EDGAR DEGAS – EXPLORANDO EL ARTE Y LA VIDA DEL PINTOR FRANCÉS EDGAR DEGAS

EDGAR DEGAS – EXPLORANDO EL ARTE Y LA VIDA DEL PINTOR FRANCÉS EDGAR DEGAS

Pintura de Edgar Degas

El impresionista Edgar Degas fue un pintor y escultor muy famoso del siglo XIX. Ampliamente considerado como uno de los primeros artistas impresionistas destacados que ayudaron a lanzar el movimiento artístico, Degas tuvo una carrera a veces inusual en la que se lo consideraba una figura controvertida. Pintando hasta que su vista falló por completo, Degas construyó una extensa carrera a partir de las numerosas pinturas y algunas esculturas que produjo. A continuación echamos un vistazo a la interesante vida de Edgar Degas.

¿Quién fue Édgar Degas?

Años vividos 1834 – 1917
Nacionalidad Francés
Donde vive actualmente el artista Francia
Movimientos ArtísticosImpresionismo
Medio preferido Pintura, escultura y dibujo

Hilaire-Germain-Edgar Degas nació en París en 1834 y se convirtió en Edgar Degas, quien se hizo famoso. Clasificado como un artista impresionista, Degas saltó a la fama a través de sus pinturas al pastel y pinturas al óleo enfocadas en el movimiento. Esto se enfatiza aún más por el tema de su trabajo, ya que Degas se centra principalmente en bailarines y bailarinas de ballet en su trabajo. Conocidas como las “Bailarinas de Degas”, estas obras le dieron gran fama y confirmaron su condición de artista encomiable.

Autorretrato fotográfico del artista Edgar Degas
Autorretrato fotográfico del artista Edgar Degas, pintor francés, 1895; Edgar Degas, dominio público, a través de Wikimedia Commons

Aunque siempre fue recordado como un artista impresionista, Degas nunca abrazó realmente la palabra y todo lo que representaba. Degas prefirió ser considerado un artista realista, o incluso un “artista independiente”, creyendo que su formación profesional y su trabajo posterior estaban más en línea con las ideas y estilos del movimiento de arte realista.

Sin embargo, fue uno de los miembros fundadores más importantes del grupo impresionista, organizó la mayoría de sus exposiciones y se considera parte integral del estilo.

Autorretrato Edgar Degas
Autorretrato del pintor francés Edgar Degas (1855-1856). Edgar Degas, CC0, vía Wikimedia Commons

 

 

 

Mirando su trabajo, es obvio por qué su estilo artístico ha sido etiquetado como impresionismo. Degas buscó capturar los momentos instantáneos e íntimos que ocurren en la vida moderna, sobre los cuales se construyó el estilo impresionista. Sin embargo, odiaba pintar paisajes al aire libre, enfocándose en cambio en escenas como teatros y cafés que usaban luz no natural. Degas cita su rigurosa formación académica como la razón por la que le gusta pintar en interiores, utilizando estos elementos hechos por el hombre para mejorar su trabajo.

Biografía de Edgar Degas

El pintor francés Edgar Degas siempre ha sido conocido como un pintor impresionista, mostrando talento artístico desde una edad temprana. El mayor de cinco hijos, Degas comenzó a pintar a una edad temprana y, a la edad de 18 años, había convertido una habitación de su casa en un estudio de arte completo. Después de graduarse en literatura, Degas se convirtió en escriba en el Museo del Louvre en París, mientras que su padre quería que estudiara derecho. Más tarde dijo que trabajar en el Louvre era la base de todo verdadero artista.

Retrato del pintor francés Edgar Degas
Retrato del pintor francés Edgar Degas, alrededor del siglo XIX; Piyer, CC0, vía Wikimedia Commons

 

Sin embargo, Degas tenía un sentido de responsabilidad hacia su familia e inicialmente asistió a la facultad de derecho. En 1853, Degas invirtió tan poco en sus estudios que finalmente abandonó las ambiciones de su padre de convertirse en abogado. Este fue un momento crucial para él, ya que eligió seguir una carrera como artista a tiempo completo, convirtiendo a Degas en el artista para todos, tal como los conozco hoy.

