Decisión al amanecer

Decision Before Dawn, dirigida por el siempre competente director ruso Anatole Litvak, que nos ha dado muestra de su talento detrás de las cámaras en peliculas tales como Out of the Fog; Sorry, Wrong Number; The Snake Pit; Anastasia; The Night of the Generals y Un acte d'amour , que constituyen dramas, teniendo diferentes escenarios como la cuidad y la guerra.

Protagonizada por Oskar Werner, actor de películas clásicas, Jules at Jim; El espía que surgió del frio; Fahrenheit 451 y Las sandalias del pescador, no tuvo una carrera muy prolija, como tal vez se merecía, pero nos dejo grandes actuaciones en las películas antes mencionadas, en la presente.

La historia tiene lugar en la segunda guerra mundial, en una prisión de soldados alemanes, en donde algunos son reclutados como espías de los aliados, para brindar información sobre los planes del ejercito alemán, los que son visto como traidores de su país, siendo despreciados y juzgados, uno de estos reclutas es Karl Maurer (Oskar Werner), conocido como Happy, un joven soldado que sentirá que la política de la Alemania Nazi está equivocada, y que es necesario acabar con dicho régimen, para salvar a su país.

La película va narrando el entrenamiento que es sometido Happy, en donde se mostrará su predisposición a ayudar a la causa de los aliados, pero con la desconfianza de sus captores, pero encontraran en Happy en el mejor candidato para una importante misión, es así que inicia su viaje de retorno a su país, para ayudar al adversario, aunque los obstáculos se interpongan en sus camino, sólo tiene la única idea de cumplir con su misión.

Dirigida de manera notable por Litvak, encontrando en esta lo mejor de su cine, que trata sobre el drama de un soldado que puede ser visto como un traidor, pero que lo único que busca es la paz, y la reconstrucción de sus país, desbastado por la locura de la guerra, es justamente en la forma como presenta al personaje, que es el sustento de la película donde consiste el,gran trabajo de su director.

Urge revisitar y reivindicar la obra de Anatole Litvak, uno de tantos directores norteamericanos de origen europeo (ucraniano en este caso), tristemente olvidado hoy por las nuevas generaciones drogadas a base de comics Marvel, Transformers y demás escoria. Cuenta en su haber con títulos tan estimables como Confessions of a Nazi Spy, Nido de víboras, Voces de muerte, Noche eterna o La noche de los generales. Decision Before Dawn, inédita en España y estrenada en DVD con el título de Decisión antes del amanecer (no sé de dónde se han sacado El espía) está ambientada en la recta final de la Segunda Guerra Mundial, cuando los estadounidenses utilizaron a prisioneros de guerra alemanes como espías en su propio país, antes de iniciar la invasión terrestre definitiva. Inspirada, al parecer, en un hecho real, el film sigue las trágicas vicisitudes del cabo Maurer (un jovencísimo Oskar Werner, quien curiosamente desertó de la Wehrmacht el 8 de diciembre de 1944, la fecha en que el cabo es apresado por lo suyos), que pagará con su vida el cambio de bando. Litvak no está tan interesado en la parte bélica como en el estudio de los personajes, y rodó la cinta in situ, en la Alemania que todavía se estaba recuperando de la destrucción causada por los Aliados. Por otra parte, tal vez sea la primera ocasión en que existe un intento de presentar a los alemanes, al menos los que no están integrados en la parafernalia nazi, desde un punto de visto compasivo (véase el personaje interpretado por la bellísima Hildegard Knef). De esta forma, el teniente Rennick irá cambiando paulatinamente de opinión sobre el cabo Maurer, como ejemplifica el último plano de la película con su gesto vacilante. Decisión antes del amanecer es un excelente ejemplo de cine bélico que trasciende las hazañas bélicas para incidir en el drama de los soldados condenados a matar y/o morir en el infierno de la locura generalizada. Los cinéfilos descubrirán en brevísimos papeles a Klaus Kinski y a Gert Fröbe, que iniciaban sus respectivas carreras.

“A veces se necesita más valor para no matar”
“El problema es que siempre mueren los mejores porque los mejores están dispuestos a arriesgarse”

Nunca se cansará uno de reivindicar la figura, un poco olvidada hoy, del director ruso Anatole Litvak, forjador de películas muy destacadas –de buenas a primeras se me ocurren “Confessions of a nazi spy” (1939), “City of conquest” (1940), o “The snake pit” (1949), esta última con una soberbia Olivia de Havilland- como es el caso de esta sobresaliente producción, con el inconfundible sello de calidad de la 20th Century Fox, que nos cuenta la labor llevada a cabo por espías alemanes, reclutados entre los soldados hechos prisioneros por los norteamericanos, en la parte final de la Segunda guerra mundial y que se convierte en una aguda reflexión sobre las múltiples facetas de la traición y la fidelidad, sobre el deber y también sobre cómo la justicia implica, en ocasiones, la traición. Con un muy trabajado guión de Peter Viertel, la música de Franz Waxman, la magnífica y detallada fotografía de Franz Planer y rodada con gran pericia y solidez, sin desmayo alguno, por el maestro Littvak, el enorme realismo de la película queda realzado por un rodaje llevado a cabo en las mismas ciudades alemanas que relatan los hechos -especialmente Würzburg - aprovechando los barrios o edificios que aún estaban sin reconstruir –muchos en 1950-. Durante buena parte del metraje asistimos al impresionante periplo del cabo Karl Maurer alias “Happy” por la intrahistoria de una Alemania que se desmorona, en una de las primeras películas que muestra con naturalidad y humanidad a los alemanes. Esta era una tendencia acorde con los tiempos de guerra fría que imponían una versión dulcificada de los alemanes pero Litvak va más allá y nos los muestra lejos de cualquier panfleto o atisbo de superficialidad: desde el fanático miembro de la Gestapo, pasando por el coronel que simplemente cumple órdenes aunque están sean injustas, hasta el grueso de la doliente población asolada ya por la carestía, las privaciones y los bombardeos aliados. Litvak se interesa más por los hilos de los personajes que por las hazañas bélicas y en especial destaca la excelente labor de Oskar Werner en uno de sus primeros papeles de importancia en Hollywood, con esa mirada plena de humanidad capaz de ocupar toda la pantalla. Muy buena.

