Il principe Filippo desiderava che dopo la sua morte il ducato di Edimburgo passasse al figlio Edoardo, ma dopo la scomparsa del padre, nell'aprile 2021, Carlo ha sempre frenato, preferendo tenere per sé il titolo. Lo ha detenuto per poco più di un anno, perché oggi che il primogenito di Elisabetta II è sul trono il ducato è tornato alla Corona: chi sarà, dunque, il prossimo duca? Toccherà davvero al fratello minore?
La risposta si trova in una nota di Palazzo datata 1999, quando in occasione delle nozze tra Edoardo e Sophie Rhys-Jones alla coppia venne concesso il titolo di Conti di Wessex: «La regina, il duca di Edimburgo e il principe di Galles hanno tuttavia concordato che al principe Edoardo dovrebbe essere conferito il ducato di Edimburgo a tempo debito, quando l'attuale titolo ora detenuto dal principe Filippo tornerà alla Corona». La questione è tornata di attualità pochi giorni fa, quando Edoardo e la moglie Sophie hanno visitato Newcastle, acclamati dai cittadini che, anche via social, si augurano che possano diventare presto i prossimi duchi.
Il principe Edoardo, da sempre riservatissimo, ha commentato una sola volta la possibilità, dopo la morte di Filippo: «Era una specie di sogno di mio padre», disse nel corso di un'intervista televisiva nel 2021, «e ovviamente dipenderà dal principe di Galles, quando sarà re, se lo farà».
Creato nel 1726, il titolo finora è stato attribuito solo a cinque membri della royal family, Filippo e Carlo compresi. Racconta il legame fortissimo della monarchia con la Scozia e oggi è anche particolarmente legato al ricordo dell'ultimo duca, che ricevette il ducato nel 1947, in occasione del matrimonio con l'allora principessa Elisabetta. Il principe Edoardo, 58 anni, lavora attivamente per Casa Windsor dal 2002, supervisiona oltre 70 charity, e inoltre è Presidente del Duke of Edinburgh's Award, Organizzazione fondata dal principe Filippo nel 1956 dedicata a ragazzi e giovani; una vera e propria community presente in 144 Paesi, focalizzata sullo sport. Nessuno più di lui, insomma, sembrerebbe meritarlo e secondo gli ultimi rumors sarebbe solo questione di tempo, molto poco.
Carlo III potrebbe conferire il titolo al fratello nei giorni della sua prossima incoronazione (a giugno, si vocifera, anche se si tratta solo di supposizioni); ne è convinta l'esperta di faccende reale Marlene Koenig, intervistata dall'Express. I tempi, insomma, sono ormai maturi affinché il ducato vacante abbia un nuovo volto, e la storia vada avanti.
