Emily Brontë, nata il 30 luglio 1818 a Thornton, nello Yorkshire, è stata una delle più grandi autrici del XIX secolo. La sua opera più celebre, “Cime Tempestose“, rimane un capolavoro della letteratura inglese.

La vita di Emily Brontë

Emily Jane Brontë era la quinta figlia del reverendo Patrick Brontë e di sua moglie Maria Branwell Brontë. La famiglia si trasferì a Haworth nell’aprile 1821. Solo pochi mesi dopo, la madre di Brontë morì di cancro; la sua morte avvenne quasi nove mesi dopo la nascita della sorella Anne. A quel punto la sorella di sua madre, Elizabeth Branwell, si trasferì a vivere con la famiglia per aiutare a occuparsi dei bambini.

All’età di 6 anni, Emily fu mandata alla Clergy Daughters’ School a Cowan Bridge insieme a Charlotte e alle sue due sorelle più grandi, Elizabeth e Maria. Sia Elizabeth che Maria si ammalarono gravemente a scuola e tornarono a casa, dove morirono di tubercolosi nel 1825. Il padre di Brontë ritirò sia Emily che Charlotte dalla scuola.

A casa a Haworth, Brontë godeva della sua vita tranquilla. Leggeva molto e cominciò a inventare storie con i suoi fratelli e sorelle. I figli Brontë sopravvissuti, che includevano il fratello Branwell, avevano una forte immaginazione. Creavano racconti ispirati ai soldatini regalati a Branwell dal padre. Nel 1835, la timida Emily provò a lasciare la casa per andare a scuola. Andò con Charlotte alla scuola di Miss Wooler a Roe Head dove Charlotte lavorava come insegnante. Ma rimase solo pochi mesi prima di tornare a Haworth.

Provenendo da una famiglia povera, Brontë cercò di trovare lavoro. Diventò insegnante alla Law Hill School nel settembre 1837, ma lasciò il suo incarico il marzo successivo. Brontë e sua sorella Charlotte viaggiarono a Bruxelles nel 1842 per studiare, ma la morte della loro zia Elizabeth le costrinse a tornare a casa.

Cime Tempestose

Alcuni dei primi lavori conosciuti di Emily riguardano un mondo immaginario chiamato Gondal, che creò insieme alla sorella Anne. Scriveva sia prosa che poesie su questo luogo immaginario e i suoi abitanti. Suo padre, Patrick Brontë, pubblicò invece un’opera chiamata “The Cottage in the Wood“, nel 1812.

La sorella Charlotte scoprì alcune poesie di Emily e cercò di pubblicarle insieme al suo lavoro e a quello di Anne. In quel periodo le tre sorelle usarono pseudonimi maschili per la loro raccolta – “Poems by Currer, Ellis, and Acton Bell“. Pubblicato nel 1846, il libro vendette solo poche copie e attirò poca attenzione.

Ancora pubblicando come Ellis Bell, Brontë pubblicò la sua opera definitiva, “Cime Tempestose“, nel dicembre 1847. Il complesso romanzo esplora due famiglie – gli Earnshaw e i Linton – attraverso due generazioni e le loro case signorili, Cime Tempestose e Thrushcross Grange. Heathcliff, un orfano preso dagli Earnshaw, è la forza trainante dell’azione nel libro. Prima motivato dal suo amore per la sua Catherine Earnshaw, poi dal suo desiderio di vendetta contro di lei per ciò che credeva essere un rifiuto.

Morte e Eredità

Morì di tubercolosi il 19 dicembre 1848, quasi due mesi dopo che suo fratello Branwell morì della stessa malattia. Sua sorella Anne si ammalò altresì di tubercolosi il maggio successivo. Fu solo dopo la morte di Brontë che Cime tempestose sviluppò la sua reputazione come capolavoro letterario.

L’interesse per il lavoro e la vita di Brontë rimane forte ancora oggi. Il rettorato dove Brontë trascorse gran parte della sua vita è ora un museo. La Brontë Society gestisce il museo e lavora per preservare e onorare il lavoro delle sorelle Brontë.

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