 

A medida que su carrera despegaba, Edgar eventualmente cambió su apellido de “De Gas” a “Degas” porque quería un nombre que sonara menos pomposo y aristocrático.

Con la ayuda de su padre, Degas fue admitido en la Ecole des Beaux-Arts de París en 1855, donde estudió pintura con Louis Lamothe. Aunque su padre tenía algunas opiniones informadas pero conservadoras sobre sus preferencias artísticas, hizo todo lo posible para ayudar a fomentar el interés de Degas por la pintura. Las obras de arte sobrevivientes de este período, como Young Spartan Exercise (1860), demuestran la habilidad y la atención al detalle de Degas, y el comienzo de una exploración seria del retrato.

Edgar Degas pintando Jóvenes espartanos haciendo ejercicio (1860)
Jóvenes espartanos haciendo ejercicio (1860), Edgar Degas, Edgar Degas, dominio público, a través de Wikimedia Commons

 

En 1856, Degas abandonó inesperada e impulsivamente sus estudios de arte en París y comenzó una gira de estudios de tres años en Italia. Durante su estancia se ocupó de la pintura y la escultura antiguas, centrándose principalmente en el Trecento italiano y el Renacimiento. Degas trabajó en Nápoles, Roma y Florencia durante su estancia en Italia, creando cuadernos con figuras, edificios y paisajes. También creó numerosas copias apresuradas a lápiz de muchos de los frescos y pinturas que admiraba.

Durante este período, Degas estuvo fuertemente influenciado por las obras de Miguel Ángel, Leonardo da Vinci, Giotto y Tiziano.

El estilo y la influencia de estos artistas y su trabajo se trasladaron al propio trabajo de Degas muchos años después de sus viajes a Italia. Estos cuadernos resultaron invaluables para comprender la carrera temprana de Degas, ya que contenían muchas notas y reflexiones. Escribió ideas para sus pinturas basadas en figuras y varios estilos, y sus libros sugirieron un artista joven serio, ambicioso pero aún por encontrar su camino.

La Toilette (1884-1886) de Edgar Degas
La Toilette (1884-1886) de Edgar Degas, Edgar Degas, dominio público, a través de Wikimedia Commons

 

A medida que se desarrollaba el estilo impresionista de Degas, mostró una fascinación duradera por las figuras moldeadas por la formación académica. Luchó por retratar su interés en la forma humana de formas nuevas y creativas, no le gustaba el estilo impresionista tradicional que estaba en uso en ese momento y era muy popular. Las pinturas de Edgar Degas representan figuras dibujadas desde ángulos extraños y en poses específicas, generalmente bajo algún tipo de luz artificial. Los ejemplos incluyen Bailarina ajustando sus zapatillas (1873) y La Toilette (1884 – 1886).

El rechazo de Degas a los principios académicos de la mitología y las disciplinas históricas se puede ver en sus escritos.

En cambio, optó por retratar personajes que existen en un entorno más moderno. Esto comenzó su obsesión de larga data con el ballet y las bailarinas, con sus icónicas pinturas de bailarinas conocidas como la obra “Bailarina  Degas”. Como su formación fomentó fuertes tendencias clásicas en su trabajo, Degas se basó en las características de la línea para producir composiciones sólidas de una manera muy académica y tradicional.

Edgar Degas, Bailarina ajustando zapatillas
Bailarina ajustando zapatillas (1873) de Edgar Degas; Edgar Degas, dominio público, a través de Wikimedia Commons

 

Aunque Edgar Degas fue un artista tan icónico, la representación de sus modelos femeninos no les agradaba mucho. Degas aplica una dicotomía divertida y confusa en la forma en que trata a las mujeres en sus pinturas, por lo que fue acusado de ser sexistas, como lo demuestran sus pinturas. Si bien esta es la creencia general, Degas también estaba fascinado por la figura femenina y dedicó varios estudios preliminares cuidadosos para representar sus figuras en su estado más completo.

