Adorata dai suoi sudditi, Elizabeth Bowes-Lyon, la madre dell'attuale regina, è stata per molto tempo il membro più popolare della famiglia reale, superando persino Lady Diana nei sondaggi d'opinione. Gli inglesi la consideravano la «nonna ideale». Così era la Regina Madre, il nome che tutti le davano e che aveva fatto dimenticare il suo. Confidente delle sue figlie, Elisabetta II e la principessa Margaret, e grande amica dei suoi nipoti, era un pilastro dell'istituzione monarchica. Ma perché la regina madre era una tale icona?
Perché ha mostrato coraggio
Hitler la considerava «la donna più pericolosa d'Europa». Durante la seconda guerra mondiale, Elizabeth Bowes-Lyon, moglie di Giorgio VI, non era disposta a piegarsi al nemico nazista. Nella primavera del 1940, dopo la sconfitta francese, il Regno Unito fu bersaglio di continui bombardamenti. Tuttavia, la regina consorte ha rifiutato di lasciare il paese per mettersi al sicuro in America, come suggerito, o anche nel castello di Balmoral in Scozia. «I bambini non se ne andranno senza di me, io non me ne andrò senza il Re, e il Re non se ne andrà mai», diceva. Non volendo cedere alla paura, era attiva sul campo, visitando i più svantaggiati e aiutando negli ospedali di fortuna che aveva allestito in una delle sue residenze. Si dice anche che durante quel periodo prese lezioni di tiro e tenne una pistola sotto il cuscino, per sparare a Hitler nel caso fosse entrato nella sua camera da letto.
Perché aveva uno stile incredibile
Balze, pizzi e cappelli giganti... Lo stile della regina madre si può riassumere in queste tre mode sartoriali, con l'aggiunta di un forte gusto per i colori pastello o brillanti.
Perché era divertente
È stata la prima a sorridere nelle foto ufficiali, quando il protocollo imponeva che la famiglia reale stringesse i denti. Nonostante le difficoltà, la regina madre aveva una natura infinitamente allegra, che la rendeva così affascinante. La sua giovialità era spesso dovuta al Martini che beveva come il latte. La regina madre aveva un debole per le bevande alcoliche. A volte il suo pranzo consisteva in qualche bicchiere di «Dubonnet e gin». Un difetto che gli inglesi erano più che disposti a perdonarle.
Perché ha vissuto la storia del Paese
Nata nel 1900 e morta nel 2002, pochi mesi prima del suo 102° compleanno, la regina madre ha vissuto un intero secolo, vedendo anche l'apertura del nuovo millennio. Moglie di un re, poi madre di una regina, ha avuto un posto in prima fila nella storia durante tutti questi decenni, incontrando tutti i personaggi più illustri che ci siano: Ha visto l'abdicazione di Edoardo VIII, l'incoronazione di Giorgio VI e poi quella di Elisabetta II. Ha visto morire la regina Mary, Wallis Simpson, ma anche la sua figlia minore, Margaret, solo poche settimane prima della sua stessa morte. Una delle prove più difficili nel suo ruolo di regina madre è stata certamente la tragedia che ha circondato Lady Diana. La regina madre era molto coinvolta in questa storia, poiché fu lei a spingere il principe Carlo a sposare la giovane Spencer, nipote della sua migliore amica e dama di compagnia, Lady Fermoy. La regina madre riponeva grandi speranze in Diana, e non ha mai accettato la piega che hanno preso gli eventi.
