Juliana de Sajonia-Coburgo-Saalfeld

Gran duquesa de Rusia

Cuando era todavía joven, la emperatriz Catalina la Grande de Rusia la eligió para ser la esposa de su nieto segundogénito, el gran duque Constantino Pávlovich, que a la sazón tenía solo 16 años. Juliana, que todavía no había cumplido los 15 años de edad, se vio obligada a convertirse a la fe ortodoxa rusa, y en el proceso tomó el nombre de Ana Fiódorovna al bautizarse en dicha fe. La pareja contrajo matrimonio en San Petersburgo el 26 de febrero de 1796. La emperatriz murió nueve meses más tarde, el 6 de noviembre.

El matrimonio fue sumamente infeliz. Constantino, un muchacho inmaduro y tosco, hizo que su joven esposa se sintiese inmensamente desgraciada. Después de tres años de convivencia, Ana abandonó a su marido en 1799 y regresó a su Coburgo natal. Poco después, sin embargo, volvió a Rusia en un intento infructuoso de reconciliarse con el gran duque. En 1801, Ana, que había participado en varias intrigas palaciegas, fue enviada a su país de origen de forma permanente.

Vida tras su separación

El 28 de octubre de 1808, Ana dio a luz a un hijo ilegítimo, de nombre Eduardo Edgar Schmidt-Löwe. El padre del niño fue posiblemente Julio-Emilio de Seigneux Gabriel, un noble francés. Eduardo fue ennoblecido por su tío materno, el duque Ernesto I de Sajonia-Coburgo-Gotha, y asumió el apellido von Löwenfels por decreto del 10 de enero de 1818.

Más tarde, Ana se trasladó a Berna, Suiza, y dio a luz a un segundo hijo ilegítimo en 1812: la niña, de nombre Hilda Luisa Agnes, era hija de Rodolfo Schiferli de Abraham, un cirujano suizo, profesor y caballero de honor (Cavalier d'Honneur u Oberhofmeister) de la gran duquesa de 1812 a 1837.

Dos años más tarde, en 1814, su todavía marido, el gran duque Constantino, trató de conseguir que regresase a su lado, pero la firme oposición de la gran duquesa impidió que este intento tuviera éxito. Ese mismo año, Ana adquirió una finca a orillas del Aar y bautizó a su nueva propiedad con el nombre de Elfenau. Allí viviría el resto de su vida. Era una gran amante de la música e hizo de Elfenau un centro de la sociedad nacional y extranjera.

El 20 de marzo de 1820, después de 19 años de separación, su matrimonio con el gran duque Constantino fue oficialmente anulado. Él contrajo nupcias dos meses después y murió en Varsovia el 27 de junio de 1831. Ana moriría 29 años después, en su propiedad de Elfenau.

Su hijo, Eduardo von Löwenfels, contrajo matrimonio con su prima carnal, Bertha von Schauenstein, hija ilegítima del duque Ernesto I de Sajonia-Coburgo-Gotha, de quien ha quedado descendencia hasta hoy. Por otro lado, la hija menor de la gran duquesa, Luisa, se casó con Jean Edouard Samuel Dapples en 1834 y murió tres años más tarde a la temprana edad de veinticinco años.

Alejandrina de Baden, esposa de su sobrino, el duque Ernesto II de Sajonia-Coburgo-Gotha, escribió con motivo de su muerte:

El pésame debe ser universal, porque la tía era muy querida y respetada, porque estaba muy involucrada en obras de caridad y en favor de los pobres y desfavorecidos.