Aunque hay mucho debate sobre la precisión de estas categorías, su investigación y pinturas son reconocidas por sus contribuciones a la exploración adicional de la figura y el retrato en las artes visuales.

Degas resultó ser un miembro importante del grupo de artistas parisinos que comenzaron a exhibir arte impresionista juntos en la década de 1870. Compartiendo muchas de sus técnicas originales, estaba particularmente interesado en el desafío de capturar los diferentes efectos de la luz y se sintió especialmente atraído por las escenas en las que mostraban entretenimiento urbano.

A lo largo de los años, el grupo impresionista realizó ocho exposiciones separadas, en cada una de las cuales Degas presentó su trabajo. 1886 resultó ser la última exposición del grupo en París, donde Degas presentó 10 pinturas de mujeres desnudas en varias etapas de baño. Estas pinturas se convirtieron en el tema de conversación de toda la exposición, ya que fueron una importante fuente de controversia. Los espectadores permanecieron divididos sobre el tema, algunos llamaron a los modelos de Degas “feos”, mientras que otros elogiaron la honestidad cruda mostrada en su interpretación.

Mujer bañándose desnuda de Edgar Degas
Mujer bañándose desnuda de Edgar Degas (1886-1888). Edgar Degas, CC BY-SA 4.0 a través de Wikimedia Commons

Después de que terminó el movimiento impresionista, Degas continuó pintando. Heredero de la enorme fortuna familiar, solo vende sus cuadros cuando quiere. A fines de la década de 1880, la vista de Degas comenzó a declinar, lo que lo llevó a concentrarse en los bailarines y la desnudez por el resto de su carrera. Degas también recurrió a la escultura, creando figuras que representaban tanto la fluidez de sus bailarines como la solidez de la escultura.

Orgulloso parisino, Degas murió en la capital a los 83 años.

El estilo del arte de Edgar Degas

Aunque Degas odiaba que lo llamaran impresionista, la etiqueta seguía siendo una forma adecuada de describir su trabajo y el estilo artístico que exhibió a lo largo de su carrera. Las descripciones de Degas de las obras verdaderamente icónicas que creó son concebibles pero algo inadecuadas y muy diferentes de los impresionistas principales con quienes creó arte al mismo tiempo. Una de las principales diferencias fue su negativa a pintar al aire libre, burlándose repetidamente del proceso porque pensaba que pintar en el estudio era superior.

Aunque se consideraba un “antiimpresionista”, su estilo de pintura lo alineaba con el movimiento mismo.

Bailarina en rosa (1876) de Edgar Degas
Bailarina en rosa (1876) de Edgar Degas. Edgar Degas, dominio público, vía Wikimedia Commons

Sus escenas de la vida parisina, sus composiciones desequilibradas, su prosa en diferentes colores y formas, y su amistad con varios artistas impresionistas destacados, lo vinculan tan estrechamente al movimiento que no se le puede dejar de considerar un pintor impresionista. Su estilo refleja su profunda admiración por los Viejos Maestros, y su gran admiración se refleja en sus pinturas.

Durante la mayor parte de su carrera, Degas trabajó con una variedad de materiales artísticos diferentes, fascinado por la diversión y los desafíos que presentaba cada uno.

Sus pinturas muestran el uso de pluma, tinta, tiza, lápiz, crayón, carboncillo y óleo sobre papel, y suele combinar varios materiales en una misma composición. Sin embargo, sus pinturas revelan el uso de diferentes materiales, ya que optó por utilizar acuarelas, gouache, témperas, óleos y pinturas metalizadas en estas obras.

El falso comienzo de Edgar Degas (1869-1872)
El falso comienzo de Edgar Degas (1869-1872); Edgar Degas, dominio público, a través de Wikimedia Commons

Considerado un excelente dibujante, Degas dominó rápidamente los aspectos de movimiento de su trabajo, que a menudo se centraba en el movimiento de personas y animales. Además de desnudos femeninos y retratos, sus temas más típicos incluyen bailarinas de ballet, caballos de carrera y jockeys. Lo que distingue el trabajo de Degas es el estilo refinado que desarrolló al principio de su carrera, como lo demuestra su inconfundible sastrería y el uso de perspectivas inusuales.

