Sin batería. Fuera de señal. Estampado bajo los pies. Cayó a los desagües. Los escritores de crímenes han encontrado formas ingeniosas de eliminar de sus historias los teléfonos móviles que matan el suspense, pero ninguna solución es tan completa como la de CJ Sansom. Al situar los misterios de sus asesinatos en la época Tudor, el abogado de Sansom del siglo XVI, Matthew Shardlake, tiene que investigar sin móviles, forenses ni bases de datos de ADN, armado sólo con su mente y sus principios. O mejor dicho: su mente, sus principios y la temible reputación de su jefe Thomas Cromwell, cuyo nombre Shardlake desenvaina “como una espada”.
Este drama criminal histórico de cuatro partes es una adaptación de la primera de las siete novelas Shardlake de Sansom escrita por Stephen Butchard, el escritor que tradujo con tanto éxito las Historias sajonas de Bernard Cornwell a la pantalla en El último reino. Si llega bien al público, hay esperanzas de muchas más series, cada una de ellas un misterio autónomo que 'el Tudor Morse' debe resolver en el contexto de una Inglaterra que cambia rápidamente.
Arthur Hughes, de la Royal Shakespeare Company, interpreta a Shardlake, con Maestros del aireEstá Anthony Boyle como el secuaz de Cromwell, Jack Barak, y el poderoso Sean Bean como el propio Cromwell. Hughes y Boyle hacen un buen doble acto que se siente vibrante y vivo, no polvoriento ni lejano. Bean trae una sonriente amenaza leonina a Cromwell, quien es claramente tan peligroso como las bestias que merodean por la colección de animales del rey Enrique VIII en la Torre de Londres.
Está bien interpretado y es más auténtico que la versión propuesta pero no realizada de la BBC de 2007 con Sir Kenneth Branagh asignado al papel principal. Al igual que Shardlake, Hughes está discapacitado y en 2022 fue celebrado como el primer actor discapacitado que interpretó a Ricardo III en el escenario del RSC. Nació con displasia radial y usa una prótesis para interpretar a Shardlake, un personaje con escoliosis que afecta la forma de su columna.
La discapacidad de Shardlake marca su camino a través del ignorante y supersticioso mundo Tudor, que se cruza a su paso y le da apodos crueles contra los que se blinda de inteligencia y estatus. Los prejuicios de su época lo aíslan y, en un conmovedor flashback de su infancia, se revela que cambió toda la dirección de su vida, pero, como ha dicho Hughes en entrevistas, la discapacidad está lejos de ser la parte más importante del carácter de Shardlake. Ésa es su conciencia como hombre bueno que busca la verdad en un mundo despiadado.
La verdad que Shardlake busca esta vez es el asesino del comisionado del rey Enrique VIII en el monasterio (ficticio) de Scarnsea en Sussex. Estamos en 1536, en plena Reforma y dos años después de que el Acta de Supremacía separara a Inglaterra de Roma. Henry y Cromwell están disolviendo los monasterios y repartiendo sus riquezas y tierras en nombre de «una Inglaterra mejor». El abad de Scarnsea y sus monjes no están dispuestos a ceder su hogar a la corona, y el trabajo de Shardlake es encontrar la justificación legal para obligarlos. Para él, esa justificación debe ser también la verdad. Para Cromwell, la verdad es irrelevante mientras el monasterio caiga.
Es una rica premisa de Sansom, un célebre novelista que lamentablemente falleció después de una larga enfermedad este mes, días antes del lanzamiento de la serie. El escenario histórico claramente no es sólo un telón de fondo, sino el verdadero meollo de una historia sobre la corrupción religiosa y las consecuencias de moldear «la verdad» en una agenda política. El alcance aquí para explorar el mundo tal como es, así como el mundo como alguna vez fue, no se ha desperdiciado.
Esta siniestra y satisfactoria adaptación tampoco ha desperdiciado el potencial cinematográfico de la novela. Director Justin Chadwick y compañía. Crea un ambiente claustrofóbico y atmosférico que te transporta a los adoquines invernales y a las oscuras y brumosas marismas de Scarnsea (en realidad, Hungría y Rumania). Te hacen sentir el hielo y el frío inquietante del lugar, y saldrás de un reloj compulsivo con los ojos parpadeando hacia la luz.
En general, es una variante satisfactoria del misterio del asesinato en un círculo cerrado con una investigación que se desarrolla bien y en cuatro episodios, no se siente acolchada, incluso si no abre nuevos caminos en el género. Hay consuelo en su familiaridad y en el carácter de principios de Shardlake, y un viaje regular al pasado para contar el resto de estas historias en la pantalla sería una adición bienvenida al calendario televisivo. Mas por favor.
Shardlake ahora se transmite exclusivamente en Disney+ en el Reino Unido y en Hulu en los EE. UU.
