Titan Series Almer�a: �scar Pujol, una victoria de cine para estrenar el liderato

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�scar Pujol (Tarrasa, 38 a�os), un trotamundos del ciclismo afincado en Valladolid, exprofesional de carretera, fue el m�s r�pido y habilidoso en la lucha contra el viento para enfundarse el primer maillot de l�der de la Skoda Titan Series de Almer�a, en una jornada de 102 km, la m�s larga de la edici�n, que transit� por los parajes paradis�acos del Cabo de Gata y escenarios cinematogr�ficos legendarios en la industria del `spaguetti western�.

Con su barba de forajido, Pujol desenfund� primero, con acierto, tirando de experiencia y de fuerza a la hora de rematar una etapa de 1.700 metros de desnivel acumulado que pas� una dura factura al pelot�n.

Se present� en meta en solitario, con un tiempo de 3 horas, 36 minutos y 17 segundos, a una media de 27 km/hora, 8 segundos delante del local de V�lez Rubio Javier Chac�n y 1 minuto y 35 segundos de ventaja sobre el talaverano David Arroyo, protagonista en solitario en buena parte de la jornada.

UN TRIUNFO DE CINE

Pujol, un producto de la escuela de ciclismo de V�ctor Sastre en El Barraco, pas� por el campo profesional en equipos como el Burgos Monumental, Cerv�lo y el Omega Pharma del World Tour, pero la vida le desvi� despu�s a categor�a continental, donde recorri� el mundo en formaciones de Ir�n, Taiw�n, Indonesia, Dubai y Jap�n.

En una carrera de estrategia, hubo que interpretar la importancia del viento y ah� surgi� la experiencia de Pujol.

"Estoy muy contento por volver a ganar en la Titan, algo que no esperaba. Hoy ha resultado clave la estrategia para eliminar rivales en los momentos clave. El viento ha sido horrible y era mejor ir acompa�ado que solo en d�a de mucho desgaste", dijo en la meta de El Toyo el primer l�der de la carrera.

EL VIENTO SE LLEV� LAS ILUSIONES DE ARROYO

El duelo al sol lo perdi� otro exprofesional, el ilustre David Arroyo, el mismo que fue segundo en el Giro de Italia 2010, llevando la maglia rosa 5 d�as, y ganador de etapa de la Vuelta en 2008. El toledano gast� todas las balas en solitario y el viento se llev� sus ilusiones ente la embestida del "sheriff" �scar Pujol.

La etapa m�s larga seleccion� de inmediato al grupo de los mejores, quienes empezaron las escaramuzas en la subida al Mirador de Vela Blanca, un balc�n impagable para divisar las salinas de la zona y las playas del Cabo de Gata, donde resalta la de M�nsul, tambi�n escenario de pel�culas.

Hubo batalla seg�n avanzaba la carrera. En el pueblo de Los Albaricoques ya hubo tiros, y no precisamente los de la escultura del pistolero que da la bienvenida a un pueblo "de cine". Los favoritos empezaron la pelea con Arroyo tomando la iniciativa, tal vez inspirado por aquel joven Clint Eastwood de los a�os 60, protagonista en el escenario almeriense de pel�culas de Sergio Leone como "Por un pu�ado de d�lares", "El bueno, el feo y el malo" y "La muerte ten�a un precio".

Pero la pel�cula no tuvo buen final para Arroyo, demasiado valiente y temerario en medio de la ventolera. Eolo fren� y desgast� al exciclista del Movistar, lo que aprovecharon �scar Pujol y Javier Chac�n para echarle el lazo. Y entre �stos dos el mejor fue el nacido en Tarrasa, vallisoletano de adopaci�n y residente en Girona.

Entre los participantes ilustres se registr� la baja de �ltima hora del medallista ol�mpico de BTT David Valero, quien tomar� parte en la etapa de este viernes. El profesional Joaquim "Purito" Rodr�guez lleg� junto al extriatleta campe�n mundial Iv�n Ra�a a m�s de 25 minutos del ganador.

En categor�a femenina el triunfo correspondi� a la alemana y gran favorita Naima Madlen, reciente ganadora de la Brasil Ride, quien se impuso por delante de la espa�ola Ariadna R�denas, laureada en la Titan Desert 2021.

La segunda etapa ofrece un recorrido de monta�a entre El Toyo a Tabernas, jornada clave con la disputa de la Skoda Challenge, un tramo cronometrado de 10 km desde la poblaci�n de N�jar con una ganancia de 500 metros positivos.

En la meta del desierto de Tabernas la caravana se instalar� en el Oasis Minihollywood, donde los participantes convivir�n a lo largo de los �ltimos d�as de prueba en las jaimas.

Carlos de Torres