Uso del color y la línea.

Desde el comienzo de su carrera artística, Degas parece haber estado fascinado por la línea y el color. Degas experimentó con la intensidad de la línea y el placer sensual del color, tratando de combinar estos dos elementos para añadir un aire de tensión a su obra.

Mientras estudiaba en el extranjero en Italia, Degas reprodujo minuciosamente en sus reproducciones los controles lineales que se encuentran en las obras de los maestros florentinos como Miguel Ángel, antes de quedar cautivado por el encanto del estilo artístico de Tiziano.

La evolución de la carrera de Edgar Degas

Degas pasó a tener una carrera inusualmente larga e impresionante como artista, creando pinturas que todavía se discuten y estudian en detalle en la actualidad. Cuando se trata de su carrera, se divide en temprano, maduro y tardío, cubriendo todos los aspectos. A continuación, examinaremos cada intervalo para comprender mejor cómo Degas se convirtió en un artista impresionista tan icónico.

Autorretrato (1854-1855) Edgar Degas
Autorretrato (1854-1855) Edgar Degas; Edgar Degas, dominio público, a través de Wikimedia Commons

Comienzo del período

En 1856, cuando Degas tenía solo 22 años, viajó a Nápoles para visitar a su familia y estudiar las obras del gran italiano. El viaje resultó ser muy beneficioso para su desarrollo profesional, ya que Degas pasó tres años estudiando en Italia.

Degas pasó mucho tiempo visitando museos y galerías italianos, estudiando detenidamente grandes obras de arte renacentista, que lo ayudaron a crear su propio estilo único.

En 1864, cuando Degas copió las obras de Velázquez en el Louvre, conoció por casualidad al pintor impresionista Edouard Manet, quien también vino a estudiar las mismas obras. Construir una amistad entre ellos resultó crucial para Degas y Manet, y sus personalidades contrastantes sacaron lo mejor de cada uno e impulsaron todo el movimiento impresionista. Siguieron colaborando en ocho exposiciones impresionistas y su amistad duró hasta la muerte de Manet.

Edgar Degas y Édouard Manet
Señor y señora Edouard Manet (1868-1869) de Edgar Degas. Edgar Degas, dominio público, vía Wikimedia Commons

Periodo maduro

Degas produjo la mayoría de sus pinturas en la década de 1860, que se consideran los años más productivos de su carrera. Sin embargo, su obra más famosa y destacada no apareció hasta la década de 1870, cuando produjo algunas pinturas verdaderamente icónicas. También fue durante este período que un museo compró una oficina de algodón en Nueva Orleans (1873), la primera y única vez en la vida de Degas que se compró una de sus pinturas.

Oficina de algodón en Nueva Orleans (1873) de Edgar Degas
 Oficina de algodón en Nueva Orleans (1873) de Edgar Degas; Edgar Degas, dominio público, a través de Wikimedia Commons

Paris se convirtió en la musa de Degas, apareciendo en gran parte de su obra de la década de 1870. Degas y otros artistas impresionistas se inspiraron en los numerosos bulevares, cafés, estudios de danza, teatros y teatros de ópera de París. Luego pasó mucho tiempo capturando los detalles de estos lugares y las personas que los frecuentan con el mayor detalle posible.

Esta atención al detalle está en marcado contraste con las ideas del impresionismo y es una de las razones por las que Degas se negó a darle la etiqueta.

Periodo tardío

A fines del siglo XIX, la creación de arte de Degas comenzó a disminuir considerablemente. En lugar de pintar o crear esculturas, Degas pasó la mayor parte de su tiempo coleccionando obras de artistas que admiraba. Esto lo llevó a comprar obras de Vincent van Gogh, Paul Gauguin, Edouard Manet y Paul Cézanne, que habían inspirado al joven Degas al principio de su carrera.

 

Los tipos de pinturas y esculturas que Degas compró también dan testimonio de su continuo compromiso por capturar la figura femenina.