Muy bien filmada, con escenas muy reales de la 2ª guerra mundial. Interpretación correcta y buen ritmo que en ningún momento decae, es más, mantiene un interesante suspense. Es una pena que no haya tenido más popularidad esta película a la vista de que sólo hay una crítica aquí en filmaffinity. Muy recomendable ver esta aventura entre soldados alemanes y americanos donde la traición en su sentido más general es cuestionada. Al final me quedo con el mensaje de que uno traiciona sus ideas si no se ajustan a sus actos, pero "traicionar" a la patria puede ser muy recomendable, incluso mucho más ético, moral y humanitario que servirla cuando se colabora con la barbarie, la nazi en este caso.

Terminando de ver “Decision Before Dawn” (1951) de Anatole Litvak con Richard Basehart, Gary Merrill, Oskar Werner, Hildegard Knef, Dominique Blanchar, O.E. Hasse, Wilfried Seyferth, Klaus Kinski, entre otros. Película bélica de alto suspense, basada en la novela “Call It Treason” de George Howe; y nominada para Los Premios OSCAR como Mejor Película y edición. Como dato, desde que La Academia regresó en nominar solo 5 filmes como Mejor Película en 1944, este fue el primero que solo obtuvo una categoría adicional; hecho que se repetiría hasta “Four Weddings and a Funeral” (1994) Centrándose en un personaje, la historia sigue a varios alemanes desertores, potencialmente poco confiables para los EEUU para trabajar como espías, y reunir información de inteligencia en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial; siendo una de las primeras películas producidas después de la contienda, que retrata al pueblo alemán, fuera del Régimen Nazi, desde una perspectiva “simpática”; y como historia verídica, se cambiaron nombres, pero los sucesos básicos se dieron hace unos años en las mismas ruinas que quedaron como tristes recordatorios del régimen que hizo sufrir al mundo, y destruyó su propio país. La película discurre con el tema principal de los sentimientos de los soldados, sobre todo del alemán protagonista que ve toda la destrucción causada por su gobierno, así como el dilema de lo que está bien o mal, y el hacer lo correcto para su país. También llama la atención la manera en cómo se retratan a los alemanes “buenos”; pero donde destaca es en la ambientación, locaciones y decorados, así como el alto nivel de suspenso; pues los productores y el director Anatole Litvak, decidieron filmar la película en la Alemania de la posguerra debido a su origen auténtico, donde muchas de las grandes ciudades del país aún tenían áreas que habían sido bombardeadas en escombros, y no habían sido reconstruidas aún, y había una gran cantidad de equipo militar alemán actual disponible, como tanques, rifles, uniformes, etc.; por tanto, las ciudades de Würzburg, Nuremberg y Mannheim, donde se filmó parte de la producción, fueron advertidas a través de anuncios en periódicos y radio cuando se filmarían escenas de batallas, algunas de las cuales fueron supervisadas por La Fuerza Aérea de Estados Unidos, para evitar algún mal entendido o el caos. Por ello, la ambientación está muy bien lograda, (mostrando la devastación de las ciudades y el clima de tristeza, miedo y opresión en Alemania por sus mismos compatriotas; máxime para el año en que se rodó, y el buen hacer del director se nota a través del montaje, muy celebrado y las largas secuencias de acción llenas de suspenso. Como dato, el 8 de diciembre de 1944, fue la fecha en que el personaje Karl Maurer, que interpreta Oskar Werner, fue capturado en la película; y fue a misma fecha en la vida real, en que Werner desertó de la Wehrmacht; pues el actor fue testigo de las persecuciones nazis de los judíos, lo cual le influyó para convertirse de adulto en pacifista, luchador contra los nacionalismos y contra el antisemitismo; y aquí hace un gran trabajo como protagonista, la cámara lo sigue y nos hace que miremos todo lo devastador que fue para él, como alemán, perder una guerra tan desastrosa; y como actor, destaca su voz peculiar, de aire casi hipnótico que modulada de forma suave y poética, y con un ligero acento vienés, que hace de su personaje uno antibélico, para la historia del género. Y de todas las preguntas que dejó sin respuesta esta guerra... y probablemente todas las guerras siempre se recuerda una en particular: ¿Por qué un espía arriesga la vida, por qué razones? Si el espía gana, lo ignoran. Si pierde, lo fusilan. Pero un hombre sobrevive mientras se le recuerde, y sólo el olvido lo mata. Que los nombres de hombres así permanezcan ignotos, pero que los recuerdos de algunos le den significado a la traición. Nos queda marcado con sangre, que “Muchos caminos conducen al Rin, más caminos a la muerte”
RECOMENDADA.
NO tendrá nota en Lecturas Cinematográficas
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