El caso de Charles Dexter Ward

Esta novela comienza con la huida, en extra�as circunstancias, de Charles Dexter Ward del hospital psiqui�trico de Providence, Rhode Island. A partir de ah�, Lovecraft va narrando la vida del personaje y c�mo �ste va va sufriendo cambios en su personalidad y en su f�sico hasta la citada huida.

Durante la novela, se mezclan descripciones de Providence y alrededores con nigromantes de otras �pocas y lugares (de Salem, por ejemplo). Los escenarios en donde se produce "la acci�n" son fant�sticos, me fascina c�mo el autor es capaz de crear ambientes tan l�bregos (no dir�a que esta es una novela de terror como tal, pero s� que es oscura).

La trama, que en alg�n momento puntual me ha parecido algo repetitiva, me ha resultado interesante y el final me ha parecido bastante bueno. Es una novela corta, aunque hay momentos en los que hay que leer con cierta concentraci�n para no perder el hilo.

Recomendable novela, no descarto releerla m�s adelante.

Esta novela corta de Lovecraft me result� de lectura m�s llevadera que otros de sus relatos. Tal vez se deba a que en la misma hay m�s di�logos y no tantas descripciones adjetivadas, como las que abundan en su prosa, o a que en la novela hay escasas referencias a las criaturas de su mitolog�a. Naturalmente, abundan el ocultismo, el asesinato, y las maldiciones.
Hay dos tem�ticas que se pueden distinguir con claridad: por un lado, el tema de la herencia familiar. Esto era algo que deb�a preocupar notablemente a Lovecraft. En parte por su xenofobia, que lo hac�a llevar a pensar que pueblos enteros pod�an "contaminar" o traer algo malo a otros, y en parte por su particular historia familiar. El padre de Lovecraft fue internado en un sanatorio mental cuando �l era joven y all� muri� a�os m�s tarde. �Cu�nto influye eso en un individuo? �Cu�ntas noches en vela habr� pasado Lovecraft ponderando si �l tendr�a un final parecido? No por nada, el protagonista del relato comienza estando internado en un hospital as�. Adem�s, es la b�squeda de un antepasado lo que detona su destino.
El segundo tema es el de la b�squeda del conocimiento como algo negativo. Hist�ricamente, la ilustraci�n y el racionalismo presentaron el conocimiento y su b�squeda como algo encomiable: la luz que iluminaba la oscuridad. En gran medida tuvieron raz�n, y a�n hoy en d�a tenemos ideas parecidas. Pero en los relatos de Lovecraft, embarcarse en b�squedas as� no trae buenas consecuencias. Todo lo contrario: los personajes son castigados, perjudicados, o peor todav�a. En la literatura lovecraftiana, la ignorancia es aut�nticamente una bendici�n.

Lo primero que tengo que decir es que no es una novela f�cil y en m�s de un punto tuve que retroceder para saber si lo que hab�a comprendido es lo correcto, a eso le sumo que no hay respuestas �nicas y que Lovecraft deja varios puntos abiertos a la imaginaci�n del lector
Otro punto importante es que al finalizar la lectura una tiene la sensaci�n de que una gran parte la ley� desde la perspectiva equivocada y al resituar el punto de vista (ya teniendo todos los antecedentes que son proporcionados) la comprensi�n del libro var�a considerablemente.
La novela parte del hecho que el joven Charles Dexter Ward que hab�a sido recluido en un asilo para enfermos mentales ha escapado de aquel lugar pese a que las barreras f�sicas hacen dicha huida aparentemente imposible, as� que contin�e la lectura queriendo saber d�nde estaba Ward y c�mo hab�a escapado, pero ac� se nos proporciona un dato que casi aparece como anecd�tico el �ltimo m�dico que se entrevist� con �l que fue su m�dico de toda la vida, despu�s de la fuga aparece estar tranquilo y hasta da la impresi�n que se toma la fuga con sosiego y serenidad. al final del libro sabremos el porque de esta actitud del doctor Willett.
A partir de ese momento se nos comienza a contar sobre la vida de este joven y se pone hincapi� en dos hechos, el primero es la fascinaci�n que siempre demostr� por los hechos del pasado (historia, arquitectura, etc) y que ha sufrido notorios e inexplicables cambios f�sicos.
Igualmente hay otro punto relevante el joven Ward los �ltimos a�os ha estado obsesionado con continuar la obra de estudio e investigaci�n de un oscuro antepasado suyo. Este antepasado es Joseph Curwen y es en su historia y su persona que se centra buena parte del relato.
Curwen es un antepasado de cuya existencia Ward no ten�a conocimiento, ya que su existencia trato de ser borrada por la comunidad ante el miedo y repulsa que sus actividades de alquimista y nigromante causaron en las personas.
A trav�s de varios documentales, en especial cartas Ward descubre que su antepasado naci� en Salem Massachusetts, pueblo del que sali� huyendo cuando comenzaron los juicios por brujer�a llegando a Providence (ciudad donde se desarrolla la novela) d�nde pronto llam� la atenci�n de los vecinos y m�s que la atenci�n el miedo de estos. al punto de crear un grupo de juramentados que se dedicaron a reunir pruebas contra este hombre al que sent�an hab�a traspasado los l�mites de las leyes naturales. Curwen es destruido, pero al parecer este hechicero preveyendo ese momento tom� medidas que traspasaron el l�mite del tiempo y la barrera de la muerte y se desencadenan en el momento que siglos m�s tarde Ward descubre su existencia y se obsesiona con continuar sus estudios e investigaciones.
Respecto a estos estudios y sus objetivos Lovecraft deja el tema abierto a la imaginaci�n del lector, nunca dice de que se trata ni menos cu�l es su objetivo, lo que si se dice es que de ser alcanzado su prop�sito esto acarrear� grandes males para la humanidad en su totalidad.
As� vemos como en su narraci�n Lovecraft va uniendo presente y pasado y nos damos cuenta que para �l ambos pueden constituir un solo momento sin divisiones.
Es importante destacar tambi�n la participaci�n que tiene en la historia el doctor Willett es �l que tratando de averiguar qu� llev� a la locura a Ward, desde qu� momento puntual est� se desat� al avanzar dicha investigaci�n Willett va descubriendo no solo sobre los �ltimos a�os de Ward si no tambi�n acerca de Curwen y vemos como la historia de ambos hombres se va sobreponiendo. Pero Willett no solo debe investigar y tener un rol pasivo si no que llega un momento que pese a que las conclusiones a qu� ha llegado transgrede lo que hasta hace poco cre�a posible y el miedo que est�s misma le provocan debe hacer frente al mal incluso con las mismas armas que este ha utilizado.
Novela que sin duda amerita m�s de una lectura, porque estoy segura en cada una de estas se puede ir haciendo nuevos descubrimientos. Adem�s que nos da una muestra de la narrativa de Lovecraft aunque en este libro se aleja del terror c�smico.