Grande Arabesque (1885-1890) de Edgar Degas
Grande Arabesque (1885-1890) de Edgar Degas, Museo de Arte del Condado de Los Ángeles, dominio público, a través de Wikimedia Commons

Al final de su carrera, Degas abandonó por completo la pintura al óleo. No obstante, continuó trabajando en varios otros medios, incluidos los pasteles, y la escultura se convirtió en su medio artístico favorito. La predilección de Degas por la escultura también estaba ligada a su deficiencia visual, ya que le resultaba más fácil esculpir que pintar. En esta etapa de su carrera, Degas se volvió cada vez más solitario, lo que puso fin a la mayoría de sus amistades con otros artistas.

Concepto de bailarina Degas

Uno de los temas es particularmente llamativo cuando se observan las pinturas y otras obras de arte de Edgar Degas. Este gran tema es el bailarín, al que Degas prestó especial atención durante los últimos años de su carrera. Apodada la bailarina de Degas, las pinturas de bailarinas de ballet en muchas escenas diferentes fueron muy populares.

La danza y el movimiento fascinaron a Degas, lo que llevó a su fascinación por las bailarinas de ballet. Eligió representar a los bailarines en diferentes escenas y lugares, como en el escenario o esperando detrás del escenario.

Clase de baile (1871/1872) de Degas Edgar
Clase de baile (1871/1872) de Degas Edgar; Edgar Degas, dominio público, a través de Wikimedia Commons

La obsesión de Degas con los bailarines puede parecer extraña a veces, ya que a veces los retrata en situaciones bastante comprometedoras mientras se preparan para actuar. Sin embargo, la escena más común capturada por Degas es la de bailarines esperando entre bastidores. Su fascinación por los bailarines era tan profunda que Degas a menudo contrataba modelos para que posaran para sus escenas de ballet en su estudio, y podía improvisar y crear fácilmente usando accesorios familiares.

Ensayo de ballet de Degas de Edgar Degas (1873)
Ensayo de ballet de Degas de Edgar Degas (1873); Edgar Degas, dominio público, a través de Wikimedia Commons

Las pinturas de bailarinas de Degas durante este período, como “Clase de baile” (1872) y “Ensayo de ballet” (1873), dan testimonio de su salida de la escena y el entorno urbano que lo habían inspirado anteriormente. Sus pinturas de bailarines son un encuentro seminal con la forma humana, Degas representa la relación rítmica entre los cuerpos de los bailarines de ballet.

Además, Degas insinuó una fuerte presencia personal en sus pinturas a través de la forma enérgica de representar a los bailarines elegantes y elegantes.

Las pinturas más famosas de Edgar Degas

El pintor francés Edgar Degas suele figurar como uno de los artistas más emblemáticos de los siglos XIX y XX. Su formación académica y su preferencia personal por el estilo realista diferenciaron a Degas de otros artistas impresionistas de su época, pero aún pertenecía al estilo dominante del impresionismo. Degas creó innumerables obras de arte y ahora es conocido por su estilo único y su fascinación por los bailarines. A continuación, presentaremos brevemente algunas de sus famosas pinturas.

La familia Belleri (1858 – 1867)

Fecha 1858 – 1867
Medio Óleo sobre lienzo
Dimensiones 200 cm x 253 cm
Donde se encuentra actualmente Museo de Orsay, París

En 1856, mientras viajaba por Italia, Degas visitó a su tía, la baronesa Bellelli, y a su familia. Esto condujo a la extraordinaria creación de la familia Bellelli, un retrato del realismo muy discutido. Si bien el trabajo en sí es impresionante, lo que es aún más sorprendente es que Degas tenía solo 22 años cuando pintó el retrato. Degas representa a su tía, su esposo y sus dos hijas pequeñas, creando un conjunto inusual de figuras cuando el hombre le da la espalda al espectador.

Al crear el retrato durante un período de varios años, se cree que Degas pintó cada figura individualmente antes de combinarlas en un grupo.

