partir de un ser hipot�tico, a la vez endodermo y ectodermo, al que denomin� gastraea.

Muy valiosas fueron sus aportaciones al estudio de los invertebrados, como las medusas, los radiolarios, los sifon�foros y las esponjas calc�reas, entre otros. Fue tambi�n el primero en distinguir entre seres unicelulares y pluricelulares y entre protozoos y metazoos. Ferviente seguidor de Darwin, en Morfolog�a general de los organismos (1866) present� sus ideas sobre la evolución de las especies, pero la comunidad cient�fica apenas prest� atenci�n a su obra. Organiz� varias expediciones zool�gicas y fund� el Museo Fil�tico de Jena.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].