"He sacado a la luz una anormalidad monstruosa, pero lo he hecho en favor del conocimiento humano. Ahora, por el bien de la vida y de la naturaleza tiene usted que ayudarme a devolverla a la oscuridad."

Puro Lovecraft. Charles Dexter Ward evoca a las historias m�s cl�sicas que mezclan g�neros como el vampirismo, magia, conjuros e invocaciones con todo el ejercicio imaginativo y narrativo de la pluma caracter�stica de Lovecraft. Una aventura retrospectiva donde se indaga sobre el pasado de un personaje siniestro que va cogiendo tintes de Oscar Wilde y su obra Dorian Gray, vinculado a los mitos de Cthulhu, aunque es un relato independiente, podr�a permanecer a ese ciclo literario de horror c�smico.

Lovecraft es un autor peculiar, unido a un misticismo on�rico, de fantas�a pura y de ciencia ficci�n, todo un ecosistema que gira en torno a aportaciones procedentes de una veta personal�sima, de sus enso�aciones y obsesiones m�s profundas. Por eso, su literatura es una ins�lita amalgama donde el horror se funde con elementos de naturaleza realista. Podr� gustar m�s o menos, pero ese toque tan personal lo hace �nico en su especie.

El caso de Charles Dexter Ward es un relato excelente que entremezcla distintos g�neros desembocando en un estilo �nico: el Lovecraftiano. La mitolog�a fant�stica de este prol�fico autor es palpable de principio a fin en una aventura de investigaci�n, cargada de descripciones que pueden hacerla densa si no nos sumergimos en su relato, pero toda gran obra necesita de una implicaci�n intelectual para disfrutarla en su m�xima expresi�n.

No s� qu� m�s pudiera decir que no se haya dicho ya sobre H.P. Lovecraft m�s all� de reiterar que fue un escritor fuera de serie.

Este libro que antes que cualquier otra cosa tiene una prosa maravillosa, una manera de estar escrito que es prodigioso, una historia por dem�s singular y por supuesto interesante, pero a pesar de ser un libro de terror, lo que m�s llama la atenci�n es la manera en que Lovecraft nos pinta un escenario tenebroso, no es que, de miedo, es que se siente el ambiente oscuro y extra�o de lo que cuenta.

El caso de Charles Dexter Ward no es en absoluto una historia de terror al uso, es m�s bien como si lo que Lovecraft hiciera fuera dibujarnos todo el humo alrededor de ese miedo que se supone se debe de sentir, la historia es magn�fica, retorcida y absolutamente genial.

Poco a poco y de manera muy despacio nos va relatando la historia de este personaje, de c�mo se va metiendo en la oscuridad, en la locura y de alguna manera tratando de explicar las razones por las cuales Ward termina como lo ha hecho.

No es una lectura �gil, pero tampoco necesita serlo, �ste aunque es un libro corto, es uno de esos que hay que leerse despacio, que te obliga a leerlo de esa manera, es curioso que a�n y cuando se nos relatan los hechos, lo cierto es que lo redacta de tal manera que hay que poner todos los sentidos para poder comprender todo lo que se cuenta, los hechos, motivos, razones y por supuesto a como se lleg� al final.

Un final absolutamente fascinante, tan bien construido y manejado que a�n y cuando sab�a que la historia iba para ese final, no dej� de sorprenderme, m�s por la forma en que se llega al mismo que por lo que se cuenta.

Es un libro maravilloso, absolutamente recomendable.