La familia Bellely (1858-1867) de Edgar Degas
La familia Bellely (1858-1867) de Edgar Degas. Edgar Degas, dominio público, vía Wikimedia Commons

Se dice que esto es evidencia de algunas dinámicas inusuales en la familia Belleri. Desde que Degas tuvo la oportunidad de pasar tiempo con su tía y su familia, quedó claro que no eran una familia completamente feliz y unida. Su tía estaría muy decepcionada con su marido, que a menudo estaba fuera de casa, llorando a su padre en la mesa de la cena.

Con su paleta de colores apagada, la frustración e insatisfacción dentro de la familia es palpable al mirar este retrato.

También muestra el asombroso dominio del realismo de Degas en ese momento, ya que pudo retratar con precisión a la familia Bellelli, incluido su estado de ánimo en ese momento. Aunque técnicamente clasificado como un retrato, la pintura se ve más como un estudio de personalidades individuales, con cada personaje aportando un nuevo personaje a la mesa.

Clase de ballet (1874)

Fecha 1874
Medio Óleo sobre lienzo
Dimensiones 85 cm x 75 cm
Donde se encuentra actualmente Museo de Orsay, París

Clase de Ballet es una de las pinturas icónicas de Edgar Degas, una fusión de movimiento y bailarines de ballet. Encargado por el famoso cantante de ópera francés Jean-Baptiste Faure, Degas trabajó asiduamente en la pintura y luego renunció a su original para darle a Faure una pintura del mismo nombre. La pintura representa el final de una clase de baile impartida por la bailarina Jules Perrault en la Ópera de París. Como Degas y Perrault eran buenos amigos, se le permitió ver las lecciones y atrapar a los bailarines.

Sin embargo, Degas visitaba a menudo la ópera entre bastidores y como público en general.

La Clase de ballet (1874) de Edgar Degas
La Clase de ballet (1874) de Edgar Degas; Edgar Degas, dominio público, a través de Wikimedia Commons

 

 

 

Desde la década de 1870 hasta que dejó de pintar por completo, los temas favoritos de Degas para pintar eran bailarinas bailando, ensayando o descansando. Lo que hace que su trabajo sea interesante, es que el entrenamiento y el ensayo de danza fascinaron a Degas más que la actuación final, y la mayoría de las composiciones de los bailarines representan su actuación en el entrenamiento.

Mirando una clase de ballet, se le da a uno un punto de vista algo elevado, acentuado aún más por la línea diagonal que cruza el piso del estudio. Esta técnica enfatiza el aparente punto de fuga en la pintura, lo que ayuda a reenfocar la atención del espectador en Perrault como el tema principal.

L’Absenta (1875 – 1876)

Fecha 1875 – 1876
Medio Óleo sobre lienzo
Dimensiones 92 cm x 68 cm
Donde se encuentra actualmente Museo de Orsay, París

Otra pintura famosa de Edgar Degas es L’Absinthe, traducida como El bebedor de absenta o Un vaso de absenta. La pintura, que representa a un hombre y una mujer sentados uno al lado del otro bebiendo un vaso de absenta, fue duramente criticada por ser demasiado vulgar y vulgar cuando se exhibió por primera vez en 1876.

Debido a la mala recepción, la pintura se almacenó y no se volvió a exhibir hasta 1892, donde fue objeto de las mismas burlas y condenas.

L'Absenta  (1875-1876) de Edgar Degas
L’Absenta  (1875-1876) de Edgar Degas. Edgar Degas, dominio público, vía Wikimedia Commons

 

Las dos figuras del cuadro son la famosa actriz francesa Ellen Andrée y el entonces artista y excéntrico Marcellin Desboutin. Los dos se sentaron en el Café de la Nouvelle-Athenes en París, bebiendo una copa de vino y pareciendo estar completamente inmersos en su propio mundo. La absenta era la bebida preferida y la obra de arte se consideraba una afrenta a la moralidad, ya que representaba la degeneración de la sociedad. Además, a Andre la llamaron prostituta por beber tan abiertamente en público.

