Edvard Grieg

(Edvard Hagerup Grieg; Bergen, 1843 - 1907) Compositor noruego considerado el principal representante de la m�sica nacionalista de su pa�s. Edvard Grieg Inici� su formaci�n musical con su madre, Gesine Judith Grieg, que era pianista y hab�a estudiado con Albert Methfessel en Hamburgo. En 1858 tuvo lugar un acontecimiento relevante para la formaci�n musical del compositor noruego: un amigo de los Grieg, el compositor y violinista Ole Bull, les hizo una visita en el transcurso de la cual escuch� tocar el piano al joven Edvard. Qued� tan impresionado que convenci� a sus padres para que lo enviaran a estudiar al Conservatorio de Leipzig.

Grieg ingres� en dicho centro de estudios cuando contaba 15 a�os, y all� estudi� piano con Louis Plaidy y E. F. Wenzel, que hab�a sido amigo de Robert Schumann, e Ignaz Moscheles. Adquiri� tambi�n conocimientos de armon�a y contrapunto de la mano de E. F. Richter, Robert Papperitz y Moritz Hauptman. Su profesor de composici�n en Leipzig fue Carl Reinecke. En la ciudad alemana, Grieg tuvo la oportunidad de asistir a importantes recitales como el que dio Clara Schumann en el Gewandhaus o a diversas representaciones de �peras de Wagner como Tannh�user. En aquella �poca, alrededor de 1862, Grieg ya hab�a escrito su Op. 1, que consist�a en cuatro piezas para piano, adem�s de sus Cuatro canciones para contralto con textos alemanes, que constituyen su Op. 2.

Edvard Grieg

En mayo de 1863 decidi� trasladarse a Copenhague, ciudad donde se desarrollaba la mayor parte de la vida cultural de Escandinavia. All� estudi� con el compositor dan�s Niels Gade, l�der de la escuela rom�ntica escandinava. �ste le anim� a componer una sinfon�a que Grieg llev� a cabo pero nunca quiso estrenar. Tambi�n en la capital danesa entr� en contacto con otros m�sicos como Emil Hartmann y Gottfred Matthison-Hansen, as� como con los escritores Benjamin Feddersen y Hans Christian Andersen. Este �ltimo le proporcion� poemas para su obra Hjertets melodier (Melod�as del coraz�n), Op. 5, que interpretar�a magistralmente su prima y futura esposa, la cantante Nina Hagerup.

Fue tambi�n en la capital danesa donde trab� amistad con la persona que m�s le marc� en su trayectoria posterior: el compositor Rikard Nordraak (1842-1866). Nordraak, autor del himno nacional noruego, fue quien introdujo a Grieg en la m�sica nacionalista de su pa�s. Cuando ambos se conocieron en 1864, el joven Nordraak estaba trabajando en la m�sica incidental para la obra Sigurd Slembe del dramaturgo Martinus Bj�rnson, con quien tambi�n colaborar�a Grieg a�os despu�s.

El agradecimiento que sinti� el m�sico de Bergen hacia su compatriota le llev� a dedicarle su Humoresker Op. 6 para piano, primera obra de Grieg que muestra influencias de la m�sica popular noruega. Su inter�s creciente por el folclore y la tradici�n musical de su pa�s le llev� a fundar la sociedad Euterpe, junto a los ya citados Nordraak y Matthison-Hansen, cuyo objetivo era divulgar la m�sica escandinava.

Entre 1865 y 1866 vivi� en Roma, donde conoci� al dramaturgo Henrik Ibsen, a cuya obra Peer Gynt pondr�a m�sica m�s adelante. El 15 de octubre de 1866 dio un concierto de m�sica noruega en el Teatro de Christiania (la actual Oslo) junto a la cantante Nina Hagerup y la violinista Wilma Neruda. Al a�o siguiente se inaugur� la Academia de M�sica Noruega que Grieg y el cr�tico Otto Winter-Hjelm hab�an proyectado fundar. Ese mismo a�o, el 11 de junio, se cas� con Nina y pronto acab� de componer su segunda Sonata para Viol�n Op. 13.

En 1869, Franz Liszt le escribi� elogiando una de sus sonatas para viol�n y piano y le mostr� su deseo de conocerle personalmente. Ambos se encontraron en Roma meses m�s tarde. En el verano de 1869 lleg� a manos de Grieg una copia de la colecci�n de canciones populares de Ludwig Mathias Lindeman (1812-1887), titulada Aeldre og myere norske fjeldmelodier (Viejas y nuevas canciones monta�esas). Este descubrimiento le posibilit� seguir adentr�ndose en las posibilidades de la m�sica popular noruega y escribir su Op. 17 para piano, una serie de piezas basadas en estas canciones.

A comienzos de 1870 comenz� su fruct�fera colaboraci�n con el dramaturgo Bj�rnson en obras como Foran sydens kloster, o diversas cantatas como Arnlijot Gelline, para voces femeninas, y Landkjending, para voces masculinas. Ambos planeaban crear una �pera sobre tema noruego titulada Olav Trygvason que finalmente no llegaron a completar. En 1871, Grieg contribuy� a la fundaci�n de una sociedad musical para promover la m�sica orquestal. En 1874, el Estado le concedi� una ayuda econ�mica anual para que pudiera dedicarse de lleno a la composici�n. De esta �poca son, entre otras obras, su Cuarteto de cuerda en sol menor, Den Bergtekne para bar�tono y orquesta y el �lbum para coro masculino.