Famosa escultura de Degas

Degas no se interesó por la escultura hasta principios de la década de 1880, cuando su vista comenzó a deteriorarse, lo que le dificultaba cada vez más pintar. Degas exhibió su primera escultura en 1881, titulada La pequeña bailarina de catorce años, y fue elogiado por el delicado realismo de su trabajo, pero notable por sus representaciones “feas” de las figuras. Los críticos criticaron la estatua de la bailarina por hacer que el público se sintiera demasiado incómodo para ver el trabajo, lo que ha dejado sin ver la mayoría de sus otras esculturas.

La pequeña bailarina de catorce años (1881) de Edgar Degas;
La pequeña bailarina de catorce años (1881) de Edgar Degas; Edgar Degas, dominio público, vía Wikimedia Commons

 

 

 

Durante cuarenta años, creó muchas obras de arte escultórico puro Degas. Sin embargo, la mayoría de estas obras no fueron vistas por el público hasta una exposición póstuma en 1918, un año después de la muerte del artista. El genio de Degas, ampliamente conocido en la pintura, también fue reconocido durante su carrera como escultor.

Vale la pena señalar que, aunque Degas revolucionó y cambió la tradición de la escultura, ninguna de sus obras fue fundida en bronce como otras esculturas tradicionales durante su vida.

Después de la muerte de Degas, se encontraron unas 150 figuras de cera en su estudio. Muchos de estos lugares están abandonados, en ruinas y más allá de la restauración. Degas legó todo su trabajo a sus herederos, quienes se pusieron en contacto con una planta metalúrgica donde se pudieron rescatar 74 esculturas originales y finalmente fundirlas en bronce. Algunas de las esculturas más famosas de Degas incluyen Bailarina Avanzando, Con los Brazos Levantados (1882 – 1895), Bailarina Española (1885) y Mujer sentada limpiándose el costado izquierdo (1896 – 1911).

Mujer sentada frotándose el lado izquierdo (1896-1911)
Mujer sentada frotándose el lado izquierdo (1896-1911), Edgar Degas. Edgar Degas, dominio público, vía Wikimedia Commons

Exposición importante

Como miembro del grupo impresionista, Edgar Degas exhibió su obra en ocho exposiciones organizadas por el grupo. Desilusionado con los salones de arte académico, Degas optó por unirse a un grupo de jóvenes artistas que estaban creando su propia compañía de exhibición independiente, aunque no estaban de acuerdo y no encajaban en el estilo impresionista.

Degas luego exhibió con el grupo en una exposición de arte conocida como la Exposición Impresionista entre 1874 y 1886.

 

Paul Lafond y Alphonse Cherfils examinando una pintura (1878-1880) de Edgar Degas
Paul Lafond y Alphonse Cherfils examinando una pintura (1878-1880) de Edgar Degas. La esquina superior izquierda de esta pintura lleva una dedicatoria de Degas “a sus queridos amigos”; Museo de Arte de Cleveland , Dominio público, a través de Wikimedia Commons

 

 

Durante este período, Degas asumió el papel principal y participó activamente en la organización del espectáculo. A pesar de sus persistentes desacuerdos con los otros impresionistas del grupo, Degas participó en todas menos una de las exposiciones. El motivo del conflicto era que Degas tenía poco en común con los artistas, especialmente con Monet, y especialmente con otros paisajistas. Esto se debe a que se burló abiertamente de su estilo de pintura al aire libre, que los impresionistas tradicionales no aceptaron.

Debido a sus actitudes sociales extremadamente conservadoras, Degas odiaba los escándalos que causaban estas exposiciones impresionistas y la exposición y publicidad que sus colegas esperaban obtener de ellas. Además, no le gustaba estar tan asociado con el término impresionismo ya que los medios y los críticos continuaron incorporándolo al grupo más grande.

El desacuerdo de Degas con el grupo provocó un gran sufrimiento, que eventualmente llevó a la disolución del grupo en 1886.

El legado de Edgar Degas

Aunque Degas fue muy criticado durante su carrera y vida, su reputación como uno de los principales artistas del arte francés de finales del siglo XIX quedó asegurada a su muerte. Su inclinación por el realismo y marcadas diferencias con los artistas impresionistas le ha dado a su trabajo un mayor respeto que no ha hecho más que aumentar desde su muerte.