A partir de 1876 emprendi� grandes giras de conciertos por Europa, en las que interpret� y dirigi� sus propias obras. Su presentaci�n en Londres en 1888 supuso el reconocimiento internacional de su obra. Entre 1880 y 1882 dirigi� la orquesta del Harmonien (Sociedad Arm�nica) de su natal Bergen. �ste fue uno de los �ltimos compromisos oficiales que aceptar�a, ya que el resto de su vida lo dedic� a otras tareas como la composici�n de su Sonata para violonchelo Op. 36 y de varios cuadernos de Piezas L�ricas. Adem�s, particip� en el bicentenario del nacimiento del escritor Ludvig Holberg en 1884 con la suite Fra Holbergs tid (Del tiempo de Holberg).

En el verano de ese mismo a�o comenz� la construcci�n de su futuro hogar en Troldhaugen, actualmente casa-museo del compositor. Fue en esa localidad donde pas� el resto de sus a�os, componiendo y revisando antiguas partituras o paseando por las monta�as noruegas. En 1898, sus esfuerzos para la difusi�n de la m�sica de su pa�s culminaron con la creaci�n del primer festival de m�sica de Noruega, que se celebr� en Bergen. Para este evento compuso sus populares Danzas Sinf�nicas Op. 64, basadas en las canciones de Lindeman. Su salud se deterior�, pero continu� dando conciertos en ciudades extranjeras como Varsovia y Par�s. En 1906 compuso su �ltima obra, los Fire salmer (Cuatro salmos), basados en melod�as populares.

La m�sica de Grieg tiene aires de vida campestre y de contacto con la naturaleza, aspecto que tuvo gran peso en la vida del m�sico. No es una m�sica de grandes contrastes desgarradores, pero posee gran lirismo y fluye de manera �gil y reposada. Grieg es principalmente un melodista: sus obras poseen un gran atractivo mel�dico y esto propici� su r�pida difusi�n. Es tambi�n un instrumentador fino que maneja a la perfecci�n las cuerdas y los instrumentos de viento-madera como el clarinete o el fagot. No emplea en exceso los metales como otros contempor�neos suyos, aunque s� saca partido de las tubas cuando es necesario.

En su etapa de formaci�n, Grieg centr� su inter�s en la m�sica rom�ntica y sobre todo en el compositor alem�n Robert Schumann. A partir de 1865, y tras conocer a Nordraak, comenz� a inspirarse en el folclore de su pa�s. Supo tratar la m�sica popular noruega de forma innovadora y es en sus arreglos de melod�as folcl�ricas como las Norwegische T�nze Op. 35 (Danzas noruegas) para piano donde aparecen con mayor claridad los principales avances arm�nicos de su lenguaje. Tambi�n se encuentran huellas del impresionismo musical en algunas obras suyas como el Cuarteto en Sol menor Op. 27 (1877-8), en el que utiliza la disonancia de forma muy libre, como despu�s har�a Claude Debussy en sus propios cuartetos.

Grieg escribi� numerosas colecciones de canciones, en parte porque su esposa, la cantante Nina Hagerup, era su m�s pr�xima fuente de inspiraci�n, adem�s de una excelente int�rprete de sus melod�as. Los temas de sus canciones suelen ser amorosos, como en las Hjertets melodier Op. 5, o populares como el ciclo Haugtussa Op. 67, basado en poemas tradicionales noruegos.

El piano fue el instrumento, aparte de la voz, al que m�s obras dedic�. El estilo pian�stico de Grieg posee delicados adornos y debe bastante a la obra del polaco Fr�d�ric Chopin y, por supuesto, a los ritmos y melod�as de Noruega. Su Concierto para piano en La menor, compuesto en 1868 y revisado en 1907, es una obra de gran exuberancia, con tintes folcl�ricos y rica en material contrastante.

Otro excelente ejemplo de su obra pian�stica es la Balada en Sol menor Op. 24, est�ticamente cercana a su Cuarteto de cuerda en el mismo tono. La balada est� inspirada en una de las canciones de Lindeman y est� estructurada como un ciclo de variaciones. Sus diez colecciones de Piezas l�ricas forman parte del repertorio de muchos pianistas aficionados, por su encanto mel�dico y accesibilidad t�cnica.

La producci�n camer�stica de Grieg, si bien no es tan abundante como su obra pian�stica o vocal, posee bellos ejemplos como las tres sonatas para viol�n, la Sonata para violonchelo o los dos cuartetos de cuerda. La obra que le dio m�s popularidad fue la m�sica incidental para la obra Peer Gynt del dramaturgo Ibsen. Grieg trabaj� duramente en esta obra, que en la actualidad se interpreta en dos suites (Op. 46 y Op. 55), que tan s�lo incluyen ocho de los veintis�is n�meros originalmente concebidos por el compositor para la obra de Ibsen.

C�mo citar este art�culo:
Fernández, Tomás y Tamaro, Elena. «». En Biografías y Vidas. La enciclopedia biográfica en línea [Internet]. Barcelona, España, 2004. Disponible en [fecha de acceso: ].