Sin embargo, su trabajo fue en su mayoría controvertido, ya que sus representaciones de mujeres y las imágenes que produjo más tarde fueron fuertemente criticadas como sexistas.

Según los informes, a la edad de 50 años, Degas admitió ante sus amigos que estaba cada vez más decepcionado con su carrera. Ya era conocido por su hostilidad hacia aquellos que visitaban su estudio durante las horas de trabajo, lo que condujo a la dedicación intransigente de Degas a la creación artística y su hostilidad hacia aquellos que simplemente estaban interesados. Degas finalmente se volvió muy aislado, desanimado y propenso a la depresión, todo debido a su ceguera progresiva.

Bailarines (1899) de Edgar Degas.
Bailarines (1899) de Edgar Degas. Edgar Degas, dominio público, vía Wikimedia Commons

 

Degas continuó creando arte hasta 1912 cuando tenía 78 años. Finalmente se vio obligado a abandonar el estudio donde había trabajado durante más de 20 años en Montmartre, París. Degas murió solo cinco años después a la edad de 83 años. No fue hasta después de su muerte que su producción artística verdaderamente rica se hizo evidente en una serie de subastas públicas celebradas entre 1918 y 1919. En estas subastas, se descubrieron y vendieron miles de obras de arte inéditas.

Frente a la creciente fama, Degas mostró una trayectoria muy informal.

Su popularidad solo aumentó en su madurez, todo frustrado por su resentido retiro en sus últimos años. La reputación de Degas se vio aún más dañada por sus puntos de vista sobre el escandaloso caso Dreyfus, que dividió gravemente a los franceses desde la década de 1890 hasta principios del siglo XX. Luego, Degas cortó todos los lazos con sus amigos judíos y negó públicamente sus amistades anteriores con artistas judíos, lo que lo convirtió en un abiertamente antisemita.

En general, las reacciones del público al trabajo de Degas oscilaron entre la admiración y el desprecio. Mientras vivía una vida aburrida y algo aburrida en el extranjero, Degas era conocido por su ingenio, además de su arte, que a menudo se consideraba duro. Aunque a menudo se lo describe como malhumorado, Degas creó un arte que es muy apreciado por su talento y habilidades para pintar. Si disfrutó leyendo sobre este controvertido artista, lo alentamos a que vea algunas de sus otras obras.

Lectura recomendada

La biografía de Edgar Degas antes mencionada presenta brevemente el mundo del icónico artista impresionista que odiaba tener que cumplir con todas las convenciones asociadas con el mundo del arte. Si quieres saber más sobre sus inicios, el nacimiento de su carrera, la influencia de sus pinturas de bailarines de Degas y la obra de su vida, te podemos recomendar este libro.

Degas (2016), Bernd Growe

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Preguntas frecuentes

 

¿Por qué se considera tan importante el estilo del artista Degas?

Además de ser reconocido como un artista importante durante su vida, Degas también es considerado uno de los principales fundadores del impresionismo en la actualidad. Aunque su trabajo cruzó muchos límites estilísticos, sus simples encuentros con otros importantes artistas impresionistas y sus exposiciones lo mantuvieron firmemente arraigado en el movimiento. La grandeza de Degas como artista radica en sus audaces experimentos de color, pinturas dinámicas y bocetos realistas de la vida cotidiana, que lo han llevado a ser reconocido como uno de los más grandes artistas impresionistas.

¿Degas enseñó a los estudiantes?

A pesar de su reputación, Degas no era conocido por ser entrenado por estudiantes regulares. Esto se debe en parte a su temperamento hostil, ya que no todo el mundo se lleva bien con él. Sin embargo, se le atribuye una gran influencia en varios pintores importantes, incluidos Marie Cassatt, Jean-Louis Foran, Walter Sickert y Henri de Toulouse-Lautrec. Su relación profesional con Cassatt es bien conocida, ya que ayudan a avanzar en las carreras de cada uno. Sin embargo, finalmente se separaron por las controvertidas opiniones de Degas sobre el caso Dreyfus.

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